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Biografía
José Manuel Marroquín nació en Santafe de Bogotá, el 6 de agosto de 1827, en el hogar formado por José
María Marroquín y Trinidad Ricaurte Nariño, dueños de la hacienda Yerbabuena. Sus padres murieron
cuando aún era un niño, por lo que su educación quedó a cargo de sus tías. A pesar de ello, el patrimonio
familiar le permitió educarse con calidad.
Trayectoria
Estudió en la escuela de Mateo Esquaqui, y luego ingresó al Seminario Conciliar de la Compañía de Jesús
en Bogotá, donde cursó literatura y filosofía, a pesar de que no se graduó como universitario y de que se
fugó de allí.2 8 9 Posteriormente estudió jurisprudencia en el Colegio de San Bartolomé.
Se dedicó al periodismo, y con los escritores José María Vergara y Eugenio Díaz Castro fundó el periódico
El Mosaico. En este periódico llegó a dar empleo al escritor Jorge Isaacs por breve tiempo. También se
dedicó a la administración de su hacienda, por lo que se le llegó a conocer como "El Castellano de
Yerbabuena" y el "Señor de Yerbabuena".2
Grabado de Marroquín, Papel Marroquín destacó como escritor costumbrista, satírico y un gran
Periódico Ilustrado, 1882. erudito. Colaboró en varias publicaciones periódicas; escribió obras
didácticas, calificadas como "trabajo perfecto" por el académico
español Juan Eugenio Hartzenbusch. Asimismo, artículos de
costumbres, literarios y filológicos; estudios biográficos e históricos y muchas poesías de carácter festivo.
Candidatura presidencial
En 1898 el ambiente político era tenso, dada la polarización que vivía el país a causa de la Regeneración
iniciada por Rafael Núñez en 1886 cuando era presidente del país. El entonces presidente Miguel Antonio
Caro -amigo de vieja data de Marroquín- apostó por continuar con su legado apoyando la candidatura de
un octogenario e influyente abogado llamado Manuel Antonio Sanclemente, de la facción conservadora
nacionalista.6
Marroquín fue llamado a ser la fórmula vicepresidencial de Sanclemente cuando tenía 71 años. La razón
por la que Caro apostó por dos ancianos para sucederlo era la viabilidad que tenía para influenciar sus
decisiones y porque se encontraba inhabilitado para candidatearse de nuevo para las elecciones de 1898.
Pese al apoyo del presidente de turno, Marroquín no había tenido ninguna experiencia política previa.11
Sanclemente y Marroquín se enfrentaron a los liberales, dirigidos por Miguel Samper Agudelo; y contra los
conservadores puristas, liderados por el veterano militar Rafael Reyes Prieto. Pese a que se sabía desde el
comienzo que la contienda podría ganarla Samper, inesperadamente Sanclemente y Marroquín barrieron en
las elecciones, no exentos de sospechas de fraude electoral.11
Vicepresidencia (1898-1900)
Elegido Sanclemente, éste tuvo que encargarle el poder a Marroquín quien ejerció la presidencia
provisional entre el 7 de agosto y el 3 de noviembre de 1898, dado que siendo octogenario y con origen de
tierra cálida -era nacido en Buga, municipio del actual Valle del Cauca- Sanclemente sufrió una desmejora
en su salud. Marroquín entonces asumió la presidencia interina mientras Sanclemente se recuperaba.
Entre las medidas que adoptó Marroquín se encontraban la derogación de facultades extraordinarias dadas
al presidente en la Constitución de 1886, la adopción de una ley de prensa impulsada por el liberal Rafael
Uribe Uribe, y la relajación de las medidas represivas del sistema electoral colombiano vigente en ese
momento.6 Sin embargo, cuando Sanclemente recuperó el
poder, se mostró en contra de las medidas adoptadas por su
vicepresidente, lo cual derribaría en una conspiración que lo
sacaría del poder dos años después.9
Asumió el poder con 72 años y una de sus primeras medidas consistió en poner bajo arresto a Sanclemente,
a quien se acusó de ser un senil y ser incapaz de gobernar durante la guerra.11
Gabinete ministerial
Educación
Como educador y humanista con experiencia que era, Marroquín dio importancia a la educación en su
gobierno y de hecho, fue la única obra en la que verdaderamente sobresalió dado el panorama sombrío de
su período. Reformó el modelo educativo en su país mediante la ley 39 del 26 de octubre de 1903.
Con la firma de los tratados de Neederlandia y Winscouisn,13 14 5 dio por terminado el conflicto que,
aunque había terminado en noviembre de 1902, la lentitud con que viajaban las noticias hizo que la paz y el
restablecimiento del orden público no se declararan hasta el 1 de junio de 19036 . La guerra dejó un saldo
de 100 000 muertos.15 Acabada la guerra, y por medio del Decreto 933 de 1903 le otorgó el indulto a
combatientes liberales de las regiones de Cundinamarca, Boyacá, Santander y Tolima.15
A raíz de los estragos causados por la Guerra de los Mil Días y la cantidad de muertes que se derivaron de
este conflicto, el prelado de Colombia, Monseñor Bernardo Herrera Restrepo -Arzobispo de Bogotá-
solicitó al papa León XIII la consagración del país a la devoción del Sagrado Corazón de Jesús.16 17
La consagración se hizo efectiva y por medio del decreto 820 de mayo de
1902, el presidente Marroquín declaró la consagración del país, además de
autorizar la construcción de un templo católico en honor a la devoción,
conocida en la actualidad como Iglesia del Voto Nacional, basílica
bogotana ubicada en Los Mártires (centro de la ciudad), y que es un
símbolo nacional y patrimonio cultural. Ése hecho derivó en la
denominación popular de Colombia como el "País del sagrado
corazón".18 19
20
Política exterior
Secretamente Marroquín acordó con Roosevelt el desembarco de los marines estadounidenses en la zona
para adherir a estos a la causa antiliberal, lo que favoreció los deseos independentistas de los panameños.
Pese a la solicitud del general Herrera para que se declarara neutrales las ciudades panameñas de Colón y
Panamá, y la zona férrea de la región y así evitar la polarización, Marroquín se negó.6 El gobierno
colombiano entonces tuvo que lidiar con las guerrillas separatistas del istmo hasta que éstas proclamaron el
3 de noviembre de 1903 la separación de Panamá de Colombia mediante carta de notificación al canciller
Felipe F. Paul, ubicando buques de guerra en territorio panameño a fin de evitar una respuesta militar de
Colombia.
Consecuencias
Controversias
Durante su mandato se llevó a cabo gran parte de la Guerra de los Mil Días y la Separación de Panamá de
Colombia, lo que lo convierte en uno de los peores presidentes de Colombia, pese a que por cuenta propia
intento profundizar en otros asuntos como, naturalmente, la educación, ya que era un hombre de letras, no
un político. Los historiadores actuales concluyen que su nula experiencia política y el influjo que ejerció
Caro en su gobierno fueron determinantes de su desastroso período.6
De acuerdo con los historiadores, de haberse aceptado el Tratado Herrán-Hay, Colombia no hubiese
perdido Panamá, dada la buena trayectoria de cancilleres que ha tenido el país y quienes hubiesen logrado
renegociar el acuerdo con los estadounidenses décadas después. La buena acogida de Marroquín no se
pudo imponer a la negativa de Caro, quien puso al Senado en su contra. Las labores diplomáticas de
Marroquín no ayudaron mucho a mejorar la situación, ya que se sabe que envió a dos delegados a la zonaː
su canciller Carlos Martínez Silva, y su ministro de Guerra, José Vicente Concha; y a ambos, insólitamente
los desautorizó.6
Al respecto de la situación de abandono en que estaba Panamá, se sabe que el presidente Marroquín nunca
conoció el mar, lo que demuestra el poco interés que tenía en apersonarse de la situación en el lugar de los
hechos.23 No sólo eso era cierto, sino que se sabía que Marroquín jamás había salido de su natal Bogotá,
por lo que tenía poco o nulo conocimiento de la geografía del país que estaba intentando gobernar. En
conclusión, varios autores insisten en que, dada su falta de visión política, se dedicó a gobernar el país
como se se tratara de una de las haciendas que hábilmente administraba.6
Postpresidencia
Marroquín, luego de terminado su tortuoso período, dejó el cargo y se dedicó a la enseñanza, alejándose de
la política permanentemente. Se recuerda su infame frase al final de su gobiernoː11
Familia
José Manuel Marroquín era hijo de dos importantes hacendados de Cundinamarca y descendía de
importantes políticos que fueron claves en la Independencia de Colombia.
Ascendencia
Su padre era José María Marroquín Moreno, quien estaba casado con Trinidad Ricaurte Nariño.
Trinidad era sobrina por línea materna del humanista y prócer de la Independencia colombiana, Antonio
Nariño Álvarez, por ser hija de la hermana de Nariño, María Dolores Nariño Álvarez. Nariño era así
mismo el padrino de bodas de María Dolores y su esposo. A su vez, Trinidad era hija del abogado de la
Real Audiencia, José Antonio Ricaurte.
Así mismo, Trinidad era pariente del compañero de armas de Nariño, Antonio Ricaurte Lozano, héroe de la
Independencia colombiana al servicio de Simón Bolívar. Ricarte pertenecía a una importante familia de
militares y nobles criollos, ya que además era sobrino del marqués de San Jorge, Jorge Miguel Lozano, y
primo del hijo de Lozano, Jorge Tadeo Lozano.
Matrimonio y descendencia
José Manuel Marroquín contrajo matrimonio con su prima Matilde Osorio Ricaurte, hija de su tía materna
Antonia Ricaurte Nariño. Con Matilde, Marroquín tuvo a sus nueve hijosː Antonia, Andrés, Lorenzo, Inés,
José Manuel, María Rosa, José María, María Rita y María Josefa Marroquín Osorio.
Obra
Novela
1896 Blas Gil
1897 El Moro
1897 Entre primos
1898 Amores y leyes
Poesía
La Perilla
La serenata
El cauce del río
La vida del campo
La vida y la muerte
Ahora que los ladros perran
Estudios sobre la historia Romana
También realizó colaboraciones con la revista Biblioteca de Señoritas, donde publicó varios poemas.
Tratados
Como
Diccionario
Diccionario ortográfico
Referencias
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Enlaces externos
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Reseña de El Moro, en la enciclopedia Noguer (https://www.criticadelibros.com/drama-y-ele
mento-humano/el-moro-jose-manuel-marroquin/)
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