Medidores de caudales

Introducción:

En la explotación de un sistema de riego es importante poder medir con exactitud

el caudal en las derivaciones y en las tomas del canal de modo que el agua disponible
pueda suministrarse a las zonas que verdaderamente la necesitan y evitar su
distribución incorrecta.

La mayoría de las obras de medición o de regulación de caudales constan de un tramo

convergente, en donde el agua, que llega en régimen subcritico, se acelera y conduce
hacia una contracción o garganta, en la que alcanza una velocidad supercrítica, a
partir de la cual esta velocidad se va reduciendo gradualmente, hasta llegar, de nuevo,
a un régimen subcritico, en el que se recupera la energía potencial.

Aguas arriba de la obra existe un canal de aproximación, que es necesario para que
se produzca un régimen laminar, de modo que la superficie del agua se mantenga
estable y poder medir su altura con exactitud. Aguas abajo del medidor hay un canal
de cola, que es de capital importancia para el diseño de la obra, debido a que la gama
de niveles de agua en el mismo, que resultan de variar los caudales, será la que
determine la altura del resalto en el estrangulamiento, con respecto a la cota de la
solera de éste canal de cola.

Algunas obras de medición conmunmente aceptadas eliminan o prescinden de uno o

mas de estos elementos y, en consecuencia, la función de la parte suprimida no se
realiza, quedando reducidas por ello sus posibilidades de aplicación. De todos los
elementos, el más importante es el estrangulamiento o garganta, de cierta longitud, en
donde el caudal entra sin derivación alguna y hace posible aplicar los conocimientos
teóricos de hidráulica, de manera que sea posible predecir con exactitud el
comportamiento hidráulico de las obras con diferentes formas que puedan utilizarse.

Esta predicción teórica es importante no solo para diseñar obras que cumplen ciertas
condiciones específicas sino también para determinar la aceptabilidad de los errores
de construcción y las modificaciones en su ejecución. Las gargantas muy cortas (o
inexistentes) producen flujos tridimensionales, para los que no se conoce ninguna
teoría, y esto limita la posibilidad de predecir su comportamiento hidráulico.

La diferencia de alturas entre la cresta del resalto en la contracción y el nivel del agua
en el canal de aproximación se denomina ‘altura de carga, aguas arriba, referida al
resalto’. La parte del canal de aproximación en la que se mide la altura de la lámina de
agua se llama ‘sección de medida de la altura de carga’ o ‘estación de aforo’.
En este manual trataremos de ‘vertederos en pared gruesa’ y de ‘aforadores de
contracción larga,’ por ser ambos similares desde un punto de vista hidráulico. El
término ‘vertedero’ se utiliza cuando la sección de control se forma esencialmente
elevando el fondo del canal, y se denomina ‘aforador’ cuando se realiza un
estrechamiento lateral del canal. También se denomina, normalmente, aforador
cuando la sección de control se forma elevando el fondo y estrechando las paredes a
un tiempo.
No obstante, existe una porción de obras y dispositivos de medida que pueden
denominarse, indistintamente, vertederos o aforadores.
Medición de caudales

Todos los vertederos y aforadores son ejemplos de instalaciones para medir el caudal.
Para determinar el tipo específico de obra a adoptar, si es que hay alguno, debemos
primero, conocer durante qué período y con qué frecuencia deben realizarse las
mediciones.
Esto, unido a la información sobre el tamaño y tipo del canal en el que han de medirse
los caudales, nos llevará a utilizar:

1.- El método de la velocidad-área de la sección.

2.- Un dispositivo portátil y reutilizable.
3.- Una obra de uso temporal hecha a la medida.
4.- Una obra de uso permanente.

Los dispositivos para medir caudales no necesitan partes móviles. La altura de carga
en el tramo de aguas arriba en relación con el resalto puede medirse con diversos
instrumentos que se estudiarán con más detalle en el Capítulo 2. Si se desea medir el
volumen total, puede utilizarse un vertedero o un aforador, a cuyo limnígrafo se le
puede acoplar un instrumento, que acumule los diferentes caudales, durante cualquier
intervalo de tiempo.

Aforadores:
Aforadores Parshall
Los aforadores Parshall son instrumentos calibrados y probados para medir caudal en
cauces abiertos. Inventado por Ralf Parshal, un profesor y alumno destacado de la
Universidad Estatal de Colorado, dicho dispositivo está basado en el efecto de Venturi.

Los aforadores Parshall presentan tres zonas principales:

Sección de convergencia
Sección de la garganta
Sección de divergencia
El principio de funcionando de este aforador consiste en generando un flujo crítico
estrechando la ancho y levantando la base; este efecto obliga al agua a elevarse,
proceso que debido a la aceleración del flujo permite establecer una relación
matemática entre la altura del  agua y el gasto. Dicha relación matemática viene dada
por:

Q=C*(Ha)^n
Donde:
Q: Caudal
Ha: Altura de Agua
n y C: Constantes
Es importante mencionar que se necesita de un flujo laminar y no debe haber
obstrucciones ni en la boca de entrada ni en la salida del canal. Además la norma ISO
1438 hace mención a que antes del punto de medición, tiene que extenderse por lo
menos diez veces la anchura de la sección de entrada del canal

En este post quiero presentarte el conocido como “Canal Parshall, uno de los métodos
más efectivos para la medición de caudales en canales que transitan en lámina
libre…” un sistema de aforo que pronto cumplirá 100 años y que sigue
implementándose en una gran variedad de infraestructuras hidráulicas…
De hecho, el que puedes ver en el vídeo adjunto se encuentra en un tramo del Canal
d’Urgell, una infraestructura que sirve agua para riego en la provincia de Lleida y que
me encontré de bruces en una visita de campo que efectué hace unas pocas
semanas… lo cual me dio la idea de publicar este post que estás leyendo.
Historia:
Muchos años antes de que Luís García Berlanga dirigiera su célebre película
“Bienvenido Mr. Marshall” otro norteamericano de nombre similar patentó un método
físico para medir el caudal que circula por una canal.
Fue Ralph Parshall (1881-1959) quien, constatando las dificultades de medición de
caudales en cauces, desarrolló un instrumento que implementado en un canal es
capaz de medir el paso del flujo mediante una relación inequívoca con el calado.

Vinculado con la Colorado State Universty (entonces Colorado Agricultural College),

cuando se enroló en su laboratorio de hidráulica inició sus estudios sobre la medición
de flujo, que culminaron a principios de los años 20 del siglo XX, cuando presentó la
patente en 1921 del “Venturi-flume water-stage-recording instruments“, que le fue
otorgada un año después en 1922.
Su patente ha sido, y sigue siendo, uno de los instrumentos de medición de flujo en
lámina libre más extensamente implementado en cauces, canales de riego, redes de
saneamiento, procesos de tratamiento y depuración de aguas, vertidos, etc… Además,
su funcionamiento es la mar de simple.

¿Cómo funciona un aforador de canal Parshall?

La caracterización hidráulica de los flujos en canales abiertos o lámina libre ha sido
una tarea que trajo de cabeza a numerosos científicos a lo largo de la historia. Fue su
tratamiento como concepto de energía lo que permitió dar el salto definitivo en el
estudio del movimiento de fluidos y el desarrollo de las distintas teorías y
formulaciones que posteriormente permitieron la aracterización hidráulica del mismo.
Es en el siglo XVIII cuando Daniel Bernoulli plantea en sus estudios de hidrodinámica
los conceptos de altura y conservación de la energía que posteriormente implementó
Leonhard Euler en la ecuación que al final acabaría adoptando el nombre del primero
como reconocimiento a sus pioneros logros.
A lo largo de estos casi tres siglos, el conocimiento en este campo ha ido avanzando
gracias a nombres como Venturi, Chezy, Manning o Bakhmeteff, que formularon
expresiones y teorías fundamentales en la comprensión del comportamiento de los
fluidos… Y basándose en todos estos conocimientos, Ralph Parshall desarrolló su
estudio que derivó finalmente en su patente.
Así, sabemos que cuando las condiciones por las que transita el flujo son constantes,
éste se desarrollará en régimen uniforme, pero si estas condiciones (como por ejemplo
la sección de paso) se ven modificadas el régimen del flujo variará gradual o
rápidamente dependiendo de cómo sea esa modificación.
De este modo, el canal Parshall no es más que una adaptación del principio de Venturi
en hidrodinámica de canales abiertos. Aplicando un estrechamiento de la sección y un
levantamiento del fondo del canal, se le aplica una aceleración al flujo para forzar un
cambio de régimen de subcrítico a supercrítico, lo que implica que entonces se debe
pasar irremediablemente por el calado crítico.
Esta variación de régimen se produce ademas con una pérdida de energía mínima… y
se produce gracias a una geometría que enlaza una transición de entrada, un
estrechamiento o sección convergente, una garganta o sección estrecha y un
ensanchamiento o sección divergente.

Mediante este desarrollo, y después de probar multitud de tamaños y proporciones de

secciones de canal, Parshall fue capaz de establecer una relación matemática entre
calado y caudal en situación de descarga libre, que se rige por la siguiente expresión:

En la que Q es el caudal, Ha el calado en un punto determinado del canal, y C y n son

coeficientes que dependen de las dimensiones del canal.
Dimensiones y mediciones del canal Parshall
Como bien habrás supuesto, tanto trabajo de pruebas de tamaños y proporciones se
ha traducido en que los rangos de funcionamiento y la geometría de este tipo de
aforadores están completamente definida a través de tablas…
Si tienes claro en qué rango de caudales se ubicará el flujo a medir, debes tener en
cuenta qué anchos de garganta debes imponer, algunos de los cuales tienes
reflejados en la siguiente tabla:
Establecido el ancho de garganta, el resto de dimensiones del aforador por canal
Parshall viene fijado por el siguiente esquema… fíjate que los puntos de toma de
lecturas de calado está perfectamente fijado, de modo que el calado de referencia
para el cálculo del caudal se ubica a 2/3 de la longitud de la zona convergente desde
su sección final.
Los valores de las variables dimensionales del canal Parshall son los que se recogen
en la siguiente tabla:

Así, a través de los orificios de toma de datos, y por vasos comunicantes, se puede
observar en el pozo correspondiente la altura de lámina de agua Ha registrada, y a
través de la expresión matemática que he expuesto anteriormente obtener de manera
directa el caudal (o gasto) que circula… para ello es preciso conocer los valores de los
coeficientes C y n, que también dependen del ancho de la garganta, de manera que
para cada dimensión de garganta la expresión matemática queda de la siguiente
manera:

Estas medidas de caudal son válidas si el canal Parshall trabaja a descarga libre, es
decir, que la relación entre los calados en zona convergente (Ha) y garganta (Hb) se
encuentra por debajo de estos valores:

Cuando se superan esos umbrales, se dice que la descarga entra en submergencia lo

cual repercute en una reducción de los caudales según la siguiente relación:
donde Qs es el caudal aforado bajo condiciones de submergencia, Q el caudal teórico
de la expresión matemática general y Qe el caudal de corrección, el cual se obtiene a
través de gráficas… éste se puede consultar en el completísimo documento sobre
aforadores Parshall del Bureau of Reclamation  (cuidado que ahí las unidades son
pies, pulgadas, pies cúbicos segundo, etc…) o también puedes descargar desde
aquí un extracto del documento “Manual de diseño de estructuras de aforo” del
IMTA.
¿Otros cien años de vida?
Durante buena parte del siglo pasado, este instrumento de medición fue la estrella de
los aforadores… ¿pero será capaz de resistir a lo largo del siglo XXI?
El instrumento tiene sus ventajas…
Permite medir tanto caudales pequeños como grandes, permitiendo además la
construcción del aforador usando una gran variedad de materiales
Evita las obturaciones y sedimentación gracias a la geometría y a la velocidad de paso
por la garganta
El caudal no está influenciado por la velocidad de llegada del flujo
Las pérdidas de carga son muy pequeñas en comparación con otros métodos de
medición
Su uso es válido para una gran variedad de emplazamientos (cauces, canales de
riego, pequeños canales, etc)
… y sus inconvenientes:
Su construcción es más costosa ya que requiere de una precisión geométrica
detallada para que sus mediciones sean correctas
No pueden usarse en lugares cercanos a derivaciones
El flujo de llegada debe ser uniforme y la superficie de agua de entrada relativamente
suave

Aforador sin cuello

Es un instrumento para medir el caudal basado en la creación del flujo critico mediante
el estrechamiento de la sección transversal 
El aforador sin cuello se identifica por el ancho del cuello, y la longitud del instrumento,
así un aforador de 20x90 tiene un ancho del cuello de =0.20m y un largo de 0.90m
el ancho de la sección de entrada, y el ancho de la sección de salida son iguales y se
determinan por la expresión 

B=w+(L/4.5)
B=w + 2L1/3 = W+ L2/3

cálculo de caudales con aforador sin cuello 

Para calcular el caudal es necesario medir las alturas del nivel del agua tanto aguas
arriba como agua abajo del cuello y con respecto al fondo del canal, para lo cual se
requiere instalar piezómetros 
valores de St,n y K para flujo libre 

ECUACIONES DE DISEÑO DEL AFORADOR SIN CUELLO

EN FLUJO LIBRE:
En este tipo de flujo se admite una relación univoca 
entre el caudal y la altura agua arriba 

Q=C(ha)^n

Q= caudal m^3/s
c= coeficiencia del flujo libre = K*W^1.025
ha= nivel de agua en el piezómetro aguas arriba 
n= exponente del flujo libre, depende de la longitud del
aforador
FLUJO SUMERGIDO

EN ESTE CASO SE REQUIERE DISPONER DE 2 LECTURAS PIEZOMÉTRICAS 

Q=Cs (ha-hb)^n / (colog s)^ns

Q=Cs (ha-hb)^n / (colog s)^ns

Q= caudal m^3/s
ha= nivel de agua en el piezómetro aguas arriba 
hb=lectura piezométrica aguas abajo
n= exponente del flujo libre
ns= exponente del flujo sumergido, depende de la longitud del aforador
s= sumergencia (hb/ha) 
cs= coeficiente del flujo sumergido, depende de la longitud y del ancho del cuello del
aforador 

Cs= Ks W^1.025
donde 
W=ancho del cuello del aforador
Ks= coeficiente de la longitud del aforador para flujo sumergido 
VENTAJAS DEL AFORADOR SIN CUELLO 

*Es muy bueno trabajando en aplicaciones donde el caudal cuenta con gran carga de
sedimentos, pues no modifica el fondo del canal y por lo tanto se minimiza la
sedimentación.

*El aforador sin cuello ofrece rápidamente todas las ventajas del aforador parshall
además de una fácil construcción y mayor economía .
Ejemplo:
La determinación del caudal en un aforador sin cuello 
se muestra por medio del siguiente ejemplo:
1. W = 20 cm, L = 180 cm
Ha = 0.25 m, Hb = 0.10 m 
Entonces: 
De la tabla el valor de St = 73.8%, y como S es menor que St hay flujo 
libre en el aforador y se pueden usar las ecuaciones para obtener la descarga. 

Q=C(ha)^n

C = KW^1.025

y por lo tanto C = 2.53 (0.20) ^1.025 = 0.486

De la tabla el valor del exponente n es 1.65y el caudal se calcula por la ecuación:

Q= 0.486 * 0.25^1.65 = 0.049 m^3 / s
Molinetes

Un Molinete es un instrumento usado para medir la velocidad del agua en un canal

abierto, que puede variar desde una pequeña escorrentía, hasta una inundación en el
río Amazonas. El principio de funcionamiento se basa en la proporcionalidad entre la
velocidad del agua y la velocidad angular resultante del rotor. La velocidad del agua se
mide en diferentes puntos de la corriente poniendo el molinete y contando el número
de revoluciones del rotor durante un intervalo de tiempo determinado.
Los molinetes y micro-molinetes se pueden clasificar en dos tipos principales, los
medidores que tienen rotores de eje vertical y los que tienen rotores de eje horizontal.
Las características más destacadas de estos dos tipos se resumen a continuación:

Eje vertical:

- Opera en velocidades más bajas que los de eje horizontal.

- Los cojinetes están bien protegidas contra el agua fangosa.
- El rotor se puede reparar en el campo sin afectar la calibración.
- Utiliza un rotor único que sirve para toda la gama de velocidades.
- También es conocido como tipo Gurley.

Molinete de eje vertical

-Construcción del cuerpo en latón y sus partes funcionales en bronce y acero

inoxidable.
-Disponible con cámara de contactos mecánica y magnética; que ofrece mayor
sensibilidad a bajas velocidades.
Rango de operación:
Micro-Molinete: 0.03 a 1.5 metros por segundo.
Molinete: 0.03 a 7.6 m/s.

Cada equipo incluye: Tabla de conversión, repuestos, aceite, destornillador y maletin

duro de transporte.
Eje horizontal:

Debido a la simetría axial con la dirección del flujo, el rotor perturba el flujo menos que
los de eje vertical.
Por la forma del rotor es menos probable que se enrede con los desechos que arrastre
la corriente.
También es conocido como Molinete Universal o tipo Ott.

Molinete de eje horizontal

- Construcción del cuerpo en acero inoxidable.
- Cámara de contacto magnética que le permite una mejor respuesta a bajas
velocidades.

Rango de operación:
Micro-Molinete: 0.03 a 6 m/s. El rango depende de la hélice utilizada.
Molinete: 0.03 a 10 m/s. El rango depende de la hélice utilizada.
3 helices disponibles para el micro-molinete:
Tipo 1: 0.025 a 2 m/s
Tipo 3: 0.035 a 6 m/s
Tipo 5: 0.05 a 2 m/s.
3 helices disponibles para el molinete:
Tipo A: 0.03 a 5 m/s
Tipo 2: 0.04 a 10 m/s
Tipo 4: 0.04 a 4 m/s.
Cada equipo incluye: Estuche de transporte y manual.
 MEDIDOR DE CAUDAL POR FLOTADOR PT-11

El fluido circula verticalmente de abajo hacia arriba, por el interior

del tubo en forma de tronco-cónica.
El flotador es impulsado por el fluido y se desplaza hasta una
altura correspondiente a una sección de
Paso, de modo que el peso del flotador equilibra el empuje del
fluido.
El diámetro más grande del flotador indica el caudal instantáneo
sobre la escala de la lectura grabada.

Características técnicas

Conexiones PT-11: 1/2" a 3" PVC para encolar.

Roscadas: 1/2"GAS-Hembra hasta
3"GAS-Hembra en PVC.
Condiciones de servicio PT-12: Bridas s/DIN DN15 hasta DN80
Temperatura: hasta 60°C continuo.
Presión: de 8 a 15 bar a 20ºC según el
rango
Materiales Tubo de medida: Trogramid T
Conexiones: PVC, AISI-316
Flotadores: AISI-316, PVDF, PVC
Precisión ±4,0% del valor de final de escala. Clas
4 según VDE/VDI 3513

RANGOS AGUA EN LITROS POR HORA

10…100 16…160 25…250 40…400
60…630
100…1000 160…1600 250…2500 400…4000
500…6300
1000…10000 2000…14000 1600…16000 2500…25000
6000…40000

Rangos aire (pres. atm.) en N m³/hora

0,3…3 0,45…4,5 0,7…7 1,1…11 1,8…18
3…30 4,5…45 7…70 11…110 18…180
30…300 120…420 45…450 70…700 180…1200
Nota: También disponible en litros/minuto bajo demanda.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO
El caudalímetro consta de un tubo cónico y
un
flotador. El caudal ascendente empuja al
flotador hasta un punto de equilibrio definido
por el área que se obtiene entre el fotador y
el tubo.
Este tipo de equilibrio depende de:
Peso del flotador: Pf
Empuje del fluido: E
Area libre de paso: Al
El área proporcional al caudal será:
Al = Ac – Af
Donde:
Ac = sección del tubo
Af = sección del flotador
Cada posición del flotador corresponde a un
Caudal que se refleja mediante las escalas
Equivalentes grabadas directamente en el
tubo de Medida.

INSTALACIÓN
El instrumento debe instalarse teniendo en cuenta que:
· La entrada del fluido será por la parte inferior (valor mínimo de la escala).
· La salida se efectuará por la parte superior (Valor máximo de la escala).
· Es muy importante que se instale el caudalímetro completamente vertical, ya
que variaciones del
Orden de 5-10º con respecto a la vertical, provocan errores del orden del 10%.
· Se recomienda dejar un tramo recto de tubería a la entrada y a la salida del
caudalímetro de una
distancia equivalente a cinco veces la longitud del mismo.
· No olvidar colocar las juntas en los enlaces de unión a la tubería.
· ATENCIÓN: No abrir nunca bruscamente la válvula de regulación, ya que el
flotador podría
golpear el tubo de vidrio, causando su rotura
MODELOS
 CONCLUSIONES
 Sabiendo diferentes métodos de medición de caudal podemos realizar con
mayor facilidad una correcta medición de diferentes canales con diferentes
formas.
 Tiene gran importancia para la utilización correcta del método para obtener
cálculos con un mínimo error en la medición del caudal.
 BIBLIOGRAFIA
 www.slideshare.com
 www. Medicionesdecaudal.com
 http/www.riegos.com.