FUNDAMENTOS DE LA FÍSICA.

Elementos básicos.
Unidad 1.5. Análisis dimensional.

Análisis de las dimensiones.

Toda cantidad medida o calculada tiene una dimensión. Por ejemplo, la
absorción del sonido por un lugar cerrado y la probabilidad de que se produz-
can reacciones nucleares presentan la dimensión de un área. Las unidades en
que expresen las magnitudes no afecta a su dimensión: una superficie seguirá
siendo tal si se expresa en m2 o f t2 .

Del mismo modo que definimos los patrones de medición como madnitu-
des fundamentales, también podemos escoger una serie de dimensiones fun-
damentales basadas en patrones independientes de medición. En magnitudes
mecánicas, masa, longitud y tiempo son elementales e independientes, por lo
cual pueden servir de dimensiones primarias. Las representaremos con M, L
y T, respectivamente.

Toda ecuación y resultado ha de ser consistente desde el punto de

vista dimensional, es decir, las dimensiones en ambos lados han de ser las
mismas. Si las observamos con detenimiento, no cometeremos errores al es-
cribir las ecuaciones. Por ejemplo, la distancia x que recorre en un tiempo t
un objeto que parte del reposo y presenta una aceleración constante a es 1

1
x = at2 (1)
2
La aceleración se mide en unidades como sm2 . Con los corchetes [] denota-
mos la dimensión de, asi que [x ] = L y [t] = T. Por tanto, [a] = TL2 o LT −2 .
Ası́ pues, teniendo presentes las unidades y por ende la aceleración, nunca
llegaremos a escribir x = 21 at (cuyas unidades de esta expresión incorrecta es
1
La ecuación siguiente se verá secciones más adelante

1
L
T
) o x = 21 at3 (cuyas unidades de esta expresión incorrecta es LT).

Veamos otro ejemplo...

Sabemos que las unidades de la fuerza (F ) es el Newton (N ) que, en
términos de unidades fundamentales, sus unidades son kg∗m s2
. Tomando en
consideración que si queremos escribir una fuerza en términos de un radio
([r] = m), velocidad ([v] = ms ) y masa ([m] = kg), ¿Qué valores deberı́a tener
a, b y c en la siguiente expresión para que sea una fuerza?

F = ma v b r c (2)
Solución...

Paso 1 : Se sustituyen las unidades correspondientes

a m
 b
[F ] = (kg) (m)c (3)
s

Paso 2 : Se analizan las unidades una a una, como kg es lineal (es decir,
potencia uno). Entonces a=1. Después, tenemos que la velocidad es ms
2
y debemos tener sm2 , por lo tanto si hacemos b=2 tendremos ms2 . Hasta
2
ahora con a=1 y b=2 se tendrı́a kg ms2 . Finalmente, se observa que
tenemos un m2 cuando deberı́a ser m. Usando leyes de los exponentes
c=-1.
Paso 3 : Sutituimos
 m 2
[F ] = (kg) 1
(m)−1 (4)
s
Paso 3 : Resolvemos
m2 −1 m
[F ] = kg 2
m = kg 2 (5)
s s
Paso 4 : Dado que las unidades que obtuvimos haciendo a=1, b=2 y
c=-1 son las correspondientes a la del Newton se cocluye que se ha
resuelto exitosamente el ejercicio.