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Traduc!eión: Enrique Revol
~~Visión técnica: laonlrdo Ai.arg. .-q.
Ilustración p. 1 : H.vi s.uv.g.: -ProYecto de vivienda
Ilustración p: 2 : Warnn Olalk: Vivienda ." cápsula";
Etiénne Louis Boull6e: Mausoleo de Newton
A Hazel. W.;rren. Oennis. David. Ron y Spider
Tftulo d el original en_ inglés: " Architecture:· actioil and plan:·
Publicado por Studio ·Vistª Lt!!., !.,ondres, 1967
© de la edición inglesa Peter Cook, 1967
© de la edición caste llana Ediciones Nueva Visión SAIC, 1977
Queda hecho el depósito que previene la ley 11:723
Impreso en la Arge ntina / Prin~ed in Argentina
Se lerminó de imPrimi r e n Offset Grama,
Matheu 1163, Buenos Aires, ArQentina,
el 22 de abril d e 1977.
INTRODUCCION
La arquitectura p uede ser juzgada.d e acUerdo con tres
criterios diferentes, a saber: el rendimiento, la ident i·
dad y la economía de medios. Cada uno de nosotros
posee un modo subconsciente_o habitual de reconocer,
en los edificios utilizadós diariamente, símbolos de co·
modidad, funcionalidad y, a veces, de atracción visual.
Uno de los pro~>?sitos .de este 1ibro podría ser el de ex·
tender este reconocimiento, .de modo tal que la causa y
el efecto de estos símbolos edificados pudieran ser con·
siderados como d eliberados o, por lo menos, como rela·
t ivamente deliberados. Al tratar de encontrar las claves
para entender por qué las partes de un edificio están
donde están y son como son, abrimos la caja de Pando·
ra. El juego de las preguntas y respuestas, que es el úni·
co modo de analizar un edificio de alguna calidad, es al
mismo tiempo vno de los métodos aceptados del di se·
ro arq uitectónico; la diversidad de las respues1;¡s posi-.
. constituye el deleite o la frustrac1on del proceso.
El reconocimiento . as e aves es a pnmera etapa.
~os Interrogantes es la segunda. Inclusive deñ'tro
del espacio del presente libio, uno trata de mostrar edi·
ficios at rayentes y no construcciones insípidas. Como
lo sabe todo aficionado a los autos, el próximo coche
para la familia está siend.o probado ahora en la pista de
carreras. De cualquier modo, lo óptimo puede llegar.a ·
volverse bana l en razón de su misma sensatez, y detrás
de las fachadas de la mayor parte de nuestros pueblos y
ciudades existe muy poca inspiración.
Las normas para juzgar la eficacia no deberían ser está-
t icas; la explosión de capacidad tecnológica ocurrid a
en este siglo significa q ue podemos edificar práctica·
mente lo que se nos ocurra. Cada mes aparece un cen·
tener de nuevos materiales d e construcción; cada día la
experiencia adquirida en la investigación espac;;ií!l, en la
exploración submarina o en la construcción de represas
amplía el campo de los materiales de modo tal q ue en
la elección ·del entorno cotidiano se puede sacar de
ellos cada vez mayor partido.
En términos más sehcillos, l por qué tolerar las corrien·
tes de a ire cuando podemos superar la barrera del ca-
lor? Esos mismos esfuerzos de expansión q ue, llevados
a veces hasta los extremos, produjeron esos n uevos edi·
ficios. esas fantásticas estructuras de hace treinta o cua-
renta ai'los que posibilitaron una vida mejor, constitu·
yen las ciencias h1bridas de hoy; esto es lo que hace
que el momento actual resulte tan atrayente en el i:am-
po de la arquitectura. Espero que-aigo de estos atractj·
vos perdure en este libro . Mi táctica ha s ido la siguien·
te: mantener la i~terpretación verbal tan sencilla e in·
temporal como fuera posible, pero hacer mucho rnás
h incapié en las imágenes; de otro modo hubiera caído
en la misma trampa en que cae gran parte de nuestro
entorno, esto es: mantenerse a salvo, meritoriamente,
en el embotamiento y la monotonía.
Economía de medios no equivale a pequei'le.z de ideas
o a esterilidad de carácter. Es extremadamente dif ícil
disei'lar un edificio d e aspecto sencillo. Igualmente, en
el otro extremo de la escala, el barroco más exuberante
es un hecho superlativo y, como tal, un intento de con·
quistar un ideal. la búsauec!a de ab5olutos se encuen-
~a en la base de la mayor parte de las realizaciones ar:
qu1tectÓnicas, en las más experimental.e s o en las más
d 101tivas, y constituye el hilo que liga a lqs edifi1:.i..o s
que ilustran este libro. _. "
5
1\.11"
PIIASEt PHASE2

Devid Greene: Proyecto de cesa en espuma pl4stic.a . 1963.

Estructura inflada de la ML Avlation.

Peter Cook: Proyecto de "Ciudad Enchufable". 1964. vista aérea.

6 7
 CAPITULO 1 ENTORNO, lRAZON O PROPOSITO?

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Usar un edificio constituye una experiencia tan co-

rriente que nos .conformamos perfectamente ecepdn-
dolos como lo que son . . . lo mismo que la lluvia, el
sol, el fuego, el 1!1\11! y, 1hor!l, e l automóvil. Este últi-
mo comparte con los edificios la única diferencia Qut\
existe en la lista de elementos inevitables: es un arte-
Jacto, Ha sido aeado por el hombre para complemen-
tar las raciones naturales de comodidad y sustento y hl
desempei'lado este papel con tanta eficacia que ahora
dependemos de él para sobrevivir. El automóvil ha con-
quistado. esta posición 81:' setenta ai'los, e inclusive los
'
't"" rodados más primitivos que reemplazó pose«~· una his-
;_.t toria más breve y muestran una 1ínea de desarrollo mu-
, .......,,
cho más nítida que la de la arquitectura. Como t. ecti-
vidad de dar abrigo es mucho más pasiva que .la de pro-
veer transporte, como_ sus exigencias precisas deben ser
adaptadas al lugar de que se trata, como tos edificios no
sólo reflejan ,_¡dades sino también deseos, su fun-
l.Duls Kahn: Casa de ballos. planta.
ción original (que sigue siendo básica) ha sido enturb!.
Stirling y Gowan: Selwyn Collega, habllac:i6n pera enudlantes. da por una intrincada malla de medios tonos, progresio-
nes, restricciones e intenciones ocultas.
Sólo tornamos oonciencia de que el edificio existe cu.n-
do éste nos falla. En un momento así nos formut.mos
las preguntes: lPor qué tiene goteras? lPor qué hece
tanto frfo en ene cuarto? lPor qu~ ese adefesio echa a
perder la vista? Tal vez sólo por un momento la inten-
ción del disei'lador establece un contacto di recto con el
problema y atraviesa ~e embrollo de tradición y acep-
tación. A esta altura todo podría resultar más sencillo
si la pregunta y la respuesta fueran formuladas única y
exclusivamente en términos de alcance fuhcional. P.-o

8 9
 no puede ser •f. Aun en la situación ec:tuel, en 11 que
el trazado y los detall• de une obre pueden ser ctet.'·
minados mediente el empleo de une computedore, el
edificio concnrto que se produce de este modo refleja
las prefefenc:iiiS y e~iencias del programador de la
computadora. Inclusive en el caso de que pud iéremos
Kte. una situación de distl\o en le que quederen prkti-
camente eliminedas las decisiones subjetivas o "pefso-
nales", el resultado quederfa todevfe abierto a un mar-
gen enorme de posibil~es. determinedo por diversas
alternativas en lo referente a materiales, restricciones y
secuenc:ias rneterÑticas.
Aun cuando consigui.-amos lo absoluto, tampoco sería
suficiente. La diferencia entre une obra arquitectónica
y un mero refugio radica en la infinita capacidad de la
primera para interpretar las necesidades básicas (o aún
menos que básicas) en una forma especial que las acen-
túa o las condiciona al punto de conferirles gran impor·
tanela. ~rqult~ I,Lqt.or~
la e;~~periencia una d imens.ión adicional.
kiS
Eñ el curso de varios míles de al'los medios que sir·
vieron para enriquecer le arquitectura tomaron algunos
giros l)(trai'los~ el simbolismo ha prevalecido en un
Stonehenge, una pirámide o un portal que parece un
león; pero es posible que hasta el mismo concepto de
elegancia no sea en sf mismo ~icamente nada más
que une respetable fantas ía. ~uitecture no difi't!
~ otra disciplina en su búsqueda constante de_
~I"'C!5 y en su recíproca reacción contre esta b!!!;
~· A su modo los arquitectos han tratado de lograr lo
absoluto. De tiempo en tiempo, parecfa que en una
obra arquitectónica se e;~~presaban ideales platónicos.
Al igual que en las de!Ñs disciplinas, estos absolutos es·
taban !Ns e;~~puestos a la d iscusión cuando el ejemplo
criticado era teórico y no material. Si bien la arquitec-
tura ef esencialmente una de las artes prácticas, se ha
desarrollado en el pasado, paralelamente a la arquitec·
tura,una tradición filosófica que a veces se anticipaba a
la producción contemporánea de edificios.
En tiempos recientes, las defin iciones concretas acerca
de qué es un edificio, qué es un material, qué es lo estáti·
co y qué es lo no estático han estallado como conse-
cuencia de la e;~~plosión total de los conceptos tradicio·
10
na les acerca de materia y tecnologfa; lo mismo que to-
das las demás cosas, es posible que cualquier absoluto
pueda -ser cuestionado en el futuro, por I'Ns que toda-
·vía resulta eficaz para el presente. Esto último attúe
como una cortina de humo cuando se trata de compren·
der un edificio, no sólo en el caso de la gente que tiene
que habitarlos (pero a la que no le preocupa demasiado
por qué una cosa es como es siempre que funcione), si·
no también en el de los propios arqúitectos. Podría es-
tablecerse una clara analogía entre la arquitectura Y
otras actividades definiendo un orden que las enlazara;
hasta hace c ien años, podía iniciarse a un lego en los
placeres de la arquitectura enseñándole primero las nor·
mas -posiblemente los cinco órdenes de la arquitectu-
ra y las obras maestras de la Grecia y la Roma clásicai-
Y analizando luego la pericia con que las hubiera inter-
pretado en un determina~o ejemplo. Si en dicho ejem·
plo se hubiera optado deliberadamente- por burlarse del
correcto uso d e los órdenes clásicos, la obra hubiera po·
dido ser calificada de romántica, o bien vituperada Y
considerada como un "ultraje". Esta sigue siendo toda·
vía la base de la actual crítica no profesional. Si bien la
mayoría de los legos inteligentes aceptaría que las for·
mas de la arquitectura clásica o de cualquier reviva! ya
no son aptas para satisfacer las necesidades actuales,
existe un poderQSQ instinto dirigido en una d irección
-determiñada: la sensación de que solo es necesario que
~mbien roS' eStiiOSY<tue ii coñCeeto de orden puro
~ede ser redefinido basándose casi en los .!!!!.smos t~­
m•nos tradicionales que se emplearon hasta ahora.
<"¿y si esto no fuera así, quedar ía en p ie algu~ a.!!,
Qu; Sé pudiera llamar arquitectura ? Si las motivacio-
nes ongmales han desaparecido y es b ien posible que
en el f uturo ocurra otro tanto con los conte;~~tos-~
~_Luna alternati.'!.'l; tal vez el acto de adoptar una~
cfsiÓn arquitectóñrea 1)Ui;(ia :Zde$00jado de su m~
~ tanto se vi>lumbran conjuntos más viables de ope.!!;
' ciones que conduzcan a algo: no a un estilo, y nLs.i.;.
~ a una disciplina, pero sT a ablecer un cierto
con omerado indefinible de situaciones inteligibles
sin que por esto se convierta en un pequel'lo ensayo de
Ul'binismo, refleja la vida que se desarrolla afuera de él. darle al vulgo quién mandaba. Tal vez haya inclusive una
Las decisiones en materia de diseño siempre hen refle· p izca de paternalismo en la costumbre de ubicar un re-
jado los p rejuicios y los requerimientos de la sociedad, loj en la torre del ayuntamiento, en una época en que la
cualquiera que ésta fuera. mayoría de la gente posee sus propios relojes.
Han e;~~istido jerarquías tradicionales: la sociedad me- Resulta significativo que en todas la.s épocas los edifi·
diev<!l, por ejemplo, $le dividió en l¡t iglesia, el Estado, el cios más "importantes" puedan, por uno u otro medio,
feudo y el hogar. La actitud frente a la provisión de d iferenciarse de los demás. En las regiones donde abun·
edificios siguió ·una jerarquía paralela. Las iglesias no da la piedra, los edificios destacados están trabajados en ~
sólo e;~~presaron una analogía metafísica al remontarse forma mucho más refinada. En liS zonas donde no elli':_
al cielo desde una entrada estrecha y sombría hacia una te p iedra, las viviendas del común de la gente e inclusive
elevada nave luminosa, sino que también constituyeron los edificios públicos se construyen con materiales del
el má;~~imo esfuerzo tecnológico de la época. La escul- lugar, en tanto que la iglesia y la mansión feudal ("Ma-
tura en pequeña esca1a se combinó con la ingeniería en nor") están edificadas con piedras traídas e;~~ profeso.
gran escala y el esfuerzo total se convirtió en algo más Con frecuencia la mansión feudal ofrece otras variacio·
que una correcta yUlltaposición de panes: logró una nes: no siempre es un castillo o un palacio en miniatu·
cualidad de afirmación de un idealismo singular. En es- ra, a veces puede ser lo contrario. Puede estar básica-
ta cualidad puede encontrarse un argumento para coin· mente constituida del mismo modo que las moradas
cidir con los goticistas del siglo XIX (aunque no por ("cottages") locales y compuesta con los mismos ele-
motivos románticos) en que la arquitectura del Renaci- mentos, pero en mayor escala; tiene más habitaciones y
miento es inapropiada para las iglesias, ya que la d isci-
plina propia de un estilo clásico depende de la equipa·
ración y compensación de un conjunto de partes ínter·
dependientes. No hay nada demasiado singular en esto:
es algo razonable. más que categórico.
El Estado construyó con él objeto de dominar o con el
de impresionar. Los motivos de estas decisiones son
sencillos: la Torre de Londres recurre a princip ios de
ingeniería básica y de planeamiento estratégico; en los
términos de la época, no se escatimaba gasto alguno pa·
ra asegurar que un castillo pudiera resistir al enemigo o
inclusiw a la misma población que lo rodeaba. Poste-
riormente, la d istinción entre lo interior y lo ellterior se
hace menos drástica, pero subsiste la necesidad básica
de crear una forma diferente de entorno. Este instinto
ha subsistido hasta el pres'"te siglo. La democratiza-
ción del poder conserva sin embargo las nociones de re·
verencia y pompa reflejadas en los edificios que repre-
sentan la autóridad. los centros cívicos se construyen
todavía con materiales costosos, con generoso dispen-
.. Entonces vi grandes torres. leviatanes arq uitectónicos que se
remontaban hacia un cielo donde resplandeclan dos soles per-
tenecientes e un sistema solar distinto del nuestro. !Me en-
dio de espacio én las salas de ceremonias y con los~e·
contraba en el mundo de los seres del plato vo lador. especie
cursos tradicionales de la torre, el obelisco o el gran re·
evidentemente superior a la de los hombres de la tíerral El
loj, reflejo de las épocas en que tales cosas eran ~· ~Aculo era aPabullante v me dej6 postrado". (Leyenda
de histol'ieta de ciencla-ficci6n).
rias para mantl¡ner la defensa del baluarte. y para recor·
J.J
Un "cotagge orné" (tOII'Wlo de
Rural Resldences. 1818, de Pap.
wor1hl.

techos más altos. y resulta asr una ~pecie de "cottage" . ~uier edificio, es decir, los " matices" dealbles, que mental. Durante el siglo XIX, en Inglaterra la polémica so de si ti- une franja corrida de "'ntanas o una ~ie
ampliado. Los románticos victorianos descubrieron los existen igual que las funciones cte.lbles. .._La única res· se d io entre dos facciones de la arquitectura: la clá~ica de intercolumnios, si es de piedra o de poliestireno ex·
encamos de estas construcciones al mismo tiempo que ...._pu~ posible para estos probl~-;=~ y la gótica (o " romántica"). la solución se encontró pandido, si es blanco y liso o repujadO y almenado-,
descubrían la arquitectura gótica, y Compton Wynates .!:!!!!l!!.._~6n entre ~deseos queoriQinan reesa-ndo los ideales de ambos grupos en un movimiento encontramos 101 rasgos usuales. r - algo en el medio
fue reinterpretado como un con.ga orn6. .!! edificio y la satisfllc:ción de esos deseos sin que u"! de impetuoso eclecticismo y libertad para hacer lo que 'p en elgún extremo por donde se entre; algo en la esqui·
!=n cierto sentido resulta m6s fkil encontrar vínculos 11 quisiera. Durante dicho período (hacia el novecien· ria para atraer la vista; 1.n1 organización m6s compleja
"ii!I!Q8n" substituta reM~Ite n«»Saria.
entre funcionalismo puro y expresión en los órdenes El problema fundamental que se ~ta al cerrar un tm) se construy~on mvchos de los mojones de ese mo- en las plantas inferiores qCII en las superiores, besada en
m6s humildes de la jerarqufa arquitectónica que ~ los espacio consiste en encontrar el medio para mantenerlo vimiento: Picadilly Circus, Regent Street, la mayor par. el supuesto tradicional de que suceden m6s cosas en la
mayor.es, pero inclusive en los primeros pueden apere- en pie. El medio m6s simple en una cultura primitlve te del castillo de Windsor, etc. En Europa, el idealismo planta baja. Un artificio como ella.So en los palacios
cer mífvenes de .variación muy grandes determinados pencfa ser el de excavar la ti«nn o apilar piedres.. Aro- de la dKada de los veinte encontró su expresión en la del Renacimiento, en 101 aaales la pl.nta irnpc)rt.nte se
por las preferencias de un tipo de ventana sobre otro, o bol métodos simulaban la estructura natural de las ca· Gran Batalla por lo Moderno. la mayor parte de los ubica a nivel del primer piso, constituyó el refinamiemo
bien por prolongar tradieiont$ cuyos orígenes se han vernes. Es Importante tener en cuenta que generaclo- edificios que se construyen actualmente tienen sus raí· típico de todo un Plriodo erqul-.ctónieo sumamente
perdido de vista tiempo etrés. Esto da lugar a ciertos C8S, según se afirma, en esta así llamada arquitectura desarrollado. Una actitud· mM realista pan considera.-
08$ sucesivas de constructores aceptaron siempre la si·
c:asós extraordinarios de seudo morfología, tal como tuición existente, por det.ctuosa que ·tuen, y sólo ''moderna", la cual con 1191ridad nunca supuso que sus el conflicto entre~ y modenÍidad consiste en
ocurría con el automóvil primitivo, que conservabi le cuando la situación les planteeba alguna falla 191zaban frutos serian ese abrumadora mayorfa de edificios de tomar a esta última como un estado de esp íritu que
forma Y los adminfculos del coc:tle de caballos. Tratán- al IÑximo su ingenio tecnológico. Inclusive en los pe- of'ICinas y de " blOques" de vivienda entre los cuales nos presta ipl atención a todo el conjunto de métodos e
dole de casas se sabe que muchas veces este tipo de co· r íodos en que el gusto y el razonamiento inter.etull M · wmos obligados 1 vivir. Pero el "estilismo" está pre- ·ideas (indUiive a aquellos que no existían antM), en voez
. . es ridfculo, pero así y todo se lo desea. Uno no tie- taben sumamente desarrollados (el periodo griego clál· llflte en ellos: en la ventana horizontal, en las grandes de reiterar el ''rnltodo 8CipCado" del momento. E.s ta
ne que caminar demasiado pera eocontr.w con chime- co, el renacentista y el nuestro actual), los primeros ins· tuplrficles de vidrio, en el muro blenco desnudo: y actitud ml~ía la .''ndiC!6n~·. a la que se wrfa como
neaS feudeles o con envigados simulados. Tales cosas tintos de un dlseflador se dirigen a resolver los proble- cualquier lego puede reconocer, e tr.WS de esto, el "es· une lí~ estreehe, llmitD, Y.allriismo tiempo la refor·
ma en úrmlnoa tradicionales. Esta CUIIti6n de la u. pecto" de la arquitectura moderna. ,.
son dede hace tiempo blanco de la iron fa de los arqui· zaría ~ ~ una -=umulaci6n de id-
t.c:tos inteligente$ pero, con todo, reflejan auténtica· dleión y su derrocamiento he sido int.r1)1 etad1 en cier- Si INiiumos un edificio típico dentro de esta corrien-
enfocedas CQn el "*amplio~ '" mtttril de m+-
mente une perte imporunte de la base de existencia de m. momentos decisivos como una lucha por lo tunct. • y lo despojamos de su "est.i lo" -Nc:iendo caso omi· todos y con el IÑl profundo "*VI" en materia de
12
13
tiempo, tanto~ atrM como tiiCia delente.
A pertlr de sus or(genas ~imitivos, el .u de 111 cons·
trucc:i6n ha 8dquirido en lo refwente a la manen de
unir l8s cosas la mism~~ especie de m (stlce que~
otra tnldiciones 8rtesltolles. As( como los oficios que
r,sp8fdlin a la arquitectura son inseparables d e los ofi·
cios útiles -carpintería, construcción de ernbarceclo·
rws, y-rra, pintura, etc.-, y aí como 6stos se super·
ponen a su vez con la bellas artes, también la m (stica
del disello est' entrelazada con te ma.trra en el oficio.
Se sabe que los arquitectos medievales .-.n ma.tros en
alballilería. P•o len qué difiere del 11*'0 conocimien·
to el refinado pensamiento de un Henry Yvele? Sólo
en el siglo XIX brotó como ideal intelectual el romanti·
cismo del "oficio" opuesto al de la industria. Hasta ese
momento, la maestría en el ofiCio sólo •a considerada
deseeble en caso de que resultara necesario poseerla.
Problemas de este tipÓ no existían en la civilizaciones
anteriores a la rueda. Ya ha sido mencionado cuél era
el significado del esfuerzo que requería transportar a un
sitio dado un material que no fuera local. A partir del
momento en que se comenzó a reproducir artificialmen·
te la caverna surgió la cuestión de la opción. Cabe supo-
ner que una caverna grande ofrec(a ciertas ventaja con
respecto a una pequella: apilar piedras grandes se hace
menos tedioso que apilar piedras pequella. De ahí a la
"invención" del dintel sólo hay un corto paso: la tec·
nolog(a ha llegado. Aparecen artefactos como el d intel;
la ventana (al ~incipio una simple abertura) ; ta cone-
xión de una habitación con otra, surgida ya sea como
rKionalizaci6n del ~oblema de fa privacidad, mediante
d ivisiones de una sola unidad, o como aglomeraci6n de
varias viviendas para lograr una mejor protección (esto
último es, después de todo, la base del urbanismo); la
reuni6n de d iversas funciones en un solo organi~
manteniendo al misme ti~ lt posibilidad de separar·
tes. Coft.tut
61tlmo antflcto 11106 el retlnimlento. •
Habría sido posi1:11e continuar indefinidamente el dese·
rrollo de una arquitectura basada sobre estos principios
16gioos y evolutivos y resultaria interesante especular
sobre c~l sería su estado actual. Pero la arquitectura
e$ una invefleión humana ~.como tal, en la indocilidad
de su desarrOllo se revela muchas veces una falta de 16gi·
14
ca. los edificios importantes que han sido d iscutidos con
mayor frecuencia no son, en realidad, más que juguetes
preferencies en un sentido u otro seejlll'·
1 1zan para ecer un pensa·
m~~nto básico. Una tumba subterránea, constituida por
~rnaras suceshl\s, t iene formas y ondulaciones delibe·
radamente construidas para llamar la atención sobre
una parte en vez de otra, por más que los elementos bá-
sicos sean similares entre sr. El simboiÍ$1110, como ya lo
hemos descubierto, está profundamente relacionado
con e!L._isello preferenci! J Además de cargar de valores
a
exagerados los edificios importantes (en contraposi·
ci6n con la choza), la mayoría "' los arquitectos em-
plean el máximo de su tiempo en fútiles manipulaciones.
que constituyen inclusive la esenc•a de la crítica ~ofe­
sionat.
Los principios estructurales básicos son tan directos co·
mo los de cualquier ot ra ley Hsica. Por lo general, las
masas de material descansen unes sobre otras; con me-
nos frecuencia, cuelgan; se las puede suspender tenua-
mente en el aire, si confiamos en la consistencia de su
materia. A la arquitectura moderna se le atribuyen de-
mostraciones gimnásticas del tipo de: " miren: lsin les
manosl ", pero la intuici6n de este tipo de cosas ya
existía antes de la invención del hormigón armado (las
siete maravillas del mundo eran la más wande, la más
alta, la más ancha v así sucesivamente). Si. no hubiera
sido por el.lr!ltlnto exhibicjonjstQ no tendríamos ~oy
un Taj Mahal o una Gran Pirámide. En la .arquitectura
moderna, esta demostración de la capacidad para crear
una nueva imagen que parezca desafiar los 1im ites de la
razón (o tal vez sólo de la tradición) ha sido un elemen·
to .axial para cr..- la id• de poder "ir más allá". El
hormigión es capaz de soportar un enorme vol.tizo; un
~io libre de columnD tiene estrechas connotaciones
con la sencillez mtdnica; el vidrio posee más capacidad
que cualquier otro material descubierto hasta ahora pa-
ra .proporcionar toda clase de objetos a todos los hom-
bres. ~~~~~~~~~~~~~~
15

<"éión~ En térmiifos psicológicos se han producido ava,;.
PROYECCION DEL PASADO EN EL FI,JTURO:
Decor<K~o para la pellcula "Metrópolis".
Al dorso:
LA FLUIDEZ DE LA ESTRUCTURA:
Arriba: lspahan, Me:zQuita del Viernes
Abajo a la izquierda: Pellcula ~lástica ~pletead~.
Abajo a la derecha: Gaudf, modelo estructural de la nave y las
alas de la Iglesia de la Sagrada Familia, proyección experimental
16 Y PEW'feccion ista del trazado gótico.
(casi) invisib~: todo constituye la esencia de la civiliza·
ces tan grandes como el que significó el vuelo mecánico
para los términos físicos:
Dentro de la corriente se ha producido un continuo vai·
vén entre la manipulación expresiva y la prosaica tradi-
ción de la artesanía utilitaria y de la ingeniería. Una y
otra vez se oye reclamar a gritos la necesidad de una
vuelta ~ la "honestidad" arquitectónica. Al exam!nar
más de cerca la cuestión, se advierte que de lo que se
trata es de imponer determinadas restricciones al núme-
ro de manipulaciones que se hacen en el diseño, remon-
tándose, en busca de puntos de referencia, a determina-
dos modelos históricos (escogidos) de elementos y solu-
ciones técnicas. lo sorprendente es (cosa que los legos
de5cubren más rápidamente que el arquitecto más com-
prometido) que estas restricciones tienen por lo común
mucho más que ver con el estilo que está en juego que
con la honradez efectiva de la función. lo que podría
denominarse "ingeniería natural" ofrece todavía bas-
tante campo comó para estimll!'!r nuestra experiencia.
Pero, nuevamente, necesitamos a~mplitud de visión para
reconocerlo.
la importancia del apOrte de la arquitectura de imagen
y de la larga tradición de la arquitectura futurista de
"¡¡estáS" residé ér'l su réacti6ñ frénté ál périsaí'ñiénto
estereotipado. Cuanto más nos internamos en el pasa-
do, más difícil se hace dar cori las causas v efectos de
estos tipos de disei'lo. la experiencia de los grandes
músicos está mejor documentada: en ellos, el causar un
shock en la primera audición se ha convertido casi en
un requisito previo de grandeza. Sin lugar a dudas hay
muchos proyectos de edificios, en la categoría de ·l o
"fantástico", que se han adelantado a los acontecimien-
tos. Ya en el siglo XVIII, el concepto de c iudad ideal
podfa ser expue$to por un visionario como Ledoull que
tenía un pie puesto sobre las tradiciones filosóficas de
Utopía y el otro sobre su propia necesidad de crear una
nueva arquitectura. En la época de Robert Owen (pri·
mera mitad del siglo XIX) el utopismo está estrecha·
mente ligado con el medio físico, y el propio término
~ .
ha sido extendido para designar a todo proyecto arqui·
tectónico inusitado.
para lograr altura y forma y constituía, por lo tanto, la
opción natural para la construcción de una catedral.
Ahora, que contamos con un millón de materiales para
edificar, la mpyoría de nosotros preferiría un marco de
ventana de acero inoxidable a uno pintado y galvaniza·
do . .Este marco poseería el refinamiento, la precisi,ón y
el carácter específico adecuado para una civilización de·
la máquina; los matices pueden llegar hasta la elección
del picaporte.
¿por qué nos citan tan a menudo la famosa frase de. le
Corbusier: "una casa es una máquina para vivir"? No
cabe duda de que constituyó un importante enunciado·
imagen para los funcionalistas de " la forma sigue a la
función"; los años veinte contaron con una premisa in·
finitamente más sen<:illa que los valores de "solidez, co·
rnodidad y deleite" del ~iglo XIX. Pero la arquitect!Jra
moderna se ha manejado también con otras consignas
igualmente significativas. lo irritante de la máquina
como imagen es lo que sucede cuando se la aplica al ho-
gar, que es el más confortable de los valores trad iciona·
lt.!S. El escalofrío con oue sin duda fue recibida la frase
en su momento nos retrotrae, una vez más. a la situa·
ción artesanía-honradez. Recientemente hemos asistí·
do a un resurgimiento del deleite por el uso de los lla·
mados materiales "naturales".
En oontra de esto existe hoy la creencia de q¡.¡e la tec·
nología puede suministrarnos la mayoría de las respues·
tas a los problemas de diseño; el ideal es contar con un
surtido único de piezas prefabricadas aptas para resol·
ver todas las situaciones de la construcción. Esta idea
atrayente en abstracto hace caso omiso de un aspecto
fundamental del diseño: € hecho de que éste existe el!
la dimensión del tiempo así como en la del espacioi
Nuestra vida y nuestros mOdos de usar las cosas cam·
bian ~ año en año, y en la actualidad nuestros medios
para solucionar problemas varían mes tras mes. La arqui·
tectura de la era tecnológica .no es cosa sencilla. No obs·
tante,los arquitectos se están d ividiendo en dos corrien·
17
tes: una, la de los partidarios de una supuesta arquitec-
tura "tecnológica" de piezas uniformes -elementos es-
tructurales, paneles y armazones metálicos-, y otra, la
de los partidarios de una arquitectura hecha a mano que
parece reclamar acabados en madera natural, ladrillos
que realmente dGol la impresión de estar hechos de arci-
lla, un hormigón que saque todo el partido posible de
las juntas del encofrado, etc. En verdad, ninguno de
ambos tipos de construcción resulta particularmente vá-
lido para el conjunto actual de situaciones. La expre-
si6n más honrada podda incluir algunos componentes
standardizados y producidos en fábrica y otros que ob-
viamente se construyen a medida, sobre el terreno. La
tragedia consiste en que semejantes edificios carecen
por lo común de disciplina en materia de diseño y de
detalles, una disciplina que se logra mucho más fácil-
mente mediante la definición y la restricción en la elec-
ción de métodos: la decisión de prefabr icar todo el
conjunto o la de construir todas las paredes de ladrillo
generan coherencia.
ra seguir las reglas que se espera que sigan los buenos
edificios. Pero $8 han cr~do C05a$ realmente maravi·
llosas que rompen constantemente las supuestas reglas.
lQué decir de las falsas tachadas del Taj Mahal? lQué
decir del tratamiento de los frentes construidos en la-
drillos en muchos de los edificios clásico-modernos de
la década de los treinta, destinados a simular la imagen
maquinista de la superficie lisa y blanca del hormigón?
El detalle de un marco de ventana será semejante al del Moctezuma's Castle (El cestillo de Moe>
marco de una puerta y, en el mismo edificio, ambos tezumal. Verde Val ley. Arizona.
pueden tener inclusive el mismo perfiL Esto parece ra-
. ~onable. Pero, además, es necesario que una ventana
no deje pasar la lluvia ni la nieve, mientras que no se re·
quiere lo mismo d e una puerta interior, la cual debiera
impedir en cambio el paso de corrientes de aire. Por
otra parte, es posible que la puerta de un armario deba
poseer una resistencia mucho menor que la puerta de
una habitación que habitualmente está sujeta a un uso
más intenso, de modo que en rigor darles a sus respecti-
vos marcos las mismas dimensiones no significa practi·
car una justa economía de medios. Pero la economía
de medios, nuevamente, es un elemento constitutivo de
la noción de coherencia. Este ejemplo, más bien do-
méstico, puede al parecer resolverse fácilmente aplican-
do el sentido común: uno se desentiende de los requisi·
tos de aptitud o economía del d iseño, o bien se inclina
a encontrar analogías, como por ejemplo: todas las
aberturas son semejantes, ya sean ventanas, puertas o
tapas de carboneras; por lo tanto, hagámoslás iguales.
lEs esto coherencia? Pero sí la solución de cada pro-
blema constituye un hecho separado y resuelto "a me·
dida". el edificio en su conjunto no sólo resultará costo-
so sino también ridículo, tanto en términos estéticos
como en términos lógicos. Nuestra vista no podría des-
cansar en ninguna 1ínea, puesto que todo el edificio es·
taña constituido 1)01' una serie de "ocurrencias" inci·
derrtales. El arquitecto que puede situar problemas aná-
logos en las categorías adecuadas de d iseño ya se en· . dos en los tugurios londi~ses tenían colorido, y la ar- lesquiera que sean sus motivos) es un hecho sintomáti·
cuentra a medio camino de poder desarrollar un edifi- quitectura parangomiba exactamente este hetho. l Dón- co que denota cómo los niveles critiCO$ enán colorea·
cio sensato ... y, por consiguiente, posiblemente tam· de se encuentran ubicados ahora la taberna y el calle~ dos 1)01' el gusto.

--
Después de todo, la mayor parte de las catedrales están
fOrmadas por iaagloMeración de diversos es tolos. cain -
cOiíerencia entre lo que una cosa repr~ y1o q'üe
realment e es constituye una grave v•olacoon a las n r· \.
~otro tanto ocurre cuando se usa más e una solu-
ción para resolver un solo problema.
lC6mo reconocemos la gran arquitectura? lSe trata
acaso de cumplir inexorablemente con las reglas de la
coherencia? Evidentemente, no siempre es así. Pero
como método de diseño resulta razonable mantener una
actitud coherente ante problemas similares o análogos.
18
bién un edificio coh estilo. Existe una sutil distinción
entre "buena" arquitectura y "gran" arquitectura. Las
"grandes" cosas son necesarias como parte de la vida:
un entorno constituido única y exclusivamente por res·
puestas sensatas a problemas necesanos resultaría into·
l lerable. Esta es una de las fallas pocas veces declarada
de las New Towns (ciudades nuevas) británicas, en las
que la mayoría de los edificios y la casi totalidad de las
viviendas resultan sensatas dentro de aquellos términos,
pese a lo cual la totalidad del entorno resulta monótooa
y triste. El desequilibrio social y la "injusticia" refleja·
-
jón? Por supuesto, los intentos artificiales que tratan
de recrear estas cosas fracasan vergonzosamente. A me-
nudo, la !l@n ar uitectura es confundida con la solem-
n lacaso las catedrales son necesariamente dise-
ftadas con un nivel más refinado que las iglesias parro·
· q uiales? Los estímulos para la creación arquitectónica
ta mbién tienen una dimensión temi)Ofal; la moda es un
hecho tan marcado en la edificación como lo es en las
• bellas artes, las letras y ta indumentaria. Los cambios
son necesariamente más lentos que en la haute c outure,
pe!'O el resurgimiento del interés por lo victoriano (c~;~a·
Como todo el edificio debe poseer un armazón estruc·
tural, necesario para mantener1o de una sola pieza, gran
parte de lo que decimos aquí se refiere a cuestiones de
preferencias y de embellecimiento. Inclusive hasta cier·
to punto es marginal el hecho de que un edificio tenga
goteras u ofenda la vista. Podemos tapar las goteras o
cambiar el marco de las ventanas; podemos pintar el
edificio o esperar hasta qul! se ponga d e moda una vez
más. En cambio resulta más difícil mantener su exis·
tencia si se está derrumbando. Existen casos tan famo-
sos como el de la catedral de Winchester, que se apoya
19 '
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Urn~ visión de poderlo Industrial v d lnámiCll estructural (extref· 1 1 .

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~:··"r'-.
de de ':fantaslas 101" de Tchernikov).
sobre una estructura de troncos. Cuando se descubrió dientes en la mase total del edificio. Una estructura de
H-1
este problema, para solucionarlo se desarrolló una téc·
nica de " cementación" con hormigón. En la attualldad
columnas y vigas puede ser llenada o no con elllfl'llntos
de cierre, según sean los requerimientos. La manipul&-
truir con la tecnología actual son a menudo extremada-
mente complejas y ut.ilizan la transferencia tridimensio- . i1 !!
muchos edificios eclesiásticos poseen c imientos "ce- ción de los elementos estructurales y de los elementos nal de fuerzas en múltiples direoc:iones, pero fue el din·
mentados" , pilares de " piedra" que hoy por hoy e$tán
constituidos mucho más por hormigón que por la pie-
de relleno constituye el punto de encuentro de la estruc·
tura básica con la decoraci6n.
tel el que inic ió todo esto), o están formados por siste-
mes arqueados o abovedados. El hormigón alcanzó tal
i i 1 !
! i
!
- 1 1 ¡ i
dra original, torres en las que tr<lb<!j0$a1Tlente $e ha
reemplazado la estructura de madera por una máscara
El desarrollo del arbotante, que constituye un perfec·
cionamiento del moro (pero que en al~ aspectos no
resistencia con el refuerzo de armadiKas y barras de
ecero que la éOnstruoeión de represes de IJ'andes dimen-
. 21.1 1 :
1
:
""\ 1 1

de oemento. Pero todo este problema oonstituye una

excepción, y está justificado, puesto que el valor intr"in-
difiere tanto de la caverna y del apilamiento de pi&-
dras), produjo la cúpula y, a su tiempo, el arco. De es-
siones constituye ahora un lugar común. La prefabrica-·
cl6n se basa en gran medida en el sistema de marcos es-
- ~- l..
.. .<.......
'
1
seco de este tipo de edificios hace necesario falsificar la te modo, la "norma" estricta según la cual un recinto, tructurales, ya que sus elementos se dividen en prima- ' 1 ¡! ¡·

situación trsica original con tal de conservarlos.

Detrás de sus fachadas, la mayor parte de los edificios
se ajusta a un número relativamente pequel\o de jug¡t-
das estructurales básicas. Ala cueva le sigue la habita·
ción construida. Con el correr del t iempo, los muros
exteriores quedan separados estructuralmente del te-
cho. El dintel se extiende y perfecciona hasta que se
convierte en una viga. Del mismo modo, la pared se
perfecciona hasta que sólo se hace necesaria en los pun-
tos en donde una viga reposa sobre ella, y entonCB$ apa-
rece un nuevo componente: la columna·. A esta altura
de los acontecimientos se produce un avance importan-·
te: la estructura y el cerramiento ya no son interdepen-
20
aunque ya no dependiera de la mase, estaba todav(a d•
finido por los limites del pilar y del d intel, quedó rota;
con una cúpula te puede ab8rcar una dimensión mucho
mayor que con c.i tacto. los tipos de vigas. Estos tres
elementos (columne, vigl y en:o o cúpula) siguen sien·
do, en muchos .,.c:tos, lib.- estructural de la ':"8vor
~ da los .dificlos. La lnveocíón del hortnig6n iml•
do y, anteriormente, la del hierro y el acero, extendie-
ron ti margen de aplialción, pero no reviseron concr•
tamente la ttor(a. Los edificios son sólidos (a menudo
lo sólido aperec:e ahora como un ..uado de la cons-
trucei6n alvlolar), están constituidos por un sistema de
pilar-y-viga (las estructuras que resulta posible cons-
rios (marco) y secundarios (relleno); esta división resul-
ta muy adecuada para cumplir con las necesidades de la
~ ! '
i !. !i
standardización.
-1.
.. .--t 1
--k
td==;:::~
A lo largo del tiempo los arquitectos htn mantenido
. 1! .
i : 1 .,w._ . . .l. .,l~
A ~ _._.il
una especie de relación de amor-odio con el mundo de ~~
la ingenieda. En el curso de los úhimos doscientos
•llol ha sido posible emplear a un " arquitecto" y a un Ordenes tc»cano y dórico !extraído de " Rules for Orewlng the
S.V.al Parts of Arcnitecture" de Jame Gíbbsl.
"Ingeniero". como d iseiladores creativos diferentes, ya
que existía una neta l(nea divisoria .trazedl entre uno y
otro. En muchos casos, el aceptado pepe! del arquitec-
to consistió en embetii!OIIf los edificio. mcliante la apli-
GICI6n de una cortelll de material estiliudo, sobrepues.
18 e les estructuras ingenieriles bMic:as. De esto resulta
que, retrospectivamente, los edificios dll siglo XIX más
ldmlrados por los arquitectos modtmos ton equetlos 21
El castillo de Kidwelly (Copyright de la Corona ).
· en los que sólo intervino la pura ingeniería, como las
simples estaciones ele ferrocarril con sus techos senci·
llos y atrayentes, los puentes de hierro fundido y los
depósitos, obras todas no consideradas como dignas de
merecer los costos de la "arquitectura". En otro nivel,
la relación amor-odio está expre$1da en la diferencia de
Ktitud frente a los hechos que asumen ingenieros y ar·
quitectos y que surgen de su distinta formación profe-
sional. La primera disciplina muestra una tendencia
pragmjtíca, en tanto que la segunda es intuitiva. En el
nivel ITIM alto estas diferencias desaparecen, pero mu·
chos de los edificios qué vemos a nuestro alrededor po·
seen todavfa las huellas de esta falta de comunicación
entre las in~enciones de los dos gremios que detentan la
responsabilidad mayor en la cre11ci6n de la forma de
nuestro entorno. Otro aspecto de esta falla de relación
de.-lva del m6todo Intuitivo que la mayoría de los ar·
qultectos utiliza para resolver sus problemas, rehuyen·
do lo que considera una falta de sensibilidad de la inge·
22
niería actual. La coocepción del edificio debe ajustarse
(lacaso limitarse? 1 frente a las exigencias de la estruc·
tura. Pero tal vez se trate de un fenómeno pasajero; en
el curso de la historia, muchos de los grandes adelantos
conceptuales se han puesto de manifiesto a través de SO·
luciones que poseían una im~ger~ netamente ingenieril.
En la tercera categoría básica, la de la cúpula o el arco,
la idea de una explosión espacial dentro de un recinto
abovedado dio origen a las iglesias bizantinas, al Pan·
te6n o a las termas de Caracalla. Con la arquitectura
gótica se produjo un enrarecimiento del sistema del ar·
co y la bóveda a la búsqueda de una estructura verdade·
ramente dinámica: bóvedas, ventanas enormes Y gran·
diosos arbotantes. Posteriormente la arquitectura se
convierte en algo así como una historia de la aplicación
de nuev~ materiales. La adaptación de los métodos
descriptos, que según hemos sellalado forman la base
de la tradición arquitectónica, constituye sin lugar a
dudas un hecho sobresaliente en este período. Los pri·
Johanes Ouiker: Escuela al aire libre, Amsterdam. 1930.
meros ~lbuceos en el lenguaje de un nuevo material
son cautelosos, pero cuando su potencial comienza a
ser realmente comprendido los resultados se hacen más
creativos y atrayentes. Empleando acero y vidrio no
sólo se han producido edificios completos, sino que el
empleo mismo de estos materiales representa la capaci·
dad del hombre para ejercer un control sobre su entor·
no. A esta altura de los hechos, el manejo de los mate·
riales supera ampliamente a la simple artesanía.
Si tomamos las estructuras de películas infiables que
constituyen un símbolo externo de las posibilidades
tecnológicas de la arquitectura actual, podemos consi·
derarlas como el máximo refinamiento alcanzado en el
m.nejo de los métodos básicos, casi como un producto
de ciencia·ficción hecho realidad. La estructura depen·
di del aire para mantener su presión y otro tanto ocu·
rrt en cuanto a la posición de la peÍ ícula. Esta piel po·
111 un espesor infinitesimal: cuando está desinflada el
edificio entero se reduce a casi nada; el edificio puede
estar aquí . . . o no estar aquí; se lo puede colgar, atar.
hacer flotar. Pero sólo se puede considerar este diseño
como la etapa más reciente del proceso de refinamiento
de la forma abovedada. o como el más reciente material
moldeable, o como una nueva variante del recinto. Si9-
nificativamente, abarca tanto la tradición como la am·
pliación de nuestro conocimiento metodológico y re-
sulta, por lo tanto, atrayente. Para descubrir los razo-
namientos que sustentan un diseño"debemos tratar de
comprender la psicología que sustenta la mayor parte
de la 3rquitectura. El es1ado híbrido que asume actual·
mente la arquitectura -el arquitecto como uomo uni·
versale con capacidad creadora para absorber la estéti·
ca, la sociología, las ciencias, la economía, el arte, la
plomería y todo lo demás- no es demasiado antiguo.
La cuestión era más simple cuando el arquitecto que se-
guía la corriente podía comprar un manual de las "Re-
glas de la Arquitectura" donde constaban los cinco ór·
denes clásicos y los detalles necesarios para darles for·
23

Charles Voysuy: "The Homestead" !Casa-habitación). Frinton,
1905. Por su eliminación de elementos tradicionales, la obra de
Voyr;e¡ puede Sl!r considerada como el final racionalista del pe.
rlodo d~ los FICHnánticos Ingleses o bien como el comienzo d el
de los "modernos". Sin lugar a dudas, lo que atrajo en las dé<:a-
das de los años veinte y treinta a los constructores de casas m<\s
complacientes fue el primer aspecto.
lonel Schein, Y-ves Magnent y R. A. Coulon: Cabina para motel
on material plástico reforzado, d iseiláda para lograr movilidad.
producción en masa, facilidad de almacenaje y nivel e levado de
sorvic.ios.
24
ma, y podía revestir a cualquier edificio de acuerdo con
una fórmula estilística. Esta postura ignoraba, con to·
da naturalidad, el hecho ya analizado de que los gran·
des edificios rompen con las normas y de qué una .!2!:,:
mula 'lística no equivale · 11 No obstante,
un portón en una a!dea inglesa podía simular una disci·
plina cuyos orígenes se remontan a la antigua Grecia.
La gente hacía el gran tour visitando los centros de la
antigüedad c lásica de Grecia y Roma. Como conse-
cuencia de esto sé empezaron a registrar los edificios ar·
quetípicos de esas épocas en las enormes ed iciones que
todos conocemos, llenas de exquisitos wabados repre-
sentando las elevaciones, secciones y plantas. El alto
Renacimiento italiano fue transmitido a Inglaterra en
forma análoga y, a partir de lnigo Jones, se inició la
producción local, con capacidad imaginativa suficiente
como para producir sus propias obras. La interpreta·
clón resultaba todav ía un requisito necesario, a menos
que se desarrollara la capacidad suficiente para ver más
allá del libro de normas. Esto parecía alcanzable si era
uno mismo quien hac ía la "gran gira", 'f!!!l método ]!1·
·ductivo sobrevivió hasta nuestro siglo 1 ue la ense·
el de un Louis Kahn (en el caso de que uno viva en los
Estados Unidos} genera una epidemia de visitas estu·
diantiles en las que la cámara fotO!J'áfica reempláza al
buril del grabador.
Pero así como la corriente general ha necesitado cien·
tos de arquetipos aceptados, la vanguard ia ha visto
siempre que su tarea era crearlos . . El lapso que transcu·
rre entre el proceso de creación y el de aceptación
por parte de la corriente general ha d isminuido, pasan·
do de medirse en siglos (si contamos a la .antigua Gre·
cía, por ejemplo, como modelo del Renacimiento} a
medirse ~n un per de aflos, cuando se trata por ejem·
plo de un arquitecto de moda. La situación durante la
época del pre-Renacimiento era tanto la de un resurgí·
miento de la cultura en su totalidad, después de la oscu· .
ridad de las "épocas oscuras", como la de un resurgÍ·
miento en la utilización de los div8r$0S órdenes, enta·
blamentos y molduras. Esta identidad de asociación
entre los detalles formales y los hechos de una cultura
perdura todavía entre nosotros. La arquitectura mo·
derna deriva en gran parte de la dinámica poi ítica y so·
c ial implícita en la creación de la "vivienda popular",
esto es, d e la afirmación del proletariado y de la banca·
rrota de las antiguas jerarqu ías que te(lían a la casa sola·
riega como base. Ven une .-chitec1Ure, la obra de Le
Corbusier que presenta el concepto de la casa como má·
quina, saca mucho partido de las ilustraciones de auto·
móviles y barcos. Hay un gran vigor en la escala sobre·
humana de una fachada modulada o en el tamaflo gi·
gantesco de los edificios constructivistas. No es sólo
por sus detalles formales que la usina eléctrica de la
AEG, diseñada por Peter Behrens, sigue constituyendo
un arquetipo para los arquitectos jóvenes. En la actua·
lidad, la conquista del espacio y del mundo submarino
poseen análogas sugerencias creadoras.
Ya sean válidas o no, estas asociaCÍOfies de ideas han he·
cho avanzar a la experimentación arquitectónica por el
camino indirecto que consiste en nutrirse de la situa-
ción cultural creada por las conquistas que han tenido
lugar en otros campos. Al mismo tiempo se desenvuel·
ve en un comportamiento estanco esa empresa académi·
ca que es la arqueología arquitectónica. Esta última
vuelve la vista constantemente hacia la antigüedad y ha·
cía las arquitecturas del pasado en busca de absolutos,
de recetas universales para la solución de los problemas.
De tiempo en t iempo se realiza un nuevo "descubrí·
miento" en virtud del cua! se advierte que el trazado de
una ciudad griega o las proporciones de una iglesia cris·
tlana primitiva contienen un pensam_iento formal que
puede ser aprovechado en el presente. El problema
propio de este procedimiento consiste en que resulta
menos d i!1lo de confianza que los hechos nuevos y está
casi siempre teflido de las preferencias personales del
IIMIStigador. Por muy interesante que resulte teorizar
8bstractamente sobre los edificios, puede ser sumamen·
te peligroso si no se hacen referencias concretas a la for·
me, la apariencia y la mecánica del edific io mismo. Por
IObre todo, el procedimiento carece de valor si no se
poseen ciertos conocimientos de los medios d isponibles .
en la época (y de si fueron explotados cabalmente}, ya
que esto constituye la sustancia concreta d e la arqui·
tectura.
Podemos intentar ahora establecer una escala de valo-
res. Si descontamos la jerarquía tradicional atribuida a
la "importancia del tipo de construcción", cosa que en
realidad debemos hacer. todo edificio representa un es·
fuerzo por conseguir el nivel más elevado y absoluto.
l Es viable este modo de pensar? Las ideas imperantes
en la actualidad t ienden a considerar cada vez menos al
edificio aislado como a una entidad en sí m ismo. Esta
consideración no sólo proviene de las legislaciones ur·
ba.n ísticas, sino también del conjunto de ideas q ue ri·
gen e l urbanismo actual. La idea de que cada hombre
posea su castillo ya no resulta necesariamente buena,
pero aun cuando lo fuera, las necesidades que determi·
nan la construcción de un tipo de edificio no deben im·
ponérsele a otro. Actualmente la construcción está mu·
cho más dirigida al beneficio de la comunidad. y es un
sub-producto cultural y poi ítico; el "en tomo" está ah í
para que todos gocen d e él. y con el térm ino ·~ameni· .
dad'' nos referimos a una instalación comunal, de mo-J
do que nuestro ed ificio debe ser considerado dentro d.e
1{1 totalidad del contex o raaro d.de el punto de vi a
an1smo como unto de vista estético.
estas consideraciones resultan restrictivas tendríamos
e encontrar algún medio que nos permitiera eliminar·
para que no perturbaran la adopción de decisiones
itivas.
El problema del agruj)amiento de fuerzas se convierte
en algo básico cuando se trata de hacer cualquier cosa
que rebasa los límites de una célula aislada. La subjeti·
vidad entra furtivamente en juego de aquí en adelante.
• Interesan es son los que rec1 "tratamiento" ; sj se.
;-pera esa valla, .ll!gamos al recurso contrapuntíStico
d~ la "jaula" (the cagel y la "caja" ltbt box l Si coosj.
deramos que la jaula nipresen.ta la red de acceso o es·
tructura y que la caja representa la unidad de control,
"i11 método parecería resultar váhdo dentro de un mar·
gen sumamente amplio. En e l trazado de una ciudad,
la jaula está constituida por las calles, los ríos, las vías
férreas; las cajas son manzanas o inclusive edificios in·
dependientes. En una escuela, la jaula es la red de co·
25

. mo litúrgicamente. En una escala mucho más P,eQueña,
---==-- ~ Asimismo. dentro de la propia caja se produce. también
llo•manos l ucl<hardt y Alfonso Anl<er: Teschow Haus, Berl fn,
"······ 1925. (izq.).
1•n~' Frei : Proyecto para una ciudad cubierta con una estruc·
""·' <le tracción líviana: el entorno condicionado. Hacía 1960.
1'''"' Portaluppí : Barrio Monte Amarillo, 1920. Una v1sl6n
••••lt•turista de la tradiciorial manzan&-edificadé:Hlntre-calles.
~ndidos. En definitiva resulta algo así como quela
•-apéndi~<C~::p¡¡¡c¡ ¡ rññstitui~ IIQ gran...partt su relíe4
26
rredores y las cajas son, en su mayor parte, las aulas.
En ciertos casos, la idea tiene también validez tomada
en sentido vertical: en una torre de viviendas la jaula
está foll)'lada por la luz y las vistas del perímetro, por
los corredores y tubos de ascensores, por el conducto
para la basura, etc.; la caja,naturalmente, está constituí·
da por las viviendas. Inclusive en una iglesia de trazado
medieval puede verse fácilmente la jaula constituida
por la línea de columnas que separa nave y ala en una
di rea:ión, crucero y transepto en la otra, y la caja cons·
t ituida por elementos que influyen entre sí,pero que no
obstante están claramente definidos tanto espacial co-
se puede encontrar una analogía con la definición jaula
·y-caja en la relación que existe entre servicios y espa·
cio<: servidos, pero éste es un refinamiento que se puede
analizar más adelante.
un flujo y reflujo de actividades. Este circuito más pe-
queño constituye en sí mismo un problema de planea·
miento y puede presentar las mismas complicaciones y
sutilezas de disei'io que plantea el edificio entero, pero
tomado como una etapa a considerar a posteriQri sim·
plifica el disei'io del edificio que uno mismo proyecta o
el análisis <!el edificio que es obra de otro. Una buena
organización de la jaula debiera de algún modo insi·
nuarse cuando uno recorre un edificio, y sin lugar a du·
das debiera evidenciarse muy claramente cuando uno
examina las plantas o los cortes.
La confusión surge si la jaula quiebra su propio ritmo.
Si, repentinamente, una e5calera empie~l 1 h¡¡cef'$8 más
empinada, uno se siente inconscientemente perturbado.
· el sistema de jaula se interrumpe cambiando su códi·
go de referencia de un o ro, nos senttmos con·
geometda de la jaula debe ser coherente, lo cual consti·
tuye por supuesto nada más que un punto de partida.
A esta altura reaparece el problema de supeditar-!,!&
sencillez del conjunto lo que podrían ser las condiciQ:;_
nes ideales de un .s ector. .§1 sistema de jaula puede~
ciertos casos, ser tan tuerte que las catas, en vez de ser
En mucllos edificios m~ se encuentra ~
27
 Aiata lsozaki (miembro del grupo
"metabolista" japonés): Estructu-
ra urbana hacia 1964. Cita: "Só-
lo una cosa es segura : el futuro
contendrá las ruinas del presente".
Hans Poelzig: Sección del Edifi-
cio Friendschaft. Estambul. inter-
pretación expresionista de un pfa.
neamiento con patios muy denso.
28
analogía tan grande entre la ' 1aula organizativa" y la de una casa. Los criterio$ de d isel'lo son en !!!In !Jl151i·
"Jaula estñiCtural que las 1íneas d« marco y los .espa- > da los de aptitud, en primer término, y de claridad y
cios c ontenid01 entre ellas dominan el conjunto; lo cual -;;;nao a~ orgamzactOn, en el segundó, pero no es.ii--
no difiere h'íOdiO WIIIO huag¡¡¡ de la forma de los edifi- cesarro que el roménttco que tenemos dentro de
cios clásicos en los cuales el ritmo de las columnas es, osOtrO$ $e e$1)í!nte inte es aparente inserl · i·
de lejos, el elemento más dertaclldo de la composición.
Si J~!.!l!;'.!!a ~nidad de espacio más localizada es contem· ,.g6n d istm a e as cosas, inclusive de laS palabras ':.S,Ia· .
~como parte de la fase Stgt.~iente, esto sugiere q ii!:, riaad" V "organización". ;f np sólo esto~ a med~
~ma parte esta 1
cada vez mas jnfluida por su~n- __.....9lll! el grado de opción entre los métodos se hace~
~- Es prObaoie que su uso sea específico v que la yez mavor 1Y nuestra actual tecnoiQgía hace que así
gente que lo utiliza lo identifique, en gran medida, con ocurra), también se extiende el margen de interpretfi~
su propia atmósfera . .Del mismo modo que su organiza-
ción bien puede ser más cíclica que lineal, taml;!ién pue-
de suCeder que esté mas cargada que equilibrada.
caja entera puede ser complementaria de las otras ca:ra;'
La\ j~
eñ'V'ez"ae ser similar a ellas, pero Bentro de sus detin'i-
·
ciones ~isas de forma V d; utilizacióñ puede r~tar -"'" . :.
o mew irrit.aote En este nivel, el diseño pasa a t\'~ 111\ "'~.,
ser en mucho mayor grado una cuestión de ergonomía. \
Todos sabemos hasta qué punto el espacio de una sala
de estar puede ser afectado por una redistribuci6n de
los muebles; éste es un fenómeno puramente psicol6gi- .
co, por más que los componentes sean los mismos. En
le mayor pa_rte de los ed ificios, las paredes, las puertas
v otros elementos que constantemente tocamos v mira-
mos están tan próximos a nosotros como los mismos
muebles, pero a diferencia de éstos, no podemos cam-
biarlos de sitio. Buena parte del pensamiento arquitec-
tónico v constructivo de hoy se ocupa de tratar de dise-
r una arquitectura flexible, de piezas viles, reern-
p!uables y, dentro de poco, d~ables. De este mo-
do, la restricción artificial de la solidez, residuo del pe-
~Ó.pod=
'allegarad r. . ""
Cuen<fo : al campo de los 8rtefectos, práctica-
mente el único requisito exigible es el de la estática.
Mientras se sige teniendo conciencia de la existencia de
le materia v por lo tanto de la exist_encia de los objetos,.
fttos objetos deben ser conservados, pero sólo en le me-
dlde en que los necesitemos. En el curtO de este siglo, .
• menudo se ha dicho que no existe ninguna d iferencia,
boisica entre la arquitectura v el d isello industriaL En
el otro extremo de la escala puede verse que tambi'"
hev poca diferencia entre el d iseflo de una ciudad y el
29
 1 CAPITULO 2 CONTROL Y PLAN

Como la arquitectura es un ane social, el valor de un

edificio debe residir fundamentalmente en su capeci·
dad para crear un entorno ba$8do en la consicleraci~
de situaciones humanas. El arquitecto puede, si así lo
desea, regular por su propia cuenta el limite que le im·
ponen peutes culturolm existentes. Un bloque de de-
panamentos puede ser disel'lado de acuerdo con las
mismas nonnas de espacio, luz, densidad y distribuci6n
a que sus inquilinos hayan estado habituados en otros
edificios, pero la mayor fa de los buenos arquítactos no
se contentarla solamente con esto. No se trata de una
cuesti6n de arrogancia, sino de dar una respuesta al de-
safio que significa proyectar un edificio oye no es me-..
ramente una construcción sino una verdadera prol0f19&'
,ción del cuerpo humana_
Corno ya lo hemos señalado, la arquitectura producto
de una determinada sociedad refleja en sus formas los
prajuicios ~e esa misma sociedad. En témlinos absolu·
tos, el arquitecto considera su edificio corno la encar·
nación de un ideal social. Generalmente el adifício es
el producto de la norma aceptada, pero en los edificios
experimentales se encuentra, a veces,'el esplritu de una
"vida nueva".
Hemos visto que los distintos aspectos de la vida de la
sociedad medieval distaban mucho de estar intercoor·
Hans Holleln: Ciudad. dinados y que la historia de los últimos cuatrocientos
allos ha consistido en una serie de explosiones en pro-
cura de la emancipaci6n. La arquitectura que se desa-
rrolla paralelamente a estos hechos los refleja, pero de
algún modo se las arregla para pulir l_as asperezas. La
costumbre de mirar hacia ~trás, hacia la·tradición, tie-
ne mucho que ver- con esto. Si tomamos corno ejem·
plo el desarrollo.de la vivienda, no encontramos una di·

30 31
 ferencia significativa entre la choza y el "cottage", en·
tre éste y una mansión de muchas habitaciones, y tam·
poco entre esta última y las viviendas de dos pisos aus·
piciadas por los organismos planificadores actuales. las
normas relativas al espacio mejoran, y surgen determi·
nados arquetipos (como el de dos pisos hacia arriba y
dos pisos hacia .abajo), pero las pautas sociales ejercen
una fuerza mucho mayor sobre el planeamiento en ge-
neral que sobre esas normas en particular.
La sociedad del Renaeimiento conservaba mucho de la
sociedad medieval. El resurgimiento del saber y la rea·
lización de nuevos refinamientos fue dominio de los ri·
cos y de lo5 instruidos; sus palacios y seminarios po-
dían reclamar y producir una nueva arquitectura. El
trazado de las ciudades reflejó los gustos de ese grupo y
las viviendas se adaptaron a la forma de caja que les fue
asignada, pero no absorbieron con rapidez los nuevos
perfeccionamientos. Los diversos tipos de edificios que
surgieron en el curso de los siglos XVIII y XIX se deri·
van. naturalmente, de las formas precedentes; la fábrica
y el cuartel de bomberos todavía tienen en esa época
mucho del estilo de los palacios, si bien desde el punto
de vist.a funci_o nal han desarrollado en algo su propia
forma de organización. Pero este hecho pasó casi inad·
vertido durante un largo lapso; todos tenernos presente TIpicas .. terrazas.. londinenses de comiemos del siglo X1X.
la imagen del "edificio público". no la de un edificio y cludlldes. Posteriormente, el concepto de la "villa" no guardaba ninguna proporción con la realidad. La vi·
público determinado, sino precisamente la del "edificio determina un cambio aún mayor. El fuerte surgimiento lla, con su propio lote de tieiTII y su propia identidad
público" ... por lo general de estilo clásico. de la dese media trajo consigo la supuesta idea de que (circundada idealmente por el aire libre o, por lo me-
~nte, el sAObismo-y..~­ M debía gozar de un entorno independiente, idea que nos, "semi-aislada"), naturalmente debía poseer los de-
...tdbuido más al desarrollo de l~rq~i~~ura que la hu· l'iltor Cook: Proyecto ..Mound", 1964: centro de uso múlti-.
..._mildad y el sentido de lo tradicional. El mercader del l)lt, re<soelto hacia adentro y cubíerto con césped.
siglo XVII que deseaba alcanzar 8iQunos de los refina·
mientos gozados por la gente tradicionalmente rica pu·
Mies van der Rohe: Departamentos lake Shor\1. Chicago,
so sus ojos especialmente en la art¡uitectura en que ésta 1957.
vivía. Y lo que se inició al principio como una decora·
cíón, por ejemplo la adición de un pórtico con colum-
nas a una casa amplia de factura medieval, se desarrolló
más tarde como arquitectura. La construcción de un
gran salón y la elevación del piso principal, aunque sólo
fuera para permitir el añadido de pilastras, detérmina·
ron cambios en la organización de la vivienda. La reac·
ción en cadena que se produjo a lo largo de la escala so-
cial llevó, con el tiempo, a la metarmofosis de pueblos
32 33

talles de la vivienda del ricQ.
El trazado de ciudades. dejando de ser algo iiTII)uesto
por quienes ejercían el poder, se convini6 en una herra·
mienta que podfa capitalizar estas aspiraciones. Se hi·
zo conveniente establecer una trama que pudiera absor·
ber tanto a la vivienda urbana (el más natural de los de·
SBrTollos a panir de la vivienda tradicional) como a la
villa. Cosa sorprendente y pavorosa: todavía existen
las villas; el festón de viviendas independientes forma
parte de la sociedad occidental. Inclusive el célebre
CC>fll:lel)to de "Ciudad·Jard in" -ideado por Ebenezer
Howard, pero cuyas raíces $e encuentran en el moví·
miento romántico del siglo XIX-. jerarquiza las villas.
El matiz deseado para la Ciudad Jardín y para el Subur·
bio Jardín era el retorno a la sencillez (y, por supuesto,
1 las formas concretas) ·de la aldea y del "cottage". en
donde cada cual cultivaría sus propias honalizas y go·
urfa del sol, la luz y el aire. En el ínterin se había pro-
34
Johannes Duik..-: Sanatorio Zonnestraal. Hilversum. 1928, G. P. Goltz, M. P. Parusnlkoff y S. N. Kojin : Edificio fabril,
!ltq.l. Moscú, hacia 1926: ejemplo tlpico de una arquitectura alta-
mente desarrollada y organizada, pero también dinámica, de los
postconstruct illistas rusos.
ducido una limitación de los contactos humanos estra-
tificados alrededor de las instituciones que reemplalil·
ba al antiguo orden social. A medida que aparecían Paul Rudolph: Garage, New Canean, estilizado de modo tal que
oponunidades y nuevos campos de actividad, se desa· ~te una imagen mucho más vigorosa que lo exigido en ree-
rrollaban también nuevas tradiciones e imágenes v has· lidad por la ingeniarla.
ta nuevos lenguajes. Cuando entramos al edificio de un
banco, con su aureola de dignidad y $Qiidez, penl'tra-
mos a un mundo que está separado de la calle: el arqui·
tecto ha creado la envoltura adecuada para esta atm6s·
fera. La p~labra "institucional" es un término conde
natorio específico, pese a lo cual la aceptamos v em-
pleamos para reconocer distintos tipos de edificios del
mismo modo que nos adherimos a agrupaciones socia
les de una u otra claSe. Cuando pasamos de una atm6s
fera a otra, experimentamos distintos géneros de arqui
tectura. Pero un exceso de auto-conciencia a este res
pecto puede implicar un peligro de falsedad .
La ampliaci6n del margen tecnológico y de la d iscusiór
35
 intelectual en el estudio de la arquitectura ha comenza·
do a ejercer sus efectos sobre el uso creador de la socio·
J ;ra aplicada al disei'lo de edificjos, En la actualidad,
en muy pocos casos se intentaría la renovación de un
sector urbano sin efectuar relevamientos sociales de uno
u otro tipo. Concretamente se trazan analogías entre
los esquemas y formas de vida y sus posibles formas de
organización arquitectónica. Hoy se ha hecho cons·
ciente , que las ciudades antiguas, donde cada actividad
estaba muy próxima a todas las demás, poseían una
cualidad de participación humana y de vivacidad que
luego se fue perdiendo, a medida que se producía una
compartimentación de las actividades. En esos pueblos
apiñados nunca se hutiieran producido casos como los
~ ~
de la "melancolra" de las ciudades nueva~. Ahora se
analizan diversos elementos para dar con la esencia de
lo que podía configurar una buena manera de vivir. Es·
ta esencia lresid e en la calle, con lo que comporta en
cuanto a lugar de reunión y a punto de referencia do-
méstico y urbano? l O reside en el cerco del jardín,
que funciona al mismo tiempo como linea di';'isoria y
como punto de conversación entre vecinos? lO reside
en la existencia de centros de atracción urbanos? Po·
demos encontrar un modo de racionalizar conjuñ't!·
Jnen]! l®..llechos Hsicos v os ~'üe~vida par!
( :unnar Asplund : Restaurante
l'oorlldiose de la e xposición de
.,.w:mQ!!!ar la arquitectura. ~r otra parte, ésta podría 1,,rocolmo de 1930.
~rJ!Cisarrtente otra de las müdías definiciones pOSi· ll•wnard H ermkes: lnvernadeto
p.nu flores. Hamburgo. 1959.
b ies de la arquitectura.
El avance efectivo realizado por la arquitectura moder· Johannes Ouiker: Cine Cineac.
na ha estado representado por su manifiesto espíritu de
libertad. Ahora podrja surgir un movimiento en el el!!! edificios modernos contrastaban fuertemente con la or- teatr_!!: La escalera vidriada h a llegado a ser u~e hormigón ennado y de la ventana metálica. Por muy
los edificÍos va no se limitarían a cubrir la vida con namentación ecléctica y abigarrada típica de comienzos Íos ejemplos mas típicos; esta expresión toma un=:-';;-:.
episo· importante que sea desde el punto de vista filosófico el
.... .
una envoltura, sino que extraerían de la vida la'inspira- del siglo (el estilo " eduardiano" en Inglaterra, por ejem· dio que rep.---ata una ruptura en el ntmo de los p~. hedlo de la relación exterior.jnterior (y ya tuvimos un
ción suficiente corno para configurar un entorno COl!!· plo)- les confería a estos edificios una cual idad teatral. y lo presenta abiertamente al viSitante sacando t.o do el .tisbo de esto cuando la invención de la columna hizo
pletamente nuevo. El término " funcionalismo" era No hay por q~ burlarse de esta cualidad, puesto que Pí(iido posible de las imáGenes que puedan da~e inn«:esario el em~eo del muro continuo), en realidad
-;¡;¡;"amplio que el de "ergonomía", puesto que ref leja· es en el teatro donde solemos estar más alertas que en lfbertad, liviandad, movimiento e importancia, y ~­ podemos decir que sólo ahora ha iniciado ~u desarrollo.
ba este nuevo espíritu. En algunas ocasiones, cuando ninguna otra parte a las sutilezas de la "atmósfera": ~tuyendo al mismo tiempo una ingeniosa muest~ Los victorianos tenían sus invernadwos, objetos por
podía reunirse un número suficiente de nuevos edifi· precisamente la atmósfera es un poderoso integrante !e"ovechtmjapto del hocmjg6o,~EI balcón es ot~o caso v
cierto maravillosos, pero eran piezas únicas aisladas.
cios, como ocurrió por ejemplo en la exposición de de cualquier entorno, sea Mte arquitectónico o de otro Mmejante: en éste, el s.i mbolismo que significa liberar· La importancia atribuida por la nueva arquitectura ~1
Weiaenhof o en la de Estocoimo de 1930, esta ráfaga N de la restri<lCión de les paredes y unir el interior con abandono de la ventana clásica tiene una estrecha vin·
género. /
de aire fresco se hacia sentir con mucha fuerza. El mo- En su carácter ten efirrneti~o le erauitectura modor!).l .! exterior aparece a menudo combinado con una enfá· culaci6n con la idea del "plan libre"; se utllize al bal·
vimiento, agrev-do a la claridad -debemos recordar ~!!Unido recursos que combinen nuevos mat.wiales y tlca horizontalidad. Estas dos ideas nos interesan en eón como una oportunidad pera poder decir: "equ( es·
que 101 muros lisos, blancos o de colores claros de los

36 -técnicas y que al mismo tiempo le confieren un ef!cto cuento no hubieran podido existir sin la invención del tá nuestro p iso". El amplio wntanal de vidrio, produc·
37

Mlc:haol Wobb: Centro de Entretenimiento para Leicester
Squ~~ru (proyecto); se ve la rampa en cerecol y el sistema de cir-
culación ...-..Ice "t,..,ellator'' bajo una cubierta de vidrio ..
1962.
38
Eríc Mendelsohn: Edificio comercial. B<eslau. hacia 1922.
to de esta misma libenad. a veces es considerado sólo
como un accidente más o menos tedioso. En las casas
californianas de Richard Neutra el clima permite efecti·
vamente que el vidrio permanezca corrido durante la
mayor pene del t iempo y que la relación interior·cKte-
rior se convierta en una realidad. La horizontalidad no
puede ser separada ppr completo de la idea de veloci·
dad y de alarde ingenieril.
Los constructivistas rusos vieron la imagen de un nuevo
mundo no sólo en el cemen!O sino también en el acero.
Como sus comienzos tuvieron mucho que ver con la eli·
minación de lo decorativo en las artes pli\sticas (wrios
1huo Ylll1 ~rg y Cor Y8tl Est... en: Proyecto para vivienda
¡wlvada, 1920. Cóñéel'ltfiitión eonsclentemente estética de pla-
'",.y superficies deliberadamente diferenciados. a fin de cons-
tllu~ (aosi como de pasol un edificio utiliUible.
de los pintores y arquitectos constructivistas estaban
11trechamente asociados), las nítidas jaulas de los es·
queletos de hormigón estaban puras. Los futuristas, un
•upo de arquitectos y pensadores italianos y en partí·
oular Antonio Sant'Eiia -en el mismo período, hacia
1020- estaban preocupados por la velocidad. El tér·...
mino "futurista" pasó a ser un rótulo popular aplicado
i las ventanas horizontales ubicadas en cualquier con·
.....,o, a la decoración tiPO "sol naciente" y a los aut~
carr ra_x. eocsot>re todo. al aerOdlnamismo. !!2,9·
\)!duda de que la horizontalidad de la arquitectura m~
na -desarrollada a partir de una idee artlsttca- .xJg
Bosquejo constructivista ruso para un edificio industrial (toma-
do de " Fantaslas 101"deTchernikov). También en este~ la
direccionaliclad y el desarrollo enfatizado del edifteio y de su
estructura tienen mayor importancia que ~ organización.
forma aerodinámica -desarrollada a partir de una idee
"'Jfé la tngeniería • se consolidaron en un estilo definído.
La historia del vestíbulo de entrada ejemplifica el mo-
do en que un elemento tradicional, c.uva función no ha
cambiado fundamentalmente en el curso de siglos, ha
absorbido diferentes modalidades arquitectónicas. Se
trata, por definición, de un punto clave del edificio v
único en toda su organización. Señala el punto de tran-
sición entre ·el entorno exterior y la parte más impor-
tante del edificio. Asimismo, puede constituir 4n pun-
to de referencia dentro de la trama de la fachada. En
estructuras sencillas, puede ser tan sólo una especie de
1
' 39

Joha nnes Duíker: Teetro y hotel. Lo que a primera vista pare<:e
ltl' una yuxlllposici6n casual'de piezas no cae sin embllfgo en la
trampa del "laissez.faire", ya que todas las píeus comparten la
e>cl)l'esión original pero igualmente dinámica de las fuerzas que
pesen e trllllés de ellas.
porche refinado. Cuando se lo compone en forma sí·
mltric., el propólito puede ser el de conferirle una
puntueción erquitectónica que muchas veces puede ser
totalmente desproporci~ con relación e su función.
A medlde que el edificio se hece más refinedo o senci·
llemente más gnnde, le ,_;cted de organizer este ves·
tlbulo le confiere inmediatamente el lklfasis edec:uado.
Trmndoee de un IIJ)Kio {mico, se le puede conferir
une carecterfstica única. El vntlbulo se convierte asl
en une dmere ebovedade, tal vez con una ncalere que
11 eleve en su Interior y que eyuda e men:er su función .
En 101 edlflcl01 rorÑI'ItiCOI poctra intenterse r•lizer un
40
cOntrol de la luz dándole forma de torre. En la arqui·
tectura del siglo XX este espacio no ha sido superado:
sólo ha sido aumentado. Pero el paso del exterior al
interior se convierte asimismo en un símbolo del paso
de lo viejo a lo nuevo. El vestíbulo alberga ahora un
número mucho meyor de actividades: se convierte en
recinto de exposiciones, en sala de espera y, estilística·
mente, en una dramatización que realza el carácter del
resto del edificio. Sólo en fecha IÑs reciente se ha de·
_!!lrrollad9 el concepto de la ciudad como un solo .idili.
c;io"" o el del qren centro &no como una enorme es·
tructure C!lf)!!Z de alojar a sran número de " edificios"
Independientes. Dentro de estos esquemas desaparece-
rá gran p;;rtedel significado que tiene el acto de "en·
trar" y el correspondiente elemento de entrada. Parece
posible que estas cosas ocurran, y ello significa tanto
un argumento a favor de la inevitabilidad de los cambios
como un argumento contra la mera aceptación de los
pertis pris históricos. En estos ejemplos, el d isello del
edificio absorbe, controla, casi inventa un episodio .
Esta faceta del acto total de " planear" t iene poco que
ver con abstracciones. Está sumamente condicionada
por la época, la imaginería y la pérsonalidad del autor.
La arquitectura del pasado lejano utilizaba un lenguaje
•tático; la arquitectura del pasado inmediato ha tenido
que inventarse un lenguaje para absorber la dinámica Y
ti cambio; es atinado predecir que la arquitectura del
futuro podría representar concretamente esta din*nica.
Se habla mucho con respecto a la "escala". Tradicio-
n•lmente se ha pensado que existe una escala adecuada
per. las distintas partes funcionales. Desde el n ivel más
primitivo, representado por la altura de un hombre co·
mo factor determinante de la altura de una puerta, has-
te los cálculos sumamente complejos en los que le in·
tensidad de la luz determina la profundidad de una ha·
bltación, la unidad de medida ha sido el ser humeno;
más o menos tal como es natur.lmente. Pero la ínven·
cl6n del prOPio edificio crea una situación Que no es
dtl todo natural. La invención del ascensor, de la ven·
t•ne con doble vidrio , la calefacción y la ventilación
ellceces, la hidráulica y la cortina de aire son elementos
condicionantes de tal carácter que las ideas elementeles
dtl pasado ya no resultan válidas. Pero este abandono
de los símbolos inteligibles cree una justificada incomo·
dldad en el espectador. Con frecuencia, los edificios
más atreyentes del último medio siglo han recibido el
cellficativo de "inhumanos". Esta sensación de inhu·
rNnidad constituye una pruebe del poder que tiene la
110eiación de ideas en lo que respecta al disei'lo.
Todo el problema del control de actividades es algo que
e....~*~• ser •·armonizado". El espacio no es solennente
dimensional: la solución de un ángulo puede constil!,!ir
11!!• manifestación de arquitectura. Para intensificar la
" mósfera de una habitación bajamos el cielorraso y da·
tno1 cabide a rná$ gente por metro cuadrado; para im·
presionar, elevemos la altur. del techo y eumentamos
correlativamente las proporciones de puertes y venta-
nas. Esto significa elasticidad ID ti nlwl mM M"Cillo
pero Ías condiciones complejas de les cludedes hacen
que e! control de movim iento, ruido, trenquilidad,
constituyen probltn'\1$ de la ingeniería . En le•Id• ca-
da cosa ocupa su lugar: la igle$ia frente a la pleze, le
calle principal con la taberna en la esquina. Al parecer
las variaciones de posición no nos impiden comprender
el significado general. Volvamos al importante simbo-
lismo de las partes. Una organización compleja contie-
ne probeblemeote yn numero cxcmjvo de elementos
como para que éstos puedan tener elguna significación
simbólica -aparte de que todos ellos pueden ser nue-
vos-, de m~o que la caja estructural se convierte en
un elemento importante, tal vez m6$ como símbolo
que como mecanismo.
POdernos reflejar nuestra experiencia de los edificios en
un gráfico y ver cómo se encuentra influIda por las con-
diciones a las que estamos generalmente habituados.
Esto puede explicar la habitual preferencia por el aspec-
to tradicional de las cosas; en arquitecture, le familiari-
dad engendra el confort. La velocidad de. asimilación
de la nueva arquitectura puede tener algo que ver con
esto.
Por supuesto este sráfico constituye una gener.lización,
pero marca una similitud de srado entre los lugares tel
cual los experimentamos y el modo en que los r~
cemos. Tomemos algunos ejemplos. Un restaurante al
cual acudimos de tiempo en t iempo constituye une si·
tuación v posee una atmósfera determinada que le es
peculiar, si bien no personal. Como es un lugar relati·
vamente transitorio, en comparación con el hogar, po-
demos tolerar en " una decor.ción más frondosa, un
ruido más fuerte, un carácter más híbrido que los d el
lugar en que nos gustaría vivir. Otras situaciones pue-
den ser más extremas. El objeto tr.nsitorio puede ser
un mojón o un lugar donde la gente está encerrada, pe-
ro en tránsito. En uno u otro caso la imagen de estos
lugares no debe mentenerse durante tanto tiempo co-
mo en el caso del restaurante, péro a efectos de que sea
registrada de algún modo en nuestre conciencia debe
ser una imegen !Ñs poderosa. Este hecho comienza
41
 lugar HOGAR
LUGAR DE TRABAJO
SITUACION
PUNTO OCASIONAL
PUNTO TRANSITORIO
sensación PERTENENCIA
ASOCIACION
uso
RECONOCIMIENTO
VISTAZO

cualidad PROLONGACION-
DE LA PERSONA
RECINTO
ATMOSFERA
• ••
IDENTIDAD
VISTA
l. Zoltewskij: Central de energía eléctrica. Moscú, 1927.

Adolf Loos: Casa para Josephlne Bal<er, 1928. E l empleo de David Chapman : Centro comercial enNorwich (proyectol 1962.
1M franjas está destinado a hacer que el edificio resulte mucho El corte en perspectiva f(luestno la integración de la estructura
INs categórico que si se hubiera empleado una textura regular. prefabricada y el sistema de bastidores para el almacenaje.
ahora a ser tomado en cuenta en el 'ilisel\o del mobilia-
rio de aeropuertos y de estaciones de ómnibus sobre 1•
rutas, etc. Especialmente en esta C.ltimas, la noción de
escel1 hum~na y el registro de sfmbolos ralltivos 1 ese
esc:al1 se ha distorsionldo totalmente. Estos h.9res
son percibidos 1 tal wlocldld que hin tenido que ldop-
tlr una nueva ete~la 1*'1 que su tamai\o se reiiCione
con esta velocidad. Tamblm el paisaje mismo ha teni·
do que modificar coincidentemente su escala. En 11 ac-
tullidad, la arquitecturl t i - que mtnejlr nuevos con·
c.ptos extraídos de un Irte m6s j~ como • el del
dlwl\o publiciurio.
Esta ldel se tpllca no sólo en CUif'lto al edificio; pacte.
mos Invertir el IMCinilrno y determinar la efiCK11 de
los edificios en func:l6n de su capecidad pera - ptr·
tldo del sitio y de la eenuc:lona y cualidades que '-te
le ofrp. t:l,o existe Ul'll f6rmul1 flj!; el edlflclo m6s
,!»rlllente • ~ eguel que itwlerte 11 re1.:
cl6n 16glct, pero llblementll y s:qn p. y no con mil.
lntencl6n.
42
 3 4 5
2

TORRES
1. Estructuras de una refinada de petróleo: de apariencia ex·
cepclonelrnente dinámica y absolutamente sinceras en lo refe-
rente a la función.
2. Petar Cook: Torre de diversiones para Montreal. 1963.
Ciudad vartlcal con tros elementos agrupados alrededor de una
etplne prlnclpel. con una subostructura slstematiz.ida para á-
, _ cM UIO cambiable.
44
3. Nikolay Oiulgheroff: Torre dedicada a la victoria de la má-
Quina. 1930. Estructura neofuturista simbólica y altamente
formalizada.
4. Anhur Ouarmby: Torre de unidades plásticas estructurales.
libremente agrupadas.
5. VoToan : Torreparaestacionamientodeautomóviles..
45
 ~tg;1
rr 11: -:l l lg l'll
CAPITULO 3: UNA HISTORIA DE LA UBICACION

~f-'1- tl2.' :J( :w

e ::] e
J''
~.!L
:JI
L
~
~ 1
La ciudad se origina junto al río, en el lugar donde re· sistente en una o más líneas de murallas, v dentro de
; re
sulta más factible construir un puente, mientras que el ellas se ubica el baluarte. La piedra, material más refi-
~-
......_
~

__..
::f
castillo se ubica en el punto estratégico, más alto, y la nado, permite realizar perfeccionamientos: bastiones
posada, en cambio, sobre la carretera. Dentro del cas- en las esquinas, almenas que facilitan la acción de los
rr:
tillo, el alcázar ocupa el lugar más interno v resguarda· arqueros. aberturas destinadas tanto a servir de mirado-
(J ~ .!1 r::
CIJ; :J [l
do. Los castillos de adobe v madera son reemplazados res como a arrojar a través de ellas la basura. Se estable-
por construcciones de piedra que, al principio, conser- ce una posición más sutil de las torres, que se ubican en
Ir lt:
e :J

-:1 . van la misma organización básica que los primeros. con· los ángulos vulnerables. Poternas, contrafuertes. muros

~,! éf-º.Q
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-'-' Jlll
JUUIIII!Illlil!IJIEIHJ.{II
.JUllllllll.loHIJft!W.J~
IUJ Jllj-JMl~;~lJ:W-~

WMron Chalk : Torro do vlvlondas-cápsul.s, 1964. Conjunto de

unldlldos de hnbltacl6o pmfnbri<:adas y camblllbla ubicadas al- Sam Rodilla: Torres en Watts, California. Estructura onfrica
rartndor de un n(dno do IM:CUSO, reelizada por un ingenuo inspirado. Castillo de Oeal
46
47
 especialmente proyecudos para resolver distintos re·
quisitos de superficie, ángulo y posición defensiva indi-
can que la arquitectura ha salido de las épocas oscuras
y que el arte de proyecur se basa nuevamente en cono-
cimientos técnicos.
En las iglesias del mismo período, la ubicación exacta
de los elementos se basa en una liturgia cuyas exigen-
cias son tan precisas como las necesidades de la defen-
sa. Trazar la historia de la creciente complicación que
implicaba el planeamiento de estos edificios equivale a
registrar también la sutileza que implicaba el manejo de
una crecie11te multiplicación de materiales y técnicas.
Además de tener que manejar las necesidades impuestas
por el hombre y la sociedad, actualmente el arquitecto
debe manipular también las dosis exactas de elementos,
tt!cnicas y materiales.
Un recurso básico de la comeosición abstrj!Cta consiste
en introducir dentro de una supe.-ficie regular un úni!;g W. M. Oudok: Escuela Lorentzweg, 1930. Edificio casi brutal
:pÚnto disonante: la mancha roja en la pintura unifor- John Outram: Conjunto de viviendas sobre una auto pista (pro-
y dolorosamente simple y s incero por su chatura. Encantador
memente gris. Después aparecen mayores sutilezas: el. yecto). 196 1. en su banalidad.
~ntrapynto musjcal de dos líneas melódicas, amb~·
con un peso o masa de notas probablemente eauiyaleG;
~· !_1 arte de la composición es uno de los más 81\,ti·
.J!UOS que ~~oz~: consiste en la yuxtaposición de
dos o más motivos que pueden poseer o no el mis o guiada matemáticamente, como en la Londres "geor- gimiente romántico del siglo XIX emuló la búsqueda de ángulos y su horizontalidad ya famosas, que deben
~· Los arquitectos de •miento eran muy sen- giana", o bien mediante una topografía artística, como de_esta ~ponta11eidad en los edificios. En nuestro siglo haber resultado aterradoramente d iferentes en 1914,
sibles al arte de las disciplinas rítmicas; se han a tribu i- en Bath. En uno y otro caso, ia imaginaci6n del anqui- esta misma búsqueda puede advertirse con más clari- aun cuando su planta es todavía axial e incluso monu-
do alusiones musicales a la composición palladiana de tecto quedaba evidentemente conquisteda por la posi· dad en la organización " informal" de las viviendas y mental. Otro tanto vale para los Midway Gardens de
tipo A-B-A, o a la más compleja de tipo A-B-A-8 -C- b ilidad de ubicar la plaza y cada una de las casas con otros edificios más complejos de fines de la década del Wright. La ecuación formal y el equilibrio subsisten ac-
B-A-B-A. Independientemente de su carácter abstracto, basamento en el centro de la terraza (como en Lon- cincuenta. Esta "info rmalidad" controlada no cong i- tualmente en los típicos bloques para ofic inas de Sk id·
debe considerarse tambten la existencia de una necesi- dres), o de curvar la terraza como para que cada episo- tuye necesariamente la antítesis de lo que po:dr ía pro·.> more, Owings y Me.-rill, cuyos or ígenes conceptuales
dad de introducir elementos oqsiwales en lo regular d io constituyera un hecho en si mismo (el Circus, el .,!!ucir un espíritu ordenad~ .,Muchos arquitec· pueden rastrearse en el Renacimiento.
corno contrapeso a las ubicaciones tradicionalmentf Crescent en Bath). No debemos dejarnos enga~r. sin ¿os consideran que la capacidad para crear un edif ic ico Una tentativa muy consciente para acabar con el for-
"necesanas" de los elementos. En un castillo, los ritmos embargo, por el aspecto de un trazado que a menudo muy refina4o y con intenciones muy controladas, pero ) malismo de la s imetría surgió , como subproducto de la
están sugeridos por las matemáticas de los bloques de se nos muestra como aparentemente "casual" . La cua- que aparentemente parezcan :.:._casuales" o "informales'r ruptura con las normas, durante el transcurso de los
piedra y por los tamailos de los elementos. Sólo en mg- lidad formal del trazado "georgiano" es b ien nítida: constituye realmente un logro muy avanzad_j- iños yejgte. Se obtuvo una manera de equilibrar asimé-
!!_lentos en que las posibilidades de opción-se amplían después de todo procede del formalismo inherente a las COntra esta suposición se yergue la de la continuación tricamente el edificio distribuyendo sus componentes
Qparece efectivamente una situación polémica entre d normas que regulan el trazado de cada una de sus par- de la tradición formalista del siglo XVIII , la cual tam· ; i!lrededor de un elemento central, como si se tratara de
,qlaneomiento funcional y la distribución estética de lqs tes. Con el tiempo; y como una reacción contra este blén contribuye en forma muy influyente al desarrollo una escultura, asegurándose al m ismo tiempo de g ul! la
Jl!ementos. método de composición, los arquitectos volvieron la de la arquitectura moderna. Un edificio como el de la "composición" conseguida tuviera volúmenes más altos
En los ~os XV II y XVI II el urbanismo constituía el vista hacia la ciudad medieval, auténticamente fortuita, u la de exposiciones del Deutscher Werkbund, provee· y más bajos arquitectos., Dudok, q ue estaba en la cul·
arte de ubicar un episodio insólito d entro de una repe- o hacia el edificio que había crecido en el curso de los ledo por Gropius y Meyer, irrumpe como una arquitec· minación de su carrera en el período de los años trein-
tición do terreus. La trama de les calles podía ser re- ailos mediante la adición de partes y pedazos. El resur· tura de aspecto totalmente nuevo, con sus soluciones ta, era un verdadet"o maestro en es~e juego (y realmente

48 49
 Rietveld: Silla roja-azul

se trata tan solo de un juego estético que tiene tanto de cio libre (conquistando una posibilidad que pod ría ha-
artificial como el de la simetría que estaba destinado a ! ~lse explotado anteriormente, aunque no ocurriera
superar). Se sabe que el vínculo de la arquitectura t:on _!Sil y la capacidad para proyectar en tres dimensiones.
la experimentación formal en pintura y mobiliario, a : ~ lo q·ue hace al intento fundamental de lograr cohe-

través del movimiento holandés De Stijl, fue muy estre· · ~cja los ideales de ubjcación de los elementos no
cho. La destreza con que muchos de los principales ar· ! siempre coinciden con los de composición o de recono·
quitectos modernos consiguieron resolver edificios en· cimiento estructural , Cuál es mejor ed_ificio, (aqu~l
teros como si fuera un juego de composición de elemen· que asegura que se cumplen todos los requisitos plan·
tos, procede de la formación de muchos de ellos como·· teados punto por punto y resulta en cada uno de ellos
diseí'ladores de objetos más pequeños: simplemente se el más jusfificablemente "!!decuado" !"º warxln en ,u
enfrentaban con el p rob lema de organizar objetos tri-d i· totalidad resulte un embrollo. o bien aquel que es re-
mensionales y lo hacían con una seguridad tal que los suelto de acuerdo con un concepto idéal de orden y co-
hacía sentirse capaces de prescindir del apoyo mecáni- herencia aun cuando no cumpla adecuadamente con
co de un "plan gu ía". La composición se llevaba des· : ciertas exigencias funcionales? Esta batalla se desarro-
pués a los planos en escala, a la manera tradicional. La : ila dentro de la mente del arquitecto hasta el momento ... "' página opuesta a la izqu ierda: Gerrit R ietveld: Casa Hans Poelzig: Teatro Capitol, Berlfn, 1921. Muestra tfpica de
contribución que significó este período inicial de la ar· • 1 en que· toma una decisión; a 'Partir de entonces es posi· llohroeder, Utrecht, 1924. El dibujo de la fachi.da muestra' una la fase expo-esionista de Poelzig, en la cual se cierne sobre los es-
quitectura moderna puede verse claramente en sus dos ble que ya no piense con la misma honradez. LC)S tests llnalogfa muy estrecha en cuanto a técnica y confonnación con pacios un clima grávido (y sumamente elaborado) .
descubrlmien•c:.s originales: l~bert_!S!sle uso del espa·, de ubi,c ación pueden apl icarse igualmente de.n tro d el 11 pintura del movimiento de Sti.jl.

50 51
 propio edificio: c~n frecuencia la rigidez del control se muchas de las jugadas realizadas por el diseñador son Alta modernidad: Siclis: Sa·
• rompe en algún punto de la escala. la idea central que comunes a las realizadas en otros edificios; se trata de la d~> ex pOsición de auto- 1
rige en los departamentos "duplex" y que culmina en. móviles. Parls. hacia 1926.
"soluciones-tipo". en las que los problemas de la fun-
las "Unités d'habitation" es la de libertad de organiza· ción y la coherencia han sido solucionados por otro di·
,iión y ubicación, ""Por otra parte, el esquema total del , $eñador, en forma prácticamente similar para esa misma
edificio es sumamente catw..tico. En el caso de estos situación específica.
edificios, la d isciplina cambia a partir de la puerta de El aspecto que cobran los objetos que podemos soste-
entrada a las viviendas. En otros casos, la posición de ner en la mano puede obedecer a diversos motivos que
la estructura y los accesos está muy determinada, pero no n~riamente se relacionan con su util idad; como
la ubicación y el tamaño de las habitaciones, así como artículos de consumo es posible que estén ahí, desean·
el perfil del edificio, son indefinidos. El abandono del sando en nuestras manos. sólo porque han conseguido
..wntrol organizado en un punto clave del edificio cons· destacarse haciéndose atrayentes. Cuando nos canse·
titu e un método muy sofisticado de d iseño; es algo así mos de ellos, dejaremos de usarlos. Al comprarlos nos
como el caso de un titiritero que tiene a su cargo el ma· los ent~egaron probablemente en un paquete, cuidado·
nejo de todas las marionetas pero sólo les hace mover samente d ispuesto para reducir al mínimo su volumen.
los brazos: no deb~>mos suponer que las piernas están Nosotros lo desl'!acemos sin orden y d e act•erdo con un
fuera de control por el hecho de que no se las sacuda, deseo determinado (piénsese en una caja de bombones),
sólo que pueden resultar más eficaces si se las deja col· hasta el momento en que eventualmente el conjunto
gar libremente, aun cuando permanecen bajo el control entero se convierta en desperdicio, llegado lo cual tira·
de los alambres. ..E~ación como ésta se hace di· remos los restos, tal vez con mucho menos cuidado que
fícil poner a prueba el edificio en relación con un solo el que se puso al empaquetarlos. Mientras está en uso,
conjunto de reglas: ~rio interpretar todas 111s : _!!_objeto debe ooseer au~e sea alguna pequeña condi·
JC!!ives, tanto aquellas que hacen g ue un conjunto de 1@· ; 'Ción que lo haga adaptable al resto del entorno Poco
~ sea relativo como aquellas que haoen que otro con· naría utilizando recipientes o formas esféricas para
junto aparentemente no los ten92. la mayoría de los objetos: rodarían de un lado a otro y
~ líneas de la estructu13, ~que la hay. cQnstituyen por lo tanto resultarían incontrolables. La mayor parte
un ef1caz punto de partida. Otro indicio está dado por de los objetos pequeños son planos en su parte inferior,
la posición de las paredes: ·lestán adheridas a la estruc.:; pero igualmente debemos d isponer de alguna superfi·
tura? •.lestán ubicadas entre las columnas? lCuál es la: cíe. dentro de la habitación, en la que tenga cabida este
relación entre las habitaciones? l Terminan todas so-r pequeño objeto plano conjuntamente con todos los de-
bre una misma línea? lLa5 aberturas están siempre ! más pequeños objetos planos que podría gustarnos po-
ubicadas eri la misma posición? lOué pasa con los lo-¡ seer. El mobiliario constituye la solución general de es-
cales de servicio? lEstán ubicados en la parte trasera.: te problema; inmediatamente apareoe una estructura ae
al frente o entre las habitaciones principales? Las ha· interacción bilateral; los objetos pequellos pueden terier
bitaciones semejantes (en términos de tamaño o quizás! su propio conjunto de reglas y requisitos, y ctro tanto
de uso) lestán ubicadas las unas aÍ lado de las ;,tras? ¡ ocurre con el mobiliario. Ambos deben funcionar de
~~ !!!!'prano, hasta en un edificio de Hans Schal; acuerdo, no necesariamente en su totalidad, pero por lo
r n, uno_se encuentra con una situación que se repite;~ menos tener presentes los límites ergonómicos del ob·
Una vez que se han ubicado dos o más de estas líneas ! jeto pequeilo, así como nuestros límites ergonómicos
- - 1
de coherencia y_se_bi! dado un atento vistazo a los vm- ¡ en relaoión con ambos. La mayoría de nosotros no lle-
culos QUO 1111~entre ellas y ¡;;; partes funcionales, i ge tan lejos como Mondrian, quien poseía un sentido
puede detCubdrae la forma en que el disellador vio el¡· enético tan perfec:cioJ'lista que podía tomar un cenice·
edilicio. Tarde o temprano nos damos cuenta de que ro de manos de un visitante y volver a colocarlo en el
- -f .
62 53
Erich Mendeltohn: Cine Kurfurstendamm, 1928. Sin duda un interior de cine protot(pico de la década del treinta
punto exaeto que ocupaba en la composición de la ha-
bitación, ya que todo el mobiliario, los objetos y el de·
corado habían sido ubicados y definidos con una per-
fección neurótie<~.
En general. los objetos más pequeHos sólo necesitan ser
rontrolados por nuestras propias 114!C8Sidades rotidia-
nas, y es nuestro esquema de vida el que determina el
grado dentro del cual esa parte de nuestro entorno exis'
te. Es bien conocido el efecto que se produce sobre
una habitación cuando se ha celebrado en ella una reu·
nión social y ~ ha $0brepasado el limite ambiental nor·
mal; de hecho. la arqu'hectura Wsie<~ no ha e<~mbiado;
tal vez los elementos del mobiliario son los mismos, pe·
ro su ubicación es inusual; hay un nivel más alto de ob·
jetos en desorden: ~ ha modificado el esquema. los
edificios simples contienen habitaciones-t ipo que no
ton sino la evolución de la "cámara" primitiva. Un
mobiliario b6sioo es usado en relación bastante fija con
64
la habitación. la reciente eclosión de construcciones
universitarias no ha conseguido llevar el disel\o del dor·
mitorio-estudio mucho más allá de la tradicional celda
del monje: la función de dormir ocupa una pared y las
demás funciones están distribuidas en torno al espacio
residual. Inclusive en este caso, el tratamiento del mu-
ro exterior - sus ventanas, el tamaño y cantidad de las
partes de abrir.' el tipo de cierre- . la adaptabilidad del
espacio y la posible movilidad del equipo, incluso de un
elemento tan grande oomo la cama, podría significar
una salida del atolladero. Convendría echarle un vista-
zo a la tradición más reciente en el di~í'lo de la casa ro-
dante. las dimensiones limitadas no presentan restric·
ciones al cambio de entorno, pasando del "comer" al
"descansar", "trabajar" o "dormir" con todas sus con·
notaciones y todo el equipo necesario dentro del mis·
mo espacio. El diseí'lo de distribución del "dormitorio"
es ingenioso por ne08$idad, pero lo más importante es
Antoni Gaudí: Interior de un departamento. C.sa Batlló. Bar·
c:elona. 1905.
. Le Corbusier: 6oceto de un "~to idelll".
el concepto general que rige el diseí'lo total: la máxima
libertad dentro de los 1imites físicos más pequeños.
El modo de resolver los problemas de la tradicional ha·
bitación principal de la casa. la sala d~ estar. oonsiste en
permitir que una jerarquía de ubicaciones rija la posi·
ción de los objetos. así como la colocación de uno mis·
mo. Esto mismo rige el concepto del "living-a>medor",
en el que la chimenea o el aparato de televisión actúan
oomo foco, el sillón más cómodo está ubicado en ellu·
gar más confortable (mejor iluminado, menos ventoso.
etc.). El salón de palacio, con su galería para los músi·
cos, la mesa alta y la baja y todo lo demás, oonstituye
simplemente una. interpretación diferente del mismo
concepto. .b_os arquitectos modernos se han encontra-
do frente al problema de tener que estructurar un é$4)a·
cio aparentemente libre en una serie de zonas fijas gue
-
están contenidas en un solo volumen gfobál. la arqui·
55
 tectura no se despide de las paredes; idealmente debe-
rte existir una cierta concatenación de ideas que abar-
cera desde el disei\o del edificio hasta el d iseño de la si-
lla y de la alfombra, o bien, en forma ascendente, desde
una idea del tipo de vida posible hasta la de la envolven- ·
tellllbitacional que la albergara.
El "'an espacio unificado que contiene focos de activi-
dad constituye, a lo sumo, otro método para crear un
entorno interior. Frank Lloyd Wright lo experimentó
en el edificio Larkin, que está compuesto por c inco pi-
sos de oficinas que se extienden a uno y otro lado del
espacio central conformado a la manera de una nave.
Automáticamente cada "zona" forma parte del" conjun-
to, aunque queda sin embargo definida, si bien no por
la tradicional " pared". Bastante t iempo después, para
las oficinas de la Jonhson Wax Company, Wright cons·
Mies van der Rohe: Planta de un rascacielo de vidrio.
James Stirl ing: Edilicio <le la Fa<.'l.lltad de H istorla. CamtlrldOé.
truye un "'an espacio único rodeado por un solo nivel
alto en forma de balcón, uti lizado también para ubicar
otras oficinas. La parte inferior representa, en realidad,
una idea análoga a la del ulterior principio del Büro-
llndtdíaft, o sea el de la creación de un gran espacio
f lexible en e! cual se d istribuyen lo• spctores de ofjci-
nas empleando las paredes al mínimo Esta innovación luz, sino única y exclusivamente para hacer frente a es· tremas solamente en uno, el siguiente siempre esté ha·
~ basa en la posibilidad actual de ejercer un control ra" -es decir, aquella que nos circunda dentro de lími- te p roblema. En las grandes tiendas, la compensación ciéndonos señas. Una variante del mismo principio con·
mucho más refinado sobre la transmisión de los sonidos tes reducidos, no está expuesta y ofrece la abundante que ofrecen los motivos de interés ubicados en el ceo· siste en agrupar d iversas cámaras (o incluso salones de
.Y en la capacidad para distribuir servicios eléctri~y protección de m'u ros sólidos a nuestro alrededor- y el tro de la planta parecen hacer menos necesario este re- tamaño muy grande) de modo que los lados de cada
de comunicaciones a través de vastas superfici~s. El seno materno. Ultimamente, este modo de pensar ha curso. Nos encontramos ahora ante un conjunto com· una se abran sobre los de la otra. Esta es otra de las
Bürolandscflaft implica un a lto grado de libertad en la llevado a concebir habitaciones con la forma concreta piejo de situaciones:._ no sólo ocurre que los oroblemil$.. cualidades que posee el edif icio Larkin, la cualidad de,
organización, y en este senti<fo se asemeja en algo a las del vientre materno. Si no otra cosa, por lo menos, la .~ O(Qjlojzación física tienen poco que ver con los de la gue todo se ínter-pertenece. aun que cuando cada parte
ideas para .,Las ciudades del futuro que casi de seguro_. solidez y el carácter del recinto implican seguridad. magnitud de los espacios, sino que el tipo de diseño que ., está definjda. Esta es, conceptualmente, una de las for-
tendrán la forma de un solo recinto ambiental gue eli- En esta dimensión, la naturalf~l!! mi$1Tla del muro es im· resuelva tener en cuenta las concesiones que necesaria· mas más gr¡!!náticas de tratar un espacio interior, y se
minará los problemas de clima; los "edificios" podrán portante: se ha comprobado que actualmente la pro- mente se deben hacer a las debilidades humanas debe la6 emplea en las catedrales,
distribuirse más o menos con la misma libertad con la f,mdidad normal admitida para una habitación medida tener también conciencia de la existencia de una serie lOué distancia hay entre esto y el juguetear con un ob-
que, en la actualidad. se QUeden organizar los distiryos desde el muro exterior (a la que se llega por una rela· ~ influencias positivas y negativas. No se puede supo- jeto pequei\o, que luego se ubica en un estante? El ar·
departamentos que comoonen un conjunto de oficinas ción de altura/profundidad en función de la superficie ner que la arquitectura de un edifi~o puede ser tan quitecto lleva a cabo exactamente una operación de es-
dentro de un solo edificio . Pero las sensaciones huma- de la abertura exterior) debe superarse en edificios co- flücluante como para que sus usuarios sean felices sola- te tipo cuando al considerar el plan para un edificio ubi·.
nas se complican, sin embargo, con estos tamaños, pues· mo los de grandes tiendas y oficinas. La luz artificial mente con esta cualidad. ca a las habitaciones en una estantería mental y se pre-
to que más allá de ciertos 1ímites aparece la agorafobia puede estar suficientemente mezclada (luz de tungste- U técnica de "penetración" puede remontarse hasta para para recibir la serie siguiente de habitaciones y
(o por lo menos una d isminución tal de la capacidad de no con luz fluorescente, etc.) como para que tales espa- los templos del antiguo Egipto, en los cuales las cáma· computarlas, excepto por el hecho de que, en este ca-
uoc:iación con la superficie circundante que uno se cios resulten tolerables. Sin embargo, con el tiempo, r11 se hac ían cada vez más pequeñas y exclusivas a me- so, lo que hay dentro de las habitaciones son seres hu·
siente instintivamente desgraciado). No es exclusiva· pueden aparecer ciertos signos de claustrofobia si uno dida que se avlmzaba (o que a uno le era permit ido manos; esta interacción de elementos y esta humanidad
mente el pensamiento posfreudiano el que respalda la elimina todas las ventanas. En las fábricas es corriente evenzar) hasta llegar al santuario final. Dos o más espa- actúan en todas las escalas, desde la de una caja de bom·
enalogla astablecida entre el tipo de habitación "cáma- introducir una ventana "de vista". no como fuente de ' 0101 pueden estar ligados de tal modo que, aunque en· bones hasta la del diseño de un Plan Regional.

58 57
 VIcto< Gruen: Southdale, Mi·
nneapolis, Muestra tlpica de un
centro comercial muv desarro-
llado, un entorno totalmente
condicionado v volcado hacia el
Interior.

_l.;. _lJJ_ :

"-"ddo Guedef: Hotel lprovoc:tol, loren~ ~ues. Una • Warren Chal k: Viviendas ~la {provoc:tol: Oe!píezo de los
ríe de volú~ sumamente expresionista v fluida para ~ecu· elementos prefabricados e intwcambiables.
w '1n sltu" v , pOr lo tanto, adecuada para regÍon8$ donde la

--
1 Bandeja de piso
mano de obra es el elemento mas barato de la construa:ión. 2 Pared arrollable
3 Cojln blando {lecho)
4 Pared de artefactos
1 ;:¡;;

5 Pared interna
6 Bandeja de techo

Mies van der ROhe: Crown Hail,

I.I.T., Chicago. Elevación v
plenta; el més Sl!\lero racionalis-
mo formal.

58 59
Monasterio céltico de Cashel v Clochan. Islas de Arran; apil.,.
miento directo de piedras (dibuj<Helevamiento de Andrew
Andersonl.

tY .
'\.JI!'<"'
~i'"
David Greene: Proyecto de una casa totalmente mecanizada, ~-
1966.

Estructura para el izamiento de cohetes en Cape Kennedy: ar-

Quitectura de dimensiones enormes que rebasa el limite de al·
canee de los arquitectos.

60 61
 1
4 . . . . . . . 0(>11 ••••
PLANTAS COMPARADAS:
Elto s dibuJos mUMtran muy claramente las diferencias en orga.
nlaclón e Intención que pe-. distintos edificios. SaltNOClo
el eM!Isls est6tlco que ,..,rgirle de la comparación da las eleva-
62
2
2. Antoni Gaudí: Casa Mila. 1905. planta tipo. Básicamente,
la organización arquet fpíca de bloque de viviendas de fines del
siglo XIX, retorcida y modelada en una serie da superficies vo-
luptuosas.
3. Hertfordshire County Architects: Temple Wood School,
Welwyn. Una planta relativamente dispersa proyectada de este
modo para destacar la capacidad del sistema de prefabricacl6n
creado por los arquitectos del Hertfordshíre.
4. Mies van der Rohe: Proyecto para un edificio de oficinas en
la Friedrichstrasse de Berlfn. Compárese con el Chase Manhat·
tan San k. arriba.
5. Frank lloyd Wright: Torre del edifil:io de la J ohnson Wax.
El edificio más avanzado de Wright hasta la fecha (1936-1939).
Las formas tienen una voluptuosidad controlada, pero la orga.
nizaci6n total está ,...lmente controlada.
Cl
[i] 6. Hans Scharoun: Filarmónica de Berlln. Compárese con el
dibujo d(l la !l!ttión que mostramos anteriormente (las reoro-
ducciones no están en la misma escala).
tJ 1 lill] Cl 7. Audolf Steiner: Goethenaeum (primer edlfíclo). El fund&-
dor del movimiento antropos6fioo era también un ¡lisellador
~ o ~ de considerable capacidad. Este plano muestra el tratamiento
iC1 .
·-·~·_
• - ..
5
... w muy directo de un edificio para reuniones de gran tamal\ o •
B. Le Corbusier: Capilla de Notre Dame du Haut, en Ron·
l. Skidmore. Owings y Merril: Oficinas del Chase Manhattan cnamp. La planta de este objeto familiar pero extravagante,
cione$, la naturaleza de la arquitectura se revela como algo que Benk. Nueva York. Una nftida y cllnicamente racionalizada ubicado en la cima de una colina, es interesante puesto que su
va más allá da su eoidermis. proporción entre el espacio útil para oficinas y el núcleo geometría es mucho más conseQJente que lo que uno podrfa
oentral. haber conjeturado. '
63
 3. Phillip Johnson: Cese en New Canan. Connectlcut. Caja
de vidrio con un solo recinto cerrado pequello.
4. Paul Bosserd: Case en Malsons-Lafflte. Una organización
policlaustral de reciente data.
5. Alison v Peter Smlthson: Casa del futuro, 1956. Dos un~
dades. Cacle una de ellas organizada alrededor de un patlo-jar:
dln. Constll!ir;lf en material pl6nic:o.
6. Stir1ing v Gowan: Cese en la Isla de Wight. 1958.
7. Marco Dezzi-Bardn:hl: Casa en Florencia lcomp6r...., con
la casa de Bossard: en estasehac:eunusomucho<Ñsrnedido de
j les superficies curvadasl.

1
J
3

()
D

2
PLANOS COMPARADOS DE VIVIENDAS
1. Ferav v Flllol: VIlla Aramvs. hacia 1920. Tlplca del ex-
lriiii8QIInte periodo prot<Hnoderno. en donde resulte widente
le Influencia del romentlchmo del siglo XIX.
2. Sholcln-tei, Pebtllón de té de los pinos ~~rrenta v d e le
c..
I"I"IIJsóca de harpa. ¡.pones. d&ca.

64 7 65
 CAPITULO 4 ACCION Y PROCESO
•
Big U.S. man-1n-sea project

sea " house "~uipped wit.h bnnks, show~r.
Estructura pare un la~?,<><atorio marino: otro ejemplo de los lm·
portantes experimentos ambientales de hoy que van mucho
m6s ell6 de los limites de le arquitectura.
"-'• Cook: Plano de le cesa Bet (murciélago) , primwe ver·
Jl6n, 1965. Una CIISII sistematizada en forme libre en le que un
I*"QlJa5 ...rrucrurel de _.o sopona le cubierta ertarior y ¡,..
I'Bticlones interiores. Columnas centrales descargan los servl·
clos.
watren Olelk: Vlv~le (el dibujo del despico-
ce en la Pllgine 581.
66
phon es, lig ht and la bor ator,.
\ - necesario, cada parte debería expresar su presencia
\ Xsu 11personalidad", A esto se opone la tesis ~n la
La Sagrada Familia de Gaudl resulta formalmente bas·
tan te llgll!Siva para cualqui8fa; la actividad aparente ex·
presada en su diseño es solamente formal: forma parte
de un deseo expresionista por sacar partido de la estruc·
1tura. del movimiento del e&pacio, del simbolismo y de
los ornamentos. todo llevado hasta sus límites extre-
mos. \;! convocación de fuerzas es de· una oot!!!§ia.
wagneriana. ta 1orre Eiffel posee un tremendo podef
impiTcito"expresado por la escala de las fuerzas puestas
facilltt~s. en juego, aun cuando dentro de la estructura no se de-
l sarrolla una gran actividad. En la fábrica de Kharkov se
desarrolla en cambio gran actividad, si bien ésta aparece
expresada a través de unos pocos volúmenes, mientras
1que sus elementos tentaculares sólo están revelados de
euando en euañdo; el resto de lO$ tenúeulos péi'!Nn&-
ce oculto en el interior del edificio. Resulta evidente-
mente posible que tanta dinámica esté contenida en un
formalismo aparentemente "pasivo". La polémica so-
bre el expresionismo nunca quedará terminada. A par-
tir de las postrimerías del Renacimiento, por lo menos,
se ha desarrollado un juego de "calor y frío" a cada la-
do de la corriente rinci de la arquitectura, ju e -!!enc•a y
~al se sostiene altemativame'!te que las p artesf!!,.un
tdi1ic.o que son expri3r0n áe algo mas que de su ri'h!Ja
l xistencia deberían estar tvidenci<!das de algún~
como eann activas (IJmodo este criterio al extr1111o,
deberían evidenci~ inclusive las partes no activas).fltl
'·"-..._] cuel la arquitectura no es, después de todo, nada más
que envoltura. Esta envoltura debe ser sencilla. eviden-
te y eficaz. La arquitectura con-iente toma en présta-
mo conceptos de uno y otro lado, haciendo gala con
expresividad de aquellos elementos que resultan poten-
cialmente atractivos. y argumentando en favor de la
"sencillez" cuando suprime otros elementos cuya mani-
pulación resulta menos fácil. Una vez más se advierte
que estas tesis y antítesis pueden llevarnos al callejón
sin salida del "estilo".
En última. instancia, es posible que cualquiera de los
dos extremos esté mas cerca de la verdad que el térmi-
no medio. La arquitectura no puede basarse en la mera
aceptación pasiva de trozos ornamentales, con la única
opción, en todo caso, de ponerlos uno al lado de otro y
dejarlos ahí. Existe una magia potencial en las partes
componentes de un edificio, y si no se ex~imenta
con ellas su desarrollo queda mutilado. En ciertas oca-
_!!ones la arquitectura debe expresarse "líiaciendo" co-
sas, como pura comunicación: necesitamos saber en
qué parte de un edificio estamos. Los símbolos, la for·
ma simbólica y la identificación constituyen los medios
de comunicación y necesitan ser desarrollados. Pero la
sencillez y la eficacia const1t\iYen la base de~~­
n¡zaci6ñ prudente, y toda ración que pretenda co-
ecuación debe referirse a e as.1 ~·
~es. dos clases de amuitectura activa: la srlnbólica y
la funcional. ,SI corolario de esto consiste en que pue-
,s!en crearse espacios activos y pasivos. En un edificio
que tenga alguna coherencia, estos espacios se convier-
ten en otra etapa de la interacción; ya lo hemos visto
en un edificio tan demostrativo como una iglesia. En
otros casos el problema pertenece lisa y llanamente a la
escala del planeamiento. En el gráfico de ubicación-
sentimienta<ualidad el grado de emoción y el tiempo
invertido parecían relacionarse; hemos visto que el ta-
maño de la habitación produce este impacto emotivo.
67
 Ahora bien, existe la posibilidad de contar con secto-
res "calientes y fríos" en un mismo edificio. Este mo·
do de ~r se basa en conceptos provenientes del di·
sei\o a escala urbana. ~de la for~N cuadrada !!Ha,
edificación regular de gran densidad no sólo constitur6
en tiempos pasados un recurso formal y filantrópico:
la aparición del cuadrado acentúa la tensión establecid9,.
por la regetjcjón de una hilera tras otra de edificios El
vt15t!bulo angosto, silencioso y fresco es el recu:SO. ad·
yacente al gran salón iluminado, lleno de vida; la vasta
sala teatralmente activa donde se realizan los negocios
estli rodeada y acentuada por pequeños cuartos silen·
ciosos e introspectivos donde se realiza el trabajo efec·
tivo.
Se dice que el mundo ha entrado en una etapa de acti·
vidad y movimiento jamás conocida hasta ahora. Esto
puede advertirse en la proliferación de símbolos obvios:
mástiles, autopistas, aviones, fábricas, ventas de saldos.
Dado que es posible imprimir a la velocidad y a la ener·
gia una mayor intensidad, los prooresos dé la temolo·
gía actual pueden ser utilizados en otra dirección, para
a-ear espacios y artefactos que nos proporcionen aún
mayor tranquilidad que el mentado jardín monacal.
Dentro de un edificio, y dentro del mismo espacio glo-
bal, es posible simular absoluta quietud, dimensiones
enormes y máxima ptivacidad. Actualmente, una acti·
Yidad puede ser "zonifiCada" en-;;;de estar~·
~tro de su propia estrUctura, pero para poder lograr·
lo tendremos que descubrir los símbolos apropiados.
Tal vez estos símbolos resultarán tan dramáticos y exci·
tantes como los del más exhuberante barroco y. si es
así. siempre habrá alguien a la vuelta de la esquina dis·
puesto a "racionalizar" este simbolismo recién descu·
bierto dentro de una nueva disciplina. que tencrremos
q ue aprend« a "leer" y a reconocer.
El proceso instintivo o inductivo de creación de un edi·
ficio ha sido reemplazado. desde hace largo tiempo, por ·
las exigencias de la elaboración industrial, por secuen·
cias q ue es , _ . io seguir patl que el edificio pueda
cobrar existencia. El ejemplo más nítido de esto lo su·
ministra la lrnea de montaje de una f~rica. Tratándo·
se en 1~ fundamental de una organización lineal, todo
lo que el edifiCio t i - que hacer es proveer de una cu·
68
bierta a los lugares donde se desarrolla una determina·
da actividad. Este resultado se obtiene mejor optimi·
zando la funcionalidad del edificio, antes que dise~n­
do sectores específicos con un tipo especifico de cu-
bierta. La necesidad de contar con un espacio anónimo
es un hécho corriente allí donde los procesos son cam·
lljantes. ya que resulta muy d ificil trabajar alrededor de
~uinas que en realidad sólo son entendidas por muy
pocas perwnas y que a primera vista son muv oarecidi;S
a todas las otras máquinas,. En épocas de d ificultades
económicas y de escasez de materiales se difunde la
idea de que construir espacios mayores que lo estricta·
mente necesario constituye un despilfarro; esta noción Yona Friedman: Ciudad espacial sobre Perls. 1963. Uno de los proyectos definidos de megaestrvctura urbana.
proviene, en cierto sentido, de la manera tradicional de
con$truir, ya que en ella cada hilada de ladrillos resulta
coci~a con el comedor en las grandes casas de los siglos Recientemente la moda ha cambiado. o ptando por la
evidPntemente costosa puesto que el sistema se paga en
XVII y XVI II invalidaría por completo un proyecto si organización lineal no sólo cuando se trata de resolver
razón del volumen de material empleado. En la actua·
lidad, la construcción sistematizada ha hecho posible lo midiéramos en términos actuales. Aparentemente, un proceso lineal, sino también para disellar ciudades,
que el acto de cubrir vastos espacios mediante elemen· cada tanto tiempo se pr~ucen cambios en el modo de aldeas, escuelas, hospitales y universidades. En ciertos
vincular los elementos y, si bien se exponen siempre en casos el empleo de este sistema opuesto a los sistemas
tos de estructura y relleno sólo resulte costoso en r~la·
ción con el número de partes utilizadas. La irruptiva cada caso excelentes razones funcionales para explicar· radiales o de agrupación compacta se justifica.. La 011111·
aparición de las posibilidades del espacio "exacto" po- los, pasados algunos años se los toma como si fueran .!!zación lineal resulta evidentemente adecuada--¡;;i
productos de la moda. La aKialidad y el equilibrio de aquellos casos en que está en juegc: la velocidad, pero
drá impactar realmente a la arquitectura cuando las es·
los edificios clásicos fueron sucedidos por el sistema no es necesariamente adecuada ¡)ara resolver situacjo-
.tructuras livianas como las cúpulas tensógradas de
"elemental" estrech-a mente asociado con la asimetría. _ nes estátiCI5. ta gnlla O megaestructura representa Otra
Buckminster Fuller. las cubiertas infladas v las cáscaras
Según este sistE!""'. los locales funcionalmeme similares YBrlante. En este caso. una serie de lineas direcciona·
de papel prensado se produzcan en suficiente cantidad
dentro de cada edificio constituyen elementos que hay les (por lo comGn en dOS duecaonesi determ1ná los
como para que todo el mundo confíe en ellas. En ese
momento la cubierta anónima será una realidad y, co- que agrupar entre si, interpenetrándolos en algunos ca· ~· los serviCIOS y la estructura (todos los cuales
mo ya lo hemos insinuado, t=Lpt.Q!a!_erna de la "edifica- sos. pero buscandÓ siempre que la caja total de cada SóñfOfmas de movimientol. Las habitaciones o, en es·.
ción" consistirá solamente en la subdivisión. grupo o elemento quede claramente aniculada con las . calas mayores, los "edificios" son elementos de relleno
ErhiidlO de envasar en un edificio un pr~so predeter· otras v que esta aniculación sea perfectamente percep· ~lo requieren una organizacion 1nter~ Las linea$
minado. como el que se da en una fábrica, en un hos· tibie desde el exterior. Un recurso favorito para lograr de los pasillos, corredores; calles, ascensores, cai'lerías y
pital o en un aeródromo. reduce la tarea del arquitecto este propósito consistía en crear entre cada elemento todo cuanto pueda organizarse en diversos niveles con·
a una labor de interpretación más que de concepción. un vínculo formado por una pieza estructural más pe· forman algo así como un gran tejido tridimensional.
De todos modos es posible que enfrentando a un pro- que~ y visualmente más débil. Est9 se observa muy a Con este sistema los desarrollos urbanos más complejos
ceso predeterminado desde su posición de no-experto menudo en las célebres escuelas inglesas de postguerra, serán capates de illnQrber los cambios de uso o la ex·
(en lo que concierne al procesal, pero con un instinto en donde las aulas, enhebradas a lo largo de un corredor pansi6n de muchos sistemas diferentes que se desarro-
adiestrado para el planeamiento, pueda ver más allá dt vidriado, el salón de actos o los laboratorios, diferencia· llan en su interior, sin que el cambio o la puiSKión de
lo q ue dicta el método aceptado. Se trata entonces de dos como elementos, no s(>lo constituyen grupos ade· uno de ellos desequilibre el desarrollo de los demú.
un nuevo papel, ya que hasta el siglo XIX prácticamen· cuados para articularse de acuerdo con el sistema ele· En los momentos actuales, en que aparecen tantas tra·
te todas las situaciones arquitectónicas podían ser ínter· mental, sino que además coinciden en imagen con el pe· mas de movimientos y servicios superpuestos. este desa-
pretadas de punta a punta y el "experto" era una r. . ríodo de la arquítei::tura que buscaba sus modelos en el rrollo natural_del principio de la "jaula" bien puede
wis. La enorme extensión del corredor que unía a lt Bauhaus y en-iós ~ificios escolares del año treinta. constituirse en el más apropiado para la organización de.....
69
 ArritM: Candllís, Josslc v Woods: Univet'Sidad ele Berfln, 1963. Abajo: Hugh Wllson v Geoffrey Copcun: Cumbernauld, corte
Este sistema de capas múltiples dentro de una trema de circula· transversal v plante del centro comunal. El centro esm consló-
cl6n. rellanado ron piezas ele un "juego" ele edificios toóo ha tuido por un edificio único que se eleva sobre una autopista y
ejen:IOo una enorme Influencia sobre las generaciones m6s r&- está organíudo 11.-lmante.
clernes de jóvenes arquitectos. Lo mismo que el provac:to de
Frieclman, se trata del prot.o tlpo de una de las más probebles
organizaciones urbanas del futuro próximo.

Theo van Ood1urg: Ciudad decirculac:ión (proyKtol, 1929.

ci~ades y de grandes edificios. Este desarrollo se pro-

ducirá en forma completamente diferente al de la evo-
lución de las "cubiertas". El estudio y empleo de 10!
nuevos materiales epidérmicos y de los métodos de
construcción sistematizada constituyen las d isciplina!
dél futuro inmediato. En su carácter abstracto, co-mpa-
rado con el de las disciplinas del pasado, reside proba·
blemente su fuerza.
También es necesario dominar la psicología del movi-
miento. Las estaciones del ferrocarril y los aeropuertos
son jalones de una línea de montaje que debe ser rápi·

70
71
GIUMPI)OTerragnl : CasadedepartamentosNovocomum. Como.
1927.
Al trente arriba.
l. Golosov: Edilicio para un club, Mbscú. 1928.
Ah.jo:
Hans Hollein: Pro yecto de ciudad. 1963.
Terminal de la Unlted Air Unes, San Francisco. E.E.U.U. Co·
rredores móviles y telescópicos.
da, lenta, activa o inactiva a lo largo de su longitud. pe-
ro que debe permanecer siempre inconfundiblemente
nítida. Ya no basta con las se~les indicadoras y con
las salas de espera. La aparición del autobús que hace
de sala de espera, en reemplazo de la larga caminata
ha9ta el avión, es simplemente el desarrollo de una ar·
quitectura necesaria; ahora el autobús es arquitectura.
La palabra "antesala" es la que más se acerca a la idea
de estar sentado cómodamente durante un breve lapso.
v en función de ella, en cierto modo, la línea planeada
se extiende desde la estación terminal sit uada en el cen-
tro de la ciudad hasta el asiento del avión. J.as costuras
.ge la arquitectura están reventando.
En materia de organización de tiendas es básica la teo-
ría del burrito y la zanahoria (y de lo fundamental que
es poner la zanahoria justo delante d.!! la nariz del burri-
to). Las mercaderías "deseadas" se colocan en el fon·
do de la tienda o escalera arriba, y se hace pasar al
diente frente a líneas de mercaderías q ue se desea pro-
72
mover. La existencia de u na gran tienda o de~­
mercado dentro de una zona actúa como una versión
amplifi~a ool principio ant...-ior; Si para llégar hasta
~ uno tiene que pasar frente a diversas tiendas más
pequeilas, éstas se beneficiarán con el principio de las
compras promovidas. En cambio, el negocio que que-
da oculto a la vuelta de una esquina o fuera del alcance
inmediato (supongamos que para entrar sea necesario
subir unos cuantos escalones) hará menos ventas. Este
sector del planeamiento urbano es uno de los que está
mejor analizado y d e los cuales se posee una compren·
sión psicológica más sólida; se lo puede considerar co·
mo un prototiPQ para el diseño de "1984" o como la
primera etapa en el desarrollo de una psicología del di·
seño realmente integrada.
Inclusive los trece kilómetros d iarios que recorre el ama
de casa dentro del hogar son susceptibles d"l ser estruc·
rurados en líneas d e elaboración previsibles. Este pro-
cedimiento se conoce o se- utiliza desde hace treinta

Fl(lllE 2.
ai\o$ en el di$eilo de ~!nas. La secuencia de almaQe·
nar-preparar-~inar-servir-manipular-comer-manipular·
apilar-lavar-apilar11uardar, y las muchas otras que se de-
sarrollan en la cocina, pueden ser trazadas en primer
término como líneas abstractas. Se relacionan luego
los puntos coincidentes, tales como la pileta y la mesa
de trebejo, por ejemplo, hasta que el diagrama de los
circuitos trazados de este modo comienza a adquirir el
74
Jlli<XU.I-
----
Tl!At.lCITIO " c,F
SlolO(oG GQ.OUP
1
~PS
~F OEn~MIN.\11~
O>J lY\SE
~pecto de un proyecto arquitectónico; en la práctic.~.
se convierte verdaderamente en un proyecto en el mu
mento en que la intervención de las dimensiones realm
de los elementos componentes condicionan el di19a
ma. Este método de diseilo se ha hecho necesario dar1u
que actualmente una proporción muy elevada de los h•
chos de la vida diaria forma parte de un procetco
También resulta signific.tivo el hecho de que este m6
OAYS
todo se aprol!ime al método de análisis abstracto a ru-
yo servicio se encuentra la computadora. Se demuestra
así que ya antes de que se inventara la computadora se
había dado un salto desde el d iseilo instintivo hacia
el de cierto diseilo "computarizado".
I al como ocurre con la casa, la racionalización de mu·
ch~@ciones subliminales es (por el momento) el
largo que se haya dado ~_lasta ahora hacia la
¡;omá$
Yooa Frledman: Equilibrios sociales dentro de lo Ciud«< Ell»'
ciaf llléese p6glna 691.
1. Ut lllución Individual de los espacios.
2. Pllates que contienen las comunicaciones vertlcalos y tos
conductos do servicios,
3. a. LUQllres de reunión, teatros. etc.
b. Jardines, parques.
c. Grandes tiendas. etc.
4. Paseos peatonales. actividades públicas y semip(tbUcos, t>.
res, clubes., lugares para la conversación
Abajo:
Midlael Webb: Fumiture Manufacturen Association (proyoc.
tol. 1958. Un ejemplo de atquitectura visceral . movimiento
iniciado por los estudiantes cuyas intenciones reediten algunos
de tos orfgenes ro,..,ticos del movimiento moderno.
.. t
75

Paolo Soleri. Babel 2c. Una circunfe<enc:ia de 1700 metros
abarca su infraestructura para una ciudad.
Ciudad de una historieta norteamericana de clencia-fic:cioo.
~stitución de la arquitectura concebida como cien·
cía, en reemplazo de una arquitectura concebida como
arte instintivo.
Por lo que hace a la forma resultante del movimiento
que se pr~uce a través de un edificio, sólo reciente·
mente ha arraigado la idea de que circulación y forma
producen un resultado escultural continuo. El contar·
no inevitablemente dentado de la mayor parte de los
edificios oculta la progresión de carácter fluvial que en
realidad asume una línea de movimiento. En el caso de
planear conjuntos complejos de edificios, es factible re-
lacionarlos entre sí de modo que los espacios destina·
dos a vía pública puedan ser trazados "a medida" con·
forme a la intensidad de la circulación o a la "direc·
cionalidad". La esquina de un edificio puede ser elimi·
nada (cortada o redondeada) de modo que se lo pueda
contornear en forma más o menos natural: lcuántas
76
Jíti Kroha: Proyecto p¡wa un edifldo de ofo-
dnas. Pr&ga: primitivo tunclonalismo ··trro··.
son las personas que doblan una esquina en ángulo rec·
to7 Todos conservamos el instinto de tomar atajos,
aun en las zonas urbanas.
En el caso de los trazados viales se ha vuelto imperati·
vo utilizar reproduccion\s exactas de las líneas. de trá·
fico que se desea establecer; en ciertos edificios en los
cuales tienen lugar procesos definidos se busca que pco-
sean esta misma cualidad. Pero ld6nde debe detenerse
un edificio? Antes de que sepamos dónde, debemos
volver al viejo problema del expresionismo. La estran·
gulaci6n deliberada de una circulación constituye tam·
bién un recurso legítimo de la arquitectura: la tradi·
ción "pintoresca" se deleita con fas calles serpentean·
tes o con el vuelo de enormes escaleras. El barroco se
deleita con las perspectivas cerradas, con los trayectos
retorcidos. Más sencillamente, el artificio de hacer gi·
rar un corredor unos noventa grados y luego volver a
hacerlo girar otros noventa grados en su curso detiene
et flujo de una circulación precipitada: esto oonnitu-
ye lo que se llama "aprovechar una oportunidad". Ha-
cer correr un pasadizo poc- dentro de un espacio más
amplio y en el mismo sentido es otra forma de aprove-
char una oportunidad lineal. Una larga vista lateral, la
reunión de varias vías de circulación unas sobre otras,
para que sean vistas en conjunto desde un punto exte-
rior o para observar desde ellas determinada zona, cons-
tituyen un lenguaje simbólico que coincide al mismo
tiempo con determinadas exigencias: con la del reco-
nocimiento, una vez más, y también con la de la senci·
llez mecánica.
77

Arriba: Peter Cook: Piug-ln City (Ciudad enchufable). Me-
gaestructura que comprende ascensores y tuberlas de servicios.
Unidades reemplazables.
Lo mismo que ocurre en el caso de un organismo natu·
rat, se puede hacer que un edificio crelca idéntico a
una i~Jla9en más pequeña de sí mismo. Las ventajas que
ofrecía la adopción de un estilo predeterminado consis-
tían en que cualquiera fuera el tamai'lo de organismo,
se lo podía ataviar con un conjunto identificable de ob-
jetos: el tamailo real de estos objetos resultaba emba-
razoso sólo cuando se perdía el control de la escala hu·
mana. Un basamento "rústico" resulta adecuado hasta
una altura de un metro o de un metro cincuenta, pero
cuando pasa el segundo nivel de ventanas parece ridícu-
78
Al frente: Emilio Pérez Piñero: Proyecto de teatro m6vil,
1961.
lo. Sin embargo, en muchos edificios se encuentran se·
mejantes anacronismos. Si uno observa desapasionada·
mente la Catedral de St. Paul, por eje':"plo, verá que la
construcción resultaría igualmente válida si su tamai'lo
fuera la m itad y que también sería viable aunque su ta-
mai'lo fuera el doble. La necesidad de subdivisión sur·
gió con el desarrollo de las exigencias de tamai'lo que
planteaban ciertos edificios v con el desarrollo de los
edificios destinados a "finalidades específicas", .Jo cual
produjo como resultado la multiplicación de gambitos
que t odavía conservan algo de su origen clásico incrus·
tad<! en alguna parte. En las man~ de 'un gran artista
como Soane estos gambitos se aproximan mucho a lo
que se podría considerar como el descubrimiento de
una arquitectura moderna; pero en otros casos llevan a
la confusión.
El método general de adición consistía en ed ificar den·
Jro de ctertas areas con el mtsmo estilo, pero inclusive
Si; escogía una vanante más a la moda, las diversas
-eormsas y entablamentos 111!blah corresponderse. Aun
en e l siglo XX se asigna gran importanCia a la continua-
ción de estas "líneas" cuando se hacen por ejemplo re-
facciones a una vieja fachada o al terraplén de una ca-
lle. Se han realilado inclusive divertidas tentativas de
relacionar los planos hormigonados de Le. Corbusier
con basamentos y cornisas. El costo y las dificultades
para construir dentro de sistemas más audaces ha limi·
tado el desarrollo de los edificios, exr..~to en unos po-
cos lugares.
Todo esta ha dejado a la arguitectur¡; " n una posición
hiñ óricarnente débil para absorber la filosofía (y la ne·
a;;¡;;>ia práqjcal del crecimiento y del cambto. La si-
tuación ha sido calladamente aceptada por te» urbanis-
tas y tecnólogos, pero ha sido nefasta para los edificios. ·
La t écnica de renovación que se emplea en las ciudades,
v que consiste simplemente en voltear edificios v cons-
truirlos de nuevo, es demasiado rudimentaria. La ad-
quisición de una mayor confianla en los elementos no
arquitectónicos de la corteza -urbana podría abrir el ca-
mino a una respuesta: las calles y las rutas pueden defi-
nir líneas euructurales) un cuando la estructura no re--
quiera ser "rellenada" hasta tanto las necesidades no lo
i~u~ Los paneles livianos pueden permitir que la
epidermis exterior de los edificios resulte relat ivamente
mTnTmizada en términos de peso, de modo que la altura
de las construcciones deje de ser un problema tan serio.
El desarrollo de las cubiertas inflables o efímeras signi-
fic'8r'á que el alojamiento necesafM en el verano o du-
rante un lapso limitado de tiempo no tendrá que insu-
mir espacio alguno: sólo se lo hará aparecer cuando sea
necesario. l Oué QlJA& para asegurarte a la gente qtie
_...
todo anda bien, para indicarle dónde está su casa, v
cuáles serán los signos reconocibles si el crecimiento v
er camb•o fTliíí8ñ a afectar a las ctüdideS tanto como ~·
 rece que lo harán? Por supuesto siempre existirán se;
--
"'líííf'es; necesanamente éxtsttrán algunos monumentos y
tanto la totalidad de la estructura urbana como todo lo
que ocurra en su seno será entendido mucho más clara-
mente. puesto que las vías del cambio puedan ser traza-
das con precisión. Se establecerá una jerarquia ~el cam-
bio: algunas cosas tendrán una vida prolongada y otras
una vida breve. La pef'Spectiva resulta sumamente atra-
yente: la arquitectura podrá retornar a una situación
en la cual nuevamente dará su apone a la cultura y a la
vida cotidiana. en vez de continuar siendo un ane anti-
cuado y residual que de algún modo hay que injenar en
el mundo extraño y más bien insensible de la tecnolo-
gía.
Si la arquitectura perdura. por definición, dentro de un
jiiCiitnt> estaftco, lpoara
alguna vez complementar
movilidad de la vida actual? Las ciudades tuvieron ca-
. Qi!Cidad oara abarcar el movimiento hasta que la "iie:9ó
era del automóvil pero a pa~e ese momento ni los
~ificios como entidades autónomas ni las ciudades_so-
mo o nismos han logt"ado realmente crear un método
capaz de absorber y estructurar el movimiento rapt
Los edificios destinados a alimentar .o a absorber el
~ . Aun la arquitectura ferroviaria victoriana. que
tenía pleno éxito cuando desarrollaba un método orde-
nado para el diseño de cosas tales como viaductos. co-
bertizos para las máquinas, etc•• era perceptiblemente
menos segura de sí misma cuando pasaba al problema
9e las estaciones. -=::.z==""-='=.::::.::::::..:::..:::::.:..:::.::::~
-canto admira!DQS si bien aprovechan pane e los mé,o-
res conceptos en materia de "cubiertas" para cerrar es-
pacios en los cuales se pt'oduce un flujo multidireccio-
nal de las circulacion
-.......;..;...;.;;,~~:::.;;.::.;;.;.;;:;~·
cía existente entre la d isciplina organizativa q ue rige la
parte central de la estación, donde se da prioridad a
cuestiones de hecho -plataformas, barreras y vías- y
la disciplina que rige los límites (en especial el "gran
frente"), donde prevalecen la pompa y el estilo y don-
de las actividades de comprar boletos, esperar, adminis-
trar la estación, tienen una tonalidad menos funcional-
mente ingenieril, aunque forman parte por igual de la
secuencia completa de operaciones. El resultado son
ventosas boleterías con techos altos, pequeilas oficinas
congestionadas y circulaciones enrcvcsadiiS.
gado dentro del planeamiento urbaoo: el plano de..lo~
peatones-/ Los edificios que se disellan para que den
contra (o encajen en) dicho nivel. refieren sus líneas de
·circulación al primer piso. De hacho. se trata de algo
similar al piano nobile de los palacios italianos. A este
recurso le sigue ya una segunda generación de planos
12: peatonales desarrollados linealmente y que constituyen
verdaderas calles aéreas. La tercera generación presen-
tará un doble nivel que contará tal vez con d os p lanos
para el movimiento de vehículos ubicados por debajo
del nivel peatonal o con un sistema integrado de servi-
cios y transpone. Cabe esperar un aumento silll!lPIJ!
.. a-eciente del númer~e "capas" a medida que el .con-
"-cepto de ciudad -edificios y actividades conectadas-A, Dennis Crompton: Computer City: Una trama equllíbt'ada de tecta cambk>s de actividad, ptoduce e incorpora información
...,mvel del terre!lQc evoluciooe hacia la materialilAci6o fuerzas interactuantes y cambiantes. Una red sensibiliuda de- pera ptograrnar las reec:ciones de la computadora.
~ un complejo sistema tridimensional con los edificios_. zas intercambiables. Por extraño que parezca. la arqui- nal y la producción organizadá se fusionan como un so-
_ ubicados en su senq_, los e<!ificios~ tectura ha asimilado con suma lentitud el valor de mu· lo ideaL No todos los funcionalistas aceptaron los mé-
~.naturalmente. una O!lljMljzación más tridi!!!!!)Si chas de las enseñanzas que surgen del dominio del di- todos de la prefabricación; muchos prefirieron adherir-
_ nal: Los servicios y las estructuras ya no constituil'll seño de anículos de consumo. El futuro de la arquitec- se a la imagen del objeto mecánico aerodinámico y el
sistemas cerrados en sí mismos. La ciudad podrá con tura reside, con ceneza. en la construcción sistematiza- momento del abordaje fue aplazado hasta la década del
venirse realmente en un solo ldifjcja. da. De cualquier modo, la construcción sistematizada cuarenta, cuando se confió a la prefabricación la tarea
l os medios de transición desde un nivel a otro -la esca- COO$tituye, en teoría, una d e 185 base$ de la arquit~v· de cumplir con los programas acelerados de edificación.
lera. el ascensor, la escalera mecánica- han sido siem- ra; el p rimer muro en el cual se apilaron piedras de la- De una cierta manera estética, la prefabricación de pos-
pre elementos claves. La escalera es sencilla, pero resul- mallo análogo con un procedimiento similar para todas, guerra estaba psicológicamente vinculada con la austeri-
ta fatigosa después de recorrer dos trlll\OS; el ascensor fue ya un "sistema". No hubo industrialización hasta dad, y cuando ésta desapareció también desapareció la
significó un avance revolucionario para el edificio urba- la invención del ladrillo. material deliberadamente ela- primera. Los hilos de la prefabricación que ahora co-
no y í!Ci!bó con 1!!$ limitaciones en fa superposición d e borado para producir un componente standarizado. mienzan a tomarse de nuevo carecen de la cualidad ca·
pisos. Tal vez no resulte excesivo establecer umi analo- Una vez más, fue ~1 Movimiento Moderno el que descu- tegórica que poseían entonces. El concepto de cons
ia- brió la gran semejanza existente entre los métodos in- ~ucción sistemati~a ha llegado a confundirse con '6,
dustrializados y prefabricados y el simbolismo maqui- de construcción indust rializada, que ya estaba muy de-
rán i 1 erenc1ab les. l Serán unos y otros prefabrica- nista de la nueva arquitectura. Gropius d isella la carro- sarrollado en el siglo pasado. '
dos, móviles? l Estarán muy controlados en las • e• cería del automóvil Alder Cabriolet y colabora con .. En la construcción sistematizada el proceso de diseño
de gran intensidad y poco cont rolados en las ár- tran- Maree! Breuer en el Bauhaus en el disello de casas siste- abarca un margen más amplio que el normal especial-
quilas? Unos y otros exigen meterialas livieno. y pie- matizadas. En este punto el funcionalismo organizacio- mente en la aplicación de métodos previos y procesos
81
 con pocas variantes. El modo en que luego estas casas
se ubican, se extienden y yuxtaponen determina lo
" pintoresco" del conjunto, y esto es lo que atrae a mu·
cha gente. Aquí correríamos e l riesgo de entrar en un
terreno peligroso, pero a nosotros simplemente nos sir·
ve para demostrar que tal ve¡ seamos actualmente exce-
sivamente pragmáticos en nuestra actitud ante el siste·
roa.
Resulta demasiado rid ículo el hecho de que en este si·
glo los edificios estén construidos por un millón de pie- Históricamente hemos aceptado la fragmentación de ar·
zas, cada una de las cuales es transportada hasta su si·
tio, fijada en su lugar con un ligante, enroscada y ajus·
tada a mano o con implementos manuales.
Uno sospecha que la arquitectura de los últimos veinte
ai\os se ha alejado de su posición anterior, en la cual
oonstitu ía el reflejo de ideales pública< y símbolos so·
ciales. lSe debe esto a una disminución de afinidad en·
tre la arquitectura y las necesidades actuales, o se trata ) que referirse a la imagen del carruaje. Poco a poco, el
sencillamente de que estarnos pasando por una etapa d e ¡.
Josef Hoffmann: Casa standard de acEro, Viena, hacia 1925. transición entre un conjunto de valores asociativos y el ~
siguiente? Las ideas de "localidad", "hogar" e inclusi·
pos!eriores al proy~o. El control del sistema es el di· p legar en la mesa de dibujo. La econom~inal d~e· ve la idea de "lugar" tienen, sin lugar a dudas, un signi· f va. El cme de los primeros tiempos recrea el rnelodra·
~- La secuencia exacta~ dios, cuando e oceso total se convierte en factor ficado menos definido que el que tuvieron en el mun· ·~ a, más tarde busca su propio conjunto de d irnensio-
~recisas. la el iminación del azar conforman la ~amo meta a los aw~os re exivos. do seguro de la división de clases y la cultura restringí·
primera noción de lo que debe coruener un sistema, -. La "semejanza" es sólo la fase ruu_la cual atraviesa tod_s da. La coincidencia no es, por cierto, realmente coin·
.aun en el proceso de predeterminar el ~mero de ope- .;;!YOÍución en sus primera$ ~>tapas: las éasas~JC~..UQión cidente. No sólo resultaría falso reconstruir artificial-
.raciones q ue implica fijar un marco de ventana; todo es· ~aáneo son todas más o menos "iguales; . Y mente la arquitectura o la sociedad de entonces que
to es tan importante como la estrategia que se debe des· ~az~ siguen una fórmula simple, contenían estos conceptos definidos y seguros, sino
que nuestra explosión cultural, que ha permitido al-;;;,;:
zar un mvel de confort y una posibilidad de elegir ex~
riencias tan rande y para un número tan grande de
gente, ha extendido y comp 1 o a ta punto as cate-
~as del entorno que las ideas de Ciudad y casa haB
~edado taml;laleantesi Como hemos visto en el diagra·
roa de experiencias, t iempo y condiciones, tanto la
creación de obras de transición que se opongan a la asi·
milación tradicional de los conceptos oomo la existen·
cia de un entorno significativo deben ir a la par de la
velocidad de nuestra era. Inclusive la aldea reclama
hoy algo más que su taberna, su iglesia y su campo de
juegos.
Cubierta de hierro laminado para máQuinas, hacia 1964. Es posible que ya no podamos reconocer a primera vis·
ta a u na escuela de tipo funcioMI de un bloque de de-
82
· panamentos; el estilo y la confonnación de ambos pue-
den ser similares y, con todo, compatibles con sus ne-
cesidades. Sería d emasiado fácil y totalmente erróneo
atribuir este hecho a la economía o a las técnicas de la
constru.cci6n. Siempre ha existido un cierto vocabula·
rio común a varios tipos de edificios. Si la arquitectu·
ra se ha hecho meoos liefinida, debe'"inos cambiar res·
pecto de ella nuestros términos de referencia o resigMr·
nos a perder completamente su huella.
quetipos metódicos desde la época en que pasarnos a
depender de más de media docena de estímulos aproxi·
rnadarnente. En cuanto un nuevo ártefacto llega al
punto en que es entendido por la mayoría de la gente,
pasa a ser referido al artefacto siguiente. El carruaje
má$ ¡u·caico tenía que ser, de alg(m modo, !a miniatura
de un salón. Inicialmente, el coche de ferrocarril tenía
!
nes y por último procura transformarse en misticismo,
condicionamiento sub-liminal, educación o loque sea, y
deja de ser primordialmente cine . ..(n el transcurso no
sólo el artificio queda absorbido, sino q ue se invierte
su significado.
Ahora se preS;i'ntan dós cuestiones: 1) lalcanzó la ar·
quitectura en algún momento de la h istoria !!Sllt estadio
de reasirnilación (digamos por ejemplo que un diseña·
dor hubiera decidido deijberadamente pintar un mural
sobre la pared de un edificio en lugar de ocuparse por
proyectar la construcción de la pared) o sólo actualmen·
te está ocupando su lugar leg ítimo como método de
• análisis creativó? 2) l la arquitectura es autónoma por
necesidad o tan solo por t~adición? No podemos deÍar
de formularnos ~~Stas preguntas cuando las intenciones
y los resultados j:le las ideas. arquitectónicas dejan de
comunicarse con ia gente que t iene que usar los edifi·
cios.
La ignorancia con respecto a las ideas vigentes en mate·
ria de diseflo no es probablemente más que un expo-
83
 Sistema ruso de" prefab<icación pesada
Jean Prouvé : Ventana y pánel en metal prensado. en el q ue se emplea hor mig6n premoldeado.

11 -•
Noriaki Kurokawa: Detalle de la ronstrucx:i6n de viviendas Jean Prouvé: Planta de una casa experimenta l realizada ron Le Corbusier: Maisons Rurales, proyecto de casas metálicas,
prefabricadas de hormigón. paneles metálicos. 1925.

nente de la situación real. La arquitectura ya no es 1!. de la etapa más excitante a que haya llegado la arqui· !_robabteme nte éste sea el proceso que se sigue para,gr· deliberadamente· sacudido) son fundamentalmente crea·
madre de todas las artes n'i"t;;mpoco el factor predomi· tectura'- Actualmente el arq uitecto debe crear toman· ganizar o d isenar muchas otras cosas que hasta el mq.- ~ La fascinacion de la arquitectura reside en el
~te eo la organización de las ciudades. El entorno ·do en cuenta un conjunto de valores inmensamente ~to no llevan la denominación de arq uitectura: si. método de trabajo y la creación. no particularmente en
básico está actualmente determinado por las leyes d!!.. más amplio gue el que tenía que considerar hasté!_el ~P.J:S as.í.Jal vez el defecto radique en nuestra nomen· Í os objetos finales. En este sentido, se trata de la más
• ¡onjficación y la ingeniería vial; la arquitectura no !! presente.~o. el observador y el usuario ~ Una vez más debemos dejar sentado que ¡¡;;explícita de las funciones artificiales.
más que su relleno.. - de esa arquitectura gue se está desarrollando debe estar métodos del teatro. la industria o la enseñanza !trjo
No obstante. la acción y el planteo de los edificios de- - preparado para cualquier cosa. Por el momento, las re-
ben conservar su relevanc~. El contexto más amplio- ~as se encuentran todavía d ispersas. oero el trasla:
del cual pueden interpretarse las acciones y planteos se do de valores de la acción a las circunstancias, Y de Iͧ:..
halla en continua expansión. Sé trata, probablemente, tas hasta el concepto, sigue siendo el proceso básico.
85
84
COMPOSICIÓN I TEXTO Nº: 10.1.

eAM´ Profesor: Javier Boned Purkiss

 ESTRUCTURAS QUE APAR ECEN EN LAS PAGINAS86 Y
87:
1. Proyecto construct ívísta ruso (tomado de "Fa ntas(as 101"
de Tchernikov).
2. Hangar en acEro, Konrad Waschmann: 1950-1953.
3. Boceto constructívista ruso (tomado de "Fantasras 101" de
Tcherníkov).
4. Ko nrad Wachsmann : Perspectiva d e una unidad estructural,
1953.
5. Gustave Eíffel : Detalle de la torre Eiffel. Parfs. 1887-1889.
6. Charles Eames: Edificio IBM. Feria de Nueva York .detalle.
7. Constant Niewenhuys: Proyecto New BabyIon . 1961. deta·
lle.
Izquierda:
Louís Kahn: Estructura para un edificio de o fic inas. pro vee·
to. 1954.
Derecha:
Noriakí Kurokewo: Bloques de viviendas compuesto po< v ni.
dadesde habitación prefabricadas y embutibles. 1963. CAPITULO 5 EL EDIFICIO COMO OPERACION
Abajo:
Willi Ramsteín: Plantas y sección transversal de un conjunto
experimental de viviendas realizadas en paneles de aoero (pro-
yectol. 19 63. · El proceso de conformaci~n de un edificio está deter·
minado por una serie de ideas abstractas ubicadas en un
extremo, una serie de restricciones ubicadas en el otro
y un gran número de condiciones variables (y a menu·
do incoherentes) ubicado entre ambos. No existen eón·
01ciones ideales para construir, ya sea que las midamos
en términos geográficos, políticos o de cualQuier otro
orden. No cabe dude de que el número de condicio-
nantes y restricciones que se ubican sobre la 1ínea que
une requisitos, conceptos e intenciones se ha multipli·
cado como producto del refinamiento de nuestra socie-
dad. Las compensaciones que esto trae consigo supe-
ran de todos modos las eventuales frustraciones, y en el
nivel más importante, puesto que ahora resulta prácti·
camente imposible proyectar un edificio que pueda
caerse . . . y quedarse uno como si tal cosa. Es cierto
también que resulta cada vez menos frecuente que al·
guien encargue un edificio para su uso personal y que
un solo disellador realice todo el proceso de d isello.
,..C on esta dispersión de la responsabilidad podría llega{
un momento en gue la propia arquitectura resultara ste
.!:,.optimización de una serie de ecuaciones. basadas ~
fórmulas para la satisfacción también optimizada de up
eO:> , pliego de condiciones establecido para tJn grupo de Qef·
sonas desconocidas. lRepresenta esto u_na especie de

88 89
infiMno o ~ en cambio la lóaica de lo inevitable?
Resulta evidentemente válido ttar una respuesta afirma.
t iva a ambas alternativas. La interpretación de estas
restricciones, de estos condicionantes y de estas abs·
tracciones nos revela que reducen el problet'Oa al co·
mún denominador más bajo. Otra interpretación PQ\· laintensidad de los ideales y de las ideas. ~,mtw si.wa·
dría revelarnos que el proceso entero debiera ser lleva· - ciones resultan eficaces, aun cuando en la probablemen·
do hasta"sus límites tecnológicos y que el conocimiento
sociológico que ahora poseemos debiera realimentar la
arquitectura con mucha mayor rapidez.
En Inglaterra, el proceso típico de construcción abarca
aún a ese trío tradicional compuesto por el cliente, el
arquitecto y el constructor (o "contratista", que no es
más que un perfeccionamiento del mismo personaje, En el otro extremo del mundo de la arquitectura se
concedido el hecho de que bien puede tratarse de un
agente que alquila a otras firmas los obreros y artesanos
especializados necesarios). El arquitecto se encuentra
así en una posición ambigua. Debe tener en cuenta los
intereses de su cliente y, al mismo tiempo, debe conser·
var el necesario aislamiento creador y profesional que le
permita producir el mejor edificio posible. Pero como
nos hallamos tanto cultural como tecnológicamente en
un estado de transición, el papel del arquitecto se hace
cada vez más ambiguo a medida que aumenta el núme-
ro de variables en el control, las técnicas y la participa·
ción de otros especialistas. El "arquitecto-maestro de
obras" pod(a controlar todo el proceso y, por consi·
guiente, la calidad de la const rucción dependía única y
exclusivamente de él. !i9:i. el arquitecto debe actuar
~ás como sintetizador. como intérprete. En última ins·
· 'sí'ifica una negación de su a el· sólo
Parte de la labor de diseño más intelige~te está a cargo
actualment~ de organizaciones que cuentan con arqui·
tectos, programadores, ingenieros, supervisores, técni·
cos, etc. reunidos en un solo equipo. Dentro de estas
organizaciones, es posible realizar la síntesis al mismo
tiet'Opo que se desarrollan los conceptos. Es probable
que los edificios que "hagan época" sigan siendo crea·
dos por grupos muy pequeños formados a lo sumo por
uno o dos arquitectos que controlen todo el proceso.
Si echamos una ojeada fuera del campo de la arquitec·
90
tura, encontraremos un gran númefo de ejemplos de esta
situación; tal es el caso de los laboratorios de investiga-
ción frente al de las lfneas de montaje de una fábrica.
La misma atmósfera de inVefnadero que reina en los 1•
boratorios tal vez sea necesaria para que no se pierda...
te benaficiosa expansión de la creación de edificios
"excéntricos" sería deseable que los diseñadores que in·
• tervienen en ella alcanlal"an un estado de profesionalis·
mo industrial tal como el que poseen los colegas q ue ac·
túan en las zonas más tradicionalmente inclustrialil.ii<Ms
del d iseño,__
prolooga el empleo, tal vez excesivo, de una serie de
prácticas que aún resultaban posibles cuando la dernan·
da de una producción arquitectónica refinada no 81'8
tan grande; se utilizan pequel'los equipos y se apela al
et'Opleo de la industrialización sólo como último recur·
so, en una época en que lo "hecho a mano" resulta des·
cabelladamente costoso; Individuos prepr.ldos IW'I ac-
tuar como arquitectos "en todos los terrenos" se nwme-
jan con sistemas de aficionados, con una ingeniMfa de
aficionados y con una sociologfa de aficionados.
El proceso típico de la edificación se inicia con una reu·
nión para recibir Instrucciones en la que el arquitecto
recibe información con respecto al uso del edificio y a
los límites financieros establecidos por el cliente (o por
el organismo que, a decir verdad, puede result8(. un
"cliente" muy complicado: una comisión municipal,
una junta vecinal o una sucesión de jefes de departa·
mentos). En el caso"del especulador (especialmente
cuando se trata de conjuntos de viviendas y del desarro-
llo de zonas comerciales), a menudo formará parte de
las instrucciones impartidas al arquitecto la de irwesti·
gar las " posibilidades" d e un tefreno dtrtefmi~o o, en
otres palabras, de utilizar el ingenio para la concepción
arquitectónica en beneficio de la explotación de una
fracción de t iefra con el máximo de provecho econ6mi·
co. En el pasado, este hecho se hubiera considerado
como et'Opleo inmoral de las dotes del "artista". Hoy
por hoy forma parte, sencillamente, de todo el proceso
de construcción del entorno y de los-edificios; les finan·
zas pueden convertirse en otro elemento efectivo para
el d iseño en lugar de construir un elemento restrictivo.
La etapa siguiente constituye tradicionalmente ell!!h.
~te período de la interpretación y de la cre'!Si,én
en el cual todos los elementos abstractos se equil ibr~
..!!!..un primer diseñJ!- ~te momento, el del "esquem~
de partida". siempre ha sido popularmente considera·
~como el momento en que el arquitecto garabatea el
proyecto de un edificio en el dorso de un sobre. Esto
no resultaba tan falso en las épocas en que el produc·
to podía ser inicialmente concebido como un "boce-
to". ~ organizaciones más eerfecciooadAA utilizan
ahora esta primera etapa del diseño para ensamblar y
smtetizarla lista decondiciones aue lo determinarán.
~e - "ºuilibrar los términos abstractos constituye
una operación científica y la elección de dichos tér-mi·
nos no puede quedar a cargo del cljente dado que é;te
no es un profesional. Esto implica, por supuesto, que
el cliente hace tantos sacrificios como el arquitecto mis·
mo en el abandono de una posición tradicional "pura"
con el objeto de establecer un procedimiento más efi·
caz para llevar a cabo la construcción del edificio. Se·
guidamente se confrontan los resul tados de esta prime-
ra etapa con diversos modelos esquen'láticos. Si la fir·
ma ha realizado con anterioridad trabajos similares, ten·
drá ya estudiad<~ una serie de soluciones típicas para el
diseño de los locales, de los grupos de locales y de los
detalles especiales. Esto implica ciertamente un peli·
gro, ~esto que si los métodos simplemente se repiten
en lugar de desarrollarse y ampliarse, dispondremos tal
· vez de un repertorio, pero de un repertorio inerte y en
cierto modo autodestructivo. Por lo tanto, es muy im·
portante que sigan existiendo los pequeños grupos de
arquitectos •experimentadores•,ya que e llos están ubi·
cados en una posición tal que les permite demostrar
que lo obvio, lo habitual y lo t radicional no son siem·
p re necesariamente acertados. En las etapas postério-
res, la labor detallada de diseño se lleva a cabo una vez
que el cliente aprueba el esquet'Oa básico. La aparición
de elementos pre_.<Jiseñados ha comenzado en algunos
casos a invertir este orden, y la tarea de computar v
adaptar piezas uniformes, desarrolladas por uno u otro
equipo de d iseño, constituye el p roceso principal. Lle·
'
gará un momento en que el d iseño quedará totalmente
involucrado en el programa: lo único que habrá que
hacer será elegir un contratista. De este modo la tradi·
ción habrá dado una vuelta completa. Antes de la apa·
rición de las actuales restricciones legales, el arquitecto
y el constructor podrían haber actuado "en conniven·
cia", pero la institucionalización del ~rquitecto como
profesional tuvo como objeto hacer de éste un indivi-
duo menos corruptible (entre otras cosas) y convertirlo
por definición en custodio de los intereses del cliente.
Pero el incremento de la industrialización en estos ólti-
' mos ailos ha llevado a uoa mayor participación de to-
dos los actores en cada una de las etapas del pr~.
A la mayoría de los arquitectos que intervienen en la
tecnología de la prefabricación y de la construcción sis·
tematizada les gustaría tener con la industria un contac·
to tan estrecho como fuera posible. Esto significa
abandonar el aislamiento profesional.
La aparición concreta de un edificio surgido, por así
decir. del barro constituye un hecho casi accidental
dentro de una secuencia de operaciones, siet'Opre que el
proceso de planeamiento haya sido desarrollado en for·
roa lógica. El maestro de obras que garabateaba el de-
talle de una moldura sobre una pared sin terminar para
que el carpintero pudiera continuar su tarea ha desapa·
recido. Es de esperar también q ue la constante enmien·
da de detalles que habrá q ue realizar día a d fa se elimi·
ne gracias a la síntesis del proceso de d iseño. La opera·
ción de construir un edificio constituye en sí misma un
diseño. Un clima extraordinariamente adverso todavía
cause estragos en los materiales húmedos. pero esto se
. ha convertido en otro argumento en favor de la prefa·
bricación de partes y del montaje "en seco".
Si la ciudad se transforma en una organización cam·
"!immte compuesta por un1da<ies de construCC16n efÍme-
"Tll, puede resurgir el ant1guo encanto dé lo 1mprev1ho.
pero esto exigirá una ampliación. en vez de una dismi·
nución, del planeamiento previo. El tiempo y la dura·
bilidad ingresarán 1ambién en la ecuación. El arguitec·
to tendrá que adaptarse a situaciones aún más nuevas_y
cambiantes. Pero el entorno saldrá beneficiado, y éste
es, después de todo, el objetivo final de la arquitectura;
no simplet'Oente la metodolog ía.
91
 CAPITULO 6
CUATRO REVOLUCIONES DE LA ARQUITECTURA
MODERNA

A esta altura debería haber quedado en claro lo siguien-

te: uno confiaba básicamente en que la explosión que
tuvo lugar dentro de la arquitectura en el período he-
roico (es decir. en las décadas de los años veinte v trein·
tal hubiera determinado un mejoramiento de las condi·
ciones de vida y también una elevación general del nivel
c;t.. los edificios de todo género, llevándolos a un
standard de utilidad v seguridad como hasta entonces
no se conocía. Pero, con todo. estos ideales no se al·
canzaron plenaménte.
Hasta el presente tres revoluciones ideológicas han te·
nido lugar dentro de la arquitectura moderna;~
está en curso. Estas revoluciones resultan necesarias
R. Buckminster Fu ller: Cuarto de ba~o Dymaxion. 1937 lun).
~ que no'Sólo hemos de vivir mejor, sino también dad prefabricada de acero).
más dinámicamente./ ~primera revolu_sión ya había ·
comenzado a principios del siglo XX. Se originó inicial·
mente como una sensación instintiva de aue. de algún

entre sí para que ud iera sacarse el m o i-

jetos v de los ediflsjos. Cuando surgió el
"edificio moderno", alto v de paredes blancas, se inter·
pretó este diálogo como el simbolismo de la máquina
hecho consciente a trávés de la abstracción del diseño.
Los edificios no debían oseer necesariamente el aspec·
1.. o de 1 •cios: tenían que simbolizar la máquin~.
- La segunda revolución simbolizó la libertad di!rindivj;
duo interpretada a tra~de la liber.tad del ~
<: la libertad del mismo edificio, independizado de~lo
.o de la estructura convencion~. La emancipación del
individuo de la sujeción a normas sociales formales y la.
emancipación de los edificios de la sujeción a normas
arquitectónicas formales (según se las entendía en el si·
glo XXI iban a la par. "Cápsula" para ia enseilanza (unidad individual con servicio
!> La tercera fue una revolución tanto del context~ como
electr6oíco), Universidad de Southern lllinois. Carbon<lale.

93
92
Ilustración extra Ida de las ..Fantasfas 101 .. de Tchernikov. Ron Herron: Provecto de ciudad móvil, 1964. Uno de los es-
quemas más desarrollados del concepto de entorno compacto:
una ciudad completa que ..camina...

~no v todo se fundirá en un tOlo conjünto.,.~~n_el

que cada parte será sólo una....Qieza dentro de la ·erar·
quía de los objetos di QL_que !:llda uno-$)0do\ ele-
....jr; pata adecuarse a las condiciones yJouequisit.os de
la ~. todos los ob' et d hPod~.ime en
cualquier momento

-sulta cada vez más necesario. antear una nueva estrate-

gia total a medida que la vida v la arquitectura plantean
_!XIgenclas cada vez más refin~Es necesario ajustar
la sfntesis de las o~iones dentro de una ~n
~ada. La acción forma parte ~ intimA
'7nente del plan. En última instancia, el usuario ocupa w
debido lugar. lla elección de unidades de viviond• P'•
"""'faDn'Cadasyo-1@Ull.lell8S..OPCiones impliCIIrón uuve•'"
hombre podrá con~en su propio arqull uoto/
BIBLIOGRAFIA SOMERA
El criterio .utm>ado al realizar esta selección se ha basado sólo en
el entusiasmo traslucido por los autores de los libros elegidos.
Todos ellos llevan al lector más allá de la simple información.
orientándolo en especuláeiOñéS que no puéden dejar de provocar.
por contagio. su entusiasmo.
SOBRE LA ARQUITECTURA DEL PASADO
GeorgiM London. por John Summerson. Pelican Book A 574.
Summerson muestra el desarrollo conjunto de una d isciplina ar·
quitectónica y de un entorno urbano participando en un movi~
miento de gran vitalidad. Uno puede inte.-pretar la significación
contemporánea de lugares bien conocidos de Londres medidos en
términos económicos, Culturales y de aspiraciones.
SOBRE EL MOVIMIENTO MODERNO
Pioneers of Modern Design. por Nikolaus Pevsner. Pelican Book
A 497.
(Pionetos del di>eño moderno. Ediciones Infinito. Buenos Aires)·.
Theorv and Oesign in rhe Firsr Machine Age, por Aeyner Ban·
ham. Architéctural Press.
(T«Jría y diseño arquitectónico en la era de la máquina. Edicio·
nes Nueva V isión. Buenos A ires).
Estas dos obras deben ser leidas consecutivamente. La primera
describe la amplia base histórica en la cual se apoya la lucha por
el diseno· moderno. La segunda posee el carácter de una charla
intima entre expertos, con abundante información sobre la lucha
de la arquitectura con la tecnología. situación de amor-odio d~ la
actual (segunda) era maquinista.
SOBRE FIGURAS CLAVES
Le Corbusier 1910·10. Editions Girsberger.
Un libro de imágenes. la Vef'SÍÓn manua,ble de las noeuwes com·
plétes' ' . Le Corbusier efa. a su modo. un genio y su pfoducción
débé se1 considerada como una totalidad; ~u~ avance~ y retroce·
sos. el amplio margen de su pmducx:ión. desde cuadros hasta ciu·
dades. En dis-tintos momentos de su vida, Le Corbusier podría
haberse transfOI'mado en diversos tipas de arquitecto.
The Dymaxion World of Buckmínster Foller. por Robert W.
Marcks. Reinhold Publishing Co.
Una presentación detallada de las invenciones e innovaciones de
Fuller. la~ cuales. m6s que las de cualquier otro diseñador. han
llevado las fronteras de la creación del entomo más allá de la
arquitectura.
UN CATALOGO
Encyc/opaedia of Modern Architecture. compilación de Gerd
Hatie. Thames and Hudson.
(Eociclope<lia de ti arquirecrura moderoa. Gustavo Gili. Barce·
lonal.
Una obra de consulta muy útil que contiene una vasta set ie de
erisayos, largos y cortos. algunos de ellos fascinantes: muy útiles
para refrescarse después de una conver~ón con arquitectos.
96
AMPLIACION DE LAS FRONTERAS
Fan tastic Architecture. por Ulrich Conrads y Hans G. Spe.·lich.
A rchitectural Press.
E l único libro h asta et presente que reúne documentación sobre
la mayor !)orle dé los trabajo~ éxPé(,mentaiM llevados a a bo en
la primera mitad de este siglo. Gráficamente poco selectivo, su
principal atracción res1de en la reproducción de canas y docu-
mentos escritos por estos in iciadores.
World Design Science Decae/e 1965·1975. por R. Bucl<minst~\
Fuller. World Resources lnventory. Southern ll linois Un iversity. \
Una estrateg.a para la supervivencia a través del diseno y de la in-
tegración.
JnvÍmting rhe Futore. por Dennis Gabor. Pelican Book A 663.
Se refiere fundamentalmente a la supervivencia y al optim ismo
de nuestra inquebrantable voluntad para ampliar el ~ margen de
nuestras experiencias...
Book~ XP 54.
Profiles of 1he Furure. por .Arthur C; CI¡¡rke, P¡¡n
Proyecciones en el futuro proye<:tadas por un celebro ciont ifico
del espacio.
PUBLICACIONES PERIOOICAS
En Inglaterra, las revistas "mensuales Afl:hi tectural Review y
Architectuta/ Oe'sign abafcan la mayor parte del dominio arQui·
tectónico. la primera es menos audaz.
Edilizia M oderna. éditada en Italia. es tal vez la publicación ar·
quitectónica de gran formato que resulta más atrayente.
Architecture d'Aujourd'Hui. publicada en Francia, no tiene ca·
rácter selectivo . pero presta atenció n a algunas de las más espec~
taculares muestras de la arquitectura para arquitectos.
Archi(lram es una publicación anuál editádá por él áutOi dé Mté
libro. que pr~senta trabajos experimentales.
La mayoría de los diseñadores que trabajan en es·te último tercio
del siglo XX se mantienen iil corrtente de las siguientes publica·
ciones:
Scientific A m erican. New Scientis-t (lnglaterral. New Scciety (In·
glaterral. Amllog, Time y Paris Match.
RECONOCIMIENTOS
El autor agradece particularmente a Dennis Crompton la ayuda
proporcionada al suministrarle una importante cantidad de mate-
rial gráfico. A Roben Vickery. sus fotografías de diversos édifi·
cios de Johannes Duiker. A Royston Landau. sus fotografías de
Rodi llo Tower en Wans. A Tony Gwilliam. sus fotografías de d i·
ve<SOS edificios de Antonio Gaudl. A los siguientes arquiteCtos
que han colaborado en la selección de las obra~ incluidas: David
Chapman. Arthur Ouarmby. John Outram. Yona Friédman.
Konrad Wachsmann. Noriaki Kurokawa. Andrew AndetWn. War·
ren Chal k. Ron Herron. David Greene y Michael Webb. La foto·
grafía de la Mezquita del Viernes es de Michael Wilford . La
fotografía del castillo de Kidwelly se reproduce con permiso del
Ministerio de Obras y Edificios Públicos. Una parte de este mate-
rial ha aparecido anteriormente en Archigram: otra parte apareció
anteriormente en Architectural De$ign, a la cual C()(fesponde
también agradecer aquí. Se ha hecho todo lo posible a fin de es·
tablecer los derechos de autor. pero parte del material prooéde de
publicaciones cuyos originales tienen un origen oscuro.