Phthirus pubis

Definición
Es un insecto anopluro ectoparásito de los seres humanos, de entre 1-3 mm de longitud,
casi redondo, achatado y de color amarillento. La infestación por ladillas se denomina
ftiriasis.
Biología.
Phthirus pubis, ladilla o piojo del pubis, es más pequeño que los otros piojos, mide
entre 0.8 a 1.2 mm; tiene otra forma y es cuadrado en forma de escudo, sus patas
posteriores están provistas de potentes garras que le permiten afianzarse en los
vellos pubianos. Su ciclo vital es de 14 días; las hembras ponen 25 huevos en su
vida; este parásito representa una transición al endoparasitismo ya que es muy
sedentario, permanece con su trompa chupadora largo tiempo dentro de la piel,
casi no se moviliza, no vive más de 24 horas fuera del hospedero que le provee de
alimento y carece de capacidad de ser vector de enfermedades
infectocontagiosas.

Patología
La picadura de las ladillas provoca un intenso prurito, intermitente, más intenso en
las noches, con formación de pápulas y lesiones excoriadas por el rascado. Suele
observarse en las zonas afectadas manchas azuladas, denominadas “roséola
cerúlea”, de 1 cm de diámetro, producidas por la acción tóxica de la saliva del
parásito.

Tratamiento
Es necesario tratar al paciente y a sus parejas sexuales; descartar otras ITS;
rasurar la zona afectada y utilizar los recursos terapéuticos con pediculicidas en la
forma y dosis recomendadas en párrafos anteriores (pediculosis del cuero
cabelludo). Aunque el parásito vive poco tiempo separado del cuerpo, es
conveniente cambiar sábanas, toallas y ropas para evitar la reinfestación. Es
recomendable encerrar en bolsas aisladas toda la ropa y sábanas recién usadas
antes de aplicar el tratamiento para que los liendres no sobrevivan. A los sujetos
diagnosticados de ladillas, se les recomienda comentar su infestación con sus
parejas sexuales con objeto de frenar epidemias. La reinfestación puede
suscitarse, ya que una vez que las ladillas han sido separadas del cuerpo, pueden
sobrevivir hasta 24 horas, mientras que los huevos o liendres hasta seis días, por
lo que una vez curado se debe repetir el tratamiento de 7 a 10 días después para
eliminar los huevos que hayan quedado, ya que en 7 a 10 días se convierten en
ladillas. Por esta razón se debe desinfectar una semana después de la primera
limpieza.

Descripción de estructuras anatómicas: imagen izquierda: cara dorsal.

B: boca. Constituida por dientes (que cortan la epidermis como una

sierra circular) y un haustelio (a través del cual succiona la sangre de
los vasos sanguíneos dérmicos).

Este último contiene, a su vez, un conjunto de estiletes: 2dorsales

(apuestos firmemente para conformar un conducto que desemboca en
la faringe), uno medial (que contiene un canal salival) y uno ventral
(que abraza al resto de estiletes y los agrupa en un fascículo; tiene,
además, unos dientes en su punta, que ayudan a la penetración en la
dermis).

O: ojo.

1: primera pata (más endeble y acabada en una garra fina).

D: tubo digestivo (visto a trasluz) en el que se observa la sangre

ingerida.
2 y 3: segunda y tercera pata: más robustas y acabadas en garras que
remedan pinzas de cangrejo, adaptadas para agarrarse fuertemente al
vello.

Partes constitutivas de la extremidad:

C: coxa;

tr: trocánter;

F: fémur;

tb: tibia;

Pt: proyección tibial;

U: uña.

D: dorso del artrópodo, con algunas estructuras pilosas en superficie.

Espiráculo: estos insectos normalmente disponen de 2 pares torácicos

y 6 pares abdominales. Se trata de las estructuras a través de las
cuales el aparato respiratorio se conecta con el exterior.

T: aparato traqueal.

S: setas marginales.

G: placa genital.

gp: gonópodo.

Tanto la placa genital como los 2 gonópodos se corresponden con el

sexo femenino del artrópodo.
Imagen derecha: cara ventral. A: antena (dividida en 5 segmentos).
Percibe estímulos de olor y de humedad. E: esternito: segmentos en
los que se divide la cara ventral.