Que son curvas de nivel

Las curvas de nivel son líneas cerradas (isohipsas) que unen puntos
de igual altura y permite identificar diferentes formas del terreno.
Puesto que es difícil o imposible en algunos casos hacer la
representación gráfica de funciones definidas en subconjuntos del
plano, el análisis de las llamadas curvas de nivel proporciona
información sobre el comportamiento de la función. Una curva de
niveles una expresión de la forma f(x, y) = K (k constante); esta curva
es el resultado de hacer un corte a la superficie a una altura K (en
funciones de más de dos variables se habla de superficies de nivel o
en general de contornos).
Para el caso de una función de producción, una curva de nivel
representa todas las combinaciones posibles de insumos que produce
una cierta cantidad de producto, llamada isocuanta; si la función es de
costos sus curvas de nivel se llaman isocostos y para una función de
utilidad representa las combinaciones de bienes que producen la
misma satisfacción, isoutilidades.
Las curvas de nivel son isolíneas que unen todos los puntos de un
mapa que están a la misma altitud. Con las curvas de nivel podemos
determinar con exactitud el perfil del terreno, el desnivel de un trayecto
o detectar barrancos, montañas, estepas y otros accidentes
geográficos representados en el mapa.
Para obtener las curvas de nivel se requiere contar con información
altimétrica, esta información se puede capturar mediante varios
métodos dentro de los cuales se destacan la fotogrametría y la
tecnología LIDAR. El método fotogramétrico requiere la captura 3D de
cada cota usando la estereoscopía; a partir de LIDAR es posible
obtener dicha información generando un DTM a partir de los puntos de
suelo y calculando las curvas de nivel de forma automática
Características de las curvas de nivel

 Líneas cerradas de trazo regular e uniforme

 Paralelas entre sí
 Forma de U con la convexidad hacia el terreno bajo o llano en
las crestas
 Forma de V con el vértice hacia arriba en las zonas de drenaje
 Forma de M en la unión de 2 crestas
 Solo se tocan en los terrenos abruptos
 Jamás se bifurcan
 La equidistancia entre curvas tiene un valor absoluto
 

Ejemplo:

Observemos que la ecuación   corresponde a una

circunferencia centrada en (a,b) de radio  .

Por tanto, se tratará de circunferencias concéntricas centradas en el

punto (3,2).
Del dibujo de las curvas de nivel podemos deducir:

·        (3,2) es mínimo global. 

·        (0,7) es máximo global.   

·        (0,0) es máximo local. 

·        (7,0) es máximo local. 

También se deduce que:

·        (0,2) no es óptimo local. 

Notar que por la zona del dominio pintada en azul pasan curvas de
niveles más bajos que las que pasan por el punto (0,2) y que por la
zona del dominio pintada en amarillo pasan curvas de niveles más
altos.

Por tanto, por el entorno del punto (0,2) que está dentro del dominio
(representado por el semicírculo en línea continua) pasan curvas de
niveles más altos y más bajos, por lo que no puede ser ni máximo ni
mínimo local.

Ejercicio:

El lector puede repetir el razonamiento anterior para los puntos (4,3) y

(3,0):

·        (4,3) no es óptimo local. 

·        (3,0) no es óptimo local.