CLASIFICACIÓN DE

SUELOS
 Clasificación de suelos

• Existen muchos sistemas de clasificación de suelos y en cada

paía sE ha desarrollado uno con base en algunos principales.

• El estudio del suelo depende del sistema de agrupación de

suelos de iguales propiedades.

• La clasificación de suelos nos ayuda a entender, recordar y

comunicar cualquier conocimiento acerca del mismo.
• El edafólogo ruso V. Dokuchaev
fue el primero en sugerir una
forma de clasificación de suelos
por el año 1880.

• Sugirió que los suelos eran cuerpos

naturales creados por los factores
de formación del suelo
particularmente el clima.
Dokuchaev determinó tres tipos de suelo:

• Suelos Zonales, cuya evolución dependía del clima.

• Suelos Intrazonales, cuya evolución es independiente del

clima.

• Suelos Azonales, poco evolucionados, no se conoce como

evoluciona.

Esta propuesta fue adoptada por edafólogos en los Estados

Unidos pero luego cambiada.
• Con los años los E.U. han utilizado tres sistemas de
clasificación.

• En 1973, la FAO, crea una base internacional de referencia,

el cual fue adoptado por muchos países, especialmente
europeos.

• Luego el Dpto. de agricultura de los E.U. (USDA) utiliza un

sistema mejorado, a partir de 1975, el cual es más inductivo
y objetivo, dejando a un lado la genética del suelo y
utilizando más las características físicas y químicas, siendo
de esta manera más medible.
Este sistema consta de seis niveles.
El máximo nivel es el ORDEN del suelo que reconoce doce
niveles de suelo, basados principalmente en la presencia o
ausencia de ciertos horizontes clave en el papel del suelo, y en
la media de temperatura y lluvia.

Orden (12)
Suborden (54)
Grupo (>200)
Sub grupo (>1000)
Familia (>5000)
Serie (>10500)
• La clasificación se suele basar en la morfología y composición del
suelo, con énfasis en las propiedades que se pueden sentir o medir,
Ejm. profundidad, color, textura, estructura y la composición química.

• Los suelos que comparten muchas características comunes se

agrupan en series y estos en familias. Del mismo modo las familias se
combinan en grupos y estos en subórdenes que se agrupan a su vez
en órdenes.

• Los nombres están basados en raíces griegas y latinas y cada uno se

elige tratando de indicar las relaciones entre una clase y las otras
categorías.
Organización del suelo
Se ve la necesidad de una unidad de muestreo

Concepto de Pedion:
Es la división más pequeña del suelo en un área dada que puede
reconocerse como un suelo individual, cuyas dimensiones
laterales son suficientes para permitir el estudio de las
formas de los horizontes y sus relaciones.

Es una columna de suelo que se extiende desde la superficie

hasta alcanzar el límite con el regolito o roca madre.
Organización del suelo

Pedion
Organización del suelo
Polipedión

• Un sencillo y único set de propiedades se aplica al polipedión,

y este set difiere del polipedión adyacente. El polipedión es
concebido en términos de geometría espacial y esta
compuesto por pediónes.

• Cada polipedión cae dentro de un único y solo uno de los 12

ordenes. Cada orden tiene un único criterio que excluye a
otros órdenes.
 Organización del suelo
polipedión

Polipedión

isopedión
inclusión
pedión
Organización del suelo
Los criterios que incluyen a los polipediónes, son:

1. Composición grupal de material orgánico y meneral (por

ejemplo, porcentaje de materia orgánica o arcilla)

2. Grado de desarrollo de los horizontes

3. Presencia o ausencia de ciertos horizontes diagnósticos

4. Grado de mineralización del suelo, expresado en

intercambio de cationes o porcentaje de saturación de bases
 Clasificación de suelos
Existen 12 tipos de órdenes
de suelo, descritos por la
USDA:
Alfisol, Andisol, Aridisol,
Entisol, Espodosol, Gelisol,
Histosol, Inceptisol, Mollisol,
Oxisol, Ultisol y Vertisol.

Figura. Grado de evolución

de los suelos. Fuente:
Malagón (2004) citado por
Posada (2010) que distribuye
el grado de evolución de los
órdenes de suelo de acuerdo
a una escala numérica de 0
a 5.
Descripción de los órdenes de suelo.
Jaramillo (2002) describe los 12 órdenes de suelo de la siguiente forma:

• Entisol: Los Entisoles son suelos derivados de fragmentos de roca

suelta, que están formados típicamente por arrastre y depósito de
materiales sedimentarios que son transportados por la acción del agua.
Son suelos jóvenes y sin horizontes genéticos naturales.

• Inceptisol: Los inceptisoles son suelos con características poco

definidas al igual que sus horizontes. En zonas de clima frío, se
presenta acumulación de materiales orgánicos en la superficie debido a
condiciones de baja degradación. Presentan un pH ácido, malas
condiciones de drenaje y pueden contener minerales de arcilla amorfa
como la alófana. Estos suelos ocupan gran parte de las laderas de
Colombia, teniendo un desarrollo a partir de rocas recientemente
expuestas.
• Histosol: Los histosoles son suelos orgánicos que presentan un horizonte O
bastante profundo, gracias a la acumulación de tejidos de plantas que no han
sufrido procesos de descomposición por condiciones de baja temperatura y alta
humedad. Estos suelos se encuentran saturados de agua al menos una vez por año,
y se pueden encontrar en el territorio colombiano en zonas de páramo corriendo el
riesgo de uso para fines agrícolas por su uso como sustrato orgánico. De estos
suelos depende en gran medida la regulación hídrica de los páramos y el
abastecimiento de agua en nuestro país.

• Andisol: Los andisoles son suelos derivados de cenizas volcánicas. Presentan

excelentes propiedades físicas, sobre todo de drenaje, así como buena fertilidad
gracias a la acumulación superficial de materia orgánica humificada y a la presencia
de la arcilla alófana. Estos suelos se encuentran en la zona andina, Son los
responsables de la producción cafetera en países como Colombia y por esto su
gran importancia.
• Alfisol: Los alfisoles son suelos típicos de zonas con cambios estacionales
entre (húmedo a semiárido), con déficit de humedad de más de cinco meses
al año. Poseen buen contenido de cationes intercambiables, pero alta
susceptibilidad a los procesos de degradación. Presentan un horizonte
superficial de color claro con bajo contenido de materia orgánica. Se
encuentran en la Región del Caribe, especialmente en los departamentos de
Magdalena y Bolívar y en los valles Interandinos del Magdalena y del Cauca.

• Molisol: Los molisoles son suelos de color oscuro, con altos contenidos de
materia orgánica. Son los suelos más fértiles ya que se encuentran en zonas
cálidas de valles, con altos contenidos de arcillas y buena cantidad de
cationes que forman bases y sales nutritivas para las plantas. Presentan
texturas pesadas debido a condiciones de mecanización continua lo que los
hace susceptibles a procesos de compactación. Son suelos muy productivos
en el Valle del Cauca y la zona Caribe como la región del bajo Sinú.
• Vertisol: Los vertisoles son suelos fértiles gracias a su alto contenido
de arcillas. Sin embargo, debido a la presencia de arcillas expandibles
de tipo 2:1 como la montmorillonita y la vermiculita, presentan
condiciones de agrietamiento en verano y de alta plasticidad en
invierno, ocasionando inundaciones por su baja infiltración.
Representan suelos muy inestables para la construcción de obras
civiles. En los Vertisoles el principal cultivo es el arroz bajo inundación,
o arroz de secano durante la estación lluviosa.

• Oxisol: Los oxisoles son suelos ricos en sesquióxidos de hierro y

aluminio con predominio de arcillas de tipo 1:1. Son suelos meteorizados
y de baja fertilidad. Presentan un pH ácido y baja retención de
humedad, lo que puede limitar el crecimiento de las plantas por estrés.
Se encuentran en la región de la Orinoquía, los Llanos orientales y la
Amazonía, y acorde a las diferentes condiciones ambientales requieren
manejos diferentes.
• Ultisol: Los ultisoles son suelos más jóvenes que los oxisoles,
sin embargo presentan características similares como la alta
intemperización, colores rojizos y pardos por presencia de
sesquióxidos de hierro y aluminio. Presentan un horizonte de
acumulación de arcillas y bajo contenidos de bases minerales,
lo que los hace poco fértiles para la agricultura.

• Gelisol: Los gelisoles son suelos que presentan condiciones de

congelamiento durante periodos largos de tiempo,
presentando o no hielo en superficie. Son los suelos
característicos de los polos y de zonas muy altas glaciares.
• Espodosol: Los espodosoles son suelos que presentan un horizonte
oscuro de acumulación de materia orgánica y alto contenido de aluminio,
con o sin hierro, que se ubica por debajo de un horizonte más claro que
ha aportado aquellos elementos metálicos. Presentan un pH ácido y baja
fertilidad.

• Aridisol: Los aridisoles son suelos presentes en zonas muy secas y

áridas, con muy bajas precipitaciones y alta evapotranspiración. Por
esta condición, los aridisoles presentan altos contenidos de sales de
calcio y magnesio, como también carbonatos y bicarbonatos de sodio.
En Colombia están presentes en la parte alta de la región caribe, en el
departamento de la Guajira, donde las precipitaciones están por debajo
de los 500 mm anuales (Malagón, 2003).
Algunos órdenes de suelo y sus características morfológicas. (A) Andisol,
(B) Entisol, (C) Inceptisol, (D) Alfisol, (E) Molisol y (F) Oxisol. Fuente
Jaramillo (2002).