Afectados por la radiación a 100 kilómetros a la redonda.

Hoy en día, esa zona abarca Ucrania y Bielorrusia. Cubre más de 4.000 kilómetros

cuadrados, más del doble del tamaño de Londres. Todos los pueblos dentro de un radio de

30 kilómetros de la planta fueron evacuados y abandonados; no se le permitió a nadie

regresar a vivir allí.

En una parte externa y olvidada de la zona de exclusión, se permitió a la gente

tranquilamente regresar a casa unos meses después del desastre.

A diferencia de la "zona de 30 kilómetros", ningún punto de control impide la entrada a

esta área semi abandonada. Narodichi, una ciudad de más de 2.500 habitantes, se encuentra

dentro de esa zona más distante. Reglas estrictas gobiernan este distrito oficialmente

contaminado; en la zona de exclusión no debe cultivarse para producir alimentos y no

puede desarrollarse.

Sin embargo, hoy en día, esta parte de Ucrania no se puede delinear fácilmente en dos

categorías: contaminada o limpia. Las investigaciones han demostrado que las

consecuencias de Chernobyl son más complejas, y el paisaje aquí es mucho más extraño, y

más interesante, de lo que parecerían indicar las estrictas reglas de "no tocar" en Narodichi.

El miedo a la radiación podría en realidad estar perjudicando a la gente de Narodichi

mucho más que la radiación en sí.

BBC Ciencia. (2019). Chernobyl: el final de un extraordinario experimento de tres

décadas.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-47253432
Actualmente se recibe menos radiación que en un avión.

El colega de Gennady es el profesor Jim Smith de la Universidad

de Portsmouth en el Reino Unido, un científico que ha estado estudiando los efectos de los

desastres desde 1990. Aquí, en uno de sus muchos viajes de investigación al área, llevó

consigo un dosímetro, uno negro, un dispositivo de plástico del tamaño de un teléfono

que siempre trae a su mano durante sus visitas. Mide la dosis de

radiación externa que recibes del ambiente. Los átomos de polvo de combustible nuclear

que se dispersaron aquí durante la explosión de 1986 se autodestruirán espontáneamente,

disparan rayos de alta energía cuando lo hacen, y los dosímetros de Jim registran las dosis

que recibimos cada hora. Las unidades de lectura (llamadas micro sieverts) solo tendían

sentido en el contexto de otra "radiactividad" relativa. Por ejemplo, mientras volaba a Kiev,

su dosímetro le mostró 1,8 micro sieverts por hora. "En este momento es 0,6", dijo Jim.

"Eso es aproximadamente [un tercio] de lo que recibimos en el avión", algo que no se

podría creer, pero Jim explicó que vivimos en un planeta radiactivo: la radiactividad

natural nos rodea por todas partes. “Viene de los rayos del sol, de los alimentos que

comemos, del suelo”, dijo. Entonces, para un avión a 40,000 pies, obtenemos dosis más

altas porque la atmósfera de la Tierra está menos protegida.

BBC Ciencia. (2019). Chernobyl: el final de un extraordinario experimento de tres

décadas.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-47253432
Efectos sobre la salud, ambientales y sociopolíticos.

En la ciudad abandonada de Buryakovka, ubicada a poco más de 10 kilómetros de la planta

de energía, el enfoque es muy diferente, explorando áreas donde el dosímetro lee

1.0, incluso más bajo que en un vuelo.

Pero lo que los humanos han dejado atrás en la agricultura y la horticultura se ha convertido

en un hábitat inusualmente rico para la vida silvestre. Los estudios a largo plazo han

demostrado que las aldeas abandonadas tienen más vida silvestre que cualquier otro lugar

de la región. Aquí se pueden ver osos pardos, linces y jabalíes. La dr. Maryna Shkvyria,

investigadora del zoológico de Kyiv, ha pasado años rastreando y estudiando a

los grandes mamíferos que se mueven aquí cuando la gente fue dejando el lugar. Ha habido

investigaciones que muestran que las aves en las áreas más contaminadas muestran signos

de daño en el ADN, pero el trabajo de Maryna se suma a un catálogo de investigaciones

que muestran que la vida silvestre prospera en gran parte de la zona de exclusión. Ella dijo

que un ejemplo particularmente vívido son las manadas de lobos de Chernobyl.

“Después de 15 años de investigación, tenemos mucha información sobre

su comportamiento”, explica Marina. "Y el lobo de Chernobyl es uno de los lobos más

naturales de Ucrania". Por "natural" quiso decir que la dieta de los lobos contenía poca

"comida humana". "Los lobos suelen estar alrededor de los asentamientos humanos",

explica Marina. "Pueden comer ganado, cultivos y desechar alimentos, incluso mascotas".

Pero no aquí, donde los lobos cazan presas salvajes. Los lobos de Chernóbil se alimentan

de ciervos e incluso de peces. Algunas de las imágenes captadas por las cámaras trampa

revelaron hábitos alimentarios más modestos. Se han visto lobos comiendo fruta alrededor

de los árboles que alguna vez fueron parte de los huertos humanos. Hay un grupo de

animales en esta área que técnicamente no deberían estar aquí. En 1998, los zoólogos

ucranianos liberaron una manada de 30 caballos Przhevalsky en peligro de extinción en esta

área. El objetivo es permitir que los caballos pasten en

una vegetación exuberante y reducir el riesgo de incendios forestales. Actualmente, hay

alrededor de 60 de ellos en Ucrania y Bielorrusia Su tierra natal son las llanuras abiertas de

Mongolia, por lo que los bosques llenos de edificios abandonados no deberían ser hábitats

ideales. "Pero realmente usan el bosque", explicó Marina. “Incluso instalamos cámaras

en graneros y edificios antiguos y las usamos para protegernos contra los mosquitos y

el calor. "Incluso se acuestan en él para dormir, y se acostumbran al lugar". Pero, por

otro lado, tenemos a las personas que han resultado afectadas por este accidente, ellos

reciben una compensación económica del gobierno, que en una ciudad con alto desempleo

en un país donde el salario promedio mensual es menos de $400, esos ingresos importan.

Muchas personas siguen preocupadas por la radiación de Chernobyl y sus posibles efectos

en su salud y la de sus hijos. Después de muchos años de investigación, los efectos a largo

plazo de los accidentes en la salud son muy difíciles de comprender y explicar. Por

supuesto, alrededor de 5000 casos de cáncer de tiroides, la mayoría de los cuales han

sido tratados y curados, han sido causados por la contaminación. Las autoridades

no pudieron impedir la venta de leche contaminada; muchos que eran niños en ese

momento lo bebieron y recibieron altas dosis de yodo radiactivo. Era una de las sustancias

contaminadas que salían del reactor.

BBC Ciencia. (2019). Chernobyl: el final de un extraordinario experimento de tres

décadas.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-47253432