Unidad 1.

- Introducción
a la ecología
Hi sto ria d e l a Eco lo gía, Co n c e pto, M o m e nto A c t u a l, N i ve les d e Orga nizaci ón
Historia de la Ecología
Ciencia …. desarrollo de la civilización … ¡ojo! ¿visión etnocéntrica?
Entender el funcionamiento de la naturaleza

Cazadores-recolectores en el paleolítico Ej. actual: Yanomamis

(hace 1 m.a. en Europa)
Historia de la Ecología

¿Qué piensas que es la ECOLOGÍA?

¿Crees que es una ciencia moderna?
Historia de la Ecología
•El periodo de la Antigüedad Clásica

• El periodo oscuro de la Edad Media

• El periodo de nacimiento de la ciencia moderna (S.XV a XVIII)

• La revolución en el conocimiento de los sistemas vivos (S.XIX)

• Los orígenes de la Ecología como ciencia moderna (S.XIX y principios del XX)
Historia de la Ecología
• El periodo de la Antigüedad Clásica: Aristóteles padre de las Ciencias Naturales

siglo IV a.C.: desarrolla un estudio sistemático de la naturaleza.

• Historia natural + enfoque filosófico deductivo

Entre sus obras destaca “la historia de los animales”.

Ej. describe que las golondrinas y otros animales hibernan

Discípulos: Teofrasto = tratados botánicos

Discórides = obra “materia médica” > 600 sp. de plantas
Plinio el Viejo = obra “historia natural”
Historia de la Ecología
• El periodo oscuro de la Edad Media – casi 15
siglos sin aportar apenas nada
• Mayr, (1989): “En este periodo, cuando hay una
controversia sobre cuántos dientes tiene un caballo
se vuelve a los textos de Aristóteles antes que mirar
la boca de uno de estos animales”.

• Lynn White (1967) atribuyó esta regresión a factores

religiosos: "Sed fecundos, multiplicaros y llenad la
tierra. Sed el temor y el horror de todos los animales
de la tierra y de todos los pájaros del cielo, como de
todo lo que se mueve en la tierra y de todos los
peces del mar: se han librado a vuestras manos"
(Génesis, 9, 1-2).
Historia de la Ecología
• El Renacimiento – En el S. XV se inicia un cambio en la concepción del hombre, del
mundo y de la religión impulsado por las expediciones fuera del mundo conocido
• Hasta el momento los herbarios apenas contenían 600 plantas y la fauna descrita era
básicamente la de Aristóteles. Los viajes transoceánicos permitieron descubrir miles de especies.
• ¿Cómo manejar esta nueva información?
• Linneo: sistemática para la clasificación de la biodiversidad
• Punto de vista creacionista para explicar problemas “ecológicos”

El orden natural funciona siguiendo 4 principios: la

capacidad de propagación de las especies, su distribución
geográfica explicada por las condiciones del entorno,
especialmente el clima, la destrucción (depredación), y
conservación debidas a la estructura de cada individuo.
Carl von Linné
(1707-1778)
Historia de la Ecología
• La revolución en el conocimiento de los sistemas vivos S.XIX- grandes expediciones
científicas modernas completan el conocimiento geográfico del planeta
• James Cook y Joseph Bank exploran el Pacífico y America del Norte
• Bougainville y La Pérouse viajan a Oceanía
• Catalina II de Rusia financia las expediciones de Asia Central y Siberia
• Carlos III financia expediciones botánicas en las tierras americanas de la corona española
• Carlos IV encarga la exploración de las tierras americanas del interior a Alejandro de Humboldt

A. von Humboldt Pisos de vegetación en el Chimborazo (Ecuador)

 Historia de la Ecología
¿Conocéis a Humboldt?

Ciudad de Mexico Mérida, Venezuela Universidad de Humboldt, Berlín Plaza Humboldt, Bolivia

Spheniscus humboldti Cuba Cueva Guácharo

(Monumento Natural),
Venezuela
https://www.youtube.com/watch?v=ZohNdFAoOS0&t=1s
www.lavozdegalicia.es/noticia/biodiversa/2019/09/13/alexander-von-humboldt-olvidado-padre-ecologia/00031568384310063449236.htm
Historia de la Ecología
Alejandro de Humboldt – Considerado uno de los padres de la Ecología
Historia de la Ecología
Alejandro de Humboldt – Considerado uno de los padres de la Ecología

https://editorial.csic.es/publicaciones/libros/11920/978-84-00-09308-2/cosmos-
ensayo-de-una-descripcion-fisica-del-mundo.html
Historia de la Ecología
• La revolución en el conocimiento de los sistemas vivos S.XIX – cambio de la concepción
de la inmutabilidad de los sistemas vivos… Antecedentes…

Las teorías evolucionistas de J.B. Lamarck (1744-1829)

Las ideas sobre los límites del crecimiento poblacional de T.R.

Malthus (1766-1834)
Historia de la Ecología
• La revolución en el conocimiento de los sistemas vivos S.XIX – cambio de la concepción
de la inmutabilidad de los sistemas vivos… Antecedentes…

Las teorías evolucionistas de J.B. Lamarck (1744-1829)

Las ideas sobre los límites del crecimiento poblacional de T.R.

Malthus (1766-1834)

Los sistemas vivos como sistemas

dinámicos según C.Lyell (1797-1875)
Historia de la Ecología
• La revolución en el conocimiento de los sistemas vivos S.XIX – cambio de la concepción
de la inmutabilidad de los sistemas vivos… Evolución por selección natural

C. Darwin (1809-1882) A.R. Wallace (1823-1913)

Historia de la Ecología
• La revolución en el conocimiento de los sistemas vivos S.XIX – la comprensión de
procesos biogeoquímicos
• Desde Lavoisier a Pasteur muchos químicos, agroquímicos y
fisiólogos descubren la fijación del CO2 atmosférico, la nutrición
y respiración de las plantas, los ciclos de nutrientes, etc.

• El desarrollo de la Termodinámica permite a Mayer (1814-

1878) en 1842 aplicar el Principio de Conversión de la Energía a
la nutrición de las plantas

CO2 + H2O + Luz → Hidratos de Carbono + O2 + Energía química

• La química de lo vivo alcance su culmen en 1926 con la obra
de V.I. Vernadsky (1863-1945) La Biosfera en la que describe
los ciclos biogeoquímicos a escala global
Historia de la Ecología

¿Qué piensas que es la ECOLOGÍA?

¿Crees que es una ciencia moderna?
Historia de la Ecología
• Los orígenes de la Ecología como ciencia moderna (S.XIX y principios del XX) - Las
disciplinas reduccionistas de las cuales se nutrirá la Ecología han alcanzado su madurez
• La Ecología es una ciencia de síntesis que integra conocimientos diversos para analizar
globalmente una porción de la naturaleza

“La historia de la Ecología se aparta de la de otras ciencias porque mientras

que, en general, estas ciencias tienden al análisis, a circunscribir y luego
dividir su campo de trabajo, la Ecología es una ciencia que combina materiales
de distintas disciplinas con puntos de vista propios. No es como un tronco de
origen lejano que con el tiempo se ramifica y cada rama da la correspondiente
ciencia, sino que forma como varias raíces, originadas independientemente,
que mas tarde confluyen en una disciplina. Los materiales de cada una de las
raíces eran descriptivos o de alcance limitado, y solo después, con cierta
abstracción, se pudo ver lo que tenían de común” (Ramón Margalef, 1989)
¿Qué es la Ecología?

ECOLOGÍA

Bioquímica Genética Microbiología Zoología Botánica

Fisiología Etología Matemáticas Geografía Demografía
Geología Oceanografía Meteorología
Historia de la Ecología
Los origenes de la Ecología como ciencia moderna.
Finales del XIX y principios del XX
Las disciplinas reduccionistas de las cuales se nutrirá la Ecología
han alcanzado su madurez
Historia de la Ecología
• Los orígenes de la Ecología como ciencia moderna (S.XIX y principios del XX) -
Aparecen los primeros trabajos en los que el objeto y los métodos de estudio son
netamente ecológicos

Las grandes expediciones oceanográficas y los laboratorios costeros actúan

posibilitan la integración de conocimientos de diferentes disciplinas.

El viaje del Challenger (1872-1876)

Historia de la Ecología
• Los orígenes de la Ecología como ciencia moderna (S.XIX y principios del XX) -
Aparecen los primeros trabajos en los que el objeto y los métodos de estudio son
netamente ecológicos

• Karl Moebius en 1877 estudia con enfoque

ecológico un banco de ostras y propone el Perca
concepto de biocenosis.

• Stephen A. Forbes (1844-1930) publica en

1887 El lago como un microcosmos

Utricularia carnivora
Historia de la Ecología - Concepto
• Los orígenes de la Ecología como ciencia moderna (S.XIX y principios del XX) – Hechos
formales que ayudan a consolidar esta ciencia

Haeckel propone en 1869 una definición de

oekología-ecología:

“La Ecología estudia las relaciones de un

organismo con su ambiente, tanto orgánico
como inorgánico, incluyendo las relaciones de
tipo positivo o amistosas y de tipo negativo u
hostiles con aquellos animales y plantas con los
cuales entra directa o indirectamente en
contacto. En otras palabras, la ecología es el
estudio de todas las interrelaciones complejas a
las que se refería Darwin como las condiciones
de lucha por la existencia”
E.H. Haeckel
(1834-1919)
Historia de la Ecología
• Los orígenes de la Ecología como ciencia moderna (S.XIX y principios del XX) – Hechos
formales que ayudan a consolidar esta ciencia

1913 - Se funda la primera sociedad científica sobre ecología: the British Ecological Society
Historia de la Ecología
• Los orígenes de la Ecología como ciencia moderna (S.XIX y principios del XX) – Hechos
formales que ayudan a consolidar esta ciencia

• Se inicia la publicación periódica de revistas con un

objeto de estudio y métodos propios de la Ecología:

En 1913 se inicia la publicación de la revista inglesa

Journal of Ecology

En 1920 se publica la americana Ecology

En 1931, Ecological Monographs

En 1932, Journal of Animal Ecology

En 1949, la escandinava Oikos

....
Tabla 1. Los veinte conceptos más importantes de la ecología según la encuesta realizada por la British
Ecological Society entre sus miembros (Cherret, 1989).

Nº de orden Concepto Puntuación media Nº de especialistas que

(sobre 10) eligieron el tópico (entre 645)
1 El ecosistema 5.18 447
2 Sucesión 2.98 347
3 Flujo de energía 2.56 274
4 Conservación de los recursos 2.29 257
5 Competencia 2.23 268
6 Nicho 2.14 245
7 Ciclo de los materiales 2.13 243
8 La comunidad 1.88 189
9 Estrategias de vida 1.88 238
10 Fragilidad de los ecosistemas 1.76 194
11 Redes tróficas 1.73 194
12 Adaptaciones ecológicas 1.71 199
13 Heterogeneidad ambiental 1.57 170
14 Diversidad de especies 1.47 176
15 Regulación densodependiente 1.43 172
16 Factores limitantes 1.34 166
17 Capacidad de carga 1.27 162
18 Máximo rendimiento sostenible 1.24 157
19 Ciclos poblacionales 1.17 141
20 Interacciones depredador-presa 1.14 148
Historia de la Ecología
En 1989 se crea la Asociación Española de Ecología Terrestre (AEET)
◦ Revista Ecosistemas (open access www.revistaecosistemas.net/index.php/ecosistemas )
Concepto
Dodson (1998): “Ecología es el estudio de las
Biosfera
relaciones, distribución y abundancia de organismos,
o grupos de organismos, en el medio”.
Ecosistema

Comunidad

Cambios en la distribución y el
flujo de la energía / biomasa
distribución y el número de
Cambios numéricos en la
Compartimentos o
Población niveles funcionales
(tamaño, niveles

individuos
tróficos, etc.)

Especie

Organismo

Modificado de Rodriguez, 1999

 Concepto – niveles de organización
Dodson (1998): “Ecología es el estudio de las
relaciones, distribución y abundancia de organismos,
o grupos de organismos, en el medio”.

Organismo/Especie Población Comunidad Ecosistemas

 Concepto – niveles de organización
Dodson (1998): “Ecología es el estudio de las
relaciones, distribución y abundancia de organismos,
o grupos de organismos, en el medio”.

Organismo/Especie Población Comunidad Ecosistemas

¿Plasticidad ¿Parasitismo en el canto ¿Competencia entre ¿Cómo afecta el cambio
fenotípica en la en poblaciones densas Vs especies? climático a la presencia
metamorfosis? poblaciones poco de charcas temporales en
densas? el espacio de Doñana?
Concepto – niveles de organización
Propiedades emergentes:
- Una consecuencia importante de la organización jerárquica es que la combinación de los
elementos de un determinado nivel da lugar a una propiedad en el siguiente nivel que no es
posible explicar a partir de las propiedades individuales de los componentes del nivel anterior.

◦ • Organismo/especie: Genética, fisiología, fitness...

◦ • Población: Demografía, distribución, abundancia...
◦ • Comunidad: Riqueza, diversidad, estructura, interacciones...
◦ • Ecosistema: Producción 1ª, 2ª, flujos de energía y materia...
Métodos en ecología
Método científico
El método científico es el procedimiento por el cual se construye el conocimiento en Ecología. Se
define como el conjunto de pasos necesarios para obtener conocimientos válidos (científicos)
mediante instrumentos confiables. Se basa en:
- Reproducibilidad: capacidad de repetir un determinado experimento en cualquier lugar y por
cualquier persona
- Falsabilidad: toda proposición científica tiene que ser susceptible de ser probada como falsa
Métodos en ecología
Método científico
El método hipotético-deductivo es el más utilizado. Generamos una hipótesis de
manera inductiva, tras experimentación llegamos a una conclusión que es deductiva.
Fases:

1º. Observación: Percepción de la naturaleza.

2º. Detección de patrones: Estudio reflexivo del sistema.

3º. Formulación de hipótesis: Declaración “a priori” de causalidad del fenómeno.

4º. Enunciado de predicciones. Declaración a priori de los efectos o respuestas de las causas del
fenómeno.

5º. Evaluación: Contraste de hipótesis mediante nuevas observaciones y experimentos.

6º. Aceptación o rechazo de hipótesis.

7º Replicación. Verificación de la hipótesis mediante nuevos experimentos en otras condiciones.

Resumiendo… ¿Qué es la ecología?
La ecología es la rama de la biología que estudia las relaciones de los seres vivos con su
ambiente. En el ambiente se incluyen las propiedades físicas y químicas que pueden ser
descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología, y los demás
organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos).
Presenta diversos niveles de organización: desde el individuo al ecosistema.
Estudia cómo las interacciones entre los organismos y su ambiente afectan a propiedades como
la distribución o la abundancia (propiedades emergentes). Cada nivel de organización tiene
propiedades emergentes concretas
Utiliza el método científico
Momento actual
Métodos en ecología
Momento actual
Disciplinas actuales de la Ecología
o Ecología de comunidades – interacciones entre especies
o Ecología de poblaciones – estudio de su dinámica
o Ecología evolutiva – relaciones de entre especies y medio, según adaptación y selección
o Ecología microbiana – relaciones entre microrganismos y medio ambiente, como base de los ecosistemas
o Ecología del paisaje (o espacial) – relaciones entre los seres vivos y el paisaje (o conjunto de ecosistemas),
modificados por el medio ambiente.
o Ecología humana – interacciones de los humanos y el medio ambiente
o Ecología de la conservación – estudia los problemas de conservación de las especies y la pérdida de
biodiversidad
Momento actual
Ecología != Ecologistas
Ecologistas: movimiento social, desde la segunda mitad del S. XX. Heterogénea ideología
política y social asociada principalmente a la defensa, conservación y mantenimiento del medio
natural.
La Ecología en tiempos de COVID y
cambio climático
Necesario más que nunca… HACER DIFUSIÓN sobre CIENCIA y en particular, sobre ECOLOGÍA!!

https://www.youtube.com/watch?v=QC5aNlLmFtY

https://www.youtube.com/watch?v=_6caDGpWH4g

https://www.ondacero.es/emisoras/comunidad-
valenciana/elche/estudio-que-participa-umh-elche-revela-
papel-clave-cabras-silvestres-adaptacion-montanas-
mediterraneas-cambio-
climatico_201911075dc439c70cf272ad8e34a7a8.html

https://comunicacion.umh.es/2019/12/17/el-desierto-del-
gobi-es-una-de-las-zonas-con-mayor-mortalidad-de-rapaces-y-
no-se-acometen-medidas-adecuadas-segun-un-estudio/
Textos para profundizar sobre Margalef…
La asignatura es bonita… disfrutadla!
Notas para el estudio
- Humboldt
- Margalef
- Definición de ecología
- Niveles de organización de la ecología
- Propiedades emergentes
- Método científico