Economía

GRÁFICAS EN ECONOMÍA

M03
Curso: Economía
Módulo: Gráficas en Economía

© Universidad Privada del Norte, 2022

Educación Virtual
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 ECONOMÍA
Módulo 03: Gráficas en economía

CONTENIDO

1. Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2

2. Relación que existe entre variables (variables que tienen un máximo o un mínimo) . . 2

3. Relación que existe entre variables (variables que no están relacionadas). . . . . . . . . . . . . . . 3

4. Pendiente de una relación. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

5. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

6. Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6

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Módulo 03: Gráficas en economía

1 INTRODUCCIÓN

En la actualidad es muy importante interpretar de manera correcta las gráficas económicas. Su

uso en el campo académico y profesional es de mucha utilidad, puesto que permite visualizar el
comportamiento de una variable (serie de tiempo, corte transversal) o la relación que existe entre
variables (gráfica de dispersión) y, asimismo, identificar su tendencia.

2 RELACIÓN QUE EXISTE ENTRE VARIABLES (VARIABLES QUE TIENEN UN MÁXIMO O UN MÍNIMO)
En los modelos económicos, existe una gran variedad de relaciones que tienen un máximo o un
mínimo. Por ejemplo, las empresas tratan de obtener la máxima utilidad y producir al costo mínimo
posible.

En la siguiente gráfica, se muestra la relación entre la precipitación pluvial y el rendimiento del

trigo.

FIGURA AI.7 Puntos máximos y mínimos

Rendimiento del trigo (Toneladas por hectárea)

Costo de gasolina (Centavos por kílometro)

Rendimiento 15 Costo Costo

50 máximo decreciente creciente

40

10
30 Costo
mínimo

20
Rendimiento Rendimiento 5
creciente decreciente

10

0 5 10 15 20 25 30 0 40 60 80 100 120
Lluvia (días por mes) Velocidad (Kilometros por hora)

(a) Relación con un máximo (b) Relación con un minimo

La gráfica (a) muestra una relación que tiene un punto máximo, A. La curva tiene pendiente ascen-
dente conforme sube a su máximo, es plana cuando alcanza su máximo, y después tiene pendien-
te descendente. La gráfica (b) muestra una relación con un punto minimo, B. La curva tiene pen-
diente descendiente conforme baja a su mínimo, es plana cuando alcanza su mínimo, y después
tiene pendiente ascendente.

Fuente: Parking, M. (2006). Economía (7.a ed.). Pearson Educación.

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3 RELACIÓN QUE EXISTE ENTRE VARIABLES (VARIABLES QUE NO ESTÁN RELACIONADAS)

Sin importar lo que suceda con el valor de una variable, la otra variable permanece constante (sin
cambio).

En la siguiente gráfica, se presentan algunos ejemplos.

FIGURA AI.8 Variables que no están relacionadas

Esta figura muestra cómo pode-

Calificación en un examen de economía (Porcentaje)

Lluvia en California (Días por mes)

100 20
mos representar gráficamente
dos variables que no están rela-
75 15
cionadas una con otra. En la
No relacionadas
x constante gráfica (a), el porcentaje de
No relacionadas
y constante aciertos en un examen de eco-
50 10
nomía se traza en 75 por ciento
25 5
independientemente del precio
de los plátanos en el eje de las x.
La curva es horizontal. En la
0 20 40 60 80 0 1 2 3 4
gráfica (b), la procucción de los
Precio de los plátanos (centavos por kilo) Producción de vino chileno (Millones de litros)
viñedos de Chile no varía con la
(a) No relacionadas: y constante (b) No relacionadas: x constante lluvia en California. La curva es
vertical.
Fuente: Parking, M. (2006). Microeconomía versión para Latinoamérica (7.a ed.). Pearson Educación.

4 PENDIENTE DE UNA RELACIÓN

Es posible medir la influencia de una variable sobre otra mediante la pendien-
te de la relación, que es el cambio del valor de la variable medida en el eje de
las y dividido entre el cambio del valor de la variable medida en el eje de las x.
Se utiliza la letra griega ∆ (delta) para representar un «cambio de». Así, ∆y
significa el cambio de la variable medida en el eje de las y, y ∆x significa el
cambio de la variable medida en el eje de las x. Por lo tanto, la pendiente de la
relación se obtiene por:
∆y
∆x
Si un cambio grande de la variable medida en el eje de las y (∆y) se asocia con
un cambio pequeño de la variable medida en el eje de las x (∆x), la pendiente
resulta ser grande y la curva, inclinada. Si un cambio pequeño de la variable
medida en el eje de las y (∆y) se asocia con un cambio grande de la variable
medida en el eje de las x (∆x), la pendiente es pequeña y la curva, plana.

a) Pendiente de una línea recta: La pendiente de una línea recta

es siempre igual, sin importar desde qué parte de la línea se calcule; es decir,
la pendiente de una línea recta es constante.

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FIGURA AI.9 Pendiente de línea recta

y y
8 8
Calificación en un examen de economía (Porcentaje)

Calificación en un examen de economía (Porcentaje)

Pendiente = 3 Pendiente = - 3
7 7 4
4

6 6

5 5
∆y = 3
4 4

3 3
∆y = 3
2 2
∆x = 4 ∆x = 4
1 1

x x
0 1 2 3 4 5 6 7 8 0 1 2 3 4 5 6 7 8

(a) Pendiente positiva (b) Pendiente negativa

Para calcular la pendiente de una línea recta se divide el cambio en el valor de la variable medida en
el eje de las y (∆y) entre el cambio del valor de la variable medida en el eje de las x (∆x). La gráfica (a)
muestra el cálculo de la pendiente positiva. Cuando x aumenta de 2 a 6, ∆x es igual a 4. El cambio
de x produce un incremento de 3 a 6 en y; por tanto, ∆y es igual a 3. La pendiente (∆y/∆x) es igual a
3/4. La gráfica (b) muestra el cálculo de una pendiente negativa. Cuando x aumenta de 2 a 6. ∆x es
igual a 4. Este aumento de x produce una disminución de 6 a 3 en y; por tanto, ∆y es igual a -3. La
pendiente (∆y/∆x) es igual a -3/4.

b) Pendiente de una línea curva: La pendiente de una línea curva tiene un análisis distinto
debido a que no es constante. Esta pendiente depende del lugar de la curva donde la calculemos.
Existen dos formas de calcular la pendiente de una línea curva: en un punto dado o a lo largo de un
arco de la curva. Analicemos ambas alternativas.
Pendiente en un punto: Para calcular la pendiente en un punto dado de una curva, es nece-
sario trazar una línea recta que muestre la misma pendiente que la curva en el punto de aná-
lisis. Veamos la siguiente gráfica.

FIGURA AI.10 Pendiente en un punto

Para calcular la pendiente de una curva en
y
8 el punto A, trace la línea roja que apenas
7
toca a la curva en el punto A: la tangente.
Pendiente = 3
4 La pendiente de esta línea recta se calcula
6
al dividir el cambio en Y entre el cambio en
5 X a lo largo de la línea. Cuando X aumenta
4 de 0 a 4, ∆x es igual a 4. Ese cambio de X
∆y = 3
3
está asociado con un aumento de Y de 2 a
5, así que ∆y es igual a 3. La pendiente de la
2
línea roja es 3/4. Así que la pendiente de la
1 ∆x = 4 curva en el A es 3/4.
x
0 1 2 3 4 5 6 7 8

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FIGURA AI.11 Pendiente a través de un arco

y
8.0
Para calcular la pendiente media de una curva a lo largo del
7.0
Pendiente 1.5 = 3
arco BC, trace una línea recta de B a C. La pendiente de la
6.0
2 4
C línea BC se calcula al dividir el cambio en y entre el cambio en
5.5
5.0
A x. Al moverse de B a C, ∆x es igual a 2 y ∆y es igual a 1.5. La
∆y= 1.5
B pendiente de la línea BC es 1.5 dividido entre 2, es decir, 3/4.
4.0
Así que la pendiente de la curva a lo largo del arco BC es 3/4.
3.0 ∆x = 2
2.0

1.0

x
0 1 2 3 4 5 6 7 8

Fuente: Parking, M. (2006). Microeconomía versión para Latinoamérica (7.a ed.). Pearson Educación.

5 CONCLUSIONES

Las gráficas en economía son muy importantes debido a la utilidad que tienen para represen-
tar visualmente datos de alguna variable o variables y analizar su comportamiento en el
tiempo.

Entre las gráficas presentadas, las de mayor importancia para las empresas son las de máxi-
mos y mínimos, pues los indicadores de utilidad y costos resultan muy relevantes.

Cuando se analizan variables, es importante identificar si existe alguna relación (directa o

inversa) entre ellas, para poder predecir una tendencia; de lo contrario, no resulta válido reali-
zar el estudio entre ellas.

El cálculo de la pendiente de una recta o una curva es fundamental no solo matemáticamente,

sino también porque nos permite reconocer el impacto que tiene la variación de una variable
independiente (∆x) sobre la otra variable dependiente (∆y).

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6 REFERENCIAS

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