Juicio critico a una obra de arquitectura

Templo Bahá’í de Sudamérica

Santiago de Chile, Chile
Arquitectura: Hariri Pontarini Architects HPA
Fecha de finalización: 2016

El templo se asienta en el borde de Santiago, de Chile, y está ubicado en la precordillera

de los Andes, en la comuna de Peñalolén. Fue encargado por la Casa de Justicia de
Bahá’í y es el octavo templo continental para la Fe de Bahá’i.
La Casa de Adoración Universal Bahá’í de Sudamérica abrió sus puertas en octubre de
2016. La religión Bahaí, nacida hace más de 150 años en Irán, inauguró su templo para
Sudamérica, destinado a convertirse no solo en punto de oración, sino que un ícono de
una espectacular arquitectura.
Más que un templo de adoración, el Bahá'i es un templo a la arquitectura. La estructura
del domo en forma de una cúpula luminosa se encuentra ubicado en el sector alto de la
comuna. La visión es una de las mejores de la ciudad y es aún más sorprendente al
anochecer. El domo tiene una estructura en forma de cúpula inspirada en el terreno
ondulado de los Andes.
Diseñado por Siamak Hariri, de Hariri Pontarini Architects, este templo ha sido
seleccionado para el Premio Internacional del Real Instituto de Arquitectura de Canadá
(RAIC 2019). Concedido cada dos años, celebra la arquitectura que transforma a la
sociedad y promueve la justicia, el respeto, la igualdad y la inclusión.
En el corazón de este edificio hay una creencia y una aspiración: que incluso ahora, en
el fracturado siglo XXI, podemos responder a un anhelo humano por unirnos, conectarnos
y hacer algo que mueva el espíritu.
En su interior es posible acomodar hasta 600 butacas. El proceso de materialización fue
largo. Se hizo necesario 14 años hasta que estuviera listo. Se extrajeron más de 400
toneladas de mármol, importadas desde Portugal para el revestimiento de la cúpula. En
el país ibérico fueron cortadas 1.580 piezas de mármol plano y 780 curvas para completar
toda el área externa.
Además, la unión entre las piezas de mármol es por medio de marcos de aluminio
también fabricados en el viejo continente, los cuales se fijan con un sistema de palancas.
Fue necesario también técnicas avanzadas de fabricación de acero. Para esto se utilizó
maquinas avanzadas en Alemania.
"La finalización con éxito de un proyecto de tan extraordinaria ambición establece un
legado para futuros proyectos en la profesión", dijeron los tres miembros del jurado.
Sus nueve velos de vidrio monumentales enmarcan un espacio de culto abierto y
accesible. La comunidad de la religión independiente Bahá'í, idealizó el espacio como un
lugar abierto a todos que buscan un lugar de meditación silenciosa y armónica en forma
y estética.

Templo Bahá’í de Sudamérica. Imagen © Andrés Silva

Cuerpo de luz
Este templo es el octavo de 10 edificados por la comunidad Bahá’í en el mundo. Un lugar
accesible de forma gratuita a toda la comunidad. Fue ideado por el arquitecto Siamak
Hariri como un cuerpo de luz, un edificio con forma de flor compuesto de 9 pétalos,
constituido por una estructura metálica recubierta en su exterior por vidrio fundido
“custom design” y en su interior por mármol portugués blanco traslúcido. La luz del día
penetra directamente por las ventanas en la unión de los 9 pétalos y de forma difusa por
la doble piel de vidrio fundido.
Los dos objetivos principales del proyecto de iluminación fueron: Convertir el templo en
un “cuerpo luminoso”, a través de un efecto “glow”; esto para lograr una visión desde el
exterior y conseguir un ambiente cálido en el interior, apto para la oración, la reflexión y
la meditación. Otro de los objetivos claves del proyecto fue realzar los elementos, las
formas y materiales de la arquitectura con la menor cantidad de elementos posible. El
cuidado el diseño y la integración de los instrumentos de iluminación fueron primordiales
para el éxito del proyecto. El efecto de “cuerpo luminoso” o “glow” se logra con 36
proyectores ubicados en los perfiles de bronce verticales que unen las ventanas a los
pétalos de mármol y que también iluminan el pétalo opuesto.

Templo Bahá’í de Sudamérica. Imagen Cortesía de Hariri Pontarini Architects

La iluminación interior es indirecta y se realiza a partir de 63 equipos “uplights”
empotrados detrás de los bancos del altillo, logrando una luz sensible que realza tanto
las formas complejas de los pétalos como sus materiales. La parte superior de los pétalos
y el óculo central se iluminan desde 18 proyectores situados en los mismos perfiles de
bronce verticales.
El acceso al altillo y el “lugar de la palabra” están iluminados con equipos colgantes
decorativos que están fabricados en bronce de forma cilíndrica y se encuentran fijados
en la parte superior del mármol. La iluminación de la zona de las bancas, en el primer
piso, es muy tenue y proviene de la iluminación indirecta de los pétalos. La iluminación
se complementa por lámparas que emulan velas diseñadas especialmente para el
templo, las cuales a su vez permiten restablecer la escala humana en este edificio de 30
metros de alto.
La iluminación de las columnas de los espacios perimetrales y de los 9 accesos exteriores
está realizada con “downlights” empotrados en los cielos de madera en interior y de
bronce en los accesos exteriores. Un sistema de control permite la restitución de las
diferentes escenas con distintas intensidades, según el uso de lugar.
Análisis de su morfología, resolución espacial y formal
El templo es un lugar humano, universalmente atractivo en su forma y con su paisaje de
fondo. Se trata de un edificio que busca cobrar vida con la luz. Compuesto por nueve alas
idénticas, elegantemente torcidas y unidas en la parte superior, que crean un movimiento
sin peso alrededor de un centro conectado a tierra.
Es ligero, pero también está enraizado y tiene una sensación de permanencia. Una
estructura circular con nueve lados, nueve entradas abiertas, en sentido figurado y
simbólico, para todos.
De carácter técnico la construcción nos devela sus tramas y tejidos.
El espacio interior está vivo con la luz suave que se filtra a través del vidrio fundido del
exterior y mármol translúcido. Las líneas arqueadas de los bancos de madera flexibles
invitan a las personas que se unan, no para una congregación, más para sentarse uno al
lado del otro en tranquila contemplación, compartiendo un acto comunitario.

La superestructura también fue una hazaña importante de innovación e ingeniería.

Midiendo 30 metros tanto en la sección como en la planta, el círculo perfecto reflejaba
esta idea de geometría sagrada. Cada ala presentaba más de 700 miembros únicos de
delgados perfiles de acero diseñados individualmente y 281 conexiones nodales únicas.
Toda la superestructura fue diseñada y prefabricada utilizando tecnología aeroespacial,
máquina a máquina.
Además de todo esto, Santiago es una zona sísmicamente activa, y la estructura no solo
tuvo que soportar el complejo edificio, sino que también resistió estos tremendos
movimientos. En colaboración con tres universidades (una en California, una en Canadá
y una en Chile), desarrollamos un sistema con aisladores sísmicos de base, donde el
edificio puede balancearse hasta 600 mm en cualquier dirección horizontal en caso de
terremoto antes de volver a centrarse en sí mismo.
Rodeado de espejos de agua y de un entorno poblado de plantas nativas, el Templo
Bahá’i de Sudamérica es una estructura luminosa, en forma de cúpula, que evoca la
ondulada topografía de los Andes y parece flotar a uno 30 metros por encima del suelo.
Sus nueve alas monumentales de vidrio enmarcan un espacio de oración abierto y
accesible, que puede acomodar hasta 600 visitantes en asiento de madera de nogal y
cuero. Al mirar el óculo central, en el vértice de la cúpula, los visitantes podrán apreciar
el fascinante traspaso de la luz dese el exterior de vidrio fundido hacia el interior de
mármol translúcido de Portugal. Al atardecer, la luz del ocaso capturada en las paredes
fluctúa entre el dorado, el ocre y el rojo intenso.

Dada la intimidad y delicadeza del templo es fácil pasar por alto la dureza inherente de la
estructura y la ingeniería requeridas para que el edificio pueda sobrellevar el clima
abrupto en esta región propensa a los terremotos durante los próximos 400 años.
La apertura y la transparencia definen tanto la estructura como su sitio. Se puede acceder
al Templo Bahá’í por nueve entradas situadas a intervalos regulares alrededor de la
estructura en forma de cúpula, mientras los senderos curvos invitan a los visitantes a una
caminata meditada atravesando ondulados jardines. El reconocido arquitecto paisajista
chileno Juan Grimm diseñó el paisaje sostenible que se extiende generosamente
alrededor del Templo.
Los visitantes del Templo pueden apreciar los serenos jardines que se acomodan en las
rutar de una vista privilegiada tanto del Templo como de Santiago, cuyo centro se
encuentra a sólo 14 kilómetros de distancia. Un trabajo de colaboración con la
Municipalidad de Peñalolén ha permitido plantar quillayes nativos en el marco de su
programa ambiental “Crece Verde”. Adicionalmente, más de 6000 árboles se han
plantado o están creciendo en un vivero establecido para el paisajismo del Templo.
El diseño de una estructura tan compleja y variada como las formas orgánicas de la
naturaleza requirió el uso de la tecnología informática más avanzada. El equipo de Hariri
Pontarini renovó su propio sistema de representación virtual del edificio, utilizando un
proceso de fabricación “de máquina a máquina” para crear en vidrio formas orgánicas
muy irregulares.

El proceso para lograr esto fue bastante extraordinario, involucrando las manos de
muchos artesanos e ingenieros de Canadá, Estados Unidos, Europa y Chile, y un equipo
de innumerables voluntarios globales y tarde 14 años en construirse.

“El objetivo era lograr una interacción de aparentes contradicciones: quietud y

movimientos; simplicidad y complejidad; intimidad y carácter monumental”, dice el
principal encargado del diseño y socio responsable, Siamak Hariri. “Procuramos la
solidez y al mismo tiempo crear u edificio capaz de disolverse en la luz”.
Arte y técnica
Siamak Hariri arquitecto detrás del diseño del templo nos cuenta como se pudo lograr
innovaciones en términos de materiales, tecnología y estructura, como con el mármol
translúcido de Portugal y los paneles exteriores de vidrio fundido:
“La visión del Templo comenzó con el concepto de luz: diseñar un edificio que cobrara
vida con la luz, como si la irradiara desde adentro. Una vez que esto se convirtió en el
principio de diseño, comenzamos una investigación intensiva sobre diferentes materiales
que podrían lograrlo

Siamak Hariri. Imagen © Conway + Partners

El alabastro se seleccionó originalmente como el material de revestimiento primario, pero

después de muchas rondas de pruebas, se hizo evidente que era demasiado blando para
soportar las condiciones ambientales específicas de Chile. Esto nos llevó a un viaje de
cuatro años, trabajando en colaboración con el artesano en vidrio con sede en Toronto,
Jeff Goodman, para desarrollar un tipo completamente nuevo de revestimiento de vidrio.
Las láminas de material fueron producidas lanzando fragmentos de varillas de vidrio de
borosilicato en hornos personalizados. Esto dio como resultado un vidrio que estaba
impregnado de variaciones sutiles en translucidez, movimiento y color. Las piezas planas
se cortaron con máquinas CNC, en una serie de paneles complejos y únicos. Al final,
cada ala del Templo de nueve lados contiene más de 1120 piezas únicas de vidrio
fundido. El mármol, que conforma el interior del Templo, fue elegido por su delicado color
y translucidez. Provenido de una pequeña veta dentro de una cantera mucho más grande
en Portugal, el propietario había mantenido esta piedra en particular durante siete
generaciones en su familia, esperando el proyecto correcto.”
Relación con la comunidad y su entorno
Sin rituales o clero, sin iconos o imágenes, los templos bahá’ís buscan reflejar un ideal
de culto universal, donde hombres, mujeres y niños pueden reunirse como iguales. Para
la Fe Bahá’í es fundamental el concepto de voluntariado o servicio, pues es lo que permite
lograr la plenitud de la fe. Con el tiempo, universidades y hospitales se han de construir
en las cercanías de los templos. En Chile, la conexión con la comunidad ha inspirado la
transformación de un antiguo club de golf en un centro de educación para la juventud.
Es un lugar que se ha convertido en la encarnación de una aspiración humana por lo
común dentro de la diversidad. Desde su inauguración es uno de los mayores atractivos
de Latinoamérica: recibe a más de 1.4 millones de visitantes y atiende a más de 36.000
personas los fines de semana. Entre ellos, muchos mapuches, los pueblos indígenas de
Chile, viajan hasta el templo.
Ocupa un lugar importante dentro del panorama social chileno, albergando clubes
comunitarios, programas de divulgación para jóvenes y actividades para niños en
asociación con las escuelas públicas. Es un lugar atemporal donde las personas se
sienten como en casa, capaces de mantener sus creencias entre otros.
Juicio a la obra

En el último tiempo, distintas perspectivas respecto a la construcción de templos han

terminado por convivir unas con otras. Ello explicaría que, en un mismo momento
histórico, en algunos lugares se privilegien grandes templos, mientras que, en otros, se
opte por la austeridad e, incluso, algunos credos prefieran adquirir antiguos cines o
teatros para convertirlos en espacios litúrgicos.

Este cambio es propio del último siglo, desde mediados de la década de 1960”, lo que
atribuye a las trasformaciones vinculadas a la aparición del el Movimiento Moderno, que
incorporó nuevos materiales y replanteó la relación con otras vanguardias artísticas en la
pintura, la fotografía y las artes dinámicas. No obstante, agrega que a ello se adicionó
una “revolución litúrgica”, también del siglo pasado, que pretendía deshacerse de todo lo
accidental del culto, como adornos y otros elementos.
Parte importante de ese cambio lo explica el hecho de que las instituciones religiosas
hayan reconocido el valor de la arquitectura para que las personas puedan desarrollar
adecuadamente su espiritualidad. esto se contrapone a periodos pasados, donde
predominaron estilos recargados como el clásico, el románico, el barroco o el rococó,
donde el ser humano se dejó en un segundo plano para privilegiar la representación de
Dios,
Esa confluencia entre las dos revoluciones, la arquitectónica y la litúrgica, desencadeno
en que ya nadie sabía cómo había que construir las iglesias, Sin embargo, esta tendencia
está comenzando a clarificarse, hacia templos sobrios donde convergen distintas
religiones, como sería el caso del Templo Bahá'í; donde confluyen arquitectura y
espiritualidad. Para esto, la construcción se valió de todas las tecnologías disponibles
durante sus 14 años de realización. Es un cuerpo totalmente orgánico, que respecta la
forma que proclama su fe, con materiales nobles que invitan a la contemplación, a la
conexión con el yo mismo y a la idea de crear un lugar.
Referencias

Arquitectura. (2021, July 21). templobahai.cl. https://bahai.cl/templobahai/arquitectura/

Baldwin, E. (2019, December 1). Premio Internacional RAIC 2019: Siamak Hariri nos

habla sobre el diseño del Templo Bahá’í en América del Sur. ArchDaily México.

https://www.archdaily.mx/mx/929220/premio-internacional-raic-2019-siamak-

hariri-nos-habla-sobre-el-diseno-del-templo-bahai-en-america-del-sur

Cabrera, M. (2020, November 7). 10 Casas de Adoración Bahaís que debes conocer.

Turismo Religioso en el Mundo; Los Cabrera.

https://www.turismoreligioso.travel/turismo-religioso-en-el-mundo/bahai-templos-

en-el-mundo/

Capote, M. (2019, July 1). Templo Bahá’í : una de las nuevas maravillas arquitectónicas

de Latinoamérica. - Revista AXXIS; Revista Axxis.

https://www.revistaaxxis.com.co/arquitectura/el-templo-bahai-maravilla-

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Mostrador, E. (2017, April 12). Templo Bahá’í gana premio a la innovación en

arquitectura en Canadá. El Mostrador.

https://www.elmostrador.cl/cultura/2017/04/12/templo-bahai-gana-premio-a-la-

innovacion-en-arquitectura-en-canada/

Rojas, P. (2017, May 24). Limarí Lighting Design convierte al Templo Baha’í de

Sudamérica en un excepcional cuerpo luminoso. ArchDaily en Español.

 https://www.archdaily.cl/cl/871970/limari-lighting-desgin-convierte-al-templo-

bahai-de-sudamerica-en-un-excepcional-cuerpo-luminoso

(N.d.). Iluminet.com. Retrieved October 24, 2022, from https://www.iluminet.com/templo-

bahai-limari-lighting-desing/