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LA POÉTICA DE ARISTÓTELES

1. LA TEORÍA ARISTOTÉLICA

La Poética de Aristóteles es el primer tratado de teoría literaria y es, sobre todo, un

estudio de la tragedia, entendida ésta como un conjunto que incluye en texto y el
espectáculo. Las últimas reflexiones sobre el teatro también consideran el valor de la
representación como elemento determinante de la obra dramática.

1.1. LA TRAGEDIA

Según Aristóteles, la tragedia es imitación de una acción esforzada y completa, de

cierta amplitud, en lenguaje sazonado, separada cada una de las especies [de
aderezos] en las distintas partes, actuando los personajes y no mediante relato, y que
mediante la compasión y el temor lleva a cabo la purgación de tales afecciones. Así, la
tragedia se diferencia de otros géneros:

-por los medios de la imitación: lenguaje sazonado (verso y canto: “Entiendo por
‘lenguaje sazonado’ el que tiene ritmo, armonía y canto, y por ‘con las especies [de
aderezos] separadamente‘, el hecho de que algunas partes se realizan sólo mediante
versos, y otras, en cambio, mediante el canto”),

-por el objeto de la imitación: (acción esforzada y completa),

-por la forma de imitación: actuación de los personajes, y no relato, y

-por los efectos psicológicos especiales de la tragedia, la catarsis trágica.

Aristóteles habla de cuatro clases de tragedia: la compleja, “que es en su totalidad

peripecia y agnición”; la patética; la de carácter; y una cuarta cuyo nombre no
conocemos. En las tragedias diferencia partes cualitativas (distinguiendo partes
formales: canto, espectáculo, elocución, y partes de contenido: fábula, carácter y
pensamiento) y partes cuantitativas o de estructuración externa (prólogo, episodio, parte
coral y éxodo).

PARTES CUALITATIVAS o ESENCIALES DE LA TRAGEDIA. Aristóteles dice que

«necesariamente las partes de toda tragedia son seis, y mediante ellas la tragedia es
como es; y esas partes son: fábula, caracteres, elocución, pensamiento, espectáculo y
melopeya» ( 1450 a)
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a. Con referencia a la forma, según el medio de imitación (o lenguaje)

a.1. El canto (melopeya) es uno de los aderezos del lenguaje de la tragedia, y algunas
partes de la tragedia se matizan mediante versos solos, y en otras mediante versos
cantados (aunque las partes cantadas no son consustanciales al argumento o fábula).

a.2. El espectáculo, presente en toda tragedia, “es cosa seductora, pero muy ajena al
arte y la menos propia de la poética”. Aristóteles lo considera un aspecto no literario, por
tanto es preferible que sea la fábula la que provoque los efectos de la tragedia, no el
espectáculo. El arte escenográfico es distinto del arte poético.

a.3. La elocución es la parte de la tragedia relacionada con la forma de imitación o

actuación. Tiene que ver con el pensamiento, que es expresado con el lenguaje.
Aristóteles distingue los aspectos no poéticos o modos de la elocución, que tienen que
ver con el arte del actor, y los propiamente poéticos que van más allá de la entonación y
fonética, similar a lo que hoy entendemos por estilo.

b. Con referencia al contenido, según el objeto de imitación (acción)

b.1. La fábula o estructuración de los hechos es la parte principal de la tragedia

(seguida de los caracteres y del pensamiento). Debe imitar una acción sola y completa,
y sus partes deben estar ordenadas. Las partes de la fábula son

–peripecia, o “cambio de la acción en sentido contrario”

-agnición, o “cambio desde la ignorancia al conocimiento, para amistad o para odio, de

los destinados a la dicha o al infortunio”.

-lance patético, “acción destructora o dolorosa”, como las muertes en escena, las
heridas, etc.

La fábula se ha de estructurar de forma que la sucesión de los hechos sea verosímil, y

sin cabida para lo irracional. Puede ser simple (cuando hay cambio de fortuna “sin
peripecia ni agnición”) o compleja (si “el cambio de fortuna va acompañado de agnición,
de peripecia o de ambas”). Una buena fábula será mejor simple que doble (Aristóteles
defiende la unidad de acción).

De la fábula derivan los efectos de la tragedia, la catarsis que supone compasión y

temor.
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b.2. Los caracteres o formas de ser y comportarse de los personajes, se reducen al del
hombre esforzado y al del hombre de baja calidad, siendo el primero el que domina en
la tragedia, aunque puede haber tragedia sin caracteres –no sin fábula. Para Aristóteles
las cualidades de los caracteres son la bondad (la tragedia imita personas mejores que
nosotros), la propiedad o conveniencia, la semejanza y la consecuencia o coherencia
en la conducta. El carácter manifiesta la decisión, la actitud ante situaciones
determinadas.

Igual que las acciones, el carácter debe estar sometido también a las normas de
verosimilitud o necesidad.

b.3. Si el carácter se situaba en el nivel de la decisión, el pensamiento se sitúa en el de

la opinión. Carácter y pensamiento son las causas de las acciones, y el pensamiento es
el aspecto discursivo de la acción, que consiste en saber manifestar lo que está
implicado en la acción.

PARTES CUANTITATIVAS DE LA TRAGEDIA. Las partes cuantitativas se refieren al

tipo de tragedia que conoció Aristóteles. El prólogo es una parte completa de la tragedia
que precede a la primera aparición del coro (o párodos). El episodio es cada una de las
partes completas de la tragedia que se desarrolla entre cantos corales completos
(corresponderían a los actos del teatro tradicional). El coro o parte coral debe ser
considerado como un actor, formar parte del conjunto, y contribuir a la acción. La cuarta
parte es el éxodo, una parte completa de la tragedia después de la cual no hay canto
del coro.

La catarsis o “purgación de ciertas afecciones” es el efecto psicológico de la tragedia.

1.2. LA COMEDIA

La comedia imita lo risible y feo de hombres inferiores, de manera que en ella se

representa “un defecto y una fealdad que no causa dolor ni ruina”, pero tiende a
presentar los hombres peores de lo que son, a diferencia de la tragedia. Otra diferencia
entre comedia y tragedia tiene que ver con la unidad de acción, pues en la comedia es
más apropiada la fábula doble, en que hay un fin diferente para los buenos y para los
malos.

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habla%20de%20cuatro%20clases,cuarta%20cuyo%20nombre%20no%20conocemos.
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