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Fuentes de plasma.
Es una mezcla gaseosa conductora que contiene una concentración significativa de iones y
electrones relativamente altas.
Los atomizadores de plasma, ofrecen varias ventajas para la espectroscopia atómica analítica. La
atomización por plasma ha sido utilizada para emisión atómica, fluorescencia atómica y para
espectroscopia de masa atómica. Por definición, un plasma es una mezcla gaseosa conductora que
contiene una concentración significativa de iones y electrones. En el plasma de argón utilizado para
la espectroscopia atómica los iones y electrones del argón son las principales especies conductoras,
aunque también contribuyen los cationes de la muestra. Una vez que se han formado los iones de
argón en el plasma, son capaces de absorber suficiente energía de una fuente externa para mantener
la temperatura en un nivel en el cual la ionización posterior sostiene al plasma indefinidamente.
Mediante este mecanismo se alcanzan temperaturas tan altas como 10,000 K. En la espectroscopia
de plasma de argón se han utilizado tres fuentes de energía. Una es una fuente de arco de cd capaz
de mantener una corriente de varios amperes entre los electrodos sumergidos en el plasma de argón.
El segundo y el tercero son potentes generadores de radiofrecuencias y frecuencias de microondas a
través de las cuales fluye el argón. De las tres, la fuente de radiofrecuencia, o plasma acoplado
inductivamente, que ofrece las mayores ventajas en términos de sensibilidad y libertad de
interferencia. Está disponible comercialmente en varias compañías que fabrican instrumentos para
su uso en emisión óptica y espectroscopia de masas. Una segunda fuente, la fuente de plasma de cd,
ha tenido cierto éxito comercial y tiene las virtudes de simplicidad y un menor costo.
fuente de radiación
un soporte de muestra
un selector de longitud de onda
un detector
un procesador de señal y lectura.
El soporte de muestra en los instrumentos de absorción atómica es la celda del atomizador que
contiene la muestra gaseosa atomizada.
Lámpara de cátodo hueco
Es una fuente utilizada en la espectroscopia de absorción atómica que emite líneas bien definidas de
un elemento o, en algunas ocasiones, de varios elementos.
Una lámpara de cátodo hueco (LCH) es un tipo de lámpara que es usada en física y química como
una fuente de líneas espectrales, generalmente para el funcionamiento de espectrómetros de
absorción atómica y como estabilizador de frecuencias de láser.
Una LCH consiste de un tubo de vidrio que contiene un cátodo, un ánodo y un gas amortiguador
(normalmente un gas noble). Al aplicar un gran voltaje entre el ánodo y el cátodo, el gas presente es
ionizado dando lugar a un plasma. Los iones son entonces acelerados hacia el cátodo y logran
desprender átomos de éste. El gas, el plasma y los átomos desprendidos se encontrarán en un estado
excitado del cual caerán a un nivel más bajo después de emitir fotones, que finalmente serán usados
según convenga.
Las lámparas de descarga sin electrodos, son fuentes útiles de espectros de líneas atómicas y
proporcionan intensidades radiantes de por lo general uno o dos órdenes de magnitud mayores
que las lámparas de cátodo hueco.
Las lámparas de descarga sin electrodos (EDL) son fuentes de espectros atómicos de líneas muy
utilizadas y, por lo general, producen intensidades radiantes que son uno o dos órdenes de magnitud
superiores a las lámparas de cátodo hueco. Una lámpara típica está constituida por un tubo de
cuarzo herméticamente cerrado que contiene un gas inerte, como el argón, a unos pocos torr y una
pequeña cantidad del metal (o su sal) cuyo espectro se desea obtener. La lámpara no contiene
electrodos, pero, en su lugar, para su activación se utiliza un campo intenso de radiofrecuencia o
radiación de microondas. De esta forma, se produce la ionización del argón, originándose iones que
son acelerados por la componente de radiofrecuencia del campo hasta que adquieren la suficiente
energía para excitar a los átomos del metal cuyo espectro se desea. Existen lámparas de descarga sin
electrodos comercializadas para 15 o más elementos. Su funcionamiento no parece ser tan fiable
como el de las lámparas de cátodo hueco. La Figura muestra un esquema de una lámpara de
descarga sin electrodos comercial, que utiliza una fuente de radiofrecuencia de 27 MHz.
Modulación de la fuente
En un instrumento de absorción atómica típico que es necesario para eliminar las interferencias
producidas por la emisión de radiación en la llama, es decir que La mayor parte de la radiación que
se emite se elimina mediante el monocromador.
Ningún monocromador ordinario es capaz de producir una banda de radiación tan estrecha como
el ancho de una línea de absorción atómica (de 0.002 a 0.005 nm). Como resultado, el uso de
radiación que ha sido aislada de una fuente continua de un monocromador.
Ningún monocromador ordinario es capaz de producir una banda de radiación tan estrecha como
el ancho de una línea de absorción atómica (de 0.002 a 0.005 nm). Como resultado, el uso de
radiación que ha sido aislada de una fuente continua de un monocromador inevitablemente causa
desviaciones instrumentales de la ley de Beer (véase la discusión acerca de las desviaciones de la
ley de Beer en la sección 24C.3). Además, debido a que la fracción de radiación absorbida de este
tipo de haz es pequeña, el transductor recibe una señal que es poco atenuada (es decir, P S P0 ) y
así la sensibilidad de la medición se reduce. Este efecto es ilustrado por la curva inferior en la
figura 24.17 (página 673). El problema creado por
lo estrecho de las líneas de absorción se supera al
utilizar radiación de una fuente que no solo emite
una línea de la misma longitud de onda que la
seleccionada para la medición de la absorción, sino
también una que es más estrecha. Por ejemplo,
una lámpara de vapor de mercurio es seleccionada
como la fuente de radiación externa para la
determinación de mercurio. Los átomos del
mercurio en forma gaseosa que son excitados
eléctricamente en este tipo de lámpara regresan al
estado basal al emitir radiación con longitudes de
onda idénticas a las longitudes de onda absorbidas
por los átomos de mercurio del analito en la flama.
Corrección de fondo
La absorción del atomizador de flama, por sí misma o como parte de los concomitantes
introducidos en el atomizador de flama o electro térmico puede provocar graves problemas en la
absorción atómica.
La absorbancia total medida, AT, en AA es la suma de la absorbancia del analito, AA, más la
absorbancia de fondo, AB
Los esquemas de corrección de fondo tratan de medir AB además de AT. Entonces se calcula la
absorbancia verdadera.
Interferencia
La absorción atómica de flama está sujeta a varias de las interferencias químicas y físicas.
revisamos para la emisión atómica de flama por parte de elementos que absorben a la misma
longitud de onda que el analito son poco comunes en AA (Absorción Atómica). Sin embargo, los
componentes moleculares y la dispersión de la radiación pueden causar interferencias. En algunos
casos, si se conoce la fuente de interferencia y se puede agregar un exceso del interferente tanto
a la muestra como a los estándares.
Atomización de la muestra.
Es el proceso por el cual la muestra se convierte en un vapor atómico se denomina atomización. A
la precisión y exactitud de los métodos atómicos dependen en gran medida de la etapa de
atomización.
Existen dos tipos de atomizadores los cuales son:
Atomizadores continuos:
La muestra se introduce en el atomizador a una velocidad constante y la señal espectral es constante
con el tiempo. Los procesos que se distinguen durante la atomización son los siguientes:
Nebulización: La solución de la muestra se convierte en una niebla de pequeñas gotas
finamente dividas mediante un chorro de gas comprimido. A continuación, el flujo de gas
transporta la muestra a una región calentada donde tiene lugar la atomización.
Atomizadores discretos:
Una cantidad medida de la muestra se introduce como un bolo de líquido o de sólido. La señal
espectral en este caso alcanza un valor máximo y luego disminuye a cero.
La desolvatación se lleva a cabo al aumentar la temperatura hasta el valor en el que tiene lugar la
evaporación rápida del disolvente. A continuación, la temperatura del aparato se aumenta
drásticamente de tal forma que las otras etapas de la atomización se producen en un breve período
de tiempo. En estas circunstancias la señal espectral adquiere la forma de un pico bien definido.