06/07/2015

2.5 Recursos naturales

 Los recursos naturales son todos los factores
abióticos o bióticos de la naturaleza que el
hombre puede utilizar con el fin de satisfacer sus
necesidades.

 El aire, el petróleo, los minerales, los vegetales, los

animales, etc. son ejemplos de los recursos
naturales que el hombre puede utilizar.

 Estos recursos se clasifican de esta forma:

• Recursos renovables.
• Recursos no renovables.
• Recursos inagotables.

Recursos renovables
 Son aquellos que pueden
recuperarse por sí mismos, pero
que deben utilizarse
racionalmente para evitar su
agotamiento.
 Ejemplos de recursos renovables
son: la flora, la fauna y el suelo.

SUELO: Uno de los principales recursos que brinda la naturaleza al hombre es

el suelo, donde crecen los vegetales que se utilizan para servir de alimento al
hombre y a los animales.
FLORA: es el conjunto de especies vegetales que habitan una región
determinada.
FAUNA: es el conjunto de animales que habitan un territorio determinado.

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RECURSOS INAGOTABLES
 Son aquellos que el hombre utiliza en baja
proporción respecto a la cantidad existente en la
naturaleza.

 Los recursos inagotables se recuperan o

regeneran por sí mismos, por lo que no existe
riesgo de extinción o agotamiento. Algunos
ejemplos son: el agua, el Sol, el aire y sus
constituyentes gaseosos.

 La proporción de agua y aire que utilizan los seres

vivos, es pequeña si se compara con la cantidad
global que existe de estos recursos; por eso su
cantidad se mantiene constante en la naturaleza.

Recurso agua
• El agua cubre alrededor de la tres cuarta partes de la
superficie terrestre, formando lo que conocemos con el
nombre de hidrósfera

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Recurso aire
 El aire que nos rodea proviene de la atmósfera. Así se
llama la capa que rodea al planeta, y en la que todos los
seres vivos realizamos nuestra vida diaria.

 Todos los animales y el hombre requieren de un gas que

se encuentra en la atmósfera llamado Oxígeno.

 Incorporamos este gas a nuestro organismo mediante un

proceso natural: la respiración.

 La atmósfera proporciona las sustancias gaseosas

necesarias para la vida.

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Recursos no renovables
¿Cómo se clasifican los minerales?
 Existen los minerales metálicos, como el cobre y el hierro, los
minerales no metálicos, por ejemplo el azufre y el salitre, y los
minerales combustibles, entre los que se encuentran el
carbón y el petróleo.
 Los minerales en general, son considerados recursos no
renovables porque se van agotando en la medida que se
extraen.

 El mineral de cobre debe ser triturado y concentrado antes de

ser fundido en el horno. Se obtiene así cobre metal con una
pureza de aproximadamente el 98%.

 Chuquicamata, en el norte de Chile, es la mina de cobre a tajo

abierto más grande del mundo. Mide aproximadamente cuatro
kilómetros de largo, más de dos kilómetros de ancho y una
profundidad de 470 metros.

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Recursos minerales metálicos

 Los minerales metálicos nos proporcionan la gran variedad
de metales que usamos actualmente. Entre las propiedades
más importantes de los metales destacan la maleabilidad,
posibilidad de transformación a láminas metálicas;
ductibilidad, facilidad de transformación a alambres de
diferentes grosores; y conductibilidad o capacidad para
conducir electricidad y calor.

 Los minerales más utilizados en el mundo son el hierro y el

cobre.

 Otros metales empleados por la industrias modernas son: el

aluminio, el plomo, el cinc y el estaño. Los minerales no
metálicos se emplean en gran parte en la construcción de
edificios. Los materiales de construcción, como el granito, la
arena y la caliza son un ejemplo de este tipo de minerales.

 El uso de algunos minerales no metálicos como fertilizantes,

es muy importante. Por ejemplo, el salitre proporciona a la
agricultura un gran beneficio. El azufre, otro mineral no
metálico, se utiliza en la fabricación de abonos sintéticos.

 Otros minerales no metálicos de gran importancia son el

azufre, la sal y el cuarzo.

Minerales combustibles
 Las principales fuentes de energía con que cuenta hoy el
hombre son minerales combustibles, que, al ser quemados,
producen energía calórica útil para la realización de
procesos industriales, así como también para las actividades
domésticas.
 Los minerales combustibles básicos son: carbón, petróleo y
gas natural.

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Carbón
 El carbón es un tipo de roca formada
por el elemento químico carbono
elemental mezclado con otras
sustancias como el azufre.

 El carbón tiene mayor poder calorífico

que la madera, lo que significa que
necesita menos cantidad de carbón
que de madera para conseguir la
misma cantidad de calor.

 En la actualidad, la utilización del

carbón se centra principalmente en la
generación de electricidad y como
materia prima industrial, que deriva en
la producción de múltiples materiales,
entre los que se incluyen los plásticos,
los cauchos sintéticos, artículos de
tocador, etc.

El petróleo
 El petróleo es un líquido formado por una mezcla de
hidrocarburos, compuestos que contienen carbono e
hidrógeno.

 El petróleo, sometido a un tratamiento de refinamiento, se

convierte en numerosos productos que son sus derivados.
Algunos ejemplos son: gasolina, aceites lubricantes, y residuos
sólidos, de estos últimos provienen los alquitranes, los betunes,
algunos productos farmacéuticos y los plásticos tan utilizados
hoy en día.

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Gas natural
 Los yacimientos de petróleo casi siempre llevan
asociados una cierta cantidad de gas natural, que
sale a la superficie junto con él cuando se perfora un
pozo. Sin embargo, hay pozos que proporcionan
solamente gas natural. Éste contiene elementos
orgánicos importantes como materias primas para la
industria petrolera y química.

 Antes de emplear el gas natural como combustible se

extraen los hidrocarburos más pesados, como el
butano y el propano.

 El gas que queda, el llamado gas seco, se distribuye a

usuarios domésticos e industriales como combustible.
Este gas, libre de butano y propano, también se
encuentra en la naturaleza. Está compuesto por los
hidrocarburos más ligeros, metano y etano, y también
se emplea para fabricar plásticos, fármacos y tintes.

 Los principales problemas que presentan el

aprovechamiento del gas natural son los de
almacenamiento y transporte.

 Actualmente, es conducido desde los lugares de

extracción a los de producción y consumo por
medio de canales de acero llamados gasoductos.