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Desde el punto de vista histórico, el primer tercio del siglo XX se caracterizó por grandes tensiones y
enfrentamientos entre las potencias europeas. Por su parte, la Primera Guerra Mundial (entre
1914 y 1918) y la Revolución Soviética (en octubre de 1917) fomentaron las esperanzas en un régimen
económico diferente para el proletariado.
Tras los años 1920, época de desarrollo y prosperidad económica conocida como los años locos, vendría el
gran desastre de la bolsa de Wall Street (1929) y volvería una época de recesión y conflictos que, unidos
a las difíciles condiciones impuestas a los vencidos de la Gran Guerra, provocarían la gestación de los
sistemas totalitarios (fascismo y nazismo) que conducirán a la Segunda Guerra Mundial.
Desde el punto de vista cultural, fue una época dominada por las transformaciones y el progreso
científico y tecnológico: la aparición del automóvil y del avión, el cinematógrafo, el gramófono, etc. El
principal valor fue, pues, el de la modernidad o sustitución de lo viejo y caduco por lo nuevo, original
y mediado tecnológicamente.
Europa vivía, al momento de surgir las vanguardias artísticas, una profunda crisis. Crisis que desencadenó la
Primera Guerra Mundial, y luego, en la evidencia de los límites del sistema capitalista. Si bien «hasta 1914
los socialistas son los únicos que hablan del hundimiento del capitalismo», también otros sectores habían
percibido desde antes los límites de un modelo de vida que privilegiaba el dinero, la producción y los valores de
cambio frente al individuo.
Resultado de esto fue la pobreza intelectual y el encastillamiento artístico contra los que reaccionaron
en 1905: Pablo Picasso y Georges Braque con sus exposiciones cubistas, y el futurismo que, en 1909,
deslumbrado por los avances de la modernidad científica y tecnológica, lanzó su primer manifiesto de apuesta
al futuro y rechazo a todo lo anterior.
Así se dieron los primeros pasos de la vanguardia, aunque el momento de explosión definitiva coincidió,
lógicamente, con la Primera Guerra Mundial, con la conciencia del absurdo sacrificio que esta significaba, y
con la promesa de una vida diferente alentada por el triunfo de la revolución socialista en Rusia.
El término vanguardia (del francés avant-
garde) que designa la “primera línea” de
exploración y combate del ejército, se utilizó
en el terreno artístico para denominar una
serie de movimientos artísticos de
principios del siglo XX que buscaban
innovación,
una renovación radical en la
forma y en el contenido,
una relación entre arte y vida,
e intentaban reinventar el arte
confrontando movimientos
anteriores;
estas iniciativas revolucionarias en su época se
conocen como Vanguardias Históricas.
Ruptura con la tradición
Espíritu libertario
Espíritu de provocación
Carácter conceptual
Breve duración
Las vanguardias suelen agruparse en dos grandes períodos :
Fauvismo (1904)
La primeras vanguardias Cubismo (1907)