Inmunidades diplomáticas

Derecho Internacional

El Convenio de Viena sobre relaciones diplomáticas de 18 de abril de 1961 reconoce -

como parte del llamado estatuto diplomático (normas aplicables a las misiones y agentes
diplomáticos extranjeros)- los privilegios e inmunidades diplomáticos, que se conceden
no en beneficio de las personas, sino con el fin de garantizar el desempeño eficaz de las
funciones de las misiones diplomáticas en calidad de representantes de los Estados (arts.
22 a 39).

Antiguamente se utilizaba impropiamente el término «extraterritorialidad» como

sinónimo de inmunidad o inviolabilidad de los agentes diplomáticos y locales de las
misiones diplomáticas. Realmente con la denominación de inmunidades diplomáticas se
quiere hacer referencia, de modo genérico, a la inmunidad de jurisdicción de los agentes
diplomáticos y a la inviolabilidad de la misión diplomática, reservando el término
privilegios diplomáticos a las exenciones fiscales y arancelarias que se conceden a las
misiones y a los agentes diplomáticos. Todas las personas que gocen de estos
privilegios e inmunidades deberán respetar las leyes y reglamentos del Estado receptor
(arts.41).

Conforme el artículo 31 del Convenio de Viena de 1961, el agente diplomático gozará

de inmunidad de la jurisdicción penal del Estado receptor, no estará obligado a testificar
y su persona es inviolable (art. 29), no pudiendo ser objeto de ninguna forma de
detención o arresto. El Estado receptor le tratará con el debido respeto y adoptará todas
las medidas adecuadas para impedir cualquier atentado contra su persona, su libertad o
su dignidad.

Esta inviolabilidad se extiende a su residencia particular, sus documentos, su

correspondencia y sus bienes, que sólo excepcionalmente podrán ser embargados (art.
30).

La inmunidad de la jurisdicción civil y administrativa admite -según el art. 31- algunas

excepciones derivadas de los intereses particulares que el agente diplomático tenga en el
Estado receptor (acciones reales sobre bienes inmuebles particulares, acciones
sucesorias o referentes a actividades profesionales o comerciales).

Los miembros de la familia de un agente diplomático, siempre que no sean nacionales

del Estado receptor, gozarán de sus privilegios e inmunidades (art. 37) y también están
protegidos por la inmunidad de jurisdicción (limitada al ejercicio de sus funciones) los
miembros del personal administrativo y técnico de las misiones diplomáticas, con los
miembros de sus familiares que formen parte de sus respectivas casas.

El Estado acreditante puede renunciar expresamente a la inmunidad de jurisdicción de

sus agentes diplomáticos (art. 32).

Los locales de la misión diplomática son inviolables, los agentes del Estado receptor no
podrán penetrar en ellos sin consentimiento del jefe de la misión. No podrán ser objeto
de ningún registro, requisa, embargo o medida de ejecución los locales de la misión, su
mobiliario, archivos o medios de transportes, que deberán ser protegidos por el Estado
receptor contra todo ataque o intrusión (art. 22). También están protegidas por esta
inviolabilidad las viviendas de los agentes diplomáticos.

La misión diplomática y los agentes diplomáticos tienen el privilegio de exención de

todo impuesto y gravamen del Estado receptor y de importación con franquicia
arancelaria de los bienes y objetos destinados a su uso.

¿Cuáles son las funciones generales de un

embajador?

Los embajadores pueden ser pagados o no, y ellos pueden representar a un país, una empresa
o una organización privada. Por ejemplo, los embajadores de los países suelen ser
diplomáticos de alto rango que son nombrados y pagados por sus servicios. Sin embargo, los
embajadores de las organizaciones no lucrativas pueden ser simplemente miembros
respetados de la organización que difunden el mensaje de la organización, como voluntarios
no remunerados. A pesar de estas diferencias, la principal función de un embajador es
representar a su país, empresa u organización en un aspecto positivo.

Relaciones pú blicas
Un embajador debe esforzarse por mantener una buena imagen de la entidad que representa
en todo momento. A veces también debe responder por las acciones de la misma. Por esta
razón, debe entender los conceptos básicos de tener buenas relaciones públicas y, a veces,
estar dispuesto a responder preguntas difíciles.

Educació n
Una de las funciones clave de un embajador es educar a los ciudadanos acerca de su país,
empresa u organización. El puede hacer esto por medio de conversaciones cotidianas
informales y realizando esfuerzos formales de divulgación. Muchas organizaciones no
lucrativas cuentan con la ayuda de las celebridades que sirven como embajadores de buena
voluntad para lo cual hacen publicidad y presentaciones beneficiosas para difundir la labor que
hacen. Mientras tanto, el embajador de un país pasa su tiempo en reuniones con personas
importantes, incluyendo a líderes políticos, para discutir los intereses comunes de su país.

Diplomacia
Se espera que los embajadores sean diplomáticos de alto nivel, porque a veces tienen que
tratar con la gente en situaciones con un alto potencial de conflicto. La diplomacia es una
habilidad clave para los administradores de todo tipo. Los embajadores son, de cierta manera,
gerentes, según Wayne E. Neill, el embajador estadounidense en la República de Benin, en un
discurso de 2005 patrocinado por el Centro de Estudios Africanos de la Universidad de
California, Los Angeles. "Un embajador eficaz es una persona que puede tener una idea de a
dónde debe ir el país, al igual que la visión que debe tener, para luego manejar procesos
interinstitucionales para servir a los intereses estadounidenses al igual que encontrarlos", dijo
Neill.

Asesor
A un embajador se le pide que difunda una buena imagen y de un mensaje positivo de la
institución que representa, así como también que traiga de vuelta la información y los
conocimientos a la entidad representada. Por ejemplo, el puede explicar cuáles son las
percepciones generales de la gente sobre su país de origen. También puede dar sugerencias
para ayudar a la forma en que se establece la política internacional del país donde trabaja. Del
mismo modo, un embajador de una corporación puede asesorar para tener mejor defensa
legislativa.