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Geografía

2º Bachillerato de Humanidades y Ciencias Sociales

MIGUEL DELIBES

Reservados todos los derechos.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 Tema 1: El relieve en la península ibérica

1. Introducción: Rasgos del relieve peninsular

España se sitúa en el Hemisferio norte, en las latitudes medias. Es una zona de transición entre dos
continentes, Europa y África, y dos masas de agua, mar Mediterraneo y océano Atlántico. Por todo
ello tiene una gran variedad de paisajes y climas. Es un país grande en Europa, con 506.00 km².

Los rasgos principales son los siguientes:

- Tiene una forma compacta, muchos km de costa pero poco recortada.
- Tiene una elevada altitud media que viene determinada por la Meseta central, con más de
600m sobre el mar.
- Tiene un marcado contraste entre el interior y la costa, y las montañas que nos rodean nos
aíslan de otros lugares.

La parte de la geografía que estudia el relieve se llama geomorfología y está formada por la
combinación de las fuerzas internas de la tierra (Terremotos, volcanes…) y las fuerzas externas
(glaciaciones, lluvias…)

2. Las Eras geológicas

En España hay cinco eras geológicas y podemos diferenciar dos fases. Una fase de orogenia o
plegamiento, donde se crea el relieve, y otra de sedimentación, donde se acumulan los sedimentos.

Fases geológicas
- Era Arcaica (4.000 m.a): Apenas afectó a la península ibérica, tan solo hubo un poco de
relieve en el noroeste y el suroeste. Esas montañas han desaparecido.

- Era Primaria o Paleozoica (600 - 225 m.a): Es una fase de orogenia y aquí surge el llamado
Plegamiento Herciniano (Macizo Galaico, Macizo Hespérico y Macizo del Ebro). Los dos
últimos han sido arrasados. Los materiales son duros y compactos (Granito, cuarzo, pizarra).
El Macizo Hespérico dará lugar a la Meseta central.

- Era Secundaria o Mesozoica (225 - 65 m.a): Es una fase de sedimentación y los materiales
son más blandos (Caliza, yeso, arcilla). En esta etapa se producen transgresiones (el mar
penetra en la tierra) y regresiones (la tierra recupera su lugar)

- Era Terciaria o cenozoica: es una fase de orogenia muy importante porque ocurre el
plegamiento alpino y se configura el relieve de España:
- Surgen los Pirineos, Cordillera Cantábrica y Sistemas Béticos
- La Meseta se inclina hacia el oeste
- Rejuvenece el Sistema Central y el Macizo Galaico
- Aparecen las depresiones de los ríos
- Hay vulcanismo en el archipiélago Canario

- Era cuaternaria: es una fase lenta de sedimentación con dos fenómenos importantes:
vulcanismo, en el archipiélago Canario y en algunos puntos de la Mancha, y glaciarismo,
afectó al norte a las altas cumbres como los Pirineos. Lo último genera un relieve especial
como valles en forma de U, lagos glaciares y terrazas fluviales.

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 3. El roquero en la península Ibérica (variedad litológica)
En España hay una gran variedad de zonas litológicas y esto se define como la ciencia que estudia y
describe las características de los materiales de la corteza terrestre. Podemos diferenciar cuatro
áreas: áreas Silicea, área Caliza, área Arcillosa y área Volcánica.

3.1. Área Silícea

Son rocas muy antiguas de las eras Arcaicas y Primaria, por tanto son materiales duros y compactos
(pizarra, granito, Siles, cuarzo) Estos materiales se fracturan y pueden dar lugar a fallas. Se localiza
al oeste de la península: Macizo Galaico, oeste de la Cordillera Cantábrica, oeste de la Meseta
Central, en el Sistema Central, en los Montes de Toledo, en Sierra Morena, y en parte de las
Cordilleras Béticas. También en pequeños puntos de los Pirineos y la Cordillera Costero Catalana.
Este área da lugar a paisajes como berrocales, crestas o canchales.

3.2. Área Caliza

El área Caliza es un área que corresponde a materiales sedimentarios de la era Secundaria,
posteriormente afectados por el plegamiento Alpino y formando lo que se llama la Z invertida. Los
materiales que predominan son la arcilla y también encontramos margas, areniscas… Se localiza en
Pirineos, Sistema Ibérico, este de la Cordillera Cantábrica…
Las formas de relieve que generan son: cañones, simas, cuevas, estalactitas y estalagmitas. A todo
esto se le llama relieve cárstico.

3.3. Área Arcillosa.

Está formada por materiales blandos poco resistentes a la erosión, como la arcilla y el yeso. Se
localiza en las principales depresiones del Ebro y del Guadalquivir y también en la meseta norte y
sur, cercana a los ríos Tajo y Duero. El relieve que genera son páramos, bad lands o carcaras.

3.4. Área Volcánica

Se localiza en el archipiélago Canario, algunos puntos de la Mancha o de Almería. Es una zona de
contacto entre dos placas y por tanto las erupciones son frecuentes. Los materiales que tiene
proceden del núcleo de la Tierra, por tanto están fundidos, como la lava. En este área se producen
cráteres, calderas o una forma de relieve llamada malpaís, que se caracteriza por ser
extremadamente árida.

4. Tipos de unidades de relieve (morfoestructurales)

Se refiere a la estructura o forma que tiene el relieve y que se origina en el interior de la Tierra
(orogenia). Podemos diferenciar según su antigüedad:

- Zócalos: pertenecen a las eras Arcaica y Primaria. Sus materiales están muy desgastados,
pese a ser materiales duros. Se localiza en el oeste de la península Ibérica y prácticamente
no quedan restos salvo en la zona de Salamanca, Zamora… Corresponde al área Silícea

- Macizos antiguos: también corresponden a la era Primaria, con materiales duros y

desgastados. Algunos han sido arrasados, por ejemplo el Macizo Hespérico, pero otros han
sido rejuvenecidos adquiriendo altura, por ejemplo el Macizo Galaico. A este tipo de relieve
se le llama apalachense, con materiales antiguos que han sido rejuvenecidos en el
plegamiento Alpino

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 - Cordilleras: son las grandes unidades de relieve de la península Ibérica, afectadas por el
plegamiento Alpino de la era Terciaria. Predominan los materiales blandos como calizas y
margas. Diferenciamos las llamadas cordilleras intermedias, por ejemplo la Cordillera
Cantábrica y el Sistema Ibérico, y las cordilleras alpinas, por ejemplo los Pirineos.

- Depresiones: predominan los materiales blandos de las eras Terciaria y Cuaternaria como
arcillas y yesos. Estas depresiones están por debajo del nivel del mar. Destacan la del Ebro y
la del Guadalquivir que también son llamadas cuencas sedimentarias.

5. El relieve costero
En general las costas españolas son poco recortadas salvo en Galicia. Podemos diferenciar:

- Costa Atlantica-Cantábrica: Posee algunos acantilados y las playas son escasas. En la

costa gallega, al existir un relieve de fallas, se encajan ahí los ríos y generan rías donde el
mar inunda parte de la tierra.

- Costa Mediterránea: es poco recortada pero posee diferentes cabos y golfos: el Mar menor
de Murcia, la Albufera de Valencia o el delta del Ebro. En la zona de Cataluña hay más
acantilados y playas.

- Costa Balear: Si las montañas están próximas al mar, forman acantilados, y en general son
playas arenosas y amplias.

- Costa Canaria: Como hay un intenso vulcanismo, la costa se transforma. Predominan

acantilados y las islas cercanas al Sahara tienen playas arenosas.

6. Las grandes unidades de relieve

6.1. La Meseta
Es una unidad de relieve fundamental ya que ocupa el 45% del territorio peninsular. Está inclinada
hacia el oeste y tiene una altitud de 600 m. Está dividida en dos partes (norte y sur) por el Sistema
Central y la parte norte tiene más altura.

Respecto a su evolución geológica, su origen proviene del llamado macizo Hespérico del
plegamiento Alpino. Sus materiales son duros, compactos y se fracturan. Dentro de la meseta
podemos diferenciar:

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 - Zócalos: es la parte más antigua y se encuentra al oeste, en el área Silícea de la era
Primaria y Arcaica. Da lugar a paisajes de penillanura que se localizan en Salamanca.

- Sierras interiores: Se refiere al S.Central y a los Montes de Toledo. Respecto al S.Central,

divide la Meseta en norte y sur, tiene cierta altura a pesar de tener materiales duros
rejuvenecidos (Apalachense). Sus principales elevaciones son Somosierra, Guadarrama,
Navacerrada y Gredos. Respecto a los Montes de Toledo, tienen las mismas características
pero con menor altitud y separan las cuencas del Tajo y del Guadiana.

- Cuencas sedimentarias o depresiones: Son materiales sedimentarios de las eras Terciaria

y Cuaternaria. Es el zócalo que se ha hundido y ahí se han encajonado los ríos. En general
forman valles en forma de V y aparecen paisajes como páramos. Algunos ejemplos son la
Mancha, la Alcarria o las campiñas como la del Tajo.

6.1.1. Los rebordes de la meseta

Estos son los sistemas que bordean la meseta. En primer lugar tenemos el Macizo Galaico y los
montes de León, localizados en el noroeste de la meseta. Pertenecen a las eras Arcaica y Primaria,
con materiales duros y compactos como el granito y el cuarzo. Su rasgo más característico es que
tienen cierta altura gracias al plegamiento Alpino. Sus puntos más altos son Sierra Arcanes en los
Montes de León y Cabeza Manzaneda en el Macizo Galaico.

Por otro lado, está la Cordillera Cantábrica, situada al norte de la meseta. La parte oeste pertenece a
la era Primaria y la parte este a la era Secundaria, por lo que el lado oeste tiene materiales duros y el
lado este sedimentarios. Sus características más destacadas serían la diferencia entre el Este y el
oeste, y que debido a su gran altura, afecta en el clima de la península. Su punto más alto son los
Picos de Europa.

A continuación tenemos el Sistema Ibérico, situado al este de la Meseta, que pertenece a la era
Terciaria y que fue elevado por el plegamiento Alpino, por lo cual tiene más materiales sedimentarios
como la arcilla y el yeso. Sus máximas características serían tener dos zonas diferenciadas entre
Norte y Sur, el norte tiene mayor altura y el sur sierras más paralelas. Sus puntos más altos serían
los Picos Urbión y la Serranía de Cuenca.

Por último tenemos Sierra Morena, situada al sur de la meseta, que pertenece a la era Primaria pero
fue elevada por el plegamiento Alpino en la era Terciaria. Está formada por materiales duros y
silíceos que se fracturan y sus características son la diferencia de altura entre el norte y sur por la
altura de la propia meseta. El punto más alto es Despeñaperros.

6.2. Las cordilleras exteriores

Son extensiones con respecto a la meseta. Destacan Pirineos, Cordillera Costero Catalana, Montes
Vascos y los Sistemas Béticos. Todas estas formaciones corresponden al plegamiento Alpino.
6.2.1. Pirineos
Forman el istmo (unión entre un continente y una península) con Europa y es una unidad de relieve
muy importante con más de 435 km. Es una cordillera alpina pero con una estructura muy compleja,
en las zonas más altas se dieron fenómenos de glaciarismo que han formado valles en forma de U.

Diferenciamos las siguientes partes:

- Pirineo axial (Francia): es el macizo antiguo de la era primaria con materiales duros como el
granito, pero que rejuvenece con el plegamiento Alpino. Corresponde al área Silícea y se dan
las mayores alturas como el Aneto

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 - Pre-pirineo: es muy diferente al anterior ya que tiene materiales secundarios como la caliza
o las margas, elevados en el plegamiento Alpino. Hay zonas afectadas por el glaciarismo,
como el valle de Ordesa. Tiene un paisaje variado con sierras y valles
- Depresión media: entre ambas partes existe la depresión media, con materiales blandos de
la era Secundaria que separan ambas partes.

Por el oeste se continúa con los Montes Vascos, pero con menor altitud, y por el este con la
Cordillera Costero Catalana que cierra la depresión del Ebro

6.2.2. Sistemas béticos

Son muy complejas desde el punto de vista litológico. Surgen en el plegamiento Alpino, es un
elemento de relieve invertido (mantos de corrimiento). Hay una depresión con materiales de la era
Terciaria entre una y otra.

Diferenciamos dos unidades: las subbéticas y las penibéticas.

- Subbética: es la parte interior, en la zona caliza, con materiales blandos que se alteran con
materiales duros de la era Primaria. Las alturas más importantes son la Sierra de Segura y la
Sierra de Cazorla.
- Penibética: es una cordillera costera pero con mucha altura, lo que influye en el clima y
provoca un efecto de pantalla, llamado efecto Föenh. Aquí se dan las mayores alturas de la
península como en Sierra Nevada. Predominan materiales de la era Primaria.

6.3. Las depresiones

Las podemos dividir en dos partes, la del Ebro y la del Guadalquivir.

La del Guadalquivir se localiza entre Sierra Morena y las Cordilleras Béticas. Sus rasgos más
destacados son que está a 100m de altitud, tiene materiales sedentarios y es una zona de gran
fertilidad con actividad agrícola. Al final de ella se encuentra el parque natural de Doñana en el que
hay marismas.

La del Ebro la localizamos entre los Pirineos, el Sistema ibérico y la Cordillera Costero Catalana. Su
origen está en una fosa submarina de la era Secundaria que se creó mediante el proceso de
sedimentación. Entre sus rasgos más destacados tenemos que posee una forma triangular y que es
bastante cerrada y árida.

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