6/2/23, 13:15 No divulgarás: Las mentiras de la divulgación

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No divulgarás
La columna trimestral de Martín Bonfil Olivera en el boletín El muégano divulgador, con
reflexiones sobre la labor de divulgación científica

1 de abril de 2007 Regresar a La Plaza de la Divulgación

Científica

Las mentiras de la divulgación

Acerca de mí
por Martín Bonfil Olivera
publicado en El muégano divulgador, núm. 36 (abril-junio de 2007) Martín Bonfil Olivera

La tensión esencial de la divulgación de la ciencia es la que existe

entre el rigor científico (sin él, lo que se divulga no es ciencia), y la
indispensable amenidad, el atractivo para el lector, sin el cual éste
simplemente no existirá (ver “No divulgarás”, El muégano divulgador
(México DF, 1965) es químico
núm. 23). farmacobiólogo y divulgador científico.
Trabaja en la Dirección General de
Por ello, el divulgador tiene terror a decir “mentiras”: errores, Divulgación de la Ciencia, de la UNAM,
inexactitudes, falsedades, malas interpretaciones (éste columnista donde escribe sobre ciencia, da clases de
recuerda cuando afirmó, terminante, que “todos los virus consisten en divulgación y redacción, imparte
conferencias y comparte café mientras
una cadena de ácido desoxirribonucleico, ADN”).
platica con sus amigos y genera proyectos
que a veces llegan a cuajar. Durante 15
La cuestión no es simple. Por su propia naturaleza, la divulgación años colaboró semanalmente en Milenio
requiere que el mensaje científico sea recreado en una nueva forma, Diario y es fan del programa inglés de
con lenguaje no técnico y contextualizada para ser accesible al público. ciencia ficción Dr. Who y del grupo alemán
pionero de música electrónica Kraftwerk. Es
Necesariamente, la ciencia divulgada será distinta a la ciencia
abstemio y no fuma, pero disfruta de los
académica. vicios de cama (entre otros, dormir y leer).
Sus libros más recientes son La ciencia por
Suponemos que hay cierto límite, no bien definido y relativo a cada gusto, una invitación a la cultura científica
caso, que marca hasta dónde podemos llegar en la recreación, en esta (Paidós, 2004) y ¿Barriga llena? (Castillo,
“inexactitud” científica. Decir que todas las células tienen núcleo, por 2005). En 2005 recibió la Distinción
Universidad Nacional para Jóvenes
ejemplo, es estrictamente un error (los eritrocitos humanos no lo Académicos, que otorga la UNAM, en el área
tienen), pero es irrelevante si se habla de células en general. Entre de Creación Artística y Extensión de la
otros factores, el tipo de público determina qué tan exigente será el Cultura. ●Consulta mi página personal.
requisito de rigor para considerar que se está haciendo “buena” Ver mi perfil completo
divulgación o que se está tergiversando.

Incluso la definición misma de qué es una mentira está abierta a ¡Suscríbete por email!
interpretación. ¿Es mentira presentar la imagen de un electrón como
una partícula con posición, en vez de una abstracta nube de
Teclea tu dirección de email:
probabilidades definidas por una ecuación? Siempre, según el
especialista; a veces no, según los fines que persiga el divulgador.

Algo equivalente sucede en ciencia. Para químicos y biólogos, los Suscribirse

electrones-partícula (e incluso los átomos de Bohr, con sus órbitas
Cortesía de FeedBurner
planetarias) pueden resultar perfectamente útiles y adecuados. Y para
muchos fines –incluso la navegación espacial–, la física newtoniana
permite hacer cálculos y predicciones tan precisos como se requiera,
por más que desde el punto de vista de la relatividad einsteiniana sea Suscriptores por email:
sólo una aproximación inexacta.

nodivulgaras.blogspot.com/2007/04/las-mentiras-de-la-divulgacin.html 1/3
6/2/23, 13:15 No divulgarás: Las mentiras de la divulgación

Al abordar temas de frontera, la distinción verdad/mentira es aún más

borrosa. Confróntese, por ejemplo, a dos especialistas en un mismo
tema y consúltese con ellos la definición precisa de algún término o
concepto de frontera, y se tendrá de inmediato una acalorada Website Counter

discusión.
Free Counter

¿Qué es entonces una mentira en divulgación científica? Así como la Los artículos que aparecen en este blog
ciencia académica construye representaciones útiles pero siempre fueron publicados originalmente en El
inexactas (ecuaciones, modelos, simulaciones…) para tratar de muégano divulgador, boletín para
comprender el mundo, en realidad la divulgación construye siempre comunicadores de la ciencia de la
Dirección General de Divulgación de la
mentiras, imprecisiones, metáforas más o menos exactas para intentar Ciencia de la UNAM.
comunicar dichas representaciones con la fidelidad adecuada… pero
no más.
Publicadas por Martín Bonfil Olivera a la/s 20:10 ¡Hazme favorito en
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