FACULTAD DE INGENIERÍA

Energías Renovables No Convencionales

Turbina para pequeñas centrales hidroeléctricas

María Belén Villegas Aldeán
belen.villegas14@ucuenca.edu.ec

Las turbinas hidrocinéticas permiten la generación de energía eléctrica a partir de la energía de las corrientes de
agua, generalmente de ríos, mares y canales. La principal característica que la diferencia de las centrales
convencionales es que la tecnología utilizada no requiere la construcción de represa. El funcionamiento de esta
turbina no se limita a alturas o caídas de agua.
Existen diferentes tipos de turbinas sumergidas en corrientes de agua llamadas turbina hidrocinéticas (THCs). Estas
turbinas no dependen de grandes alturas o caídas de agua, lo cual las hace una tecnología de bajo costo y tiempo de
implementación, además de presentar un impacto ambiental mínimo. Trabaja con principios de operación similares a
las turbinas de viento. Sin embargo, presentan una gran desventaja respecto a la baja densidad de energía obtenida, en
comparación con las centrales hidroeléctricas convencionales, implicando que su factibilidad económica deba ser
estudiada a detalle.
Las THCs pueden caracterizarse por la orientación del eje rotacional con respecto a la dirección del flujo del agua,
clasificándose en turbinas de flujo axial y turbinas de flujo cruzado o transversal. Las turbinas de flujo cruzado se
caracterizan porque el eje de acción de las hélices es perpendicular respecto al flujo de agua.
La turbina Gorlov fue desarrollada por el investigador ruso Alexander Gorlov y consiste en una hélice helicoidal
dentro de una estructura. Su eje puede ser horizontal o vertical pero siempre perpendicular al flujo. Una de sus
grandes ventajas es que una porción de las aspas por su forma helicoidal, siempre se posiciona perpendicular a la
dirección de flujo de agua y por lo tanto la energía cinética del flujo es aprovechada más eficiente. Se considera una
turbina de empuje que puede alcanzar velocidades hasta 3600 rpm con bajos niveles de agua (0.40 – 0.70 m), por lo
que resulta conveniente para generar electricidad en ríos de poca profundidad. Esta turbina de diseño simple y fácil
construcción, ha demostrado ser un dispositivo eficiente en aerogeneradores.

Referencias:
[1] C. Cardona Mancilla, J. Sierra del Rio y E. Chica Arrieta, «Turbinas hidrocinéticas de eje horizontal,» Tecnología y ciencias
del agua, vol. 9, nº 3, 2020.

[2] G. A. Colina Ortiz, «DISEÑO DE UN ROTOR HIDROCINÉTICO TIPO GORLOV PARA EL SUMINISTRO DE
ENERGÍA ELECTRICA A UNA VIVIENDA,» Bogotá, 2018.

[3] M. I. Le-quesne Rodriguez, «Diseño y Ensayo de una turbina Gorlov para extracción de Energía en Canales de Regadío,»
Chile, 2018.