VIRUS Y CÁNCER:

En la actualidad se sabe que varios tipos de cáncer son causados por virus.

La relación entre cánceres y virus se demostró por primera vez en 1908, cuando los virólogos
Wilhelm Ellerman y Olaf Bang, en Dinamarca, trataban de aislar el agente causal de la leucemia
en pollos.

TRANSFORMACION DE CELULAS NORMALES EN CELULAS TUMORALES:

Casi todo lo que puede alterar el material genético de una célula eucarionte implica la
posibilidad de una célula normal se transforme en cancerosa. Estas alteraciones del D N A
celular que causan cáncer afectan partes del genoma que se denominan oncogenes.

VIRUS DE RNA ONCOGÉNICOS:

Entre los virus de R N A solo los oncovirus de la familia Retroviridae causan cáncer. Los virus de
la leucemia de linfocitos T hum anos (HTLV-1 y HTLV-2) son retrovirus que causan leucemia de
linfocitos T del adulto y linfoma e n los seres humanos. Los virus que causan sarcoma en gatos,
pollos y roedores y los virus que provocan tumores mamarios en ratones también son
retrovirus.

VIRUS DE DNA ONCOGÉNICOS:

Los virus oncogénicos se encuentran en muchas familias de virus que contienen DNA. Estos
grupos incluyen Adenoviridae, Herpesviridae, Poxviridae, Papovaviridae y Hepadnaviridae.
Entre los papovavirus los papilomavirus causan cáncer uterino (cervical).

INFECCIONES VIRALES LATENTES:

U n virus puede permanecer en equilibrio con el huésped y en realidad no producir

enfermedad durante un período prolongado, a menudo de muchos años.

Los virus oncogénicos recién analizados son ejemplos de estas infecciones latentes.

El ejemplo clásico de esta infección latente viral es la infección de la piel por el virus del herpes
simple, que produce ampollas labiales.

PRIONES:

Los priones causan algunas enfermedades infecciosas.

VIRUS Y VIROIDES VEGETALES:

Los virus vegetales se asemejan a los virus animales en muchos aspectos: los virus vegetales
tienen una morfología similar a la de los virus animales y poseen tipos de ácido nucleico
parecidos.

Los virus vegetales causan muchas enfermedades de importancia económica en cultivos, por
ejemplo en cultivos de habas (virus del mosaico común de la judía), del maíz y de la caña de
azúcar (virus tumoral de las heridas) y de patatas (virus enano amarillo de la patata).