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ALLAN ANDERSON

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el art, 270 del Código Penal. podrán ser castigados con penas
de multa y privación de libertad quienes reproduzcan sin la preceptiva
ELPENTECOSTALISMO
autorización o plagien. en todo o en parte. una obra literaria,
artística o científica fijada en cualquier tipo de soporte.
El cristianismo carismático mundial
Traducción:
Ana Juliá Cristóbal

Títu lo original
An' introduction lo Penrecostalism, Global Charismatic Christianity

Publicado originalmente por Tite Press Syndicate of tite

Universiry of Cambridge, 2004

© AJlan Anderson, 2004

© Ediciones Akal, S. A., 2007

para lengua española

Sector Foresta, I
28760 Tres Cantos
Madrid - España

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ISBN: 978-84-460-2342-5
Depósito legal: M-43.5l4-2007

Impreso en Cofás. S. A,
Móstoles (Madrid) akal

pezaron a aparecer las primeras casuchas de hojalata a las afueras de las
zonas residenciales propiamente dichas, varias de estas iglesias se impli-
caron en la provisión regular de alimentos y ropa para los llamados «ocu-
pas». En enero de 1992 se inauguró una escuela primaria administrada
por Tshwane Christian Ministries (una organización dirigida por pente-
costales y carismáticos de la zona de Soshanguve) y a ésta le siguió un
hogar para niños pobres. También se empezaron a impartir clases de al-
fabetización para adultos y de costura, punto y labores domésticas, todo
bajo los auspicios de estas iglesias. Como señala el antropólogo Martin
West refiriéndose a las iglesias independientes de Soweto, de esta mane-
ra las iglesias pentecostales africanas «cubren muchas de las necesidades
de los habitantes de las ciudades que antes cubrían sus parientes a menor
escala en las zonas rurales». West enumera varias maneras en las que se
cubrían las necesidades de los miembros de la iglesia en el asentamiento
urbano de Soweto. La iglesia independiente, como asociación de vo-
luntarios, ofrece a sus miembros un sentido de familia, amistad (pro-
porcionando grupos de apoyo en tiempos de inseguridad), protección
bajo la figura dellider (y espec1almente el líder carismático), control so-
cial (insistiendo en ciertas normas de comportamiento y haciéndolas
cumplir) y de maneras prácticas, como, por ejemplo, ayudándoles a en-
contrar empleo, ofreciéndose ayuda mutua en los momentos de crisis
personal y dándoles oportunidades de liderazgo, Las iglesias proveen así
a sus miembros «nuevas bases de organización social»:".
En Latinoamérica, África y en otros lugares del mundo mayorita-
rio, el pentecostalismo sigue siendo lo que Cheryl Johns llama un
«poderoso movimiento de los pobres» y, como tal, «tiene un poten-
cial latente para la transformación de la sociedad». Ella cita a la pen-
tecostal argentina Susana Vaccaro de Petrella, que afirma que la ex-
periencia pentecostal del Espíritu Santo provoca varias clases de obra
social como «verdadera respuesta a los problemas de nuestros días»
y al «fuerte deseo tanto de renovación espiritual como de liberación
que todo ser humano necesita para vivir en un clima de libertad, jus-
ticia y pazv'". No debemos dar por perdidos a los pentecostales y ca-
rismáticos como si no tuvieran remedio, como si fueran de otro mun-
do y sólo se preocuparan por la moralidad privada y carecieran de
relevancia en lo que se refiere a las necesidades de la sociedad. Pue-
de que acaben de dar sus primeros pasos, pero ya está produciéndose
en ellos una transformación enorme.
"
39 M. West, Bishops and Prophets in a Black City, Ciudad del Cabo, David Philip,
1975, pp. 196-199; Anderson , Zion and Pentecost, cit., p. 170.
40 C. B. Johns, Pentecostal Forrnation, cit.. pp. 78 Y 96.
324
xv
LA GLOBALIZACIÓN y EL FUTURO
DEL PENTECOSTALISMO
EL CRISTIANISMO CARISMÁTICO COMO FENÓMENO
«GLOBAL12ADO»
Este libro ha demostrado que, después de sólo un siglo transcurrido
desde su comienzo, las facetas carismáticas del cristianismo ahora es-
tán presentes en la mayoría de los países y han afectado a todas las for-
mas de cristianismo de nuestro mundo contemporáneo, comoquiera
que veamos o manipulemos las estadísticas de afiliación, Espero que
este libro haya conseguido demostrar la complejidad de lo que llama-
mos «pentecostalismo», tanto en cuanto a sus orígenes como en cuan-
to a sus distintivos teológicos, Como declara el SUbtítulo del libro de
Cox, Eire from Heaven, la religión misma ha tomado una «nueva for-
ma» gracias a la «aparición de la espiritualidad pentecostal», Por tan-
to, cualquiera que sea nuestra opinión o experiencia personal con res-
pecto al pentecostalismo, se trata de un movimiento de tal magnitud
que el cristianismo mismo jamás volverá a ser el mismo. El crecimien-
to desenfrenado de las iglesias pentecostales y carismáticas, y la «pen-
tecostalízación» de las iglesias más antiguas, tanto protestantes como
católica, especialmente en el mundo mayoritario, es un hecho de nues-
tro tiempo. El teólogo presbiteriano ghanés Cephas Omenyo afirma
que la experiencia pentecostal se está convirtiendo en el cristianismo
«tradicional» de África, «no sólo en cifras sino, lo que es más impor-
tante, en espiritualidad, teología y práctica»l. Esta observación se apli-
ca también a otros continentes, tal como hemos visto. Con todos sus
I C. N. Omenyo , Pentecost Outside Peniecostalism: A Study of the Development of
Charismatic Renewal in the Mainline Churches in Ghana, Zoetermeer, Boekencentrum,
2002, p. 306.
325
defectos e imperfecciones, este complejo movimiento continúa ex-
pandiéndose y creciendo a 10 largo y ancho del globo. El reciente y
creativo estudio de Simon Coleman acerca de una iglesia carismática
de Suecia ha demostrado la globalización del cristianismo carismático
con respecto a tres dimensiones: l . El uso de los medios de comuni-
cación masiva para divulgar sus ideas; 2. Una organización social que
fomenta la internacionalización a través de viajes por el mundo y re-
des, conferencias y megaiglesias que funcionan como empresas in-
ternacionales; y 3. Una «orientación global», o «metacultura» caris-
mática global. que trasciende la localidad y lealtad denominacional y
despliega asombrosas similitudes en diferentes partes del mundoj. Al-
gunos de sus más flamantes representantes han caído en las formas
más flagrantes de corrupción y explotación, pero esta faceta sórdida
del pentecostalismo no es un fenómeno nuevo en la historia del cris-
tianismo. Algunos de sus embajadores trotan por todo el mundo con
su mensaje de éxito y prosperidad para todos los que crean y apoyen
sus organizaciones. A pesar de todas estas muchas faltas, los pente-
costales se encuentran entre los emprendedores con más iniciativa de
todo el panorama religioso, adaptándose creativamente a contextos
cambiantes y haciendo uso de los medios electrónicos y las técnicas
de publicidad más recientes. Parece que no hay freno para el incesan-
te avance del pentecostalismo , en contraste con la mayoría del resto de
expresiones del cristianismo, que parecen hallarse en un estado de de-
clive permanente. Cualquiera que desee tomar la temperatura religio-
sa de nuestro mundo debe echar una buena ojeada al pentecostalismo.
El futuro del cristianismo mismo y del encuentro del cristianismo con
otras confesiones depende profundamente de él.
No es posible acusar a los pentecostales y carismáticos de ofrecer'
únicamente un cristianismo de «castillos en el aire para cuando mu-
ramos», pero hay peligros reales en esas promesas de sanidad, salud
y prosperidad instantánea para todos que se basan en la «escatología
realizada». La preocupación por estas cuestiones terrenales avanza
muchas veces a expensas de algunas virtudes cristianas como la hu-
mildad, la paciencia y la paz. La libertad del Espíritu que reconocen
todos los pentecostales con frecuencia los vuelve vulnerables ante
unos líderes autoritarios que es posible que exploten a sus miembros
y causen más divisiones. El estilo de vida lujoso, derrochador ya ve-
ces laxo de moral de algunos de los más notorios representantes del
pentecostaJismo y las artimañas de esos charlatanes religiosos que se
presentan a sí mismos como especialistas con poderes milagrosos y
que hacen presa de las debilidades de unos seguidores incautos y eré-
2 S. Coleman, 01'. cit., pp. 66-69.
326
dulos traicionan la actitud. del siervo su!ri~nte en la cruz y ?e aque_
llos discípulos suyos del SIglo 1 que le sirvieron con tanta eftcacia.
EL ATRACTIVO GENERALIZADO DEL PENTECOSTALISMO
CONTEMPORÁNEO
¿Hasta qué punto l~s. formas contemporáne~s de pentecostalisrno se
han convertido en «religión popular», en el sentido de que presentan so.
lamente lo que las masas quieren y omiten otros aspectos fundamenta_
les importantes del Evangelio de Cristo? Las razones de que haya rnu],
titud de personas que acuden a las nuevas iglesias se deben a algo más
que al poder del Espíritu, aunque no debemos pasar por alto este irn,
portante factor pneumatológico. El ofrecimiento de una vida mejor y
más próspera muchas veces llena de esperanza a personas que pugnan
en medio de la pobreza y la desesperación. Cox insinúa que la rápida ex-
pansión del pentecostalismo se debe a su espiritualidad embriagadora y
espontánea, «como la difusión de una epidemia saludable». El hincapié
pentecostal en la experiencia tocaba a la gente en sus emociones y Se
divulgaba a través del testimonio y el contacto personal. Faupel habla
de la «llama del avivamiento» que se difundía en los comienzos del
pentecostalismo y que dejaba un «caos creativo tras su estela», como
vemos en el despliegue de obreros y misioneros que salieron de la ca-
He Azusa, en el papel de esta misión como meca a la que peregrinaban
los líderes cristianos (especialmente los que provenían de las iglesias
del movimiento de santidad), en la creación de nuevos centros pente-
costales y en la expansión a las naciones del mundo". Pero hay algo más
que espiritualidad en el pentecostalismo; hay intereses reales, terrenales,
que trata de atender; estos intereses han causado, al menos, tanto im-
pacto como los intereses místicos.
El pentecostalismo ha continuado expandiéndose por el mundo ma-
yoritario de muchas formas diferentes. Un aspecto importante que sólo
se toca en este estudio es el de las iglesias proféticas (especialmente en
África), donde la profecía oracular cumple muchas funciones pastora-
les y terapéuticas. Los pentecostales y carismáticos creen en la función
primordial de la profecía oral, que es «para edificación, exhortación y
consolación» (1Corintios 14,3). Los profetas y profetisas africanos han
llevado esta triple función un paso más allá y se han convertido en con-
sejeros, pastores y sanadores todo al mismo tiempo, tratando las nece-
sidades humanas de formas coherentes con las cosmovisiones de aque-
llos que los consultan".
3 H. Cox , Fire, cit., pp. 61. 71; D. W. Faupe1, Everlasting Gospel, cit., pp. 210-222.
4 A. Anderson, Zion and Pentecost, cit., pp, 177-179.
327
 Tomado en su conjunto, el pentecostalismo fue el sector del cristia-
nismo que creció más rápidamente en el siglo xx y uno de los aconte-
cimientos más notables de la historia de la iglesia. La expansión del
pentecostalismo en los últimos años es tan importante que Cox ha re-
vertido su tan conocida postura de la secularización inevitable y habla
del pentecostalismo como de una manifestación de la «reaparición im-
prevista en nuestro tiempo de la primera espiritualidad»>. Aunque las
denominaciones pentecostales norteamericanas han sido agresivas en
sus esfuerzos misioneros y evangelísticos, al menos dos tercios del
pentecostalismo se concentran ahora en el mundo mayoritario y sólo
una cuarta parte de sus miembros es blanca. En los últimos años, el ere-
cimiento más grande dentro del penteeostalismo se ha producido en el
Afriea subsahariana, en Indonesia, en Filipinas, en Corea del Sur y, de
manera especial, en Latinoamérica. El movimiento de iglesias en las
casas, que ha crecido tan rápidamente en China, es, sobre todo, un mo-
vimiento autóctono de tipo pentecostal, aunque puede que no se lo re-
conozca como «pentecostal» en el sentido occidental de la palabra. Los
enormes edificios que se han construido, con capacidad para miles de
adoradores, son un reflejo de la clase media pentecostal que está emer-
giendo en muchas partes del mundo. Los pentecostales del mundo ma-
yoritario, sin embargo, normalmente son, sobre todo, un movimiento
propio de las clases bajas, que atrae de forma especial a los desfavore-
cidos y menospreciados. Muchas, por no decir la mayor parte, de las
iglesias cristianas que crecen rápidamente en el mundo mayoritario son
pentecostales, pero funcionan independientemente del pentecostalismo
occidental. Las denomianciones pentecostales clásicas fundadas por
misioneros estadounidenses, especialmente las AAD, la CGC y la ICFG,
están creciendo a gran velocidad en muchos lugares del mundo, pero la
~asta mayoría de su membresía internacional está en Latinoamérica,
África y Asia.
EL IMPACTO DEL PENTECOSTALTSMO EN EL CRISTIANISMO MUNDIAL
Podría ser prematuro sugerir, como han hecho algunos, que el mo-
vimiento carismático ha seguido su curso y que ahora estamos en una
fase «postcarismática» de la historia de la iglesia. Aún hay muchos
movimientos de renovación muy vivos y florecientes dentro de las
iglesias de todo el mundo, incluso en las iglesias pentecostales clási-
cas mismas. Es cierto que, al menos en el mundo protestante occiden-
tal, la etiqueta de «carismático» ya no encaja bien con aquellos a quie-
5 H. Cox , Fire , cit., p. 83.
328
nes se habría considerado «carismáticos» hace unos cuarenta años.
Hay muchas razones que explican esto, entre las cuales podrían estar
los escándalos que han causado ciertos telepredicadores en EEUU, la
apropiación del término «carismático» por parte, de los predicadores de
la fe y la prosperidad, y la aparición de algunas iglesias independientes
«carismáticas» que parece que no tienen que dar cuentas a nadie. Pero
no hay escapatoria al hecho de que el pentecostalismo y sus diversos
fenómenos ahora están verdaderamente bien asentados dentro de las
iglesias tradicionales del mundo católico y protestante. Como resultado,
el potencial para la cooperación ecuménica es enorme. Hace más de
treinta años John V. Taylor dijo:
Creo que ha llegado el momento en que debemos tener en cuenta
todo lo que es positivo dentro del movimiento pentecostal si esperamos
avanzar más por cualquiera de los diversos caminos de la renovación
litúrgica, el diálogo interconfesional, la indigenización del cristianis-
mo, las experiencias experimentales en cuanto a comunidades y grupos
cristianos, el ministerio de sanidad, especialmente hacia los psicóticos
y adictos, y las nuevas formas de enfocar a la unidad de la iglesia",
A estas cosas se podría añadir la relación entre la teología y la es-
piritualidad, y el ministerio de oración, todas ellas cosas que han cons-
tituido una parte primordial de la investigación de Steven Land". To-
dos estos elementos son importantes a la hora de meditar en el valor
que tiene la experiencia carismática para la iglesia en la actualidad,
pero destacaré los tres primeros que daba Taylor. La renovación en la
vida de la iglesia siempre ha aportado un nuevo vigor y una nueva vi-
talidad que han atraído especialmente a los jóvenes, y esto normal-
mente se expresa, en primer lugar, en forma de cambios litúrgicos. El
movimiento carismático ha sido la punta de lanza de un regreso a la
«Escritura en el canto» y a una nueva salmodia que ha refrescado a mu-
chas de las iglesias más antiguas. Es posible que el diálogo interconfe-
sional sea un aspecto más controvertido de considerar, pero, puesto que
los movimientos pentecostales y carismáticos están tan a menudo a la
vanguardia del encuentro con otras confesiones (sin duda, a veces de
forma antagonista), tiene lecciones para toda la comunidad cristiana
que se aprenden en el contacto de la vida real más que en las torres de
marfil académicas de nuestros pluralistas filósofos y teólogos occi-
dentales. Aunque a menudo no son conscientes de este hecho, las igle-
sias pentecostales han absorbido tanto del contexto religioso y cultu-
6 J. V. Taylor, op. cit., p. 201.
7 S. J. Land , op. cit .. pp. 165,220.
329
ral en su fe cristiana que tienen mucho en común con otras confesio-
nes. En su obra pionera, Amos Yong escribe acerca de «discernir al Es-
píritu» en otras confesiones y hace una clara contribución pentecostal
hacia una teología pneumatológica de las religiones".
Esto nos lleva al aspecto de la indigenización que tiene lugar en el
pentecostalismo, que he preferido llamar «contextualización». Queda
mucho por hacer en este campo, pero he tratado de demostrar que el
pentecostalismo, con su flexibilidad (o «lioertad») en el Espíritu, cuen-
ta con una capacidad innata para encontrarse como en casa en casi cual-
quier contexto. Ha continuado expandiéndose en el mundo mayoritario
de muchas formas diferentes. Los pentecostales y carismáticos han adop-
tado características bastante diferentes en las distintas partes del mundo,
sobre todo porque su creencia en la «libertad en el Espíritu» a menudo
les permite más flexibilidad en el desarrollo de expresiones propias que
sean culturalmente relevantes. Cox afirma que nuestra era sufre de un
«déficit de éxtasis» y que la restauración de los dones espirituales per-
mite a la gente adquirir conciencia de «perspectivas más profundas y
sentimientos exultantesc". Sin embargo, si estas experiencias son sola-
mente para gratificación «espiritual» personal, entonces el hincapié en
los dones espirituales va en detrimento de una vida cristiana sana y ho-
lista, y se convierte en una mera «expresión apasionada de interés por
uno mismo». Pero si los dones espirituales mejoran el sentido indivi-
dual de pertenencia a una comunidad: cubren las necesidades que uno
siente y traen una mayor conciencia tanto de Dios como del prójimo, y
un mayor amor hacia ambos, entonces el hincapié en el Espíritu debe
ser, sin duda, bienvenido'". Los pentecostales y carismáticos se están
dando cuenta de que la obra del Espíritu va más allá de la piedad per-
sonal y la experiencia privada de los dones carismáticos; el Espíritu es
el espíritu creador que renueva la Tierra y se interesa por todas las ne-
cesidades de este mundo. Este enfoque holista del papel del Espíritu
eliminará la sospecha de que el pentecostalismo sólo es una relígión
privatizada e individualizada que no se preocupa por el resto de nece-
sidades de la sociedad y de toda la creación.
La razón de la existencia misma de los pentecostales es su con-
vicción del poder del Espíritu que opera en la iglesia: No hemos dis-
cutido muy éxtensamente la eclesiología pentecostal implícita en su
visión de la iglesia, que es principalmente una reunión de creyentes
locales más que una institución, ni tampoco hemos considerado en
detalle los diversos aspectos del acento que se pone en el «establecí-
R A. Yong , Discerning the Spirit/s; cit.: A. Yong , Beyond the Impasse: Toward a pneu-
matological theology of religions, Grand Rapids, MI, Baker Acadernic, 2003.
9 H. Cox, Fire, cit., pp. 83 Y86. .
10 .J. V. Taylor, op. cit .. pp. 220-221.
330
miento de iglesias». Hay muchos peligros en esta eclesiología laten-
te, no menos que en el individualismo galopante que crea una proli-
feración de nuevas «iglesias», algunas de las cuales no tienen más
que un puñado de personas. Pero ésta es una de las características de
esta era posmoderna y en el pentecostalismo es al Espíritu a quien se
atribuye el mérito de casi todo lo que sucede en cada una de las acti-
vidades de la iglesia, ya sea grande o pequeña, rara o sutil. Por 10 que
respecta a la eclesiología, en el pentecostalismo hay una tensi6n en-
tre carisma e institución y entre las diferentes formas de bautismo.
Las líneas que delimitan quiénes pertenecen a la iglesia y quiénes no,
no están tan claras como podrían pensar algunos pentecostales, ya
que están bajo la influencia de diferentes contextos de diferentes ma-
neras. El papel de las mujeres en la iglesia también ha cambiado sig-
nificativamente. Todos estos temas deben examinarse en detalle si la
teología pentecostal ha de adquirir un papel verdaderamente relevan"
te para su contexto".
El hincapié en recibir una experiencia consciente del Espíritu es
una característica fundamental de los diferentes tipos de iglesias pen-
tecostales y carismáticas. La cosmovisión espiritual de la mayoría de
las sociedades es la de un universo personal e interrelacionado en el
cual la persona, como fuerza viva, depende de todas las demás fuer-
zas para su supervivencia. El acento en recibir el poder del Espíritu,
un poder más grande que cualquier otro poder que pueda amenazar
esa supervivencia, es realmente una buena noticia. A principios del si- .
glo xx, los pentecostales descubrieron que la doctrina bíblica del Es-
píritu no era tan remota y aislada como a menudo había proyectado
la teología académica y que la necesidad humana de participación re-
ligiosa quedaba cubierta gracias a ella. El Espíritu Santo que domina
en el pentecostalismo dio al cristianismo una nueva vitalidad y rele-
vancia. El concepto bíblico del Espíritu hace posible tener una expe-
riencia de intervención divina en términos reales, que abarca toda la
vida cristiana y no sólo la parte «espiritual» de la misma. Esto suele
provocar que se dé rienda suelta a la emoción, una catarsis que tiene
un efecto purificante. Las críticas a las iglesias pentecostales y ca-
rismáticas con su hincapié en el Espíritu y su emocionalismo suelen
pasar por alto este aspecto. Estas iglesias (como muchas de las más
antiguas) están limitadas por naturaleza como consecuencia de su
humanidad y, por esta razón, a veces necesitan corrección. Pero han
demostrado que es, al menos, tan importante practicar la teología
como teorizar sobre ella. En muchas partes del mundo hay una miría-
da de necesidades que rara vez satisface el cristianismo anticuado, ra-
11 W. J. Hollenweger, Pentecostatism, cit., pp. 248-250, 253-256, 258 Y261-268.
331
cional y más bien impotente y filosófico. El cristianismo innovador de
muchas iglesias pentecostales y carismáticas se toma en serio la cos-
movisión popular con sus necesidades existenciales. Es específica-
mente en las diversas manifestaciones del Espíritu en estas iglesias
donde podemos ver su valiosa contribución a una teología práctica y
contextual.
EL FUTURO DEL CRISTIANISMO CARISMÁTICO
Si el pentecostalismo sigue siendo en nuestro tiempo el movi-
miento religioso que crece a mayor velocidad, entonces, ¿cuál será su
futuro a largo plazo? Aquí es arriesgado hacer predicciones. Los cien-
tíficos sociales, por lo general, defienden que, cuando cualquier mo-
vimiento religioso deja la fase «carismática» y se institucionaliza, su
tasa de crecimiento se ralentiza marcadamente. Algunos han sugeri-
do que el pentecostalismo ya ha entrado en esta fase y que, al final,
caerá derrotado por la modernidad y la secularización. Pero otros es-
tudios recientes, que me convencen más, demuestran todo lo contra-
rio. Si hemos de creer a los estadísticos, entonces no hay signos de
que el crecimiento del pentecostalismo esté disminuyendo. Se ha con-
vertido en una de las expresiones más importantes del cristianismo en
el siglo pasado y es lo suficientemente flexible y elástico como para
adaptarse y acomodarse tanto a la modernidad como a su escurridizo
sucesor, la posmodernidad. Hay signos de que en los países donde ha
tenido lugar su crecimiento más espectacular, cuando el pentecosta-
lismo se ha convertido en la opción preferida más de la clase media
que de los pobres, entonces sus cifras de nuevos miembros han de-
clinado. Corea del Sur es un ejemplo de esto. Pero la eclesiología del
pentecostalismo es tal que incluso dentro de la misma denominación
(como ha demostrado el ejemplo del reciente avivamiento en las
AAD de Pensacola en EEUU) , existe la posibilidad de que se pro- .
duzca una renovación y una transformación bajo la operación del Es-
píritu.
El antiguo mensaje del Evangelio completo de Jesucristo, el Rey
que «salva, sana, bautiza y viene pronto», sigue sonando con fuerza y
claridad en las iglesias pentecostales de todo el mundo. Estos acentos
teológicos los vuelven «conservadores», al igual que su literalismo
bíblico. Hemos visto que, a pesar de sus similitudes, el pentecostalis-
mo no equivale a una forma de fundamentalismo, porque el pente-
costalismo hace hincapié en lo intuitivo y emocional a través de las
revelaciones y la libertad del Espíritu en vez de seguir un esclavizan-
te literalismo bíblico!". A veces esta libertad provoca divisiones y cis-
mas, pero hasta esto tiene el efecto de movilizar a nuevas personas al
332
servicio del Evangelio completo y de la edificación de iglesias. Este
libro ha tratado de señalar el potencial que hay dentro del pentecos-
talismo para la cooperación ecuménica y la transformación social.
Esto no se puede conseguir con una reversión al fundamentalismo,
porque el resultado sería que había tantas versiones de la «verdad»
como los miles de movimientos que hay. Pero la experiencia del Es-
píritu es el factor unificador que trasciende a las insignificantes dife-
rencias y une a las personas.
El enorme crecimiento del cristianismo carismático en Asia, Áfri-
ca y Latinoamérica también significa que puede continuar expan-
diéndose y ejerciendo influencia sobre todos los tipos de cristianismo
de estas regiones y de otros lugares. Cada vez más, estas influencias
e interconexiones se han vuelto tanto globales como heterogéneas.
Con mucha creatividad, los pentecostales y carismáticos han fomen-
tado un cristianismo globalizado que no ha perdido contacto con su
contexto local. Tal como comenta Colernan, las ideas que se originan
en EEUU han estado «sujetas a fórmulas constantes de apropiación
cultural, para luego presentarlas de otra manera y volverlas a difun-
dir en el ámbito transnacional» 13. Esto se ha convertido en Un fenó-
meno que preserva tanto las características globales como las locales,
haciendo posible hablar al mismo tiempo de «pentecostalismo» y de
«pentecostalismos». Así, al menos para el futuro inmediato, la conti-
nuada vitalidad del cristianismo carismático probablemente esté ase-
gurada. Toda la iglesia cristiana bien puede dar las gracias de que esto
sea así, porque es posible que esto signifique que el cristianismo mis-
mo se salve del declive y olvido final en el próximo siglo.
12 S, Coleman, op. cu., pp. 24-26; H. Cox , Fire, cit., p. 15.
13 S. Colernan, op, cit., p. 36.
333