Hay alrededor de 25.

000 tipos de madera en todo el mundo, de los cuales, entre 600 y 800 se
comercializan de forma regular en todo el mundo.
Cada tipo de madera tiene propiedades individuales que son ventajosas según el propósito y el área de
aplicación, por eso es importantísimo conocer la madera, sus propiedades y los tipos que a los que
podemos tener acceso para nuestras construcciones.
¿Qué es la Madera?

La madera es un material natural, flexible y resistente con el que generan sus troncos los distintos tipos
de árboles conocidos, creciendo año tras año mediante un sistema de capas concéntricas y circulares. De
hecho, según su producción de madera en el tronco, se distingue a los árboles de las plantas herbáceas.
Existen múltiples tipos de madera, cuyas características varían enormemente. Pero en líneas generales
se trata de un material sumamente útil para el ser humano, quien lo ha aprovechado desde épocas
remotas, y también para otras formas de vida que se alimentan de su biomasa acumulada, ya sea en
vida del árbol o luego de su muerte y durante su descomposición.
La madera es una materia prima abundante, renovable, económica y fácil de trabajar, que procesada de
la manera correcta puede resistir al embate del tiempo durante muchos años.
La madera es combustible y, además, cuando es empleada en construcción le confiere a los ambientes
una sensación de calidez y protección ancestral, por lo cual es un elemento fundamental en casi todas
las industrias humanas.
Por las fibras circulan y se almacenan sustancias como agua, resinas, aceites, sales...
En su composición están en mayoría el hidrógeno, el oxígeno, el carbono y el nitrógeno con cantidades
menores de potasio, sodio, calcio, silicio y otros elementos.
La Madera se descompone por parte de microorganismos tales como bacterias y hongos o daños por
parte de insectos, por tal razón es importante darles un tratamiento que evite su deterioro.
Propiedades de la Madera
La disposición de las fibras de la madera, su tamaño, orientación, el contenido de humedad, el tamaño
de los poros, etc., determinarán sus propiedades y/o sus características.
Dependiendo de las propiedades serán mejor para un uso o para otro. Existe mucha diferencia entre las
propiedades de una manera u otra, por eso hablaremos de las generales.
Propiedades de los Materiales.

 La Madera es aislante térmico y eléctrico.

 Es buena conductora del sonido (acústico).
 Es un Material renovable, biodegradable y reciclable.
 Es dúctil, maleable y tenaz.
 El color es debido a las sales, colorantes y resinas. Las más oscuras son más resistentes y
duraderas.
 La textura depende del tamaño de los poros. Condiciona el tratamiento que debe recibir la
madera.
 Las vetas se deben a la orientación y color de las fibras. La densidad depende del peso y la
resistencia.
 La Densidad, Cuanto más tiene la madera es más resistente. Casi todas las maderas tienen una
densidad menor que la del agua, lo que les permite flotar.
 Las maderas de baja densidad (hasta 0.5 gr/cm3) se conoce como coníferas.
 Las de alta densidad (mayor a 0.5 gr/cm3) se conoce como latifaliadas
 Flexibilidad, es la facilidad para ser curvadas en el sentido de su longitud, sin romperse ni
deformarse. La tienen especialmente las maderas jóvenes y blandas.
 La hendidura, consiste en la facilidad que contiene la madera en partirse o rajarse en el sentido
de la fibra.
 La resistencia será menor si es de fibra larga y carece de nudos, así como si está verde la madera.
 Dureza o resistencia al corte, que dependerá de la mayor o menor cohesión entre sus fibras.
 Está en relación directa entre la mayor cantidad de fibras y la menor cantidad de agua. Por
ejemplo, una zona de nudos tendrá mayor cohesión de sus fibras que una zona limpia, por tanto
será más dura y resistente al corte.
 Al ser un Material Poroso absorbe la humedad.

Origen de la madera
En la prehistoria, el hombre ha utilizado la madera para construir herramientas.
Como se ha dicho, la madera tiene un origen orgánico, y apareció por primera vez en la Tierra hace
millones de años, cuando la vida vegetal reinó sobre los continentes.
El hombre la ha conocido desde sus mismísimos orígenes como especie, ya que los primeros homínidos
fueron simios que descendieron de los árboles y se adaptaron a la vida en la planicie.
Desde entonces la ha utilizado para construirse herramientas, para encender sus fuegos y para edificar
sus casas.
Cualidades de la madera

La madera es receptiva a barnices y pinturas.

Las cualidades de la madera pueden variar enormemente dependiendo del tipo y del árbol del que
provenga, así como del tratamiento que dicha madera haya recibido.
Sin embargo, se la considera a grandes rasgos una sustancia elástica y resistente, que puede ser
sumamente densa o muy liviana.
La madera es higroscópica, capaz de absorber humedad del aire o incluso directamente del agua, y su
polaridad la hace receptiva a sustancias como barnices, pegamentos o pinturas. Es un aislante térmico y
eléctrico, que transmite muy bien el sonido.
Composición de la madera
La madera está compuesta por celulosa mayormente, un polisacárido elaborado por las formas
vegetales de vida, junto con otros polímeros naturales como la lignina (25%), la hemicelulosa (25%) y
otros componentes orgánicos como resinas, ceras y grasas.
Su composición atómica es mayoritariamente de carbono (50%) y oxígeno (42%), junto con hidrógeno
(6%) y nitrógeno (2%).
Estructura de la madera

La madera puede diferenciarse por células de cambium, albura y duramen.

Si se observa un tronco desde su exterior hasta su núcleo, se hallarán las siguientes estructuras:
Corteza externa. La capa exterior del árbol, equivalente a la dermis animal, se compone de una cutícula
rugosa de células muertas, que brindan protección a la madera contra el medio ambiente.
Cámbium. La capa siguiente a la corteza, que se compone a su vez de un floema (capa intermedia
próxima a la corteza) y un xilema (la primera capa de madera propiamente dicha).
Albura. Se llama así a la madera más recientemente formada y por la que viaja la mayoría de la savia del
árbol, de la cual muchos insectos se alimentan.
Duramen. Llamado también el “corazón” de la madera, es el centro del árbol y se compone de células
inactivas fisiológicamente. Es mucho más oscuro que el albura, pues no fluye savia a través suyo.
Médula vegetal. El núcleo del tronco propiamente dicho, es una sustancia endeble a partir de la cual se
forman las demás capas. No tiene uso industrial alguno.

Tipos de madera
La madera prefabricada está compuesta por restos de madera.
Existen muchos tipos de madera, de acuerdo a sus propiedades y su apariencia:
Maderas blandas. Provienen de árboles de rápido crecimiento, como las coníferas: álamos, sauces,
pinos, acacias, etc. Son amables y fáciles de trabajar, suelen tener colores muy claros y son la materia
prima del papel.
Maderas duras. Provienen de árboles de crecimiento lento y hoja caduca como el nogal o el roble.
Suelen ser aceitosas y resistentes, útiles para suelos, herramientas y muebles.
Maderas resinosas. Particularmente resistentes a la humedad, se usan para muebles y ciertos tipos de
papel. Provienen de árboles como el cedro o el ciprés.
Maderas finas. Las que permiten un acabado de mejor calidad y un trabajo de mayor delicadeza,
sumamente demandadas en el arte y la arquitectura, para fabricar objetos musicales o adornos. Suelen
provenir del ébano, el abeto o el arce, por ejemplo.
Maderas prefabricadas. Maderas sintéticas o elaboradas con restos de madera, a través de técnicas de
conglomerado o técnicas de aglutinación industrial.
Las maderas también pueden clasificarse de acuerdo a la longitud de sus fibras (de fibra larga y de fibra
corta) y al tamaño de sus granos (de grano fino y de grano grueso).
Usos de la madera

La madera puede utilizarse para fabricar casas enteras.

La madera es un material sumamente versátil con el que se pueden alimentar numerosas industrias
humanas, como son:
La fabricación de muebles, mangos de herramientas, contenedores, armarios, mesas o sillas.
La fabricación de casas enteras, de escaleras dentro de ellas, de pisos de parqué (parquet), de ventanas,
persianas o estructuras completas (bares, comedores, etc.).
La fabricación de vallas, verjas, señales de caminos rurales, buzones, casas de perro, casas de pájaro, etc.
La fabricación de barcos, ejes para rieles de tren y partes de otros vehículos.
Sirve de materia prima para el tallado y la artesanía.
Se emplea como material combustible en hornos a leña, ya sea para calefaccionar o para cocinar.
Se procesa para obtener la celulosa necesaria para elaborar papel.
Ventajas de la madera
La madera es un material abundante, económico y ecológico, ya que es totalmente renovable.
A pesar de que la tala indiscriminada sea un problema ecológico mundial, siempre existe la posibilidad re
repoblar hectáreas enteras de árboles. La madera presenta diversos niveles de elasticidad y resistencia,
lo cual la hace ideal para diversos trabajos de tallado y de construcción.
Además, las casas hechas de madera son más económicas, más rápidas de hacer y otorgan una
importante sensación de resguardo y seguridad.
Desventajas de la madera

La madera puede alojar numerosos seres vivos en ella.

Las maderas son susceptibles a la acción de elementos ambientales, aunque con el tratamiento correcto
pueden mostrarse muy resistentes durante años.
Sin embargo, las fibras de la madera pueden fracturarse debido a la presión o a los impactos, así como a
la corrosión, especialmente en presencia de humedad ambiental (como en el salitre costero).
La luz ultravioleta es quizá el elemento químico que más impacta en las maderas, degradando la lignina y
oscureciendo las maderas, tornándolas más frágiles.
Por otro lado, la madera puede alojar numerosos seres vivos, como termitas (comején), hormigas,
escarabajos, bacterias, y sobre todo de hongos y mohos, los cuales pueden degradar sus moléculas,
taladrar agujeros en ellas o roer su superficie.
Derivados de madera
El papel se obtiene procesando la madera.
Con los restos del procesamiento de la madera se pueden obtener numerosos subproductos, como son:
Papel. Procesando la madera para recuperar la celulosa mediante diversos procedimientos químicos.
Conglomerados. Reuniendo la viruta o el aserrín sobrante, mezclado con cola (en una proporción de 85%
a 15% respectivamente) se elaboran conglomerados de distinto tamaño que se aprovechan como
material de construcción o como aislante.
Contrachapado. Con fibras de madera pueden elaborarse paneles de contrachapado o junturas para
lograr un tejido más grueso y resistente, útil en la industria de la construcción.

¿Cuáles son los beneficios del uso de la madera como material de construcción?
Las emisiones de carbono incorporadas en el sector de la construcción pueden llegar a representar más
del 23 por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero. Más allá de los procesos
operativos como la energía y el transporte, es cada vez más importante considerar las emisiones de
carbono incorporadas en los materiales de construcción utilizados en el sector de la construcción.
La madera de origen responsable es el único material de construcción renovable disponible, se cultiva
naturalmente y elimina el CO2 de la atmósfera. Los productos de madera almacenan el carbono que los
árboles en crecimiento han eliminado del aire (aproximadamente el 50% del peso seco de la madera es
carbono).
La producción y el procesamiento de la madera utiliza mucha menos energía que la mayoría de los
demás materiales de construcción, lo que otorga a los productos de madera una huella de carbono
significativamente menor. La madera puede usarse para sustituir materiales que requieren grandes
cantidades de combustibles fósiles para ser producidos.
Pero, ¿cuáles son los beneficios de usar madera de origen responsable?:
1.- Usar la madera correcta ayuda a combatir el cambio climático.
Para abordar de forma efectiva el cambio climático, debemos eliminar el CO2 de la atmósfera y reducir
las emisiones de carbono. La madera de origen responsable se las arregla para lograr ambos objetivos.
Esto se debe a que la madera almacena carbono y consume una energía mucho menor que otros
materiales de construcción importantes como el hormigón y el acero, que no son renovables y requieren
grandes cantidades de combustibles fósiles para producir.

2.- La madera almacena carbono mucho después de que el árbol haya sido plantado.
Para producir 1 kg de madera, un árbol consume 1,47 kg de CO2 y devuelve poco más de un kilogramo
de oxígeno a la atmósfera. Cuando los árboles se plantan y se utilizan para fabricar productos de
madera, el carbono permanece almacenado en la madera durante la vida útil del producto. Alrededor
del 50 por ciento del peso seco de la madera es carbono.
Es mucho más preferible tener el carbono almacenado en los árboles y productos de madera en la
superficie de la Tierra que en la atmósfera, donde contribuye al cambio climático. Usar madera para
construir viviendas duraderas, eficientes y duraderas y otros edificios ayudará a reducir la cantidad de
dióxido de carbono en la atmósfera.
La madera ha sido uno de los principales materiales de construcción a lo largo de la historia de la
humanidad.
3. La madera es buena para la salud y el bienestar.
El uso de madera en el interior de un edificio tiene claros beneficios fisiológicos y psicológicos que imitan
el efecto de pasar tiempo al aire libre en la naturaleza. La sensación de calor natural y la comodidad que
provoca la madera en las personas tiene el efecto de reducir la presión arterial y la frecuencia cardíaca,
reducir el estrés y la ansiedad, aumentar las interacciones sociales positivas y mejorar la imagen
corporativa.
Estos beneficios son particularmente importantes en entornos donde es difícil incorporar la naturaleza
en interiores, como hospitales, donde las estrictas pautas de salud y seguridad pueden evitar la
presencia de plantas y entornos de oficina donde las vistas desde la ventana son de carreteras y edificios
de hormigón vecinos.

4. La madera es estructuralmente muy fuerte.

La madera es muy fuerte y resistente. Una comparación con el acero y el cemento muestra que la
madera estructural tiene una relación resistencia / peso 20 por ciento más alta que el acero estructural y
de cuatro a cinco veces mayor que el cemento no reforzado en compresión.
La manera laminada cruzada ha ganado tracción desde el año 2000 como un material de construcción
emergente. Este video proporciona reflexiones y comentarios de expertos técnicos, fabricantes,
arquitectos y líderes de la comunidad de edificios sobre su experiencia con CLT.
5. Aislador excepcional y ahorro de energía.
Algunos materiales de construcción como el acero, materiales inorgánicos que no son combustibles, se
expanden cuando se calientan, lo que puede debilitar y colapsar la estructura. La madera reacciona de
manera casi opuesta a esto. Cuando se calienta (no excesivamente a una temperatura combustible, por
supuesto), la madera se seca y en realidad se vuelve aún más difícil.
Si comparamos, el vidrio conduce el calor 23 veces más rápido que la madera, el mármol 90 veces más
rápido, roba 1650 veces más rápido y el aluminio 7000 veces más rápido.
Esto significa menos fuga de energía de una casa. Si quieres que la calidez (o la frescura) permanezca en
tu hogar, y quieres gastar menos dinero en calefacción (o refrigeración), la madera es la alternativa al
ladrillo, el hormigón o la piedra. En comparación con otros materiales de construcción, la madera,
económicamente, es la opción a elegir.
CONCLUCION. -
Con esto podemos concluir que la madera es un recurso natural que ha sido empleado por el hombre
desde los primeros tiempos, primero como combustible para hacer fuego y luego para la fabricación de
utensilios y por sus propiedades características es usado con fines muy diversos como la construcción de
edificios y el uso de madera ahorra en las facturas de calefacción y el uso de marcos de madera dentro
de las estructuras es ahorrativo. La madera se expande ligeramente cuando la humedad del aire cae por
debajo del 0%, sin embargo, esto no afectará a los constructores, ya que incluso en los climas más
áridos, la humedad no cae por debajo del 5%.