PEC CURSO 2021/2022 DE LA ASIGNATURA DE ANTROPOLOGÍA

DE LOS GRADOS DE TRABAJO SOCIAL Y PSICOLOGÍA.

Profs. Alfredo Francesch y Fernando Monge

TITULO:
LA POLÉMICA SOBRE LOS DEPORTISTAS TRANSGÉNERO:
UNA VISIÓN DEL GÉNERO DESDE LA ANTROPOLOGÍA
A lo largo de los últimos meses, sobre todo durante la celebración de los Juegos Olímpicos
de Tokio (2022), han aparecido en los medios de comunicación noticias relacionadas con la
participación en diversos deportes de personas transgénero. Estas noticias, a menudo han
generado debates y polémicas, a veces creadas por los medios, otras veces recogidas de las
reacciones o comentarios de distintas personas más o menos relacionadas con el deporte.

Uno de los casos más destacados en el pasado es el de la corredora sudafricana, Kastere

Semenja; en estos Juegos, la atención mediática se centró en Laurel Hubbard, levantadora
de peso neozelandesa, que participó en la competición.

La tarea que os pedimos realizar es la siguiente:

1. Recopilar una serie de varios artículos publicados sobre esta controversia y los
atletas mencionados.
2. Organizar en una tabla, una o varias hojas, las razones a favor y en contra a la
inclusión de atletas transgénero en competiciones deportivas.
3. Desarrollar en un texto breve vuestra opinión y argumentos a favor o en contra de la
inclusión de personas transgénero en competiciones deportivas.
4. Consultar en el manual de antropología del curso la sección de dedicada a sexo y
género.
5. Leer el artículo que incluimos al final de estas instrucciones.
6. Desarrollar en un texto breve, no superior a dos páginas, vuestra opinión y
argumentos como antropólogos a favor o en contra de la inclusión de personas
transgénero en las competiciones deportivas. En esta sección es esencial que
desarrolléis vuestros argumentos desde la perspectiva de la antropología y teniendo
en cuenta lo que habéis estudiado en el manual.

El trabajo final no debe exceder las 2.000 palabras. La fecha límite para su presentación
telemática es el 7 de enero de 2022, a las 23.55 horas.
El articulo cuya traducción utilizamos aquí procede de una muy recomendable publicación
abierta de divulgación antropológica, Sapiens (http://sapiens.org ):

El sexo en el deporte: Los hombres no siempre tienen ventaja 1

Las investigaciones demuestran que existen diferencias reales en las capacidades atléticas,
por término medio, entre hombres y mujeres. Pero éstas se dan en ambos sentidos.

Por Cara Ocobock

Profesora de Antropología en la Universidad de Nôtre Dame
10 JUN 2021

Publicado en inglés en la revista Sapiens:

https://www.sapiens.org/biology/female-male-athletes-differences/

(Versión española del equipo docente)

Mientras los Juegos Olímpicos de Verano se preparan para comenzar en Tokio, Japón, el 23
de julio -retrasados un año gracias a la pandemia-, el sexismo en el deporte ha vuelto a ser
un tema candente. En febrero, el presidente del comité organizador de los Juegos
Olímpicos, Yoshiro Mori, dimitió tras decir que pensaba que las mujeres hablaban
demasiado; en marzo, el director creativo de los Juegos, Hiroshi Sasaki, dimitió tras dirigir
comentarios denigrantes a una celebridad femenina en Japón.

También en marzo, se hicieron virales unas fotos en Instagram que mostraban las
diferencias entre el equipamiento que se ponía a disposición del equipo masculino con
respecto al femenino de los jugadores de baloncesto de la National Collegiate Athletic
Association (NCAA). El autor de la publicación, y muchos comentaristas, se escandalizaron
por la pobreza de equipamiento suministrado a las mujeres.

Basta con recorrer las secciones de comentarios de las redes sociales para encontrar
afirmaciones de que no se trataba de un caso de sexismo porque, según los comentaristas,
los hombres son mejores atletas y generan más ingresos que las mujeres. El argumento del
dinero es extraño y débil, dado que la División I del baloncesto femenino de la NCAA obtuvo
casi mil millones de dólares en ingresos para 2018-2019. Como antropóloga biológica,
encuentro el estereotipo de "los hombres son mejores atletas" -que aparece en tantos
lugares, de tantas maneras- particularmente frustrante.

Las diferencias en el rendimiento deportivo pueden deberse a diversas causas relacionadas

con cuatro grandes categorías: anatómicas (características físicas como la altura),

1
Título original inglés: Sex in Sport: Men Don’t Always Have the Advantage
Research shows that real differences exist in athletic capacities, on average, between men and women. But
they cut both ways.
fisiológicas (factores funcionales como la capacidad del cuerpo para suministrar oxígeno a
los músculos), psicológicas y socioeconómicas (como el acceso al equipo y el conocimiento
del entrenamiento). Dentro de cada una de estas categorías existen una serie de mitos y
conceptos erróneos que tienden a atribuir ventajas abrumadoras a los hombres.

Estoy aquí para disipar esos mitos y conceptos erróneos.

Un pequeño inciso: Hay diferentes formas de definir el sexo biológico (basadas en la

presencia de gónadas, genitales internos y externos, cromosomas u hormonas). Ninguna de
ellas presenta sistemáticamente un límite claro y duro entre hombre y mujer; en cambio,
cada una presenta un rango de variación. El esquema binario de categorización del sexo es
una falsa dicotomía: una dicotomía que se malinterpreta y se malinterpreta de manera que
puede causar daño. Esta es la dicotomía en la que debo trabajar, ya que la mayoría -si no
todas- las investigaciones sobre atletas consideran el sexo como un atributo binario.

Dicho esto, existen algunas diferencias medias reales y no controvertidas entre los grupos
típicamente categorizados como mujeres y hombres. Y las que confieren una ventaja a las
mujeres, frente a los hombres, tienden a ser menos conocidas.

Desde el punto de vista anatómico, los hombres tienen por término medio un corazón más
grande, pulmones más grandes, menos grasa corporal y más masa muscular que las
mujeres. Con la excepción de la grasa corporal (que está relacionada con la reproducción),
muchas de estas diferencias anatómicas se deben al hecho de que los hombres suelen ser
más grandes que las mujeres. En las personas musculosas, la masa muscular tiende a ser
más exagerada en la parte superior del cuerpo en el caso de los hombres, mientras que las
mujeres suelen tener mayor masa muscular en la parte inferior. Estas diferencias confieren
a veces una ventaja atlética a los hombres, sobre todo en los deportes que se basan en la
potencia o en ser de mayor tamaño, como el rugby. Pero el tamaño no lo es todo.

Es importante destacar que no hay una diferencia significativa en la fuerza entre mujeres y
hombres con la misma masa muscular. Además, no parece haber diferencias entre mujeres
y hombres en cuanto a la capacidad de activar el músculo, lo que se conoce como
reclutamiento neuromuscular. Esto coincide con cada vez más investigaciones que indican
que no hay diferencias neurológicas significativas entre mujeres y hombres.

Además de tener el corazón y los pulmones más grandes, los hombres también tienen un
mayor número de glóbulos rojos (relacionados con la producción de testosterona), lo que
puede darles una ventaja en cuanto al suministro de oxígeno en todo el cuerpo, sobre todo
para los deportes de resistencia, como la carrera o el ciclismo. Sin embargo, las mujeres
parecen ser metabólicamente más aptas para la resistencia.

Las investigaciones indican que las mujeres son más capaces de gestionar la glucosa -un
azúcar simple utilizado por el cuerpo para obtener energía- y de almacenarla en el músculo,
donde puede utilizarse rápidamente cuando se participa en pruebas de resistencia. Las
mujeres también tienen más adiponectina (una hormona que regula el metabolismo de las
grasas) y una mayor concentración de ácidos grasos y triglicéridos intramusculares. Todos
estos factores pueden mejorar el uso de la glucosa y la capacidad de quemar grasas durante
el ejercicio de resistencia, y pueden retrasar la "pájara", el punto en el que un atleta siente
que no puede ir más lejos.

Anatómicamente, las mujeres tienden a tener una mayor proporción de fibras musculares
de contracción lenta: Son menos potentes pero más resistentes a la fatiga. Por el contrario,
los hombres tienen más fibras de "contracción rápida", que producen ráfagas rápidas y
potentes de fuerza, pero se fatigan rápidamente. (Aunque en un estudio sobre levantadores
de pesas, las mujeres tenían más músculos de contracción rápida que los hombres, lo que
sugiere que el entrenamiento y otros factores son más determinantes que el sexo cuando se
trata de la composición muscular). Las fibras de contracción lenta se asocian al éxito en los
deportes de resistencia, como las carreras de larga distancia, mientras que las fibras de
contracción rápida se asocian más a los deportes de fuerza, como el sprint y el
levantamiento de pesas.

Además de la mayor abundancia de fibras de contracción lenta, las mujeres parecen ser en
general más resistentes ante el esfuerzo y el estrés continuos, ya sea por factores físicos o
psicológicos. Por ejemplo, dos análisis de la variación de la velocidad en el transcurso de las
carreras de maratón revelaron que las mujeres eran capaces de mantener un ritmo más
constante que los hombres. Y un estudio que examinaba el rendimiento del saque entre los
jugadores de tenis descubrió que los hombres se "ahogaban" sistemáticamente en
situaciones de alta presión con mucha más frecuencia que las mujeres.

Esto, por supuesto, contradice la idea de que los hombres son mejores para "aguantar". Sin
embargo, es complicado: estudios recientes, por ejemplo, insinúan que los hombres y las
mujeres sienten el dolor de forma diferente. No está claro cómo puede afectar eso al
rendimiento deportivo.

Muchos señalarán que los hombres siguen superando a las mujeres en las pruebas de larga
distancia. Esto es cierto, pero también está cambiando. Las mujeres ahora están terminando
regularmente eventos de ultraresistencia antes que los hombres: como Jasmin Paris, que
ganó la Montane Spine Race -una carrera épica de más de 260 millas de Inglaterra a Escocia,
de una semana de duración- en 2019 mientras aún amamantaba a su hijo. A medida que
más mujeres participen en estas pruebas de ultraresistencia, es probable que veamos un
mayor número de mujeres que superen a los hombres.

Existe un mito pernicioso y persistente sobre las hormonas basadas en el sexo que dice que
la testosterona es exclusivamente masculina, el estrógeno exclusivamente femenino, y que
la testosterona es el ingrediente secreto para el éxito deportivo.

Nada de esto es cierto.

En primer lugar, las mujeres y los hombres necesitan ambas hormonas para funcionar
correctamente. Cuando las mujeres ovulan, la testosterona desempeña un papel
fundamental, al igual que el estradiol (una forma predominante de estrógeno) es crucial en
los hombres para la formación de esperma. En segundo lugar, si bien es cierto que las
mujeres tienden a tener más estrógeno y los hombres más testosterona, existe una gran
variación individual y un solapamiento en los rangos, especialmente entre los atletas. Un
estudio realizado entre cerca de 700 atletas de élite reveló que alrededor del 5% de las
mujeres tenían niveles de testosterona en el rango típico masculino y alrededor del 2% de
los hombres tenían niveles en el rango típico femenino.

La testosterona, como todas las hormonas, tiene múltiples efectos en todo el organismo. Si
bien es cierto que la testosterona puede, en dosis muy elevadas, provocar un aumento de la
masa muscular, la relación entre los niveles naturales de testosterona y la masa muscular no
es consistente en todas las poblaciones. Además, las pruebas que relacionan de forma
inequívoca los niveles naturales de testosterona con la mejora del rendimiento deportivo
siguen siendo escasas.

El estrógeno, en cambio, parece desempeñar un papel fundamental en el rendimiento de la

resistencia, posiblemente debido a su función en el metabolismo de la glucosa. Una
investigación descubrió que los hombres que entrenaban en resistencia tenían
significativamente más receptores de estrógeno en sus músculos que los hombres
moderadamente activos.

A pesar de todo esto, el reglamento del Atletismo Mundial, que sigue el Comité Olímpico
Internacional, determina la elegibilidad de ciertos atletas en la clasificación femenina de
algunas pruebas atléticas en función de los niveles de testosterona. Estos protocolos
asumen que la testosterona siempre confiere una ventaja, y estas organizaciones aplican
esta norma sólo a un puñado de deportes, como las carreras de media distancia, para los
que la testosterona puede no conferir ninguna ventaja.

El resultado suele ser una parodia a muchos niveles, ya que a las mujeres se les prohíbe
competir (basándose en una lectura cuestionable de la ciencia) o tienen que someterse a un
tratamiento médico potencialmente perjudicial para reducir sus niveles naturales de
testosterona, que puede tener múltiples efectos negativos.

Todo lo que acabo de decir sobre las diferencias entre mujeres y hombres puede estar
equivocado.

¿Por qué? Las mujeres están terriblemente infrarrepresentadas en la fisiología del ejercicio,
tanto como investigadoras como participantes en la investigación.

Debido a esta falta de representación, sabemos comparativamente poco sobre las mejores
prácticas de entrenamiento y nutrición para las mujeres y mucho menos sobre sus límites
de rendimiento. Además, sabemos muy poco sobre cómo el ciclo menstrual (para las
mujeres que menstrúan) afecta al rendimiento, ya que los estudios actuales están plagados
de un pequeño número de participantes, una falta de mediciones hormonales reales y una
mala contabilización del uso de anticonceptivos hormonales.

Las recomendaciones actuales sobre las mejores prácticas para las mujeres suelen caer en la
categoría de "encógelo y píntalo de rosa": la táctica común en el marketing (e incluso en la
medicina) de "personalizar" los productos para las mujeres simplemente haciendo las cosas
más pequeñas (como las cantidades de dosificación) y cambiando el color. Las mujeres
suelen ser tratadas como hombres pequeños. Esta es una forma sesgada de tratar a las
mujeres que no es representativa de la realidad.

Existen verdaderas diferencias, aunque muy variadas, entre mujeres y hombres. En

promedio, éstas pueden dar a los hombres una ventaja en las actividades de fuerza y
potencia, y a las mujeres una ventaja en los deportes de resistencia.

Muchas de las diferencias que hemos aprendido son erróneas, mientras que las diferencias
biológicamente significativas son a menudo poco estudiadas o ignoradas. Esto debe cambiar
si queremos desterrar el sexismo en el deporte y tomar en serio el entrenamiento y la
nutrición de las atletas de todo el mundo.

Corrección: 11 de junio de 2021

Este artículo se ha corregido para evitar dar a entender que la diferencia anatómica media
de masa muscular entre hombres y mujeres se debe enteramente a las diferencias de
tamaño corporal.