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2 Externalidades de la producción
En economía, una externalidad es un efecto secundario, positivo o negativo, de
producción o consumo. Ocurre cuando el impacto de una actividad afecta a
terceras partes que no están que de otra forma no estaban involucradas es esa
actividad.
Externalidades Negativas
Las externalidades son un ejemplo de un desequilibrio en el mercado libre porque
el costo de una externalidad negativa se paga por alguien que está fuera de la
actividad económica y no se refleja en el costo de producción. Muchas veces el
gobierno mitiga el desequilibrio causado por una externalidad negativa con
impuestos al productor. Así el gobierno puede incentivar a las fábricas que no
cumplen ciertas formas de emisión en invertir en las reformas necesarias a su
capital físico para cumplir con esas normas.
Externalidades Positivas
Las externalidades también pueden ser positivas. La educación pública es un
ejemplo de una externalidad positiva. Los efectos positivos se sienten por todo el
país – la educación genera una población más informada, reduce el desempleo y
aumenta la competitividad nacional en el mercado global.
Externalidades Positivas y Negativas
Otras veces una actividad puede producir externalidades positivas y negativas.
Por ejemplo, si un club nocturno abre en un pueblito tranquilo, puede generar
externalidades positivas tales como más réditos para los negocios de los
alrededores. Sin embargo, ese mismo club podría llevar contaminación de ruido y
un aumento a la actividad criminal, ahuyentando los inquilinos del área.
Independientemente si la externalidad es positiva o negativa, es la responsabilidad
del gobierno en una economía de mercado establecer políticas para lidiar con
ellas, ya sea con impuestos en el caso de una externalidad negativa o con
subsidios en el caso de una externalidad positiva.
Externalidades en salud
La economía de la salud pública estudia el papel económico del gobierno en la
salud pública, y, no solamente como la mayoría de la gente puede pensar, en la
administración de los bienes públicos y en la corrección de los fallos de mercado. 
El manejo de las externalidades
La principal justificación que tiene un gobierno para intervenir en la mejora de la
salud pública es que algunos efectos negativos o positivos para la población, son
externos a la persona que toma sus decisiones.
Las externalidades ocurren cuando determinadas actividades realizadas por
personas y/u organizaciones afectan a terceros, y este efecto no se ve reflejado en
los precios de mercado.
Pongamos un ejemplo para facilitar su comprensión: el consumo de tabaco. Las
personas que fuman causan daños a los fumadores pasivos, siendo estos daños
ajenos -o externos- al fumador. Esta externalidad podría considerarse como una
externalidad negativa, ya que un tercero se está viendo perjudicado por una
decisión de la que no ha podido tomar parte. De la misma manera, también hay
externalidades de las cuales el tercero (en muchas ocasiones la sociedad) se ve
beneficiado cuando ocurren (por ejemplo, el efecto rebaño de la vacunación),
debiéndose hablar entonces de externalidades positivas.
Para la corrección de una externalidad, hay una herramienta de intervención
pública clásica: la imposición de un impuesto, “el impuesto pigouviano”, (en el
caso de ser negativa) o dar un subsidio (en caso de ser positiva). Volviendo al
caso del tabaco, al aplicar un impuesto al consumidor, por un lado, se le hace
pagar por el daño extra que está causando, y por otro lado también se consigue
reducir la demanda al haber consumidores no dispuestos a pagar la cantidad
adicional. Además, este impuesto recupera la pérdida en la eficiencia en el
mercado al internalizar el coste de la externalidad en el consumidor, y obligar al
mercado a reducir la cantidad producida hasta un nivel socialmente deseable.
Cuando se trata de introducir nuevos impuestos, los economistas también discuten
acerca de temas de igualdad y equidad para reducir costes externos. Podemos
seguir dos enfoques: un impuesto fijo común para todos los fumadores, o un
impuesto variable en función de renta.
Una peculiaridad en el actual impuesto sobre el consumo de tabaco es su falta de
equidad): a mayor renta del fumador, menor es el porcentaje del impuesto en
relación a la renta. A pesar de esto, muchos expertos en salud pública son
partidarios de implantar impuestos sobre el tabaco. Los impuestos se encuentran
entre las medidas menos coercitivas para cambiar el comportamiento de la
población.
Bibliografía
https://ocw.unican.es/pluginfile.php/895/course/section/989/Tema3.pdf