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Introduccin
Bsicamente, un capacitor, en su expresin ms simple, est formado por dos placas metlicas
(conductoras de la electricidad) enfrentadas y separadas entre s por una mnima distancia, y un
dielctrico, que se define como el material no conductor de la electricidad (aire, mica, papel, aceite,
cermica, etc.) que se encuentra entre dichas placas. La magnitud del valor de capacidad de un
capacitor es directamente proporcional al rea de sus placas e inversamente proporcional a la
distancia que las separa. Es decir, cuanto mayor sea el rea de las placas, mayor ser el valor de
capacidad, expresado en millonsimas de Faradios [F], y cuanto mayor sea la distancia entre las
placas, mayor ser la aislacin o tensin de trabajo del capacitor, expresadas en unidades de
Voltios, aunque el valor de capacidad disminuye proporcionalmente cuanto ms las placas se
separan.
Una falla en la uniformidad de la capa de xido formada en algn punto de las placas produce
un cortocircuito o una disminucin de la tensin de trabajo del capacitor. Esta condicin
aumenta una corriente de fuga que provoca el sobrecalentamiento interno y la consiguiente
expansin y evaporacin del cido, que al superar por presin el hermetismo del tapn de
goma puede destruir por explosin al capacitor.
Si el sellado hermtico del capacitor no es bueno, el cido se seca y deja de actuar como
dielctrico. En este caso, el valor de capacidad se reduce progresivamente.
Al estar los terminales del capacitor unidos por remaches o puntos de soldadura a las placas,
existe en ambos casos una cierta resistencia de contacto. Si el capacitor trabaja en una
condicin de alto rizado (ripple) como, por ejemplo, el filtrado una fuente conmutada
Comprobacin de continuidad
Medicin de la capacidad
Fig. 2.
CAPACheck PLUS 735XL posee cuatro escalas a tres colores para identificar fcilmente el
estado de cada medicin, permitiendo una mayor precisin a la hora de juzgar el estado de un
capacitor, segn el valor de capacidad nominal, en un rango de 0.1 a 10.000 F
CAPACheck PLUS 735XL genera una seal de 100 kHz y de tan slo 25mV RMS, con lo cual
los componentes semiconductores del circuito no llegan a ser activados.
No es necesario observar la polaridad del capacitor o de las puntas de prueba del instrumento.
No es necesaria una descarga previa del capacitor a medir (slo estando la llave selectora en
AC).
Ahora, Con sus dos modos de operacin de fcil acceso, el selector de MODO permite una
rpida conmutacin y se obtienen mayores prestaciones:
>>MODO AC: en este modo el instrumento se halla protegido contra tensiones continuas de
hasta 630 Voltios DC presentes sobre los terminales del capacitor a medir, con lo cual no es
necesario descargar previamente los capacitores (como sucede con el uso de los tradicionales
capacmetros) e inclusive puede medir sobre circuitos electrnicos en funcionamiento.
>>MODO DC: este modo permite detectar capacitores en cortocircuito, o bien, con
componentes electrnicos de bajo valor resistivo conectados en paralelo sobre el capacitor,
que pudieran dar una lectura falsa de ESR, alertando tal condicin mediante un sonido
claramente audible.
Compacto y porttil, CAPACheck PLUS 735XL opera con una batera de 9 V que le otorga una
gran autonoma de funcionamiento.
Su diseo es ideal tanto para su uso en el taller de reparaciones como para los trabajos en
campo, para el banco de trabajo como para el maletn del profesional.
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Si en nuestro banco de trabajo tenemos, por ejemplo, una videocmara hogarea JVC modelo GRAX7, o una clsica Handycam de SONY, nuestra tarea es la misma: efectuaremos una revisin del
estado de sus capacitores electrolticos, los cuales en su mayora son de tecnologa SMD y su
cantidad oscila, dependiendo del modelo del equipo, generalmente entre 50 y 110 unidades.
En la foto se observan los dos cuerpos principales de la mencionada cmara JVC, la cual
presentaba, antes de ser desarmada, fallas de deformidad de imagen de cmara visible tanto en el
view-finder (visor de monitoreo) como en su salida de audio y video (A/V output) y reproduccin
(playback) nula.
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Fig. 6.
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adelantado, cuando la aguja del instrumento cae dentro de la zona amarilla, deberemos considerar
el valor de capacidad en microfaradios que tiene rotulado de fbrica el capacitor que estemos
midiendo y, de ser posible, comparar con la medicin que arroje otro capacitor idntico en confiable
buen estado, o, al menos, uno similar dentro del mismo circuito. Este procedimiento es la clave
para obtener el mximo provecho del instrumento y una gran capacidad en la interpretacin de las
lecturas.
Considere que el utilizar un CAPACheck PLUS 735XL le otorga nuevos ojos para ver cosas a
las que no est aun acostumbrado. Usted ver cmo se presenta el deterioro de los capacitores
en cada equipo en particular. Notar, por ejemplo, que en ciertos equipos, slo los capacitores de
47 F x 16V son los que se deterioran, provocando fallas. En otros equipos, en cambio, son los de
10 F, los de 1 F y los de 22 F los que se alteran primero. Comenzar a tener ms respuestas a
sus preguntas de por qu suceden algunas cosas en este aspecto. Unas le sern muy evidentes:
por ejemplo, a la vista est que ciertas marcas de videocmaras utilizan en sus circuitos
capacitores provenientes de dos o ms fabricantes distintos (basta con ver los rtulos de cada
capacitor). Pues bien, es frecuente notar que al marcar cules capacitores debamos reemplazar
luego de una revisin con CAPACheck PLUS 735XL, los deteriorados solan ser del mismo
fabricante, es decir, que entre dos marcas de capacitores, uno era mucho ms duradero que el
otro.
Es muy probable que usted hasta el momento haya trabajado sin mayores inconvenientes
prescindiendo de un medidor de RSE. La constante experiencia de reparar equipos similares
brinda cierta seguridad, al tener mentalmente registradas las frecuentes fallas tpicas en cierto
modelo de equipo. Alguien podr decir que en una videocmara con capacitores SMD, es mejor y
ms seguro cambiarlos a todos sin detenerse a medir nada. Bueno, si fuese sencillo y econmico,
sera una buena opcin. Pero la realidad indica que consume tiempo y trabajo la sustitucin de
SMD (situacin que se agrava proporcionalmente con la cantidad de capacitores que contenga el
equipo), sin olvidar el costo y la disponibilidad de los mismos. Apuntamos a que, segn nuestra
experiencia, en un equipo con 80 capacitores, consideramos necesario reemplazar slo 25 de ellos
segn nuestro instrumento, y las fallas desaparecieron, con una confiabilidad que supera el ao de
uso.
No slo las videocmaras tienen muchos capacitores. Por ejemplo, este mezclador de audio y
video semiprofesional PANASONIC, modelo WV-AVE7, tiene alrededor de 300.
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Cuando a nuestro taller ingresa un equipo que no conocemos, no tenemos idea de lo que puede
estar provocando la falla descrita por el cliente. Iniciar a ciegas una sustitucin de todos los
capacitores con la incertidumbre de no saber si se solucionar el problema, es una tarea muy
arriesgada y costosa.
Fig. 9.
Contando con un medidor de RSE entre nuestro instrumental podremos evaluar, con slo medir, si
es problema de capacitores y cuntos deberemos reemplazar, logrando un presupuesto ms
exacto y teniendo ms probabilidades de xito para llevar a feliz trmino nuestro trabajo de
reparacin.
Y nuestro procedimiento comienza de nuevo: a medida que vamos tomando lecturas de RSE de
cada capacitor electroltico, con un marcador indeleble (rojo, por ejemplo) vamos marcando los que
estn malos hasta completar la revisin de todo el equipo. Luego slo resta reemplazar los
capacitores marcados, trabajo que incluso puede realizar otra persona que slo tenga habilidades
con el soldador y la sustitucin de componentes.
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(generalmente en los TV Color o Monitores para PC, se lo encuentra conectado entre el bobinado
primario del transformador chopper). Con un medidor de capacidad tradicional (Puente R-C Sideral
- Modelo S55 y Capacmetro Digital Beckman Industrial DM27-XL) en ambos instrumentos la
lectura dio como bueno al capacitor bajo prueba, luego realizamos la misma comprobacin con el
CAPACheck PLUS 735XL, en la primera, con el capacitor conectado y en la segunda, con el
capacitor desconectado (fuera del circuito) y efectivamente!!! nos arroj una lectura real, el
capacitor bajo prueba estaba MALO!!!.
Respuesta
Contestando a sus consultas, el criterio de seleccin del voltaje de operacin para un capacitor
electroltico debera tener en cuenta la tensin continua que estar en bornes del mismo en su
rgimen normal de trabajo, y adicionarle un 30% ms por motivos de seguridad y tolerancia.
Por ejemplo, si en nuestro diseo el capacitor en cuestin tendr una diferencia de potencial entre
bornes de 12 Vcc, adicionando un 30%, la tensin de trabajo del mismo debera estar en los 15,6
Vcc para asegurar una larga vida til. Elegiramos una tensin de trabajo de 16 Vcc, que adems
es un valor estndar.
Pero en otros diseos o circuitos, por nuestro capacitor slo circular una pequea seal elctrica
(por ejemplo, un capacitor de acoplo entre etapas amplificadoras de audio) sin diferencia de
potencial importante entre sus bornes, con lo cual comenzar el deterioro descrito en el artculo.
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Sin embargo, en las etapas de entrada de equipos de audio hogareos, por ejemplo, no se notan
estos problemas, ya que si hace la prueba, prcticamente da igual que un capacitor de 2.2 F x
10V que mida 1 ohm RSE, a la entrada de un amplificador, se convierta por el deterioro en uno de
0.1 F x 2V con 98 ohms RSE, es decir, el audio seguira fluyendo sin cambios perceptibles, por
una cuestin de impedancias. En cambio, si esto ocurriera al paso de una seal de video, la seal
se vera reducida a menos de la mitad de su valor nominal, vindose en un monitor de TV una
imagen oscura y fuera de sincronismo (porque se ha reducido), sensible al desgarro horizontal. En
estos circuitos, el problema s es notorio y es el principal motivo para que muchos tcnicos
reparadores tengan trabajo asegurado por decenas de aos.
Con respecto a recuperar capacitores de equipos en desuso, si no le queda ms remedio, al
menos debera poder cerciorarse de que estn en buen estado. Pero no arriesgue el xito de un
diseo o una reparacin si no tiene cmo comprobarlos.
Una cosa ms puede agregarse: ni siquiera se puede confiar plenamente en capacitores
electrolticos que ha comprado nuevos hace unos aos y que se dispone a utilizar ahora. Algunos
tcnicos se dan por vencidos y concluyen que nunca entendern a las fuentes switching
(conmutadas), porque al reemplazar capacitores, colocan los supuestamente "nuevos" y la fuente
contina sin arrancar.
Varios talleres de reparaciones han comprado lotes de capacitores electrolticos SMD para
disminuir costos y racionalizarlos por aos para un uso estrictamente necesario. Pero al adquirir el
instrumento CAPACheck, se dieron cuenta que deban utilizarlos pronto o no les serviran para
continuar con las reparaciones, ya que se estaban deteriorando y llegaban a medir un valor de
RSE cercano al de los que pretendan reemplazar, con lo cual dichas reparaciones no seran
duraderas.
Fuera de los electrolticos, durante las primeras pruebas con el CAPACheck, se nos dio por medir
capacitores de nuestra caja de variedades, encontrando varios usados y rescatados que
guardbamos y sin saberlo no servan (entre ellos: cermicos, de papel, de aceite, etc.). Sin
embargo, nos llam la atencin un par de capacitores de polister de 0.22 F x 200 V sin uso aun,
ambos iguales, de aspecto impecable, por los cuales hubisemos apostado la vida, sin embargo...
UNO DE ELLOS ESTABA TOTALMENTE ABIERTO!
El medidor de ESR CAPACheck 735XL, no slo detecta capacitores defectuosos en circuito, sino
que tambin mide transformadores de fuentes conmutadas y fly-backs de televisores y monitores,
sin desoldarlos.
En el presente artculo le damos los fundamentos y un informe detallado de cmo medir y detectar
cortocircuitos en los mencionados bobinados, con este nuevo modelo de CAPACheck
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Fig. 13.
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Nota: Todas las mediciones explicadas en el presente artculo se realizan con el equipo
apagado y desconectado de la red elctrica domiciliaria, sin excepcin.!!!
Preguntas frecuentes
P: Con el CAPACheck podr detectar fugas de alta tensin en fly-backs?
R: No. Pero qudese tranquilo. Con algunos probadores comerciales de fly-backs, tampoco podr.
Lo ms efectivo para ello es contar con un viejo y robusto chasis de TV que funcione y conectarle
el fly-back bajo prueba.
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P: La zona verde de la escala inferior del CAPACheck indica buen estado del fly-back?
R: Si. Las dos escalas inferiores del CAPACheck estn diseadas para el estado de los fly-backs.
La zona verde indica probable buen estado y la zona roja, probable mal estado (en el caso de los
primarios).
P: En el CAPACheck modelo PLUS 735XL en qu modo se recomienda medir?
R: Es indistinto medir fly-backs en modo AC o DC, slo que en este ltimo, el buzzer sonar
continuamente mientras dure la medicin, ya sea que el primario est sano o en cortocircuito.
P: Puedo medir tambin los transformadores diseados para 50/60 Hz?
R: Esta medicin no le servir de mucho, pues la elevada frecuencia de operacin del CAPACheck
lo hace ms adecuado para medir transformadores de mayor frecuencia que la de la lnea elctrica
domiciliaria.
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