Cmo estn Mara y los nios?, usted pregunta a un compaero de trabajo durante la hora del almuerzo.

Su amigo le
mira con ojos vacos, se rasca la cabeza y contesta: "Bueno, dicen que va a llover esta tarde". Ahora el que tiene un vaco
en la mirada es usted. Se acaba de enterar de que su amigo no oye bien. Es esto el resultado de exposicin prolongada
a ruido en el trabajo? Usted piensa acerca del ruido que le rodea constantemente.
Estemos conscientes de ello o no, el ruido nos rodea casi constantemente. Este problema no es nuevo. La prdida de
audicin industrial fue diagnosticada ya entre los caldereros ingleses en el ao 1830. Hoy da, millones de trabajadores
en todos los pases del mundo tienen problemas de audicin que estn directamente relacionados con el ruido
ocupacional.
Creo que todos debemos estar conscientes de los problemas que el ruido puede crear en nuestra salud. Los problemas
crnicos ms comunes incluyen: dolores de cabeza, presin alta de la sangre, aumento de ansiedad, mala vista y prdida
de la audicin. Pero una resonancia de alta frecuencia tambin puede daar los sistemas cardiovasculares, respiratorio y
nervioso central.
El ruido adems contribuye a una baja moral, prdida de la concentracin, prdida de productividad, ausentismo e
insatisfaccin con el trabajo que se realiza diariamente.
Muchos expertos en ruido nos dicen que los seres humanos nos acostumbramos fcilmente al ruido; y eso es un grave
problema. En verdad, nos podemos adaptar a un ruido alto o molesto, pero eso no significa que no nos seguir haciendo
dao. Las mquinas y equipos con los que trabajamos todos los das y que producen sonidos fuertes y molestos pueden
llegar a causarnos problemas en la audicin.
Como ustedes comprendern, yo no tengo el tiempo para ir constantemente recordando a cada uno de ustedes que
deben ponerse la proteccin auditiva necesaria. Ms de una vez, en nuestras charlas hemos comentado sobre la
necesidad de trabajar siempre con proteccin auditiva. Esta recomendacin no la damos slo por darla, sino porque la
gerencia de nuestra empresa est interesada en que los trabajos que realizan no sean la causa de que algn da pierdan
su audicin.
Los dispositivos de proteccin auditiva son esenciales sobre todo en reas de ruidos muy altos. A veces algunos de
ustedes me han comentado que esos dispositivos les producen incomodidad; y en esos casos yo he hecho lo posible por
tratar de solucionar su problema. Si alguna vez ustedes utilizan un tapn auditivo, por ejemplo, que no les disminuye el
ruido al que estn expuestos o que les produce molestias, comunquenmelo por favor lo antes posible para que
solucione el problema.
Y en aquellas ocasiones en que deban comunicar algn mensaje a uno de sus compaeros y ste no les oiga porque
tiene su proteccin auditiva puesta, hganle seas para que vaya con ustedes a un rea retirada donde puedan
comunicarle el mensaje despus de haberse quitado la proteccin.
Y todos ustedes tienen la responsabilidad de revisar regularmente su equipo de proteccin auditiva. La inspeccin
regular es muy importante. Si un dispositivo no protege debidamente, puede a la larga producirles un problema, sin
ustedes sospechar que su audicin se est deteriorando.
Cada uno de nosotros somos la mejor defensa que tenemos contra el ruido que nos rodea. Nuestra gerencia trata de
que nuestros equipos produzcan el menor ruido posible. Con ese objetivo se han gastado grandes sumas de dinero para
neutralizar el ruido que producen; pero esto no es suficiente. Todas las mquinas, por muy protegidas que estn,
producen un ruido molesto y potencialmente perjudicial. Ustedes pueden hacer sugerencias para que las mquinas con
las que trabajan no produzcan un ruido tan molesto.
A continuacin quiero recordarles brevemente 3 cosas ms que podemos hacer para reducir el ruido que nos rodea:
Inspeccionar todas las mquinas regularmente, y arreglar aquellos equipos que funcionan con demasiado ruido.
Realizar los trabajos ruidosos cuando haya poca gente en las cercanas.
Apagar las mquinas ruidosas cuando no se las est operando.
Debemos siempre recordar que el ruido nos envuelve constantemente. Y no slo aqu en nuestro trabajo, sino tambin
en nuestros hogares y en la calle. Muchas veces podemos or tan bien la televisin y la radio si bajamos un poco el
volumen.
Incluso algunos de los artefactos caseros que utilizamos pueden funcionar mejor y hacer menos ruido si los mantenemos
en perfectas condiciones de funcionamiento. Y tambin podemos decir a nuestros nios que no se comuniquen
gritndose de un extremo a otro de la casa. "Si el ruido en cualquier lugar puede ser infernal, el silencio tambin puede
ser oro", como lo dijo alguien en una ocasin.
Como les he dicho antes, uno de los objetivos de nuestra empresa es mantener nuestras operaciones al nivel ms bajo
de ruido; pero esto no lo podemos lograr, como ustedes lo saben, en todas las ocasiones. Por esa razn, les recomiendo
que utilicen siempre su proteccin auditiva, sobre todo en aquellas ocasiones en que de lo contrario su audicin podra
daarse. Sera muy triste que llegara un da en que ni siquiera pudiramos or las risas de nuestros nios.

El conocimiento es saber que un tomate es un fruto; sabidura es no ponerlo en una ensalada de frutas.
Alain de Botton, escritor.