ensayo sobre la guerra del

pacifico
Historia
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 LA CONFLAGRACIÓN POR EL “ORO BLANCO”
Alumno: Adriana Mamani Peralta

1. INTRODUCCIÓN

Comenzaremos dando una breve introducción sobre lo que fue la guerra del
pacífico. A modo de preámbulo, el Océano Pacífico es la mayor masa marítima del planeta.
Su superficie abarca 180 millones de kilómetros cuadrados y baña tres continentes:
América, Asia y Australia.

La guerra que nos ocupa, se desarrolló sólo en un ínfimo rincón, y hubo sólo dos
combates navales: el de Iquique y el de Punta de Angamos. Ambos duraron pocas horas y
participaron seis naves: dos peruanas, el Huáscar y la Independencia; y cuatro chilenas, la
Esmeralda, la Covadonga, el Cochrane y el Blanco Encalada.

También hubo un papel importante en ésta historia, y es el de Inglaterra. Sus

protagonistas eran dos ingleses que no usaban fusiles ni cañones. Sus armas consistían en la
especulación y la falta de escrúpulos. Uno era Robert Harvey, Inspector General de
Salitreras de Perú y su compatriota británico, John Thomas North, los cuales se asociaron.
Aprovecharon la caótica situación producida por la guerra y con triquiñuelas y engaños
compraron certificados que el gobierno peruano emitió al expropiar las oficinas salitreras.

Los historiadores alemanes llaman a este conflicto Salpeterkrieg: Guerra del Salitre.
Durante años, el desierto de Atacama -al sur de Bolivia y al norte de Chile- fue despreciado
por ambos países. Pero todo cambió al descubrirse que existían importantes yacimientos de
salitre.

La obra del autor (Gárate, 2011) llamada: “Por 10 centavos de salitre”, describe en una
novela histórica describiendo las atrocidades cometidas por el ejército chileno contra Lima,
narrando las pésimas decisiones del ex presidente del aquel entonces, a su vez, incluye sutiles
descripciones de la ciudad de Barranco, una de las provincias de Lima, en donde, según narra el
autor, empieza y termina su relato. El autor toma la iniciativa de escribir este relato como
consecuencia de su curiosidad sobre indagar y estudiar cómo y por qué se perdió la guerra.

2. DESARROLLO

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La guerra del Pacífico, también llamada guerra del Salitre y el Guano, fue un conflicto
armado ocurrido durante los años 1879 y 1884 en el que Chile se enfrentó contra Bolivia y
Perú. Esta guerra se llevó a cabo en el océano Pacífico, el desierto de Atacama en Chile y en
los valles y serranías de Perú.

Este conflicto se desató debido a que Bolivia violó los tratados de límites de 1874 con Chile
que establecía la prohibición de nuevos impuestos internacionales a una de las principales
compañías de salitre y minería de Chile. (Enciclopedia de la Historia, 2018).

Comenzó con la declaración de guerra chilena, que tuvo grandes consecuencias para estas tres
naciones. Empezando por Perú, pues según cita el autor (Gárate, 2011) la defensa de Lima fue
desastrosa, poniendo soldados a 12 kilometros, doce reductos y esa la defensa para contener a
un ejército tan crecido como era el chileno; entonces, eso lo ideó él, a los militares que habían
combatido en diferentes frentes como Fernando Montero, Andrés Avelino Cáceres, el general
Buendía, todos esos generales que venían con experiencia de batallas anteriores, los mandó a su
casa y se rodeó de un grupo de amigos que le decían lo que tenía que hacer.

Chile antiguamente solo llegaba a Copiapó y desde allí se comenzó a expandir hacia el norte
en busca de nuevos minerales. En 1840 Bolivia cometió el error de fomentar las migraciones
hacia Antofagasta para explotar los diferentes minerales que se encuentren allí, cosa que los
chilenos aprovecharon. Muchos empresarios chilenos empezaron a apoderarse de los
yacimientos, seguidos de peones que buscaban una mejor calidad de vida por trabajar en las
minas. Chile en muy poco tiempo comenzó a migrar a la costa sur del Perú, Tarapacá, Iquique y
Pisagua.

Todo esto trajo problemas en los límites del norte, ya que la esta zona despertó un gran interés
económico en ella y la cantidad de chilenos que la evitaban obligo a chile a marcar límites con
Bolivia, que también deseaba la tierra.

Como se mencionó anteriormente, para esto hubo dos tratados: “tratado de 1866, el limite se
fijó en el paralelo 24º siendo así que en el 23º y 25º se compartían las ganancias entre ambos
países”. “tratado de 1874, se mantuvo la frontera en el paralelo 24º y renuncio a los otros, y
Bolivia se comprometió a no subir los impuestos de las empresas salitreras chilenas ubicadas en
el 23º y 24º por 25 años.”.

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Todo esto despertó diversos intereses económicos, hasta 1870 se explotó el salitre de forma
exitosa, sin embargo hubo un quebré en la economía internacional que no tardó en llegar a
América del sur. Para combatir esto Perú opto por estatizar su salitre, afectando así a los
inversionistas chilenos de la zona ya que esta medida tradujo la expropiación de su salitre.

Estando allá se descubre esa confabulación que había de parte de los chilenos para adueñarse de
esos territorios. Ellos hicieron una inversión fabulosa en Atacama, hicieron pistas, parques,
iglesias, comenzaron a invadir con fuerza y llegó un momento en que ellos eran 6 mil y los
bolivianos eran mil con un ejército de 60 hombres que tenía el Perú. La forma más elemental de
invadir un país es de la forma que lo hicieron ellos. Cuando ya estaba todo sembrado, surgió por
allí un impuesto de 10 centavos por cada quintal de salitre, ellos dijeron no pagamos y a ver
sáquennos y llegaron dos buques de guerra enormes. Allí empezó todo. Los chilenos dicen que
Perú y Bolivia se confabularon para hacerle la guerra a Chile.

La firma del Tratado secreto de Amistad con Bolivia firmado el 3 de Febrero de 1873 fue un
triunfo de la diplomacia peruana. Chile se había acercado a Bolivia y le había propuesto la
concesión de Antofagasta y a cambio Chile se comprometía a entregarle a Bolivia los territorios
peruanos de Tarapacá que ellos se encargarían de capturarlos con la fuerza de sus armas.

En la novela, Antonio Garate descubre que una de las principales razones por la cuál, los
peruanos perdimos la guerra fue por las malas decisiones políticas que habría tomado el EX
PRESIDENTE NICOLAS DE PIEROLA, y que despiertan suspicacias sobre su lealtad al Perú.

Por ello, el triunfo chileno no redundó únicamente en la economía de cada uno de los países
involucrados en la guerra sino que tuvo fuertes repercusiones en las sociedades. Mientras tanto
Perú y Bolivia se enfrentaron a sociedades totalmente desmoralizadas y divididas, las cuales
tuvieron que ser sometidas a un sinnúmero de dictaduras que, aunque estaban dirigidas al
progreso, hicieron imposible la democratización y el desarrollo.

El salitre fue la principal fuente de riqueza de Chile en los siglos XVII y XVIII. La guerra
concluyó el 20 de octubre de 1883 con la firma del Tratado de Ancón, mediante el cual el
Departamento de Tarapacá pasó a manos chilenas permanentemente y las provincias de Arica y
Tacna quedaron bajo administración chilena por un lapso de 10 años, al cabo del cual un
plebiscito decidiría si quedaban bajo soberanía de Chile, o si volvían al Perú (HISTORY).

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 Así, varios autores concluyen que, la pérdida de la Guerra del Pacífico, se debió a las malas
decisiones y estrategias tomadas por el Estado, no por los militares, ya que los militares no hacen
la guerra, quien declara la guerra es el Estado, el Congreso es quien la hace y estos llaman a los
militares a actuar, llevándolos sin los suficientes armamentos para defenderse, quedando
totalmente en desventaja, señala Gárate.

Por su parte, en el libro "Guerra del Pacifico" están las memorias de dos destacados
personajes políticos y militares chilenos durante la guerra. Un autor es José Francisco
Vergara que llegó a ser Ministro de Guerra en 1880 y como tal entró a Lima con las fuerzas
victoriosas en enero de 1881. Y el otro es el Teniente Coronel Diego Duble Almeida. El primero
narra que el principal problema durante la primera campaña de ocupación de Antofagasta y
Tarapacá fue el agua... "la insuficiencia del agua... fue cada día haciéndose sentir más...Los
suicidios se iban haciendo frecuentes en la tropa…" (Almeida & Vergara, 1884)

Primera oportunidad, perdida por acto humanitario. Y así, hay un sinnúmero de oportunidades
que pudieron haber cambiado la historia de la guerra, pero nada de lo que hagamos o digamos
puede cambiar que hace 128 años en la Guerra del Pacifico, Perú y Bolivia perdieron la Guerra.

3. CONCLUSIONES

La guerra del pacífico se desarrolló de la siguiente manera, en los lapsos de:

• 1879 (Campaña Marítima): tener el control del espacio marítimo era importante ya que
mediante este se podían mover y abastecer las tropas. Estas operaciones se inician con la
derrota chilena por parte de Perú en un combate naval de Iquique el 21 de mayo de 1789.
• 1879 (Campaña de Tarapacá): en este lugar fue donde se iniciaron los enfrentamientos en
tierra y que gracias a sus riquezas salitreras Chile pudo costear los gastos bélicos
mientras duró la guerra del Pacífico.
• 1880 (Campaña de Tacna y Arica): esta fue una fase de la guerra en donde Chile se
apodera de la ciudad de Tacna y toma el Morro de Arica, logrando con esto un control
total del Sur de Perú, logrando que Bolivia se retire de la guerra y en donde comienzan
las negociaciones entre Perú y Chile.
• 1881 (Campaña de Lima): a medida que la guerra continúa, las tropas de Chile avanzan
hacia el Norte en donde se producen las batallas de Chorrillos y Miraflores y en donde

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 Chile resulta vencedor. La campana de Lima culmina cuando está ciudad es ocupada por
las tropas chilenas al igual que la invasión de los territorios del centro y el sur de Perú.
• 1881-1883 (Campaña de la Sierra): una vez que lima es ocupada por los chilenos, los
peruanos se organizan con la intención de poner resistencia y atacar las tropas de Chile.
En esta etapa se perdieron muchas vidas, la Guerra del Pacífico es uno de los tantos
conflictos que han desgarrado los pueblos latinoamericanos, en donde la burguesía de estos tres
países (Bolivia, Perú y Chile) han tenido un rol nefasto que ha sido difícil de digerir para los
historiadores.
Existieron dos tratados que ayudaron a terminar con la guerra y ponerles fin a las 15.000 vidas
perdidas durante cuatro años de guerra y en donde Chile firma dos tratados:

• Uno con Bolivia, la cual se negó a firmar el tratado de paz con Chile y solo suscribió un
pacto de tregua y
• otro con Perú con el Tratado de Ancón en 1883, en donde Perú cede de manera definitiva
e incondicional el territorio de Tarapacá.
Está guerra tuvo consecuencias territoriales, sociales, políticas y económicas al igual que cierto
resentimiento por parte de los países vecinos.

Hoy día esta es una herida que se mantiene abierta, ya que el pacto de tregua que se firmó con
Bolivia no reconoce la soberanía de Chile en el litoral sino sólo la ocupación de la zona.

No es hasta en 1904 cuando ambos países alcanzan a negociar las fronteras de manera definitiva
y en donde se logra que Bolivia reciba la soberanía permanente de Chile sobre el territorio de
Antofagasta y Chile garantiza el tránsito libre de bienes bolivianos exentos de impuestos.

El tratado de paz entre ambas naciones es origen de constantes tensiones diplomáticas entre estos
países.

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Almeida, D. D., & Vergara, J. F. (1884). Guerra del Pacífico. Santiago de Chile: Andrés Bello.

Enciclopedia de la Historia. (2018). Guerra del Pacífico. Recuperado el 20 de julio de 2019, de

https://enciclopediadehistoria.com/guerra-del-pacifico/

Gárate, A. F. (2011). Por 10 centavos de salitre: la guerra de las oportunidades perdidas. Perú:

Banco de Comercio.

HISTORY, L. (s.f.). Guerra del Salitre. Recuperado el 21 de 07 de 2019, de https://

latam.historyplay.tv/hoy-en-la-historia/guerra-del-salitre

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