Lázaro Cárdenas del Río (Jiquilpan, Michoacán, México; 21 de mayo de 1895-Ciudad de México, 19 de

octubre de 1970), fue un militar y político mexicano que se desempeñó como presidente de México entre el
1 de diciembre de 1934 y el 30 de noviembre de 1940. Hijo de Dámaso Cárdenas Pinedo y de Felícitas del
Río Amezcua, fue el tercer hijo del matrimonio y, como primer varón mayor fue el responsable de la
familia. Tuvo tres hermanas (Angelina, Josefina y Margarita) y cuatro hermanos (Dámaso, Alberto,
Francisco y José Raymundo)
De 1928 a 1930 fue gobernador Michoacán. Fungió como secretario de Gobernación en el gabinete del
presidente Pascual Ortiz Rubio y como dirigente del Partido Nacional Revolucionario.
El 1 de diciembre de 1934 tomó posesión como presidente de México. Sus primeros años en el gobierno
quedaron marcados por el enfrentamiento con el general Plutarco Elías Calles, a quien finalmente obligó a
abandonar el país en 1936 y se exilió en Estados Unidos. Para consolidar su poder, creó una serie de
organismos sindicales de carácter oficioso como la Confederación Nacional Campesina (CNC) y la
Confederación de Trabajadores de México (CTM), y procedió a reorganizar su partido, con el nombre de
Partido de la Revolución Mexicana, modificando su estructura: de ser una federación de partidos locales y
regionales, se integró con cuatro grandes sectores (campesino, obrero, popular y militar).
Nacionalización de los ferrocarriles
Entre 1937 y 1938 completó la nacionalización de la red ferroviaria y, después de un conflicto obrero-
patronal, expropió los bienes de las compañías petroleras residentes en México, lo que provocó la ruptura
de relaciones con el Reino Unido.
Fundación del Museo Nacional de Historia
También durante su mandato, se transformó el Castillo de Chapultepec, antigua residencia de los
gobernantes del país, y se creó en este lugar el Museo Nacional de Historia. De igual modo, impulsó
iniciativas, para clausurar casas de juego y, rompiendo con la estrategia seguida por Calles, cesó la
hostilidad hacia la iglesia católica. Asimismo, en el ámbito social y académico, fundó el Instituto Politécnico
Nacional (IPN), El Colegio de México (Colmex) y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH),
entre otros. Modificó la Ley Agraria, amplió también la red de carreteras y permitió la entrada a los
refugiados políticos de muchos otros países, además de los ya mencionados.
Al término de su mandato, estuvo al mando de la región militar del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial,
y -como parte de la estrategia de unidad nacional seguida por su sucesor- fue también Secretario de la
Defensa Nacional del presidente Manuel Ávila Camacho hasta el fin del conflicto. Fue vocal ejecutivo de
algunas empresas y presidente de administración de la Siderúrgica Las Truchas,[cita requerida] empresa
que hoy lleva su nombre.
Reforma agraria
En el norte, llevó a cabo la Reforma agraria, planeada originalmente por Emiliano Zapata. Este reparto es
considerado por muchos como el más grande del siglo en la historia de México. Durante el sexenio del
general Lázaro Cárdenas del Río fueron repartidas 18 millones de hectáreas a las comunidades y ejidos.
De esta manera, aumentó a 25 millones de hectáreas la cantidad de tierras en el sector social (es decir,
las parcelas que se encontraban fuera del régimen de propiedad privada). El objeto del reparto agrario
lanzado durante el gobierno de Cárdenas buscaba no solo la satisfacción de una demanda popular
plasmada en la constitución de 1917, sino la formación de pequeñas unidades productivas, con capacidad
de autosuficiencia alimentaria.
La unidad básica del modelo de reforma era la conformación de ejidos. Se trata de una dotación de tierras
que eran entregadas a un núcleo de población para que las aprovecharan de la manera que consideraran
conveniente. Cada ejido estaba regulado por un órgano interno llamado Comisaría Ejidal, integrada por los
titulares de la dotación (generalmente hombres) que elegían a un presidente y una mesa directiva. La
Comisaría Ejidal tenía la facultad de representar a los ejidatarios en los trámites gubernamentales. Dado
que al final de la Revolución y la guerra Cristera, la mayor parte del país estaba en la ruina económica, el
gobierno de Cárdenas creó el Banco Nacional de Crédito Ejidal (Banjidal) destinado a capitalizar a los
núcleos ejidales.