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El militar, político y estadista mexicano Lázaro Cárdenas del Río nació en Jiquilpan,
Michoacán, el 21 de mayo de 1895, en el seno de una familia indígena muy humilde.
Era hijo de Dámaso Cárdenas Pinedo y Felícitas del Río Amezcua, y el mayor de 8
hermanos. Huérfano de padre, apenas recibió una educación elemental y trabajó de joven en
una imprenta y en la Oficina de Rentas de su pueblo natal.
En 1913 se incorporó a la revolución en Apatzingán con las fuerzas del general Guillermo
García. En 1914 alcanzó el grado de capitán y un año después, el de teniente coronel; a los
38 años, ya era General.
Se volvió uno de los discípulos más allegados del sonorense Plutarco Elías Calles. Su
carrera militar ascendió rápidamente y en 10 años llegó a ser General de Brigada. Apoyó
el Plan de Agua Prieta, que desconocía al presidente Carranza.
Apoyado por calles, alcanzó la gubernatura de su estado para el periodo de 1928 a 1930,
donde puso en marcha la estrategia política y social que realizaría posteriormente en toda la
República Mexicana.
También apoyó la repartición de tierra, que escasamente había sucedido. En el norte, llevó a
cabo la Reforma agraria, planeada originalmente por Emiliano Zapata. Este reparto es
considerado por muchos como el más grande del siglo en la historia de México, eliminando el
latifundismo y repartiendo cerca de 18 millones de hectáreas de tierra.
Profundas fueron también las reformas que Cárdenas llevó a cabo en materia de educación,
pluralismo al aceptar a Trotski como refugiado político. También recibió a refugiados
republicanos españoles que, perdida la Guerra Civil en 1939, huían del régimen de Franco.
Canalizó el descontento campesino y organizó y unificó el movimiento campesino en una
central oficial, la CNC.