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¿ ¿O OI IR RÁ Á U US ST TE ED D T TA AN N B BI IE EN N M MA AÑ ÑA AN NA A? ?

“¿ Cómo están María y los niños?”, usted pregunta a un compañero de trabajo durante la hora del almuerzo.
Su amigo le mira con ojos vacíos, se rasca la cabeza y contesta: "Bueno, dicen que va a llover esta tarde".
Ahora el que tiene un vacío en la mirada es usted. Se acaba de enterar de que su amigo no oye bien. ¿Es esto
el resultado de exposición prolongada a ruido en el trabajo? Usted piensa acerca del ruido que le rodea
constantemente. Estemos conscientes de ello o no, el ruido nos rodea casi constantemente. Este problema no
es nuevo. La pérdida de audición industrial fue diagnosticada ya entre los caldereros ingleses en el año 1830.
Hoy día, millones de trabajadores en todos los países del mundo tienen problemas de audición que están
directamente relacionados con el ruido ocupacional. Creo que todos debemos estar conscientes de los
problemas que el ruido puede crear en nuestra salud. Los problemas crónicos más comunes incluyen: dolores
de cabeza, presión alta de la sangre, aumento de ansiedad, mala vista y pérdida de la audición. Pero una
resonancia de alta frecuencia también puede dañar los sistemas cardiovasculares, respiratorio y nervioso
central. El ruido además contribuye a una baja moral, pérdida de la concentración, pérdida de productividad,
ausentismo e insatisfacción con el trabajo que se realiza diariamente. Muchos expertos en ruido nos dicen que
los seres humanos nos acostumbramos fácilmente al ruido; y eso es un grave problema. En verdad, nos
podemos adaptar a un ruido alto o molesto, pero eso no significa que no nos seguirá haciendo daño. Las
máquinas y equipos con los que trabajamos todos los días y que producen sonidos fuertes y molestos pueden
llegar a causarnos problemas en la audición. Como ustedes comprenderán, yo no tengo el tiempo para ir
constantemente recordando a cada uno de ustedes que deben ponerse la protección auditiva necesaria. Más
de una vez, en nuestras charlas hemos comentado sobre la necesidad de trabajar siempre con protección
auditiva. Esta recomendación no la damos sólo por darla, sino porque la gerencia de nuestra empresa está
interesada en que los trabajos que realizan no sean la causa de que algún día pierdan su audición. Los
dispositivos de protección auditiva son esenciales sobre todo en áreas de ruidos muy altos. A veces algunos de
ustedes me han comentado que esos dispositivos les producen incomodidad; y en esos casos yo he hecho lo
posible por tratar de solucionar su problema. Si alguna vez ustedes utilizan un tapón auditivo, por ejemplo,
que no les disminuye el ruido al que están expuestos o que les produce molestias, comuníquenmelo por favor
lo antes posible para que solucione el problema. Y en aquellas ocasiones en que deban comunicar algún
mensaje a uno de sus compañeros y éste no les oiga porque tiene su protección auditiva puesta, háganle
señas para que vaya con ustedes a un área retirada donde puedan comunicarle el mensaje después de
haberse quitado la protección. Y todos ustedes tienen la responsabilidad de revisar regularmente su equipo de
protección auditiva. La inspección regular es muy importante. Si un dispositivo no protege debidamente,
puede a la larga producirles un problema, sin ustedes sospechar que su audición se está deteriorando. Cada
uno de nosotros somos la mejor defensa que tenemos contra el ruido que nos rodea. Nuestra gerencia trata
de que nuestros equipos produzcan el menor ruido posible. Con ese objetivo se han gastado grandes sumas de
dinero para neutralizar el ruido que producen; pero esto no es suficiente. Todas las máquinas, por muy
protegidas que estén, producen un ruido molesto y potencialmente perjudicial. Ustedes pueden hacer
sugerencias para que las máquinas con las que trabajan no produzcan un ruido tan molesto. A continuación
quiero recordarles brevemente 3 cosas más que podemos hacer para reducir el ruido que nos rodea: ·
Inspeccionar todas las máquinas regularmente, y arreglar aquellos equipos que funcionan con demasiado
ruido. · Realizar los trabajos ruidosos cuando haya poca gente en las cercanías. · Apagar las máquinas ruidosas
cuando no se las esté operando.

Debemos siempre recordar que el ruido nos envuelve constantemente. Y no sólo aquí en nuestro trabajo, sino
también en nuestros hogares y en la calle. Muchas veces podemos oír tan bien la televisión y la radio si
bajamos un poco el volumen. Incluso algunos de los artefactos caseros que utilizamos pueden funcionar mejor
y hacer menos ruido si los mantenemos en perfectas condiciones de funcionamiento. Y también podemos
decir a nuestros niños que no se comuniquen gritándose de un extremo a otro de la casa. "Si el ruido en
cualquier lugar puede ser infernal, el silencio también puede ser oro", como lo dijo alguien en una ocasión.
Como les he dicho antes, uno de los objetivos de nuestra empresa es mantener nuestras operaciones al nivel
más bajo de ruido; pero esto no lo podemos lograr, como ustedes lo saben, en todas las ocasiones. Por esa
razón, les recomiendo que utilicen siempre su protección auditiva, sobre todo en aquellas ocasiones en que de
lo contrario su audición podría dañarse. Seria muy triste que llegara un día en que ni siquiera pudiéramos oír
las risas de nuestros niños.