¿Qué es el Capacitor electrolítico?

El capacitor electrolítico es un tipo de capacitor que utiliza cierto liquido iónico como una
de sus placas, suelen tener capacitancias altas en dimensiones reducidas.

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Recordemos que en un capacitor existen dos capas, pues en un condensador electrolítico

una de estas capas esta compuesta por un liquido iónico, el cual es simplemente una
sustancia que se compone de iones libres lo que hace que se comporte como un conductor
eléctrico. A esta sustancia se le conoce como un electrolítico o electrólito, de allí su
nombre.

Este tipo de capacitor como cualquier otro expresa el valor de su capacitancia en unidades
de faradios, si gustas puedes revisar estos otros post donde te hablo de estos dos conceptos:

 ¿Qué es la capacitancia?
 ¿Qué es un microfaradio?

¿Para qué sirve un capacitor electrolítico?

Como todo capacitor los condensadores electrolíticos sirven para almacenar energía en
forma de carga eléctrica, no obstante, este componente tiene mas capacitancia por unidad
de volumen, en donde son capaces de soportar mas corriente que otros capacitores y con
excelente respuesta a frecuencias bajas.

Dadas estas dos características de corriente y frecuencia, son muy utilizados en la etapa de
filtrado en fuentes de alimentación, en donde, se almacena la carga, moderan el voltaje de
salida y filtran el rizado en la salida rectificadora de dichas fuentes.

Principio del funcionamiento del capacitor electrolítico

Como todo capacitor este condensador esta formado por dos placas conductoras, las cuales
están frente a frente separadas por un elemento conocido como dieléctrico, pero como
acabamos de ver, una de las capas en este componente es de un liquido electrolítico.

Ahora, en un capacitor sabemos que la capacitancia es directamente proporcional al

área de sus placas e inversamente proporcional a la distancia que hay entre dichas
placas, por lo tanto:

 Si el área de las placas es grande, también lo será su valor de capacitancia.

 Ahora, entre mas grande sea la distancia entre las placas, el aislamiento será mayor al
igual que la tensión de trabajo en el capacitor y la capacitancia disminuirá.
 

Capacitancia en un condensador electrolítico

La formula de la capacitancia es la misma que en cualquier otro capacitor

Donde:

 C es la capacitancia
 A es el área de las placas en metros cuadrados
 D es la distancia en metros
 ε es la permitividad

En esta ecuación se ve mas claro lo dicho anteriormente entre mas área o mayor sea la
permitividad habrá mas capacitancia y entre mas distancia menos capacitancia.

Fabricación de un capacitor electrolítico

Como vimos si la permitividad aumenta la capacitancia será mayor, en un condensador de
este tipo el dieléctrico es un electrolito que en la mayoría de los casos es óxido de aluminio
impregnado en un papel absorbente, lo cual definirá

En la fabricación de un capacitor electrolítico se utilizan dos laminas de aluminio separadas

por un tipo de papel absorbente el cual es impregnado de un dieléctrico como el que te
mencione anteriormente.

Partes de un capacitor electrolítico

Categorías
¿Qué son los capacitores?

Capacitores SMD

Tipos de capacitores

Faradios

Capacitores en serie y paralelo

Bancos de capacitores

Capacitancia

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Características del capacitor electrolítico

¿Qué te parece si para este apartado hacemos una pequeña lista?

 Es un tubo de aluminio sellado dentro del cual tenemos a nuestro capacitor.

 Este condensador posee una válvula de seguridad que se abre si en dado caso el
electrolito entra en ebullición, con lo que se evita el riesgo de una explosión, pero se
sumamente cuidadoso y si tienes dudas apóyate en alguien mas experimentado, no te la
juegues, es mejor prevenir riesgos.
 El condensador electrolítico es un componente polarizado, por lo que no puedes invertir
las terminales durante el montaje o conexión.
 En estos capacitores el voltaje entre sus terminales no es muy alto, si requieres algo
potente seguramente necesitaras un capacitor de grandes dimensiones para compensar la
carga.

¿Cómo se conecta un capacitor electrolítico? Polaridad

Desde mi punto de vista no tiene nada de difícil la conexión de este capacitor, solo tienes
que identificar en la carcasa el signo menos, con lo cual sabrás que pata es cual y así como
tal montarlo en tu placa o protoboard, mas con mas, menos con menos.

Polaridad del capacitor electrolítico

Bien como puedes observar en la imagen anterior, los capacitores electrolíticos muestran la
polaridad en sus encapsulado o envoltorio con una franja que indica cual es la terminal
negativa.
Otra característica innata de este componente es que el terminal negativo o popularmente
dicho, la pata negativa es mas corta que la positiva, pero ten cuidado, he visto casos
donde al saber esto se confían y no observan el envoltorio, lo cual es un poco peligroso ya
que imagina que alguien a utilizado el mismo capacitor y corto las patas y ahora la positiva
es mas corta, algo casi impensable pero que puede suceder, ten cuidado.

¿Qué pasa si conectamos un capacitor electrolítico al

revés?
Bueno, pues técnicamente los condensadores electrolíticos pueden soportar un voltaje
inverso solo por un corto periodo de tiempo y durante este lapso el capacitor conducirá
mucha corriente y por lo tanto, no se comportará como un condensador.

Y ahora te preguntaras, ¿Pero en corriente alterna el sentido se invierte? Y por ende, el

capacitor estará polarizado en inversa. Y es cierto, aquí es donde como diseñadores
electrónicos debemos hacer los cálculos adecuados para que el tiempo en que el capacitor
se encuentre en inversa sea despreciable y no dañe o afecte la vida útil del componente.

Comportamiento eléctrico del capacitor electrolítico

Para ejemplificar esto será mas fácil si primero observas el siguiente circuito equivalente

Donde

 Rleakage es la resistencia interna

 RESR es la resistencia serie equivalente
 LESL es la inductancia serie equivalente

Como puedes observar el modelo equivalente es la conexión de un capacitor en paralelo

con una resistencia que a su vez esta en serie con otra resistencia y una inductancia.
Ahora, RESR  entre mas pequeña es mejor pues por aquí es donde se da la perdida de
potencia y es mas notorio cuando el condensador es utilizado para suavizar los picos de
voltaje.

Aunque hay varios modelos equivalentes, aquí te muestro el mas común ya que en algunos
otros se muestra los efectos de la absorción del dieléctrico y otros efectos no ideales
asociados directamente al capacitor.

Efectos de la temperatura en un capacitor electrolítico

Los efectos de la temperatura los notamos prácticamente en el electrolito, ya que estas
sustancias suelen evaporarse en un rango de horas a ciertas temperaturas, por ejemplo en un
caso típico se tiene:

 A 105 °C tardaría aproximadamente 2000

 El tiempo se reduce al doble por cada 10 °C menos
 Por lo regular aunque no es una regla los condensadores duran aproximadamente 15 años
a temperaturas que rondan los 45 °C
 En la mayoría de los casos los capacitores se piensan para funcionar a 85 °C
aproximadamente, obstante el rango caria entre -50 °C a 150 °C

¿Cómo saber si un capacitor esta dañado?

A simple vista podemos ver si nuestro componente esta degradado o de plano ya no
funciona y lo mas fácil es ver si esta inflado o el envoltorio tiene grietas.

Una falla muy común se da en la capa de óxido donde se produce un corto circuito
provocando una disminución de la tensión de trabajo en el capacitor, lo cual puedes medir
fácilmente con prácticamente cualquier multímetro.

Si se da la condición de corto circuito la corriente de fuga aumenta provocando sobre

calentamiento interno, seguido de la evaporación del ácido lo cual puede superar la presión
hermética del tapón de goma lo que puede terminar en una explosión.

Excelente ya sabes lo mas importante sobre el capacitor electrolítico ahora ponlo a prueba y
sigue aprendiendo con este y todos los post que he escrito para ti.