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FERIA BIBLICA
5TO DE SEC.
HISTORIA SOBRE LA TRIBU DE
BENJAMIN
Desde la conquista de la tierra prometida por Josué hasta la
formación del primer Reino de Israel, la tribu de Benjamín fue parte
de una confederación de tribus israelitas. Ningún gobierno central
existía, y en tiempos de crisis el pueblo estaba dirigido por líderes
conocidos como Jueces.
Casi toda la tribu de Benjamín, incluidas las mujeres y los niños, fue
aniquilada por las otras tribus israelitas después de la Batalla de
Guibea. El texto se refiere varias veces a los guerreros benjaminitas
como hombres de valor a pesar de su derrota. Un remanente de la
tribu fue salvado y se les permitió casarse con mujeres de otra
ciudad, cuyos maridos habían sido asesinados, para permitir que la
tribu continuara.
Respondiendo a una creciente amenaza de las incursiones filisteas,
las tribus israelitas formaron una monarquía fuerte y centralizada. El
primer rey fue Saúl de la tribu de Benjamín, que en aquel tiempo era
la más pequeña de las tribus. Después de la muerte de Saúl, todas las
tribus, excepto de Judá, permanecieron leales a la casa de Saúl, pero
después de la muerte de Is-boset, hijo de Saúl y sucesor del trono de
Israel, la tribu de Benjamín se unió junto a las tribus de Israel a
David, rey de Judá. Cuando Roboam, el nieto de David, ascendió al
trono en el año 930 a.C., las tribus del norte se separaron de la Casa
de David para conformar el Reino de Israel. La tribu de Benjamín
permaneció como parte del Reino de Judá hasta que Judá fue
conquistada por Babilonia en el año 586 a.C. y la población
deportada.
Cuando el cautiverio terminó, la distinción entre Benjamín y Judá se
perdió en favor de una identidad común como Israel, aunque en el
Libro de Ester, Mardoqueo dice ser de la tribu de Benjamín y, más
tarde, en la época de Jesús, algunos todavía se identificaban como
descendientes de Benjamín, incluyendo al apóstol Pablo.
LA GUERRA CONTRA BENJAMIN
Entonces salieron todos los hijos de Israel, y se reunió la
congregación como un solo hombre, desde Dan hasta Beerseba y la
tierra de Galaad, a Jehová en Mizpa. Y los jefes de todo el pueblo, de
todas las tribus de Israel, se hallaron presentes en la reunión del
pueblo de Dios, cuatrocientos mil hombres de a pie que sacaban
espada. Y los hijos de Benjamín oyeron que los hijos de Israel habían
subido a Mizpa. Y dijeron los hijos de Israel: Decid cómo fue esta
maldad. Entonces el varón levita, marido de la mujer muerta,
respondió y dijo: Yo llegué a Gabaa de Benjamín con mi concubina,
para pasar allí la noche. Y levantándose contra mí los de Gabaa,
rodearon contra mí la casa por la noche, con idea de matarme, y a
mi concubina la humillaron de tal manera que murió. Entonces
tomando yo mi concubina, la corté en pedazos, y la envié por todo el
territorio de la posesión de Israel, por cuanto han hecho maldad y
crimen en Israel. He aquí todos vosotros sois hijos de Israel; dad
aquí vuestro parecer y consejo.
Entonces todo el pueblo, como un solo hombre, se levantó, y
dijeron: Ninguno de nosotros irá a su tienda, ni volverá ninguno de
nosotros a su casa. Mas esto es ahora lo que haremos a Gabaa:
contra ella subiremos por sorteo. Tomaremos diez hombres de cada
ciento por todas las tribus de Israel, y ciento de cada mil, y mil de
cada diez mil, que lleven víveres para el pueblo, para que yendo a
Gabaa de Benjamín le hagan conforme a toda la abominación que ha
cometido en Israel. Y se juntaron todos los hombres de Israel contra
la ciudad, ligados como un solo hombre.Y las tribus de Israel
enviaron varones por toda la tribu de Benjamín, diciendo: ¿Qué
maldad es esta que ha sido hecha entre vosotros? Entregad, pues,
ahora a aquellos hombres perversos que están en Gabaa, para que
los matemos, y quitemos el mal de Israel. Mas los de Benjamín no
quisieron oír la voz de sus hermanos los hijos de Israel, sino que los
de Benjamín se juntaron de las ciudades en Gabaa, para salir a
pelear contra los hijos de Israel. Y fueron contados en aquel tiempo
los hijos de Benjamín de las ciudades, veintiséis mil hombres que
sacaban espada, sin los que moraban en Gabaa, que fueron por
cuenta setecientos hombres escogidos. De toda aquella gente había
setecientos hombres escogidos, que eran zurdos, todos los cuales
tiraban una piedra con la honda a un cabello, y no erraban. Y fueron
contados los varones de Israel, fuera de Benjamín, cuatrocientos mil
hombres que sacaban espada, todos estos hombres de guerra.
Luego se levantaron los hijos de Israel, y subieron a la casa de Dios y
consultaron a Dios, diciendo: ¿Quién subirá de nosotros el primero
en la guerra contra los hijos de Benjamín? Y Jehová respondió: Judá
será el primero.
Se levantaron, pues, los hijos de Israel por la mañana, contra Gabaa.
Y salieron los hijos de Israel a combatir contra Benjamín, y los
varones de Israel ordenaron la batalla contra ellos junto a Gabaa.
Saliendo entonces de Gabaa los hijos de Benjamín, derribaron por
tierra aquel día veintidós mil hombres de los hijos de Israel. Mas
reanimándose el pueblo, los varones de Israel volvieron a ordenar la
batalla en el mismo lugar donde la habían ordenado el primer día.
Porque los hijos de Israel subieron y lloraron delante de Jehová hasta
la noche, y consultaron a Jehová, diciendo: ¿Volveremos a pelear con
los hijos de Benjamín nuestros hermanos? Y Jehová les respondió:
Subid contra ellos.
Por lo cual se acercaron los hijos de Israel contra los hijos de
Benjamín el segundo día. Y aquel segundo día, saliendo Benjamín
de Gabaa contra ellos, derribaron por tierra otros dieciocho mil
hombres de los hijos de Israel, todos los cuales sacaban espada.
Entonces subieron todos los hijos de Israel, y todo el pueblo, y
vinieron a la casa de Dios; y lloraron, y se sentaron allí en presencia
de Jehová, y ayunaron aquel día hasta la noche; y ofrecieron
holocaustos y ofrendas de paz delante de Jehová. Y los hijos de
Israel preguntaron a Jehová (pues el arca del pacto de Dios estaba
allí en aquellos días, y Finees hijo de Eleazar, hijo de Aarón,
ministraba delante de ella en aquellos días), y dijeron: ¿Volveremos
aún a salir contra los hijos de Benjamín nuestros hermanos, para
pelear, o desistiremos? Y Jehová dijo: Subid, porque mañana yo os
los entregaré.
Y puso Israel emboscadas alrededor de Gabaa. Subiendo entonces
los hijos de Israel contra los hijos de Benjamín el tercer día,
ordenaron la batalla delante de Gabaa, como las otras veces. Y
salieron los hijos de Benjamín al encuentro del pueblo, alejándose de
la ciudad; y comenzaron a herir a algunos del pueblo, matándolos
como las otras veces por los caminos, uno de los cuales sube a Bet-el,
y el otro a Gabaa en el campo; y mataron unos treinta hombres de
Israel. Y los hijos de Benjamín decían: Vencidos son delante de
nosotros, como antes. Mas los hijos de Israel decían: Huiremos, y los
alejaremos de la ciudad hasta los caminos. Entonces se levantaron
todos los de Israel de su lugar, y se pusieron en orden de batalla en
Baal-tamar; y también las emboscadas de Israel salieron de su lugar,
de la pradera de Gabaa. Y vinieron contra Gabaa diez mil hombres
escogidos de todo Israel, y la batalla arreciaba; mas ellos no sabían
que ya el desastre se acercaba a ellos. Y derrotó Jehová a Benjamín
delante de Israel; y mataron los hijos de Israel aquel día a veinticinco
mil cien hombres de Benjamín, todos los cuales sacaban espada.
Simbolismo
La Tribu de Benjamín es la piedra de jaspe, y el color de su bandera
es una combinación de todos los doce colores. El color de la bandera
del campo principal es una turquesa o azul cielo. El símbolo del
escudo principal de la bandera es un lobo gris. El lobo viene de la
bendición que Jacob le otorgó.
Territorio
Después de la conquista de Canaán por las tribus israelitas, Josué
repartió la tierra entre las doce tribus. Kenneth fecha esta conquista
después del año 1 200 a.C. Sin embargo, según el consenso de los
eruditos modernos, la conquista descrita en el libro de Josué no
ocurrió.
Josué asignó a Benjamín el territorio entre el territorio de Efraín al
norte y Judá al sur, con el río Jordán como frontera oriental e
incluyó muchas ciudades históricamente importantes, como Betel y
Guibea.
“Hijo de la diestra”
De acuerdo con la Biblia, Ben- Oní era el
nombre original que le dio Raquel a la
criatura en el momento de su nacimiento.
Ben-Oní significa «hijo de mi dolor», y es
una alusión a la muerte de Raquel tras el
parto. Jacob cambió el nombre por el de
Benjamín, que significa «hijo de la diestra»
o «hijo de buen augurio», en contraposición de «hijo de la siniestra».
Los estudiosos de la Biblia consideran que los dos nombres
provienen de dos fuentes diferentes, una yahvista y otra elohísta.
Efectivamente, cuando el pueblo de Canaán fue conquistado por
Israel (como señalé al inicio: en parte conquistado y en parte
convertido a la fe yahvista), el territorio que se reclamó como tribu
de Benjamín fue uno de los más pequeños, pero muy central.
Esta posición central la convirtió en la llave estratégica de la unión -
¡y de la desunión!- entre los distintos reclamos tribales, y por eso
mismo, uno de los territorios más activos políticamente en los dos
siglos que duró el asentamiento y acomodamiento de Israel, y que
conocemos como «período de los Jueces», lamentablemente una de
las épocas peor conocidas de la historia de Israel.
El territorio de Benjamín albergó en principio la venerada tumba de
Raquel (aunque las tradiciones posteriores -según los nuevos vientos
políticos- ubicarán dicha tumba en Belén de Judá), y uno de los
santuarios tribales más importantes, el de Guilgal, centro de
peregrinación y de decisiones políticas importantes en la era
premonárquica. Y Benjamín será también la tribu en la que nacerá
hacia fines del siglo XI un nuevo Israel: el Israel monárquico, con el
rey Saúl, último Juez o primer Rey de Israel, según cómo se lo mire.
No importa cuán malograda haya quedado finalmente su figura,
cuando triunfe la estirpe de Judá, y todo el centro de la acción
bíblica se desplace hacie el sur, hacia la Casa de David -que quedará
finalmente como modelo del rey elegido por Dios-, lo cierto es que
es en Benjamín, con Saúl, con quien Israel comienza ese gran
cambio que la llevará de ser un conjunto de territorios y pueblos
heterogéneos, vagamente implicados unos con otros en torno a una
fe común, a ser un pueblo que puede hablar de sí mismo en
singular, orgulloso de haber recibido en la historia el misterioso
llamado a ser «el pueblo que Dios se eligió como heredad».
Datos importantes sobre su vida de Benjamín
Nombre en hebreo
בנימין
Nacimiento 1553 a. C. Canaán
Fallecimiento I milenio a. C. juliano
Sepultura Líbano
Padres Jacob y Raquel
Hijos (10) Bela, Bequer, Asbel, Gera, Naamán, Ehi, Ros, Mupim,
Hupim y Ard.
Familiares José (hermano)
Ocupación Líder religioso
Padres
Raquel רחל, «oveja» en hebreo, fue esposa de su primo Jacob.
Además, fue la madre del patriarca José y de
Benjamín.
La hija menor de Labán, hermana de Lea que
también fue esposa de Jacob, aparece
mencionada por primera vez en el Génesis de
la Biblia.
Nacimiento c. 1729 a. C.
Fallecimiento c. 1685 a. C. Belén (Palestina)
Sepultura Tumba de Raquel
Nacionalidad Sin nacionalidad
Padres Labán y Adinah
Cónyuge Jacob
Hijos José y Benjamín
Cargos ocupados Profeta de Judaísmo
Jacob יַעֲק ֹב, Ya'akov, ‘sostenido por
el talón’, árabe: يعقوب, Yaʿqūb, luego
conocido como: en hebreo: י ְִׂש ָראֵל, Israel,
‘el que pelea junto a Dios’, en árabe:
ارسائيل, Isrāʾīl) es un personaje bíblico
descrito en el Libro del Génesis.
Nacimiento 1791 a. C. Canaán
Fallecimiento 1644 a. C. (147 años) Egipto
Sepultura Tumba de los Patriarcas
Padres Isaac y Rebeca
Cónyuge Lea, Raquel, Bilha, Zilpa
Hijos
con Lea: Rubén, Simeón, Leví, Judá, Isacar, Zabulón, Dinah
con Raquel: José, Benjamín
con Zilpa: Aser, Gad
con Bilha: Neftalí, Dan