INSTITUTO DE BACHILLERATO POR MADUREZ “COATEPEQUE” IBACH

7ª. Calle 8 – 68 Zona 1, Barrio las Casas,

Coatepeque Quetzaltenango
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SALUD HUMANA

El estudio de las ciencias de la salud

Antecedentes Históricos

El ser humano por curiosidad innata, ha indagado acerca de los elementos que le
favorecen o perjudica, posiblemente al inicio de la humanidad, estos datos los obtuvo
empíricamente; siglos después con el avance de las ciencias ha logrado descifrar y
conquistar el conocimiento que ha redundado en benéfico de su salud, sin embargo, ¿Cuál
era la concepción que el ser humano entendía acerca de la salud en la época primitiva?
¿La práctica médica antigua se ejercía con las mismas características que en la actualidad?
¿Cuál fue el impacto de los descubrimientos relacionados con la medicina en el campo de
la salud? A continuación, develarán estas interrogantes.

La profesión médica apareció como tal en Egipto y Babilonia, posteriormente en China e

India. En Babilonia se desarrolló el tratamiento de las enfermedades con base en la herbolaria
y la cirugía; el código de Hammurabi, 1700 a.C. determinaba los honorarios que debía recibir
un cirujano, así como las sanciones a las que se hacía merecedor en caso de que le paciente
no se recuperara o perdiera un órgano.

En Egipto, la Medicina fue, más que una disciplina, una actividad religiosa. En el papiro
encontrado por Edwin Smith se exponen una serie de 48 casos clínicos perfectamente
descritos, con diagnóstico muy detallado. A partir del año 4000 a. C. se acumuló el
conocimiento médico a través de la escritura descubierta por los babilonios.

En China, la profesión médica era una jerarquía de funcionarios, los cuales se especializaban
en nutrición, cirugía y atención general; cabe mencionar que los servicios eran gratuitos.

La instrucción médica forma se inició en la India en el siglo VII a.C. cuando se fundaron las
universidades de Taxilia y Benarés. La medicina griega se desarrolló a partir del sigo VI a. C.
dando paso al primer sistema medico racional; Hipócrates de Cos (siglo V a.C.) reunió lo
mejor de la medicina empírica y, Protágoras, manifestando el pensamiento filosófico de los
sofistas, enunció el siguiente postulado: “El hombre es la medida de todas las cosas” … La
escuela hipocrática consideró al hombre como su objetivo principal y la medicina griega
adquirió con Hipócrates la calidad de Ciencia debido a que su origen era filosófico empírico,
en esta, se desarrolló la observación clínica y del hombre considerándolo como ser social la
observación, el raciocinio, la honestidad y la mesura fueron sus principios, los recursos
terapéuticos eran esencialmente naturistas, pues se fundamentaban en la doctrina
fisiopatológica humoralista y su ética era laica y libre.

Dos fueron los descubrimientos de los griegos respecto a la salud y la enfermedad:

1. La enfermedad era un proceso natural.
2. El organismo podría volver al equilibrio por sí mismo.

Galeno (siglo II d. C.) continuó el sistema hipocrático desarrollando el sentido clínico de la

medicina. Los romanos asimilaron los conocimientos de la medicina griega y a medida que
evolucionaron culturalmente, la práctica se orientó hacia la salubridad; construyeron
acueductos, incrementaron el abasto de alimentos y la recolección de basura, organizaron
sistemas de alcantarillado para la eliminación de excretas y realizaban censos periódicos de
la población.
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Con el auge del cristianismo (siglo IV d.C.) la Medicina se basó más en actos caritativos y de
fe que en conocimientos científicos, debido a que la Iglesia establecía reglas más rígidas
para el estudio y práctica de las artes y la ciencia. La Iglesia monopolizaba en los monasterios
y en sus bibliotecas el conocimiento acumulado hasta entonces (la Medicina se incluía en
este monopolio), por lo que el progreso en el terreno de las ciencias, y en particular en el
campo de la Medicina fue escaso. Esta situación se dio desde Galeno hasta Fracastoro, siglo
XVI d.C.; Harvey siglo XVII d.C. Sin embargo, la Medicina griega fue retomada por la Medicina
moderna a través de la escuela médica de Salerno; en el sur de Italia, fue la Medicina
bizantina y la árabe.

En América, (hasta antes de 1519), los antiguos mexicanos conceptuaban la salud como algo
mágico, religioso y científico. El conocimiento y el uso de las plantas y de los minerales con
fines medicinales y hasta cierto punto de la anatomía humana brindaban las posibilidades
de curación y conservación de la salud. Practicaban la higiene individual (el baño diario, el
baño de vapor); la limpieza de la casa; la comida se enriquecía con alimentos numerosos y
variados. Y el saneamiento básico, higiene de las calles, control en la eliminación de excretas.
De esta manera, se ponía en práctica la prevención. Cabe mencionar, que actualmente en
algunas comunidades la práctica de la Medicina se efectúa con las mismas características
(sentido científico, mágico, religioso).

A finales de la Edad Media y como consecuencia del urbanismo, el comercio y el nuevo

orden económico, tuvo lugar la Revolución Científica. El médico, como hombre de ciencia,
incursionó en el terreno de la Anatomía, Fisiología y Patología, disciplinas fundamentales en
la observación directa y la experimentación, dando fin a la Medicina mágica y
reconociendo que el origen de las enfermedades obedecía a una causa específica. En este
periodo se realizaron descubrimientos importantes: Andreas Vesalio en su obra Humani
Corporis Fabrica, describe los órganos del cuerpo humano, y Harvey, a raíz del
descubrimiento del microscopio, confirmó la teoría respecto a la circulación de la sangre. En
el siglo XVIII se lograron avances en el terreno de la Fisiología; Borelli, valiéndose de la
hidráulica, explicó el funcionamiento del corazón y de la circulación sanguínea.

Con el advenimiento de la Revolución Industrial y debido a las condiciones económicas y

sociales imperantes, se planteó un nuevo giro en la Medicina, extendiéndose los beneficios
de ésta en la mayor parte de la población.

En los siglos XVIII y XIX se profundizó en el conocimiento de la fisiología del ser humano; con la
teoría de Charles Darwin se suministró el principio unificador para el mundo viviente, y en este
ámbito se reconoció la diferencia entre el cuerpo sano y enfermo. Bichat logró distinguir la
estructura de algunos tejidos mediante el microscopio acromático de Amici y realizó
importantes hallazgos en el campo de la Histología. Se desarrolló la teoría celular sustentada
por Schleiden y Schwann; simultáneamente Von Baer iniciaba la ciencia de la Embriología al
observar el fenómeno de la fecundación. La teoría de los gérmenes sustentada por Luis
Pasteur, dio paso a la Medicina científica, al conocer la estructura y comportamiento de
éstos se podía prevenir y atacar la enfermedad, desacreditando como causas los factores
sociales. En 1911, Alfredo Grotjahu analizó los problemas de salud utilizando el conocimiento
de las Ciencias Sociales y el resultado fue la Teoría de la Patología y de la Higiene Social.

Con base en las técnicas quirúrgicas y de diagnóstico, en el siglo XX se amplió el campo de

la exploración médica; se tiende a la especialización. Los cambios que la medicina
experimentó en sus aspectos científicos, técnicos y sociales brindaron la posibilidad de
enfrentar los problemas de salud, desechando el sentido mágico con que el ser humano
respondía a sus necesidades médicas.
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Laboratorio

Lea cuidadosamente los siguientes enunciados y a continuación responde lo que se le

solicita.

1. ¿Qué se determinaba en el código de Hammurabi respecto a quién practicaba la

medicina?
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2. ¿Por qué fueron importantes los descubrimientos de los griegos respecto a la salud y la
enfermedad?
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3. ¿Cuál fue la causa de que en la edad media no hubiera avances significativos en la

práctica médica y en las ciencias en general ¿
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4. ¿Cuál fue el movimiento social que incidió en el desarrollo de la medicina social?

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5. ¿Qué investigador dio paso a la medicina científica?

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6. ¿Cuál es la trascendencia de que la salud sea considerada actualmente como algo

mágico?
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7. ¿En qué momento histórico la medicina adquirió la calidad de ciencia?

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