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Economía Política
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
COMPETENCIA PERFECTA
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b) Homogeneidad del producto. Para que exista competencia perfecta es preciso
también que todos los vendedores ofrezcan un producto idéntico. No existe
diferenciación alguna en el producto objeto de intercambio.
c) Ausencia de barreras al libre funcionamiento del mercado. Los precios deben
fluctuar libremente en respuesta a las condiciones cambiantes de la oferta y la
demanda. No debe haber fijación de precios. Las empresas deben tener libertad para
entrar y salir del mercado.
d) Información perfecta y gratuita. Los agentes deben tener información sobre todas
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las condiciones de precios o calidades que afecten a los intercambios, y ello sin coste
alguno.
• La utilidad marginal
Las primeras formulaciones neoclásicas de la competencia perfecta establecían que
todo individuo puede valorar la utilidad de un bien atribuyéndole un preciso valor
numérico. La utilidad, afirmaron economistas como Léon Walras, Stanley Jevons o Karl
Menger, podía ser medida como puede serlo el peso, la distancia o la temperatura.
De esta forma, se podía establecer una jerarquía significativa de los niveles de utilidad
y el consumidor elegiría la cantidad de bien que más le conviniese.
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Ahora bien, el consumidor puede elegir entre diferentes bienes y en distintas cantidades
según su utilidad, pero sujeto a una restricción derivada de la renta de la que disponga.
Los bienes están disponibles a precios determinados en los respectivos mercados y
debe gastar su renta de manera que la utilidad total alcanzada sea la máxima posible.
Por lo tanto, debe «ponderar» la utilidad que le reporta cada bien considerando su
precio.
Alfred Marshall propuso medir la utilidad cardinal de forma indirecta por medio del
dinero.
La utilidad vendría dada por la cantidad de dinero que los consumidores están
dispuestos a pagar por una determinada cantidad de un bien o servicio → se consumirá
una unidad más de un bien si la utilidad que proporciona es mayor que la que tiene el
• La maximización de la utilidad
Se puede decir entonces que un consumidor demandará unidades sucesivas de un bien
hasta el punto en que la utilidad marginal (UMa) que le proporciona su consumo iguale
al precio (p) que han de desembolsar por la última unidad. Por tanto, la condición de
maximización de la utilidad del consumidor vendría dada por la siguiente expresión:
UMa = p
B= IT - CT
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En competencia perfecta la empresa es precio aceptante → no puede influir sobre el
precio de equilibrio del mercado, debe aceptarlo como un dato: la empresa sólo puede
decidir su producción y venderla al precio vigente de mercado. De esta forma, el precio
se decidirá en base al equilibrio de la oferta y la demanda.
El productor siendo precio aceptante no le interesa poner un precio superior ya que si
todos los productores tienen el mismo. No le interesa establecer un precio por encima
del mercado. Asimismo tampoco le interesa poner un precio por debajo del precio de
mercado ya que si se baja el precio el resto de productores también lo bajarán y a largo
plazo esto perjudicará a los productores ya que no obtendrán beneficio.
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marginal del productor será igual al precio. En competencia perfecta el ingreso medio
del productor es igual al ingreso marginal ya que este es igual al precio. IMe= IMa= P.
Si el precio se mantiene constante el ingreso marginal se mantendrá constante.
(CT) = CF +CV.
Los costes medios (CMe) son el resultado de dividir cada uno de esos costes (totales,
fijos o variables, según el caso) por la cantidad de unidades producidas.
CT/Q
Por eso, los CMe se representan en la figura 5.1 como una curva en forma de «U»:
descienden primero pero llega un momento en que ascienden cuando comienzan los
rendimientos decrecientes.
Lógicamente, este fenómeno afecta a todos los costes variables de la empresa, así que
la curva de costes marginales tendrá también forma de «U». Ahora bien, mientras que
el coste de una unidad adicional (CMa) sea menor que el coste medio, éste irá
descendiendo, y cuando el coste de una unidad adicional sea mayor que el coste medio,
éste irá subiendo: si la nota de una nueva asignatura (nota «marginal») es menor que
la nota media, ésta baja; si la nota adicional (marginal) es mayor que la media, ésta
sube.
Es por ello que la curva de CMa corta a la de CMe en el punto en que ésta cambia de
tendencia, tal y como se refleja en la figura 5.1.
Ejemplo: Tramo creciente del coste medio. La empresa quiere obtener una mayor
producción, si contratamos a un trabajador más y mantenemos las mismas máquinas,
en términos de costes medios, el coste total aumentará ya que pagamos a un trabajador
más pero no hemos comprado otra maquina para otro trabajador porque no hay espacio.
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Ese cuarto trabajador aumentará la producción pero cada vez en menor medida. El
coste medio aumenta.
Llegará un momento en que la empresa para aumentar la cantidad producida tenga que
contratar más trabajo en el sentido en el que contratamos al cuarto trabajador. En este
punto, el coste total en mayor medida que la cantidad producida por lo que el CMe
empieza a crecer. Ley de los rendimientos marginales decrecientes: el trabajo es cada
vez menos productivo.
Si contratamos a un quinto trabajador, este será menos productivo que el cuarto. La
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producción seguirá aumentando pero cada vez menos ya que cada vez los trabajadores
serán menos productivos. El coste medio seguirá creciendo.
El coste marginal seguirá una tendencia similar a la del coste medio. Tramo decreciente
CMe. El coste medio es superior al marginal cuando el medio decrece. En el tramo
creciente el coste medio es inferior al marginal cuando el coste medio crece. Cuando el
coste marginal comienza a crecer. En el tramo constante del coste medio ni crece ni
decrece y es igual al coste marginal.
CMa = IMa
CMa = p
— Que el precio sea menor que el coste medio y, en este caso, aunque está en
la mejor situación posible, estará incurriendo en pérdidas.
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los costes (a partir de ahí, hay beneficios extraordinarios), y a ese nivel se llamará,
entonces, punto de nivelación.
CMa = p
UMa = p
UMa = p y CMa = p
UMas = CMas
Eso permite establecer que un equilibrio perfectamente competitivo (cuando para los
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consumidores UMa = p, y para la empresa CMa = p) es eficiente tanto a nivel individual
como a nivel social.
— Que las utilidades o los costes individuales no sean iguales a las utilidades
o costes sociales. Esto puede darse cuando existan efectos externos, es decir,
costes o beneficios sociales que las empresas o los individuos no pueden
computar individualmente.
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Los llamados bienes públicos, que, por tanto, son aquellos cuyo consumo es no rival
porque el hecho de que los disfrute una persona no implica que también pueda hacerlo
cualquier otra.
— Bienes públicos puros
En algunos casos, los bienes públicos no sólo presentan consumo no rival, sino que,
además, resulta materialmente imposible excluir de su disfrute a nuevos sujetos cuando
ya lo usan algunos (Ej, un faro).
En términos más formales, podemos decir que el coste marginal del servicio que presta
el faro es cero puesto que cuesta lo mismo el servicio si lo usa uno o muchos más
barcos: no tiene coste alguno admitir a un usuario adicional del servicio.
Como sabemos, la condición de eficiencia establece que el precio debe ser el coste
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de ellos. Cuando un agente realiza un consumo determinado o actividad económica está
generando una externalidad la cual puede ser positiva ( o negativa (la contaminación
acústica).
— Externalidades negativas: sobreproducción
Cuando el efecto externo o externalidad que produce un sujeto provoca daño en un
tercero decimos que se produce una deseconomía externa o externalidad negativa.
Ejemplos típicos son la contaminación, el ruido. En estos casos, lo que ocurre es que
quien produce el daño no contabiliza como suyos los costes que provoca en los demás
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y, puesto que su actividad está registrando menos costes de los que de verdad produce,
tenderá a producir más actividad de la eficiente. Decimos entonces que las
externalidades negativas provocan sobreproducción.
La solución consistirá en obligar a quien provoca la externalidad a que internalice los
costes que genera.
— Externalidades positivas: subprovisión
La externalidad positiva o economía externa se da cuando una actividad económica
emprendida por un individuo o una empresa genera beneficios a otros individuos o a
otras empresas, además de los propios beneficios que afluyen a la parte emisora. Los
beneficios externos así generados tampoco son internalizados a través del mercado por
quien los provoca, de manera que se queda sin recibir todas las utilidades que genera
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Reservados todos los derechos.