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Ante el problema que enfrenta el hombre de la escasez de bienes y servicios, tiene que asignar sus
recursos de la manera más adecuada; para ello debe resolver, de un modo u otro, las cinco
preguntas del problema económico: ¿Qué producir? ¿Cómo producir? ¿Cuándo producir? ¿Dónde
producir? ¿Para quién producir?
Para contestar estas preguntas, las personas tienen que escoger o seleccionar los bienes que más
necesitan; para ello deben conocer sus necesidades y los precios de los bienes, y de esta manera
podrán asignar sus recursos de forma eficiente.
El mecanismo de los precios asigna los recursos de manera adecuada. Las personas con mayor
capacidad económica tendrán acceso a los bienes más caros, y las de menor capacidad adquirirán
bienes de menor precio.
DEMANDA
La demanda nos muestra la cantidad de bienes y servicios que los consumidores están dispuestos
a comprar a diferentes precios. El comportamiento del consumidor es tal, que a un mayor precio
menor será la cantidad demandada, y a un menor precio mayor será la cantidad demandada. Esta
relación se conoce como Ley de la Demanda.
La demanda del producto o servicio será efectiva sólo si se dan los tres criterios: una necesidad, el
deseo de satisfacerla y el dinero para hacerlo. La demanda es una relación inversa entre dos
variables que son el precio del bien (P) y la cantidad demandada del bien (Qd).
En el modelo de demanda se considera que el precio de los bienes es conocido; esto es, que el
consumidor tiene un amplio conocimiento de los precios y no puede cambiarlos. La cantidad
demandada está en función del precio: Qd= f (P)
OFERTA
La oferta expresa la relación entre los precios y las cantidades de un bien que los productores
están dispuestos a ofrecer. La curva de la oferta tiene una pendiente positiva, ya que existe una
relación directa entre precio y cantidad; esto significa que al aumentar los precios el productor
estará dispuesto a llevar más productos al mercado.
La oferta se representa con la función de una línea recta como Qs =a+ bP. El signo es positivo por
la relación directa entre precio y cantidad ofrecida.
El signo determina la relación que guardan el precio y la cantidad. En el caso de la demanda es
negativo por la relación inversa entre precio y cantidad. Para la oferta el signo es positivo por la
relación directa que hay entre precio y cantidad.
La demanda refleja el comportamiento del consumidor; la oferta, el del productor. Ambos están
relacionados y actúan de manera conjunta; por lo tanto, para obtener la cantidad y el precio de
equilibrio en el mercado se debe hacer un análisis en conjunto de la oferta y la demanda. El
equilibrio se da en el punto donde la oferta y la demanda se intersecan. Este punto es estable al
no haber incentivos para el cambio.