El paracetam ol se descu brió en el añ o 1893

El paracetamol fue descubierto en el año 1893, pero de una forma totalmente

accidental. Adolf Kussmaul, profesor del departamento de medicina interna de la
Universidad de Estrasburgo, estaba investigando algunos posibles remedios para
resolver el problema de las lombrices intestinales.
Sus dos ayudantes, Arnold Cahn y Paul Hepp, estaban emocionados de poder participar
en esta investigación. Sin embargo, cuando el profesor les pidió que trataran a los
pacientes con naftaleno, el efecto fue desolador. No tuvo ninguna repercusión en las
lombrices. No obstante, detectaron algo y es que a los pacientes les había bajado la
fiebre, algo que nunca había sucedido. ¡Habían descubierto el paracetamol!

Un error in esperado
El ayudante del profesor Adolf Kussmaul, Paul Hepp, decidió investigar qué había
ocurrido con el naftaleno. Para ello, investigó a la farmacia que les dispensó el fármaco
y se dio cuenta de que no les habían dado el medicamento correcto. Se habían
equivocado. No era naftaleno, sino acetanilida. Un error que permitió que surgiese un
medicamento nuevo, el paracetamol.
Sin embargo, la acetanilida era un componente muy tóxico, por lo que se creó un
análogo, la fenacetina. De hecho, en la época se conocía al paracetamol de hoy día
como fenaspirina, una mezcla de aspirina con fenacetina. Durante 90 años se usó,
hasta que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) decidió prohibir su
venta.
La razón por la que se prohibió la fenacetina tuvo que ver con la relación que tenía con
la metahemoglobinemia, así como las posibilidades de que su consumo pudiese resultar
cancerígeno. Pero esto no se detuvo aquí. El paracetamol necesitaría unos años más
para resurgir, pero terminó haciéndolo.

El prim er produ cto de paracetam ol

Tras lo ocurrido, el primer paracetamol surgió en el año 1950 en Estados Unidos. Se
llamaba Triagesic y en este caso no contenía ningún elemento prohibido, solo aspirina y
cafeína. Pero tampoco fue fácil su reaparición, pues empezaron a salir noticias de que
aumentaba rápidamente el número de glóbulos blancos presentes en la sangre. Por eso,
se eliminó del mercado.
Se tuvieron que realizar bastantes investigaciones y estudios que confirmasen que el
paracetamol no tenía ningún efecto en la sangre. Por eso, cinco años más tarde volvió,
de nuevo al mercado. Su éxito fue rotundo dada su gran eficacia para tratar el dolor y la
fiebre.

Cu riosidades sobre el paracetam ol

Tras este breve recorrido por la historia del paracetamol, resulta interesante abordar
algunas curiosidades sobre este fármaco para no caer en equívocos. En dosis bajas, las
personas con enfermedad hepática lo pueden tomar sin ningún problema. Esto es muy
importante tenerlo claro, ya que en dosis altas provoca insuficiencia hepática.
Otro aspecto interesante sobre el paracetamol es que se puede tomar tanto en el
embarazo como en la lactancia. Por lo tanto, es bastante seguro. Además, los efectos
duran entre dos y cuatro horas. En el caso de tener alguna duda, siempre se puede
consultar con el médico.