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F. Bernardino Jaramillo, A. Y. González Lopez, A. M. Marín García, J. Mendiola Trejo, L. A.
Conducción en Estado Transitorio
Ramírez Rodríguez y E. Rea Morales. (Instituto Tecnológico Superior de Irapuato, Silao-Irapuato km
12.5 El Copal, 36821 Irapuato, Gto., LIS20110471@irapauto.tecnm.mx)
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Resumen—La ley de enfriamiento de Newton o enfriamiento
newtoniano establece que la tasa de pérdida de calor de un
cuerpo es proporcional a la diferencia de temperaturas entre el
cuerpo y sus alrededores. En el presente trabajo se proporciona
una estimación de la velocidad de enfriamiento de un cuerpo
cálido en un ambiente más frío, cuya temperatura es
proporcional a la diferencia entre la temperatura instantánea
del cuerpo y la del ambiente.
I. INTRODUCCIÓN
L a termodinámica trata de la cantidad de transferencia de
calor a medida que un sistema pasa por un proceso de un
estado de equilibrio a otro y no hace referencia a cuánto
durará ese proceso. Pero en la ingeniería a menudo estamos
interesados en la rapidez o razón de esa transferencia, la cual
constituye el tema de la ciencia de la transferencia de calor.
La transferencia de calor es el paso de energía térmica desde
un cuerpo de mayor temperatura a otro de menor temperatura.
Cuando un cuerpo, por ejemplo, un objeto sólido o un
fluido, está a una temperatura diferente de la de su entorno u
otro cuerpo, la transferencia de energía térmica, también
conocida como transferencia de calor o intercambio de calor,
ocurre de tal manera que el cuerpo y su entorno alcancen
equilibrio térmico.
Con base en la experiencia, se sabe que una bebida
enlatada fría dejada en una habitación se entibia y una bebida
enlatada tibia que se deja en un refrigerador se enfría. Esto se
lleva a cabo por la transferencia de energía del medio caliente
hacia el frío. La transferencia de energía siempre se produce
del medio que tiene la temperatura más elevada hacia el de
temperatura más baja y esa transferencia se detiene cuando
ambos alcanzan la misma temperatura. El requisito básico
para la transferencia de calor es la presencia de una diferencia
de temperatura. No puede haber transferencia neta de calor
entre dos medios que están a la misma temperatura. La
diferencia de temperatura es la fuerza impulsora para la
transferencia de calor, precisamente como la diferencia de
tensión es la fuerza impulsora para el flujo de corriente
eléctrica y la diferencia de presión es la fuerza impulsora para
el flujo de fluidos. La velocidad de la transferencia de calor
en cierta dirección depende de la magnitud del gradiente de
temperatura (la diferencia de temperatura por unidad de
longitud o la razón de cambio de la temperatura en esa
dirección). A mayor gradiente de temperatura, mayor es la
razón de la transferencia de calor. Existen tres mecanismos
básicos de la transferencia de calor: la conducción, la
convección y la radiación, y se discute la conductividad
térmica. La convección es el modo de transferencia de calor
entre una superficie sólida y el líquido o gas adyacentes que
están en movimiento, y comprende los efectos combinados de
la conducción y del movimiento del fluido.
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Instituto Tecnológico Superior de Irapuato.
II. ANÁLISIS POR PARÁMETROS DEL ESTADO TRANSITORIO
A. Conducción de Calor en Régimen Transitorio en Paredes
Planas Grandes, Cilindros Largos y Esferas con Efectos
Espaciales
La temperatura dentro de un cuerpo cambia de punto a
punto, así como de tiempo en tiempo. En esta sección se
considera la variación de la temperatura con el tiempo y la
posición en problemas unidimensionales, como los asociados
con una pared plana grande, un cilindro largo y una esfera.
Considere una pared plana de espesor 2L, un cilindro largo
de radio ro, y una esfera de radio ro, inicialmente a una
temperatura uniforme Ti, como se muestra en la figura. En el
instante t = 0, cada configuración geométrica se coloca en un
medio grande que está a una temperatura constante T∞ y se
mantiene en ese medio para t > 0. La transferencia de calor se
lleva a efecto entre estos cuerpos y sus medios ambientes por
convección, con un coeficiente de transferencia de calor h
uniforme y constante. Note que los tres casos poseen simetría
geométrica y térmica: la pared plana es simétrica con respecto
a su plano central (x = 0), el cilindro es simétrico con
respecto a su línea central (r = 0) y la esfera es simétrica con
respecto a su punto central (r = 0). Se desprecia la
transferencia de calor por radiación entre estos cuerpos y sus
superficies circundantes, o bien, se incorpora el efecto de la
radiación en el coeficiente de transferencia de calor por
convección.
Fig. 1. Esquema de las configuraciones geométricas simples en las que la
transferencia de calor es unidimensional.
.
En la figura se ilustra la variación del perfil de temperatura
con el tiempo en la pared plana. Cuando la pared se expone
por primera vez al medio circundante que está a < Ti en t
= 0, toda la pared está a la temperatura inicial Ti. Pero la
temperatura de la pared en las superficies y cerca de éstas
empieza caer como resultado de la transferencia de calor de
ella hacia el medio circundante. Éste crea un gradiente de
temperatura en la pared y se inicia la conducción de calor
desde las partes internas de ella hacia sus superficies
exteriores. Note que la temperatura en el centro de la pared
permanece en Ti hasta t = y que el perfil de temperatura
dentro de ella permanece simétrico en todo momento con
respecto al plano central. El perfil de temperatura se hace más
y más aplanado conforme pasa el tiempo como resultado de la
transferencia de calor y llega el momento en que se vuelve
uniforme en T = . Es decir, la pared alcanza el equilibrio
térmico con sus alrededores. En ese punto, la transferencia de
calor se detiene, ya que deja de existir una diferencia de

temperatura. Se pueden desarrollar discusiones semejantes
para el cilindro largo o la esfera [1].
Fig. 2. Perfiles de temperatura transitoria en una pared expuesta a
convección desde sus superficies para Ti > T∞.
B. Problema de Conducción Transitoria Unidimensional, en
Forma Adimensional
La formulación de problemas de conducción de calor para
la determinación de la distribución unidimensional transitoria
de temperatura en una pared plana, un cilindro o una esfera
conduce a una ecuación diferencial en derivadas parciales;
comúnmente, la solución de este tipo de ecuación está
relacionada con series infinitas y ecuaciones trascendentes,
que no resulta conveniente usar.
En seguida se muestra el procedimiento de resolución para
el caso de una pared plana.
Considérese una pared plana de espesor 2L que,
inicialmente, se encuentra a una temperatura uniforme Ti. En
el instante t = 0, la pared se sumerge en un fluido a la
temperatura T∞ y se expone a transferencia de calor por
convección, desde ambos lados, con un coeficiente de
convección de h. La altura y el ancho de la pared son grandes
en relación con su espesor, de donde se puede considerar la
conducción de calor en esa pared como unidimensional.
Asimismo, existe simetría térmica respecto al plano medio
que pasa por x = 0 y, como consecuencia, la distribución de
temperaturas debe ser simétrica respecto a ese plano medio.
Por lo tanto, el valor de la temperatura en cualquier punto -x
del intervalo -L ≤ x ≥ 0 en el instante t debe ser igual al valor
en x del intervalo 0 ≤ x ≤ L, en el mismo instante. Esto
significa que se puede formular y resolver el problema de
conducción de calor en la mitad positiva del dominio, 0 ≤ x ≤
L, y después aplicar la solución a la otra mitad.
El problema de conducción transitoria unidimensional de
calor en el semidominio 0 ≤ x L de la pared plana se puede
expresar como:
(1)
(2)
(3)
2
donde la propiedad α= k/ρcp es la difusividad térmica del
material.
La forma apropiada del tiempo adimensional es τ = t/α ,
el cual se conoce como número de Fourier, Fo, y se reconoce
Bi = k/hL como el número de Biot. Entonces la formulación
del problema de conducción transitoria unidimensional de
calor en una pared plana se puede expresar en forma
adimensional como [2]:
(1)
(2)
(3)
donde:
C. Solución Exacta del Problema de Conducción Transitoria
Unidimensional
En este texto, se aplicará el método de separación de
variables desarrollado por J. Fourier, en 1820, y que se basa
en el desarrollo de una función arbitraria (incluida una
constante) en términos de series de Fourier. El método se
aplica al suponer que la variable dependiente es un producto
de varias funciones, en donde cada una de ellas es función de
una sola variable independiente. Esto reduce la ecuación
diferencial en derivadas parciales a un sistema de ecuaciones
diferenciales ordinarias, donde cada una de ellas es función de
una sola variable independiente. Por ejemplo, en el caso de la
conducción transitoria en una pared plana, la variable
dependiente es la función de solución θ(X, τ), la cual se
expresa como θ(X, τ) = F(X)G(τ), y la aplicación del método
da como resultado dos ecuaciones diferenciales ordinarias,
una en X y otra en τ.
El método es aplicable si 1) la configuración geométrica es
sencilla y finita (como un bloque rectangular, un cilindro o
una esfera), de modo que las superficies de frontera se puedan
describir por medio de funciones matemáticas sencillas, y 2)
la ecuación diferencial y las condiciones de frontera e inicial,
en su forma más simplificada, son lineales (sin términos que
contengan productos de la variable dependiente o de sus
derivadas) y sólo contienen un término no homogéneo (un
término sin la variable dependiente ni sus derivadas). Si la
formulación comprende varios términos no homogéneos, el
problema se puede dividir en un número igual de problemas
más sencillos, comprendiendo cada uno sólo un término no
homogéneo y, después, combinando las soluciones por
superposición.

Ahora se demostrará el uso del método de separación de
variables, mediante su aplicación al problema de la
conducción transitoria unidimensional de calor. En primer
lugar, se expresa la función de la temperatura adimensional
θ(X, τ) como un producto de una función sólo de X y una
función sólo de τ, como:
(4)
Si se sustituye la ecuación y se divide entre el producto FG,
da:
(5)
Obsérvese que todos los términos que dependen de X se
encuentran en la parte izquierda de la ecuación y todos los
que dependen de τ están en la parte derecha. Es decir, los
términos que son función de variables diferentes se separan
(de ahí el nombre de separación de variables). La parte
izquierda de esta ecuación es función sólo de X y la parte
derecha sólo lo es de τ. Si se considera que tanto X como τ
pueden hacerse variar de manera independiente, únicamente
puede cumplirse la igualdad de la ecuación, para cualquier
valor de X y de τ, si esta ecuación es igual a una constante.
Además, debe ser una constante negativa, la cual se indicará
como -λ2, ya que una constante positiva hará que la función
G(τ) crezca en forma ilimitada con el tiempo (para hacerse
infinita), lo cual carece de significado físico; un valor de cero
para esa constante significa que no hay dependencia respecto
al tiempo, lo cual una vez más no es coherente con el
problema físico planteado. Al hacer la ecuación igual a -λ2, da
(6)
cuyas soluciones generales son
(7)
y para la conducción transitoria unidimensional de calor en una
(8)
donde A = C1C3 y B = C2C3 son constantes arbitrarias.
Nótese que sólo se necesita determinar A y B para obtener la
solución del problema. Al aplicar las condiciones de frontera,
da
Para reconocer que la ecuación trascendente λ tan λ = Bi
tiene un número infinito de raíces, ésta es expresada como
(9)
3
Esta última ecuación se conoce como ecuación
característica, y sus raíces se llaman valores característicos o
eigenvalores (o valores propios). En este caso, la ecuación
característica es implícita y, por lo tanto, se necesita
determinar numéricamente los valores característicos.
Entonces, se concluye que se tiene un número infinito de
soluciones de la forma Ae-λ2τ(λX), y la solución de este
problema lineal de conducción de calor es una combinación
lineal de ellas,
(10)
Las constantes An se determinan a partir de la condición
inicial,
(11)
Éste es un desarrollo en serie de Fourier que expresa una
constante en términos de una serie infinita de funciones
coseno. A continuación, se multiplican ambos lados de la
ecuación por cos( X) y se integra desde X = 0 hasta X = 1.
El lado derecho comprende un número infinito de integrales
de la forma cos( X) cos( X)dx. Se puede demostrar que
todas estas integrales se anulan, excepto cuando n = m, y el
coeficiente An queda
(12)
Con esto se completa el análisis para la resolución del
problema de conducción transitoria unidimensional de calor
en una pared plana. Se pueden determinar las soluciones en
otras configuraciones geométricas, como un cilindro largo y
una esfera, aplicando el mismo procedimiento [3].
D. Soluciones Aproximadas, Analíticas y Gráficas
La solución analítica obtenida en los párrafos anteriores
pared plana comprende series infinitas y ecuaciones
implícitas, las cuales son difíciles de evaluar. Por lo tanto,
existe una motivación clara para simplificar las soluciones
analíticas con el fin de presentar las soluciones en forma
tabular o gráfica, usando relaciones sencillas.
Las cantidades adimensionales definidas en los párrafos
anteriores para una pared plana también se pueden usar para
un cilindro o una esfera, al reemplazar la variable espacial x
por r y el semiespesor L por el radio exterior ro. Nótese que la
longitud característica que se encuentra en la definición del
número de Biot se toma como el semiespesor L, para la pared
plana, y el radio ro, para el cilindro y la esfera, en lugar de
V/A, que se usa en el análisis de los sistemas concentrados.
Con anterioridad se mencionó que los términos de las
soluciones en serie convergen con rapidez al aumentar el
tiempo; para τ > 0.2, si se conserva el primer término de la
serie y se desprecian todos los restantes, se tiene como
resultado un error por debajo de 2%. Suele haber interés en la

solución para tiempos con τ > 0.2, por lo que resulta muy
conveniente expresar la solución usando esta aproximación de
un término, dada como
(13)
(14)
(15)
donde las constantes A1 y λ1 son funciones sólo del número
Bi. La función J0 es la función de Bessel de primera especie y
de orden cero, cuyo valor se puede determinar. Dado que
cos(0) = J0(0) 1 y que el límite de (sen x)/x también es uno,
estas relaciones se simplifican para dar las siguientes en el
centro de una pared plana, un cilindro o una esfera [4]:
(16)
(17)
(18)
III. CONDUCCIÓN EN PARED PLANA
Considere la conducción de calor unidimensional en
régimen transitorio en una pared plana de espesor L con
generación de calor (x, t), que puede variar con el tiempo y
la posición y con conductividad constante k, con un tamaño
de malla = L/M y los nodos 0, 1, 2, . . ., M en la dirección
x, como se muestra en la figura 4. Puesto que el elemento de
volumen de un nodo interior general m comprende
conducción de calor desde dos de sus lados y el volumen del
elemento es Velemento = , la formulación en diferencias
finitas en régimen transitorio para un nodo interior se puede
expresar sobre la base de la ecuación
(19)
Al cancelar el área superficial A y multiplicar por , se
simplifica a
(20)
donde a = k/rcp es la difusividad térmica del material de
la pared. Ahora se define un número discreto de Fourier
adimensional como
4
(21)
Entonces la ecuación se reduce a [5]:
(22)
Fig. 3. Puntos nodales y elementos de volumen para la formulación en
diferencias en régimen transitorio de la conducción unidimensional de calor
en una pared plana.
IV. APLICACIÓN DE ANÁLISIS NUMÉRICO
La pronta disponibilidad de las computadoras de alta
velocidad y los poderosos paquetes de software de fácil uso
han tenido un impacto importante sobre la educación y la
práctica de la ingeniería en los últimos años. Hace años, los
ingenieros dependían de sus habilidades analíticas para
resolver problemas significativos de ingeniería y, como
consecuencia, tenían que pasar por un adiestramiento riguroso
en matemáticas. Por otra parte, los ingenieros de la actualidad
tienen acceso a una cantidad tremenda de poder de
computación bajo las puntas de sus dedos y necesitan sobre
todo comprender la naturaleza física del problema e
interpretar los resultados. Pero también requieren entender
cómo realizan los cálculos las computadoras con el fin de
desarrollar cierta conciencia de los procesos que intervienen y
de las limitaciones, para evitar al mismo tiempo cualesquiera
escollos ocultos posibles.
Existen varias razones para la búsqueda de métodos
alternativos de resolución.
A. Limitaciones
Los métodos analíticos de solución se limitan a problemas
fuertemente simplificados en configuraciones geométricas
simples. La configuración geométrica debe ser tal que toda su
superficie se pueda describir matemáticamente en un sistema
de coordenadas al igualar las variables a constantes. Es decir,
deben ajustarse a la perfección a un sistema de coordenadas
con nada que se introduzca o sobresalga. Por ejemplo, en el
caso de la conducción de calor unidimensional en una esfera
sólida de radio r0, toda la superficie exterior se puede
describir por r = r0. De modo semejante, las superficies de un
cilindro sólido finito de radio r0 y altura H se pueden describir
por r = r0, para la superficie lateral, y z = 0 y z = H para las
superficies superior e inferior, respectivamente. Incluso las
menores complicaciones en la configuración geométrica
pueden hacer que una solución analítica sea imposible. Por

ejemplo, un objeto esférico con una extrusión, como una
manija en algún lugar, es imposible de manejar en forma
analítica ya que, en este caso, las condiciones de frontera no
se pueden expresar en ningún sistema conocido de
coordenadas.
Incluso en las configuraciones simples los problemas de
transferencia de calor no se pueden resolver en forma
analítica si las condiciones térmicas no son suficientemente
simples. Por ejemplo, la consideración de la variación de la
conductividad térmica con la temperatura, la variación del
coeficiente de transferencia de calor sobre la superficie o la
transferencia de calor por radiación sobre las superficies
pueden hacer que sea imposible obtener una solución
analítica. Por lo tanto, las soluciones analíticas se limitan a
problemas que son simples o que se pueden simplificar con
aproximaciones razonables.
Fig. . Limitaciones.
B. Mejor Elaboración de Modelos
Se mencionó con anterioridad que las soluciones analíticas
son exactas porque no comprenden aproximaciones. Pero esta
afirmación necesita ser aclarada. Se debe establecer una
distinción entre un problema del mundo real y el modelo
matemático, que es una representación idealizada de él. Las
soluciones que se obtienen son las soluciones de los modelos
matemáticos, y el grado de aplicabilidad de estas soluciones a
los problemas físicos reales depende de la precisión del
modelo. Una solución “aproximada” de un modelo real de un
problema físico suele ser más precisa que la solución “exacta”
de un modelo matemático burdo. Cuando se intenta obtener
una solución analítica para un problema físico, siempre existe
la tendencia de simplificado en exceso con el fin de hacer que
el modelo matemático sea suficientemente simple como para
justificar una solución analítica. Por lo tanto, es una práctica
común ignorar cualesquiera efectos que causen
complicaciones matemáticas, como las no linealidades en la
ecuación diferencial o en las condiciones de frontera.
C. Flexibilidad
Los problemas de ingeniería a menudo requieren estudios
paramétricos extensos con el fin de entender la influencia de
5
algunas variables sobre la solución y así elegir el conjunto
correcto de variables y dar respuesta a algunas preguntas de
“¿qué sucede si...?” Se trata de un proceso iterativo que es
tedioso en extremo y tardado si se realiza a mano. Las
computadoras y los métodos numéricos resultan idealmente
adecuados para esos cálculos y se puede resolver una amplia
gama de problemas relacionados mediante pequeñas
modificaciones en el código o las variables de entrada. En la
actualidad es casi inconcebible realizar cualquier estudio
significativo de optimización en ingeniería sin el poder y la
flexibilidad de las computadoras y los métodos numéricos.
D. Complicaciones
Algunos problemas se pueden resolver analíticamente, pero
el procedimiento de solución es tan complejo y las
expresiones resultantes de la solución tan complicadas que no
vale la pena todo ese esfuerzo. Con la excepción de los
problemas unidimensionales de estado estacionario o los de
sistemas concentrados en régimen transitorio, todos los
problemas de conducción de calor llevan a ecuaciones
diferenciales parciales. La solución de esas ecuaciones suele
requerir un refinamiento matemático más allá del adquirido
en el nivel de licenciatura, como ortogonalidad, eigenvalores
(valores propios), transformadas de Fourier y de Laplace,
funciones de Bessel y de Legendre, y series infinitas. En esos
casos, la evaluación de la solución, la cual con frecuencia
comprende sumas dobles o triples de series infinitas en un
punto específico, es un reto en sí misma. Por lo tanto, incluso
cuando se dispone de soluciones en algunos manuales, son
suficientemente intimidantes como para ahuyentar a los
usuarios en perspectiva.
E. Naturaleza Humana
Como seres humanos, es agradable estar sentados cómodos,
pedir deseos y que éstos se hagan realidad sin mucho
esfuerzo. La invención de los controles remotos para la TV
nos hizo sentir como reyes en nuestras casas, ya que las
órdenes se dan desde nuestras confortables sillas, al oprimir
botones, y de inmediato son llevadas a efecto por los
obedientes aparatos de TV.
En la actualidad prácticamente todas las oficinas de
ingeniería están equipadas con computadoras de alto poder,
con refinados paquetes de software, con salida a todo color en
un estilo de presentación impresionante, en forma gráfica o
tabular. Además, para todos los fines prácticos, los resultados
son tan exactos como los analíticos. Con toda certeza, las
computadoras han cambiado la manera en que se practica la
ingeniería. Las discusiones antes presentadas no deben
conducir al lector a creer que las soluciones analíticas son
innecesarias y que deben descartarse del currículum de
ingeniería. Por el contrario, la percepción de los fenómenos
físicos y la sabiduría de la ingeniería se ganan principalmente
a través del análisis. La “sensación” que los ingenieros
desarrollan durante el análisis de problemas simples pero
fundamentales sirve como una herramienta inestimable al
interpretar una enorme pila de resultados obtenidos de una
computadora cuando se resuelve un problema complejo. Se
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puede usar un análisis simple hecho a mano para un caso

límite con el fin de comprobar si los resultados están dentro
del rango apropiado [6].

REFERENCIAS

[1] Y. A. Çengel & A. J. Ghajar, Tranferencia de calor y masa, 4ta ed., Mc

Graw-Hill Educación, 2011, pp.232-233.
[2] Y. A. Çengel & A. J. Ghajar, Tranferencia de calor y masa, 4ta ed., Mc
Graw-Hill Educación, 2011, pp.233-235.
[3] Y. A. Çengel & A. J. Ghajar, Tranferencia de calor y masa, 4ta ed., Mc
Graw-Hill Educación, 2011, pp.235-237.
[4] Y. A. Çengel & A. J. Ghajar, Tranferencia de calor y masa, 4ta ed., Mc
Graw-Hill Educación, 2011, pp.238-244.
[5] Y. A. Çengel & A. J. Ghajar, Tranferencia de calor y masa, 4ta ed., Mc
Graw-Hill Educación, 2011, pp.324-327.
[6] Y. A. Çengel & A. J. Ghajar, Tranferencia de calor y masa, 4ta ed., Mc
Graw-Hill Educación, 2011, pp.296-299.