ELOY CEBRIÁN BAJO LA FRÍA LUZ DE OCTUBRE

En Bajo la luz fría de octubre, Cebrián narra la apasionante historia de una familia española
durante las décadas 30 y 40 del siglo XX, aportando un gran número de datos históricos,
políticos y culturales sobre la época.

Breve resumen
Bajo la fría luz de octubre gira entorno a la historia de una familia republicana durante algunos
de los años más decisivos de la reciente historia de España y recupera, al mismo tiempo, el
pasado de la propia familia del autor. El relato está ubicado (situado) en una ciudad de
provincias indefinida cerca de Madrid y abarca (couvre, comprend), aproximadamente, los
años comprendidos entre 1931 y 1944. Así, en la primera parte de la novela (capítulos 1-7),
Cebrián describe la llegada de la Segunda República Española, las esperanzas que ésta
provocó en gran parte del pueblo y el dinamismo político y social de los años posteriores.
Después, el autor reconstruye los horrores de la Guerra Civil (capítulos 8-19), aludiendo a
personajes y acontecimientos históricos, así como a otros aspectos de importancia política o
sociocultural, y describiendo la violencia, el miedo, el dolor y la muerte como parte de la vida
cotidiana. Finalmente, la última parte del libro (capítulos 20-25) está dedicada a la larga
posguerra, caracterizada por los problemas y dificultades que sufrió la gran mayoría de la
población y a los que se añadieron, en el caso de las familias republicanas, las consecuencias
de la represión franquista, las humillaciones tanto físicas como psicológicas, los innumerables
asesinatos y detenciones, así como un hondo (profond) sentimiento de desolación y
desesperanza. El personaje cuyo punto de vista domina el relato es la protagonista Maruja,
quien, desde un momento bastante posterior, recuerda su infancia, su juventud y el paso a la
adolescencia (de los 7 a los 20 años). Por lo tanto, el lector se entera del contexto histórico a
través de la historia de una familia concreta, aunque el relato también tiene su validez (validité)
para muchas otras familias republicanas, cuyos destinos se parecían al de la familia de
Maruja.

Lugar del relato

Muy probablemente, se trata de Albacete, lo cual suponemos por varias razones primero, en
Albacete estaba situada la base de las Brigadas Internacionales, uno de los temas tratados
con detalle en la novela (véase, sobre todo, el capítulo 14); segundo, Albacete se hallaba en
territorio republicano durante la mayor parte de la Guerra Civil y se encontraba alejado del
(éloigné de) frente, tal como se señala varias veces en el libro para la ciudad donde está
situada la trama (l’intrigue); y tercero, Albacete es la ciudad de origen del autor y el lugar de
redacción de la obra.
Cebrián logra dibujar un retrato altamente verosímil (crédible, vraisemblable) de aquellos años
y su novela, aparte de ofrecer una lectura fascinante, se convierte en un valioso documento
histórico sobre la España de los años 30 y 40, o sea, una época que ya se halla lejos de los
lectores jóvenes de hoy, tanto dentro como fuera del país. A pesar de la mencionada exactitud
histórica, el autor nunca cae en una objetividad fría y distante frente a los hechos narrados,
sino que incluye en su novela numerosos episodios individuales y pasajes llenos de ternura
(tendresse). Además, adopta un punto de vista ideológico claramente comprometido, tomando
postura a favor de la República y defendiendo los derechos y la limpieza de motivos del
pueblo, de los débiles y de los que más sufrían durante el combate, aunque no se niega a
nombrar y acusar también la violencia y los crímenes cometidos en la zona republicana. Con
todo ello, la obra insinúa, asimismo, mensajes de gran actualidad, señalando la importancia
de la memoria histórica y el sinsentido (le non-sens, l’absurdité) de los conflictos bélicos (de
guerre) más crueles aún si se desarrollan entre hermanos de un mismo país y fomentando un
debate sobre la necesidad de paz y reconciliación.
El hecho de que la historia nos llegue a través de los ojos inocentes de una niña, que luego
se convierte en una adolescente, facilita la identificación de los lectores jóvenes con la
protagonista y, a través de ella, con la trama. De hecho, si bien la historia está situada en un
pasado que les es ajeno (étranger à) a los alumnos, muchos elementos les pueden resultar
familiares, así por ejemplo el estilo en el que Maruja cuenta su historia, sus intereses y
problemas, los temas sobre los que reflexiona y su manera de percibir y comentar los
acontecimientos que le han tocado vivir. La obra permite mostrarnos el interés y las ventajas
que puede tener lo que denominamos una novela histórica o crónica, es decir, una historia
construida sobre un trasfondo que refleja, en gran parte, un momento histórico concreto. No
obstante, sigue siendo una obra literaria, con elementos claramente ficticios o, tal como es el
caso de la abuela muerta que sigue conversando con sus nietas, incluso fantásticos.
Al mismo tiempo con la lectura de la obra se adquiere un conocimiento básico sobre aquellos
años: el conocimiento de los dos bandos ideológicos y políticos enfrentados durante la Guerra
Civil, junto con sus respectivos símbolos e himnos. También se puede reflexionar sobra las
características específicas de una guerra civil y, a partir de allí, sobre la vida en una sociedad
profundamente dividida en dos bandos enemigos. El lector se puede hacer una idea de lo que
significa, por un lado, vivir y crecer en una sociedad de guerra y, por otro, pertenecer al bando
de los vencidos en loa años posteriores a la contienda (la lutte, le conflit).
En este contexto, también se podrán destacar rasgos característicos de la narración que
facilitan la identificación por parte de lectores jóvenes, por ejemplo, su naturalidad y
sinceridad, su subjetividad, su inocencia y su papel de víctima de las circunstancias, etc. -
caracterizar a la protagonista y describir su proceso de madurez (niña, adolescente, adulta),
que evoluciona de modo paralelo al proceso histórico-político.
La novela es un relato de tipo histórico, en el que la protagonista, Maruja, va dando cuenta en
primera persona de muchos recuerdos desde el fallecimiento de su abuela (verdadera
conciencia de la adolescente) hasta la libertad recuperada del padre preso. De esta manera,
es el relato-confesión de la niña-adolescente-joven que vive el establecimiento de la
República, los momentos de crisis, el levantamiento militar del 36, los desastres de la guerra,
los temores de la inmediata posguerra y las trágicas represalias de los años 40. Interés
formativo y temático, Aunque novelado, el libro supone un testimonio verosímil de una época
histórica relativamente reciente, pero para nosotros ya lejana como fue la guerra civil española
y la posguerra. Una historia que refleja la situación y social de unos personajes fuertemente
presionados por la inestable situación de la España y todo ello contado por una joven a la que
la guerra sorprende en el bando republicano, en una capital de provincias. Poco a poco y con
un estilo contenido pero realista, la joven narra las peripecias de una guerra que hace difícil
su vida y la de los suyos, pero también va forjando su personalidad.