Universidad de las Américas

Historia del Pensamiento Económico

Andrés Vinueza A
Ideas Principales The Fall and Rise of Development Economics
1.- A través de la formulación de modelos, se puede avanzar y al mismo estancar el
conocimiento del mundo económico.
Es muy interesante lo que plantea Krugman, porque ve a los modelos desde un punto de
vista objetivo, analizando lo bueno y malo. Para entender los fenómenos sociales que
son tan enredados, se tienen que hacer simplificaciones, no hay de otra. Ello nos permite
tener una formulación de cómo funciona el mundo y nos ayuda a predecir ciertos
escenarios. Sin embargo, en la búsqueda del modelo se dejan atrás ideas, conceptos o
teorías que son importantes y enriquecedoras, pero al ser difíciles de representar, se
prescinde de ellas. Entonces la idea de Krugman es que los modelos económicos son
una bendición, pero al mismo tiempo una maldición, por lo menos en los años de
Hirschman.
2.- Las dificultades en la Development Economics radicaban en el trade-off entre
usar modelos o análisis teóricos únicamente cualitativos.
Para explicar un poco acerca de la funcionalidad de los modelos, Krugman cuenta un
poco la historia de la Economía del Desarrollo y menciona cómo esta área decayó
debido a su incapacidad de pasar sus postulados a modelos formalizados. Justo en
aquella época, la Economía empezaba a formalizarse más y más, a usar matemáticas y
modelos muy simplificados. Entonces los economistas de Desarrollo, como Hirschman,
decidieron estar al margen de la élite económica porque creían que al hacer modelos, se
quedaría fuera mucha teoría rica en análisis. Krugman resalta que al basarse esta área
del conocimiento en economías a escala o mercados oligopolísticos, se dificultaba la
modelización y no se la hacía. Por ello, la Economía del Desarrollo despareció durante
una época debido a la metodología en moda de aquellos años.
3.- Es necesario estar dispuesto a jugar con la complejidad del mundo real para
producir modelos que ilustren conceptos importantes.
El mensaje principal de Krugman es que los modelos económicos son importantes y
deben ser realizados. Reconoce que los modelos son muy simplificados y dependen de
muchos supuestos que pueden ser elegidos a discreción por el investigador. Pero el
problema no es eso, sino creer que el modelo construido es irrefutable y realísticamente
correcto. Krugman ve a los modelos desde arriba, a través de una mirada holística,
estando consciente de sus virtudes y límites; nos invita a tener a los modelos solo como
referencia e incluir ideas simples que tal vez no parezcan muy técnicas. La idea
principal de este texto de Krugman me recordó a una frase de George Box,
“Essentially, all models are wrong, but some are useful”.