John Joseph Schommer 

(January 29, 1884 – January 11, 1960)

Sólo 16 años después de que James Naismith inventara el baloncesto en Springfield,

John Schommer se convirtió en la primera superestrella del baloncesto.

Los aficionados al deporte de la canasta de hoy, sin duda no habrán oído hablar de él,
pero fue tan aclamado en su época, que se le llamó el primer gran atleta polifacético
del siglo XX. Sólo hay que tener en cuenta su apodo: "Mr. Everything".

En la Universidad de Chicago alcanzó la excelencia en fútbol, baloncesto, béisbol y

atletismo. Podemos hacernos una idea de lo completo que era como deportista, no
solo por practicar tan diversos deportes, sino para destacar en todos y cada uno de
ellos. Sus equipos de Chicago ganaron los títulos de baloncesto de la Big Ten en 1907-
08-09, y fue nombrado All-America cada año.

John Schommer, fue cuatro veces All-America de la Fundación Helms. Era un

competidor feroz y un verdadero ganador. El sobrenombre de "Mr. Everything" surgió
en la Universidad de Chicago. Schommer fue uno de los primeros grandes atletas
polivalentes del siglo XX. Si hoy en día nos llama la atención jugadores de la Nba que
han destacado tanto en baloncesto como futbol americano, como fue el caso de
Lebron James, imaginaos hacerlo en 4 deportes distintos.

Realmente era todo lo que un atleta pretende ser: fuerte, rápido, hábil, duro e
inteligente. Compitiendo en, baloncesto, futbol, béisbol y atletismo- se convirtió en el
primer atleta de la historia de Chicago en ganar 12 varsity letters (que es un premio
obtenido en los Estados Unidos por la excelencia en las actividades deportivas escolares).

En cuatro años, Schommer sólo perdió siete partidos de baloncesto y condujo a

Chicago a tres títulos consecutivos de la Big Ten de 1907 a 1909. Fue el líder anotador
de la Conferencia Oeste de 1906 a 1909, y en el último partido de la temporada regular
de 1907-08 con su equipo de fútbol, que determinaría el campeón nacional, Schommer
hizo un field goal de 80 pies a falta de pocos segundos para ayudar a Chicago a
derrotar a la Universidad de Pennsylvania.

Como vemos Schommer no hizo más que acumular premios y honores durante toda su
trayectoria deportiva. Hizo ganadores a todos sus equipos y destacó individualmente
entre 1906 y 1909 de manera en que ser nombrado All America se había covertçido en
práctica habitual. Incluso lideró la liga en anotación durante esos campeonatos, con
una media de 10 puntos por partido. Hay que tener en cuenta las reglas con las que se
jugaba en cuando el baloncesto estaba en pañales todavía. No existían ni el reloj de
tiro y la línea de 3 puntos y las puntuaciones finales de los partidos eran
extremadamente bajos para los cánones actuales.

Como estrella del atletismo, John fue seleccionado para el equipo olímpico de 1908,
pero decidió centrarse en su carrera académica.

Schommer fue incluso uno de los mejores árbitros de fútbol y baloncesto universitario
durante 32 años y ascendió hasta oficiar los partidos de la NFL de 1942 a 1944.
Algunas fuentes atribuyen a Schommer su participación en el desarrollo de los
primeros tableros de cristal.

Schommer fue uno de los cuatro jugadores incluidos en el Salón de la Fama en su clase
inaugural en 1959. Los otros tres fueron Chuck Hyatt, George Mikan y Hank Luisetti.

También forman parte de esa clase el propio Naismith y su Primer Equipo, que reunió
en diciembre de 1891 en una de sus clases de educación física en la Escuela de
Formación de la YMCA (actual Springfield College). Entraron con los Original Celtics, el
primer equipo de baloncesto que contaba con Nat Holman, Joe Lapchick, Johnny
Beckman, Dutch Dehnert y Hod Haggerty.

Esa primera consagración, que también incluía a los jugadores Hank Luisetti y George
Mikan entre los 15 pioneros del juego, tuvo lugar en el antiguo Springfield College Field
House.

Entre ellos estaba Ed Hickox, que fue el primer secretario ejecutivo del Salón de la
Fama. Esos eran los días antes de que el santuario tuviera un hogar. Su primer edificio
se inauguró en 1968 en el campus de Springfield College