Alexandre de Serpa Pinto

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Alexandre de Serpa Pinto
AlexandreSerpaPinto.jpg
Información personal
Nacimiento 20 de abril de 1846 Ver y modificar los datos en Wikidata
Cinfães (Portugal) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 28 de diciembre de 1900 Ver y modificar los datos en Wikidata (54
años)
Lisboa (Portugal) Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Portuguesa
Educación
Educado en
Universidad de Coímbra
Universidad Estatal de California, Los Ángeles (Ingeniero industrial)
Colégio Militar Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Explorador y militar Ver y modificar los datos en Wikidata
Distinciones
Medalla del Fundador (RGS) (1881)
Condecoración de Estado (2021) Ver y modificar los datos en Wikidata
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Alexandre Alberto da Rocha de Serpa Pinto, también conocido como Serpa Pinto,
vizconde de Serpa Pinto (casa de Poldras, 10 de abril de 1846- 28 de febrero de
1900) fue un militar, político, administrador colonial y explorador portugués,
recordado como héroe por su expedición en África.

Índice
1 Biografía
1.1 Primeros años
1.2 En África oriental
1.3 En África meridional
1.4 Carrera política
1.5 Escritos
2 Reconocimientos
3 Véase también
4 Notas
5 Referencias
6 Bibliografía
7 Enlaces externos
Biografía
Primeros años
Nacido en la Freguesia, parroquia de Tendais, en la casa y quinta de las Poldras,
cerca del río Duero, en el concelho de Cinfães, el 20 de abril de 1846, hijo del
miguelista José da Rocha Miranda de Figueiredo, médico y de Carlota Cacilda Serpa
Pinto, siendo nieto, por parte materna, del famoso liberal, militar y político,
Alexandre Alberto de Serpa Pinto (fallecido en 1839). Ingresó en el Colegio Militar
de Lisboa a los diez años y a los diecisiete años, en 1864, se convirtió en su
primer alumno que era comandante del batallón. Se unió al Ejército Portugués y fue
enviado a Mozambique.
En África oriental

Busto de Serpa Pinto en São Filipe (Cabo Verde)

Serpa Pinto viajó por primera vez a África oriental en 1869, en una expedición al
río Zambeze. Integraba una columna de cuasi-mercenarios, cuyo objetivo conocido era
enfrentarse a las milicias de Bonga, que ya habían infligido a las tropas
portuguesas varias y humillantes derrotas. Mas Serpa Pinto integraba la columna
como técnico, evaluando la red hidrográfica y la topografía local, de lo que se
puede inferir o sospechar de motivos no solo bélicos, sino más de intereses
estratégicos en el reconocimiento y posterior control de la región.

En África meridional
Ocho años después, en 1877, exploró el área de la costa oeste de Angola, integrando
una expedición que partió de Benguela (Angola) y contó con la participación de los
capitanes navales Hermenegildo Capelo y Roberto Ivens. En las alturas de Bié (en el
actual territorio de Angola) se produjo una escisión en el grupo y Serpa Pinto
asumió por su cuenta y riesgo, la travesía solitaria que contravenía el motivo
inicial de una expedición científica: Ivens y Capello fueron hacia el norte,
mientras Serpa Pinto se dirigió hacia el este. Cruzó el río Cuando en junio de 1878
y en agosto llegó a Lealui, la capital Lozi, en el Zambeze. Ahí recibió asistencia
del misionero François Coillard, lo que le permitió continuar su travesía a lo
largo del Zambeze hacia las cataratas Victoria. Después se dirigió hacia el sur y
llegó a Pretoria, en el norte de Sudáfrica, el 12 de febrero de 1879, tras haber
cruzado las cuencas del río Congo y del Zambeze, Angola y partes de las actuales
Zambia, Zimbabue y Sudáfrica.

Serpa Pinto fue el cuarto explorador que cruzó África de oeste a este y el primero
que estableció una ruta razonablemente precisa entre Bié y Lealui. En 1881 la Real
Sociedad Geográfica le otorgó a Serpa Pinto la Medalla de los Fundadores «por su
viaje a través de África... en el que exploró quinientas millas de un nuevo país».
El relato de sus viajes apareció en portugués en dos volúmenes, con el título de
Como eu atravessei Àfrica [Cómo atravesé África], y enseguida fue traducido al
inglés, con el título How I crossed Africa (Londres, 1881).

En 1884, Serpa Pinto emprendió una exploración menos exitosa de las regiones entre
Mozambique y el lago Malaui. La expedición de Serpa Pinto tenía como objetivo
reconocer el área y cartografiar el interior del continente africano, para preparar
la entrada de Portugal en la discusión por la ocupación de los territorios
africanos que hasta entonces sólo utilizaban como puestos comerciales o destino de
los condenados. La «ocupación efectiva», sobre la ocupación histórica, determinada
por las actas de la Conferencia de Berlín (1884-1885) obligó al gobierno portugués
a actuar para reclamar una vasta región del continente africano que uniría las
provincias de Angola y Mozambique (entonces embrionarias), a través del llamado
«mapa rosado».

Fue nombrado cónsul general en Zanzíbar en 1885 y gobernador de Mozambique en 1889,

cuando organizó una expedición para asegurar las tierras de Shire para Portugal,
pero su intención fracasó después del ultimátum británico en 1890, por el
«incidente Serpa Pinto», ya que en él intervino el explorador al arriar las
banderas inglesas, en un espacio codiciado y seguido por la red de espionaje del
Reino Unido, los agentes británicos John Buchanan y H. H. Johnston, junto al lago
Malaui.

Fue nombrado Gobernador General de Cabo Verde en 1894.

Carrera política
Poco después regresó a Portugal donde fue promovido al rango de coronel. La
aventura de Serpa Pinto, travesía solitaria y peligrosa, moldeó una imagen de un
hombre intrépido que dio al militar un aura de heroísmo necesaria en las liturgias
cívicas y las celebraciones de hechos pasados, cuando Portugal pasó por una grave
crisis política y moral. En este sentido, su figura fue explotada como el nuevo
héroe de los nuevos descubrimientos que ya no pasaban ya por navegar por los mares,
sino por rasgar las selvas y sabanas de África como manera de mantener el prestigio
internacional en el ámbito diplomático europeo.

Connotado con el ala derecha de los partidos monárquicos portugueses, por una de
las cuales fue tres veces miembro (partido Regenerador), su nombre desapareció
después de 1910, en primer lugar por la necesidad de exaltación de nuevas figuras
heroicas y por la cristalización en el espacio colonial europeo post-guerra (1914-
1918). Su figura fue resucitado por su hija, Carlota de Serpa Pinto, que lo
glorifica como ídolo heroico del Estado Novo, aventurero y administrador colonial,
en lugar de político y científico (a pesar de que este estatuto, que a veces le fue
impuesto, sea el más discutido de todos).

Tanto el rey Luis I, como su hijo Carlos I de Portugal, le nombraron como su

ayudante de campo, y el segundo le concedió el título de vizconde de Serpa Pinto
[1899]. Falleció al año siguiente, el 28 de diciembre de 1900.

Escritos
Como eu atravessei Àfrica do Atlantico ao mar Indico (Vol. I), disponible en el
Proyecto Gutenberg, en línea en: [2] (en portugués).
Como eu atravessei Àfrica do Atlantico ao mar Indico (Vol. II), disponible en el
Proyecto Gutenberg, en línea en: [3] (en portugués).
Comment j'ai traversé l'Afrique: depuis l'Atlantique jusqu'à l'Océan indien à
travers des régions inconnues (obra traducida al francés desde la edición inglesa
cotejada con el texto portugués con autorización del autor por J. Belin de Launay),
Hachette, París, 1881, 2 vol., vol. I: La carabine du roi; vol. II: La famille
Coillard, 456 p. y 468 p. (texto integro en el sitio Gallica: [4] et [5]) (en
francés)
Reconocimientos
El pueblo de Menongue, en el sureste de Angola, fue nombrado Serpa Pinto, en honor
a él, hasta 1975.

En Portugal, fundamentalmente en Lisboa y Oporto, dos calles llevan su nombre. En

Cinfães (distrito de Viseu) se le ha consagrado un museo.1

En São Filipe, en la isla de Fogo, Cabo Verde, se erigió un monumento en su memoria

en la plaza que lleva su nombre.

Predecesor:
José Guedes Brandão de Melo Gobernador de Cabo Verde
1897 Sucesor:
João Cesário de Lacerda
Véase también
Mapa rosado
Notas
(en portugués) Museu Municipal Serpa Pinto [1] Archivado el 23 de septiembre de
2015 en Wayback Machine.
Referencias
Esta obra contiene una traducción derivada de «Alexandre de Serpa Pinto» de
Wikipedia en portugués, publicada por sus editores bajo la Licencia de
documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual
3.0 Unported.
Bibliografía
(en portugués) Carlota de Serpa Pinto, A vida breve e ardente de Serpa Pinto,
Divisão de publicações e biblioteca, Agencia Geral das Colonias, Lisboa, 1937, 270
p.
(en portugués) Gastão Sousa Dias, Como Serpa Pinto atravessou a África, Livraria Sá
da Costa, Lisboa, 1944, 227 p.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Alexandre de Serpa Pinto.
(en francés) Iconografía en Gallica: 1879 et 1884