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la tierra prometida.
El libro de josué.
Los jueces
Esquema
ESTE ES EL ESQUEMA QUE SIGUE EL TEXTO.
LÉELO ANTES DE PONERTE A ESTUDIAR.
Este pedazo de la historia de la salvación está relatado en los libros de Josué, Jueces y 1 de
Samuel.
para estudiar
LEE EL TEXTO, HAZ UN ESQUEMA
Y ANOTA LAS DUDAS QUE TE SURJAN.
La larga travesía del desierto duró muchos años, unos cuarenta, hasta llegar a los llanos de
Moab, al este del río Jordán. A la otra orilla del río se extendía el país de Canaán, la Tierra Prometida.
La tierra que un día —hacía ya muchos siglos— Dios prometió a Abraham dar a sus descendientes.
Moisés, que había conducido al pueblo por el desierto, murió poco antes de entrar en ella. A
su muerte, Josué lo reemplaza al frente de las tribus del pueblo de Israel. Todo esto sucede alrededor
del año 1200 antes de Cristo.
«Después de la muerte de Moisés, siervo del Señor, Dios dijo a Josué: Moisés mi siervo ha
muerto. Anda, pasa el Jordán con todo este pueblo hacia el país que yo doy a los israelitas... Como
estuve con Moisés, estaré contigo. ¡Ánimo, sé valiente! Cumple la ley que te mandó Moisés, sin
apartarte de ella: así tendrás éxito en todas tus empresas242.
Josué, hijo de Num, había sido, desde muchos años antes, íntimo colaborador y brazo derecho
del caudillo israelita. Pero ahora quedaba solo. Se enfrentaba con la tarea, nada fácil, de atravesar el
Jordán y establecerse con aquellas tribus, acostumbradas ya a la vida nómada, en una tierra que
habitaban otros pueblos, lógicamente adversos a dejarse invadir.
2. EL PAÍS DE CANAÁN
¿Qué clase de país era Canaán? ¿Quiénes eran sus habitantes y cómo vivían? Desde luego, la
inmensa mayoría eran de raza semita, pero se trataba de una mezcla de gentes y pueblos que habían
ido llegando al país en épocas distintas y que, aunque recibieron el nombre general de canaanitas o
cananeos, no constituían un solo pueblo, sino que se hallaban desperdigados en grupos, sin
organización ni unidad, por lo general en ciudades amuralladas y bajo el mando de reyezuelos locales.
Había también algunos núcleos aislados de población hitita, aquella raza en un tiempo poderosa. A
éstos se añadieron también otros hombres de raza no semita, guerreros de tez clara, procedentes de
Creta, que llegaron por el mar y se establecieron en la costa. Fueron los filisteos muy superiores a los
israelitas, no sólo en organización, sino también en cultura, industria y comercio, por lo que
constituyeron los más temibles enemigos del pueblo judío durante la conquista, como podemos
comprobar leyendo los relatos bíblicos. Y es curioso que fueran estos hombres, no semitas, los que
impusieron su propio nombre a la región y la llamaron «Filistina», Palestina.
Aparte de los. filisteos, el nivel cultural de los demás habitantes del país no parece que fuera
muy elevado. Sus murallas, ciudadelas y túneles abiertos, así como el emplazamiento de sus ciudades,
indican que constantemente debían defenderse contra intentos de dominio o de invasión. Es lógico que
242
Jos 1,7.
3. LA CONQUISTA DE CANAÁN
243
Jos 1,8.
244
Jos 6.
4. LA ASAMBLEA DE SIQUÉN
Las doce tribus de Israel —las familias descendientes de los doce hijos de Jacob— se
instalan en diferentes zonas del país. Al principio el pueblo se organiza de acuerdo con el sistema
de clanes o tribus. Cada tribu lleva una vida bastante independiente de las demás.
Sin embargo, se sienten unidas por vínculos de parentesco, por el pasado común que han
vivido y por la misma fe en Yahveh, el Dios de sus padres, que los ha sacado de Egipto y los ha
conducido a aquella tierra.
La conciencia de pertenecer a un mismo pueblo se despertará especialmente en los
momentos de peligro. Cuando una tribu se encuentre amenazada, todas las otras se sentirán
obligadas a acudir en su ayuda.
El Arca de la Alianza que se encuentra en Silo, en el centro del país, les recuerda el pasado
común y les ayuda a mantener vivos los lazos religiosos que los unen.
245
Jue 2,7.
246
Jos 1,9.
247
Jos 24,1-13.
248
Jos 24,14-24.
249
Jue 10, 6.
7. LA HISTORIA DE GEDEÓN
Aquí resumimos las gestas de uno de estos jueces de Israel: Gedeón. En aquel tiempo el
pueblo estaba atemorizado por las incursiones de unos nómadas del desierto, llamados
madianitas, que devastaban las cosechas y robaban los rebaños. Gedeón siente que Dios lo llama
a liberar al pueblo del temible enemigo. Movido por el Espíritu de Dios que se apodera de él,
destruye el altar y las imágenes de los ídolos que había construido su propio padre y reúne un
ejército de voluntarios de diversas tribus de Israel.
Despide a los que no ve bastante valientes y decididos y con un ejército de sólo trescientos
hombres se dispone a hacer frente a los madianitas. Valiéndose de una estrategia llena de
astucia, en un ataque nocturno y por sorpresa, obtiene una sonada victoria que deshace
completamente al enemigo.
El prestigio de Gedeón crece enormemente y el pueblo quiere proclamarlo rey y caudillo
único. Gedeón rechaza la propuesta.
«Los israelitas dijeron a Gedeón: “Tú serás nuestro jefe, y después tu hijo y tu
nieto, porque nos has salvado de los madianitas”. Gedeón les respondió: “Ni yo ni
mi hijo seremos vuestro jefe. Vuestro jefe será el Señor”.»251
Tras la muerte de Gedeón el pueblo cae nuevamente en la idolatría mostrando así su
ingratitud a Yahveh que los había salvado de los enemigos. Será necesaria una nueva amenaza
que ponga en peligro sus vidas para que se acuerden de invocar a su Dios. Y nuevamente Dios
les perdonará suscitando un nuevo juez, lleno de su espíritu, que en su nombre los conducirá a
la victoria.
El último y el mayor de los jueces de Israel es Samuel (siglo X a. C.). Su nombre significa
Lo-había-pedido-a-Dios.
250
Jue 6,15.
251
Jue 8,22-23.
Cuando Samuel era ya muy viejo, el pueblo le pidió que les nombrara un rey. Buscaban así una
mayor cohesión entre todas las tribus, bajo una autoridad única reconocida por todos. La monarquía,
con su ejército regular, les permitirá hacer frente con mayor eficacia a las amenazas exteriores. Muchos
de los pueblos vecinos tienen ya sus reyes e Israel decide imitarlos.
Samuel ve los peligros que se esconden detrás de esta petición del pueblo. El peligro de que
el rey gobierne despóticamente. Y sobre todo, el peligro de que el pueblo olvide que su único Señor
es el Dios del Sinaí. No es un rey, les dice, sino la fidelidad a la Alianza lo que garantizará la paz
verdadera y la victoria frente a los enemigos. La salvación del pueblo no está en el poder de un ejército.
«Si respetáis al Señor y le servís, si le obedecéis y no os rebeláis contra sus mandatos, vosotros
y el rey que reine sobre vosotros viviréis. Pero si no obedecéis al Señor y os rebeláis contra sus
mandatos, el Señor descargará la mano sobre vosotros y vuestro rey, hasta destruiros»254.
Después de advertir al pueblo, Samuel le concede lo que pide: Samuel unge a Saúl como
primer rey de Israel. La instauración de la monarquía inaugura una nueva etapa de la larga historia de
Israel. Ungido el rey, Samuel, ya muy anciano, se despide del pueblo con la satisfacción de quien ha
cumplido con toda honradez y fidelidad la tarea que se le había confiado. Así lo reconoce públicamente
el pueblo entero.
252
1S 2,1-9.
253
1S 7,15ss.
254
1S 12,14-15.
Después de la muerte de Moisés, Josué fue el caudillo que recibió de Dios el encargo de
ì llevar a su pueblo a la tierra prometida. La entrada, conquista y asentamiento del pueblo de
Dios en la tierra de Canaán lo tenemos relatado en el libro de Josué. Este libro
escrito en un tono espectacular y grandioso, no pretende decir a pie juntillas como fueron los
acontecimientos históricos de aquel entonces, sino subrayar la idea de que Dios estaba con el
pueblo y que así lo percibió el pueblo de Dios.
Aunque habitualmente hablamos del pueblo de Dios (como en el párrafo anterior), la verdad
í es que toda aquella gente salida de Egipto y que había caminado durante años por el desierto
estaba reunida en tribus, que se asentaron en la tierra prometida tomando posesión de territorios
diversos. A la muerte de Josué esa división y asentamiento de las tribus se hizo efectiva.
El libro de los Jueces nos habla de la época siguiente a la de Josué. Los jueces eran caudillos
î carismáticos suscitados para librar a un pueblo que está pasando, no sin dificultades, de la
vida nómada a la sedentaria. Subraya sobe todo la idea de que Dios se pone a favor del pueblo
cuando éste lo invoca, confía en él y cumple su Ley.
ïElTestamento,
último juez de Israel será Samuel. Este personaje, una de las figuras señeras del Antiguo
sirve de transición entre la época de los jueces y la de la monarquía.
datos cronológicos
UNA BREVE REFERENCIA A LA ÉPOCA EN LA QUE OCURRIERON LOS HECHOS
Y A LA ÉPOCA EN LA QUE SE ESCRIBIERON LOS LIBROS QUE LOS NARRAN.
1. Los acontecimientos narrados en el libro de Josué ocurrieron entre los años 1220-
6 1200 a.C., aproximadamente.
2. Los acontecimientos narrados en el libro de los Jueces tuvieron lugar entre los
años1200-1025 a.C., aproximadamente.
para escribir
SIGUE LAS INSTRUCCIONES
Y ESCRIBE TU REFLEXIÓN EN EL CUADERNO DE TRABAJO.
Lee en tu Biblia Jos 24,1-13. ¿Por qué piensas que se le ha llamado a este texto el
2 «credo histórico»? ¿Qué diferencias encuentras entre este credo y los credos que
normalmente rezamos los cristianos (aparte de que los nuestros hacen referencia a
Cristo, porque son cristianos, y aquél no, porque es un credo judío)?
Mira la introducción de tu Biblia al libro de los Jueces. Busca allí e indica cuáles son los
3 jueces mayores y cuales los menores.
Lee en tu Biblia la historia de Gedeón (Jue 6,123; 7,1-22). Haz un resumen de lo que
4 has leído. Para ello te pueden ayudar las siguientes preguntas:
a) ¿Cuál era la situación de opresión que sufrían los israelitas?
b) ¿Quién era Gedeón? ¿Qué hacía cunado lo llamó Dios? ¿Qué le pidió Dios?
c) ¿Qué le dice Dios a Gedeón cuando éste reúne a mucha gente para luchar? ¿Cómo
hace Gedeón la selección?
d) ¿Cuál fue el sueño de los dos centinelas madianitas? ¿Por qué aparece un pan de
cebada y no un pan de trigo?
e) ¿En qué consistió la estrategia usada por Gedeón y su gente? ¿Cuál fue el resultado?
¿Qué enseñanza encierra esta victoria?