1.

7 LEY DE GAUSS PARA EL CAMPO ELÉCTRICO

La Ley de Gauss relaciona al campo eléctrico con la carga eléctrica a través del concepto
denominado 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑒𝑙é𝑐𝑡𝑟𝑖𝑐𝑜. Para definir un flujo eléctrico se requiere de dos términos
con carácter vectorial, tales como son la superficie y el campo eléctrico que la atraviesa.

Vector de Superficie
Cualquier superficie plana 𝐴 se puede representar vectorialmente por el vector
perpendicular 𝑨 en dirección del avance del tornillo de rosca derecha y con magnitud igual
a su área. En la figura 1.31a el vector del área plana 𝐴 se representa por el vector

𝑨 = 𝐴𝒖 1.42

Donde, 𝐴 es la magnitud y 𝒖 su vector unitario perpendicular también en dirección del

avance del tornillo de rosca derecha.

Figura 1.31 Representación vectorial de una superficie: a) plana; b) no plana.

Si la superficie no es plana (figura 1.31b), se subdivide en elementos de área ∆𝑨𝑖 tan

pequeños como para que sean planos (∆𝐴 → 0) de tal forma que, al sumarlos, el vector que
representa dicha superficie es

𝑨 = ∑∆𝑨→𝟎 ∆𝑨𝒊 = ∫ 𝑑𝑨 1.43

En caso de que la superficie sea cerrada, cada elemento de área plana se representa por el
vector diferencial de área 𝑑𝑨 saliendo de la superficie (figura 1.32b) de tal forma que, al
sumar todos los pares de elementos de área 𝑑𝑨 iguales y opuesto, el vector resultante es
igual a cero.

Figura 1.32 representación vectorial de una superficie cerrada.

Conforme a la figura 1.32a, el vector que representa cualquier superficie cerrada es

𝑨 = ∑ ∆𝐴𝑖 = 0

Y el vector que representa la figura 1.32b es

𝑨 = ∮𝑨 𝑑𝑨 = 𝟎

Flujo de Campo Eléctrico

Supóngase un campo eléctrico uniforme, representado por un conjunto de líneas

direccionadas paralelamente y regularmente espaciadas propagándose como se muestra
en la figura 1.33a. Cualitativamente, el flujo eléctrico se considera como la cantidad de
líneas de campo que atraviesa perpendicularmente dicha área. Si 𝐸 representa la cantidad
de líneas de campo y 𝐴⏊ es dicha área, entonces

“el flujo de campo eléctrico 𝜙 se define por el producto de la magnitud del campo eléctrico
por el área perpendicular a dicho campo”, esto es

𝜙 = 𝐸𝐴⏊ 1.45

Conforme al 𝑆𝐼, las unidades del flujo eléctrico son

𝑁𝑚2
[𝜙] =
𝐶
Si el campo y la superficie no son perpendiculares y forman un ángulo 𝜃 entre sí
(figura 1.33b), entonces el área que se debe considerar es su componente perpendicular
respecto al campo, dada por 𝐴⊥ = 𝐴𝑐𝑜𝑠𝜃, entonces

Figura 1.33 Flujo eléctrico a través de: a) una superficie

perpendicular, b) una superficie inclinada, respecto al campo 𝑬.

“el flujo de campo eléctrico a través de una superficie plana de área 𝐴, que forma un ángulo
𝜃 con el campo eléctrico, se define por el producto de la magnitud del campo por la
componente perpendicular del área respecto al campo”, esto es

𝜙 = 𝐸𝐴⊥ = 𝐸𝐴𝑐𝑜𝑠𝜃 1.46

Esta ecuación cumple con la definición del producto escalar entre los vectores de campo 𝑬
y el área 𝑨, por lo tanto

“el flujo de campo eléctrico 𝜙 se define por producto escalar del vector de campo 𝑬 por el
vector de superficie 𝑨”, esto es

𝜙 = 𝑬 ∙ 𝑨 = 𝐸𝐴𝑐𝑜𝑠𝜃 𝜋≥𝜃≥0 1.47

Para ángulos 𝜃 tipicos, se obtienen los siguientes flujos de campo eléctrico

𝜃 = 𝜋/2 𝜙 =0 1.48a
𝜃 = 0 𝜙 = 𝐸𝐴 1.48b
𝜃 = 𝜋 𝜙 = −𝐸𝐴 1.48c
0 < 𝜃 < 𝜋/2 𝜙 > 0 (𝑒𝑙 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑒𝑠 𝑝𝑜𝑠𝑖𝑡𝑖𝑣𝑜) 1.48d
𝜋/2 < 𝜃 < 𝜋 𝜙 < 0 (𝑒𝑙 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑒𝑠 𝑛𝑒𝑔𝑎𝑡𝑖𝑣𝑜) 1.48e

Ahora, cuando los vectores 𝑬 y 𝑨 se dan en términos de sus componentes, el flujo eléctrico
se obtiene resolviendo el producto escalar que lo define, esto es
 𝜙 = 𝑬 ∙ 𝑨 = (𝒖𝒙 𝐸𝑥 + 𝒖𝒚 𝐸𝑦 + 𝒖𝒛 𝐸𝑧) ∙ (𝒖𝒙 𝐴𝑥 + 𝒖𝒚 𝐴𝑦 + 𝒖𝒛 𝐴𝑧) 1.49a

𝜙 = 𝑬 ∙ 𝑨 = 𝐸𝑥𝐴𝑥 + 𝐸𝑦𝐴𝑦 + 𝐸𝑧𝐴𝑧 1.49b

Usando la ecuación 1.47, el ángulo 𝜃 entre 𝑬 𝑦 𝑨 es

𝑬∙𝑨
𝜃 = 𝑐𝑜𝑠 −1 ( 𝐸𝐴 ) 1.50

Donde 𝑬 ∙ 𝑨 está dado por la ecuación 1.49b, 𝐸 = √𝐸𝑥2 + 𝐸𝑦2 + 𝐸𝑧2 y 𝐴 = √𝐴2𝑥 + 𝐴2𝑦 + 𝐴2𝑧 .

En forma aún más general, si la superficie que cruza el campo eléctrico no es plana o, si el
campo eléctrico no es uniforme, ver figura 1.34a, primero se determina el flujo a través de
un elemento de área 𝑑𝐴 tan pequeño como plano, sobre el cual el campo sea uniforme,
esto es
𝑑𝜙 = 𝑬 ∙ 𝑑𝑨 = 𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠𝜃 1.51a

en seguida se integra sobre la superficie de área 𝐴, de forma tal que, el flujo total es
𝜙 = ∫𝐴 𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠𝜃 1.51b

Por otro lado, sí la superficie que atraviesa el campo es cerrada, ver figura 1.34b, el flujo
eléctrico se calcula mediante la “integral de superficie cerrada”, esto es

Figura 1.34 Flujo eléctrico a través de una superficie no plana: a) abierta, b) cerrada.

𝜙 = ∮ 𝐄 ∙ 𝒅𝐀 = ∮ EdAcosθ 1.52
Observar que, el flujo de campo eléctrico que entra por un lado de la superficie cerrada sale
por su lado opuesto, entonces el flujo neto a través de la superficie debe ser cero. La razón
de este resultado se debe a que, el flujo entrante es negativo donde el ángulo 𝜃 está en el
rango 𝜋/2 < 𝜃 < 𝜋 (ver ecuación 1.48e), mientras que el flujo saliente resulta positivo, ya
que 𝜃 está en el rango 0 < 𝜃 < 𝜋/2 (ver ecuación 1.48d). En los segmentos 𝑑𝐴 donde el
campo 𝑬 es tangente, el flujo también es cero ya que, 𝜃 = 𝜋/2 (ver ecuación 1.48a), en
dónde 𝜃 = 0, el flujo es positivo (ecuación 1.48b).
De lo anterior, también se deduce que, si toda la carga fuente del campo está fuera
de la superficie cerrada, el flujo que entra a la superficie es igual al que sale de ella y, por lo
tanto, el flujo neto a través de la superficie cerrada resulta igual a cero. Como es de esperar,
si hay una carga neta dentro de la superficie un flujo eléctrico neto saldría o entraría a ella,
dependiendo del signo de la carga neta encerrada. Es por esto que

“el flujo eléctrico a través de cualquier superficie cerrada que no encierre carga resulta igual
a cero y el flujo a través de cualquier superficie que encierre carga neta debe ser diferente
de cero”.

Ley de Gauss
Esta Ley lleva este nombre en honor a Karl Friedrich Gauss (1777-1855) por sus aportaciones
en el área del electromagnetismo y las matemáticas. La Ley de Gauss para el campo
eléctrico establece que

“el flujo eléctrico 𝜙 a través de cualquier superficie gaussiana, que encierre una
carga neta 𝑞, es igual a la carga encerrada dividida entre la permitividad eléctrica
del medio 𝜖”, esto es

𝑞
𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝒅𝑨 = 1.53
𝜖

Si el medio en que se propaga el campo es el vacío o el espacio libre, entonces la

permitividad eléctrica es la del vacío (𝜖 = 𝜖0 ) y, el flujo eléctrico es

𝑞
𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝒅𝑨 = 𝜖 1.53b
0

Reafirmando, si no hay carga neta encerrada, el flujo debe ser cero, aun cuando la carga
fuente este afuera de la superficie. En cualquier caso, 𝑬 es el campo eléctrico resultante en
cualquier posición de la superficie gaussiana y, 𝑞 es la carga neta encerrada por la superficie
gaussiana. Dicha carga encerrada debe determinarse según el tipo de distribución que la
caracterice, esto es, ya sea distribución discreta o continua lineal, superficial o volumétrica.
 Aunque la Ley de Gauss se generaliza para cualquier campo 𝑬 o distribución de carga
𝑞, resulta ser muy accesible en condiciones de alta simetría en la distribución de la carga o
del campo. Conviene tener presente que, en aquellos casos carentes de simetría en lugar
de la Ley de Gauss, se recurre a la Ley de Coulomb.

Ejercicio 1.16
En cierta región del espacio el campo eléctrico está representado por el vector 𝑬 =
−240𝒊 – 160𝒋 + 390𝒌 𝑁/𝐶. Si una superficie está dada por 𝑨 = −1.1𝒊 + 4.2𝒋 + 2.4𝒌 m2. Hallar:
a) el flujo eléctrico a través de la superficie, b) el área perpendicular al campo, c) el ángulo
entre el campo 𝑬 y el área 𝑨, d) ilustrar conforme a la definición general del flujo.
Solución:
a) El flujo a través del área es

𝜙 = 𝑬 ∙ 𝑨 = (−240𝒊 − 160𝒋 + 390𝒌) ∙ (−1.1𝒊 + 4.2𝒋 + 2.4𝒌) = 528 𝑁𝑚2 /𝐶

b) El flujo a través del área 𝐴 es 𝜙 = 𝐸𝐴𝑐𝑜𝑠𝜃 = 𝐸𝐴⊥ , donde

𝐸 = √(−240)2 + (−160)2 + 3902 = √235,300 𝑁/𝐶

Entonces, el área perpendicular al campo es

𝜙 528
𝐴⊥ = = = 1.09 𝑚2
𝐸 √235300

c) De la ecuación 1.50, el ángulo entre el campo y el área es

𝑬∙𝑨 528
𝜃 = 𝑐𝑜𝑠 −1 ( 𝐸𝐴 ) = 𝑐𝑜𝑠 −1 ( ) = 77.33°
(√235300√1.12 +4.22 +2.42

d) en la siguiente figura, el flujo eléctrico 𝜙 es el mismo a través del área perpendicular 𝐴⊥

que a través de área 𝐴 inclinada un ángulo θ respecto al campo.

Figura 1.35 Flujo a través de una superficie plana. Ejercicio 1.16.

Ejercicio 1.17
Cinco cargas puntuales 𝑞1 = 5.85 𝜇𝐶, 𝑞2 = −2 𝜇𝐶, 𝑞3 = 4 𝜇𝐶, 𝑞4 = −3𝜇𝐶, 𝑞5 = −1𝜇𝐶 se
distribuyen como se muestra en la figura 1.37. Considerando que solo las cargas 𝑞1 , 𝑞3 , 𝑞5
se encierran en una superficie gaussiana arbitraria, hallar el flujo eléctrico a través de la
superficie.

Figura 1.36 Flujo eléctrico debido a cargas internas y externas

A una superficie gaussiana arbitraria. Ejercicio 1.17.

Solución:
El campo eléctrico resultante en cualquier posición de la superficie gaussiana es la
superposición de los cinco campos individuales, esto es

𝑬 = 𝑬𝟏 + 𝑬𝟐 + 𝑬𝟑 + 𝑬𝟒 + 𝑬𝟓

Y el flujo eléctrico a través de la superficie gaussiana es

𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝑑𝑨 = ∮(𝑬1 + 𝑬𝟐 + 𝑬𝟑 + 𝑬𝟒 + 𝑬𝟓 ) ∙ 𝑑𝑨

𝜙 = ∮ 𝑬𝟏 ∙ 𝑑𝑨 + ∮ 𝑬𝟐 ∙ 𝑑𝑨 + ∮ 𝑬𝟑 ∙ 𝑑𝑨 + ∮ 𝑬𝟒 ∙ 𝑑𝑨 + ∮ 𝑬𝟓 ∙ 𝑑𝑨
La superficie gaussiana solo encierra las carga 𝑞1 , 𝑞3 y 𝑞 5 , por lo tanto

1
𝜙= (q1 + 0 + q 3 + 0 + q 5 ) = 106 𝑁𝑚2 /𝐶
є𝑜

Observar que, cada carga externa (𝑞2 y 𝑞4 ) no contribuye al flujo total, debido a que el flujo
que genera entra a la superficie tiene que salir de ella en la misma cantidad. De otra forma,
al no ser carga encerrada en la superficie entonces ∮ 𝑬 ∙ 𝒅𝑨 = 0/ є0 .
Ejercicio 1.18
En la figura 1.37 se muestra un dipolo eléctrico cuya magnitud de cada carga es 𝑞 =
8.85 𝑛𝐶. Hallar el flujo eléctrico en cada una de las superficies gaussianas A1, A2, A3 y A4
indicadas.

Figura 1.37 Flujo eléctrico a través de diferentes gaussianas,

cercanas a un dipolo eléctrico. Ejercicio 1.18.

Solución:
La superficie 𝐴1 no encierra carga, pero el flujo generado por el dipolo la cruza, de tal forma
que, las líneas que entran forzosamente salen de ella, así que

𝜙1 = 0/є0 = 0

La superficie 𝐴2 encierra la carga +𝑞, por lo tanto, el flujo neto es

𝜙2 = +𝑞/є0 = 103 𝑁𝑚2 /𝐶

La superficie 𝐴3 encierra la carga – 𝑞, el flujo es

𝜙3 = −𝑞/є0 = −103 𝑁𝑚2 /𝐶

La superficie 𝐴4 encierra ambas cargas, por lo tanto el flujo es
 𝜙4 = (+𝑞 – 𝑞)/є0 = 0

Campo Eléctrico a partir de la Ley de Gauss

Para calcular el campo, o la carga, se deben tomar en cuenta las siguientes consideraciones:

1.-De acuerdo a la geometría de la carga y el campo, seleccionar la superficie gaussiana que

encierra la carga y, sobre la cual, al campo sea perpendicular o paralelo, esto es, que el
ángulo entre el campo 𝑬 y el área 𝑑𝑨 sea 𝜃 = 0, 180°, 90°.

2.-Determinar el flujo eléctrico a través de toda la superficie gaussiana mediante

𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝑑𝑨 = ∮ 𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠𝜃

3.-Determinar la carga encerrada por la superficie gaussiana de acuerdo al tipo de

distribución, esto es:
𝑞 = ∑ 𝑞𝑖 𝑠𝑖 𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑠𝑡𝑟𝑖𝑏𝑢𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑒𝑠 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙
𝑞 = ∫ 𝜆𝑑𝑙 𝑠𝑖 𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑠𝑡𝑟𝑖𝑏𝑢𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑒𝑠 𝑙𝑖𝑛𝑒𝑎𝑙
𝑞 = ∫ 𝜎𝑑𝐴 𝑠𝑖 𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑠𝑡𝑟𝑖𝑏𝑢𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑒𝑠 𝑠𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙
𝑞 = ∫ ρdV 𝑠í 𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑠𝑡𝑟𝑖𝑏𝑢𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑒𝑠 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚é𝑡𝑟𝑖𝑐𝑎

4.-Aplicar la Ley de Gauss para determinar ya sea el campo o la carga mediante

𝑞 𝑞
𝜙= 𝑜 𝜙=
𝜖𝑜 𝜖

Ley de Coulomb a partir de Ley de Gauss

Como la carga puntual produce un campo 𝑬 uniforme radial, la superficie gaussiana que la
encierre debe es una esfera gaussiana de radio 𝑟, esto es

Figura 1.38. Superficie gaussiana encerrando una carga puntual: a) positiva, b) negativa
El flujo eléctrico a través de la esfera gaussiana de radio 𝑟 es

𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝑑𝑨 = ∮ 𝐸𝑑𝐴 𝑐𝑜𝑠0° = 𝐸 ∮ 𝑑𝐴 = 𝐸(4𝜋𝑟 2 )

La carga encerrada es 𝑞, de acuerdo a la Ley de Gauss se tiene

𝑞
𝐸(4𝜋𝑟 2 ) = 𝜖𝑜

𝑞 𝑞 𝑞
𝐸 = 4𝜋𝑟 2 𝜖 = 𝑘 𝑟 2 => 𝑬 = 𝑘 𝑟 2 𝒖𝑟
𝑜

Ejercicio 1.19
Se tiene una esfera maciza de radio 𝑎, con densidad uniforme de carga positiva 𝑞.
Determinar el campo eléctrico en (a) el interior de la esfera, (b) el exterior de la esfera
(Figura 1.39), (c) estimar gráficamente el comportamiento del campo 𝐸 versus 𝑟.

Solución:
(a) En el interior de la esfera el campo que genera una porción de carga esférica es radial,
conviene escoger y encerrar dicha carga en una superficie gaussiana esférica cuyo radio es
𝑟 < 𝑎. Si la carga encerrada es 𝑞𝑟 .

Figura 1.39 Campo eléctrico 𝐄 debido a una esfera maciza

Uniformemente cargada en puntos interiores y exteriores.
El flujo a través de tal superficie gaussiana de radio es

𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝑑𝑨 = ∮ 𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠0° = 𝐸(4𝜋𝑟 2 )

Como la densidad de carga 𝜌 en toda la esfera es constante, entonces la esfera encerrada

tiene la misma densidad de carga. La carga que encierra esta superficie gaussiana se obtiene
come sigue
𝑞𝑟 𝑞 𝑣𝑟
𝜌= = => 𝑞𝑟 = 𝑞
𝑣𝑟 𝑣 𝑣

Donde 𝑣𝑟 es el volumen que ocupa la carga encerrada 𝑞𝑟 y 𝑣 el volumen que ocupa la carga
total 𝑞. La carga encerrada en la sección esférica de radio 𝑟 < 𝑎 es

4𝜋 3
𝑟 𝑟3
𝑞𝑟 = 4𝜋
3
𝑞 = 𝑎3 𝑞
𝑎3
3

Por Ley de Gauss, se obtiene

𝑟3
𝑞𝑟 𝑞
2) 𝑎3
𝜙 = 𝐸(4𝜋𝑟 = =
𝜖 𝜖

𝑞
𝐸 = (4𝜋𝜖𝑎3 ) 𝑟

Nótese que, se ha considerado la permitividad del medio de la esfera 𝜖 y no la del espacio

libre 𝜖0 .

(b) La superficie gaussiana encerrando la carga total 𝑞 es una esfera de radio 𝑟 ≥ 𝑎. Por Ley
de Gauss, se obtiene

𝑞
𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝑑𝑨 = ∮ 𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠0 = 𝐸(4𝜋𝑟 2 ) = 𝜖
0

𝑞 𝑘𝑞
𝐸 = 4𝜋𝜖 2
=
𝑜𝑟 𝑟2

Observar que se ha considerado la permitividad del vacío 𝜖𝑜 . Es decir, el campo también se

propaga radialmente en el espacio libre desde la esfera. Ver comportamiento de 𝐸 dento y
fuera de la esfera en la figura 1.39.
Ejercicio 1.20
Se tiene un alambre recto muy largo con densidad de carga uniforme −𝜆. Determine
el campo eléctrico a cualquier distancia radial del alambre, pero alejada de sus extremos.

Solución:
Como el campo es radial al alambre, se encierra en un cilindro gaussiano de radio 𝑟 y
longitud 𝐿, evitando los extremos en donde el campo no es uniforme. Ver figura 1.40.

Figura 1.40 Campo de un alambre uniformemente cargado. Se

evitan los extremos por la irregularidad del campo en ellos.

Como la carga es negativa, el campo 𝑬 es radial hacia el alambre. Para calcular el flujo, se
divide la superficie gaussiana en tres superficies abiertas; las de las tapas (superior 1 e
inferior 2) y la cilíndrica (superficie 3). El flujo eléctrico a través de toda la superficie
gaussiana es la suma de tres flujos, esto es

𝜙 = ∮ 𝑬 ∙ 𝑨 = ∫1 + ∫2 + ∫3 𝑬 ∙ 𝑑𝑨

𝜙 = ∫1 𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠90𝑜 + ∫2 𝑑𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠90𝑜 + ∫3 𝐸𝑑𝐴𝑐𝑜𝑠180° = −𝐸 ∫3 𝑑𝐴

𝜙 = −(2𝜋𝑟𝐿)𝐸
Por Ley de Gauss, el flujo debido a la carga encerrada es 𝜙 = 𝑞/𝜖0 , por lo tanto

𝑞 −𝑞 𝜆
−𝐸(2𝜋𝑟𝐿) = => 𝐸=( ) = (− )
𝜖𝑜 2𝜋𝑟𝐿𝜖𝑜 2𝜋𝑟𝜖0

Donde 𝜆 = −𝑞/𝐿. Vectorialmente, asociando el vector unitario 𝒖𝒓 se tiene

−𝑞 2 𝑞
𝑬 = (2𝜋𝑟𝐿𝜖 )𝒖𝑟 = − 4𝜋𝜖 𝒖𝑟
𝑜 0 𝑟𝐿

𝑞 𝜆
𝑬 = 2𝑘 𝑟𝐿 = −2𝑘 𝑟 𝒖𝑟

Donde, el signo negativo indica que el campo es radial hacia la carga.

FJRV/Feb/2022