C O L E C C I O NS O C I E D A D Y CULTURA

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 INTRODUCCION

Los ociosos, vagabundos y malentretenidos en la sociedad colonial constituyen

un problema: la vagancia. Sin embargo, no es tan simple y, como toda historia, la
formulacion de esta proposicion es compleja. Un trabajo escrito por Mario Gongora
en 1966, Vagabundajey sociedadfionterka en Chile (siglosxvrI a XIX), fue mi punto de
partida. Me cautiv6 en cuanto a1 tema -poco “tradiciona1”- y la proposicion de
una historia problematica y de larga duracion que intentaba la explicacion de
ciertos fenomenos sociol6gicos y antropologicos como la “anomia social” y el
“desarraigo”l. El articulo involucraba a “personajes” hasta ahora fuera de las his-
torias tradicionales que el autor design6 genericamente como vagabundos.
G6ngora trabajo, entre otras fuentes, con “juicios criminales” y documenta-
cion administrativa que 10s involucraba desde la segunda mitad del siglo XVIII.
Eso me inquieto. ESer vagabundo era un crimen?, Cpor que? Para Gongora, el
problema del vagabundo era el “vagabundaje”, es decir, sociologicamente la “si-
tuaci6n de desvinculacion y desarraigo social acompaiiada de actividad deam-
bulatoria, improductividad y generalmente de la practica de la mendicidad...que
puede constituir un indice de peligrosidadn2.En el marco de un trabajo que rela-
ciona vagabundaje con sociedad fronteriza evidentemente es la movilidad lo que
hace la conexion. El autor es enfatico a1 plantear que el vagabundaje, como feno-
meno, se presenta bajo las mas diversas configuraciones historicas, s e e n las es-
tructuras dominantes. Por ello solo pretendia aprehender a escala colectiva 10s
tipos de grupos vagabundos, su extraction y organizacion y su relacion con algu-
nas estructuras y no el problema de la “peligrosidad” o de la “irnprod~ctividad”~.
Aqui formule un primer intento de respuesta: 10s vagabundos aparecian en causas
criminales y documentos administrativos por ese indice de peligrosidad. Pero,
Eeran peligrosos s610 por ser “extraiios”? y, Epor que era extraiio estar desvincu-
lado y desarraigado socialmente?, Ela deambulacion o la improductividad era su
delito?
La deambulacion podia ser la causa, si pensamos que la sociedad de la cual se
desvincula el sujeto -corn0 supuesto- tiene la caracteristica de no estar en movi-
miento espacial. Se@n el propio autor, el siglo XVIII es el de las transformaciones
de la estructura economica del reino: de la ganaderia a la production triguera, lo
que trajo consigo cambios en el mundo rural, produciendose una diferenciacion

IMario Gbngora, Vagabundaje y sociedadjonteriza en Chile (siglos XVII a mx).

Henry Pratt Fairchild (editor), Diccionario de Sociologia, pag. 309.
jGOngora, Vagabundaje..., op.cit., pag. 2.

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entre aquellas regiones mas ricas, integradas a la produccion de cereal, comercia-
lizadas y administrativamente mas organizadas y aquellas mas pobres que coinci-
dian con la zona fronteriza. Asi, el vagabundaje pasaria a identificarse con un
g6nero de vida simbolico de una “etapa de ocupaci6n”, que era coincidente con el
espacio geografico que iba desde el limite norte del corregimiento del Maule,
hasta 10s fuertes del Biobio. Aqui, a diferencia del nucleo “poderoso triguero”
comprendido entre La Serena y Colchagua, hubo un predominio ganadero y po-
bres posibilidades de exportacion. Dentro de este contexto, Gongora concluye
que el vagabundaje se asociaba a1 bandidaje al conectarse con el rob0 de animales
y una corriente de comercio ilegal.
Los vagabundos serian personajes de transicion entre ambas formas de orga-
nizacion economica porque, mientras eran la caracteristica de la predominancia
de una, a1 mismo tiempo eran perseguidos en la otra por constituirse en sujetos
“marginales” a la estructura dominante, la que no se identificaba con la movili-
dad, sino que con el arraigo. Entonces, icuales eran 10s cargos que se le hacian a
un vagabundo?, iqu6 era ser vagabundo si la sociedad transitaba de una estructu-
ra a otra? Se@n ese transito, idebia pensar que el vagabundo era un criminal
porque en la sociedad de llegada (de arraigo e inmovilidad espacial) era peligroso
a1 ser distinto en esa nueva estructura? Decidi rastrear en que contexto de inicio
el vagabundo se torno un problema para la administracion y, finalmente, por qu6
-si era la errancia el problema- eso debia acabar por medio de la objetivacion de
la actitud como delito. Lo crucial era saber por que el vagabundo era un “otro”
distinto, peligroso, perseguido, enjuiciado y condenado.
La proposition de Gongora de que el vagabundaje en el siglo XVIII era parte
de un asunto de ociosidad, apoya la hipotesis que lo asocia a criminalidad por el
indice de peligro. Entonces, el vagabundo no era peligroso por la deambulacion
en si misma, sino porque ella representaba un rasgo de improductividad dentro
de la estructura economica que se iba imponiendo, la que estaba asociada a arrai-
go y poca movilidad espacial. Asi, ociosos, vagabundos y malentretenidos, en la
documentacion colonial administrativa y judicial, tienen conexion con el concep-
to y problema de la vagancia.
Sociologicamente, la vagancia puede ser definida como la “situacion ambi-
valente de la persona, que careciendo de vinculos sociales permanentes y medios
visibles y legitimos de sostenimiento, se muestra voluntariamente refractaria al
trabajo regular sistematico y habitualmente profesado”*.Esta definici6n debia ser
confrontada con la “realidad historica” de un ocioso vagabundo y malentretenido
del siglo XVIII. Formule, por ello, una linea guia de la investigacion que me permi-
tiera resolver las cuestiones ya mencionadas y eso lo haria mediante la proposi-
cion de una historia de la configuracion del modern0 concepto de vagancia a
traves de 10s casos existentes para Chile. El concepto pas6 a ser, por tanto, objeto
de mi investigacih.

Pratt, op. cit., pkg. 309.

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 rl revisar 10s c d o g o s de archivos judiciales y administrativos correspon-
dientes a 10s siglos xvn-xvrny principios del XIX,encontrk diez causas criminales
res por “vagabundos” (ver cuadro 1 y la tabla 1 del apendice). En estos
nstat6 que se hablaba de “vagamundos”y tambiCn de “ociosos vagabun-
dos y ladrones”. Algunas de estas causas comenzaban refinendose a un “vagabun-
do amancebado” para dictar una sentencia por “vag0 y malentretenido”. Decidi
la busqueda a procesos judiciales que se refiriesen a estas calidades para
ar que se encontraban dentro de un mismo problema judicial. Problema
que no aparecia definido ya que no se hablaba de causa criminal por “vagancia”
o “vagabundaje” (como si se hacia respecto del rob0 de animales o del amanceba-
miento), sin0 que era meramente descriptivo y esto se refleja en lo que hemos
denominado catdogo del “delito de vagancia” (ver tabla 1 del apendice).
La primera afmnaci6n surgida de este rastreo es que 10s vagabundos no eran
delincuentes por su errancia, sin0 por su relaci6n con el trabajo, sus formas de
sostenimiento y por conductas asociadas que resultaban ser objeto de sanciones
penales‘como 10s juegos prohibidos, el amancebamiento y el hurto. Las causas

’ criminales corroboraban que el problema de fondo es lo que hoy calificamos

como vagancia, porque la preocupaci6n de las autoridades e intelectuales (enten-
I didos como procuradores y fiscales) era el ocio y el trabajo. La pregunta siguiente
era por que el ocio y el trabajo eran una preocupaci6n oficial al punto de invertir
recursos y tiempo en la correccibn, castigo y exterminio de 10s ociosos. Por que el
vagabundo de mi preocupaci6n inicial era ahora, y las fuentes lo confirmaban, un
“ocioso, vagabundo malentretenido”.
La historia de la formulaci6n del modern0 concept0 de vagancia significaba
recorrer el camino del proceso de configuraci6n del problema sociol6gico: 10s
ociosos vagabundos estaban en una situaci6n ambivalente respecto de cudes vin-
culos sociales y de que medios visibles y legitimos de sostenimiento en la socie-
dad colonial. El problema, enfocado de esta manera, se aborda en la primera parte
de esta investigaci6n enfrentando la vagancia como un product0 hist6rico de tip0
discursivo, como un conjunto de razonamientos dirigidos por unas personas a
otras con el fin de persuadir. Se@n esto, tambien pas6 a ser un objeto de estudio
intentar defmir y determinar de que se trataba de convencer, quiCnes eran 10s que
trataban de hacerlo y por que.
Si la vagancia era un problema social principalmente a nivel de 10s discursos
(documentosjudiciales, bandos de buen gobierno, comunicaciones de autoridades
administrativas), tambien fue mi objetivo dilucidar hasta que punto este problema
era “real”, quC procesos y fen6menos hist6ricos podrian haber influido en la
aparici6n de vagos peligrosos al punto de ser enjuiciados, quC parte de la pobla-
ci6n se veia involucrada, por que se caia en la vagancia o c6mo se llegaba a ella.
Confrontar el discurso con la realidad y observar en que medida uno era el reflejo
de la otra, es el asunto que he enfrentado en la segunda parte, refiriendome a ello
como vivencia de la vagancia. En esto ha sido esencial la informacion proporciona-
da por las confesiones de 10s reos respecto a edad, estado civil, extracci6n social
y laboral, como las reacciones y opiniones de la comunidad m5s cercana a 10s

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implicados, representada por 10s testigos o incluso por 10sjueces examinadores,
muchas veces vecinos o patrones de 10s “delincuentes”.
Las herramientas bibliograficas son escasas. Para el cas0 chileno hay pocas
investigaciones y se centran preferentemente en el siglo XIX, por lo tanto, Mario
Gongora se ha transformado en el “antecedente” obligado ya sea para seguirlo,
rebatirlo o c~mplementarlo~. Esta bibliografia se topa con nuestros problemas y
personajes desde distintas perspectivas: la principal, la trasformacion de la mano
de obra colonial en asalariado modern0 por medio de 10s temas (nuevos tambih)
del disciplinamiento de esa mano de obra o la interpretaci6n de sus actitudes
como rebeldia o resistencia a su transformacion dentro de una 16gica precapitalista
o capitalista lisa y llanamente, como aparecen en las obras de Marcello Carmagnani,
Gabriel Salazar y Jose Bengoa, que extienden el modelo hasta el siglo X I X ~ .Muy
interesantes son tambien, para comparar, 10s trabajos de Miquel Izard para el cas0
venezolano y de Carlos A. Mayo en Argentina‘. Esta mirada puede insertarse
dentro de la llamada “historia del trabajo”, centrada en las relaciones entre trabajo
y capital, las concepciones historicas del trabajo y el trabajador, las modificacio-
nes y transformaciones de &as en relaci6n con estructuras econbmicas, sociales,
ideologicas y mentales8.Las investigaciones de Macello Carmagnani y Rolando
Mellafe, por ejemplo, constituyen grandes aportes a1 relacionar 10s procesos de
construccion y transformacion de las estructuras econ6micas con las estructuras
demograficas, que generan modos o estrategias de relaci6n entre capital y trabajo
s e e n escasee o abunde la mano de obra, cristalizando en modelos de producci6n
como la “economia minera colonial” o el “latifundio tradicional” o medidas como
la introducci6n de esclavitud negrag.Las obras de Rolando Mellafe relacionan el
vagabundaje con el problema de la “poblaci6n flotante” o poblacih mestiza libre
de encomienda, el acceso a 10s medios de produccion de la poblaci6n y 10s ajustes
de la estructura econ6mica a las nuevas formas productivas que incluyen transfor-
maci6n de 10s sistemas de trabajo’O.

j Gbngora, Vagabundaje..., op. cit.

Ver: Marcello Carmagnani, El salariado minero en Chile colonial. Su desarrollo en una sociedad
provincial: el Norte Chico 1690- 1800; Gabriel Salazar Vergara, Labradores, peones y proletarios
Vormacion y crisis de la sociedad popular chilena del sigh XIX);Jose Bengoa, Historia social de la
agricultura Chilena, tom0 I: El poder y la subordinacion.
Ver: Miquel Izard, “Ni cuatreros ni montoneros, llaneros”, pap. 83-142; “Sin el menor
arraigo ni responsabilidad. Llaneros y ganaderia a principios del siglo XIX”,pap. 109-142 y de
Carlos Mayo A,, “Sobre peones, vagos y malentretenidos: el dilema de la economia rural rioplatense
durante la Cpoca colonial”, pap. 25-32; Carlos Mayo A. y Angela Fernbdez, “El peonaje rural
rioplatense en una epoca de transicion”, pags. 305-319.
Una rica discusion teorica junto a interesantes trabajos monogr&fkos y de debate en Francis
Blanchard y otros, El trabajo en la historia.
Carmagnani, El salariado..., op. cit.
lo Rolando Mellafe Rojas, La introduccion de la esclavitud negra en Chile. Traificos y Rutas;

“Latifundio y poder rural en Chile de 10s siglos XVII y XVIII”, pags. 80-114; “Las primeras crisis
coloniales,formas de asentamiento y el origen de la sociedad chilena. Siglos XVI y XVII”,pags. 251-
278; “Demografia Historica de America Latina. Fuentes y metodos”, pags. 146-21.5.

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 Otra vertiente es la de la criminalidad y el bandidaje, que ocupa practicamen-
te el mismo marco te6rico considerando a vagos, vagabundos, picaros y bandidos
como “rebeldes primitivos” siguiendo al ya clasico Eric Hobsbawm”. Tambien,
como sectores de la poblacion que van quedando al margen de las formas de
producci6n capitalista (0ajuste de la estructura econGmica),entendiendolos como
uno de 10s costos del sistema, transformandose en representantes de una cultura
de lo popular o tradicional. Aqui tenemos obras como las deJaime Valenzuela y
Maria Paz ArrigorriagaI*.La literatura tambien aporta informacion en cuanto a la
figura de vagos o bandidos como personajes populares temidos y admirados a1
mismo tiempo, componentes de una cultura de lo popular en el largo tiempo. Es
el cas0 del texto de Elvira Argandoiia del mismo Jaime Valenzuela y de Eugenio
Pereira Salas, aunque estos tambien se remiten a1 siglo XIX prin~ipalmente’~.
Relacionada con esta perspectiva, tenemos aquella que plantea que 10s sujetos
no son algo “natural” en una sociedad que, en un momento determinado, “decide”
perseguirlos y marginarlos o que, merced a ciertos procesos quedan marginados,
por lo tanto, se debe pensar en 10s procesos que historicamente van conformando
sujetos nuevos en sociedades diferentes. Y esto es lo que sustenta mi proposition
del paso de un vagabundo a un ocioso vagabundo en el siglo XVIII. El vagabundo no
era perseguido por ser tal sin0 por ser objetivado como vago, improductivo, peli-
groso para la sociedad. ZCukl sociedad? En defmitiva, la historia de un problema
social moderno, para una sociedad que transitaba “discursivamente” hacia una
modernidad “ilustrada”,racional y ordenada. Las tensiones de ese trhsito son las
que pretend0 esbozar en la historia de la vivencia del problema, historia de prejui-
cios, estigmas, tragedias y estrategias de sobrevivencia en una sociedad de ajuste a
situaciones nuevas como es la del siglo XVIII.
Esta perspectiva se apoya en las proposiciones de Michel Foucault respecto a
caracterizar 10s siglos XVI a XVIII como aquellos que configuran una nueva forma
de entender el mundo, la sociedad y el hombre: la episteme clasica, la raz6n que
clasifica y ordena’*.Esta mirada permite integrar y hacer mas rica la comprension
de una sociedad colonial dieciochesca de transici6n y consolidacion a1 mismo
tiempo. El proceso de transici6n al capitalismo, por ejemplo, puede rastrearse por
medio de estas limpiezas sociales ordenadoras que implican 16gicas racionales y
utilitaristas como, en la coyuntura, la administracibn borb6nica y la moderniza-
ci6n del imperio espafiol en America. Aqui encontramos textos interesantismos
respecto a lo que se ha denominado la pugna entre “civilizaci6ny barbarie” como

Eric Hobsbawm, Rebeldes primitivos. (Estudio sobre lasformas arcaicas de 10s movimientos sociales
en 10s siglos XIX y xu) y, del mismo autor, Bandidos.
I2 Ver: Jaime Valenzuela Mhquez, Bandidaje rural en Chile Central. Curico, 1850-19W, Maria
Paz Arrigorriaga, El bandolerismo en Colchagua durante el siglo ~ I I .
I3 Ver: Valenzuela, op.cit.; Elvira Dantel, ”El bandido en la literatura chilena”, pags. 241-301;
Eugenio Pereira Salas, Pancho Falcato en la historia y en la leyenda, pags.149-158.
l 4 Michel Foucault, Las palabras y las cosas; Historia de la locura en la epoca clasica; Vigilar y
castigar. Nacimiento de la prision.

15
caracteristica de esta episteme clksica, muy bien representada por el pensamiento
ilustrado y sus concepciones de sociedad, hombre, naturaleza y conocimiento
cientifico15. El libro de Juan PedroViqueira A l b h para MCxico se encuentra en
esta linea con temas como la eliminacidn de las corridas de toros, las diversiones
publicas populares y masivas que caracterizarian a unos “otros” barbaros e
incivilizados que deben ser ordenados, el de Rosa P6rez Estevez sobre 10s vagos
en la Espaiia del siglo XVIII en el context0 de un pensamiento utilitarista y racio-
nd, en t6rminos de c;ilculo de production, que incluso abarc6 a 10s oficios circenses
desde ahora improductivos y perturbadores del espacio Acogiendo expli-
citamente las proposiciones foucaultianas encontramos libros claves como 10s de
Jose Luis Peset y Pedro Trinidad Fern&dez”, que desarrollan la idea de que esta
episteme clksica es tambi6n una antropologia “moderna”, si no la antropologia
“clasica”,que constituye una nueva mirada del “otro” que hace de pobres, locos y
criminales seres de este mundo que deben ser eliminados 0,por lo menos, extra-
iiados fisicamente del espacio social comun, “encerrados”18.Son 10s errores del
mundo.
1

Esta bibliografh constituye lo esencial de mi marco tebrico, que a su vez

sirve para construii una historia “integral” pensada en tres niveles s e e n la pro-
posici6n de Michel Vovelle -lo sufrido, lo vivido y 10s discursos-, niveles que
suponen informacibn cuantitiva, la relacion de ella con percepciones, reacciones,
testimonios y un tercer0 de 10s discursos sobre determinado problema. En este
caso, aplicado al problema de la vagancia y 10s vagoslg.
Cabe hacer algunas acotaciones respecto a las causas criminales (315 en total)
como fuente principal de esta investigacibn. No son documentos de registro ad-
rninistrativo, por tanto, no constituyen una muestra del numero de vagos en la
sociedad colonial o reflejo de la magnitud del problema en terminos cuantitativos
globales. Ademas, en el propio siglo XVIII, estan en medio de dos intereses contra-
puestos en la practica, por un lado, el deseo de castigar con prontitud a 10s delin-
cuentes, situaci6n que entrababa el proceso judicial y, por la otra, la reflexion y
exigencia ilustrada repecto a que todo hombre tenia derecho a 61, que el castigo
debia ser el resultado de una sumaria informacion y la deliberaci6n de un juez o
corte competente. Esto altera e interfiere todo calculo del numero de vagos real
en el lapso de un siglo. La mayoria de ellas no esta concluida y eso hace pensar si

lj Ver: Ernst Cassirer, Filosoja de la Ilustracion; Jean Sarrailh, La Esparia Ilustrada de la segunda
mitad del siglo mu.
I6 Juan Pedro Viqueira Albtin, 1Relajados o reprimidas? Diuersiones publicas y vida social en la
ciudad de Mbxico durante el sigh de las luces, Rosa Perez Estkvez, Elproblema de 10s vagos en la Esparia
del siplo ~ I I .
L 7 J Luis
~ ~ cPeset, Cienciu y marginacion. Sabre negros, locosy criminales; Pedro Trinidad Femandez,
La defensa de la sociedad. Carcel y delincuencia en Espuna ( s i g h m~-n).
Foucault trata especialmente este tema en la Historia ..., op. cit. Tambien ver a Michel Duchet,
Antropologia e historia en el sigh de las luces.
l9 Michel Vovelle, Ideologias y mentalidades.
habra sido por falta de recursos para seguirla, presi6n por el castigo inmediato o
perdida de la documentaci6n. Por esta razon, s610 la informaci6n de las confesio-
nes ha sido tratada de manera cuantitativa, pero 10s resultados son eminentemente
cualitativos. La causa, mas bien, es una instancia en que confluyen 10s tres niveles
de 10s sufrido, lo vivido y el discurso, un documento que representa el encuentro
de la estructura de poder de la que emana con una diversidad de situaciones que
deben ser interpretadas para dar un sentido a este encuentro: justicia o injusticia,
victimas y victimarios.
La sociedad colonial chilena del siglo XVIII se encontraba en un proceso de
consolidaci6n de estructuras de dominio interno (local) como product0 de una
transformaci6n de las estructuras econ6micas y demograficas: paso de economia
ganadera a triguera, racionalizacion de la producci6n y disminuci6n de mano de
obra indigena con el aumento paralelo de la poblaci6n mestiza. Enfrentar en
tBrminos de dominio y poder esta transformaci6n de larga duracibn, que cristali-
za en el siglo XVIII, llev6 a las elites e intelectuales a emprender una tarea de
conquista de aquellos que debian ser objeto de dominio -“la plebe”-, de reafir-
maci6n de representaciones identitarias y de “educaci6n” para la nueva sociedad,
empresa en la cud la transformacion del vagabundo en ocioso vagabundo fue
central. Para concretar esta tarea se recurri6 a un conocido discurso moral, el que
adquiri6 el rasgo de una ideologia social e incluso de teoria antropol6gica: el
discurso.sobre la ociosidad.
desde el siglo XVII la ociosidad habia sido proclamada como madre a e
todos €osyicios y, pgr tanto, el origen de todo tip0 de dedrdenes. Limpiar, cerce-
nary eliminar todadas formas de desorden pasaron a ser 10s objetivos de un buen
gobierno. Por 0tr0 lado, dado que el ocio era el mayor vicio, el trabajo era la
mayor virtud entendido Bste como hacer lo que a cada uno le corresponde, que
era igual a tener un destino util.
En este contexto, el vagabundo pas6 a ser el simbolo del hombre ocioso y
holgazh. En la “Recopilaci6n de leyes de 10s reinos de indias”, de 1680, el vaga-
bundo era descrito como un hombre libre sin lazos de dependencia que, debiendo
sujetarse a servir o aplicarse en algtin oficio, no lo hacia. En el reino de Chile de
fines del siglo XVII, el ocioso vagabundo aparece en 10s bandos de gobierno como
un hombre libre, de cualquier condicibn, sin bienes propios ni heredados
administrables que permitiesen la mantencion, que no se encontraban sirviendo a
otros o ejerciendo algin oficio. Lo acompaiiaba una tacha de deshonestidad ya
que, si no estaba ejerciendo ocupaciones licitas, se estaba manteniendo del trabajo
de 10s demh, lo que era robo. Era un ladr6n por sospecha. Ser ocioso significaba
ser un criminal y por ello lo encontramos en causas criminales.
Por otra parte, 10s ociosos vagabundos aparecen en documentaci6n de tip0
administrativa como 10s empadronamientos de poblacibn, especificamente, en 10s
de las “castas libres” con el objeto de que pagasen tributo. En la practica, la
obligatoriedad del tributo se extendi6 a todos 10s “mestizos”. Obligatoriedad de
tributar, era obligatoriedad legal de trabajar. En este contexto, las medidas apun-

17
taban tambidn a disminuir el numero de ociosos vagabundos, sobre todo por
medio de una modalidad de concierto de trabajo a voluntad de 10s empleadores.
Esto tenia relacion con 10s intereses de las capas dominantes. El fin del siglo fue
critic0 para el reino en materia de mano de obra por la disminuci6n de la enco-
mendada, ello signific6 una carencia de brazos para el servicio. Ante esta situa-
ci6n, la poblaci6n libre de todo tip0 pas6 a ser la fuente de obtenci6n de mano de
obra. Para hacer legal su compulsi6n se rescataron antiguas leyes indianas respec-
to del pago de tributos que correspondia a las castas. Ademas, se recurri6 a siste-
mas corruptos como 10s indios de dep6sito y el cobro de tributo indebido a 10s
yanaconas.
Aunque la Corona conden6 estos sistemas comenzando el siglo XVIII (1703),
habian transcurrido dos decenios en que la cormpci6n permiti6 suplir las carencias.
Sin embargo, no se retird el cobro de tributos a 10s mestizos. De ahi en adelante, las
medidas contra 10s ociosos vagabundos se hicieron constantes, no solo por la co-
nexi6n que se hacia entre ellos y el rob0 de ganados sino que, y principalmente,
porque se necesitaba gente de servicio y reforzar la idea de trabajo licito.
Los sistemas coloniales de trabajo se consolidaron teniendo como supuesto
que la poblaci6n trabajadora era libre, por tanto se insisti6 en que las ocupaciones
licitas se ejercian en relaci6n de dependencia. Los hombres libres fueron asocia-
dos e identificados con la categoria de peones. El peonaje como instituci6n forma-
ba parte de una racionalizacih de las empresas econhmicas, un pe6n era mas
“barato” y rentable ya que una vez ocupado, podia ser despedido permitiendo
diversas modalidades de concierto de acuerdo alas exigencias del contratante que
era entendido como “amo”.
Esta poblaci6n libre se hizo numerosa y diversa a 10s ojos de las capas domi-
nantes. En una sociedad colonial, la dominaci6n es un problema crucial y doble-
mente cuando el objeto de control es numdricamente mayor y se percibe como un
otro “distinto”. Se produjo, entonces, una reacci6n violenta y miedosa desde las
capas dominantes hacia el segment0 de la poblacidn asociado a libertad, mestizaje
y peonaje que encarno en el concepto de “plebe”, un concepto antiguo que cobro
nueva fuerza y sentido. La ociosidad se objetiv6 en la “plebe”.
En primer lugar, la ociosidad era un indicador de la poblaci6n que tenia la
obligaci6n de trabajar. En un primer momento, 10s indios fueron calificados de
naturaleza ociosa. En el siglo XVIII, todos 10s hombres libres -mestizos en un
sentido amplio- tambikn la poseian. El discurso sobre la ociosidad, por tanto, era
una teorfa antropol6gica ya que, si se era catalogado de ocioso, por naturaleza se
era capaz de cualquier vicio, pecado, desorden o delito. La plebe era moralmente
inferior. Esta inferioridad legitim6 las medidas de orden y disciplinamiento sobre
ella, las que se asumieron como objetivos de un buen gobierno. La correcci6n y el
castigo pasaron a ser 10s principales objetivos de esta nueva tarea civilizadora.
Los peones simbolizaron al trabajador, per0 dste -en el discurso- era un mal
trabajador, ya que al ser ser parte de la plebe era ocioso por naturaleza. El disciplina-
miento de la mano de obra pas6 a ser, en lo laboral, el primer objetivo de las

18
t-- :no se podia romper un contrato, para movilizarse se debia portar un
&que indicase que no se debia nada y que se habia cumplido con el concierto
0,la realidad de la oferta laboral no concordaba con la idea
que Csta era escasa y estacional. No obstante, s610 algunos
siglo como Miguel de Lastarria y Manuel de Salas, alzaron la
contm la tacha de ociosidad que recaia sobre 10s trabajadores, explicando su
on por un problema de oferta, esto es, interpretandolo como “cesantia”.
significaba, en primer lugar, ser util. A fines del siglo XVIII ser util
expresaba como “destino” provechoso de las energias y el tiempo.
T‘mbajo, destino y ocupacion son 10s mkrgenes de un problema social nuevo: la
underia y el malentretenimiento, el primer referente del mo-
agancia. El ocioso vagabundo pas6 a encarnar todas las con-
as inutiles y perjudiciales para el orden del espacio social. No
no seencontraba ejerciendo su trabajo era un ocioso sin0 tambiCn el
en acciones que lo desviaban de esta obligaci6n moral y social de
un “vitgo”el que concurria a las canchas de juego y las pulperias, la
6n y la distraccion eran riesgosas para la comunidad del trabajo y sobre
todo perjudiciales para 10s empleadores que veian en estas aficiones posibles fa-
wx@ancia Se hablaba entonces de “malentretenidos”: ebrios,jugadores y

cto tambidn a formas de subsistencia que recurrian a

ad y se hablo de pobres fingidos que robaban lo que
esde el siglo XVIII en adelante, solo fue permitida a

El discurso sobre la ociosidad tambiCn h e y es una teoria sobre la criminali-

dad porque, siendo QGta la madre de todos 10s vicios, es el origen de todos 10s
crimenes. Si la “plebe” era ociosa, 10s campos, minas y poblados coloniales esta-
ban llenos de potencides criminales. El ocioso vagabundo, como vago, era un
criminal y constituy6 una figura importantisima para el control y educaci6n de la
plebe. Ambas empresas se entendian como escarmiento: aprender a traves de la
experiencia propia o ajena. El juicio criminal, por tanto, fue el medio por el cual
este escarmiento se hizo real al permitir aplicar las penas que servirian de ejem-
plo, la forma en que la venganza publica se concretaba en el transgresor. El ocio-
so, vagabundo y malentretenido, sin oficio ni ejercicio, bebedor, jugador, ladron y
posiblemente amancebado, como perturbador del orden, debia ser eliminado del
espacio social ya hese aprisionhdolo o desterrhdolo y siempre destinado a
trabajar puesto que, el antidoto del ocio y 10s desordenes originados por Cste, era
el trabajo.
El juicio nos habla sobre las conductas que la mentalidad moderna, racio-
nalizadora y ordenadora, luchaba porque fuesen asimiladas, pero esto chocaba
con formas de relacionarse que eran practicas y utiles para 10s hombres de la
campaiia y del mundo colonial en general. El juego, por ejemplo, ademfis de ser
un espacio de sociabilidad, era una forma de circulation de bienes. De un lado, el

19
hurt0 y el rob0 eran hechos mas subjetivos que objetivos porque el “prCstamo” o
la “cogida” de especies, por ejemplo, eran modalidades aceptadas que se consi-
dereaban transgresiones s610 cuando se traicionaba la confianza o se transforma-
ban en un habito. Ambas situaciones requerian indispensablementedel “tiempo”
para ser constatadas y consignadas como “delitos” por la comunidad. La bebida y
la pendencia tambiCn pueden entenderse como reacciones a un ambiente social
presionante y frustrante m&sque como vicios inherentes a la naturaleza de cierta
especie de hombres. Algunos “vagos” seiialaron que ni con muchos aiios de traba-
jo lograban vestirse bien. A otros, su precaria existencia en el terrufio natal 10s
llev6 a emigrar a la ciudad, y en ella no hallaban en que ocuparse. Todas estas
malas conductas, que se consideraban caracteristicas inherentes a sujetos inferio-
res social y moralmente, se presentaban tambien en “hijos de familia”, en peque-
fios propietarios, en frailes huidos de sus conventos, en soldados desertores.
La ociosidad, vagabunderia y malentretenimiento, se revela en toda su gama
en las causas criminales. En ellas, junto a1 vag0 del discurso -directamente rela-
cionado con 10s intereses de las capas dominantes en cuanto a lo que se entendia
por trabajo y buenas conductas- se encuentran hombres temidos por la comuni-
dad concreta, hohbres violentos, harapientos, que vivian en el monte, falsos men-
digos, picaros o enfermos. A traves de las causas criminales se puede apreciar el
5mbito de las ndnnas mas cotidianas y reales que las leyes, como las obligaciones
familiares, tales como el respeto a la tutela paterna o a las obligaciones conyuga-
les. El juicio tambien era la oportunidad que tenia la comunidad para vengarse de
10s hombres que habian acumulados demasiadas faltas en el tiempo. Era una
especie de expurgaci6n de 10s pecados acumulados, de ofensas contra Dios y la
Justicia.
Las causa criminales tambiCn permiten reflexionar acerca de la noci6n de
“individuo” y de “vida privada” en una sociedad en que todo lo hacia la “aparien-
cia” o lo extern0 al propio sujeto. Por ejemplo, la sospecha y el rumor eran 10s
medios, casi instituciones, por 10s cuales se construia la “fama” de un individuo la
que se patentaba por medio de la poderosa “voz piiblica”. Esta definici6n externa
de lo que se era, tambiCn se observa en el hecho de que se era mayor de edad u
“hombre” cuando se parecia serlo y se era apt0 para el trabajo mientras el cuerpo
no delatara lo contrario. Por esto es que la mayoria de 10s implicados en delitos
de vagancia de nuestras causas eran hombres entre veinte y cuarenta aiios consi-
derados 10s mas aptos para trabajar por estar en la plenitud de sus capacidades
fisicas.
TambiCn, en su mayoria, nuestros hombres eran peones-gafianes porque el
sector agropecuario era el mas desarrollado al ser la base de la economia del
reino, por tanto, 10s m5s vulnerables a las vicisitudes econ6micas, naturales y
sociales; la estacionalidad y escasez de ocupaci6n no hacia conveniente la espe-
cializaci6n y era mejor ser capaz de cubrir todas las necesidades de servicio.
Hombres mayoritariamente solteros, m5.s por impedimentos sociales y dificulta-
des econ6micas que por voluntad, aunque tambiCn por conveniencialaboral por-

20
la tragedia y la delincuencia.
.El resultado del proceso de conceptualizaci6n de la vagancia es claro a prin-
4jpic3s dd siglo XIX:la inutilidad debia ser transformada en utilidad y se contaba
am h m ~ & s m o s legales e institucionales para realizarlo. Por otra parte, esa
utj&d&&siaun fin, m b bien un destinatario:la sociedad, la republica,la patria.

21
 EL PROBLEMA DE LA VAGANCIA
EN LA SOCIEDAD COLONIAL

A SOCIEDAD ORDENADA

es de 10s Reinos de Indias mandada a publicar por Carlos I1 y

contiene disposiciones emanadas por la Corona a lo largo de
xvn. En este texto no aparece ”la vagancia” como materia de
abundos. El titulo IV del libro VII, que trata “de 10s vagabun-
6s que una suma de disposiciones casuisticas. Sin embargo,
aparece como una constante. En 10s vagabundos esta “cua-

Por ejemplo, una pragmatica de 1566 dictada por Felipe I1 para todas sus
r una distincih entre verdaderos pobres y lo que se denomi-
. Los primeros eran aquellos que tenian una autorizacion
ar y 10s segundos “10s vagabundos” entre 10s cuales se in-
endigos utiles, gitanos, caldereros, extranjeros y vendedores ambu-
, que vendian frutas y otras cosas, tal como se consideraba en la propia
Dos aiios despues, el mismo monarca dictaba una real cedula para America
sobre que Knose consientan vagabundos”, refiriendose a su presencia entre 10s
indios y especificamente a 10s espaiioles que 10s inquietaban o perturbaban

K... Los vagabundos espaiioles que viven entre 10s indios y en sus pueblos, les

hacen muchos daiios, agravios y molestias intolerables y conviene que 10s

virreyes, presidentes y gobernadores...provean que no puedan estar entre 10s
indios,ni habitar en 10s pueblos, con graves penas que les impongan y ejecu-
ten en 10s que contravinieren sin remisi6n alguna: y ordenen que hagan asiento
con personas a quien sirvan, d aprendan oficios en que se ocupen, y puedan ganar y
tener de qui sustentarse por buenos rnedios: y si esto no bastare ni lo quisieren
hacer, 10s destierren de la provincia, para que con temor de la pena vivan 10s
d e m b de su trabajo, y hagan lo que deben; y si fueren oficiales de oficios
mecanicos o de otra calidad, obliguenlos a emplearse en ellos, o en otras

2o Recopdacion de leyes de 10s r e m s de Cas Indras, mandadas a imprimtr y publicarpor la Majestad

Catolica del Rey Don Carlos II 1681, tom0 I, lib. VII, tit., pag. 319.
’I Ver: Pirez, op. crt., pag. 167; “La Pragmatica” es de mayo de 1566 y se encuentra en la
Novisima Recopilacton de las leyes de Espana, torno v, lib. XII, tit. 31, ley v.

23
 cosas, de suerte que no anden vagabundos: y si amonestados no lo hiciesen,
echenlos de la tierra...”22.

En America estos vagabundos, que la legislacibn catalogaba s610 de espaiio-

les en una primera instancia, eran considerados un agravio y al mismo tiempo un
“mal ejemplo” para esta especie de sociedad natural, limpia y originaria que
debia ser la de 10s pueblos de indios. El mal ejemplo era “no servir a nadie” y no
“ocuparse en lo que les correspondia”.
El vagabundo tambikn perturbaba el ideal de una organizaci6n de la pobla-
ci6n en ciudades y pueblos. Fundar ciudades para la corona era un simbolo de
conquista y dominio. Fundar una ciudad era fundar un orden. El principio bhico
de la politica colonial del siglo XVI era“gobernar es poblar”, ello implicaba vivir
en “repiiblica”, esto es, una vida urbana y axreglada, aunquefiese a base del cultivo
de la tima Este orden, la corona quiso hacerlo extensivo a la poblacibn autoctona
al organizarla en pueblos, la vida civil-civilizada era el objetivo, aunque separa-
damente de la poblaci6n espaiiola .Por tanto, se dispuso una serie de medidas
tendientes a la separaci6n residencial de indios y espaiioles, asunto dentro del
c u d se encuentran la$primeras leyes respecto de 10s vagabundos.
En el siglo XVII la pereza fue seiialada como la fuente de todos 10s vicios
hacikndose sin6nimd de ociosidad, la fuente de todos 10s des6rdenes. Se obligarti
a 10s ociosos a trabajar para despojarlos de su rasgo de inutilidad-improductivi-
dad y, al mismo tiempo, como una medida para restablecer el orden perturbado.
La “comunidad del trabajo”, la comunidad del orden, poseia el poder etico que le
permitia rechazar, como a un mundo distinto, todas las formas de inutilidad so-
cial. A fines del siglo XVII, por ejemplo, los vagabundos en America eran conside-
rados una carga para la comunidad.

“...Las justicias castiguen sus excesos con todo rigor, sin omisibn, obli-
gando a 10s que fueren oficiales a que trabajen en sus oficios, y si no lo fueren
aprendan en que ejercitarse o se pongan a servir, o elijan otra forma de vida,
como no Sean gravosos a la repiiblica, y den cuenta a 10s virreyes de todos 10s
que no se aplicaren a algin ejercicio: y por el estrago que hacen en las almas
estos vagabundos ociosos y sin empleo, viviendo libre y licenciosamente,
encargamos a 10s prelados eclesihsticos que usen de su jurisdicci6n cuanto
hubiere lugar a derecho: y si 10s virreyes, presidentes y gobernadores
averiguaren que algunos son incorregibles,inobedientes o perjudiciales, echen-
10s de la tierra y envienlos a Chile, a Filipinas u otras parte^..."^^.
22 “Don Felipe I1 en Aranjuez 1 de noviembre 1568 que no se consientan vagabundos”, en
Recopilacion de leyes..., op. cih tomo I, lib. VII, tit IV, ley 1, pag. 319. Repetida por don Felipe V en
la Instruccih de Virreyes de 1628.
23 Magnus Momer, La corona espariola y losfbraneos en lospueblos de indias en Am&&, pag. 155.
2 4 “Don Felipe I1 instrucci6n de Virreyes de 1595”, en Recopilacidn de ItyRF..., op. cit., tom0 I
lib. VII, tit. IV,ley 11, pag. 319.

24
 La conexi6n entre pobreza y trabajo, o entre cesacih de Cste y aumento de
10s gastos, que se desprende tanto de la Pragmktica de 1566 -que distinguia entre
verdaderos y falsos pobres- como de la legislaci6n anterior, tenia que ver con la
idea cristiana de que el trabajo posee poder propio para hacer desaparecer la
miseria “no por su potenc
segiin esta concepci6n, no
benevolencia de Dios, p
moralmente porque no se
bre antes de la caida, pero
hombre una vez caido, el irrisorio orgullo de la miseriaDZ6.
Esto tambiCn implicaba una nueva sensibilidad social en que 10s pobres y 10s
vagabundos pasaron a formar parte de un problema de policia, con una nueva
concepci6n de lo politico que se venia gestando en el pensamiento europeo desde
i. el Renacimiento, afectando tambikn la reacci6n que se tenia ante la miseria ya sea
I como pobreza o como desgracia, en la que ya no se hablaria del hombre mas que
i en relaci6n a “sus deberes para con la sociedad y que mostrara en el miserable a
la vez un efecto de desorden y un obstaculo al orden ... ya no se trata de exaltar la
miseria en el gesto que la alivia, sino, sencillamente, de s ~ p r i m i r l a ” ~ ~ .
Los vagabundos pasaron a ser ociosos y, como tales, la fuente de todos 10s
desbrdenes, moralmente deficientes, unos viciosos. Si no se aplicaban al trabajo
pudiendo hacerlo, debian ser expulsados de la comunidad. El vagabundo ya no se
separara de la idea de ocio y se hablara del ocioso vagabundo. iCu&les eran las
caracteristicas del trabajo que se le exigia? El proceso de objetivacion del vaga-
bundo como sujeto moral no cristaliza hasta fines del siglo xv~n y esta en estrecha
n con el armazcin cultural de la sociedad colonial, 10s cambios en la estruc-
ra econ6mica y 10s ajustes de ese “armazon” cultural a realidades diferentes.

Mano de obra libre y trabajo licit0 en el conmocionadojn del siglo m~

La figura legal de vagabundo se aplicaba a 10s hombres libres. En Espaiia, desde

el siglo XIV, se consideraba “vagamundo y holgazk” a todo hombre baldio que
no se aplicase a labrar, esto es, a hombres libres sin lazos de dependencia. Bajo el
reinado de Enrique 11, en 1369, se promulg6 una ley general contra vagamundosy
holgawnes. En ella se establecid que 10sjueces debian encargarse de que no con-
sintiesen “en 10s logares andar omes baldios, mas que 10s apremien que labren
por jornales, por 10s precios sobredichos, e 10s que non lo quisieren fazer, que les
den la pena de azotes, e otras penas
El origen etimologico del tkrmino “vagabundo”, tambih da cuenta de su
conexion con la libertad, ya que kste se encuentra en “vacare”: estar vacio, estar
25 Foucault, Historra ..., op. cit., vol. I, pag. 90.
26 Ibrd.
27 Op. at., pag. 92.
’’ Citado por Perez, op. at., pag. 166.

25
libre, estar ocioso del cud deriva el sustantivo vagancia, holgura, sosiego, ocio,
tiempo libre muy usual en toda la edad media, como adjetivo “vacuus es el que
esta vacio, vacante; vagabundo del latin vagabundus alterado por etimologia po-
pular en “vagamundo” en el siglo XIV “por influjo del adjetivo vag0 y de la locu-
cion en vago, es el modern0 vago” hombre sin oficio ni beneficioZg.
La organizaci6.n seiiorial de la sociedad, reflejada en el sistema de encomien-
d a y en 10s asientos de trabajo a traves de 10s lazos de dependencia, perrnite enten-
der por que 10s vagabundos podrian identificarse con todas las clases de mestizos
y con 10s espaiioles pobres, siendo reunidos en 10s mismos acapites legales. De
ahi tambikn, que las leyes se refiriesen a ellos como hombres sin oficio y sin
beneficio, esto es, sin el privilegio de acogerse a un usufruct0 o una utilidad solo
accesible para 10s que carecian de bienes y caudal por medio de un lazo de depen-
dencia. Cobra sentido, entonces, la obligaci6n de asentarse y sujetarse a servir que
recay6 sobre la poblaci6n libre.
Una causa criminal de 1689 seguida a Clemente Naranjo, confirma la co-
nexi6n legal entre la categoria de vagabundo y la de hombre libre. Fue procesado
criminalmente por “vagabundo y salteador, 10s fundamentos de tal acusacion se
cimentaban en que era un “pardo libre” y que en su confesi6n consignara que: no
tiene ojkio ninguno ni sirve a nadie30.El procurador de la ciudad, su defensor, no
rebati6 la acusacion de vagabundo, sino que la de salteador, descrito en la causa
como aquel que iba por 10s caminos “despojando de 10s vestuarios y cabalgaduras
a todas las personas y maltratandolas con muchos golpes...”. El hecho de que
Clemente confesara que:

“andaba en 10s cerros de dia y de noche unas veces en 10s cerros de Pelvin y
otras en 10s de Merume ... que siempre anduvo s610 y que para comer llegaba
a pedir a 10s vaqueros y al hijo del c a p i t h Don Francisco de Silva...y cuando
no se la daban la cogia en la campaiia..., es un detalle en el proceso no el
fundamento de su calidad de vagabundo”31.

La identificacibn de 10s vagabundos con 10s hombres libres tambien ha dado

pie para hablar de la formacion de un “sector social” que Roland0 Mellafe ha
denominado vagabundaje o chusma que, en el siglo XVI, no tuvo estatuto legal de
poblaci6n y era, por lo tanto, una porcion humana que escapaba totalmente al
control estatal. Se habria formado tempranamente en las grandes ciudades india-
nas, donde oblig6 a 10s cabildos a hacer 10s primeros empadronamientos de po-
blacion. Las ordenanzas y reales ckdulas comenzaron a referirse a ella llamhdole
indios, negros, mulatos y zambos lib re^^^.
29J0anCorominas y JosB A. Pascual, Diccaonario critic0 etimolbgico castellano e hispanico, tom0
V,p@. 728-729.
3o “Causa Criminal contra Clemente Naranjo por vagabundo y salteador, Stgo. agosto de
1689”, en A.N.R.A., vol. 2236, pieza 19. Confesion del reo, foja 23.
3’ Op. M’t., auto cabeza de proceso, 23 agosto 1689, foja 20.
32 Mellafe, La Zntroduccion..., op, cit., pag. 120. Si constituyeron un sector social todos 10s que
no ejercian su oficio o no servian a nadie o si todos 10s mestizos, indios, negros y mulatos eran

26
 r eso es muy claro en seiialar la calidad de situaci6n o “actitud” de

tuvieren caudal con que poderse sustentar, 10s que queda-

minados en 10s otros oficios que tuviesen tiendas piiblicas por el tiempo que
les pareciere y 10s dichos maestros tengan cuidado de que asistan y trabajen
en las dichas tiendas y oficios y que no falten de ellas y si faltasen den cuenta
alas justicias para que 10s apremien y castiguen y 10s que por este medio no
se ocupasen se asienten y concierten para servir a otros que tengan hacienda
propia por el salario que concertaren...”33.

La preocupaci6n por el control de la poblaci6n libre de lazos de dependencia

fue constante durante todo el siglo XVII. Por ejemplo, a raiz del terremoto de 1647,
el cabildo de Santiago orden6 el empadronamiento de la poblaci6n libre mestiza
para que “quedara sujeta a algin control efectivo, como para poder obligarla a
cooperar en la reconstrucci6n de la ciudad” 34. La utilizacion de 10s hombres sin

vagos, no se puede afirmar. Por otra parte, tambien se tiene el antecedente de la creacion, por la
Real Audiencia, en 1611, de un ‘‘juez de vagamundos”,con jurisdiccih en el conocimiento de cau-
sas en primera instancia, de efimera existencia porque chocaba con la justicia ordinaria de la ciu-
dad en mano de 10s alcaldes,por lo que el Cabildo solicit0 su supresi6n. Sin embargo, no se definia
el objeto de su competencia, por tanto, se puede suponer que se trataba de 10s vagabundos de la
legislacih indiana, esto es, espaiioles, mulatos, indios, zambaigos y negros libres sin oficio, sin
asiento que servir, sin aplicarse a ningh ejercicio. La creaci6n de un juez especifico que se encar-
gase de 10s vagabundos, nos hace pensar en la calidad de aquellos sin trabajo independientemente
de su condici6n racial, m L que en un juez encargado de causarjudicialmente, y separados del res-
to de la poblacibn, a miembros de un sector social.
33 “Auto del gobernador Don Jose de Garro, promulgado en forma de bando en Concepcion
el 28 julio de 1683”, en A.N.M.V., vol. 3, pieza. 77-b.
j4 Mellafe, La Introduccion..., op. at., pag. 27.

27
trabajo en las obras publicas se hizo comun en el siglo siendo, por ejemplo, la
principal mano de obra en el plan de reconstrucci6n de Santiago que el Cabildo
anunci6 en 1669 .Este incluia las defensas del rio Mapocho, puente del no Maipo,
casas del Cabildo, ciircel de la ciudad, Casa de Recogidas y el puente sobre el rio
Map~cho~~.
Ser libre, por tanto, no implicaba carecer del deber de ocuparse. Recalcar esta
obligaci6n permiti6 -adem&s de ordenar el espacio social- obtener mano de obra
fuera de la esclavitud negra y la encomienda. Esta ultima, hasta fines del siglo
XVII, fue la parte sustancial y fundamental de la fuerza de trabajo activa aunque su
abolici6n definitiva no ocurri6 hasta el aiio 1791. A esas alturas ya representaba
muy poco en la estructura econ6mica colonial, pero no fue la unica fuente de
obtenci6n de mano de obra porque tenia limitaciones que hacian de ella un siste-
ma estable e inestable a1 mismo tiempo. La estabilidad radicaba en que su usu-
fructo era unipersonal, gracioso y con tendencia a la perpetuidad expresada en
una, dos y tres vidas, por tanto, quien gozaba de ella podia estar seguro, pero ello
implicaba que algin sector de la economia tendria dCficit de mano obra. Al mis-
mo tiempo, e! usufructo significaba inestabilidad originada de 10s mismos rasgos
anotados. Si el beneficio s610 podia ser otorgado por el Gobernador y el usufructo
era personal; nada aseguraba que a1 cambiar el titular del reino s6 perdiese el
otorgamiento, como efectivamente pas6.
La guerra de Arauco fue otra de las causas de la inseguridad del sistema de
encomienda, la m& constante y temida. Debido a elIa 10s indios que no estaban
en guerra, eran considerados potenciales sublevados. Por otra parte, 10s embates
mismos de la guerra y 10s desmanes de 10s soldados, incidian en la desintegaci6n
de 10s repartimientos y en la aparici6n de indios desarraigados, disminuyendo las
posibilidades de mano de obra. El encomendero tampoco podia disponer a su
libre voluntad de 10s indios que se le asignaban.
La formaci6n temprana y muy intensa del mestizaje, la fuga de indios y el
transplante masivo patrocinado por el Estado, tambikn contribuyeron al proceso de
desintegracibn de la encomienda. Se adoptaron soluciones parciales, como la escla-
vitud indigena y 10s traslados de poblaci6n desde las colonias vecinas. Los asientos
de trabajo permitieron utilizar a inmigrantes espontheos y a la poblaci6n mestiza
libre. Por iltimo, se recurri6 a la esclavitud negra A fines del siglo XVII, la pobla-
ci6n libre y racialmente heteroghea, era indispensable para todas las actividades
econbmicas, necesidad imperiosa por la disminuci6n de 10s indios de encomienday
aut6ctona del reino en general 36. Por ejemplo, el empadronamiento de 10s indios,
mulatos y zambaigos del aiio 1693 tenia como objetivo concretar el pago de tribu-
tos para hacer de esta poblaci6n sin estatuto legal, unos verdaderos subditos. Per0
esta empresa tenia motivaciones mucho menos te6ricas. El fiscal de Su Majestad,
Gonzalo Ramirez de Baquedano, argumentaba que el tributo debia ser pagado para

35 Armando de Ramon, Santiago de Chile (1541-1991).Historia I una sociedad urbana, pag. 82.
36 Mellafe, La Introduccion..., op. cit., pags. 107-144.
 .. por ser asi, que ya por las pestes y otros acciden-
ni gente de servicio todo este reino y ciudad de
se ven destruidjts las mas haciendas y mayores del
universal que mantiene en paz y quietud vuestra
contra cualquiera invasidn y con esta providen-

de paz que alcanzd su punto critic0 en 1650. Entre 1540 y ese

IpPsiblemente estos hayan sido 10s accidentes a que hacia referencia el fiscal3*.
Las modalidades alternativas a la encomienda suplieron esta carencia de gen-
te, per0 legalmente nada obligaba a trabajar a la poblacion libre, es decir, al pago
del tributo. Sin embargo, ta1 como se ha visto, esta poblaci6n formaba parte de la
mano de obra a traves de 10s asientos de trabajo. Esta denominacidn, desde el
ultimo decenio del siglo XVI, se daba en Chile a1 contrato destinado a dar obliga-
ciones estables a 10s indios que no estaban bajo tutela directa de 10s espafioles
asenthdolos con amos y luego se hizo extensiva a 10s mestizos libres, mulatos,
negros horros, menores espaiioles o de otras categorias etnicas. Se trataba de
trabajo no calificado, o si era calificado, sufria una subestimaci6n por razones
raciales 39. La expresidn corriente de este concierto era que el asentado lo hacia

37 “Auto del fiscal Don Gonzalo Ramirez de Baquedano, 22 julio 1693”, foja 161, 162, en Autos
seguidos por el Sr. jkcal de su majestad, sobre el empadronamientos de los indios, mukztos y zambuigos, y pug0
de tributos, 22 junio de 1693 a 7 marzo de 1704, en A.N.RA., vol. 1.755, pieza 29.
38 Roland0 Mellafe R., “Aproximamiento al esclarecimiento de la coyuntura de la poblacion
autoctona de Chile”, p e s . 15-28.
39 Alvaro Jara, “Los asientos de trabajo y la provisi6n de mano de obra para 10s no-
encomenderos en la ciudad de Santiago 1586-1600”,pag.24.

29
como persona libre, de espontbea voluntad y se especificaba un salario, alimen-
tacibn, curaci6n en las enfermedades que pudieran sobrevenirle y educaci6n (doc-
t~ina)~O.
El documento sobre pago de tributos planteaba terminar con esa voluntad de
concierto, como una salida a la escasez de mano de obra

“obligar a todas la personas de sus referidos, a que trabajen en sus oficios,

sirvan a sus amos, asentbdolos a la voluntad de cualquiera que quisiese
servirse de ellos, con calidad y condici6n del salario que devengasen est6n
obligados 10s amos a pagar el tributo ... y que dichos sirvientes no puedan
dejar dichos asientos por todo el tiempo de 61 ni mudarlos, sin voluntad de
sus amos, sino h e r e por malos tratamientos que les hagan, o no pagarles el
salario (si asi ocurriese) 10s asienten a otro cualquiera, y que las justicias ten-
gan obligaci6n de hacer cumplir dichos asientos a pediment0 de 10s dichos y
a recog6rselos y restituirselos de todas las f u g a y ausencias que h a g a ~ ~ . . . ” ~ ~
t
El asiento’de trabajo pasaba a ser obligatorio y a voluntad del contratante.
Una vez hechb el concierto no habia forma de salir de 61, y si se hacia, la justicia
tenia poder para asignar otro “amo”. A esta mano de obra podia acceder “cual-
quier persona que quiera servirse de ellos pagbdoles su salario y asegurbdoles
el tributo pueden recurrir a lasjusticias haciendo manifestaci6n de ellas y pidien-
do asiento y &as tengan obligaci6n de ejecutarlo La disposici6n tambi6n
incluia a 10s indios yanaconas que “no tenian asiento ni lugar conocido y andan
vagando aside las provincias de este reins y de sus encomiendas...”43. Se preten-
dia, entonces, establecer una especie de rnercado de mano de obra libre, per0 sin
libre voluntad de concierto. Era una nueva modalidad del asiento de trabajo con
rasgos de semiesclavitud ya que s610 se podia huir por maltrato y ausencia de
salario, para entrar inmediatamente en poder de otro amo, ni siquiera existia la
posibilidad de deshacer el contrato.
La finica forma licita, s e e n esto, que tendrian 10s hombres libres para cum-
plir con el pago del tributo era en esta nueva modalidad del asiento de trabajo, asi,
inmediatamentetodos 10s ociosos vagabundos pasaron a ser, en si mismos, delin-
cuentes por no cumplir con la ley 44. Los jueces debian asegurar que todos toma-
sen asiento

Jar4 oP. cit, p5gs. 25-26.

I’ “Autos seguidos por el Sr. fiscal de su majestad, sobre el empadronamientos de 10s indios,
mulatos y zambaigos, y pago de tributos”, 22 junio de 1693 a 7 marzo de 1704, en A.N.R.A., vol.
1755, pieza 29, item v, foja 161.
42 Op. cit., item VI, foja 161v.

43 Op. cit., item VIII, foja 161v.

44 El tributo impuesto por este empadronamiento, afectaba a todos 10s que “llegaren a 18 axios

y no pasaren de 50”. Debia individualizarse calidad racial o “especie”,el oficio o ejercicio a que

30
 sobre 10s “Tributos que ha&- de pagar 10s indios yanaconas vagos y sin oficio y

El monaxca reivindicaba la libertad del asiento de trabajo refiri6ndose a 61

lcomo el acto en que “voluntariamente arrendasen sus obras por al@n tiempo,
per0 que una vez wncertado en 61 no pueden apartarse, pero que este ha de ser
~contrato libre de una parte a otra, con calidad que luego se cumpla el contrato,
Gpuedan volver a acomodarse como quisieran...”. E insistia en este punto aunque se
tratase de negros, mulatos y mestizos libres vagabundos:

e no tuvieren oficio y fuesen vagabundos se les precisara a que sirvan

to, no como se insinuapor 10s autos de esa audiencia, a la uoluntad del amo,
del sirviente, pues se les debe tratar como a libres y s610 les podra
, obligar a cumplir el asiento que voluntariamente hubieren hecho, no habien-
do causas legitimas conforme a derecho ...”47.

se aplicaban y si se tenia dueiio o amo. El monto del tributo se gravaria al arbitrio de la Real Au-
diencia, considerando si las personas tenian “oficio, granjerias de labranza o crianza, mercaderias,
pulperias...”. Esto testimonia que indios, mulatos y zambaigos, cubrian variadas actividades
economicasa esas alturas.
45 uAutos seguidos por el Sr. fiscal...”, op. cit., item VII,foja 162.

Richard Konetzke (ed.) Coleccion de documentospara la hzstorra de la>rrnacion social de Hzspa-

noamhica 7493-7870, vol. 111, tom0 1, pags. 86-68; “Real Cedula sobre 10s tributos que habian de
pagar 10s indios yanaconas vagos y sin oficio y 10s negros, mulatos y mestizos Madrid, 26 abril
1703”.
47 Konetzke, op. czt.

31
 La corruptela de 10s “empresarios chilenos” consistio, en cuanto a 10s indios
yanaconas, en no deducir del tributo cobrado lo que correspondia a doctrina,
corregidor y protector. Se procedi6 de tal forma durante diez afios, informandose
a1 Rey sobre la situation s610 en 1699 por medio del protector general de 10s
indiosJuan del Corral Calvo Latorre, mantenihdose tambih durante ese tiempo
lo dispuesto sobre el asiento de trabajo.
La real cedula se referia tambih a “mestizos” que no aparecian incluidos en
el auto de 1693. Por tanto, disponer de mano de obra libre a voluntad, fundamen-
tada en el pago del tributo, se habia hecho extensiva para la mayoria de la pobla-
cion. CUna vez restituida la libertad de concierto, fueron liberados 10s trabajado-
res asentados contra su voluntad?, Cse debe a ello la carencia de documentacih
respecto de vagabundos a fines del siglo XVII y principios del siglo XVIII, dado que
en cierta forma ya no existian hombres libres, y, si 10s habia, Cstos podian ser
absorbidos inmediatamente?

Tierra y mano de obra:

la racionalimci6n de la produccion a fines del @lo XVII

La preocupacion por la disponibilidad de mano de obra por parte de encomenderos

y no encomenderos finalizando el siglo XVII, tambih debe entenderse dentro del
marco de las transformaciones estructurales de la economia del reino. Parte de la
segunda mitad del siglo esta marcada tambikn por una aguda crisis derivada del
terremoto de 1647, lo que sumado a sequias, epidemias y la nueva sublevacion
indigena de 1655 sumio al reino en muchos aiios de p ~ b r e z a Per0 ~ ~ . tambi6n
debemos considerar la adaptacion del sistema economico a las nuevas exigencias
del mercado exterior, esto es, peruano, que se tradujo en el reemplazo en las
exportaciones del sebo por el trigo y una relativa prosperidad.
En la segunda mitad del siglo XVII y primera del siglo XVIII, la produccion
agropecuaria se enfrent6 a la falta de mano de obra y a la escasez de capitales. La
racionalizacion de la produccion, en este estadio, signific6 “simplemente una
mayor eficacia en el us0 de 10s recursos disp~nibles”~~.
Las medidas propuesta por la Real Audiencia para captar mano de obra libre,
coinciden con el period0 critic0 en que 10s productos agropecuarios descendieron
al43,98% del valor de exportacion a raiz de la apertura del mercado peruano al
trigo chileno; 1694-1696 fue una etapa dura en que tanto 10s “cosecheros como
10s campos se estaban acomodando a esta nueva demandanao.Todos estos elemen-
tos llevaron a una racionalizacion “hasta el extremo posible la produccion y por
primera vez un verdadero sentido de empresa y de rendimiento agricola prim6 en
las relaciones de produccion a g ~ a r i a ”Asunto
~ ~ . en el cual t a m b i h se incluyo la
4n Mellafe, “Las primeras crisis...”, op. cit., pag. 277.
49 Op. cit., pkg. 85.
Armando de Ramon yJos6 Manuel h a i n , 0rigm.s de la vida em’mim d L i h 7659-1808,p5g. 100.
j i Mellafe, “ L a primeras crisis...”, op. cit., pag. 278.

32
 pueblos, de repartimiento, encomiendas de indios

cmflictos derivados del us0 de la tierra, dado que la reducci6n a

traba en redistribuci6n. Si la encomienda cambiaba de beneficiario, 6ste intenta-

ba, inmediatamente, el traslado de 10s indios a sus tierras. Por otro lado, 10s indios
de pueblos desde fines del siglo XVII no gozaban de una buena situaci6n:

“...las tierras de comunidad, la legua del ejido establecida por las leyes reco-
piladas del titulo 111, libro VI, habian sido distribuidas en mercedes a 10s espa-
iioles, cuyos ganados destruian 10s sembrados de 10s naturales ... en las estan-
cias 10s encomenderos 10s ocupaban en sus propias faenas o 10s alquilaban a
10s vecinos... la cCdula de 15 de octubre de 1696 ...orden6 cumplir exacta y
puntualmente las leyes recopiladas sobre tierras de 10s pueblos y distancias
1 de ellas a 10s espaiioles, debiendo reducirse a tales pueblos a 10s indigenas...”55.
j2 Mellafe, “Latifundio...”, op, cit., pags. 80-114.
53 Real ckdula citada por Maria GonzPez Pomes, “Laencomienda indigena en Chile durante s

el siglo XVIII”, pags. 80-103.

Ibld
j5 Mario GBngora, “Notas sobre la encomienda chilena tardia”, cita pig. 46.

33
 Sin embargo, siguiendo la t6nica de la perversi6n de 10s sistemas, esta r
dula no se cumpli6 y, en 1699, el protector general de 10s indios,Juan del
fundamentaba la acci6n diciendo que, si se sefialase la legua del ejido “que
10s m5s de 10s espafioles sin tierras”. Agregaba tambien, que si se efectu
reducciones, dado que habia un exceso de tierras para tan pocos indios,
de ellas quedarian baldias. Para evitar la dispersion de 10s indios sugeria
redujeran definitivamente a las estancias de 10s encomenderos con 1
legal de pueblos, con tierras suficientes, viviendas, capilla con cape1
Esto significaba -en palabras de Mario G6ngora- una especie de “te
de la encomienda, una fusi6n con la propiedad rural” en que el encomendero
coincidiria con el estanciero y el pueblo seria inamovible. Pero la cddula citada
(26 de abril de 1703),tambidn desaprobaba esta prkcticapor considerarla contra-
ria a1 derecho que prohibia que el encomendero tuviese estancias, ganados u
obrajes en 10s pueblos de indios o cerca de ellos. No obstante, en 1713y 1717, nue-
vas cedulas insistieron en la prohibicidn de esta perversi611~~.
1
En el siglo XWII esta estrategia tambidn se aplic6 a la mano de obra libre,
“concentrar d 10s peones de las haciendas cerca de l a casas del propietario, para
i
dirigir mejor las faenas y exigir mejor el cumplimiento del ~ e r v i c i o ”Se ~ ~puede
.
pensar que 10s hombres libres asentados obligatoriamente desde el empadrona-
miento de 1693, tambidn pasaron a engrosar las filas de esta mano de obra encla-
vada en las haciendas o cercanas a ellas, con la ventaja de que no era obligatoria
para el empleador asegurarles tierras, sino s610 un techo. Con posterioridad a la
real cCdula de 1703 no encontramos documentos que insistiesen en la condena del
sistema corrupto, lo que podria deberse a que el asiento no presentaba tantas
obligaciones entre las partes como la encomienda y porque, en definitiva, no se
suprimid el pago del tributo para 10s negros, mulatos y mestizos libres. Ante la
supresi6n de 10s indios de dep6sito y el predominio de la poblaci6n libre, se d e
.bib recurrir ya no s610 a mecanismos de captaci6n de mano de obra sino, tam
b i h , a mecanismos de retenci6n de la misma como el peonaje estable y estacional:
“la gran propiedad fortalecida, procura asentar al pueblo ruraln58.
El cultivo cerealero dio una nueva potencia y concentraci6n a la difusa vida
de la antigua estancia ganadera, provocando una valoraci6n de la tierra y una
necesidad mks intensa de servicio aumentando, debido a ello, 10s distintos tipos
de trabajadores rurales: esclavos, peones y esa forma mixta de tenedor de la tierra
~ ~ . el valor que adquiria la tierra en si misma,
y vaquero que es el i n q ~ i l i n o Dado
el inter& prioritario de 10s empresarios fue definir y consolidar 10s sistemas labo-
rales y racionalizar la producci6n, antes que arraigar a la poblaci6n. Controlarla
si, pero no darle acceso a la tierra.

56 Gongora, “Notas sobre la...”, op. cit.

j7Bid.
Gongora, Vagabundaje..., op. cit., pag. 6.
jQ Mario Gongora, Origen de 10s inpuilinos de Chile Central, pig.74.

34
 b s i h b i r e smsengrosaron las filas del peonaje, aunque no se puede ase-
;warsu proporci6n entre estables y estacionarios,tambihn fueron inquilinizados
-parahacer m k atractiva su permanencia en las haciendas. Sin embargo, el arren-
dmiento o inquilinaje suponia la existencia de capitales para el pago del canon,
la explotaci6n ganadera o las mejoras. La tenencia de la tierra tambih fue varian-
do y, del “pr6stamo” (tenencia precaria que no constituye posesion ni propiedad
y que dominaba el valle central en el siglo XVII identifichdose con zonas ganade-
ras), se pas6 al “arrendamiento” en consonancia con el valor que adquiria la tierra
del cambio en la production predominante, el poder rural era el control
la propiedad de la tierra60.Habia que demarcar claramente 10s limites entre
ropietario y el arrendatario.
El prCstamo pudo haber sido una opci6n para la poblacion que no tenia bie-
propios ni administrables, porque no implicaba posesi6n de capitales. Los
yanaconas e indios libres efectivamente fueron beneficiados, desde fines del siglo
XVI, con este tip0 de tenencias en las estancias de 10s espafioles concertados o
asentados mediante salario a servir en la tierra por plazos, a1 punto de hacerse
sin&nimosyanacona e indio de estancia a mediados del siglo XVII. Ser tenedor
pretario y ser pe6n no eran calidades incompatibles ni excluyentes. De hecho, ya
dedde fines del siglo XVII 10s asentados recibian el nombre de “peones”61.
Los hombres sueltos sin bienes, se@n lo anterior, no pudieron engrosar las
filas del inquilinaje, pero si las del peonaje estacional y permanente. El pe6n
estacional era el que se alquilaba por meses y su nombre derivaba de su empleo
en tareas estacionales: cosecha, matanza, vendimia. Los peones estables o perma-
nentes se concertaban por afio como 10s vaqueros, yegiierizos, cabreros, moline-
ros, muleros, peones de Viiia, de tropa y de arria. Estos ultimos tenian sus propios
ranchos, 10s estacionales Vivian allegados o donde podian62.Por tanto, el inquili-
no tambien era un pe6n, pero su condici6n de arrendatario lo hacia distinto al
hombre sin bienes propios que s610 aportaba su fuerza de trabajo.
La mano de obra libre, predominante en el siglo XVIII, no s610 lo era por el
cambio estructural en la fuerza de trabajo, sino tambien por su conveniencia para
la nueva racionalidad econ6mica expresada simplemente como la utilizaci6n de
trabajadores menos caros para las empresas, asunto que, bordeando la segunda
mitad del siglo, resultaba claro para 10s empresarios del reino. Un pe6n era mas
“barato” que un indio encomendado o un esclavo, porque no era una exigencia
protegerlo, vestirlo, curarlo en la enfermedad, pero lo m a importante era que
podia ser despedido cuando no era necesario. La obra deJose Fernbdez Campino
es muy ilustrativa en este punto cuando sefiala las ventajas de la mano de obra
dquilada o peonizada por sobre la encomendada:

6o Ver Ghgora, Orzgen de 10s..., op. at., capitulo IV: “PrCstamos de tierras”, pags. 33-46.
61 Op. at., pags. 67 y 68.
 “que aunque generalmente se apetecen para 10s trabajos de el reino y aspiran
sus hacendados y chacareros ( que corresponden a quintas) al logro de alguna
encomienda de ellos son fundados en asegurar peones seguros y caseros para
el cultivo de ellas, y faenas de sus cosechas que en lo demas no admiten
utilidad alguna. Porque un indio encomendado con la suministraci6n que les
corresponde por Reales Ordenanzas y el aditamento para su conservaci6n,
curaciones y demas manutenci6n de familia que no sirve y molestia que dan
para su crianza... congratulaci6n y libertad, compartimiento de bienes y tie-
rras para su permanencia, es mucho mas caro, que un pe6n anualmente alqui-
lado o se@n la precisi6n o urgencia por el tiempo que se necesite para las
faenas que concluidas se despide...””.

EL SIGLODE u s LUCES
Y LOS “OTROS”:
LA OCIOSIDAD COMO DISCURSO DESDE EL PODER PARA EL PODER

En el siglo XWII el discurso sobre la ociosidad era un discurso sobre el trabajo, la

utilidad y el orden que se dirigid principalmente a la poblacion libre avalando las
medidas de compulsi6n a1 trabajo y tambi6n aquellas tendientes a1 control de las
conductas que afectasen el orden laboral. En este siglo cristaliz6 la noci6n de
ociosidad que seiiala que es un vicio perder el tiempo, malgastarlo o desperdiciarlo,
dejarlo pasar inutilmente no haciendo nada o no ocuphdose en cosa alguna. De
esta manera, seria tambidn “el estado de una persona que no trabaja, que no se
ocupa en nada, que carece de emfleo, oficio, destino u ocupaci6n, dejando pasar
el tiempo sin provecho para ella ni para la sociedad y tambiCn como la palabra,
juego o diversi6n necia, futil 6 perjudicial que es efecto del O C ~ O ’ ’ ~ El
~ . discurso
sobre la ociosidad forma parte, si no es lo medular, de la politica de disciplinamiento
social que empreden 10s sectores dominantes para afianzar y mantener el control
sobre la poblaci6n, empresa a la cual sirvieron perfectamente las ideas de orden y
civilizaci6n del racionalismo ilustrado.
En el siglo XWII la expresi6n “ociosidad y vagamundidad” reunia todas las
faltas al trabajo licito, por tanto a la virtud y la civilidad. En la causa seguida a
Bartolom6 Diaz, en 1734, la expresi6n aparece para referirise a que 6ste no tenia

“otro ejercicio de andar robando, y continuamente en las casas de juego, de

cuyos hechos se han seguido y siguen muchos muy malas consecuencias en
menoscabo de las haciendas de 10s vecinos que componen esta Republica y lo
que es mas que, de tolerarse semejantes delitos no tendrh, enmienda 10s
vivientes y se aumentarh 10s gravamenes en ella, cuyo abuso es ya acostum-
Fembdez Campino, Relacion del obispado de Santiago de Chile remitida a la Carte en el aiio
de 1744, fojas 59v y 60.
64 Ramon Dominguez, Diccionario national o p a n diccionario clasico de la lenpa espaiiola, tomo 11,
pag. 1.276.

36
 brado en el referido Bartolome... y otros sujetos de su clase que so10 se podran
contener a fuerza de correcci6n ... es un hombre ocioso y vagamundo, y jun-
tarse con malas compaiiias y enviciado en hurtar, a1 negarlo, se le replic6 que
como lo hacia cuando es constante que por causa de la ociosidady vagamundidad
con que ha vivido y vive se mantiene de 10s robos...’“j5.

La vagamundidad se referia a la ausencia de trabajo licito entendido como

aqud que se ejercia en sujecion a servicio, del cual era transgresor un hombre que
insistia en la falta de dependencia. Por est0 es que el protector de pobres seiialaba
que 10s cargos, contra Bartolome, eran falsos porque durante tres afios habia ser-
vido a Miguel de laJara, uno a Martin Herrera, otro aiio a Pascual Diaz y otro a
Matias Carreiio: “que hacen 6 aiios por todos y siendo la edad de mi parte 16 aiios
no puede haberle quedado tiempo en que se pueda llamar vagamundo y sin ofi-

En esta perspectiva, la movilidad adquiria un rasgo sospechoso de improduc-

tividad. Asi, s e e n la documentacion de mediados del siglo XVIII, a1 ocioso vaga-
bundo se le adherira la connotaci6n de holgazh: no vivia de su trabajo, no tenia
oficio ni amos a quienes servir 67. Si, porque el discurso sobre la ociosidad como
discurso del poder para el poder, tuvo como primer objetivo potenciar la produc-
tividad. Asi, la movilidad t a m b i h podia ser controlada por medio del discurso,
por ejemplo, la sospecha sobre la honra. A PedroJauregui, acusado de vagabun-
do, ocioso y ladr6n de ganado en 1720, se le hizo cargo de que: “no tiene oficio y

6 ’ “Causa Criminal contra BartolomC Diaz por ocioso vagabundo y ladr6n. Partido de Maule,

1734-1735”,en A.N.R.A., vol. 2.830, pieza 39, fojas 93-93v.

Op. cit., presentacicin del Defensor de Pobres Don Gregorio Goicochea, Santiago 22-11-
1735, foja 130.
anda ocioso vagabundo con sus hermanos y por tales no paran en el partido ... y se
han pasado a este huyendo de las j u ~ t i c i a s . . . ~ ~ ~ ~ .
Los dos casos citados dan cuenta de una vigilancia constante sobre la mano
de obra o la potencial poblaci6n activa. Un bando de 1736, de Manuel Silvestre de
Salamanca, sirve de hito en el proceso de concreci6n de esta tarea como un obje-
tivo de gobierno sobre todo en relaci6n con la mano de obra rural. El documento
lo conocemos indirectamente, fue invocado por el alcalde provincial de la villa
de San Martin de la Concha, Quillota, en 1737 para

“averiguar las costumbres y modo de vivir de algunos mozos que residen en

este partido de la costa, unos por via de arrendatarios y otros agregados a
ellos sin ocuparse en trabajo alguno [y se cite a 10s residentes] para que decla-
ren lo que supieren de algunos sujetos que se mencionan que se han manteni-
do en este dicho partido en mala reputaci6n y sin ocuparse en trabajo algu-

La vigilancia se concentraba en el Valle Central, triguero y latifundista, lo que

coincide con la concentraci6n de causas criminales (partido de Maule 37,10/0, San-
tiago 27,3%, Colchagua 12,6%),s610 se cuenta con dos de ellas para el Norte Chico.
Est0 podria explicarse, siguiendo a Marcello Carmagnani, porque alli la crisis de
mano de obra se present6 mas tardiamente que en el Valle Central: “esta regi6n
experimenta la ruptura estructural s610 a partir del primer decenio del siglo XVIII,
cuando aparecen las primeras destrucciones de 10s pueblos indigenas para transfor-
mar a sus ocupantes en peones’770. Este proceso de desintegraci6n tardia se explica-
ria tambikn en raz6n de que las encomiendas en esta regi6n carecieron de la movi-
lidad de las del nucleo central, transformandose casi en una pertenencia familiar.
Por otro lado, la fuga de indigenas era mas dificil ya que “fuera de 10s valles las
tierras eran de corta extensidn, mas faciles de inspeccionar y poco propicias para la
subsistencia y 10s caminos dificiles de t r a n ~ i t a r ”Sin
~ ~ embargo,
. de la misma forma
que en el resto del reino, se debi6 recurrir a la poblaci6n mestiza de toda clase para
suplir la carencia de mano de obra resultante de las nuevas condiciones productivas
y tambikn de la regi6n: naciente exportaci6n triguera al Perti y reflorecimiento de
la mineria. A pesar de que desde 10s inicios del siglo la mineria habia presenciado
una serie de nuevos descubrimientos que iban de Copiap6 a Santiago, auge que
import6 una mayor demanda de brazos en el sector, y de que 10s empresarios en su
mayor parte no eran encomenderos, el probjema de la mano de obra en el Norte
Chico no fue critic0 hasta mediados del siglo.

6R “Causa criminal contra PedroJauregui por vago. Partido de Colchagua 1721”, en A.N.C.G.,
vol. 287, fojas 121-132. Auto cabeza de proceso, foja 122.
“Causa criminal contra Sim6n Jeria por varios delitos. Quillota, 1731”, en A.N.R.A., vol.
2308, pieza 19, foja 203. Auto cabeza de proceso 20-1-1731.
70 Carmagnani, El salariado ..., op. cit., pag.22.

Ibid.

38
 Por otra parte, aunque en esta zona la crisis de mano de obra no fuese patente
hasta mediados del siglo X\ 1111,no deja de intrigarnos por que las causas criminales
a ociosos vagabundos son t an escasas, no obstante ser aqui el control de 10s peones
un punto central de la adrrtinistraci6n local. Mas aun, 10s bandos dictados para la
ciudad de Copiapo en el tr;mscurso de la segunda mitad del siglo XVIII (1743-1773),
constituyen la documentaciion m8s explicita sobre las medidas de disciplinamiento
de la mano de obra. Uno (le ellos, fechado el 17 de agosto de 1743, sefiala que el
valle estaba “alborotado” y que la gente andaba a “deshoras de la noche porque las
pulperias se encontraban al3iertas a cualquier hora”. El origen de este desorden era
el “grande concurso de genite baldia vagamunda y ociosa que ha venido y se halla
a1 presente en este valle tit:ne perturbada la quietud y sosiego de 61 pues so10 se
emplean en andar a deshor‘asen gavillas causando varios esc5ndalos ocasionando
historias y repetidos alborol.os...”. El bando ordenaba el cierre de todas las pulpen’as
a las ocho de la noche “para que todos se recojan a sus casas y hospicios y dejando
en quietud y sosiego a todaI este p ~ b l a d o ” ~ * .
Todo aqud que se encontrase en la calle despu6s de la hora de queda -inchyen-
do a indios, mestizos, negros, mulatos, espaiioles vecinos y espafioles forasteros-
recibiria cincuenta azotes F)orlas calles publicas y destierro al arbitrio del corregi-
dor. La, penas discriminabtan racialmente, per0 no la aplicacion de la calidad de
ocioso vagabundo. Los esp:tiioles vecinos, por una primera vez, pagarian una multa
y por una segunda serian diesterrados, lo mismo correria para 10s forasteros.
Un bando de 1745 dic tad0 por el corregidor de Copiap6, Francisco Cortks,
“sobre que 10s peones de ITiinas no bajen a esta villa sin licencia y sobre la tasa de
10s peones j o r n a l e r o ~ ”es , ejemplo de estanecesidad de vigilar, controlar y
~ ~otro
I

disciplinar la mano de ob ra para ordenar la produccion y obtener asi mejores

rendimientos. En el band o se seiiala que el problema era que las fabricas de
fundicion y laboreo de la?i minas no “adelantaban” ni “aumentaban” y esto se
debia a “la ninguna orden reglada que tienen en esta villa y su jurisdiccion 10s
peones y gente de trabajo Fiorque estos entregados a1 ocio y vicios no se aplican al
trabajo diario ni de minas, ni de fiibricas ni de labranzas ...”74.
La ausencia de normas; y vida reglada del peonaje provenia, se@n las autori-
dades de gobierno, de su tc:ndencia a1 ocio. Esta apreciaci6n legitimaba las medi-
das que limitaban su liberl:ad como la de prohibir el abandon0 de las minas sin
licencia del “amo” so penla de veinticinco azotes y ser remitido a la mina de
donde se habia salido.
El bando mencionado hace alusion a otro problema: “10s peones deben creci-
das cantidades a 10s vecinc1s de esta villa y no consiguen que les trabajen muchas

7 2 “Bando de buen gcrbiemo para la villa de Copiap6 sobre que se cierren tiendas y pulperias
en tocando la queda, 17-8-1743”, en “Registro de bandos publicados...”, op. cit., en A.N.F.V., vol.
342, foja 7.
’’ “Bando para la vi1la de Copiap6 de 7-8-1745”, en: “Registro de bandos publicados...”, op.
cit., en A.N.F.V., vol. 34: !, foja 13.
i4 Ibid.

39
veces un dia a1 me^..."^^. Incluia medidas para reglamentar el salario ya que,
debido a1 dificultoso control que se tenia sobre 10s peones, el aumento de este y el
adelantamiento de jornales eran contraproducentes para retener la mano de obra.
No se les debia pagar mas de siete pesos al mes, de abril a septiembre, por ser 10s
dias mas cortos y, de octubre a mayo, ocho pesos y lo mismo a 10s que trabajaren
por dias, incluyendoles a todos la comida diaria. El que se excediese de dichos
montos pagaria una multa de veinticinco pesos. Evidentemente, 10s empresarios
competian por obtener mano de obra.
Los bandos generales para todo el reino insistieron durante todo el siglo en el
desorden de la gente de servicio. Uno promulgado en 1746 por el gobernador Do-
mingo Ortiz de Rosas confirma que el problema de la escasez de mano de obra
justificaba las medidas de disciplinamiento y que esta crisis, implicaba una ten-
si6n entre mineria y agricultura porque la misma cantidad de gente, o recurso
disponible, debia satisfacer las necesidades de ambos sectores “en lo mas precis0
de las faenas se ausentan de 10s dueiios y muchas veces teniendoles adelantados
10s salarios y en todos 10s minerales acostumbran el mismo exceso en grave
perjuicio de 10s duefios de minas y tambien de las labores de 10s camposn7(>.
Queda claro que la opini6n negativa respecto de 10s ociosos vagabundos se
originaba de su rasgo de improductividad y no de su errancia en primer tCrmino,
dado que, tanto la poblacion rural como la minera, espacialmente era inestable ya
fuese por el caracter intrinseco de una vida a merced del descubrimiento de un
mineral, como tambien por la estacionalidad en las labores del

El dkcurso sobre la ociosidad como discurso sobre el otro:

plebe, criminales y uagos

El discurso sobre la ociosidad en el ambito de la productividad tiene el cariz de

“tacha”, una especie de indicador de la poblaci6n que se deseaba fuese compelida
a1 trabajo. Esta tacha o estigma supone una concepci6n respecto a la naturaleza
del que la recibe. Los primeros en recibir la tacha de ociosos habian sido 10s
indios. El cabildo de Santiago, en 1708, decia que 10s indios libres eran: “altaneros
y ociosos; cuando la necesidad 10s compele se conciertan a servir con hacendados

75 “Bando para la villa de Copiap6 de 7-8-1745”, en: “Registro de bandos publicados...”, op.
cit., en A.N.F.V., vol. 342, foja 13.
76 “Bando de buen gobierno para todo el reino de 29-4-1746”, copia del publicado en la villa
de Copiapo, en: “Registro de bandos publicados...”, op. cit., en A.N.F.V., vol. 342, foja 16.
77 Fernindez Campino, en la Relacion..., op. cit., seiiala lo siguiente respecto a la precariedad
de 10s asentamientos mineros: “durando s610 esta poblacion...mientras dura el mineral que se
descubri6 y a proporcion de 61 se aumenta o disminuye la concurrencia con que nunca hacen
situation; asiento ni casas perrnanentes en estos parajes, porque se mudan a otro que est6 de mejor
fama... y concurren 10s aficionados mineros a estos parajes y adonde se llega la dificultad de hacer
poblaciones estables y permanentes entre esta multitud que es un gremio muy copioso ...q ue
habiendo estos nacido o criados en esta vida la consideran por la m L apreciable todos pobres; mas
con esperanzas y humos de riqueza...”, foja 32.

40
pobres en parajes remotos por un mes, unia semana o un dia rararnente por un aiio
pidiendo un anticipo cuando entran y fug;andose a1 poco tiern~o”~*.
A1 disminuir este segment0 de la pobllacibn, 10s herederos del estigma fueron
10s mestizos. El fiscalJose Perfecto de Sal: is, a mediados del siglo, afirmaba que la
poblaci6n del pais era mucho mas crecid;a que lo que mencionaban documentos
anteriores y que este aumento era abulitado por 10s mestizos, mas atin, en su
opini6n 10s indios no habian desapareciclo sino que se habian transformado en
I mestizos

“despues de un prolijo examen, asi emtre 10s indios como en 10s espafioles,
abundando entre estos con estremo 1: t clase de mestizos, porque 10s indios no
se han consumido, como Cree el vulgc3, sino que de la rnezcla con 10s espafio-
les ha resultado esta tercera especie, minorandose 10s de aquella de color,
tanto como se ha aumentado 10s individuos de la otra...”7g.

Los mestizos deberian llenar el vacio dejado por 10s naturales y asumir el rol
de mano de obra. Ante 10s sectores domiriantes esta poblaci6n se homogeneiz6 y
fue catalogada como “gente inferior”, objetivados moralmente respecto de su
tendencia a 10s vicios, 10s que provenian de su tacha heredada: la ociosidad. Tal
fuerza tuvo este raciocinio que el historiac3or Diego Barros Arana, refiriendose a1
“estado social” de Chile a1 terminarse el pieriodo colonial, habla de “10s mestizos:
miserable condici6n de las clases inferior13s”. El mestizo -se@n este autor- debia
su situacibn, ser miserable, a 10s “vicios i.nherentes a las dos razas de que prove-
nia, a la ignorancia en que estaba sumicla y a la miseria creada por la falta de
industria”,no obstante eran “fuertes y vigorosos, aptos para cualquier trabajo, re-
signados y sufridos para soportar las fati€:as y las privaciones”. Barros Arana 10s
clasifica de plebe, haciendo una distinci.6n interna en relaci6n con una moral
relacionada a la dependencia o subordin:icibn, para 61 mayordomo, vaqueros de
las haciendas y sirvientes domesticos er;in menos “peligrosos” debido a que se
habian acogido a unas ocupaciones “m5.s o menos tranquilas y regulares i una
vidamas ordenada”:

“...entre 10s mayordomos i vaqueros cde las haciendas, 10s sirvientes domesti-
cos i peones que en 10s campos y e11 las ciudades se ocupaban en 10s mas
minimos y penosos trabajos industriales, habia gran diferencia de posici6n; i
eran 10s mas menesterosos i desamparados, porque eran t a m b i h jeneralmente
10s mas inconstantes en el trabajo lo s mas viciosos i 10s mas inclinados a la
vagancia. Las jentes de esta condici6r1, i sobre todo 10s tiltirnos, eran designa-
7R Citado por Gongora, Vagabundaje..., OF. cit., pag. 8. El documento se encuentra en el
Archivo General de Indias, Espaiia, Real Audiencia de Chile 138.
7g JosC Perfecto de Salas, “Relacion del Reyn o de Chile de Santiago hasta ChiloC escrita por
el Fiscal de Santiago de Chile”...,fechada en Santi;ago 5 de marzo de 17\50, en Ricardo Donoso, f f n
letrado del sigh mu, el doctor Josi Perfecto de Salas, Itom0 I, pags. 106.133, cita pag. 111.

41
 dos jeneralmente con el apodo depresivo de “rotos” ,como espresi6n d
miseria en que Vivian i el desaseo i pobreza de sus trajes. Esa palabra, el
lenguaje vulgar del pais, era sin6nima de plebe”*O.

Para Barros Arana, no obstante poseer 10s mestizos favorables y cuasi ‘hi
rales” aptitudes para trabajar (fortalezafisica y resignacirjn),eran miserables
miseria, por tanto, puede explicarse exclusivamente por la poca aplicaci61
trabajo. Esta herencia afectaba, sobre todo, la obligaci6n moral, individual J
responsabilidad social que tenia el mestizo ante el resto de la sociedad: trab;
De hecho, la asociaci6n en el discurso entre plebe-mestizos-peones, es Clara.
tacha de ociosidad, entonces, se extendia ahora a un sector social denomin;
“plebe” que debemos entender como mestizo y peonizado (0“peonizable”).
Barros Arana se hace eco (si no reflejo), de un discurso ideobgico social
cobr6 forma en la segunda mitad del siglo XVIII respecto de una poblaci6n-pl
que debia ser controlada por las autoridades a1 ser percibida como “peligrc
para el orden. El mecanismo de control social que se adopt6 erauno efectivo F
la sociedad de la epoca: el desprestigio. No se podia enjuiciar a todos y cada 1
de sus componentes, per0 si convencer, discursear, sobre que esta plebe era ca
de cualquier cosa porque moralmente era deficiente. Eran “distintos”, eran u
“otros” respecto de la civilidad ordenada: b&rbaros, miseros y mal inclinadoi
El historiador Francisco Encina sera mas explicit0 y tajante respecto ,
naturaleza del mestizo: “el espaiiol y el aborigen, a1 cruzarse, no 6 1 0 legaro
mestizo la repulsi6n por el trabajo, sin0 que produjeron una interferencia mc
determinada por el choque de las normas ancestrales y diferentes de ambas 1
tes...”*l.
El gobernador Manuel de Amat yJuniet (1755-1761) es el m k i m o exponc
de este discurso ideol6gico respecto del “bajo pueblo”, recogido por la histo
grafia tradicional. Asumi6 el gobierno en 1755, tres aiios despues consult6
Real Audiencia sobre la conveniencia de dividir ese tribunal en dos salas,
para la vista de juicios civiles y otra para 10s criminales. El origen de su cons
radicaba en que, desde su ingreso a1 gobierno, lo que mas “desvelos” le hz
ocasionado era la cantidad de “crimonosos” del reino8*.La Real Audiencia co
der6 que est0 no era alarmante, por tanto, no eran necesarias dos salas fundarr
tando su parecer en el convencimiento de la “poca malicia” de 10s habitan
Decia que el nfimero de crimenes y delitos era poco en relacion a las favoral
condiciones para delinquir que ofrecia el reino:

Diego Barros Arana, Historia jeneral de Chile, tom0 VII, pags. 440-441.
81 Francisco Encina, Historia de Chile desde la Prehistoria hasta 1891, tom0 N, pag. 553.
82 “Oficio del gobernador Amat a 10s seiiores presidentes y oidores de la Real Audiencii
de mayo de 1758”, en Consulta del seiior Presidente Manuel Amat y Juniet a la Real Audienc
Santiago sobre la divisidn de Salas gara la vista de juicios civiles y criminales, mayo-junio de 1751
A.N.R.A. vol. 2.801, pieza 129, fojas 218-218v.

42
as ciudades de Santiago, la
oza, SanJuan y la Punta de
aiio de cuarenta y dos y de
{io,todo lo demas el Reyno
opiap6 a Penco esta habita-
5 de 10s cerros, otros en las
a comunicacion...y sin em-
...,&stasno son tan frecuen-
;te pueblo: ni conoce tantos
ies, la obediencia es el pri-
las historias que se hayan
enemigo siempre que han
le su suerte que solo apete-
:se vicioso el desapego por
reino de cuanto puede ser-
obstante contentos con su
4 frio y el reposo si se sacia

siglo no concordaba con la

el control de la poblaci6n y
toda medida parecia iniitil

Iellos a esta carcel y que se

Ia algunos se les aplican las
ISefioria que todo se actua
principal del escanniento:
a justicia es despuds de tan
1 recuerdo del delito: a que
le campafia a quienes no ha
prision de muerte natural
acen fuga y no pocos salen
ciado desamparan la causa
acuse, o porque se confun-
:ia, que llega el cas0 en que
an a su proceso dos tres y

oidores de la Real Audiencia, 27

 Lo que querfa el Gobernador era la efectividad de las penas, el escarmiento,
la enmienda y correcci6n adquirida por la experiencia del daiio propio o ajeno. El
castigo ejemplar era fundamental para que 10s habitantes aprendiesen y se corri-
giesen, per0 s610 seria efectivo si se ejecutaba con rapidez. Se@n esta 16gica, el
olvido era el mayor aliado del crimen.
Para cumplir con sus objetivos de correccibn, entre@ al grupo de 10s hacen-
dados facultades que acrecentaron su poder social. El hecho era que la politica de
poblaciones, que pretendia reunir en villas a 10s habitantes no habia tenido resul-
tados y la vida rural, predominante en el territorio, sigui6 siendo en ranchos
dispersos cuyos habitantes estaban sujetos a la jurisdicci6n del dueiio de la tierra
donde se encontraban. Atendiendo a esta realidad, el Gobernador concedi6 a 10s
hacendados la facultad de ejercer como jueces de comisi6n: “para el conocimien-
to de causas criminales de algunos hombres ladrones, vagamundos y amancebados
porque este delito modo de vida es digno de castigo para que le sirva de escar-
miento y a otros de ejemplo...”s5. Esta atribuci6n era concedida luego de hacer
una petici6n a1 gobernador o a1 corregidor m5s cercano, entregandose (en teoria)
s610 a 10s hacendados “que distasen m%sde dos leguas de una villa o ciudad”86.
Las peticiones para ejercer como jueces de comisi6n aumentan entre 10s aiios 1756
y 1808 distribuidas desde Quillota a Puchacay, situaci6n que puede atribuirse a
esta medida. Las peticiones aparecen primer0 para el corregimiento del Maule y
en el resto de 10s partidos, notoriamente, desde la d6cada de 1770s7.
Las oponiones sobre la plebe podian ser m b duras que la de Amat, por ejem-
plo, la del fiscal Jos6 Perfecto de Salas, disidente de sus colegas de la Real Au-
diencia. Para 61, la dispersi6n rural impedia saber la magnitud de 10s crfmenes,
estos debian ser muchos m%sde 10s que se tenia noticia. M5s all5 de la ciudad se
extendia lo desconocido, el peligro, el “refugio de malhechores”:

“en el terreno vasto de toda la gobernaci6n es incomprensible el nlimero de

estos sucesos desastrados que se oyen referir a 10s viandantes, principalmente
en esas minas que es el refugio de 10s malhechores, sin que en diez aiios que
ha que sirve la plaza de Fiscal haya oido decir m5s que de una causa criminal
en Coquimbo en las [otras]jurisdicciones ...se abrigan reos de 10s m5s enor-
mes delitos y lastimosas muertes ...; y finalmente es sabido, que no hay fiesta
alguna de estas que se hacen y celebran en campafia (que son innumerables al
cab0 del aiio) que no cueste tres o cuatro muertes fuera de heridas y robos y
como en el distrito de quince o veinte leguas no suele haber m%sjuez que un
mal teniente o un desdichado comisario, burlhdose de ellos se pasan de un

85 “Auto cabeza de proceso a la causa criminal a Santiago GutiCrrez por ladron, Colchagua,

1738”, en A.N.C.G., vol. 286, foja 103.

86 Gongora, Vagabundaje..., of. cit., pag. 10.
*’ A.N.C.G., vols.: 15-149-292-301-609-688y A.N.A.C.L.G., vol. 140. Se reunieron 36
peticiones.

44
 corregimiento a otro con lo que evitan la 13ersecucion y logran que al cab0 de
un aiio o dos cuando mas no haya qui6n !se acuerde... y si acaso sale la viuda
o algin heredero con un par de cabras o con una yunta de bueyes a usanza de
10s indios, queda todo compuesto y el ma.tador pasea sin recelo...”88.

El fiscal Salas confirma la conexion ideolcjgica entre peonaje libre, ociosidad

y crimen a1 referirse a 10s “ladrones”, aducierido que el real peligro no estaba en
su numero sino que sus distintas clases, la miis peligrosa era la de 10s peones

“y contrayendo el discurso a una sola de las infinitas clases que es la de 10s

I

peones, oficiales o sirvientes que pocos 1,a conocen por tal, hallara Vuestra
Merced que estos hurtan de tantos modo,s que son la Polilla que arruinan las
haciendas y hacendados: pues ellos hurta n en lo que piden adelantado y que
es precis0 darles a sabienda de que rob;an, hurtan en las fallas que hacen;
hurtan en el tiempo que pierden, hurtan Ien lo que hurtan y hurtan en lo que
se van debiendo cuando uno menos pien sa y en lo mejor de la faena que tal
vez se pierde por ellos y asi van corriendo de hacienda en hacienda y de valle
en valle debiendo a uno, a uno diez a otr o veinte a otro quince y 10s misera-
bles dueiios, o porno hacer nuevos costcts o porque con la prisi6n no consi-
p e n el fin principal de ser pagados, 10s diejan de perseguir y se retiran cansa-
dos sin lograr siquiera el escarmiento poi- ser este un mal necesario ...n89.

Por tanto, las medidas propuestas por el jgobernador Amat, le parecfan ade-
cuadas porque ayudaban a1 loable deseo “de extinguir o siquiera minorar la nu-
merosa tropa de haraganes y facinerosos de que esta sofocado el reino y si 6sta se
contempla como cierta especie de comisi6n 6lentro de la esfera de la jurisdicci6n
criminal que por derecho le compete a cualqiuiera de 10s seiiores ministros

icupacion por el “indice de peligro-

la yuG DL ylebe. Esta apreciaci6n se originaba
IIIcLIIIILoLLcuLc

de la relacion discursiva entre aumento de la “gente” y, proporcionalmente a 61,

el aumento de h araganes, por tanto, un aumento de la ociosidad, un aumento de
10s vicios y, en clefinitiva, de la “criminalidad”. Entre la opinion dura del gober-
nador respecto de la plebe y la mas “comprensiva” (Ecompasiva?) del mtiximo
1

tribunal de justic:ia existia, sin embargo, un punto de encuentro que las unificaba:
su comunion er1 una especie de teoria antropol6gica que hacia de 10s sujetos
catalogados conio plebe, unos seres inferiores cuyos vicios podian y “debfan” ser
corregidos. La d iferencia est&en que el gobernador encarnaba la postura de que la
*’“Vista del fisical de su majestad Don JosC Perfecto de Salas a1 presidente y gobernador Don
Manuel de Amat y.Juniet, Santiago 28 de mayo 17\58”, en “Consulta del sefior Presidente Manuel
Amat...”, op. cit., fcqas 224 y 225.
*“ Op. cit., foja, 225-225v.
”” Op. cit, foja 226.

45
inferioridad de la plebe era connatural a ella: “eran” viciosos. El fiscal Ss
incluso 10s comparaba con las polillas, roian, destruian y atacaban animados 1
la ociosidad. La opinidn de la Real Audiencia, sin d e j a de considerar a la plc
como inferior, situaba a 6sta en un estadio formativo y no consolidado y por t
era posible su correcci6n. Se@n esto, 10s “plebeyos” mas bien eran victimas
una inferioridad que 10s hacia d6biles moralmente. Los letrados del tribunal se
laban que, si bien las muertes y las heridas eran comunes entre la plebe, se deb
mas bien a la embriaguez que a su “temperamento natural”:

“si se examinan sus impulsos, mas 10s incita la embriaguez que una fue
natural que 10s domine; y a la manera que son mas faciles de remediar
achaques originados de una casualidad que 10s que se exaltan del temp6
mento, y asi tambien es mas pronta la correccidn en esta clase de hombi
porque se encuentra menos corrompida su humanidad ... con que tenier
todos 10s alicientes al delito, que les faltaba para un total desempeiio, si no
detuviera su propia cobardia ...”g’.

En la decada de 1780, se hablaba de Santiago como de una ciudad populos

se concluia que, a medida que aumentaba la poblacibn, “en la misma proporc
estaban creciendo 10s homicidios, robos y otros deli to^..."^^.
Armado de Ram6n, en su historia sobre la ciudad de Santiago, habla de
proceso de consolidacion de la capitalidad que se iniciaria por 1730, culminando ha
1850, en el que la ciudad se configur6 como un centro urbano concentrando
servicios, ofreciendo expectativas de vida (aunque estas fuesen mas ilusorias (
reales), generando una corriente de inmigraci6n que deriv6 en un aumento de
habitantes de la ciudad entre 10s afios 1750 y 1850. Lo anterior, a juicio del hi!
riador, se observ6 principalmente “en el desplazamiento de 10s bordes urbar
con lo cual estaremos verificando s6lo la expansi6n de 10s arrabales, es deci
vecindad de 10s pobres... ya entonces era incesante la llegada de gente venida
las regiones rurales ...”g3.
Considerar a la ciudad cada vez mas peligrosa por ser cada vez mas populc
se relaciona tambidn con el miedo a la plebe cuyo discurso en la “ciudad” ti
como adalid a1 famoso corregidor de Santiago Luis Manuel de Zaiiartu.
ociosidad de la plebe, para 61, fue un asunto de ‘‘conversi6nn,una especie
nueva empresa de conquista y civilizaci6n. Para el historiador Francisco Enc
este funcionario fue el “salvador”,junto a1 gobernador Amat, de un period0 (
61 califica de profinda relajacih del respeto a la autoridad y a la ley comprend
por la primera mitad del siglo XVIII. Este autor describe la decisi6n del gober
dor Guill y Gonzaga de nombrar a Zaiiartu corregidor, como: “un nombrami

91 ”Vista del fiscal de su majestad Don Jose Perfecto de Salas...”, op. cit., foja 228.
92 Op. cit., pag. 108.
93 De Ram6n, ofl. cit., pag. 114.

46
 historia de Chile”, fundamentalmente,

“se propuso por si solo, en el espacio (l e una vida, lo que en la historia, hasta
hoy dia, s610 ha realizado la influencia muchas veces secular de la coercion
social: imponer a1 mestizo el habito del tnabajo, la sobriedad, la honradezy el t q o de
vida correspondiente a un pueblo civilizadc).Anticipandose a la Repliblica, coloc6
a1 frente de su programa el lema: “PcIr la raz6n o la fuerza”. Los azotes, 10s
grillos y 10s trabajos forzados harian ciiudadanos iitiles, laboriosos y sobrios a
10s que no quisieran convertirse voluiitariamente, y 10s balazos y la horca
eliminarian a 10s recalcitrantes... Habfiz que realizar un plan de obras piiblicas
que diera trabajo remunerador a 10s br‘azosque proyectaba arrancar a la ocio-
sidad y empleo uti1 a 10s penados ...”g4.

Zafiartu, para concretar su plan de c)bras piiblicas, debi6 competir por la

mano de obra frente a 10s hacendados y miineros. La soluci6n fue ocupar la pobla-
cion que estaba en las carceles. En este am biente social dominado por la obsesi6n
del orden, en la que el trabajo era una de sus manifestaciones y en que el exit0
i

econ6mico se sustentaba exclusivamente Ien la mano de obra y no en las tkcnicas

de protluccion, podemos entender por qui5 la fuerza de trabajo, que se observaba
no aplicada a nada, ociosa, fuese presionada a trabajar extendihdosele la tacha de
potenciales delincuentes, legitimando, de esta forma, la coercion socialg5.
El disciplinamiento de la poblaci6n si1gnific6 tambien racionalizar el tiempo
de ocio. Los juegos no eran diversi6n sirio “malentretenimiento” y, junto a las
pulperias, 10s lugares de reuni6n como canchas, chinganas y la propia calle fue-
ron objeto de vigilancia y control. Juegos y pulperias desviaban de las obligacio-
1

nes a la gente de trabajo, eran una “distracc:i6n”. El gobernadorJhuregui decia, en

1773, que las canchas de bolas eran “la cau,sa manifiesta de que le gente de trabajo
no se entretenga sino en j u e g o ~ ”Order
~ ~ . 16, entonces, que estas s610 estuviesen
abiertas 10s dias de fiesta y no 10s habiles, qp e eran dias de trabajo. Su prohibici6n
tambih se extendi6 a las casas de trucos y a que en ninguna casa particular se
consintiesen juegos, fuesen de cualquier 1ipo, so pena de dos afios de destierro
tanto para 10s jugadores como para 10s c(msentidores de tales entrentenciones-
distracciones.
Anteriormente, el corregidor Zafiarh1, en un expediente sobre el inconve-
niente de estos locales en la capital sobre! todo de 10s gobernados por mujeres,

94 Encina, OF. c i t , pags. 552, 565, 566-567.

g5 El que desarrollo en el transcurso de dit:ciocho aiios -1762-1780- comprendiendo la
conduccion del agua de la quebrada de San Ramor1 para el consumo de 10s habitantes, 10s nuevos
tajamares del Mapocho, 10s refugios del camino dc3 Uspallata y el puente de Calicanto.
‘Ib “El subdelegado de Racagua a1 gobernador,, en respuesta a sugerencias para evitar males’’,

en A.N.C.G., vol. 688, fojas 321-325. Extract0 ,de bando de buen gobierno del gobernador
Agustin de Jauregui, 1773, f. 323v.

47
enunciaba el peligro que veia en ellos: %lo se encontraba todas las noches ocio-
sos borrachos y vagamundos”, otros sencillamente no trabajaban “porque dichas
pulperias 10s consienten, y no 10s echan por su propio inter&...”. 2QuiCnes eran
estos vagos y a quihes perjudicaba su vagancia oculta en las pulperias?:

“no es de menos reparo que la causa de dichas pulperias es la perdici6n de

todos, pues 10s hacendados duefios de obras, y otros que les es precis0 valerse
de peones, no concluyen sus obras por falta de ellos, pues luego que se em-
briagan con el salario que ganaron en la semana se mantienen en dichas
pulperias siguiendo la borrachera hasta que ya no tienen que gastar hasta que
se desnudan, y luego la falta que hacen a sus patrones por lo que se atrasan sus
trabajos y faenas por ser todos o 10s mas sin vergiienza ni honra y lo mismo
las pulperas que por lo comun de la plebe ...”g7.

El gobernador Marques de Avilks, en una ordenanza de 1796 para todo el

reino, permiti6 s610 20 canchas de bolas por villa las que podian ser abiertas a
partir del termino de la misa mayor 10s dias de fiesta y “que en 10s de trabajo no
se admitan en ella, oficiales, jornaleros, artesanos o otros sujetos de trabajo que en
ningin dia se consientan en ellas a 10s esclavos e hijos de familia, ni se tengan o
permitan juegos de dados, ni de suerte, y embite...”g8.
A mediados del siglo XVIII, la plebe era “peligrosa” tanto por su numero como
por su diversidad. Esta percepci6n llev6 a que las autoridades hiciesen del
disciplinamiento social una tarea prioritaria, el miedo a la poblaci6n numerosa,
desconocida y diversa desconcert6 a 10s grupos dominantes. Ya no se trataba
simplemente de indios y espaxioles, ni siquiera de 6stos y mestizos, sino que de
toda clase de mezclas. Las distinciones por el color de la piel tampoco eran utiles
cuando Cste se hacia m h uniforme. A fines del siglo XVIII, por ejemplo, para
reafirmar la estratificacion social que el color de la piel ya no aseguraba, se
recurri6 a la vigilancia en el vestir correct0 de cada cual de acuerdo a “su estado,
sex0 y calidad””. Esta realidad distinta llevo a repensar sobre el problema de la
dominaci6n y corn0 enfrentarlo, quiCnes dominaban y quienes eran subordina-
dos. Se resolvi6 calificando a1 otro, objeto de dominacibn, como inferior y debil.
El miedo a una poblaci6n de la cual no se tenia informaci6n cierta de sus
formas de sostenimiento, que ni siquiera era “conocida por 10sjueces”, no era una
reacci6n tan descabellada. Era la reacci6n ante lo desconocido. Esto significa que
el aumento de poblacion, asociado a1 mestizaje, gener6 una readeacuacibn del
97 “Ex pediente sobre inconvenientes de pulperias manejadas por mujeres por el regidor
corregidorjusticia mayor, lugarteniente de Capitin General Don Luis Manuel de Zafiartu. Santiago
1763”, en A.N.C.G., vol. 690, fojas 270-276.
98 “El subdelegado de Rancagua a1 gobernador, en respuesta a sugerenciaspara evitar males”,

en A.N.C.G., vol. 688, fojas 321-325. Ordenanza de buen gobierno del gobernador MarquCs de
Avilks, diciembre 1796, foja 32.5.
ygJosCToribio Medina, Cosas de la Colonia. Apuntespara la crdnica del siplo ~ I en IChile, pkg. 91.
Bando de buen gobierno de Ambrosio O’Higgins de 19 de agosto de 1788.

48
poder local hacia dentro. El aumento provoc6 des(:ontrol. El padre Miguel de
Olivares seiiala que la sospecha, la duda, la desconfianza, la inseguridad y el
ternor, fueron 10s mecanismos adoptados para deten er el “mal”, lo que podemos
entender como una alerta o vigilancia constante de Linos sobre otros

“... han dispuesto muchas veces 10s sefiores presidentes y oidores para arran-
car el mal de raiz que se inquiera y averigiie, de qud vive cada uno, y que no
1

hallandole a alguno fondo ni arte honesto para acclquirir lo que gesta, se tenga
por sospechoso, y con justisima providencia, pu es no debidndose creer que
10s tales viven de milagro, en no probando 10s bu enos medios de que se valen
para adquirir, est2 la presunci6n contra ellos, y si no se purgan suficientemen-
te, deben darse por convictos y ser castigados como ladrones...”’OO.

La sublevaci6n de 10s presos de la cfircel de Sanitiago el 23 de septiembre de

1758, represent6 una situaci6n limite en el plan0 de 10s simbolos de la domina-
ci6n porque 10s “plebeyos”, que debian mantenerse s’ubordinados, habian inverti-
do 10s roles convirtiendose el suceso en alarma de subversi6n total del orden.
Esto rnotiv6 la creaci6n de la Compafiia de Dragoines -un cuerpo policial con
caracter militar- proyecto aprobado por una Real Orden de 12 de octubre de
1761. En palabras del gobernador Amat, este cuerpo era lo que se necesitaba para
I

“mmtener contenido a su pueblo de 10s des6rdenes de su numero y especies de

gertes de que se compone”lO1.
Las medidas del gobernador, para 10s contemporaneos del siglo, representa-
ron una suerte de comprobaci6n de la teoria de una Idebe peligrosa por naturale-
za. Se@n el cronista Vicente Carvallo y Goyeneche, este gobernante habia com-
prendido cabalmente el peligro con la sublevaci6n de 10s reos: “este ocurso le
hizo conocer lo indispensable que es la tropa para contener 10s desordenes del

La vagancia t 10s vagos, 10s “otros” encarnados

El ocioso va,gabundo, en la segunda mitad del siglo XWII, a1 encarnar las cualida-
des del mal iLrabajador fue utilizado como un modelo pedag6gico. No s610 se era
un vag0 por no tener “trabajo” sino por practicar conductas propias de vagos. Las
pulperias y 1las canchas de juegos, como vimos, pasaron a ser sus lugares de re-
uni6n, per0 no porque 10s que alli estuviesen no tuviesen trabajo, sin0 porque
estar ahi era un indicio de que se estaba en una situaci6n de descuido o de posi-

I”” Miguel de Olivares SJ., Historia Militar, Civil y Sagrada de lo acaecido en la Conquista y
Pac$cacidn del Reino de Chile, torno v, pag. 82.
lo‘“Real (3rden de 12-10-1760”,aprobando la creaci6n de la Compafiia de Dragones, en

A.N.C.G., vol. 723, foja 225.

Io2 Vicentie Carvallo y Goyeneche, Descrqcion histdrico-geogra$ca del reino de Chile, tom0 IX,
pag. 298.

49
bles faltas laborales. La preocupaci6n por el buen “destino” que se daba a1 tiempo
subyacia a esta consideraci6n, el entretenimiento en estos lugares pasaba a ser
distracci6n y por ello malentretenimiento.
Mantener un rkgirnen laboral mas libre era peligroso y se corria el riesgo de ser
catalogado de ocioso vagabundo, de ser sospechoso de ausencia de trabajo y ,por
tanto, tambikn de ser considerado rnh proclive a1 crimen, a1 delito y a 10s vicios
que llevaba aparejada la ociosidad. Dentro del modo de vida que rehuia el trabajo,
que era la ociosidad, la vagamunderia y el malentretenimiento, se incluy6 tambiCn
el desplazamientoque efectuaban 10s peones hacia 10s distintos centros de oferta de
trabajo porque, en la dptica del control de la mano de obra y de la sospecha que
recaia sobre ella, esto era considerado una falta, una ausencia y una huida:

“en 10s meses de verano con rnotivo de las ciegas, de las vendimias, de la
chicha, y de la fruta se ausentan en bandadas a trabajar por las haciendas y 10s
campos y no pocos se van tambiI5n a las minas y a las fiestas que hay algunas
veces...:cuando se ausentan lo hacen sin pedir permiso y aun sin saberse, y no
basta atraerlos y aconsejarlos, porque semejante clase de gentes s610 se go-
bierna por su antojo y libertad, aunque sepan que van a perder en convenien-
cia^..."^"^.

Junto a estos 10s “malos trabajadores” se seiialaba la existencia de “otros

tantos m5s vagos que siernpre e s t h a ellos agregados”lo4.Esto lo mencionaba un
hacendado, en 1806, cuando hacia sugerencias para 10s adelantos de la obra del
canal del Maipo.
El discurso es una muestra de la incomprensi6n de 10s procesos de ajuste de la
estructura econdmica, porque el pe6n debia desplazarse para trabajar, per0 eso lo
hacia sospechoso. Esta imcomprensi6n, le quita 16gica a1 discurso en la realidad.
Por ejemplo, 10s pobres se veian rodeados de esta arnbigiiedad respecto a ser, a1
misrno tiempo, sujetos de compasi6n y objetos de correcci6n porque habia unos
buenos y otros rnalos, limite poco claro. La capital se habia visto en la obligaci6n
de creax un Hospicio para pobres bajo el gobierno de Amat, sin embargo, en 1803
se solicitaron por segunda vez fondos para un hospicio de “subsistencia” para
evitar “la rnendicidad de unos y el ocio de otros y por consiguiente su vida de-
linc~ente”’~~.
El discurso sobre la ociosidad tambien se desdibuja a1 confrontado con las
condiciones reales de la oferta de trabajo. La actitud refractaria a I51 era mas bien
carencia de oferta o irregularidad de la misma: cesantfa. Sin embargo, s610 a fines
del siglo XVIII, algunos ilustrados y autoridades coloniales admitian que habia
IO3 “Expediente sobre aprobaci6n del asiento de la obra del canal del Maipo propuesto por
Don Manuel Mena al Cabildo de Santiago, junio 1806”, en A.N.C.G., vol. 662, foja 2%.
IO4 Op. n’t., foja 3v.
IOi “Acta del Cabildo de Santiago 9 de marzo 1803”, en Actas del Cabildo de Santiago, tom0

XXXVI, pag. 89.

50
pobres que no lo eran por ociosos y viciosos y honibres sin trabajo no por su
voluntad. E incluso se pens6 en aplicar medidas de pr eparaci6n de mano de obra
especializada o de “reconversi6n laboral”. En 1797 el (:abildo de Santiago plantea-
ba que, si se ponia en aprendizaje a 10s muchachos caipaces de aprender oficio

“podria disminuirse el numero de pordioseros y 1pobres fingidos... cercenan-

do estas dos clases de pobres, 10s que restan so1n muy pocos, y aunque las
limosnas Sean cortas podran mantenerse, algunaIS del todo, como 10s ancia-
nos, achacosos o inactivos absolutamente por cua.lquier caso, o en parte si son
capaces de ayudar a su sustento, algunos de ell(3s en sus casas otros en un
laboratorio o servicio publico ...”lo6.

Esta opini6n ilustrada criticaba el discurso que peisaba sobre la mano de obra,
eso si que no dejaba de atribuir a la ociosidad el cariicter de madre de todos 10s
vicios, per0 no la consideraba un asunto de naturalez a sino que de circunstancia,
est0 es, no como una actitud o disposicihn frente a1 triibajo, sino que como ausen-
cia de medios en que ocuparse. Manuel de Salas ex]?licaba de esta forma, la si-
guiente escena de fines del siglo:

“es mas comfin que ver en 10s mismos campos que acaban de producir pingues
cosechas, extendidos para pedir limosna el pan, 10sI brazos que las recogieron, y
talvez en el lugar donde acaban de venderse la fan ega de trigo...quien a prime-
ra vista nota esta contradicci6n... desata luego el enigma concluyendo que la
causa es la innata desidia que se ha creido carkc:ter de 10s indios, y que ha
contaminado a todos 10s nacidos en el continente, aumentada y fomentada por
la abundancia. 0 mas indulgentes, buscando cau sas ocultas o rnisteriosas, lo
atribuyen a1 clima; per0 ninguno se torna el trabitjo de analizar, ni se abate a
buscar razones m5s sencillas y verosimiles. La flojt:dad y molicie que se atribu-
ye a estos pueblos es un error; si, Excmo. Sr., E!s un error que he palpado
muchas veces y he hecho observar a hombres despreocupados. Todos 10s dias
se ven en las plazas y calles, jornaleros robustos o freciendo sus servicios, mal-
baratados, a cambio de especies, muchas inutile‘s, y a precios altos. Se ven
amanecer en las puertas de las casas de campo me ndigando ocupacibn, y a sus
dueiios en la triste necesidad de despedirlos. Soy continuo espectador de esto
mismo en las obras publicas de la capital, en que! se presentan enjambres de
infelices a solicitar trabajo, rogando se les admita, y con tal eficacia que por no
aumentar su miseria con la repulsa, o hacerla con decencia, les propuse por
jornal en el invierno un real de plata, y la mitadI a 10s nifios... Concurre asi
cuanta gente admiten 10s fondos, sin que jamas ha ya dejado de sobrar... Nadie
dira que ha dejado una obra o labor por falta de brazos. Apenas se anuncia
alguna cuando ocurren a centenares. Las cosechais de trigo que necesitan a un

”“ “Acta del Cabildo de Santiago 22 de agosto 1797, en op. cit., pag. 32.

51
 tiempo de muchos jornaleros, se hacen oportunamente a pesar de su abundan-
cia; las vendimias que requieren mas operarios que las de Espaiia por el distin-
to beneficib que se da al vino, se hacen todas en unos mismos dias con s6lo
hombres. Las minas que ofrecen un trabajo duro, sobra quienes lo deseen. Con-
que no es desidia lo que domina; es la falta de ocupaci6n que 10s hace desidiosos
por necesidad a algunos la mayor parte del aiio que cesan 10s trabajos, y a otros
el m h tiempo de su vida que no lo hallan ...”lo’.

El letrado hacia hincapi6 en la deficiencia estructural de la oferta de trabajo y

agregaba que, la precariedad a que estaba expuesto el trabajador, generaba “el
funesto us0 de 10s medios de sofocar la raz6n, de suspender el peso de una exis-
tencia triste y languida; de aquellos brebajes con que 10s infelices a1 pretext0 de
divertir sus aflicciones, parecen que buscan un remedio para el de vivir...”ioR.
Miguel de Lastarria, otro exponente de la ilustracibn, en 1798 computaba la po-
blaci6n de Chile en 350.000 habitantes teniendo como esquema de distribuci6n
el concept0 de “poblaci6n activa”. Asi, 98.814 personas eran hombres mayores de
17 aiios ocupados en agricultura, minas, comercio, artes y oficios, oficios espiri-
tuales, civiles y militares y 17.500, de la misma edad, se encontraban sin ocupa-
ci6n, esto es, el 5% de la poblaci6n estaba ociosa o cesanteio9.
Por esto, la creaci6n del Hospicio de Pobres, en 1803, tenia el cariz de un
llamado de atenci6n a las conciencias cristianas que se habian olvidado, o que
mas bien, habian desechado la existencia de “verdaderos pobres”. El gobernador
Luis Muiioz de Guzm&n, seiialaba que habia

“resuelto formalizar un hospicio para recoger en 61 a 10s pobres mendigos de

que abunda esta capital, y que para su subsistencia cuento con la limosna que
de el vecindario que aunque se liberta de tener a la puerta quien le clame no
puede eludir la obligaci6n evangelica de socorrer a1 necesitado ... Y como
despues del inter& personal que supongo en cada uno de 10s seiiores regidores
por el bien de la pobreza socorrida; 10s miro a todos en uni6n haciendo cabeza
del pueblo ...para que todas las clases de la Repliblica que pierden de vista el
compasivo aspect0 de la mendiguez no padezcan frialdad en la caridad para
ayudar a la manutenci6n de 10s pobres de Cristo recogidos piadosamente en
el Santo Hospicio que les prepara la caridad cristiana de esta ciudad...”llO.

lo’ Miguel Angel Cruchaga, Estudio sobre la organizacion econdmica y la Hacienda Priblica de

Chile, tom0 111, documento reproducido “Representacibn a1 ministerio de Hacienda hecha por el
seiior Don Manuel de Salas sindico de este Real Consulado, sobre el estado de la agricultura,
industria y comercio de este Reino de Chile. Santiago de Chile 12 de marzo de 1798”, pags. 149-
204, cita en la pag. 151 y 152.
Op. cit., pag. 153.
IO9 Barros Arana, op. cit., p&g.423.
‘lo“Oficiodel Gobernador Don Luis Muiioz de Guzman a1 Cabildo de Santiago sobre la
fundacibn de un Hospicio de Pobres, 7 de marzo 1803”, en A.N.F.V., vol. 237, pieza 4473% foja
192-192~.

52
 La decisi6n de que 10s pobres fineGdos eran 10s mas abundantes en el reino,
llenaba a 6ste de ociosos. Con ello l a gente pobre adquiria el tinte de “peligrosa”.
Los campos, minas y la ciudad no estaban poblados por miserables, sin0 que por
potenciales criminales. La opci6n del ocio, como discurso ante la miseria, es lo
que se refleja en lo que podriamos d enominar el predominio de la carcel por
sobre el hospicio. Las comunicacione:3 que llegaban al gobierno central, sobre el
estado de las carceles y la falta de pris;iones, desde 10s distintos partidos y sobre
todo de la capital, eran numerosas. Pelro nadie solicitaba la creacion de hospicios
y en Santiago est0 se verifico como rei4 intencion, s610 a principios del siglo XIX.
En este contexto, t a m b i h se inserta el rasgo de poblaci6.n “no sumisa” que
Zaiiartu agreg6 a las caracteristicas d e la plebe. Esta era temida por su posible
sublevacion y el corregidor legitimaba sus medidas represivas, apoyado en que
no le:

“haya servido de ejemplo ni temcir a la plebe 10s severos y ejemplares casti-

gos que se han ejecutado con 10s dlelincuentes que se han encontrado de esta
naturaleza (ni tampoco) las doblad as rondas que de tiempo a esta parte se han
levantado a causa de 10s bandidc1s que aun han tenido el atrevimiento de
hacer oposici6n a la justicia...””’.

El discurso de la ociosidad como discurso sobre el trabajo y la criminalidad

tiene dos productos concretos. La priinera, la opinion desfavorable respecto del
trabajador, sobre todo del pe6n que h ace de 61 un vag0 por naturaleza. Esta cali-
dad hizo de 61 una especie de ladr6n nc s610 por lo que podia de hecho robar, sino
tarnbien por las pkrdidas en que incuirria el hacendado o el contratista con sus
ausencias y pagas por adelantado. Por otro lado, era considerado un mal trabaja-
dor: perezoso e inclinado a1 vicio. En I1806, Manuel Mena, presentaba a1 Cabildo
de Santiago una propuesta para conchiir la obra del canal del Maipo cuyo retraso
atribuia, principalmente, a1 mal manejio que se hacia de 10s peones. Su preocupa-
ci6n partia de un inter& particular, y a que su hacienda es cruzada por la obra,
declarando que “10s trabajadores como gente osada y acostumbrada a1 pillaje, se
juntan con frecuencia en partidas de pandillas para robarle toda clase de gana-
dos”.Advertia que, la buena conducci6n de 10s trabajos dependia absolutamente
de aquel que las dirigia y no del “pe:rezoso trabajador que s610 busca modos de
evitar o aminorar el trabajo”. Se perniitia hacer estas sugerencias porque, en su
calidad de hacendado, tenia experiericia suficiente en el manejo de esta gente.
Para 61, s610 era cosa de observar que por lo comtin

“10s hacendados en sus faenas C U enten

I arreglado el trabajo, fiando la direc-
ci6n a un s610 subalterno, bajo el seguro principio de que esa gente mas se
contiene con mafia que con fuerza..yo solo tengo experienciapropia y heredada...
1

1
‘I’ “Expediente sobre inconvenientee de pulperias marginales por mujeres...”, op. cit., f. 271.

53
 me he criado manteniendo al menos ciento cincuenta hombres en mis minas
de San Pedro Nolasco...”112.

El Cabildo, por su parte, opinaba que la falta de adelanto en la obra, 10s robos
y pillajes no se debian a un mal manejo de la mano de obra, sino que a su natura-
leza, “E habia algo que extraiiar en la barbarie, en la miseria y en la mala inclina-
ci6n de esta considerable porci6n de hombres sin educaci6n sin costumbres bue-
nas y aun sin ternor?”’l3.
La segunda rama de este discurso es la asignacZn, a1 estado de pobreza, de
connotaciones morales. La pobreza era un estado de indefeccih en que toda
perversi6n era posible, principalmente, porque ahora se la pensaba como resul-
tante del ocio, de la falta de aplicacibn a1 trabajo. En 1780, Dionisio Cervantes y
sus cuatro hijos, fueron absueltos del cargo de aposentadores de facinerosos a1
comprobarse que habian sido objeto del abuso de autoridad de un Alcalde de la
Santa Hermandad que habia querido vengarse de “Don Dionisio” por medio de
su cargo. El principal fundamento de la defensa, se basaba en que

“unos hombres que no tienen necesidad de cosa alguna se expongan con total
deshonor suyo a ejecutar tan feos y abominables hechos, que lo haga unpobre
y que totalmente carece de facultades, no es tanto de admirar pues a todo obliga la
pobreza, per0 que lo ejecute quien tiene, y que aun le sobra es cosa repugnante,
con que verificandose en mis partes esta abundancia tan envidiada del juez
denunciador...”‘14.

Ociosidad y vagancia sellan su uni6n discursiva en el siglo XVIII. El iiscal

Joaquin Perez de Uriondo, en 1786, la expone muy bien a1 seiialar:

“que la ociosidad y la vagancia son la principal vara de 10s des6rdenes y

delitos y el modo de extirpar estos es evitar aquklla. Ensefia mucha rnalicia,
es sentina de todos 10s males, madrastra de las virtudes, entrada para todos 10s
vicios, puerta para 10s malos deseos, principio de la destrucci6n y tala de la
Repliblica s e e n se define en varios lugares de la Escritura y de 10s Santos
Padres. Los hombres ociosos son pestes y polilla de la Repdblica, porque a1
mismo tiempo que gastan y viven con el sustento y trabajo de 10s unos, co-
rrompen las buenas costumbres de 10s o t r o ~ ” ” ~ .

“Expediente sobre aprobacih del asiento de la obra del canal del Maipo propuesto por
Don Manuel Mena al Cabildo de Santiago, junio 1806”, en A.N.C.G., vol. 662, fojas 2-29v.
Ibid.
‘I4“Autos criminales contra Dionisio Cervantes y sus cuatro hijos por aposentadores de
facinerosos”, en A.N.C.G., vol. 316, fojas 1 a 120, cita foja 51.
Citado por Eduardo Cavieres F., “Sociedadrural y marginalidadsocial en el Chile tradicional,
17.50-1860”, plgs. 91-105, cita pags. 100 y 101.

54
 A fines del siglo XIX Daniel Barros Grez, novelista y funcionario publico,
coincide plenamente con el fiscal del siglo XVIII hacihdose portavoz de un discur-
so secular. Escribia en su obra inedita R e f r m a a1 sistema deprisiones que:

“la ociosidad y la vagancia...no son las menores de las causas que obran en el
desarrollo de nuestra criminalidad. Debemos tomar en cuenta dos esferas de
la vagancia: la n6made o de 10s campos, i de las ciudades, que se halla mas o
menos domiciliada. Aquella se presenta ya aisladamente, ya en grupos, indi-
viduos que recorren el pais siempre con el fin oi terrible de encontrar trabajo,
i muchas veces con el oculto i verdadero de hallar que robar impunemente,
mientras la segunda hace que en 10s barrios apartados, i aun en las principales
calles de nuestras ciudades, vagos i malentretenidos, que sin domicilio fijo o
no, carecen de oficio i beneficios licitos. La capital de la Republica esta infes-
tada de estos bichos, verdadera carcoma de las sociedades...”l16.

Algunas causas quLe aparecen bajo la denominaci6n de ladrones, de hurtos o

excesos, presentan corno argument0 deliberativo, en el fall0 o en la vista del fiscal
del crimen, que las C onductas
I desviadas se debian a que 10s implicados eran
vagabundos o porque llevaban una vida ociosa . Es el cas0 de Mateo Solis, de
1804, procesado por e1 rob0 de una vaca en Santiago. El fiscal del crimen, doctor
Arostegui, sefialaba que 10s delitos del reo se justificaban por lo siguiente “la
relaci6n que hace del modo de vida que tiene, se viene en conocimiento de ser
una vida holgazana incclinado a1 r0b0”l~~.
Asi, las causas crirninales recopiladas para esta investigacion, no constituyen
una muestra del total d e la poblacion que modernamente consideramos vaga, sino
s610 un testimonio de :la puesta en practica del discurso sobre la ociosidad y de la
configuracidn de la tip ologia de la vagancia que hoy consideramos como tal y que
asociamos a delincuencia y a pobreza. Por esta raz6n es mejor hablar de delitos de
vagancia, por la variedad de conductas que h e aglutinando, de ahi tambiCn el
tkrmino de tipologia cle la vagancia usado para analizar su “vivencia”. Por otra
parte, 10s individuos iniplicados en las causas, eran aquellos cuya “incorregibilidad”
y su total “identificacitin” (problemas que se detallan en la segunda parte), permi-
tian la puesta en marlcha de 10s mecanismos judiciales. Tuvieron la importante
misi6n de servir de ejemplo al resto de la poblacion susceptible, por “naturaleza”,
de caer en 10s mismos vicios que ellos. La vagancia como actitud implica una
acci6n: es “estar” sin cIficio ni ocupaci6n. En 10s diccionarios es descrita como la
accion y efecto de vagar, 1lo que se entiende, por un lado, como “andar, estar ocioso,
pasar la vida en la ocicsidad y la vagancia, sin oficio ni beneficio, ser un holgazb,

l16DanielBarros Grez., “Reforma a1 sistema de prisiones”, foja 98, capitulo v: “La criminalidad
y el sistemajudicial en Chile”.
I ” “C.C. contra Matt:o Solis por ladron. Santiago. 1804-l805”, en A.N.R.A., vol. 2.578,
pieza 10’. Acusacion del f iscal del crimen 19-2-1805,foja 162.

55
un vago: carecer de un modo decoroso de vivir” y tambien como “estarse tlodo el
tiempo demh, huir del trabajo, de las ocupaciones, pasar el tiempo hecho un va80””*.
En 1782 se decia que la gente ociosa y vagabunda se entendia ser toda aquella que
vivia sin destino, ocupaci6n y trabajo de que poderse mantener1’9.

ELCASTIGO DE LOS VAGOS PARA EJEMPLO Y CORRECCIONDE LOS DEM&

La aplicaci6n de la justicia criminal estaba en manos de la Real Audiencia1, cada

uno de sus jueces estaba facultado para encargarse tanto de 10s asuntos c:iviles,
como de 10s crirninales. La idea de separar ambas esferas, en 1758, no p areci6
adecuada a 10s letrados de este tribunal y rechazaron la peticion hecha, Ien ese
sentido, por el gobernador Amat. El problema de la criminalidad h e una de las
primeras y obsesivas preocupaciones de 10s gobernadores y sobre todo de 10s
hacendados, consiguiendo estos liltimos la facultad de iniciar un proceso cr iminal
aunque no la de sentenciar, como ya hemos visto.
Administrar justicia por medio del proceso judicial, chocaba con el animo de
corregir rapidamente por parte de las autoridades politicas. El problema qued6
expuesto por el gobernador Amat a1 iniciarse la segunda mitad del siglo XVII[I. Este
debate se prolong6 hasta el siglo XIX. Asi, en 1811, se hizo necesario realizar una
investigaci6n sobre la condena de 10s reos debido a1 abuso y exceso cometido por
10sjueces de comisi6n y de 10s alcaldes ordinarios, que destinaban a 10s criminosos
alas obras ptiblicas sin mediaci6n de una causa, situacion que no s610 se manifesta-
ba en la capital sino, tambikn, en las villas de 10s otros partidos del reino.
El conflicto h e constante, con triunfos temporales de uno y otro bando y, por
supuesto, con irregularidadesy cormpci6n. Un auto acordado de 20 de febrero de
1796, habia aprobado “que pudiesen lasjusticias ordinarias destinar por dos meses
a las obras ptiblicas a reos de delitos leves... sin proceso ni consultan120. Esto
significaba la legalizacidn de una situaci6n de hecho que incluso habia derivado
en la erecci6n de un “Jzgado de Rematados” en 1786, que tenia como objetivo
supervigilar el estado de las causas y el cumplimiento del tiempo de las condenas.
Pero, en 1808, el Rey declar6 que este juzgado no era de su aprobacicjn, porque
esas funciones le correspondian a la Real Audiencia. El monarca insisti6 tambiCn
en la ilegalidad de condenar sin proceso ni consulta y en que no era de justicia ser
condenado sin estar legitimamente convicto, probada la culpabilidad rnediante
una sumaria y la confesi6n. En este conflicto tambikn intervino el cabildo de
Santiago que, en 1805, manifestaba que irnponer la obligatoriedad de la forma-
ci6n de causas
Dominguez, OF.cit, tom0 II, pag. 1.697.
*Iy”Titulo de juez de comisi6n concedido a Doming0 Pais, Santiago 13/8/1781”, en A.N.C.G,,
vol. 928, foja 266v.
“Expediente sobre las condenas de 10s reos promovido por 10s alcaldes ordinarios de la
ciudad de Santiago. Santiago, febrero 1811”, en A.N.C.G., vol. 696, foja 17th.

56
 “no puede menc1s que traer muy malas consecuencias alas costumbres de esta
plebe, naturalm ente inclinada a toda clase de vicios y de delitos, en que tal
algo se conteniat con las providencias a confinados, sin las dilaciones de la
formaci6n de unLa causa criminal, por uno o dos meses a trabajar en las obras
publicas... que p arece una cosa ridicula que por unos robos de ocho reales, de
una bestia insenrible, de un poncho viejo y otros semejantes que son 10s que
diariamente ocurren se haya de formar una causa por escrito

La Real Audienicia republicana tuvo que entregar fundamentos mas profun-

dos para explicar PO r que se faltaba a la justicia al condenar sin el procedimiento
debido cosa que sucedi6 aiin existiendo la reprobacibn real y que se constataba
con s6lo indagar un poco en el presidio de las obras piiblicas. En 1811 expresaba
lo siguiente:

“que no pue,de :negarse que la confinacion a las obras publicas, sea por el
tiempo que fuest?, es una pena, que el verlos trabajar publicamente arrastran-
do una cadeii a o sin ella, causa infamias, que aunque Sean regulannente gen-
tes de casta 1[os individuos a quienes se les impone ese castigo, son siempre
unos hombrt3% qp e tienen derecho a que se les administre justicia y que no se
les haga percler Iiu tal o cual reputacih, por lo cual las leyes no hacen para la
Audiencia, dle1 dlelincuente y comprobaci6n de su crimen, distinci6n alguna
de personas.. ”122

Tan fuerte fu.e la presi6n de las instituciones civiles y de las autoridades que
iiicluso se debi6 reccxdar que se trataba de un asunto de derecho natural, que las
gentes de “casta”tani b i b eran “hombres”. El trasfondo antropologico del discur-
so sobre la plebe fue tan poderoso ,que 10s catalogados como plebeyos se hiceron
acreedores de ccistig;os y medidas “infamatorias” para 10s “seres humanos”. La
Real Audiencia itUVCI que aclarar que las penas, aunque fuesen en pro de la en-
mienda de 10s delincuentes y la correcci6n de la plebe, debian ser cuidadosamen-
te aplicadas pari1 qu e no atentasen o hiciesen peligrar a la propia justicia de la
cual emanaban JJ , scIbre todo, para no correr el riesgo de dafiar: la inocencia y la
impunidad de 10s Ireos que podria acarrear el
1

“perjuicio dc2 la replica y por ello es precis0 concluir que es necesaria y

arreglada a ItodcI derecho la consulta y aprobacion del Tribunal Superior,
antes de la ejeculci6n de cualesquiera pena, y m8s cuando, despues de consul-
tar con esta dili;gencia legal 10s sagrados derechos del hombre, no padece
retardo algui10 1;5 ejecucion de tales condenas...“Iz3.

‘*’ Acta del Cat)ildo de Santiago 27 noviembre 1805, en op. cit., torno mi,pag. 150.
122 “Expediente sob1’e l a condenas...” op. cit., foja 17th.
‘23 Ibid.

57
 Nadie se libraria del castigo porque se estaba convencido de su necesidad,
per0 debia cumplirse con el “trkrnite.lega1”para que fuese impuesto en derecho.
El mayor conflict0 entre poder “intelectual” y poder “factico” estuvo representa-
do por la Real Audiencia y el mentado corregidor de Santiago, Manuel Zaiiartu
quien, a costa de delincuentes, llev6 a cab0 su plan de obras piiblicas. El m k i m o
tribunal consider6 necesario frenar las ansias del funcionario pidiendole, en 1777,
una rendici6n de cuentas sobre todos 10s reos de la carcel y de 10s destinados alas
obras. La molestia de la Real Audiencia tenia su origen en lo que ella consideraba
una falta de respeto del corregidor hacia la justicia

“el de atreverse a condecorar con el titulo, o despreciado o poco conocido de

Tenientes suyos a tres personas ...p oco acreditadas en contravenci6n de las
leyes: el de fiarse el cargo de estos ademas de otros ministerios graves la
parte inicial, o iniciativa de la justicia y criminalidad ...de que han solido salir
10s alcaldes ordinarios ultrajados, como en las pasadas ocurrencias del aiio de
setecientos setenta y tres ... tan indecoroso manejo y conducta parece propia-
mente un juguete hecho con la Real Jurisdiccion, que no puede tener otro
origen, que o la insuficiencia que se ha querido atribuir el Corregidor para
llenar por si solo el cargo de su oficio por sus ocupaciones ajenas, o ausencias
voluntarias, o su anhelo en abultar la necesidad pretextada

Zaiiartu habia sobrepasado las atribuciones que poseia y delegado, en otros,

sus propias funciones. La cita habla de la exageracion de una necesidad, esta era la
de controlar a la “plebe” la que -a juicio del corregidor- habia dejado de ser
sumisa y por ello requeria de ayudantes. Justificaba la ausencia de estos a declarar
por temor -infundado- porque solo habian cumplido con su “deber”

“sobresaltados y conmovidos de un terror p b i c o ... creidos de que les pueda

sobrevenir al@n perjuicio a su quietud sin mas delito que cumplir con la
obligation no propia, y asi s610 por concurrir al desempefio de su corregidor
conteniendo 10s excesos de la plebe ... y habiendo observado el exponente
igual novedad en 10s encadenados, y aun en la plebe suelta faltando ya aque-
lla sumisa y reverente sujecion en que antes se hallaban ... siendo asi que 10s
ayudantes gozan mayor sueldo... que es la iinica ronda que queda para ocurrir
a la sujeci6n de una plebe desordenada extendida en un dilatado pueblo, cuya
circunferencia no es facil de celar aun diez rondas que hubieran...”125.

El corregidor asumi6 el control de la plebe como un cometido personal y

como un asunto de seguridad piiblica, sintihdose incomprendido en su empresa.
124 “Expediente sobre noticia que debe darse de todos 10s reos que existen en la chcel, y de 10s

destinados a las obras publicas. Santiago, Mayo 1777”, en A.N.R.A., vol. 2.106, foja 114-114v.
‘23 “Informe del corregidor Zaiiartu al Presidente y Gobernador, Santiago 11 mayo 1777”;
“Expediente sobre noticia que debe darse de todos 10s reos”, “tr”, pieza 59; , en A.N.R.A., vol.
2.106, fojas 1OYv y 110.

58
Per0 la critic;i del tribunal se abocaba a1 tema de la corrupci6n y a 10s metodos
utilizados por. el funcionario, mas que a la opini6n que este tenia de la plebe:

“mientrasI que el corregidor, no perdonando expresi6n que aplauda su celo su

vigilancia1 y amor a la justicia, descubre su sistema de hacerse formidable por
el rigor er1 sus castigos y mandatos, da suficientemente a entender su facilidad
rechazadia diferentes veces para deslumbrar acerca de sus mismas irregulari-
dades, y F)recipitaciones...”126.

La revisitIn de 10s procedimientos de la justicia criminal, que realizaban letra-

dos de discurs30 ilustrado de la nueva vida republicana, incluy6 tambien un balan-
ce de las caus,as de la criminalidad. El vicio y el crimen no dejaban de ser consi-
deradas cualildades inherentes de la plebe, per0 la explicaci6n de su presencia en
ella no radicaiba precisamente en la ociosidad. Se intentaban explicaciones mas
“cientificas”,identificando causas, por sobre “naturalezas”

“la exper iencia de muchos aiios habia acreditado que la frecuencia de homi-
cidios en esta ciiidad y todo el reino, y la de heridas y rifias provenia de la
facilidad de cargar cuchillo 10s plebeyos, y de su propensicin a la embriaguez.
Para contener es;tos excesos fue precis0 acordar el castigo a 10s primeros de
dace azotes en e1 rollo pfiblico y de otros tantos en la reja de la real c5rcel a
10s segundos...”127.

La justicia criminal del siglo XVIII distinguia tres tipos de criminales: 10s
agresores, 10s delinc:uentes y 10s viciosos. Aunque nos parece que a todos 10s
criminales se le asignaban estas calidades. ZEran 10s vagos considerados delin-
cuentes de la misma, calaiia que 10s homicidas, por ejemplo?, 210s castigos eran
aplicados se@n estas distinciones, o s610 importaba corregir sin tomar en cuenta
la idea de castigo prcDporcional a1 delito? Un documento del afio 1783 da alguna
informaci6n al respc:cto. Agustin Bahamondes solicit6, en ese afio, una autoriza-
cion para ser juez d e comisidn en el partido de Colchagua. El gobernador del
reino accedi6 a su p~eticibn, per0 mando que debia informar mes a mes sobre el
estado de las causas Ique llevaba tanto de “10s criminosos mayores”, como “de 10s
por leves delitos PO r ociosos y vagabundos”lZ8.Por tanto, 10s que incurrian en
delitos de vagancia, 10s vagos, eran delincuentes menores.

1% ‘(Expediente sobre noticia que debe darse ...”, op. cit.; “Oficio del fiscal del crimen Dr.

Zerdan al Presidente y G[ohernadorrespecto del informe del corregidor Zaiiartu, Stgo. 15 de mayo
de 1777”, en A.N.R.A., vol. 2.106, foja 112v.
I z7 “Expediente sob,re las condenas de 10s reos promovido por 10s alcaldes ordinarios de la
ciudad de Santiago, febI‘ero 1811”, en A.N.C.G., vol. 696, foja 178. Esta misma opini6n ya habia
sido expuesta por la Re al Audiencia en 1756 y en 1807.
12H “Autos de Mercecles Gonzdez contra Agustin Bahamondes juez de comision del partido de
Colchagua. Febrero de 1783”, en A.N.C.G., vol. 149, foja 412.

59
 En 1808, cuando el Cabildo solicit6 la supresi6n del presidio de San Pablo, se
insisti6 nuevamente en esta distinci6n. En el problema influia la necesidad de
corregir con prontitud. El Cabildo abogaba por la supresi6n del recinto presen-
tando como argumentos la reducci6n de costos y que no importaba que tip0 de
ociosos asumieran 10s trabajos ptiblicos . En raz6n de ello, el presidio seria inne-
cesario a1 existir la carcel’2Y.Per0 el fiscal del Rey manifest6 que si no existiera el
presidio la carcel no daria abasto y que, ademas, no se lograria el pronto castigo
de 10s delincuentes “rateros y diarios transgresores de bandos”. Consideraba que
era su obligaci6n recordar a las autoridades, ejecutivas y municipales, que el
objetivo del presidio no era la obtenci6n de mano de obra sin0 que dar “pronta
correcci6n a la multitud de ociosos, ebrios y demas gentes complicadas en peque-
fios delitos, que no hay subalternos de fe para procesarlos ni seria conforme a
equidad condenarlos a trabajos duros, ni distantes de la capital”’30.
En esta opini6n se encuentra implicita la idea de castigo proporcional a1
delito. Per0 todos 10s delitos eran acreedores a1 mismo tip0 de castigo: el trabajo.
Era el tinico medio de correcci6n posible, el antidoto del ocio. Por tanto, la pro-
porcionalidad del castigo como ideal de justicia, era una idea muy “moderna”
para triunfar ante la de “castigo ejemplar” y “vindicta ptiblica”. Hay que detener-
se un poco en esto para intentar comprender cud era el fundamento de las penas
aplicadas a 10s vagos y 10s castigos que correspondian a 10s delitos de vagancia.
La “vindicta publica” era la venganza de la sociedad contra sus agresores. Dado
que no se podia causar a todos y cada uno de ellos, se recurri6 a una suerte de
“economia del castigo” a travks de la idea de “castigo ejemplar”131.Est0 quiere
decir que, el castigo infligido en un representante de un determinado delito, debia
servir para el escarmiento del resto de la poblaci6n: la correcci6n-educaci6n por
medio del ejemplo. Uno s610 se hacia cargo de la sed de venganza de la sociedad.
Asi queda expuesto en la causa contra Juan Antonio Zapata por “vagabundo y
ladr6n”: “se le de el castigo correspondiente a sus delitos y que de su ejemplo
tengan enmienda 10s vivientes y quede satisfecha la vindicta publica”132.
El trabajo como castigo era una “terapia” que debia servir de ejemplo. Per0 el
vago, como criminal, t a m b i h podia ser objeto de “eliminaci6n” del espacio so-
cial: la condena de destierro. Si se observa el cuadro NOl, que trata del destino
dado a 10s implicados en delitos de vagancia, se tiene que el 56,840h de ellos fue
condenado a1 destierro. La f6rmula corriente de la sentencia era que se lo conde-
naba a tantos afios de destierro, a tal parte, a servir a las obras publicas de su
majestad; esto era una conjunci6n de ambas ideas. Interesante es constatar que la

lz9 “Acta del Cabildo de Santiago 22 marzo 1808”, en “Expediente del procurador de la

ciudad sobre supresi6n del presidio de Santiago y aplicaci6n de sus gastos a la obra del canal de
Maipo, Stgo. 1808”, A.N.R.A., vol. 1.608, pieza 89, foja 135.
Op. cit., Oficio del agente fiscal del crimen 20 de octubre 1808, foja 147v.
Michel Foucault, Vigilar y castigar, nacimiento de la prision, ver capitulo 11 “Castigo”.
132 “Causa criminal contraJuan Antonio Zapata mulato por vagabundo y ladr6n. Colchagua.
1749”, en A.N.C.G., vol. 288, Auto cabeza de proceso, foja 286.

60
Real Audiencia consideraba que el envio alas obras piiblicas de Santiago de reos
de otros particlos, era un disimulado de~tierro‘~~.

Cuadro N o 1
DESTIlYO DE LOS IMPLICADOS EN DELITOS DE VAGANCIA
(1686-1814)
Univerr90 315 causas criminales. Causas con esta informacion 190=63%

Destino Tiempo del destino Subtotal Porcentaje

del total

Obras pfiblicas a: 24,73%

Santiago 8 dias: 3; 17 dias: 7; 1 mes: 8 21010

2 meses: 3; 3 meses: 2;
4 meses: 3; 6 meses: 2
1 aiio: 4; 2 aiios: 7
4 aiios: 1; sin tiempo: 1
Concepci6n 1 aiio: 1 3,680ln
San Felipe 1 mes: 1
Talca 1 mes: 3; 2 meses: 1
Yumkl 4 afios

Destierro (incluye 56,84010

servir a raci6n y sin
sueldo en las obras
piiblicas del 1Iugar) a
Valdivia 6 meses: 1;l aiio:7 2 aiios: 13; 26,31°10
3 afios:3 (2) 4 aiios:14;5 afios: 2 (3)
6 aiios: 5/8 aiios: 2/10 aiios: 4
Islade lnan
J
1 aiio: 2; 2 aiios: 5; 3 afios: 2; 15,78010
Fernandez 4 aiios: 6 (5) 5 aiios: 1; 6 aiios: 7
8 aiios: 3 ;10 afios: 5; sin tiempo:l;
perpetuo: 1
Plaza d e Arauco 2 aiios: 2; 4 aiios: 3 8.42010
Plaza dle Santa 2 aiios: 1; 3 aiios: 1
BirbaI.a sin tiempo: 1
Plaza dle Pur& 1 aiio: 1
Plaza dle Tucapel 2 afios: 1
Plaza dle Yumbel 2 aiios: 3 ;3 aiios: 1
Solo dice “a la 4 aiios: 1
frontei-a” 2 aiios: 1 (7)

13361
\epresentacih del subdelegado de Colchagua sobre remisi6n de reos a obras publicas de
la Capita1 y de mujeres delincuentes a la casa de recogidas. 1798-1799”,vista del agente fiscal en
lo civil 19-2-1799, en A.N.R.A., vol. 2.942, pieza lo foja 5.

61
 Destino Tiempo del destino Subtotal Porcer
del tc
Valparaiso
Del partido Colchagua 1 aiio: 1 3 175
LOS Angeles 10 aiios: 1
Rancagua 3 aiios: 1
AI Callao 1 aiio: 1 sin tiempo: 2
Lima 1Oaiios: 1
Castillo de
Bocachica
(Panamit)
Sin lugar ni tiempo 5 5 2,6

S610 Vergiienza 4 2,lL I"

pdblica
Azotes m8s 25 azotes: 1 4 2.10%
rapado de cabeza 200 azotes: 3
y cejas
CBrcel 9 4,73%
No se menciona 9 4,73%
el tiempo: 8
t Hasta que se case: 1
Otros 22 11,57%

Asignados a servir 5 2,63%

a particulares:
-en un convento 2 meses: 1; 1 aiio:l
-a un maestro de sin tiempo: 1; a un bordador: 1
oficio a un zapatero: 1

Sea vendido
fuera del reino (1 esclavo)
Devuelto a su
convento 1
Muertos en las
obras pdblicas
antes de la
sentencia 2
Pena de muerte 1
Libres por indulto real: 3 14 7,36010
entregado a la madre: 1
por buena conducta: 1
con amonestacicin: 8
~- ~

Tota1es 190 100%

62
 16 de 10s casos incluyen venganza publica.
ademas de un afio en que no podia acercarse a menos de 50 leguas a Santiago.
dos de ellos aplicados al servicio de las armas.
’ 2 de 10s casos incluyen venganza piiblica.
j dos de ellos no podian acercarse a la Villa de San Felipe a menos de 25 leguas.

5 de 10s casos incluyen venganza publica.

en dos aiios no podia volver a Santiago.

FUENTES: A.N.R..A., vols.: 2.477, pag. 10; 2.883, pag. 4; 1.175, pag. 2; 2.719, pag. 13; 2.376,
pag. 10; 2.510; 1.455, pag. 1; 2.616, pag. 1; 2.578, pag. 10; 2.246, p5g. 12; 1.099, pig. 3; 2.378;
2.291, pigs. 1 y 2; 2.9143, pag.3; 2.903, pag. 12; 2.482, pag. 4; 2.786, pig. 9; 2.442, pag. 1; 2.812,
pag. 2; 2.240, pag. 8; Z2.996, pag. 8; 2.395, pag. 9; 2.216, pag. 11; 2.217, pag. 9; 1.551, pag. 1; 1.330;
1.126, pag. 1; 2.430, plags. 14 y 17; 2.601, pigs. 9 y 13; 2.551, pag. 12; 2.722, pag. 5; 2.830, pag. 3;
2.955, pag. 5 ; 2.607, Fjag. 8; 2,813, pig. 5; 2.451, pag. 3; 3.017, pag. 2; 2.372, pag. 5; 2.153, pag. 1;
2.948, pag. 1; 659, piig. 3; 2.229, pag, 5; 2.903, Pag. 36; A.N.C.G., vols.: 283-304-307-309-288-
333-318-327-301-296-299-294; A.N.A.J.T., legajo: 238, pag. 28; 230, pag. 10; A.N.A.J.Co, legajo:
1.150, pag. 5; A.N.A.J .Y., legajo: 8, pag. 7; A.N.A.J.S.F., legajo: 66 y 67.

En 10s castigc1s que tenian el sentido de vergiienza publica, la noci6n de

pecado subyacia a la de delito. Entre ellos tenemos 10s azotes que se incluian en lo
que se llam6, prc)piamente, la vergiienza publica, una suerte de espectaculo: el
delito se pregonal3a en la plaza, el reo era rapado, se le cortaban las cejas y era
paseado ante 10s ojos de 10s habitantes. El apresado, antes de ser enviado a la
1

circel o al presidic1, estaba rnuchas veces en el cepo de la casa del juez expuesto a
la vista de todos. ICra una deshonra.
Estar en el prt3sidio atado a una cadena curnplia la misma funci6n de espec-
taculo. Si 10s cast:igos debian ser ejemplares, 10s actos visuales y notoriamente
publicos eran 10s 1linicos que podian cumplir con ese objetivo: impactar. Incluso
el reo podia ser rnarcado cruelmente, como Juan Milla a1 que se le “cort6 las
nari~es”’~~. El ejennplo mas notorio de esta idea de “espactciculo” lo encontramos
en la pena de muebrte que, sin duda, su sola menci6n haria temer. Per0 mas aun si
se llevaba a cab0 c:om0 la ejecutada en la villa de San Agustin de Talca, partido de
Maule, con motiv o de una fuga de reos de la carcel en 1765. Ese dia, las horcas
debian estar puesl:as en la plaza:

“las compaiiii;as en las cuatro esquinas de la plaza impidiendo el paso de

cualquier caball0 s6lo gente a pie; s a l d r h 10s reos en derechura a1 suplicio
con guardias (:ompetentes, y armas en mano, y sin mas acompaiiamiento que
10s religiosos :auxiliantes... si se pudiere que todos vayan uno has otro ... y de
no, por falta Ide verdugo, uno por uno, montados en sus borricos o mulas
viejas por la ITiansedumbre...a1 salir de la carcel afuera se dara un pregon y el

13‘ “C.C. contra Juan Milla por cimarron y ladron. Chi106 1742”, en A.N.C.G., vol. 288,
testigo Doming0 Bus tamente, septiembre 1742, foja 186.

63
 otro a1 pie de la horca y de esta suerte se hace la ejecuci6n para que, y no 10s
mortifique el verdugo sera conveniente ensayarlo

Luego de esto saldria “el mudo” -que era un vago- a recibir azotes por
haberse implicado en la fuga, per0 como no la habia planeado no fue merecedor
de la muerte aunque si a la mayor deshonra: “despu6s de colgados 10s tres saldra
el mudo a recibir sus azotes y concluidos sera paseado debajo de la horca para
mayor deshonra suya...”.El espectaculo concluia asi: “...Por la tarde se bajaran 10s
cuerpos ...y cortadas las cabezas y las manos, se remitirkn con un cabo, y dos
hombres a ponerlas en 10s lugares de su destino, dando sepultura a 10s cadaveres
para que sirvan de escarmiento y terror a aquellos sa1teadoreP6.
El inter& por la prision, no s610 como ckrcel sino tambiCn como grillo, cepo
o cadena, podemos relacionarlo con la idea de sujecion. Per0 la existencia de
sistemas que limitan la libertad, trae aparejado el quebrmtamiento de ese aprisio-
namiento. A ojos de las autoridades de la 6poca esas huidas no eran sino una
muestra del peligro que constituia la plebe, de su desorden y de su falta de suje-
cion. Si embargo, tambien se entendia que “10s rigores del hambre, desnudez,
malos tratamientos y garrotazos, por 10s sob rest ante^"'^^, eran un riesgo y que,
para evitar “revoluciones”, se debia procurar “hacer mas tolerable la fatiga y
trabajo de 10s reos qde se d e ~ t i n a n ” ~ ~ ~ .
Los lugares de destierro eran las islas deJuan Fernkndez y la Frontera. Esta se
extendia desde el partido de Rere, Concepci6n, hasta el rio Biobio comprendien-
do a 10s corregimientos de Itata, hchacay y 10s fuertes de Valdivia. La distancia
era la prueba mas concreta de la elimination espacial de 10s sujetos indeseados,
aunque titiles en 10s lugares de destino. El trabajo forzado a que eran incorpora-
dos 10s vagos y 10s delincuentes contribuia a la economia del Reino no porque
aumentase su riqueza, sino porque ayudaba al ahorro de sus caudales, esto es, a la
racionalizacihn de 10s recursos. De hecho, el gobierno del reino de Chile se habia
adelantado a la Corona respecto de la utilizaci6n de m m o de obra libre y gratuita
de 10s ociosos vagabundos y de 10s delincuentes, especificamente, para la empresa
de reparo de la frontera. Esta acci6n fue recornendada y autorizada por una Real
Cedula de 30 de diciembre de 1757, sin embargo, Carlos I11 en 1759 (por real
c6dula de 22 de marzo) debi6 aprobar que el gobernador Amat lo hubiese hecho
antes de que 61 lo autorizase, comprendiendo que lo habia ejecutado por las si-
guientes razones:

135 “Expediente formado con motivo de la fuga de varios reos detenidos en la ckcel de esta
capital de San Agustin de Talca, 1765”, en A.N.RA., vol. 659, pieza 3 O . Informe del corregidor
Francisco Polloni al gobernador, 25-1-1765, foja 221.
13h OF. cit, la ejecucion se lleva a cab0 el 7-2-1765.
“Expediente sobre la erecci6n del juzgado de rematados, 1781”, en A.N.RA., vol. 2.216,
pieza 11, confesion del reo 20-11-1752, foja 260v.
13* “Expediente sobre la sublevacion de 10s reos (3-5-1774)de la obra de la acequia de Maipo,
Santiago 1774”, en A.N.R.A., vol. 664, foja 61.

64
 persiguiendo a 10s delincuentes hasta agotar, y dejar libres 10s recintos de susjurisdic-
ciones de toda c h e de ladrones, amancebados,pendencieros, vagamundos, malentretenidos
y toda especie de malhechores que sus deprauadas y abominables costumbres contagian
a 10s d e m h habitantes y hacen ilusorios 10s utiliiimosjnes a que se aspira...” (gober-
nador Ambrosio O’Higgins, 1788)141.

Los criminales y, especificamente, 10s vagos eran considerados unos sujetos

“otros” radicalmente distintos, peligrosos a1 extremo de causar la muerte del
cuerpo principal, por esto debian ser “extirpados”.

“- no deben permanecer en el gremio de la sociedad, por ser el p6simo fer-

mento que la inficiona...”I4*.

“-no son otra cosa que un perverso fermento de la sociedad de cuya enmien-
da no queda esperanza ninguna, si s610 el que reiterando sus des6rdenes la-
menten muchos sus invasiones, siendo pues precis0 que estos tales sean
condignamente castigados

“- son individuos que dedicados a1 ocio, a la ebriedad, rifias y provocaciones,

son como un fermento el m5s nocivo a la masa de la sociedad, semejantes
vagamundos no deben permitirse en la comuni6n de una Republica bien or-
denada ( aun cuando no concurren en ellos las pgsimas cualidades de sicarios
y sanguinolentos) [sic]...”144.

“- son un miembro corrompido de la sociedad humana: si 6ste no se corta, y

separa del todo, con su pestilencial ejemplo infectar5 a otros incautos precipi-
tados de sus pasiones, por tanto a fin de que la vindicta publica quede satisfe-
cha y libre de este contagio el agente lo acusa a1 exilio

141 “Instrucciones sobre facultades de 10s diputados de distrito por el Gobernador Ambrosio

O’Higgins, Stgo. 2 de marzo de 1788”, copia publicada en el Partido de Colchagua, en A.N.F.V.,

vol. 843, pieza 319, fojas 86v y 87.
142 “C.C. contra Francisco Borja Marchan por ocioso vagamundo y atrevido. Colchagua

1787-1791”, en A.N.R.A., vol. 2.786, pieza 9, acusacien del fiscal, Stgo. 9-9-1791, foja 52-52v.
143 “C.C. contra Juan Plaza por ladren, jugador, ocioso vag0 y malentretenido. Santiago

1791”, en A.N.R.A., vol. 2.482, pieza 4, vista del fiscal 26-3-1791, foja 52-52v.
144 “C.C. contra Manuel Redondo por cuchillero y malentretenido, vagamundo y holgazin.

Santiago, 1793”, en A.N.R.A., vol. 2.348, pieza 10, vista del fiscal del crimen 3-5-1793, foja 250v.
l4: “C.C. contra Tomas Espinoza por ladr6n vagamundo y mal ocupado. Partido del Maule,
1808-1809”,en A.N.R.A., vol. 2.616, pieza I, vista del fiscal, Santiago 10-7-1809, foja 12.
r

66
 LA VIVENCIA DE LA VAGANCIA,
UN ESTUDIO DE CASOS:
LAS CAUSAS CRIMINALES
(1686-1814)

TIPOLOG~A
DE LA VAGANCIA EN UNA SOCIEDAD COLONIAL DEL SIGLO XVIII

La presencia de 10s ociosos vagabundos en la legislaci6n y la documentaci6n ad-

rninistrativa del siglo XVIII, s610 permite la reconstrucci6n del problema desde las
reacciones y espectativas de 10s grupos dominantes. La sociedad colonial, en este
siglo, se enfrent6 a problemas de ajuste y de respuesta a la creaci6n de un espacio
social nuevo. El grupo dominante econ6mica y socialmente rearfirm6 su caracter
superior en terminos morales, lo que le daba derecho a dominar obligando a 10s
“otros” su reflejo invertido a subordinarse: el discurso sobre la ociosidad de la
plebe, la aparici6n de la vagancia como concept0 y del vago como un “tipo”
humano. El “pacto colonial” se volvia a firmar, como siempre s610 desde una de
las partes.
Hablar de “tipologia de la vagancia” significa reafirmar que el discurso se
encontraba en proceso de formaci6n y objetivaci6n en el siglo XVIII, es decir, lo
que se consideraba ocio y vagamundidad. “Tipologia de la vagancia” son las
distintas situaciones que caen en la categoria de hombres sin destino, ocupaci6n y
trabajo de la ultima definici6n de ociosos vagabundos del setecientos. Por eso, es
preferible referirse a “delitos” de vagancia en plural, estos se encuentran detalla-
dos en el “Catdogo del delito de vagancia” -la tabla I del anexo- y, basado en el,
lo que hemos denominado “Variantes nominales del delito de vagancia en las
causas criminales 1686-1814” (cuadro No 2). En este segundo documento se en-
cuentran ordenados 10s encabezamientos de las causas, conocidos corno autos
cabeza de proceso, con que se iniciaba el procedimiento legal indicandose el
motivo del mismo.
El termino “variante nominal” supone tanto la categoria del delincuente -si
eraun vago, un vagabundo, un ocioso o un malentretenido- como 10s delitos que
se consideraban ocio o vagamundidad (robo, amancebamiento, ebriedad o el jue-
go y otras menos comunes como la hechiceria) y 10s adjetivos que complementan
la calidad de ocioso vagabundo tales como “haragan”, “holgazan”, “zhgano”, de
“malas costumbres” o Kvicioso”.
Todas estas variantes se utilizaban en combinacidn, lo que permite afirmar la
conexi6n ideol6gica entre ellas en un sentido discursivo: la ociosidad.

67