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La extinción de especies es el proceso por el que desaparecen todos los miembros de una
especie o grupo de seres vivos. En general, es un proceso natural de la evolución, por la que van
apareciendo nuevas especies y desapareciendo otras, que en general, no son capaces de
adaptarse a los cambios de su forma de vida o son desplazadas por nuevos competidores. Así
pues, la selección natural tiene un papel relevante en este proceso.
Las causas por la que las especies pueden desaparecer son diversas, pero en general, la más
habitual es la desaparición del hábitat donde viven. También ha habido muchas especies
extintas por el ser humano; de hecho, hoy en día, el ser humano es el principal responsable de
estos cambios con diversas actividades, por ejemplo, con la destrucción del hábitat natural, la
caza ilegal o la introducción de especies invasoras con la que otras especies endémicas no puede
competir o alteran su ecosistema.
El dodo, un ave no voladora, extinta durante el siglo XVIII, uno de los ejemplos más conocidos
de extinción de una especie causada por el hombre.
El baiji, un delfín chino endémico del rio Yangtse, declarado extinto en 2008.
Pantera nebulosa de Formosa, endémica de la isla de Taiwan, fue declarada extinta en 2013,
aunque en 2019 hubo un avistamiento.
Foca monje del Caribe, declarada extinta en 1952, debido a la caza organizada por el hombre.
Tigre de Java, endémico de Indonesia, fue abundante hasta finales del siglo XIX. Se considera
extinto a partir de 1979.
Tortuga gigante de Pinta, especie endémica de las islas Galápagos. Se extinguió definitivamente
en 2012, cuando su último ejemplar, el Solitario George, murió con alrededor de 100 años.
Ejemplos de especies en peligro de extinción
Hoy existen más de 5.000 especies en peligro de extinción y, aún más, este dato no para de
crecer. Estas son algunas de las especies en peligro de extinción actualmente:
El leopardo de Amur, endémico de la frontera entre Corea del Norte y Rusia, del cual quedan
entre 20 y 35 ejemplares en libertad.
El guacamayo azul, que inspiró la película Rio, del cual solo quedan ejemplares en cautividad.
El kiwi de Okarito, endémico del sur de Nueva Zelanda, del cual quedan 250 ejemplares.
El esturión común, que antiguamente poblaba toda Europa, y del que hoy solo quedan
poblaciones en Francia y la Peninsula Iberica.
El oryx blanco, un antílope que habitaba el norte del Sahara, el cual se ha reintroducido
recientemente en Marruecos.
¿Qué es un ensayo?
Los ensayos pueden tratar sobre una gran diversidad de temas, en disciplinas como literatura,
filosofía y economía. También es usual que en el ámbito académico se realice la escritura de
ensayos, los ensayos académicos suelen adherir a estándares de objetividad, rigurosidad
metodológica y formatos más o menos establecidos; dentro del ámbito científico o humanístico.