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SUCK
IT
 Sinopsis
Todo lo que quiero hacer es decirle al vampiro más poderoso de la historia
que apesta.

Pensé que podía confiar en mis recuerdos. Me equivoqué. Un hechizo me

ha hecho olvidar quién soy. Pero hay dos cosas que sí sé: soy la pareja
predestinada del primer y más poderoso vampiro, Drakon, y soy la Hija de la
Orden Arcana.

No sé qué es la Orden Arcana, pero ya me llevó a un intento de secuestro

del que apenas escapé. También está vinculado a un complot para matar a
cientos de hombres lobo. Depende de mí salvarlos, pero solo puedo hacerlo
con la ayuda de Drakon.

Para hacer las cosas más complicadas, Drakon tiene solo una semana
antes de ser consumido por una maldición destinada a atrapar su alma en
granito. Ni siquiera estoy seguro de que me guste, pero siento que nuestras
almas están unidas. Está furioso y sexy al mismo tiempo, y estoy tan
desesperada por salvarlo como yo misma.

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Índice

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 Capítulo 1

rakon estaba muerto.

Al menos, eso es lo que parecía.

Me quedé mirando su cuerpo, que se había convertido en granito. Estaba

sentado quieto como una estatua en una enorme silla con forma de trono
frente a una enorme chimenea.

Las líneas duramente hermosas de su rostro ahora estaban talladas en

piedra, sus anchos hombros hechos de roca. De alguna manera, su poder era
aún más obvio en esta forma. Parecía uno de los reyes de antaño: noble,
aterrador y poderoso.

Los Grandes Maestros lo habrían mirado y llorado por la gloriosa creación

que no había salido de sus manos.

Y, sin embargo, a todos los efectos, estaba muerto. Olas de magia salían
de él, tan poderosas que hacían temblar mis huesos. Pero por lo que pude
ver, estaba tan vivo como el granito.

Miré a su amigo, Dorian, a quien Drakon y yo habíamos rescatado de la

sociedad secreta hacía solo unos días.

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 —¿Lo acabas de encontrar así?

Dorian asintió.

—Él no había dicho que algo andaba mal. Sin pista.

Respiré inestable y lo miré. No quería sentir pena, no después de lo que

me había hecho pasar, pero lo hacía.

Y de alguna manera, tenía la sensación de que esto tenía algo que ver
conmigo.

Nah. Eso era una locura.

—¿Tus amigas brujas vendrán pronto? —preguntó Dorian.

Asentí. Coraline, Mary y Beth deberían estar dirigiéndose hacia nosotros

ahora. Conseguir que averiguaran cómo ayudar a Drakon era lo mínimo que
podía hacer.

Tenía que haber una forma de salvarlo.

Mi familiar, un tejón llamado Genevieve, apareció a mi lado. Se ve

espantoso.

Asentí.

Si no puedes arreglarlo, siempre puedes dejarlo en tu sala de estar. Es muy

guapo como estatua.

También era guapo como hombre. De todos modos, le di un codazo a

Genevieve con la pierna.

—Shh.

Es peligroso ayudarlo, ¿sabes?

—Lo sé. —El Vínculo de Novia todavía nos conectaba, y seguía siendo
increíblemente peligroso. Salvarlo era como caminar directa hacia la locura,
pero tenía que hacerlo.

—¡La fiesta está aquí! —La voz de Coraline sonó detrás de mí y me volví.

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 Las tres brujas deberían haber tenido muchas dificultades para encontrar
la residencia de Drakon, pero por supuesto que lo conseguirían. Podrían
parecer un grupo excéntrico de chicas de hermandad de mujeres
estadounidenses de una película para adolescentes de la década de 1990,
pero eran inmensamente poderosas.

Coraline lideraba el grupo, su cabello oscuro caía por la parte de atrás de

su ajustado traje rojo de gato. Beth vestía un atuendo idéntico en verde y
Mary en blanco.

Beth miró alrededor de la enorme habitación de paredes de piedra y silbó

en voz baja.

—Bastantes excavaciones.

Ella no estaba bromeando. La casa de Drakon era un castillo enorme y frío

encaramado en la cima de una montaña en Rumania. Era verdaderamente
un vampiro de leyenda, que estaba a la altura del estereotipo de una manera
fina y aterradora.

Mary giró en círculo, contemplando la enorme habitación.

—Es como una sala del trono.

Y Drakon era sin duda su rey. Un solitario cuyo poder y presencia

aterradora sin duda había alejado a todos.

Las tres brujas se detuvieron a mi lado, inspeccionando a Drakon.

—¿Entonces no sabes exactamente qué le pasó? —preguntó Beth.

Negué con la cabeza.

—No.

—Nada genial —dijo Coraline.

—Gracias al destino somos súper poderosas —dijo Mary.

—¿Pueden ayudarlo?

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 —Necesitamos averiguar qué le pasa, primero. —Coraline se acercó para
tocarle la mano—. Entonces lo sabremos.

—Ustedes tres pueden esperar allí. —Mary señaló una colección de sillas
cerca de la pared.

Dorian, Genevieve y yo nos retiramos a ellas.

Aunque no podía sentarme. Necesitaba moverme, tratar de deshacerme

de la energía ansiosa que me atravesaba. No debería estar tan preocupada,
diablos, debería estar agradecida. Lo quería fuera de mi cola.

Pero no así.

Sacudí el pensamiento y vi como las brujas rodeaban el trono de Drakon.

Colocaban cristales y rociaban pociones, sus rostros intensos mientras
trabajaban.

—Es poderoso —susurró Coraline tan bajo que casi no pude oírla—.
Nunca sentí a nadie tan poderoso como él.

—Cualquier hechizo que lo esté atando debe ser increíblemente fuerte.

—Mary frunció el ceño, duda en su rostro—. No estoy segura de habernos
enfrentado a algo como esto.

Mierda. Eso no era lo que quería escuchar. Compartí una mirada

preocupada con Genevieve.

Me vendría bien un trago.

—A ambas —le dije—. Pero ni siquiera son las cinco en punto.

La relevancia de eso se me escapa.

—Claro que lo hace. —Volví mi atención a las brujas, la preocupación

vibraba dentro de mí.

Las tres mujeres se tomaron de las manos y su piel comenzó a brillar con
magia. Mientras su poder rodaba hacia mí, contuve la respiración. Las

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palabras que cantaban estaban en un idioma que nunca había escuchado
antes. O si lo hubiera hecho, no lo reconocí.

Genevieve se apoyó en mi pierna y saqué fuerzas de su pequeño cuerpo

robusto.

La magia de las brujas llenó la enorme habitación, sonando como el

chillido de los cuervos y el rugido del viento. Olía a hierba verde y bosques
de robles, sabía a azúcar y cayena. Su fuerza casi me robó el aliento.

Cuando desapareció tan rápido como había llegado, casi caí. Era como si
un vacío hubiera llenado la habitación y el aire acabara de entrar
rápidamente. Jadeando, dije:

—¿Y bien? ¿Qué está mal con él?

Drakon seguía sentado tan inmóvil como una piedra, pero la mirada
triunfal en los rostros de las brujas me dio esperanza.

—Todavía está vivo —dijo Coraline—. Su alma está sepultada en granito.

—¿Cómo lo arreglamos? —pregunté.

—Ni idea. —Coraline frunció el ceño—. Al menos, no conozco una

solución permanente. Podemos liberar su alma por un tiempo, incluso
hacerlo corpóreo, pero no durará para siempre. Sin embargo, podría darte
tiempo para romper la maldición.

—¿Quieres decir que será normal?

Mary asintió.

—Durante una semana. Quizás un poco menos.

Una semana.

Eso no era mucho.

Miré a Drakon, la indecisión y la esperanza luchaban dentro de mí. Soltarlo

era una estupidez, al menos para mi cordura a largo plazo. Ciertamente no

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me facilitaba la vida. Yo era su compañera predestinada y no quería serlo.
Las consecuencias de eso iban a ser intensas, sin duda.

Y, sin embargo, tenía que hacerlo. Incluso si eso significaba caminar

directamente hacia el peligro, sabía que tenía que ayudarlo. Mi alma lo
gritaba.

Podía sentir a Dorian mirándome, su confusión palpable. Se preguntaba

por qué no aprovechaba la oportunidad para ayudar a Drakon.

No tenía ni idea de nuestra historia.

—Hacedlo. —Las palabras se escaparon rápidamente.

—Una advertencia, sin embargo —dijo Coraline—. Tienes una

oportunidad. Si no logras salvarlo y vuelve al granito, será permanente.

Tragué saliva y asentí.

—Entiendo.

No me gusta este tipo de presión. Genevieve juntó sus manitas mientras

miraba con ojos preocupados.

—A mí tampoco.

Las brujas rodearon a Drakon, y contuve la respiración mientras su magia

se elevó en el aire una vez más. El humo se arremolinó a su alrededor
mientras cantaban, el brillante púrpura y azul ocultando sus formas mientras
dirigían su poder hacia Drakon.

La esperanza y el miedo chocaron dentro de mí mientras esperaba. La

magia pulsó, casi robándome el aliento. Cuando el humo se disipó, estaba
mareada.

Con el corazón latiendo con fuerza, vi como las brujas retrocedían.

La figura de granito de Drakon estaba sentada en el trono, su forma

inmóvil y sólida. Una luz tenue brillaba desde él, fusionándose lentamente.

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La forma fantasmal del vampiro se levantó del trono, alejándose de su forma
de granito.

Mi corazón dio un vuelco. Mientras miraba, la figura efímera se volvía

sólida y real. En cuestión de segundos, Drakon estaba de pie frente a la
versión de granito de sí mismo. Era tan terriblemente hermoso como
siempre, con sus ardientes ojos azules y sus pómulos afilados.

Se volvió hacia mí, un ceño confuso tirando de sus labios carnosos.

—Me has ayudado.

—Lo sé. Estoy tan desconcertada como tú.

Su mirada se detuvo un momento más y miró a las brujas.

—¿Cuánto tiempo durará esto?

—De nada. —Coraline lo miró con ironía.

—Gracias. —Inclinó la cabeza—. Por supuesto, gracias.

—Bien. Te daremos la factura. En cuanto a cuánto durará esto, diría que

tienes una semana como máximo. Después de todo, no estás realmente
aquí.

Extendió la mano para tocar la versión de piedra de sí mismo. Las yemas

de sus dedos presionaron contra la piedra, sólidas y reales.

—Siento que estoy aquí.

—Por un tiempo —dijo Coraline—. Pero eres más como una proyección
sólida. Cuando el hechizo se desvanezca, tu alma volverá al granito. Para
siempre.

Levantó las cejas.

—¿Para siempre?

Ella asintió.

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 —Nunca podremos volver a hacer esto. No funcionará dos veces. Así que
tienes una semana para descubrir cómo arreglarte de forma permanente.

Él asintió con la cabeza, la mirada seria.

—Esté atento a la factura. —Coraline me guiñó un ojo y las brujas

empezaron a reunir sus provisiones para marcharse.

Drakon miró entre su amigo y yo. Le dio a Dorian un breve asentimiento y

luego caminó hacia mí. Cuando se detuvo, su olor me envolvió. Las divinas
especias a sándalo y a hombre atraparon mis sentidos, y di un paso atrás.

La tensión tensó el aire entre nosotros, el recuerdo del beso que habíamos
compartido se imprimió en mis labios y en mi mente. El calor me invadió,
tonto y loco.

—No esperaba que me ayudaras —dijo.

—Yo tampoco. —Aparté la mirada, sabiendo que no debería mirarlo por

mucho tiempo. Solo me hizo querer extender la mano y tocarlo para
asegurarme de que realmente estaba aquí.

Pero no.

Nuestra historia, y nuestro futuro, eran demasiado complicados.

—¿Qué te ha pasado?

Apretó la mandíbula y pude ver indecisión en sus ojos. ¿Estaba debatiendo

decirme la verdad? ¿Quería saberlo siquiera?

—Algo que ha tardado en llegar —dijo.

Había más, tenía que haberlo.

—Es parte del Vínculo de la Novia, ¿no?

Su mandíbula se apretó.

—Lo es.

Cuando no continuó, susurré:

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 —¿Cómo?

—Es el resultado del dolor que siento por estar lejos de ti.

Mierda.

—Pero ni siquiera quieres estar cerca de mí.

Algo brilló en sus ojos, una mirada que sugirió que tal vez quisiera discutir
ese punto. En cambio, dijo:

—No importa.

Destinos, esto apestaba.

—¿Sabes cómo solucionarlo?

Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, supe la respuesta.

Matándote.

La oscuridad brilló en sus ojos, una emoción que no pude leer. La única
forma de romper el vínculo entre nosotros era que uno de nosotros muriera.

Obviamente no era una opción.

—Tengo que irme. Buena suerte arreglándotelas. —Me volví y me fui,

sintiéndome culpable.

Pero era lo único que podía hacer. No podía quedarme a su lado, no

mientras estuviéramos imposiblemente atados por el destino. No mientras
la solución a su maldición fuera mi muerte.

Pero cuando me fui, pude sentir el calor de la mirada de Drakon en mí. Me

quemaba la espalda mientras me alejaba, y supe que no sería la última vez
que lo vería.

Mientras caminaba por los silenciosos y resonantes pasillos del austero

castillo que llamaba su hogar, no pude evitar pensar que lo reflejaba: fuerte,
frío, imponente.

Solitario.

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 ¿Solitario?

Sacudí la cabeza. Destinos, lo estaba perdiendo. No debería sentir nada

por él, mucho menos preocupación. Después de todo, él era mi maldito
hombre del saco.

Finalmente, salí del castillo hacia la cordillera azotada por el viento y pude
usar el amuleto de transporte que había traído. En cuestión de segundos,
estaba de vuelta en el patio frente a la torre de mi gremio.

La comodidad se apoderó de mí, aumentando cuando Carrow abrió la

puerta y miró hacia afuera.

—¿Todo va bien?

Asentí y le informé sobre la situación.

Ella frunció.

—Él vendrá a por ti, ¿sabes?

—Esperabas que no funcionara, ¿no es así?

Ella me lanzó una mirada culpable.

—Solo por tu bien. Es despiadado.

Ella no estaba equivocada. Pero no quería pensar en eso.

—Esta noche estoy de turno en el Hound. Necesito cambiarme.

—Sí, sí. No hablaremos de eso.

Sonreí.

—Exactamente. Evitar es el nombre de mi juego. Por esta noche, al

menos.

Sacudió la cabeza y se hizo a un lado para que pudiera entrar en la torre.

Estaba vacía, además de Carrow, y no me tomó mucho tiempo cambiarme y
regresar a Guild City.

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 Las calles estaban llenas de gente que cenaba temprano. Las luces
brillaban desde el interior de los pubs y restaurantes, y varias de las tiendas
seguían abiertas para los negocios de la tarde.

Destinos, cómo amaba Guild City.

Cuando llegué a la torre de la puerta principal que conducía a mi pub, la

multitud se había reducido y se había calmado. Esta parte de la ciudad no
tenía tantos restaurantes y, a menudo, era más tranquila.

Pasé por alto la puerta más grande y entré en el túnel oscuro para el
tránsito peatonal. Estaba a medio camino del portal al final cuando unas
manos fuertes me agarraron por detrás.

El pánico se apoderó de mí. Empecé a gritar, pero una mano me tapó la

boca. Brazos de acero me arrastraron hacia un cuerpo enorme que parecía
hecho de piedra.

¿Drakon?

No, era otra persona.

Mientras me arrastraban a un hechizo de transporte y el éter me

arrastraba por el espacio, solo tenía un pensamiento: Ludovic.

12
 Capítulo 2

l éter me empujó a través del espacio, haciendo que mi

estómago se revolviera y mi sentido de la ubicación se volviera
loco. El agarre de mi secuestrador era tan irrompible como el acero,
exprimiendo el aliento de mis pulmones mientras trataba de luchar para
liberarme.

Cuando el éter nos liberó, aparecimos en medio de una celda de piedra.

Cuando las réplicas del transporte de éter se desvanecieron de mi cabeza,
me palmeó rápidamente y me quitó la daga de la bota, tomando mi única
arma.

Una vez que lo tuvo, me arrojó contra la pared de piedra. Mi hombro se

estrelló contra la piedra y el dolor explotó mientras me hundía en el suelo.

—Bastardo. —Luché por ponerme de pie, pero se había ido antes de que
pudiera ver su rostro. Solo alcancé a vislumbrar ropa oscura y un suéter
negro con capucha que oscurecía la parte de atrás de su cabeza cuando la
puerta de madera se cerró de golpe detrás de él.

La ira me invadió mientras caminaba hacia él y golpeaba la madera. No

tenía ventanas y parecía tan grueso como el casco de un barco de guerra.

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 —¡Déjame salir de aquí, bastardo! —grité.

Sabía que no lo haría, pero se sintió bien gritar.

—Ese hijo de puta. —Me volví y miré la pequeña celda. Sin ventanas, sin
otras puertas. Solo paredes hechas de enormes bloques de piedra.

Un leve hechizo resonó en las paredes, irradiando para filtrarse en mi

cuerpo. Un hechizo amortiguador mágico, no había duda.

Bueno, la broma era sobre ellos, porque yo no tenía tanta magia para
amortiguar.

No es verdad.

Lo que sea que tenía estaba aumentando en fuerza, simplemente no sabía

qué era. La capacidad de hacer que la gente cumpliera mis órdenes, sí. Era
diferente a la compulsión que los vampiros podían emplear, pero de
naturaleza similar. Todavía era una vidente un poco de mala calidad.

Pero había más para mí. Podía sentirlo.

Simplemente no sabía qué era porque un hechizo misterioso había

reescrito mis recuerdos de mi pasado. Durante la mayor parte de mi vida, no
había tenido ni idea del hechizo. El Gremio de Brujas me ayudó a profundizar
en mis recuerdos borrados y reveló que alguien había maldecido mi mente.
Quizás fue Ludovic, quizás no.

Cuando peleé con él la semana pasada, me llamó la Hija de la Orden

Arcana y dijo que quería agregarme a su colección.

Me estremecí al recordar la frase espeluznante que había empleado.

Había recolectado las almas de cientos de seres sobrenaturales y las había
usado para impulsar los hechizos que lo protegían a él y a su sociedad
secreta. No sabía exactamente qué significaba ser agregada a esa colección,
pero no quería formar parte de ella.

Afortunadamente, habíamos liberado esas almas.

Desafortunadamente, Ludovic aún se había escapado.

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 Y ahora parecía que podría haberme atrapado. Todavía no tenía
confirmación de que esto fuera obra suya, pero estaba bastante segura.

Sin embargo, no pensaba quedarme para averiguarlo.

Rápidamente, saqué mi celular de mi bolsillo. No tenía muchas esperanzas

de que funcionara, de lo contrario el guardia lo habría tomado, pero tenía
que intentarlo. Desafortunadamente, tenía razón. Sin señal. Lo intenté de
todos modos, pero la llamada no se realizó.

Hora del Plan B.

—¿Genevieve? —susurré.

Con un poco de suerte, el hechizo amortiguador de magia que emanaba

de las paredes no suprimiría mi conexión con mi familiar. La magia de
Genevieve parecía desafiar la mayoría de las reglas, después de todo.

—Genevieve —susurré con voz cantarina—. Tengo Manhattans. Buenos,

hechos con el caro vermut que te gusta. Y ninguna de esas cerezas de color
rojo brillante que desprecias.

La magia estalló en el aire y su elegante voz se filtró. ¿Llamaste?

—Lo hice. —Me volví para ver al tejón regordete sentado en el suelo de
piedra, su pelaje blanco y negro relucía y sus ojos brillaban con interés.

No veo Manhattans. Miró a su alrededor, la comprensión destellando en

sus ojos. Ah, ya veo. Estás en un aprieto.

—Exactamente. ¿Alguna idea de cómo sacarme de aquí?

Caminó por la habitación, inspeccionando todas las paredes y la puerta.

Cuando se volvió hacia mí, el sonido de pasos resonó fuera de la puerta de
mi celda.

Le hice un gesto de espanto y articulé la palabra escóndete.

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 Desapareció tan silenciosamente como había llegado. Un momento
después, la pesada puerta de madera se abrió para revelar la forma de
Ludovic.

Sin sorpresa.

Lo miré fijamente. En realidad, no era Ludovic, el hombre de pelo blanco

que conocí en el barco, pero esta versión más nueva y aterradora nunca me
había dicho su verdadero nombre. Había llamado al hombre mayor su
caparazón, y la idea me hizo estremecer.

Era tan amenazador como siempre, su esbelto cuerpo vibraba con poder.
La codicia brillaba en sus ojos de serpiente, y no importaba cuánto los
mirara, no podía ver el rastro de un alma detrás de los orbes vidriosos.

—Entonces, me atrapaste. —Crucé los brazos y me apoyé contra la pared

de piedra detrás de mí—. ¿Vas a ponerme en uno de tus espeluznantes
frascos ahora?

Sus ojos brillaron al recordar los cientos de frascos de vidrio llenos de

magia que se habían colocado en el sótano de la casa que pertenecía a su
sociedad secreta. Su magia lo había alimentado a él y a la sociedad, dándoles
poder y protegiéndolos de las consecuencias de sus fechorías. Debido a la
magia oscura de esos hechizos, la sociedad podía hacer lo que quisiera y
nadie podía encontrarlos para castigarlos. Demonios, nadie podría ni
siquiera identificarlos.

Había destruido todos los frascos, dando un golpe devastador a Ludovic y

su miserable sociedad.

La sonrisa que se deslizó por su rostro era fría y dura como un glaciar.

—Entonces, me di cuenta de que estaba pensando demasiado poco.

—¿Oh sí? —Mi mente se aceleró, tratando de encontrar una manera de

escapar. Idealmente, matarlo.

—Hay muchas otras almas de las que podemos extraer poder. Pero eres
especial.

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 —¿Cómo es eso? —Tenían respuestas sobre lo que era, estaba segura.
Desde que me llamó la Hija de la Orden Arcana, supe que tenía algunos de
los secretos de mi pasado.

—Tu poder, por supuesto. Hay más en ti de lo que parece, y serías un

activo valioso para la sociedad.

—Ya dejé en claro que no estoy muy interesada en unirme a su pequeño

grupo.

—Tu mente puede cambiarse.

Me burlé.

—Podemos salvar a ese vampiro tuyo.

La esperanza brilló, seguida de miedo y confusión. Por mi propia

seguridad, no debería querer eso. Pero lo hice.

—Estás fanfarroneando.

Pero sabía que no lo hacía. Podía sentirlo. Su confianza era tan fuerte que
llenaba el aire, y mi nuevo y poderoso sentido de vidente indicaba que
estaba diciendo la verdad.

—Por supuesto que no. Nuestra sociedad conoce más secretos que el
destino mismo. Uno de ellos es cómo salvar al primer vampiro.

—¿Oh sí? ¿Cómo?

Él rio.

—Ese secreto es solo tuyo si te unes a nosotros.

—No hay trato. —Encontraríamos otra forma. No había posibilidad de que

me uniera a este grupo de lunáticos asesinos y malvados—. Ni siquiera sé
por qué querrías a alguien como yo.

—Oh, no te hagas la tonta. Por supuesto que queremos a alguien con tu

poder.

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 —¿Qué poder es ese, exactamente?

—Más secretos para que los descubras. Si te unes a nosotros.

—Todavía un no de mi parte.

Dijo decepcionado.

—Un poco de tiempo en esta celda te ablandará, estoy seguro.

—Oh, chúpate esa, viejo bastardo miserable.

Sus cejas se levantaron, pero se limitó a sonreír y se volvió hacia la puerta.

Antes de que pudiera cargar contra él, se fue, la pesada puerta se cerró
detrás de él.

Mierda, mierda, mierda.

Pasé mi mano por mi cabello y giré en círculo.

Esto no era lo ideal.

¿Y dónde diablos estaba?

¿Se ha ido?

Aunque no podía verla, la voz de Genevieve se hizo eco en mi cabeza.

—Se ha ido, pero espera un momento para asegurarnos de que no

regresa.

Esperé con impaciencia unos minutos antes de que apareciera Genevieve,

con dos bombas de poción de vidrio en sus pequeñas garras. Mis ojos se
posaron en ellos y sonreí ampliamente.

—Oh, eres inteligente.

Soy consciente. Me tendió una y la cogí. Cuando alcancé la segundo, ella

enseñó sus pequeños dientes. Mío.

—Lo suficientemente justo. —Me volví hacia la puerta y la inspeccioné.

Genevieve me había traído un explosivo de variedad de jardín, que sería

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perfecto para este trabajo. Y si uno no funcionaba, teníamos dos—. Yo iré
primero. Si la puerta no vuela, es tu turno.

Ella sonrió y apretó su bomba de poción.

—Pero retrocede hacia la pared. Va a ser una gran explosión. —Presioné

mi espalda contra la pared más lejana. Todavía iba a ser un poco doloroso,
pero sobreviviríamos—. Aquí va.

Lancé la bomba a la puerta, luego me agaché para cubrirme la cabeza. La

explosión me empujó hacia atrás contra la piedra, caliente y feroz. El humo
llenó mis pulmones, acre y terrible, y tosí cuando sentí que mi piel se
calentaba casi insoportablemente.

Cuando miré hacia arriba, la puerta todavía estaba allí.

—Tu turno.

Genevieve arrojó su bomba mientras hundía la cabeza en mis brazos. Una

vez más, mi piel se sentía tan caliente que podría derretirse, pero el dolor
era apenas tolerable.

Cuando el humo se desvaneció, miré a Genevieve a los ojos. Pareces un

deshollinador.

—Me siento como uno también. —Tosí mientras me ponía de pie y me

acercaba a la puerta destruida. La mitad fue volada, más que suficiente para
mi escape.

Juntas, Genevieve y yo salimos por el hueco. El humo se disipó

rápidamente en el amplio salón, revelando a dos guardias cargando hacia
nosotras. Eran enormemente altos, con hombros anchos y rostros crueles.

La magia irradiaba de ellos, y lamenté devolverle la bolsa de pociones a

Eve. Habría sido muy útil ahora mismo.

—No la mates —gruñó el de la izquierda—. El amo la quiere viva. —Él

levantó una mano y me arrojó una llamarada.

19
 Me lancé a la derecha, evitando por poco la pequeña bola de fuego.
Maldito mago de fuego. No me habría matado, pero me habría dolido
muchísimo.

Genevieve cargó contra él. Trepando por sus piernas y pecho, le arañó los
ojos. Era tan rápida y ágil que no pudo tocarla.

La dejé, volviendo mi atención al otro guardia. Levantó una daga de

aspecto perverso y sonreí.

Con el cuerpo a cuerpo podía lidiar.

Cargué contra él, esquivando el primer corte de su espada mientras le

clavaba la rodilla en la ingle. El aire salió silbando de él cuando se inclinó.
Rápidamente, golpeé mi rodilla contra su barbilla con tanta fuerza que voló
hacia atrás y se estrelló contra el suelo, inconsciente.

Me zambullí en busca de su daga, que se le había escapado de la mano y

se había estrellado contra la pared. La levanté. La empuñadura era un peso
reconfortante, y me giré para enfrentar a Genevieve y al otro guardia.

Se las arregló para agarrarla por el pescuezo y arrojarla lejos de él. Justo
antes de estrellarse contra la pared, desapareció.

Me abalancé hacia el guardia, golpeando con mi espada. La sangre

brotaba de los rasguños en su frente, oscureciendo su visión, y fácilmente le
di un golpe en el pecho. El carmesí floreció del corte largo, y seguí el ataque
con un golpe rápido y fuerte en el cuello.

Jadeó y se apretó la garganta.

Mátalo.

La parte más oscura de mí quería eliminar la amenaza por completo, pero

no podía estar segura de si era totalmente malvada o simplemente una
pistolera a sueldo. Su magia no lo dejaba claro.

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 Ignoré el impulso y giré mi daga para que el borde romo de la empuñadura
se convirtiera en un arma. Rápidamente, lo golpeé contra su sien. Se
derrumbó hacia atrás, inconsciente.

Genevieve apareció a mi lado un momento después. Yo lo hubiera

matado.

—Bestia sedienta de sangre. —Le di al otro guardia una última mirada

para asegurarme de que aún estaba inconsciente, luego me dirigí al pasillo—
. Vámonos de aquí.

Dondequiera que fuera aquí. Usé mi último amuleto de transporte para

regresar a Guild City, así que al menos tendríamos que salir de este edificio
para ponernos a salvo. Con suerte estaríamos en una ciudad o algo así.

De todos modos, quería explorar si podía. Era peligroso, pero Ludovic

tenía respuestas, tanto sobre mi pasado como sobre cómo ayudar a Drakon.

Miré a Genevieve.

—No sabemos cuántos guardias hay. Si me siento abrumada, ve a decirles

a mis amigos dónde estoy. Tal vez trae un amuleto de transporte.

Ella asintió. ¿Por ahora, buscamos?

—Inteligente de nuevo. —Ella era un tejón según mi propio corazón, y

juntas, encontraríamos respuestas en este lugar olvidado de Dios.

Corrimos por el pasillo hacia un tramo de escaleras al final. Conducían

hacia arriba, indicando que la mazmorra estaba en el sótano.

—Predecible —murmuré.

Decepcionante. Dijo Genevieve. Los villanos realmente son terriblemente

similares, ¿no es así?

—En mi experiencia, sí. Bastardos, todos. —Empecé a subir, subiendo

rápidamente las escaleras.

21
 Ella me siguió y llegamos a una puerta un momento después. Con cuidado,
la abrí y miré hacia la habitación que había más allá.

Un guardia me miró fijamente, sus ojos se agrandaron cuando se

encontraron con los míos.

Mierda.

Peor que eso, situada detrás de él había una mesa de otros guardias
comiendo su almuerzo.

Oh, destino, me había topado con la maldita sala de descanso.

22
 Capítulo 3

or un breve segundo, miré con horror la habitación llena de

guardias.

—¡Escapa! —gritó uno.

El grito me impulsó a la acción, y me lancé a la habitación con la daga

desenvainada. El grupo se levantó de la mesa. Había seis en total, y el miedo
abrió un agujero dentro de mí.

Demasiados.

Genevieve pasó a mi lado y saltó sobre uno de los guardias. La dejé,

pasando mi daga por el pecho del guardia más cercano. La hoja cortó
profundamente y lo hizo retroceder. Otro ocupó su lugar, balanceando una
espada hacia mi cuello.

Me agaché y luego le clavé el hombro en su estómago. Chocamos contra

la mesa detrás de él, enviándola al suelo.

Manos me agarraron y me alejaron de él. Me sacudí, tratando de

liberarme del feroz agarre.

23
 —Oh, no, no lo harás —gruñó una voz mientras me arrastraba hacia la
puerta.

Al otro lado de la habitación, Genevieve fue arrojada contra la pared por

un guardia ensangrentado. Esta vez no fue lo suficientemente rápida y no
logró desaparecer. Cuando se estrelló contra la pared y cayó al suelo, grité y
arremetí contra ella.

El impacto del movimiento debió haber roto el agarre del guardia, porque
me soltó. Tropecé hacia adelante cuando Genevieve se puso de pie.

Estoy bien. Elimina los miserables cabrones.

Aliviada, me aparté de ella y me enfrenté a los guardias. Cuatro de ellos

avanzaron hacia mí. Los dos en la parte de atrás arrojaron bolas de fuego
con pereza en sus manos.

Mierda, mierda, mierda. Seis eran muchos. Pero no podía volver a la celda.

—No te lastimaremos a menos que no nos dejes elección —refunfuñó el

líder.

—Definitivamente no te voy a dar otra opción.

Rápidamente, hice un balance de sus debilidades, esperando encontrar

una ventaja. Uno cojeaba y el otro estaba cubierto de los rasguños de
Genevieve.

Eso era casi tan ventajoso como tener un palo de golf extra en un partido
de hockey.

Aun así, no me rendiría.

Uno de los guardias en la parte de atrás arrojó una bola de fuego a mis
piernas. Me lancé a la izquierda, a la derecha en la explosión de fuego
enviada por otro mago de fuego.

El dolor explotó contra mi espinilla, y siseé, apenas logrando evitar que

cayera.

24
 El líder sonrió.

—Solo ríndete.

La magia chispeó en el aire y una voz sonó detrás de mí.

—No creo que sea necesario.

Mi corazón dio un vuelco.

Drakon.

Habría conocido el poder perezoso en su voz en cualquier lugar. Quería

darme la vuelta y verlo. En cambio, me abalancé sobre el guardia más
cercano y corté con mi espada. Se lanzó hacia atrás, pero cargué contra él,
hundiendo mi daga en su hombro.

Bolas de fuego volaron a mi lado, se dirigieron a Drakon.

No tenía tiempo de mirar. El guardia que había apuñalado me lanzó un

gran puño a la cara y me dio un golpe en la sien que hizo que mi visión se
volviera temporalmente negra. Me alejé tambaleándome, apenas logrando
mantener mi agarre en la daga.

Parpadeando frenéticamente, logré ver a Drakon cargando hacia los otros

guardias. No estaba quemado, por supuesto. El primer vampiro era tan
rápido que esquivar bolas de fuego era un paseo por el parque.

Mi atacante avanzó pesadamente hacia mí, balanceándose con un gran

puño. Esquivé su golpe. Agachada, le clavé la daga en el estómago. Siseó y
alcanzó la hoja que estaba hundida en su carne. Antes de que pudiera
agarrarlo, lo retiré y me lancé hacia atrás.

La sangre se derramó mientras se alejaba a trompicones. Genevieve saltó

sobre él para terminar el trabajo. Tan elegante como era, peleaba como un
matón callejero, y no envidiaba al guardia.

Me giré para encontrar que el resto de la pelea estaba a punto de

terminar. Todos menos uno de los guardias yacían en el suelo con la garganta
arrancada, y Drakon estaba rematando al último con un feroz mordisco.

25
 Jadeando, me apoyé contra la pared y traté de recuperar el aliento. La
carnicería que me rodeaba me revolvió el estómago. Esperaba incapacitar a
la mayoría de los guardias y escapar.

Eso no había salido según lo planeado.

El último cuerpo cayó al suelo y Drakon se volvió hacia mí. Se pasó una
mano por la boca para quitarse la sangre y caminó hacia mí, la preocupación
arrugando su frente.

—¿Estás bien? —Sus brillantes ojos azules me recorrieron en busca de

heridas—. Pareces haber estado en una explosión.

—Estoy bien. ¿Cómo me encontraste?

—Te marqué, ¿recuerdas? Podía sentirte. No solo tu ubicación, sino que

tenías miedo.

Arrugué mi nariz.

—No creo que me guste eso.

—No puedes hacer mucho al respecto. —Miró los cuerpos esparcidos a

nuestro alrededor—. En cualquier caso, funcionó a tu favor.

No podía discutir con eso. Genevieve y yo podíamos manejarnos solas,

pero esto había sido particularmente peligroso.

—Gracias.

—Vamos. —Extendió una mano—. Puedo transportarnos fuera de aquí.

—Todavía no. Aquí hay respuestas. Respuestas sobre mí y sobre ti.

Drakon frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir con respuestas?

—Ludovic dijo que tienen la solución para lo que sea que haya atrapado
tu alma en el granito. Todavía no puedes estar separado de mí sin sufrir un
gran dolor, ¿verdad?

26
 Un ceño fruncido atravesó su rostro justo antes de que su forma
parpadeara levemente, como una bombilla experimentando un aumento de
energía.

Está desapareciendo.

El miedo se apoderó de mí. Las brujas habían dicho que solo tendría una
semana, y el recordatorio visible de su situación hizo que mi corazón se
aferrara.

—Es muy peligroso. —Drakon se cernió sobre mí con preocupación en sus

ojos.

—Estará bien.

La frustración brilló en su rostro, y su mirada pasó de mis ojos a mis labios.

De repente, me di cuenta de lo cerca que estábamos. Él pareció darse cuenta
también, y la tensión se tensó entre nosotros.

Sacudió la cabeza.

—Tenemos que salir de aquí. No puedo arriesgarte.

¿No puedo arriesgarte?

Un escalofrío me recorrió. Las palabras fueron intensas. La mirada en sus

ojos aún más.

De ninguna manera estaba lista para eso.

Di un paso atrás.

—No es tu elección. Y necesito esas respuestas.

Un gruñido escapó de Drakon, pero lo reprimió.

—¿Estás segura de que no estaba mintiendo acerca de tener respuestas?

—Por supuesto que estoy segura. Mi poder de vidente puede ser un poco
débil, pero funciona lo suficientemente bien para eso. Estaba diciendo la
verdad y aquí hay respuestas. Puedo sentirlo.

27
 Y no solo respuestas sobre Drakon. Respuestas sobre mí. Sobre lo que
significaba ser una Hija de la Orden Arcana.

—Testaruda. —Sus ojos brillaron.

—Voy a buscar respuestas. Ven conmigo y podremos transportarnos

fuera de aquí tan pronto como se ponga peligroso. —Me volví para irme, sin
esperar una respuesta.

Era peligroso estar cerca de él, pero su ayuda sería invaluable. Tener un
boleto rápido para salir de aquí marcaría la diferencia. No podía permitirme
encontrarme con otro grupo de guardias sin una ruta de escape.

Suspiró, pero lo escuché seguirme.

Uf.

Genevieve había desaparecido, sin duda para limpiar la sangre de su

pelaje normalmente prístino, pero volvería si la necesitaba.

Juntos, Drakon y yo salimos de la sala de descanso de los guardias y nos

dirigimos por el amplio pasillo. Las paredes estaban revestidas con paneles
de madera oscura y salpicadas de candelabros de latón que arrojaban un
brillo dorado sobre la alfombra carmesí.

—¿Sabes dónde quieres mirar? —murmuró Drakon.

—No. —Quería capturar e interrogar a Ludovic, pero las probabilidades

de tener esa suerte eran escasas. Y era peligroso—. Tal vez podamos
encontrar una oficina de algún tipo.

Buscamos en silencio, evitando por poco a una doncella que pasaba

mientras aparecíamos en varias habitaciones vacías. Tuvimos suerte unos
minutos más tarde, tropezamos con una cámara llena de libros. Un escritorio
macizo descansaba debajo de una montaña de papeles sueltos.

—Bingo —murmuré, dirigiéndome directamente al escritorio. Drakon me

siguió y capté su mirada—. Tengo esto. Revisa el resto de la habitación.

28
 Asintió y comenzó a buscar. Dirigí mi atención al escritorio, hojeando
rápidamente los papeles. Los de la parte superior parecían bastante
aburridos, pero un mapa enorme en la parte inferior hizo que mi corazón se
acelerara.

Parecía ser un mapa de algún tipo de recinto festivo. No había un

marcador distintivo para decir qué recinto del festival, pero las etiquetas lo
dejaban bastante claro. Peor aún, había puntos alrededor de la futura
multitud que estaban marcados con una X.

Una pequeña llave en la parte inferior tenía una palabra escrita junto a la
X: Puntos de ataque.

El hielo se precipitó sobre mí.

Mierda.

Doble mierda.

Planeaban atacar algún tipo de festival. Podría haber miles de personas

presentes, pero si Ludovic llevaba el tipo correcto de sobrenaturales y era
inteligente acerca de sus puntos de ataque, lo cual este mapa indicaba que
era, podrían causar mucho daño.

Saqué mi teléfono y tomé una foto del mapa. Preferiría tomar el mapa en
sí, o incluso quemar la maldita cosa, estaba tan disgustada por la destrucción
que podría causar el plan, pero sería mejor si Ludovic no sabía que habíamos
visto esto.

Rápidamente, hojeé el resto de los papeles en busca de otras pistas. Lo

único que pude encontrar fue un calendario de las fases de la luna.

¿Estaban interesados en los cambiaformas?

¿Qué más podría ser?

Si tan solo el mapa hubiera dado una ubicación.

—¿Que encontraste? —preguntó Drakon.

29
 —Un mapa de algún tipo de festival, marcado con puntos de ataque.
Definitivamente sospechoso. —Levanté la vista para encontrarme con su
mirada—. ¿Encontraste algo?

—Todavía no. Nada obvio en los estantes y ninguna entrada secreta a otra
habitación que pudiera encontrar.

Fruncí el ceño. Sería demasiado bueno para ser sincera esperar que las
respuestas a nuestros problemas estuvieran etiquetadas en el lomo de uno
de los libros.

—¿Algo sobre la Orden Arcana?

Sacudió la cabeza.

Maldita sea. Había buscado un poco estos últimos días, pero no había
tenido suerte.

Un ruido sordo sonó desde el pasillo, luego un grito.

—Alguien viene. —Devolví los papeles a su ubicación original y me moví

alrededor del escritorio para unirme a él.

—Vamos a salir de aquí.

Asentí. Podríamos quedarnos y luchar, pero no ganaríamos nada con eso.

Y si nos íbamos ahora, Ludovic podría no tener idea de que habíamos visto
su misterioso plan.

Porque una cosa se había hecho evidente: teníamos que detenerlo. Fuera
lo que fuera, sería malo, y ahora que lo sabía, no podía hacer nada. La gente
iba a resultar herida.

Un grito sonó desde el pasillo, y me encontré con la mirada de Drakon

mientras extendía mi mano hacia la suya.

—Llévame a casa.

Agarró mi mano y un escalofrío de calor recorrió mi brazo. El corazón se

me subió a la garganta y cerré los ojos, incapaz de soportar la intensidad de

30
su mirada. Me atrajo más fuerte que nunca, y la única forma de resistirlo fue
no mirar.

El éter nos absorbió y nos escupió sobre la conocida hierba frente a la

torre del Gremio de las Sombras. Abrí mis ojos, la gratitud brotando dentro
de mí. El alto edificio de piedra cubierto por rosas trepadoras era un
espectáculo bienvenido.

Había estado cautiva durante un breve período de tiempo, pero había sido
más que suficiente.

Solté la mano de Drakon justo cuando Carrow salía corriendo por la

puerta, su cabello dorado alborotado y su chaqueta medio puesta. Cuando
su mirada se encontró con la mía, se detuvo a trompicones.

—Estás aquí —dijo.

—Sí.

—Gracias al destino. —Ella se hundió contra el marco de la puerta—.

Íbamos a buscarte. Escuché que no te presentaste a trabajar, y después de
la locura de los últimos días, estábamos preocupados. ¿Qué pasó?

—Tenías razón en estar preocupada —dijo Drakon.

Frunció el ceño. Antes de que pudiera hablar, Eve y Beatrix salieron de la

torre, cada una vestida con ropa adecuada para una misión.

La mirada de Eve se posó en mí y soltó un suspiro de alivio.

—Oh, gracias al destino que has vuelto. No teníamos idea de dónde

buscar.

Beatrix sonrió.

—Fui secuestrada por Ludovic —aclaré la vaga declaración de Drakon.

—Miiiierda. —Beatrix hizo una mueca.

Carrow miró a Drakon.

31
 —¿Y la sacaste?

—Me saqué a mí misma. Principalmente. —Vi a Drakon asintiendo con la

cabeza secamente—. Él me trajo aquí.

—Solo proporcioné transporte —dijo.

Había sido un poco más que eso, pero antes de que pudiera decirlo, las
preguntas salieron de los labios de mis amigos.

—¿Por qué te tomó?

—¿Dónde te agarró?

—¿Lo mataste?

—Bajen la velocidad y se lo diré. —Me volví hacia Drakon—. Pero primero,

ahora que tenemos refuerzos, ¿deberíamos volver allí y ver si podemos
atraparlo?

—Me gusta ese plan. —Carrow sonrió.

El escepticismo brilló en el rostro de Drakon.

—Si es tan inteligente como creemos que es, ya está transportado. En el

mejor de los casos, algunos de los suyos podrían estar allí.

—Podríamos tomar uno e interrogarlo.

—Iré a ver —dijo—. Es demasiado peligroso para ti.

Fruncí el ceño.

—No lo es. Eso es solo el vínculo de pareja hablando. Sabes que puedo
manejarme sola.

Abrió la boca como para discutir, luego la cerró.

—Tienes razón. Puedes. Si Ludovic está allí, volveré inmediatamente a

recogerte. Si no es así, realizaré un reconocimiento de la casa con Dorian.
Mientras tanto, podrías trabajar para averiguar dónde están planeando el
ataque. Esa es nuestra mejor oportunidad de encontrarlo.

32
 —Quiero saber más sobre este ataque. —Eve se inclinó hacia adelante—
. Pero primero, estoy de acuerdo en que es mejor que vaya solo,
especialmente si Ludovic está tan decidido a atraparte. Y creo que tengo algo
que podría ayudar. Una nueva poción en la que he estado trabajando que te
ocultará de su vista.

—¿Ocultarme de su vista?

—Sí. Si lo buscas, te verá. Pero si envía a sus matones tras de ti, o viene
detrás de ti él mismo, no podrán encontrarte. Será como si hubieras
desaparecido.

—Eso es increíble.

—Lo sé. —Ella sonrió—. Es nueva. He estado trabajando en ella por un

tiempo. Existe la posibilidad de que si se acerca lo suficiente a ti, la poción
falle. Pero debería proporcionar mucha protección.

—Bien hecho. —Me volví hacia Drakon—. Está bien, haremos tu plan.
Pero ten cuidado.

Algo brilló en sus ojos y juré que podía leer la pregunta en su mente. ¿Te
importa?

Porque lo gracioso era... que sí.

Habíamos pasado demasiado tiempo juntos. No importaba lo peligroso y

frustrante que fuera, una parte molesta de mí se había apegado a él.

33
 Dejé a Mac con sus amigas, mi corazón todavía latía con fuerza por el
miedo que sentí cuando me di cuenta de que estaba en problemas. Podía
sentirlo como agua helada en mis venas y nunca parecía calentarse.

No ayudaba que mis movimientos se sintieran extraños, casi como si mis

extremidades flotaran en el agua. Podía moverme con normalidad, pero
estaba muy claro que mi cuerpo no estaba realmente allí.

Sacudí el espantoso pensamiento cuando el éter me arrojó de nuevo al

césped frente a la presagiosa casa que Ludovic había elegido para su cuartel
general secreto.

Inmediatamente, pude sentir que él no estaba allí. Cuando la angustia de

Mac me atrajo por primera vez, sentí su magia repugnante en el aire.

Ahora, se había ido. Se dio cuenta de lo que había sucedido y abandonó la

propiedad.

Inteligente de su parte.

Si pudiera encontrarlo, lo mataría. Sabía que Mac quería respuestas sobre

su pasado; demonios, quería respuestas sobre el pasado de Mac. Todavía
era un misterio por qué me había enterrado vivo en esa tumba.

Pero él representaba una amenaza para ella que no podía imaginarme

dejarlo vivir, ni siquiera el tiempo suficiente para interrogarlo. Todavía ni
siquiera sabíamos de qué especie era, solo que había sido capaz de habitar
el cuerpo del hombre que se había llamado a sí mismo Ludovic.

Probablemente tenía un nombre propio, pero no lo sabía.

Tal vez todavía había registros en la casa.

Quizás había realmente información sobre la profecía que me maldijo.

Incluso ahora, podía sentir que mi tiempo era limitado. La única forma que
conocía de romper la maldición era matando a Mac, y eso no iba a suceder.

34
 La mera idea me enfermaba.

En verdad, era el maldito sentimiento más extraño. La idea de la violencia

nunca me había molestado antes. Era capaz de casi cualquier cosa. ¿Pero
matarla?

Había una gran parte de mi mente que se resistía con tanta fuerza que
casi me daba dolor de cabeza. Sacudí los pensamientos, no queriendo
entretenerlos, y di un paso hacia la casa.

Buscaría en el lugar de arriba a abajo. Con un poco de suerte, podría tomar

a uno de sus secuaces como rehén y obtener algunas respuestas. No
necesitaba refuerzos para un trabajo tan pequeño, a pesar de que se lo había
prometido a Dorian cuando vi la preocupación en su mirada.

Te preocupas por mí.

No.

Era una locura pensar eso. La leería mal, por supuesto. Nadie se
preocupaba por mí. Eso era ridículo.

No solo era innecesario, sino que no tenía una personalidad que lo

invitara. Había estado solo toda mi vida por una buena razón.

Todavía estaba a varias docenas de metros de distancia cuando todo el

lugar se encendió en brillantes llamas azules. Me tambaleé hacia atrás,
protegiéndome los ojos del fuego mientras el calor estallaba hacia mí. La
magia consumió la estructura en segundos.

Maldita sea.

Sin mirar atrás, me transporté de regreso a mi casa.

35
 Capítulo 4

espués de que Drakon se fuera, seguí a mis amigas a la torre del

Gremio de las Sombras. El agradable aroma del hogar se
apoderó de mí. Aspiré el aroma del hogar ardiendo combinado con el aroma
floral del taller de pociones de Eve en el segundo piso.

Un rompecabezas parcialmente terminado se situaba en la mesa de café

frente a la chimenea, y Cordelia, el mapache, estaba sentada encima de él,
tratando de armarlo.

—Oh, hombre —gimió Beatrix—. He estado trabajando en eso durante

años.

Cordelia la fulminó con la mirada.

Carrow, la persona de Cordelia y la única que podía entender su lenguaje

secreto, dijo:

—Dice que está ayudando.

—Seguro. —Beatrix se acercó.

36
 La seguí y noté que todas las piezas de Cordelia no coincidían por
completo. Revolví la cabeza del mapache.

—Buen trabajo.

Ella dio una gran sonrisa.

Beatrix se dejó caer en el sofá, pero claramente no pudo evitar la sonrisa

que tiró de sus labios. Cordelia era linda como el infierno, incluso si era
terrible con los rompecabezas.

Carrow se sentó en uno de los sillones blandos y yo tomé el otro.

—Haz sitio. —Eve se apretujó junto a Beatrix, quien se movió para

acomodarla.

Cordelia nos ignoró a todos y siguió juntando las piezas del rompecabezas
al azar.

—¿Bien? —dijo Carrow—. Escúpelo. Pareces un deshollinador.

Me reí con cansancio, sin querer saber qué tan mal me veía después de la
explosión que usé para escapar de la celda. Me dolían los músculos cuando
me recliné en la silla, exhausta. Luego me senté muy erguida.

—Espera, ¿quién cubre mi turno en el Hound?

—Quinn, así que no te preocupes —dijo Eve—. Ahora escúpelo.

—Oh, bien. —Me relajé, pero mi ritmo cardíaco se mantuvo alto mientras
contaba la historia del secuestro y lo que habíamos encontrado.

—¿Un ataque? —Carrow hizo una mueca—. ¿Y no sabes dónde?

—Esto es todo lo que tenemos. —Saqué el teléfono de mi bolsillo y saqué

la foto que había tomado del plan, luego la puse sobre la mesa—.
Conocemos parte de su posicionamiento planeado durante el ataque, pero
no dónde va a suceder.

37
 Mis amigas se inclinaron para mirar el mapa y me dediqué a buscar
cualquier otra cosa que hubiera aprendido de lo que había visto en el
escritorio.

—Encontramos una carta lunar allí.

La cabeza de Eve se levantó de golpe.

—¿Una carta lunar?

Asentí.

—Cambiantes, ¿verdad?

—Eso es lo que estoy pensando. —Lachlan, el compañero de Eve, era el

Alfa de la manada de Guild City. Aunque técnicamente no era miembro de
su gremio porque ya pertenecía al nuestro, era miembro de su manada por
la naturaleza de ser una loba—. No estoy al tanto de los chismes con los
cambiaformas, como sabes. Pero Lachlan podría saber algo.

—¿Puedes preguntar?

—Haré algo mejor. Está en una reunión al final de la calle, y apuesto a que
puede aparecer aquí.

—Gracias. —Miré a mis otras amigas, esperando que una de ellas

reconociera milagrosamente el lugar en el mapa.

Beatrix y Carrow simplemente negaron con la cabeza.

—Te ayudaremos con esto una vez sepas dónde será —dijo Carrow—.
Pero me temo que no seré de ayuda antes de ese momento.

—Yo tampoco —dijo Beatrix.

—Gracias de cualquier manera.

—Pero puedo traerte un bocadillo. —Carrow sonrió y saltó,

desapareciendo en la cocina antes de que pudiera decirle que no se
preocupara por eso.

38
 Y honestamente, realmente quería ese bocadillo.

Un momento después, llegó Drakon. Lo sentí antes de verlo, su magia

rodando sobre mí como una ola que hizo que mi corazón se acelerara. Me
volví para verlo parado en la puerta abierta. Llamó al marco de la puerta y le
indiqué que entrara.

Entró con la confianza del dueño del lugar, y era tan oscuramente
hermoso que parecía casi irreal. Había un aire magnético en él que tiraba de
lo más profundo de mí.

La pequeña Cordelia dejó caer su pieza del rompecabezas mientras lo

miraba con la boca abierta. Beatrix se acercó y se la cerró.

Aparentemente, el mapache tampoco era inmune. La gente no debía ser

tan hermosa y aterradora como Drakon. No debería ser real. Casi esperaba
parpadear y perderlo de vista.

Sacudí el pensamiento lejos. Lo estaba perdiendo.

—Se habían ido, ¿no?

Él asintió.

—La casa se vio envuelta en llamas mágicas un minuto después de mi

llegada. Tenían un plan en marcha, claramente.

—Mierda.

—¿Estás más cerca de determinar dónde se llevará a cabo el evento?

—Todavía no, pero tenemos una pista. —Mi atención se centró en la

puerta detrás de él, donde apareció Lachlan—. Y aquí está nuestra pista. El
momento perfecto, Lachlan.

Drakon se volvió hacia el enorme cambiaformas. Lachlan era idéntico en

altura a Drakon, con una estructura muy similar. Sin embargo, las similitudes
terminaban ahí. El rostro de Lachlan tenía la belleza brutal de un poeta que
lucha por un premio, mientras que Drakon era pura gracia de ángel caído.

39
 Los dos hombres se evaluaron brevemente. Ninguno de los dos dejó que
su firma mágica se mostrara por completo, pero estaban claramente bien
emparejados, aunque de diferentes maneras. Una pelea entre ellos sería
magnífica y aterradora.

Drakon asintió a modo de saludo.

—Soy Drakon.

—Lo sé. —Lachlan entró, confiado y tranquilo—. Soy Lachlan. —Su

atención se volvió hacia mí—. ¿Tienes un problema?

Asentí y empujé el teléfono hacia él. Se inclinó y lo recogió, mirando la

foto mientras yo le contaba lo poco que sabíamos.

Él frunció el ceño.

—No sé dónde es esto, pero supongo que es un Festival de la Luna. Están

sucediendo en todo el mundo en este momento, organizados por varios
clanes cambiantes.

—Mierda. ¿Entonces hay más de un festival de cambiaformas en marcha?

—Bastantes. Haremos el nuestro en nuestra sede en Escocia a finales de

este mes. Afortunadamente, la configuración no se parece en nada a esto.
—Me devolvió el teléfono—. No puedo decirles dónde va a ser esto, pero
puedo concertar una reunión con Glencarrough. Si alguien lo va a saber, son
ellos.

—Gracias. —Sería el siguiente mejor lugar para buscar. Glencarrough era

la sede de muchas de las manadas de cambiaformas, y era difícil para un
forastero obtener una invitación. Con la ayuda de Lachlan, entraríamos hoy.

Asintió y se volvió hacia la puerta.

—Haré la llamada ahora.

Cuando desapareció en el patio, Eve lo siguió. Drakon me miró.

—Iré contigo a Glencarrough.

40
 —No es necesario.

—He invertido tanto en esto como tú.

—Por supuesto. —Necesitaba más información sobre cómo romper la

maldición, y Ludovic era definitivamente su mejor apuesta.

Carrow regresó con bocadillos, deteniéndose en seco al ver a Drakon. Sus

cejas se levantaron.

—Tú.

Asintió brevemente.

Su boca se aplanó con molestia. No le había querido desde que me

secuestró. Lo había superado, pero apreciaba su amistad de cabalgar o
morir. Beatrix era igual. No había dejado de estudiar a Drakon con una
mirada sospechosa desde que entró.

Carrow me entregó el sándwich de queso a la parrilla que me había

preparado y sonreí agradecida.

—Mi favorito. Gracias.

—No hay problema. —Siguió mirando a Drakon—. No puedes volver a

secuestrarla, lo sabes.

Asintió bruscamente.

—Por supuesto.

—Bien.

Lachlan reapareció en la puerta, Eve a su lado.

—Glencarrough puede verte hoy. Ahora, si quieres.

—Excelente. —Me puse de pie, llevándome el sándwich—. Iremos.

—Puedo llevarnos allí —dijo Drakon.

41
 —¿Quieres respaldo? —preguntó Carrow, su mirada yendo entre el
vampiro y yo.

Sonreí, pero negué con la cabeza.

—Estamos bien por ahora. Te avisaré cuando la mierda esté a punto de

pasar.

—Buen negocio. Pero ten cuidado. —Miró a Drakon por si acaso, y Eve y
Beatrix hicieron lo mismo.

—No te envidio, amigo —dijo Lachlan.

Una sonrisa irónica tiró de la esquina de la boca de Drakon, pero no dijo

nada.

—Nos vemos pronto. —Rápidamente me comí mi sándwich mientras

caminaba hacia el patio detrás de Drakon.

—¿Lista? —Se volvió hacia mí.

Metí el último bocado en mi boca, luego extendí mi mano.

—Como siempre estaré.

Agarró mi mano en la suya y sentí ese familiar escalofrío subiendo por mi

brazo. Desesperadamente, quería agarrarlo con más fuerza y tirar de él hacia
mí.

No.

Ese era un pensamiento loco. No importaba lo bueno que hubiera sido

nuestro beso antes, era una locura. Pero el calor que sentía se reflejaba en
sus ojos y tuve que apartar la mirada.

—¿Sabes a dónde vamos? —pregunté.

El asintió.

—Nunca he estado dentro de los muros del castillo, pero conozco la

ubicación.

42
 —Eso servirá.

Un momento después, su magia estalló en el aire, y el éter nos absorbió,

haciéndonos girar por el espacio para escupirnos en el césped frente al
enorme castillo amurallado que actuaba como la sede de Glencarrough en
las tierras altas de Escocia.

El caos nos rodeó. Normalmente, las montañas verdes y moradas estarían

vacías y serenas. El leve sonido de una brisa y el eco de los cantos de los
pájaros llenaban el aire.

Hoy, era el escenario de una reunión masiva de cambiaformas. Las gaitas

sonaban y la gente competía en todo tipo de competiciones atléticas. El olor
a cerveza, salchichas y masa frita llenaba el aire.

—Deben estar teniendo uno de los festivales de la luna que mencionó

Lachlan —dije.

Tenía que haber más de doscientas personas aquí, casi todos ellos
cambiaformas. Afortunadamente, el sol era hermoso y brillante y la brisa
fresca. Era el día perfecto, y el espíritu de la ocasión infundía las caras
sonrientes de todos a mi alrededor.

No podía imaginar a Ludovic atacando otra celebración como esta. Sería

una carnicería.

—¿Por qué diablos quiere hacerlo? —murmuré.

—Me lo he estado preguntando. —Drakon inspeccionó a la multitud—.

Creo que quiere reponer su colección de almas. Confió en esa poderosa
magia antes de que la destruyéramos.

—Por supuesto. Tiene prisa, así que una reunión masiva de

sobrenaturales es perfecta. —Aunque no teníamos la confirmación de
nuestra teoría, simplemente se sentía bien.

Y espantoso.

Destinos, todas esas personas aniquiladas en un terrible ataque.

43
 De ninguna manera permitiría que eso sucediera.

Mi mirada finalmente se posó en Eleanor, la líder de Glencarrough y con

la que realmente necesitábamos hablar. Actualmente estaba ocupada
compitiendo en una competencia de baile y me impresionó la rapidez de sus
pies y la amplia sonrisa en su rostro. Normalmente, era dura como las uñas
e igual de reservada.

—Por aquí. —Me dirigí hacia ella y Lachlan me siguió.

Pasamos un grupo de corredores que cruzaban la meta. Estaban

enrojecidos y sudorosos cuando venían de la dirección de una colina
empinada que aparentemente acababan de escalar.

El hombre que iba a la cabeza tropezó con la línea de meta y uno de los
asistentes que lo esperaban le entregó un vaso de agua y una lata de
Tennant's Lager. El hombre sudoroso se echó el agua por la cabeza y bebió
la cerveza.

Sentí una sonrisa rompiendo el borde de mi boca. A continuación,

pasamos por un grupo de personas que lanzaban enormes troncos al aire.
Lanzamiento de troncos. Los sobrenaturales eran capaces de lanzarlos
mucho más lejos que los humanos, y vi a un tipo lanzar el suyo a más de cien
metros. Los siguientes competidores lanzaron los suyos aún más lejos.

Nos detuvimos en el borde del pequeño escenario de madera que

contenía a los bailarines. Terminaron sus vueltas y se inclinaron. Los ojos de
Eleanor se encontraron con los míos, y la frivolidad se desvaneció,
reemplazada por el mismo control tranquilo que estaba acostumbrada a ver.

Dejó a los demás bailarines y se acercó a nosotros.

—Lachlan me contó tus preocupaciones.

Asentí.

—Estoy convencida de que la persona que planea esto es capaz de una

destrucción increíble. Espero que puedas ayudarnos a detenerlo.

44
 —Por supuesto. —Se volvió y se dirigió hacia el castillo—. Ven por aquí.

La seguimos hasta el castillo, pero en lugar de entrar en el edificio

principal, nos llevó a una de las torres de vigilancia. El interior estaba
tranquilo y fresco, y se secó la frente mientras nos miraba.

—Dime todo lo que sabes.

Saqué mi teléfono y se lo pasé, asegurándome de que la foto se mostrara

en la pantalla. Ella lo miró, frunciendo el ceño.

—Estas son las manadas de McCabe y Donahue, estoy segura. Vi su plan

el otro día. ¿Cómo diablos consiguió esto esta persona Ludovic?

—Tiene espías por todas partes, estoy segura. —Me estremecí al recordar
su poder—. ¿Pueden cancelar el evento?

Incluso mientras lo decía, sabía que podría no ser el plan más inteligente.
Si Ludovic necesitaba poder, iba a lanzar un ataque contra inocentes. Al
menos si atacaba este festival, sabríamos dónde estaba y podríamos
detenerlo.

Pero eso pondría a los cambiaformas en riesgo, y la culpa me invadió ante

la idea de usar a otra persona como cebo.

—Veré si las manadas cancelarán el evento, pero es muy dudoso. Ambos

son manadas de Texas. —Ella hizo una mueca—. Obstinados como vienen.
Pero déjame llamar.

Se dio la vuelta y sacó un delgado teléfono celular del bolsillo de su

vestido. Rápidamente, marcó, sin molestarse en salir de la habitación
mientras esperaba a que contestaran. Drakon y yo nos quedamos en
silencio, y me apoyé contra la pared de piedra mientras esperaba.

La conversación que pasó no inspiró confianza. Fue bastante fácil poner a

uno de los alfas en la línea, pero una vez que los tuvo, Eleanor pareció
incapaz de convencerlos de que cancelaran o aceptaran nuestra ayuda. Ella
también hizo todo lo posible. Si hubiera estado en el lado receptor de sus
terribles advertencias, ciertamente las habría escuchado.

45
 Al final, las manadas de Texas no aceptaron cancelar el evento, ni parecían
estar dispuestos a aceptar ayuda.

Nunca me había sentido tan frustrada en toda mi maldita vida.

Eleanor colgó el teléfono y se volvió hacia nosotros con un ceño fruncido

decepcionado tirando de la esquina de sus labios.

—Puedo ver por tu expresión que escuchaste.

—Sí. Bastardos testarudos.

—En efecto. —Ella suspiró—. Aunque no estoy muy sorprendida.

Cualquier otra manada podría haber aceptado ayuda, pero este es un
escenario especial. Estas dos manadas han estado luchando durante
décadas por los derechos sobre la tierra. Finalmente han llegado a una paz
tentativa, y se supone que este festival remendará la mala sangre. Ninguno
de los clanes está dispuesto a aceptar ayuda por miedo a cómo se vería.

—Maldita sea. —Fruncí el ceño y luego negué con la cabeza—. La están

consiguiendo de todos modos. No me importa si tenemos que aparecer sin
ser invitados. —De todos modos, eran nuestra mejor pista para encontrar a
Ludovic, y él era el único que tenía respuestas sobre cómo salvar a Drakon.
Entonces, incluso si los cambiaformas querían ser tercos, teníamos
demasiado en juego para dejarlos.

—El único problema con ese plan es que todavía no sé dónde se llevará a
cabo el festival —dijo Eleanor—. El plan nunca incluyó esa información.

—Mierda, ¿en serio?

—En serio. —Ella sacudió su cabeza—. Son dos de las manadas más
reservadas del mundo. Tenemos suerte de que nos hayan enviado sus
planes, pero no estuvieron dispuestos a dar más detalles.

—¿Así que no tienes idea de dónde se encontrarán? —preguntó Drakon—

. Incluso una pequeña pista podría darnos lo suficiente para obtener ayuda
de brujas o hechiceros para rastrearlos.

46
 —Sé que están teniendo una reunión de planificación en The Rocking Bull
Bar and Grill —dijo—. Eso debería estar sucediendo esta noche. Creo que el
festival es cualquier día.

—¿Esta noche? —Mi corazón se aceleró—. Entonces, si podemos colamos

en esa reunión, al menos podremos averiguar dónde es el festival.

—Más probable. Pero debes tener cuidado. No permitirán la entrada a

personas que no sean cambiantes.

—Así que necesitamos un disfraz.

—Uno malditamente bueno. Probablemente solo permitan que entren

miembros de la manada.

—Podemos resolver eso —dije, con el corazón acelerado mientras los

planes pasaban por mi mente—. Gracias. Esto es perfecto.

Ella asintió.

—Buena suerte. Si necesitan algo, háganmelo saber.

Nos separamos y Drakon nos llevó de regreso a la torre del Gremio de las
Sombras. Tan pronto como llegamos y nos separamos, preguntó.

—¿Qué estás tramando?

—Creo que tengo una forma de entrar al bar de los cambiantes. Pero
tenemos que hablar con Eve. Vamos.

Me apresuré hacia mi torre, atravesé corriendo la sala principal y subí las

escaleras hasta el taller de Eve. Como esperaba, la maestra de pociones
estaba adentro, moviéndose rápidamente de un pequeño caldero a otro. Su
cabello rosado y plateado estaba recogido sobre su cabeza, y una mancha
de púrpura brillaba en un pómulo. Cuando levantó la mirada al sonido de
nuestra entrada, sus ojos brillaban con energía.

—¿Que encontraste? —preguntó ella.

Transmití lo que nos había dicho Eleanor.

47
 —Así que necesitamos algo que nos convierta en cambiaformas.

—De su manada —agregó Drakon.

—Entonces necesitas una poción para darte la apariencia de otra persona.

—Ella frunció los labios—. Creo que tengo la adecuada. La hice para un
cliente, pero puedes tenerlo y les prepararé otra.

—Oh, gracias al destino, eres un salvavidas. —Sabía que podía hacernos

cualquier cosa que necesitáramos, pero algunas pociones tomaban más
tiempo para prepararlas. Dado que la reunión era esta noche,
definitivamente teníamos suerte de que tuviera algo a mano.

Eve fue a la parte trasera de su taller y comenzó a buscar. Drakon y yo

esperamos, conteniendo la respiración. Finalmente, regresó con dos
pequeños frascos de poción y me los entregó.

—Son bastante auto-explicativos. Toma un trozo de la persona que

quieres ser (idealmente un cabello) y ponlo en la poción. Entonces bébetelo.

—Gracias. —Puse los viales en mi bolsillo—. Eres una heroína.

—Simplemente no te hagas daño. Y avíseme si necesitas ayuda.

Asentí. Juntos, Drakon y yo dejamos el taller. Cuando llegamos a la sala de

estar principal, todavía estaba vacía. El Frankenstein de Cordelia de un
rompecabezas se situaba en la mesa de café —completado—, pero ella no
estaba a la vista.

Drakon se volvió hacia mí.

—Si la reunión es esta noche en Texas, tenemos tiempo antes de irnos.

Él tenía razón. El cambio de hora era bastante sustancial.

—Está bien. ¿Quieres volver aquí más tarde esta noche?

Él asintió con la cabeza, y no pude creer que planeáramos trabajar juntos

como si todo fuera normal. Recientemente, me secuestró. ¿Y ahora
estábamos haciendo esto? Si hubiera sido inteligente, habría contado con la

48
ayuda de mis amigas y lo habría dejado al margen. Pero era imposible dejarlo
fuera de algo en lo que quería ser incluido, especialmente dado que su vida
estaba en riesgo.

Y honestamente, ni siquiera lo había considerado.

Estar con él se sentía natural, aunque intenso.

—Mac, yo… —se interrumpió cuando su forma parpadeó, volviéndose

transparente por un breve momento.

El miedo me recorrió las venas.

La maldición.

La solución de las brujas no era permanente y tenía que desvanecerse,

sacándolo de este plano y devolviéndolo a su tumba de granito.

—¡Drakon! —Lo alcancé, agarrando sus fuertes bíceps para intentar

sujetarlo a este plano y arrastrarlo hacia mí. Envolví mis brazos alrededor de
él, agarrándolo con la esperanza de poder retenerlo aquí.

Pareció funcionar, y su forma se volvió a solidificar, dejándonos unidos en

un abrazo. De repente, todo lo que podía sentir era su calor y fuerza mientras
me rodeaba. Su aroma a sándalo y especias era divino, haciendo que mi
cabeza diera vueltas mientras su forma fuerte me rodeaba.

El calor corrió por mis venas, acumulándose en mi centro hasta que mi

respiración se hizo corta y mi cabeza dio vueltas. No quería nada más que
estirar la mano y presionar mis labios contra los suyos.

49
 Capítulo 5

ac me agarró como si fuera una boya en medio de un mar

tormentoso. Sus fuertes brazos me envolvieron, uniéndome a
ella en un abrazo que nunca quise dejar.

El deseo me atravesó, calentando mis músculos y huesos hasta que pensé

que podía inmolarme en el acto.

Ella era todo lo que siempre había querido, feroz, inteligente, más
hermosa que el amanecer, y me abrazaba como si pudiera evitar que
desapareciera. Casi parecía que podría estar funcionando. La maldición
todavía me tiraba, pero su agarre era más fuerte, manteniéndome atado a
ella.

Los recuerdos de nuestro beso anterior me recorrieron rápidamente: la

dulzura de sus labios, la sensación de su cuerpo contra el mío. Había sido el
cielo, el deseo y el placer más puro que jamás había sentido. Y quería más.

Fue todo lo que pude hacer para no inclinar su rostro hacia el mío y robar
un beso de sus labios. Bajé la cabeza para respirar más profundamente su
aroma, incapaz de evitarlo.

50
 Mi mandíbula rozó su cuello mientras su dulce aroma llenaba mi nariz.
Capté un indicio de su sangre corriendo por sus venas, y el deseo se apoderó
de mí con tanta fuerza que se apoderó de toda mi mente.

Bebe.

Mis colmillos palpitaron, y la compulsión fue mayor que cualquier otra

cosa que hubiera sentido. Un tren podría venir hacia mí y no habría podido
moverme.

Todo lo que podía oler, sentir, saborear era a ella. Hacía que mi cabeza
diera vueltas y mi mente racional retrocediera a un segundo plano.

Moriría si no la probara.

Ella moriría.

El mundo moriría.

Los pensamientos eran una locura, pero no podía procesarlos

completamente. Todo lo que podía entender era la necesidad de hundir mis
colmillos en su cuello.

Mis acciones ya no eran mías cuando abrí la boca y puse mis colmillos en
su cuello. El deseo se apoderó de mí con tanta fuerza que casi gemí. Gemiría
cuando finalmente perforara su piel, estaba seguro de ello.

Perdería el control de mí mismo.

Antes de que pudiera tomar lo que quería, se echó hacia atrás,

horrorizada.

—¿Me ibas a morder?

La niebla todavía nublaba mi mente y la alcancé. En algún lugar profundo

de mi subconsciente, mi yo racional me gritaba que me detuviera.

Ella apartó mi mano de un golpe y retrocedió un poco más.

—Concéntrate.

51
 Negué con la cabeza, pellizcando el puente de mi nariz mientras trataba
de recuperar el control. Me tomó varias respiraciones profundas y más de
unos minutos, pero finalmente lo hice.

Cuando miré hacia arriba, ella se había ido.

Mierda.

Me volví y salí al patio. ¿Qué acababa de pasar?

Casi la mordí. Ese no era el autocontrol que apreciaba en mí. Rara vez
utilizaba ese control, prefiriendo ceder a mis instintos básicos, pero
ciertamente estaba ahí. Era el maldito primer vampiro, por el bien del
destino.

Pero demonios, no había habido ningún control. Ni siquiera una pizca de

ello. La sed de sangre había sido más fuerte de lo que nunca la había sentido,
y no había luchado contra ella.

El disgusto me atravesó mientras caminaba a ciegas por Guild City. Había

hecho cosas terribles en mi vida, pero las había hecho porque había decidido
hacerlo. Mi vida había sido larga y solitaria porque no era una buena
persona, no porque fuera un vampiro fuera de control.

Pero ahora….

¿Podría confiar en mí a su alrededor?

¿Podría confiar en mí alrededor de alguien?

Había gente a mi alrededor y, sin embargo, no me llamaban. No sentía

absolutamente ningún deseo de beber su sangre más que el interés menor
que siempre sentí.

Generalmente, encontraba una víctima dispuesta y me llenaba.

Eso es lo que debería hacer ahora. Aunque la idea de beber de alguien

que no fuera Mac me repugnaba, era la única opción. Tenía que evitarla.

Si la mordía, temía beber hasta que muriera. El pensamiento me heló.

52
Resolvería mi problema de la profecía, pero no estaba dispuesto a poner fin
a su vida.

El resto de la tarde pasó borroso mientras bebía mi insatisfactoria ración

de una selección de víctimas voluntarias. Con cada persona nueva que
encontraba para sustento, esperaba que supieran la mitad de bien que Mac
había olido.

Nunca lo hicieron.

Finalmente, llegó el momento de regresar a la torre de Mac.

Mientras caminaba por las oscuras calles de la ciudad, no pude evitar

pensar en ella. Había atrapado mis pensamientos y mis sentidos, y no había
escapatoria.

La torre del gremio donde vivía estaba en silencio cuando me acerqué. La

mayoría de las luces estaban apagadas, a excepción de las del piso principal
y una de las habitaciones de arriba. Un animal se movió entre las sombras y
reconocí al tejón. Me ignoró y siguió con sus asuntos.

Antes de que pudiera llamar a la puerta, se abrió para revelar a Mac.

Llevaba pantalones cortos y una camisa de franela atada a la cintura,

completando el atuendo con botas de vaquero. Mi boca se secó al verla.

Parecía el sueño húmedo de un vaquero y, aparentemente, yo era el

vaquero.

—¿Listo? —preguntó ella.

Asentí.

Ella me miró de arriba abajo con ojos escépticos.

—No te ves como un tejano.

—Pediré prestada una camisa si es necesario. —Mi ropa era oscura y

sencilla por necesidad, pero cara. Sin duda, no encajaría en un rancho.

—Bien. Puedes llevar la ropa de la persona que suplantas si es necesario.

53
De todos modos, podrías tener que hacerlo, si parece que ya han estado
dentro del bar y han sido vistos por los demás.

—Está bien. ¿Lista?

—Sí. —Caminó hacia mí, sus largas piernas devorando el suelo.

Aparté la mirada de la extensión de piel suave, sin querer quedar

fascinado.

Cuando se detuvo frente a mí, me preparé antes de tomar su mano. Aun

así, el toque hizo que mi sangre cantara, y nos transporté lo más rápido
posible, interrumpiendo la conexión tan pronto como llegamos al corazón
de Texas.

Un viento cálido azotó mi rostro mientras giraba para inspeccionar

nuestro entorno. Aunque estaba oscuro, el cielo despejado permitía que la
luna y la luz de las estrellas iluminaran la serena vista que nos rodeaba.

Los campos se extendían por todos lados, las hierbas largas se agitaban
con el viento. Una carretera atravesaba la oscuridad en la distancia,
pequeñas luces rojas desaparecían por la larga extensión. Parecía que el
cielo se extendía para siempre, tan enorme que desafiaba la imaginación.

Detrás de nosotros, la música resonaba desde un edificio largo y bajo. Me

volví para enfrentarlo. Brillantes luces de neón decoraban la parte superior,
un par de botas rojas y azules brillantes que se movían al unísono con la
música que sonaba por los altavoces.

El estacionamiento estaba lleno de camionetas, con algunos coches de

matones y motocicletas mezclados para variar. El edificio era el único hasta
donde alcanzaba la vista, y el olor a cambiaformas era fuerte en el aire.

—Bueno, definitivamente estamos en el lugar correcto. —Mac señaló el

costado del edificio—. ¿Deberíamos ver si hay una entrada trasera? Tal vez
podamos entrar a hurtadillas y robar a un par de personas de la cocina.

Asentí. Sería mucho mejor que entrar por el frente. Habría demasiada
gente para darse cuenta de que no formábamos parte de la manada.

54
 Juntos, rodeamos el edificio. La parte trasera estaba un poco más
tranquila, pero no mucho. Una hierba rodadora rodó por el polvoriento
estacionamiento detrás de nosotros, rebotando en uno de los contenedores
de basura antes de dar la vuelta y continuar hacia la oscuridad.

Acabábamos de encontrar una puerta trasera cuando se abrió y una

pareja tropezó afuera. Aunque estábamos parados en el estacionamiento
abierto, el hombre y la mujer no parecieron notarnos. Medio segundo
después de salir del edificio, se abrazaron vorazmente.

Besándose, se estrellaron contra la pared del edificio.

Mac me lanzó una mirada con las cejas arqueadas. Esto es demasiado
fácil, parecía decir su mirada.

Me dirigí hacia ellos, pero ella me agarró del brazo para detenerme. Le
lancé una mirada y vi una bomba de poción en su mano. Se la arrojó a la
pareja. Aterrizó en la tierra a sus pies, explotando hacia arriba en una nube
de humo azul pálido.

La gente se puso rígida brevemente antes de caer al suelo.

—¿Inconscientes? —pregunté.

Ella asintió.

—Pensé que nos lo pondría fácil.

—También es fácil noquearlos.

Hizo una mueca y me di cuenta de que había dicho algo que traicionó mi
lado más despiadado. Los había puesto a dormir, mientras que mi solución
había sido la violencia absoluta. Por primera vez, sentí algo casi como
vergüenza.

No sentaba bien.

Pero seguramente, tenía que esperar eso de mí.

Rápidamente, me acerqué a la pareja y levanté al hombre, echándolo

55
sobre un hombro. Alargué la mano hacia la mujer, pero Mac fue más rápida.

—La tengo. —Llevó a la mujer lejos del edificio—. Dejémoslos detrás de

los contenedores de basura para que nadie los encuentre hasta que
hayamos terminado.

—Está bien. —Dejé caer a mi persona al suelo, recordando en el último

minuto tratar de evitar que su cabeza golpeara el pavimento.

No habría pensado en tal cosa si no hubiera sido por la mueca de Mac

antes, y la idea de que estaba modificando mi comportamiento por ella era
como un abrigo que me quedaba mal.

Dejó a la mujer en el suelo junto al hombre, luego se arrodilló y les arrancó

un cabello de la cabeza. Una tenue luz del edificio la iluminó mientras
deslizaba los pelos en los viales que Eve le había dado. Después de
sacudirlos, me entregó uno.

—De golpe. —Ella se bebió uno e hizo una mueca.

La magia se arremolinó a su alrededor y, un momento después, se parecía

a la mujer en el suelo. Miró su cuerpo, frunciendo el ceño cuando vio que su
ropa no se había transformado también.

—Maldita sea. Supongo que necesito cambiarme de ropa ya que ya

estaban adentro. —Su boca se torció en un ceño fruncido—. También me
gustaba mucho este atuendo.

El deseo más estéril de ofrecer llevarla a otro bar para que pudiera usarlo
pasó por mi mente.

¿Qué demonios?

Nunca había pensado en esas cosas antes. ¿Y la idea de ir de buen grado

a otro establecimiento como este?

Absurdo.

Negué con la cabeza y bebí la poción de mal sabor. La magia surgió por
mis venas y sentí que me transformaba en el otro hombre. No era tan alto

56
ni tan ancho como yo, pero tampoco era un debilucho, gracias al destino. Sin
embargo, también tendría que cambiarme la ropa.

Rápidamente, cambiamos nuestra ropa por la de las personas

inconscientes, luego sacamos las billeteras de sus bolsillos.

—Parece que soy Caitlin McCabe —dijo Mac.

—Soy Tom. —Hice una mueca. Tom. El indigno.

Juntos, salimos de nuestro escondite.

—Recuerda —dijo Mac—. Se supone que debemos actuar como si nos

quisiéramos.

—Por supuesto. —Era más fácil decirlo que hacerlo. No me gustaba Mac.

La respetaba. La admiraba. La deseaba. ¿Pero gustarme? No. Esa era una

palabra demasiado débil.

Cuando llegamos a la puerta de madera en la parte de atrás, la abrí para

ella. La música country se derramó desde el fresco interior. Ella me condujo
al pasillo oscuro, y la seguí hasta el bar ruidoso e iluminado de colores en el
otro extremo.

Un hechizo de protección se estremeció sobre mí, y probablemente

tendríamos que salir de las instalaciones antes de que pudiera
transportarnos.

En el interior, el espacio era enorme, con un arco iris de luces

disparándose desde el techo e iluminando a los bailarines que llenaban la
mitad del espacio. Parecían estar haciendo una especie de dos pasos,
moviéndose en movimientos sincronizados alrededor del piso de madera.

Al otro lado de la habitación, una barra se extendía a lo largo de una pared

larga. Se asomaba a una serie de mesas que rodeaban a un toro mecánico.

—Bueno, esto es directamente de mis fantasías de Texas —dijo Mac.

—Es bastante apropiado, ¿no? —Me dirigí hacia la barra y ella me siguió.

57
No estaba seguro de dónde buscar información, pero mezclarnos era
nuestra mejor oportunidad. El bar era el lugar más fácil para hacer eso.

Nos detuvimos en la gran extensión de madera y miré a los bebedores a

cada lado. La mayoría bebía cerveza: Lone Star o Shiner Bock. Cuando la
camarera se acercó, pedí uno de cada uno, haciendo mi mejor intento con
un acento neutral.

Ella asintió con la cabeza y los sacó de una hielera debajo de la barra,
quitando con destreza la parte superior con los pulgares antes de
entregárnoslas. Le pasé un billete de veinte dólares que había sacado de la
billetera robada.

—Quédate con el cambio.

Ella asintió con la cabeza y se volvió, desapareciendo por el camino para

preparar otra orden.

Le ofrecí las cervezas a Mac y ella tomó la Shiner. Juntos, nos apoyamos
en la barra e inspeccionamos la habitación. Bebí un sorbo de cerveza y traté
de encontrar cualquier tipo de puerta que pudiera llevar a una sala de
reuniones secreta. Había algunas, pero la variedad de personas que iban y
venían de ellas hacía difícil determinar cuál podría ser nuestro objetivo.

—Te daré veinte libras si montas ese toro. —Mac asintió con la cabeza
hacia la bestia mecánica oscilante.

Se me escapó una risa baja.

—No hay cantidad de dinero en el mundo.

—¿Por debajo de tu dignidad?

Ignoré el comentario.

—Te daré veinte libras si tú montas el toro.

—Lo aceptaría si no estuviéramos aquí por trabajo. —Ella le sonrió a la

persona que acababa de caer—. Parece algo perfecto para una de las fiestas
de brujas.

58
 Le gustaba divertirse, estaba claro. Y tenía sentido del humor. No se
tomaba a sí misma demasiado en serio.

¿Cómo diablos era mi Novia?

Éramos tan malditamente diferentes.

Y, sin embargo, me hacía sentir vivo. Es cierto que ella fue responsable de
hacerme sentir peor que muerto durante gran parte de los últimos cinco
años, pero ahora, no podía evitar disfrutar de estar cerca de ella.

El destino estaba lleno de sorpresas.

—¡Caitlin! —llamó la voz de una mujer por encima de la música.

Me sacó de mis pensamientos. Caitlin era el nombre prestado de Mac. Le

di un codazo y ella se enderezó, sus ojos recorrieron la multitud.

Una mujer de cabello oscuro corrió hacia nosotros, agarrando la mano de

Caitlin.

—¡Ahí tienes! La reunión está comenzando.

Los ojos de Mac se abrieron un poco, pero ella asintió.

—Por supuesto. Perdí la noción del tiempo. —Ella me miró—. ¿Tom?

Asentí y di un paso adelante.

—Él no, tonta. —La mujer frunció el ceño—. Tom no está en el comité. No
puede venir.

—Cierto. Solo quería que sostuviera mi cerveza. —Ella me la empujó y yo

la tomé.

Sin mirar atrás, agarró la mano de la mujer y caminó hacia la multitud,

desacelerando su paso para que la mujer pudiera tomar la delantera.

Maldita sea.

Parecía que Mac se estaba adentrando en el corazón del peligro y yo me

quedaba aquí.

59
 Capítulo 6

ientras seguía a la mujer a través del bar, todo lo que podía

pensar era oh mierda, oh mierda, oh mierda.

Me imaginé que Drakon y yo encontraríamos el lugar de la reunión secreta

y escucharíamos a escondidas a través de la puerta.

No.

Parecía que estaba en el comité de planificación y no tenía ni idea de si se

suponía que debía hablar sobre esto. Quizás podría salirme con la mía
manteniendo la boca cerrada. Así lo esperaba. No tenía idea de qué tipo de
acento tenía Caitlin, y aunque podía hacer un acento norteamericano
neutral, no estaba segura acerca de tejano.

La mujer de cabello oscuro me condujo hasta una sencilla puerta de

madera y luego por un pasillo tranquilo hasta una habitación en la parte de
atrás. Entramos en una habitación muy iluminada llena de cambiaformas
sentados en una larga mesa rectangular.

60
 El lado izquierdo estaba ocupado por personas vestidas principalmente de
negro. El derecho por los que vestían de rojo. Había una clara división entre
los dos, tanto física como emocionalmente.

Estos grupos no se agradaban entre sí.

Miré mi camisa.

Roja.

Eso significaba que los rojos eran los McCabe, ya que ese era el nombre
que había visto antes en la licencia.

La mujer que estaba a mi lado vestía del mismo color, así que cuando giró
a la derecha para buscar un asiento, me uní a ella. Los nervios pincharon a
lo largo de mi piel cuando hice una breve inspección de cada persona en la
habitación.

Los Alfas eran obvios. Se sentaban en ambos extremos de la mesa, sus

firmas mágicas eran las más poderosas. La Alfa Donahue de negro era una
mujer de cabello oscuro y ojos aún más oscuros. Era sorprendente de una
manera que gritaba poder y belleza.

El Alfa McCabe era un hombre de cabello pálido, hombros anchos y ojos

azul hielo. Tenía el control tranquilo de un soldado, un aura que irradiaba de
él para llenar la habitación. La mujer le frunció el ceño.

Él simplemente le devolvió la sonrisa.

Claramente, no se agradaban. O, al menos, no le agradaba. A él parecía

gustarle ella muy bien.

Una persona más entró en la habitación y se sentó junto a la hembra alfa.

Un momento después, se inclinó hacia adelante.

—Ahora que estamos todos aquí, terminemos con esto.

El Alfa McCabe sonrió.

—Por supuesto, aunque estoy encantado de estar aquí.

61
 La mujer se estremeció y estaba segura de que estaba reprimiendo un
siseo. En cambio, dijo:

—Hemos consultado con los jardineros de Thunder Plains. Todo está listo
para el festival de mañana por la tarde.

Thunder Plains. Ese tenía que ser el lugar donde se celebraría el festival.
De hecho, había oído hablar de eso antes. Era una sección famosa de los
pastizales de Texas reservada para uso sobrenatural. Nunca había estado,
por supuesto, pero lugares como ese eran bastante raros, y Eve lo había
mencionado una vez.

Y el festival iba a tener lugar mañana por la tarde. Muy pronto.

Gracias a los destinos que lo habíamos descubierto a tiempo.

McCabe asintió.

—Bien. Estamos preparados con el equipamiento para los eventos.

Donahue frunció los labios.

—Está bien. Comenzaremos las ceremonias de apertura, por supuesto.

—Whoa ahora. —McCabe sonrió—. No hemos hablado de eso.

—Por eso esta es la reunión de planificación. Y les digo lo que estamos

planeando.

—Bueno, da la casualidad de que queremos iniciar los eventos de

apertura.

—Demasiado tarde. —El antagonismo irradió de Donahue.

Destinos, si así era como las dos manadas planeaban un evento

comunitario, no es de extrañar que estuvieran en desacuerdo.

—Nunca es demasiado tarde. —Había algo pesado en la voz de McCabe

que me hizo sentarme y darme cuenta.

62
 No era algo malo, no, estaba segura de que no tenía nada que ver con el
antagonismo entre las manadas y más que ver con el antagonismo entre él
y Donahue.

Ambos eran atractivos y jóvenes, así que tal vez...

Sí.

La mirada acalorada que Donahue le dirigió a McCabe confirmó mis

sospechas. Había algo ahí. Desafortunadamente, mi trabajo no era detectar
una posible relación romántica entre los dos alfas.

—Entonces lanzaremos una moneda —dijo McCabe.

Hubo más discusiones, pero finalmente lanzaron una moneda y

determinaron que McCabe iniciaría los eventos. La mirada que le envió
Donahue podría haber derretido vidrio.

—Entonces, ¿qué piensas de esta amenaza de Glencarrough? —preguntó

McCabe.

El furioso calor en su mirada se volvió pensativo, y fue fácil ver por qué
ella era Alfa. Su manada era lo primero y estaba dedicada a ellos.

—Si es real, lo manejaremos.

Maldita idiota.

—De acuerdo —dijo McCabe—. No hay razón para creer que sea real, y si
lo es, no tendremos problemas para neutralizar la amenaza. Aumentaremos
la seguridad, y eso será todo.

Eso será todo.

Oh, destino, ese tipo de arrogancia no les serviría bien cuando Ludovic
atacara. Los recuerdos de su poder se dispararon a través de mí, enfriando
mi piel y haciendo que mi mente zumbara. Incluso con nuestra ayuda, estos
cambiaformas eran blancos fáciles.

63
 —Pero la amenaza... —me interrumpí cuando la mirada de McCabe se
volvió hacia mí.

El horror me atravesó. ¿Acababa de hablar?

Mierda. Lo hice.

No había podido evitarlo.

—Caitlin, ¿fuiste tú? —El hielo en la voz de McCabe envió un escalofrío

por mi espalda.

A mi lado, la mujer que me había traído a la reunión parecía querer

hundirse en el suelo. Aparentemente, acababa de romper una regla
importante.

—Um...

La frente de McCabe se aplanó.

—Sabes que es mejor no hablar en una reunión como esta.

—Por supuesto. Es solo que la amenaza...

Me interrumpí cuando sus ojos se volvieron aún más tormentosos. De

acuerdo, poner excusas no iba a funcionar. Cerré la boca de golpe y esperé
poder salir de allí antes de que se diera cuenta de que era una impostora.

Cuando inclinó la cabeza y su mirada se entrecerró en mí, esa esperanza

desapareció.

—Hay algo diferente en ti —dijo.

Mierda.

Inhaló profundamente, sus ojos centellearon.

—Tu olor ha cambiado.

La mujer a mi lado se volvió para mirarme.

64
 Mi mente se aceleró. ¿Cómo respondería? ¿Diciendo que no me había
duchado en un tiempo? Eso probablemente no funcionaría.

Mierda, mierda, mierda.

Donahue empujó su silla hacia atrás.

—¿Qué pasa?

Me puse rígida, la mente corriendo mientras trataba de averiguar cómo

salir de allí.

Cuando la puerta se abrió de golpe detrás de mí, una sensación de

aprensión se apoderó de mí.

Un hombre estaba en la puerta, jadeando.

—¡Se han encontrado dos cuerpos afuera!

Quería hundirme en el suelo.

—¿Quienes? —espetó McCabe.

—Caitlin McCabe y Tom O'Leary.

Mierda.

La mirada de McCabe se volvió hacia mí.

—Eres una impostora.

—Yo… —Me puse de pie, alejándome de la silla—. No, estoy aquí para
ayudar.

Los once cambiaformas de la mesa se levantaron para mirarme.

Bueno, esto estaba mal.

Tan rápido como pude, saqué bombas de pociones de mis bolsillos y las
arrojé a los cuerpos más cercanos. Los orbes de cristal chocaron contra los
pechos, dejando inconscientes a sus víctimas mientras intentaba lanzarme

65
hacia la puerta. Sin embargo, los cambiadores eran demasiado rápidos. Me
agarraron de los brazos y me arrastraron hacia adentro.

McCabe y Donahue se dieron la vuelta para mirarme, sus expresiones se

arrugaron con ira y sospecha.

—¿Quién eres? —preguntó McCabe.

—Solo estoy tratando de ayudar, lo juro.

—Tonterías. —McCabe parecía lo bastante enojado como para escupir.

Por supuesto que no me creía.

Se habían resistido tanto a la ayuda antes. ¿E incluso me creerían después

de lo que les hice a dos de sus compañeros de manada? Realmente no los
había lastimado, pero los había atacado.

Y no era como si mis motivos fueran totalmente desinteresados. Quería

atrapar a Ludovic para salvar mi propio pellejo casi tanto como quería ayudar
a los cambiaformas. No era una santa.

No me dieron la oportunidad de defenderme.

McCabe exhaló un suspiro de disgusto e hizo un gesto con la mano

derecha a modo de espanto.

—Llévenla a la sala de interrogatorios.

Mi pulso tronó. ¿Tenían una maldita sala de interrogatorios en su bar?

—¡Espera!

Me ignoraron y dos cambiaformas me arrastraron fuera de la habitación

y por el pasillo. Luché contra ellos.

¿Debería gritar?

Atraería a Drakon. Pero también podría atraer a más cambiaformas. Ahora

mismo, quizás podría tomar a estos tipos. Especialmente ahora que
estábamos fuera de la vista de la sala de reuniones.

66
 Dos contra uno no eran malas probabilidades.

Levanté los pies para que mis piernas cayeran debajo de mí. Probé el truco
con el demonio que me atacó en el tren. Quizás funcionaría de nuevo.

Los cambiaformas perdieron el control y rodé lejos de ellos. Me agaché y

pateé a uno de ellos en la rodilla, escuchando un crujido repugnante. Gritó
y se derrumbó. Me aparté del otro, pero era demasiado rápido. Con una
maniobra similar a una serpiente, agarró mi bíceps y me arrastró contra él.
Era tan condenadamente grande que se las arregló para meterme debajo
del brazo como una pelota de fútbol extrañamente larga.

Le di un puñetazo en el estómago mientras me llevaba por el pasillo,

tratando de apuntar a los órganos más delicados. Gruñó y se estremeció,
pero nunca me soltó.

Un momento después, me arrojó a una habitación sin ventanas. Había una

sola silla en el medio y tragué saliva.

Mierda.

Esto era un poco aterrador. Me trajo a la mente películas con escenas de

interrogatorio groseras. Por mucho que la violencia desempeñara un papel
en mi vida cotidiana, este tipo de violencia me enfermaba. Especialmente si
iba a ser promulgado en mi contra.

Me di la vuelta y lo enfrenté.

—Realmente no valen la pena ayudarlos, ¿lo sabían?

Él me devolvió la mirada fríamente.

Le di una mirada de disgusto y caminé alrededor para poner la silla entre

nosotros. No estaba atornillada al suelo, lo que significaba que podía ser un
arma.

Cuando una figura oscura apareció en la puerta detrás de mi captor, mi

corazón dio un vuelco.

Drakon.

67
 Y, sin embargo, cuando la figura salió a la luz, claramente era McCabe.
Tenía la misma complexión alta y musculosa que Drakon.

Maldita sea.

—Vas a decirme por qué estás aquí. —Caminó hacia mí con los ojos fríos—
. Y por qué te hiciste pasar por mi compañera de manada.

—Yo…

Antes de que pudiera pronunciar una sola palabra, Drakon apareció detrás
de McCabe. Todavía tenía la forma de Tom, pero lo reconocí de todos
modos. El brillo helado en sus ojos era inconfundible. La luz fría envió una
racha de miedo a través de mí. Por un momento, pensé que podría romperle
el cuello a McCabe antes de que el hombre se diera cuenta de que el vampiro
estaba detrás de él.

Negué con la cabeza.

Drakon no pareció darse cuenta.

Agarró a McCabe por la parte de atrás de la camisa y lo hizo girar, luego le

dio un puñetazo brutal en la mandíbula. McCabe se balanceó sobre sus pies,
pero no esperé para ver si caía. Cogí la silla y la lancé hacia el otro guardia,
golpeándola contra su cráneo.

Lo bloqueó con un antebrazo, y solté la silla, golpeando mi hombro contra

su estómago. Una gran ráfaga de aire salió como un silbido de él cuando lo
empujé hacia el suelo.

—Descubriremos lo que estás haciendo —escupió.

—Oh, a la mierda. —A horcajadas sobre él, le clavé el puño en la

mandíbula.

El golpe fue lo suficientemente preciso como para que sus ojos se

pusieran en blanco y se desplomara inconsciente. Sonreí y me puse de pie.
Había tenido muchas oportunidades para practicar ese puñetazo mientras
trabajaba en The Hound, y era agradable verlo ser útil.

68
 El sonido de los puños golpeando la carne atrajo mi atención hacia
Drakon. Luchaba contra dos cambiaformas casi tan grandes como él. Todavía
no se habían transformado, pero parecía que habían pasado mucho tiempo
en el gimnasio.

Drakon lanzó golpes feroces y de precisión mientras los hombres

intentaban asestar sus propios golpes. No tenían ninguna posibilidad. Dejé a
Drakon y me lancé a su alrededor, casi chocando con un tercer
cambiaformas.

La mujer tenía unos ojos amarillos brillantes que brillaban con ferocidad
lobuna, y parecía a segundos de cambiar. No quería chocar contra sus
colmillos, así que pateé y le di un golpe en el estómago.

Se le escapó el aliento mientras se agarraba el estómago, pero se

enderezó casi de inmediato y se lanzó hacia mi cara.

Me agaché, pero no fui lo suficientemente rápido. Su puño, que estaba

adornado con un gran anillo, rozó mi mejilla. El dolor estalló cuando la piel
se abrió y la molestia ardió a través de mí.

Mientras me enderezaba, ella chilló.

Genevieve apareció y saltó sobre su espalda. El tejón tiró de su cabello

con fuertes garras, sus ojos brillantes en los míos. Sal de aquí.

Me di la vuelta para ver a Drakon tirar al suelo al último de sus oponentes.

—Vamos. —Su voz era áspera por el fragor de la batalla.

Salimos corriendo de la habitación, dejando a Genevieve a cargo de la

cambiaformas que ahora estaba chillando mientras el tejón le tiraba del
pelo. No podía controlar a la bestia peluda y no la envidiaba.

La habitación contigua con la puerta abierta estaba vacía y había una gran
ventana de vidrio detrás de un escritorio.

—Esto servirá. —Drakon se lanzó hacia ella y cargó a través del cristal.

69
 Se hizo añicos, dejando entrar una ráfaga de aire cálido de Texas. Salté
detrás de él, sintiendo que el hechizo de protección alrededor del bar
desaparecía.

—Ven aquí. —Extendió una mano y corrí hacia él.

Agarré su palma, sintiendo el calor subiendo por mi brazo. Tiró de mí hacia

él y envolvió un brazo alrededor de mi cintura, un abrazo mucho más intenso
de lo que jamás habíamos compartido para transportarnos. El éter nos atrajo
hacia adentro y nos hizo girar a través del espacio.

Todo lo que podía sentir era mi conexión con Drakon, cada lugar donde
nuestra piel se tocaba, el intenso calor de su cuerpo se fusionaba con el mío.

Cuando llegamos al escalón de entrada de su castillo, apenas tuve tiempo

de procesar dónde estábamos.

—Mac. —La preocupación arrugó su frente.

En algún momento durante nuestro viaje a través del éter, se había

transformado de nuevo en sí mismo. También podía sentir que mi cuerpo
había vuelto a la normalidad, aunque todavía usaba la ropa prestada.

Sus ojos brillaron con una intensidad que envió un escalofrío a través de
mí. Estaba preocupado por mí. Podía sentirlo como si pudiera sentir el
mordisco en el aire.

Su mirada recorrió mi rostro y la tensión en el aire se tensó

insoportablemente. Mis respiraciones agitadas presionaron mi pecho contra
el suyo, y mis brazos todavía estaban envueltos alrededor de su cuello.

Toda la adrenalina y el miedo que había subido por mis venas se

transformó en calor. De repente, solo estábamos él y yo. La conexión entre
nosotros era imposible de resistir. Se sentía como si hubiera estado allí
durante un milenio, creciendo en fuerza con cada segundo hasta que
estuvimos aquí, abrazados en el viento frío en la cima de la montaña rumana
que él llamaba hogar.

70
 Su mirada ardía en mí, llena de calor y deseo. Su mandíbula perfecta se
apretó, como si estuviera tratando de contenerse.

No lo hagas.

No pude evitarlo. No importaba lo malo que fuera para mí, no importaba

lo peligroso que fuera, tenía que sentir sus labios contra los míos.

Apreté mi boca contra la suya, apretando mis brazos alrededor de su

cuello. Gimió, un sonido rico en doloroso deseo, y sentí el clic del interruptor
dentro de él. Era como si hubiera estado esperando esto desde siempre, y
no volvería a lucharlo.

Nos besamos como si el mundo se acabara. En lo que a mí respecta, lo

hizo. El frío se alejó, el suelo bajo mis pies desapareció, y todo lo que podía
sentir era a Drakon. Sus fuertes brazos me envolvieron, acercándome a su
pecho. Agarré sus anchos hombros, deseando arrancarle la camisa de la
espalda.

Sus labios estaban hambrientos contra los míos mientras me besaba como
si fuera a morir si no lo hacía. Cuando se dirigieron hacia mi cuello, me
estremecí de placer. El calor de su lengua en mi piel hizo que el deseo
corriera a través de mí.

71
 Capítulo 7

ac se sentía como el cielo contra mí. Su forma alargada y

delgada se presionaba contra la mía, enviando ondas de
choque de placer a través de mi cuerpo.

Había tenido un número aparentemente infinito de experiencias

placenteras en mi vida, pero ninguna comparada con esta. Sentí que todo lo
que había vivido me había conducido al momento en que podría abrazarla y
nunca querría dejarla ir.

Cuando se estremeció bajo mi toque, moví mis labios hacia los suyos. Los
separó y yo deslicé mi lengua dentro para saborearla.

El embriagador placer de eso robó mi pensamiento consciente, y la besé

como si fuera mi cuerda de salvamento para el mundo.

Lo era.

No había vida sin ella. Lo sabía desde el momento en que la conocí.

Demonios, lo sabía desde el momento en que se me apareció en visiones.

72
 Pasé mis manos por su costado, las palmas de las manos hormigueaban al
sentir sus suaves curvas. Temblando levemente, deslicé mis manos debajo
del dobladillo de su camisa para sentir la suave piel de su espalda.

El calor corrió por mis brazos y no pude creer el placer de tocarla.

Mientras la besaba, el canto de sirena de su sangre me cantó. Era

imposible de resistir, y llevé mis labios a su cuello. Su piel sabía tan dulce
debajo de mi lengua, y la forma en que se derritió hizo que el deseo se
disparara a través de mí. Deseo por ella, deseo por su sangre.

La necesidad más abrumadora se apoderó de mí, más fuerte que

cualquier otra cosa que hubiera sentido. Tomó el control de mi mente y mis
acciones. La niebla me envió a un trance. No hubo lucha contra eso.

Incapaz de evitarlo, hundí mis colmillos en su piel. Cuando la primera gota

de su sangre similar a la ambrosía golpeó mi lengua, casi me derrumbé.

Ella se sacudió en estado de shock, y el pequeño movimiento me

sorprendió.

Me aparté, horrorizado por mí mismo.

¿Qué acabo de hacer?

El dolor cruzó por su rostro cuando me alejé de ella, casi tropezando en

los escalones detrás de mí. Me enderecé, sintiendo como si acabara de
entrar en otro universo.

No había tenido el control de mi propio cuerpo.

Destinos, eso no era excusa.

Ella se golpeó el cuello con una mano.

—¿Qué demonios?

—Yo... no tengo ni idea. —Había mordido a muchas personas sin su

consentimiento durante mi larga vida, pero me dije a mí mismo que no haría
eso con ella. Estaba seguro de que podría seguir esa regla.

73
 Y, sin embargo, había fallado.

Dos veces.

—Bueno, será mejor que te hagas una idea, porque es la segunda vez que
lo intentas.

—No fue intencionado. —Las palabras fueron débiles, el sentimiento

inútil.

—¿A quién diablos le importa si fue intencionado?

—Tienes razón. —Arrastré una mano por mi cara—. Déjame llevarte a

casa.

Miró a su alrededor y supe lo que veía. El lugar intensamente austero y

árido que llamaba mi hogar.

De repente, me sentí extrañamente avergonzado por cómo había vivido

todos estos años.

Soy un monstruo.

Literalmente acechaba en un castillo en la cima de un páramo montañoso

casi apocalíptico.

No.

Eso era ridículo. ¿Quién era ella para hacerme sentir así? Disgustado
conmigo mismo, le tendí la mano. Quería que se fuera para poder escapar
de su atracción, para poder sentirme como yo de nuevo.

No me gustaba lo que me hacía más de lo que a ella le gustaba lo que le

hacía.

—Te llevaré de regreso.

Ella miró mi mano, claramente insegura.

—Lo prometo.

74
 —Bien. —Ella me fulminó con la mirada—. Haré que te arrepientas si
intentas cualquier otra cosa.

—No lo haré. —Pero, ¿cómo podía prometer eso? Ni siquiera esperaba

morderla. El impulso había surgido de la nada, dominando mi cuerpo antes
de que mi mente consciente pudiera hacerse cargo.

¿Podía volver a pasar eso?

Sí.

No. No lo dejaría. Era más que mis impulsos.

Cuando su mano más pequeña apretó la mía, traté de ignorar la oleada de

emoción que se apoderó de mí: placer, un deseo de proteger, hogar.

La última no fue una emoción, pero sentí la sensación de estar en casa con
tanta fuerza que casi me hizo caer de rodillas.

¿Cómo sabía siquiera cómo se sentía?

Nunca tuve un hogar. No tenía un marco de referencia para ese

sentimiento.

Y, sin embargo, ella representaba eso para mí. Algo que nunca había
sentido, que nunca pensé que quería.

Y sin embargo lo hacía.

—¿Bien? —Ella arqueó las cejas—. ¿Nos vamos?

—Por supuesto. —Recurrí a mi poder, dejando que el éter nos absorbiera

y nos hiciera girar a través del espacio.

Cuando llegamos al patio de su torre, se alejó rápidamente.

—No podemos hacer eso de nuevo —dije. Podría matarla.

—En serio.

Sus palabras cortaron como una cuchilla, pero hice a un lado el dolor. Era
otra emoción que no estaba acostumbrado a sentir, y esta inusual avalancha

75
de ellas era suficiente para hacerme sentir como si mi mundo se hubiera
desviado de su eje.

—El festival es mañana por la noche —dijo—. Hora de Texas.

Asentí.

—Bien. Entonces iremos. Estaré en contacto.

Sin otra palabra, desaparecí. No podía estar con ella ni un momento más.

Aturdida, vi a Drakon desaparecer.

Me había mordido.

Peor aún, parecía no tener control sobre eso.

A decir verdad, no parecía haber tomado mucha sangre. Algo, de hecho.

Tan pronto como sus colmillos perforaron mi piel, volvió a sus sentidos y se
alejó. Pero el hecho de que parecía no tener el control de sus acciones me
asustaba muchísimo.

Con la cabeza zumbando, me volví y tropecé hacia la torre. A pesar del frío
terror de su mordisco, el deseo aún corría por mis venas. Era el sentimiento
más extraño, pero imposible de combatir. No importaba qué saliera mal
entre nosotros dos, siempre lo querría. Había algo en él, en nosotros, que
era imposible de resistir.

Maldito Vínculo de Novia.

Cómo odiaba la cosa.

76
 Y, sin embargo, cuánto amaba su toque.

Tan malditamente molesto.

Abrí la puerta de la torre y entré. Un par de cajas de pizza estaban abiertas

en la mesa en el medio de la habitación, y mis amigas estaban reunidas en
los sofás. Carrow, Eve, Beatrix y Seraphia tenían cada una, una mano de
cartas, y había un montón de fichas de plástico de colores sobre la mesa.

Noche de póquer.

Genevieve se sentaba junto a Coraline y las dos me miraron con idénticas

expresiones. Cada una tenía un trozo de pizza abarrotado en la boca, y la
vista me devolvió un poco a la tierra.

Carrow bajó su mano de cartas.

—Te ves... intensa.

Solté una risa temblorosa y me senté en el sofá.

—Me siento intensa.

—¿Qué pasó? —Eve dejó sus cartas y agarró otro trozo de pizza.

—Mucho. —Comencé con la información que habíamos recopilado de los

cambiaformas y terminé con el pateador: el beso y el mordisco.

Las cuatro me miraban con los ojos muy abiertos.

—Santos destinos —dijo Carrow—. ¿Cómo te sientes sobre eso?

—Asustada. —Pasé una mano temblorosa por mi cara—. Aunque admito

que no quería que terminara el beso.

Eve silbó bajo.

—Eso es mucho para asimilar.

—Lo sé. —Me recosté contra el sofá—. Puedo sentir que el destino nos
une. Incluso parece que hay más en nosotros de lo que me di cuenta. Como
si hubiera algo debajo de la superficie.

77
 —¿Crees que tiene que ver con tus recuerdos perdidos? —preguntó
Seraphia.

Asentí con la cabeza, recordando cómo las brujas me habían dicho que
muchos de mis recuerdos podrían ni siquiera ser ciertos. El hechizo
misterioso que había maldecido mi mente había alterado gran parte de mi
pasado dentro de mi cabeza. La idea me revolvió el estómago. Había pasado
los últimos días lidiando con eso, pero era hora de ponerse manos a la obra.

—Necesito aprender más sobre mi pasado.

—Como por qué enterraste vivo a Drakon —dijo Eve.

—Creo que es porque él era una amenaza para ti —dijo Carrow.

Tenía sentido. Pero, ¿qué tipo de amenaza? ¿Era su compulsión por

morderme también una compulsión por matar? Había querido matarme
cuando por primera vez me había conocido. Pero eso no había sido una
compulsión. Ese había sido un deseo de venganza. Él había tenido el control
del deseo y no pensé que lo sintiera más.

—Se horrorizó cuando se dio cuenta de lo que había hecho.

—Como debería ser. —El rostro de Carrow era terco de bulldog, y las
expresiones de mis otras amigas reflejaban las de ella.

—Sí. Definitivamente. —No podría estar más de acuerdo—. Pero no sé

por qué lo enterré vivo, y necesito averiguarlo. También debería visitar a mis
padres. —No había tenido tiempo antes, pero iba a tener que hacer
tiempo—. Tan pronto como evitemos que Ludovic ataque a los
cambiaformas, iré a ellos.

—¿Necesitas respaldo? —preguntó Carrow.

Asentí.

—En el festival de los cambiaformas en Texas, definitivamente.

Probablemente también en casa de mis padres.

Ella tomó mi mano y la apretó reconfortante.

78
 —Nos tienes.

Genevieve se apartó la pizza de la cara. Yo también.

—Gracias chicas.

Les ayudé a terminar la pizza, tratando de no pensar en las cosas que no

sabía. Afortunadamente, mis amigas pudieron corroborar mis recuerdos de
los últimos cinco años. Básicamente, desde el momento en que llegué a
Guild City, mis recuerdos eran reales.

¿Todo antes de eso?

No lo sabía.

Sacudí la cabeza y cogí la última porción de pizza. La pequeña garra de

Genevieve aterrizó sobre ella al mismo tiempo, pero nos comprometimos y
lo dividimos. Ella tomó la mejor mitad, pero como me había ayudado a salvar
mi trasero esta noche, estaba feliz de dejarla tenerlo.

Cuando terminamos, se fue con Cordelia a lugares desconocidos.

Definitivamente parecía que se iban a llevar bien o sacudir a algunos turistas
para comprar bocadillos, pero ella era su propio tejón, así que no me opuse.

De todos modos, sería bueno dormir sin que ella intentara acaparar la
mitad de la cama. Era pequeña, pero tenía la terrible costumbre de estirarse
horizontalmente sobre el colchón y meterme un pie en mi cara.

Excepto que el sueño no llegó fácilmente. No importaba cómo me

moviera y girara, no podía escapar de los recuerdos del beso de Drakon. Y
cuando finalmente me quedé dormida, sentí que él estaba conmigo incluso
allí.

Sueños extraños pasaron por delante del ojo de mi mente, recuerdos que
no podían ser recuerdos. Las visiones sucedieron en un tiempo antes de que
naciera, la ropa y la configuración lo dejaban bastante claro.

79
 En mi sueño, visité a Drakon durante su larga vida, apareciendo en varios
momentos cuando estaba en su peor momento: matando en el campo de
batalla, bebiendo de sus víctimas, peleando sin ningún motivo.

Había llevado una vida llena de soledad y derramamiento de sangre, y de

alguna manera, yo lo estaba presenciando. Las vistas me entristecieron y
enojaron al mismo tiempo y, sin embargo, no podía mantenerme alejada.
Me sentía atraída por él en las visiones, deseando poder hacer contacto.

Cuando el sol me golpeó la cara por la mañana y me despertó, estaba

agradecida por el indulto. Por mucho que estuviera desesperada por verlo
en las visiones, había sido un sentimiento oscuro.

Con un escalofrío, me metí en la ducha y me lavé los falsos recuerdos.

Seguramente, estaba perdiendo la cabeza.

Genevieve todavía estaba inconsciente cuando me dirigí a la cocina.

Estaba ubicada en el primer piso en la parte trasera de la torre, una
habitación antigua que había sido modernizada en los últimos meses.

Ahora, era un espacio acogedor con paredes de piedra y amplias vigas

oscuras que sostenían los techos. Eve había colgado unas hermosas hierbas
para cocinar para que se secasen, y su aroma llenó el aire cuando me
acerqué a la cafetera que estaba junto a la gran ventana que daba al jardín.

Un brebaje oscuro y fragante me dio la bienvenida, y con gratitud me serví

una taza.

—¡Muffins! —La voz de Carrow sonó detrás de mí, y me volví para verla
llevando una gran caja blanca de muffins. La sujetaba con una sonrisa—. Los
muffins de arándanos aquí te harían vender tu alma al diablo.

—Afortunadamente, no eres el diablo.

—Y tomaré un precio mucho más bajo. Déjame tomar prestadas esas

geniales botas negras tuyas.

—Hecho. —La dejaría tomarlas prestadas incluso sin un panecillo, y ella

compartiría sus golosinas sin el intercambio.

80
 Mientras sacaba uno de los pasteles de la caja, mi teléfono vibró con un
mensaje de texto. Miré hacia abajo y vi el nombre de Drakon. Era la primera
vez que me enviaba un mensaje y era extraño ver su antiguo apodo en mi
pequeño teléfono moderno. Realmente no era de los que pasaban mucho
tiempo escribiendo mensajes, pero dudaba que quisiera verme ahora.

Intercambiamos algunos mensajes breves sobre los preparativos para la

noche y mi corazón se aceleró cuando terminamos.

—Lo tienes mal —dijo Carrow mientras guardaba el teléfono en mi

bolsillo.

—En serio. —Incliné mi cabeza hacia atrás—. Esto no era lo que esperaba
de mi vida.

—Funcionará. —Empujó un panecillo hacia mí—. Aquí, la mantequilla y el

azúcar lo harán mejor.

—Por ahora al menos. —Metí un bocado masivo en mi boca e

inmediatamente acepté. El muffin era tan sabroso que las cosas estaban
mejor. Por ahora.

—¿Qué es lo primero en la agenda? —preguntó Carrow.

—Necesitamos una manera de mezclarnos entre los cambiaformas en el

festival esta noche —dije.

—Conozco el lugar. Madame Alette's.

Asentí. La modista Fae seguramente tendría algo que nos ayudaría a

mezclarnos con la multitud.

Cuando terminamos de comer, recorrimos las bulliciosas calles de Guild

City hasta la tienda de Madame Alette.

Nos recibió con las habituales copas de champán. Lo acepté gentilmente

porque no sería prudente ofenderla, pero entendió la idea cuando le dejé en
claro que teníamos prisa. Se apresuró a recoger algunos artículos de la parte

81
de atrás, y Carrow y yo nos sentamos con nuestras copas de champán. Un
momento después, apareció Genevieve.

Ella miró mi vaso.

—Tu momento es excelente —dije.

Por supuesto que lo es. Ahora comparte. Estás siendo grosera.

—¿Grosera? —Puse una mano en mi pecho—. Por qué, nunca.

Ella refunfuñó, y le serví un vaso pequeño mientras levantaba su

esponjoso trasero sobre el sofá. Madame Alette la miró con desaprobación
cuando regresó, pero no dijo nada mientras Genevieve se apuraba el
champán de un trago. Su hipo casi me hizo estremecer, pero me las arreglé
para ocultarlo.

—Aquí. —Madame Alette me arrojó una gran caja blanca—. Hay una
variedad de artículos que te ayudarán a integrarte en el festival en Texas.
Mientras estés parado en las afueras de la multitud, nadie debería fijarse en
ti.

Dejé mi vaso a un lado y miré dentro de la caja. Denim, algodón y cuero.

Todo apropiado para Texas. Podía sentir el ligero zumbido de encantamiento
a su alrededor y me alegré de haber elegido venir aquí.

—Perfecto. ¿Qué pasa cuando estamos entre la multitud? ¿Todavía no

nos notarán?

—La gente podrá fijarse en ti, pero deberían encontrarte muy aburrida y
apartarán la mirada rápidamente. El glamour no resistirá un escrutinio
intenso, pero debería funcionar lo suficientemente bien. —Ella levantó una
mano—. Sin embargo, sabrán que no sois cambiaformas. No pude manejar
tanto en tan poco tiempo.

Estaba bastante segura de que también tenía una solución para eso, así
que cerré la caja.

—Gracias. Lo aprecio. ¿Qué te debo?

82
 —Drakon se ha encargado de eso.

Por supuesto que lo hizo. Podía manejar pequeñas cosas como esa. Cosas
más grandes, como no hundir sus colmillos en mí, eran más difíciles.

Carrow y yo salimos de la tienda, pero no antes de ver a Genevieve

arrebatar la botella de champán medio vacía de la mesa y desaparecer.
Mientras regresábamos a la torre, vi al tejón en un callejón con Cordelia y
Ralph, el familiar de Eve. Los tres bebían de la botella mientras se sentaban
encima de unos contenedores.

Miré a Genevieve.

—Toda clase, esa.

Carrow sonrió.

—Cordelia es una mala influencia.

Mientras caminábamos de regreso, le envié un mensaje de texto a Eve,

hablándole de nuestro problema con aparentar ser cambiaformas. Ella
respondió rápidamente, y deslicé mi teléfono en mi bolsillo antes de pasarle
el mensaje a Carrow.

—Eve dice que tiene algo que nos ayudará. Una poción que nos dará
firmas comunes a los cambiaformas. No podremos cambiar, pero
deberíamos pasar la prueba de olfateo.

—No estoy segura de cuán literalmente debo tomar la frase prueba de

olfateo.

Me reí.

83
 Capítulo 8

sa noche, nos cambiamos a nuestra ropa occidental y nos

encontramos con Drakon en Amarillo. Más temprano ese día,
había enviado un mensajero a mi torre para que recogiera su disfraz. Cuando
lo vi apoyado en una vieja camioneta destartalada fuera de la calle principal
de Amarillo, silbé en voz baja.

De acuerdo. Miré a Genevieve, cuyos pequeños ojos oscuros estaban fijos

en Drakon. Él luce bien.

Realmente lo hacía. Normalmente, se apegaba a todo negro. Pero con sus

vaqueros azules descoloridos y su camiseta gastada, parecía el vaquero de
las fantasías de cualquier chica de Texas.

Esperaba que se viera fuera de lugar. En cambio, parecía que había nacido
en la silla de montar. Y la destartalada camioneta roja detrás de él era
perfecta para su nuevo papel.

La había aparcado en un aparcamiento detrás de un bar de campo que

emitía música a todo volumen destinada a hacer llorar a los borrachos. El
aire polvoriento era cálido y el cielo se extendía eternamente en todas

84
direcciones. Texas era plano como una mesa de billar en esta parte del país,
y hacía que todo pareciera más grande.

Carrow, Eve, Seraphia y Beatrix me habían acompañado aquí. El Diablo, el

compañero de Carrow, se uniría a nosotros en el festival más tarde, una vez
que estuviéramos todos en nuestros lugares. Quinn había tenido que
quedarse atrás para atender el bar Haunted Hound. A veces podemos
encontrar a otra persona que nos cubra, pero hoy no. Dado que el bar era el
punto de acceso más popular a Guild City, no podíamos cerrarlo.

Crucé la calle hacia Drakon, incapaz de apartar la mirada de él. A mitad de

camino, Genevieve se desvió hacia partes desconocidas, pero sabía que el
familiar me encontraría cuando la necesitara.

—¿De dónde sacaste la camioneta? —pregunté cuando me detuve frente

a él.

—Un amigo.

Arqueé una ceja.

—¿Tienes amigos además de Dorian?

—Dorian era el amigo. —Señaló con la cabeza a otra camioneta aparcada

detrás de él. La pintura azul descolorida estaba astillada y rayada, pero
encajaba perfectamente en Amarillo—. También tenemos esa.

—Excelente. —Podríamos acercarnos al festival como todos los demás

cambiaformas y no despertar ningún interés indebido. Metí la mano en mi
bolsillo y saqué un pequeño frasco de líquido, luego se lo entregué—. Bebe
esto. Te dará la firma de un lobo.

Ya nos habíamos tomado los nuestros, y habían sido asquerosos. Drakon

ni siquiera hizo una mueca cuando lo bebió. Un momento después, su firma
cambió ligeramente y pude oler los tonos cálidos de la hierba recién cortada
y escuchar el silbido del viento a través de los árboles. Sentí un pelaje cálido
y espeso debajo de mi palma.

85
 —Funcionó. —Me volví hacia mis amigos—. ¿Quieren llevarse esa
camioneta?

—Iré contigo —dijo Carrow.

Le sonreí agradecida.

Seraphia saludó.

—Indícanos el camino y te veremos allí.

Las tres se dirigieron a la otra camioneta, mientras Carrow y yo

caminamos hacia el lado del pasajero del vehículo de Drakon y nos subíamos.
La camioneta era lo suficientemente vieja como para que el asiento de banco
fuera liso y gastado. Me deslicé por el cuero hacia el centro, con cuidado de
no presionar mi costado contra el de Drakon mientras se sentaba detrás del
volante.

De todos modos, era imposible no sentir su calor a través de los escasos

centímetros que nos separaban. Hizo que mi cabeza diera vueltas. Incluso su
nueva firma, que no me gustaba tanto como la antigua, era suficiente para
hacer que mi corazón se acelerara.

Arrancó el viejo motor y este rugió a la vida. Lancé una mirada a Carrow,
quien sonrió.

—Nunca antes había estado en Texas —dijo ella.

—Creo que recibirás una presentación adecuada en este festival.

Condujimos en silencio mientras Drakon navegaba por la carretera hacia

la carretera rural más estrecha. La tierra se extendía eternamente en todas
direcciones y era difícil imaginar vivir en un lugar tan plano y silencioso. El
sol entraba por la ventana y el cielo despejado no proporcionaba protección.

A medida que nos acercábamos al lugar del festival, más camionetas se

unieron a la nuestra. Se desviaban de caminos rurales más pequeños y se
unieron a nosotros en una pequeña caravana. En un momento, la camioneta
azul que transportaba a mis otras amigas fue separada de nosotros por

86
algunos otros autos, pero no importaba. Todos habíamos repasado el plan y
sabíamos adónde iríamos cuando llegáramos. Cada uno de nosotros tenía el
plan de ataque de Ludovic en nuestro teléfono para consultar.

Me asociaría con Drakon, por supuesto. Mis amigas estaban

acostumbradas a pelear entre ellas, y por más complicada que fuera mi
relación con Drakon, había una verdad irrefutable: éramos buenos en una
pelea juntos.

Cuando finalmente llegamos al lugar del festival, fue como llegar a otro
mundo. La tranquila quietud del campo de Texas dio paso a una ciudad en
miniatura hecha de tiendas de campaña y corrales cercados. Unos cuantos
graneros viejos se elevaban por encima de todo lo demás, y la música
resonaba, llenando el aire con el sonido de la música country rockera.

Nos unimos a la fila de automóviles, en su mayoría camionetas, y

encontramos un lugar para estacionar detrás de un puesto de barbacoa que
olía a carne ahumada y salsa rica y picante.

Carrow me asintió con la cabeza y luego salió del auto para buscar a
nuestras amigas.

Drakon se volvió hacia mí.

—¿Lista?

—Lista como siempre lo estaré.

Él asintió.

—Vigila tu espalda.

—Siempre. —Salí de la camioneta. El polvo se elevó desde donde mis

botas golpearon el suelo, y me alegré de estar usando pantalones cortos de
mezclilla cortados y una delgada camisa a cuadros atada alrededor de mi
ombligo. Hacía un calor infernal, un clima muy diferente al que estaba
acostumbrada en Londres.

87
 Drakon y yo salimos del estacionamiento y entramos en el recinto
principal del festival, asegurándonos de mantenernos al margen de la
multitud. A nuestra izquierda, había docenas de tiendas de campaña que
vendían comida y juegos con cientos de cambiaformas dando vueltas. Más
allá de ellos, una enorme zona vallada protegía a un vaquero a caballo. El
festival era un rodeo, me di cuenta.

Por supuesto. Después de todo, esto era Texas.

Por mucho que quisiera desaparecer entre la multitud y explorar,

necesitábamos quedarnos en las afueras. Afortunadamente, a nuestro lado
derecho no había nada más que una pradera plana que se extendía hasta el
infinito.

Gracias a los trajes encantados de Madame Arlette, nadie pareció

notarnos mientras caminábamos. Había memorizado el mapa del que había
tomado una foto y no necesitaba consultarlo para encontrar nuestro
objetivo: el lugar de ataque ubicado cerca de los contenedores de basura.

No teníamos idea de quién estaría esperando allí, o qué planeaban

exactamente, pero era nuestra mejor apuesta. Cuando llegamos a la zona
atestada de enormes contenedores negros, no había nadie.

—Pueden esperar hasta que oscurezca —dijo Drakon.

Tenía sentido. Era el final de la tarde, lo que nos daba algunas horas.

—No podemos quedarnos aquí mirando los contenedores como locos.

Los disfraces de Madame Alette son buenos, pero no tanto.

—No, tienes razón. —Se volvió para inspeccionar las tiendas y los puestos
que nos rodeaban. El más cercano vendía cerveza y tenía una docena de
mesas pequeñas y altas situadas a su alrededor—. Vamos por un trago.

Asentí. Sería perfecto. Podríamos estar de pie y beber, o fingir que

bebíamos, dependiendo de cuánto tiempo llevara esto, mientras seguíamos
mirando los contenedores. Aún mejor, el puesto de cerveza estaba justo al
borde del rodeo.

88
 Afortunadamente, nadie en el bar había visto nuestras caras reales, por lo
que no podían conectarnos con las dos personas que habían irrumpido
anoche.

Drakon caminó hacia el puesto de venta de cerveza de enormes barriles

sobre hielo. La multitud se separó para dejarlo pasar, pareciendo apartarse
casi por instinto. Podía haber cambiado su firma habitual por la de un lobo
de fuerza mediocre, pero todavía había algo en él que hacía que la gente
cediera.

La bonita camarera le dio una amplia sonrisa mientras servía dos bebidas
de color dorado pálido. Por la forma en que se inclinó sobre la barra, estaba
claro que no diría que no a darle su número. Desafortunadamente para ella,
la idea de que Drakon pidiera el número de una mujer era ridícula. Era
demasiado viejo y vampírico para algo tan moderno.

Le dejó una propina y se unió a mí en una de las pequeñas mesas,

entregándome una taza. Podía sentir la envidiosa mirada de la camarera
sobre mí mientras tomaba un sorbo.

Cariño, no tienes idea.

Drakon no solo tenía equipaje. Tenía un vagón de tren lleno.

No hablamos mientras observamos a la multitud que nos rodeaba. Los

cambiaformas estaban de buen humor mientras compraban bebidas y
comida o jugaban juegos del festival. A lo lejos, vi los corrales de rodeo. De
vez en cuando, la multitud se separaba lo suficiente para que pudiera ver a
una persona montando a caballo o tratando de atar un ternero. El sonido
distante del locutor de rodeo resonó en el aire, junto con los aplausos de la
multitud.

En general, todos parecían llevarse muy bien. Entonces me di cuenta.

—Ah —dije—. La multitud que nos rodea es simplemente McCabes. Los

Donahue están al otro lado de los corrales de rodeo. —El propósito de la
reunión podría ser convencer a las dos manadas de que vivieran en armonía,
pero iba a necesitar más que unos juegos de barbacoa y carnaval.

89
 —Quizás haya una ceremonia más tarde.

—Tiene más sentido. —Inspeccioné a todos los que me rodeaban,

notando que no parecía que tuvieran la intención de ser amables con el
enemigo a corto plazo. Se mantenían en sus propios pequeños grupos, sin
mirar nunca al otro lado—. Apuesto a que eso es lo que estará esperando la
gente de Ludovic. Una ceremonia reunirá a todos.

Drakon asintió, su mirada aguda escudriñando a la multitud. Parecía estar

al borde de un campo de batalla, cada músculo listo para la acción y su mano
lista para alcanzar una espada. Era un depredador puro, y algunos de los
cambiaformas estaban empezando a mirarlo de forma extraña.

—Necesitas relajarte —dije.

Alzó una ceja perfecta, sus ojos brillantes brillando con la más mínima
diversión.

—¿Relajarme?

—Parece que estás a punto de arrancarle la cabeza a la persona más

cercana que te mira mal. —Lo que no dije fue que parecía un guerrero de
antaño, increíblemente poderoso y mortal.

Él no necesitaba escuchar eso de mí, y ciertamente no necesitaba decirlo.

Demonios, estaba perdiendo la cabeza incluso al pensarlo.

Observamos a la multitud en silencio, bebiendo nuestras cervezas

mientras la gente a nuestro alrededor se emborrachaba más. Cuando dos
hombres tropezaron e inmediatamente comenzaron una pelea a puñetazos
a medias, Drakon negó con la cabeza.

—Esa es otra razón para que Ludovic espere. Sus defensas se reducirán.

Asentí con la cabeza hacia un hombre y una mujer de pie cerca de un juego
del festival a unos seis metros de distancia. Ninguno de los dos tenía una
bebida en la mano, y ambos parecían alerta y cautelosos. Uno habló con un
encanto de comunicaciones en su muñeca, y la forma en que se movía

90
sugería que había estado en el negocio de la seguridad durante mucho
tiempo.

—Sin embargo, parece que han puesto guardias. Parece que los alfas se
están tomando en serio la advertencia de Glencarrough.

—No lo suficientemente en serio.

—No, estoy segura de que tienes razón. —Me volví hacia los
contenedores y vi algo que no había notado antes.

Había un ligero brillo en el aire en el borde más alejado y una neblina gris.
Entrecerré los ojos tratando de distinguir lo que era, pero no pude obtener
detalles. Sin embargo, fue solo porque ya estaba cautelosa que noté que
algo andaba mal.

—Mira allí.

Drakon siguió mi mirada, con el ceño fruncido extendiéndose por su

rostro.

—Alguien está oculto por magia.

Asentí.

—Probablemente similar a cualquier hechizo que esté en nuestra ropa.

Vamos a comprobarlo.

Dejó su cerveza a medio terminar y caminó hacia el borde del recinto del
festival.

—Espera, amigo. —Corrí a su lado y agarré su mano—. Te ves muy

profesional y destacas como un pulgar dolorido. Nuestros disfraces de
Madame Alette solo pueden llegar hasta cierto punto, especialmente
cuando todavía estamos parcialmente entre la multitud.

Me miró, su breve molestia se transformó en un serio acuerdo.

—¿Qué propones?

91
 —Lo único lógico para dos personas que se escabullen detrás de unos
contenedores. —Levanté su mano frente a nuestras caras—. Parece que nos
estamos escapando para besarnos.

El calor brilló en sus ojos, tan brevemente que pensé que podría haberlo
confundido. Pero no, estaba ahí.

Mi propio corazón dio un vuelco, y traté de empujar mentalmente la

estupidez hacia abajo. No, no íbamos a liarnos detrás de unos contenedores
en medio de una pradera de Texas, por muy agradable que sonara la idea.
Agradable, pero loca. Por muchas razones.

—Vamos. Intenta parecer un poco borracho. —Lo arrastré hacia los

contenedores, dando a mi paso un ligero bamboleo. No sabía si alguien
estaba mirando, pero no importaba. Necesitábamos tomar todas las
precauciones.

Drakon se unió a mí, haciendo un mal trabajo aparentando estar

borracho. Pero al menos ya no parecía estar cargando hacia la batalla. No
era como si fuera el tipo de persona que bajaba sus defensas de todos
modos. La mirada más breve lo hizo obvio.

Juntos, nos dirigimos a la parte posterior de los contenedores. Había un

pequeño cobertizo de madera que proporcionaba cobertura, y me apoyé en
el hombro de Drakon mientras desaparecíamos por el borde. Su calor me
quemó, pero lo ignoré.

Todo por el espectáculo.

Algo así. Estábamos lo suficientemente lejos de la multitud como para que

la magia de Madame Alette se hubiera disparado, y de todos modos no nos
notarían. Lo más importante era que quienquiera que estuviera escondido
aquí no nos había visto.

No podía verlos del todo, pero podía escuchar sus susurros que provenían
de una sección de aire brumoso. Las verdaderas pociones de invisibilidad
eran increíblemente difíciles de conseguir, y las medias tintas como las que
estábamos usando eran comunes.

92
 Normalmente, funcionarían. Era solo el hecho de que sabía dónde buscar
una amenaza lo que me había permitido encontrarlos.

Drakon y yo presionamos nuestras espaldas contra la tosca pared de

madera del cobertizo mientras escuchábamos a nuestros objetivos.

—Tienes el acónito —dijo un hombre que no pude ver. Era solo una forma
gris oscura oculta por la magia, pero por el sonido de su voz, parecía que
estaba parado a la izquierda de la otra figura—. He hecho mi parte y me voy
de aquí.

—Como hechicero, largándote lo antes posible —se burló la otra figura.

Sonaba como una mujer, pero era imposible distinguir más que el hecho de
que podría ser más baja que el hechicero.

—No soy yo quien quiere causar estragos en los cambiaformas. Lo que

estás planeando, no quiero ser parte de eso. Soy parte y nada más. —El
hechicero se apartó de la mujer y se dirigió hacia nosotros.

Mientras caminaba, su figura se hizo más visible. Cuando se volvió

completamente corpóreo de nuevo, sacudió sus extremidades como si se
estuviera sacudiendo un hechizo. Era un hombre alto y delgado con cabello
y ojos pálidos. Aunque vestía un atuendo de vaquero como nosotros, parecía
el tipo de hombre que se sentía más cómodo con trajes a medida.

Detrás de él, la figura que todavía estaba dentro del campo de fuerza
protector pareció desaparecer. El aire ya no parecía brumoso y la sombra
oscura se desvaneció.

Cuando el hechicero se acercó a nosotros, Drakon y yo presionamos

nuestros cuerpos con más firmeza contra la pared de madera del cobertizo
y compartimos un rápido asentimiento de comprensión. Estábamos
escondidos, pero solo por unos momentos más.

Tan pronto como el hechicero se paró frente a nosotros, Drakon lo agarró

y le tapó la boca con una mano, ahogando su grito. Salté fuera del camino
cuando Drakon lo giró para presionarlo contra la pared de madera.

93
 Los ojos del hombre se abrieron como platos dentro de su pálido rostro,
el miedo destellaba. De fondo, podía escuchar la alegre música del festival.
Le dio a nuestro secuestro un aire espeluznante y cómico.

—Vamos a hacer preguntas. —La voz de Drakon era tranquila y espesa

con el poder de su compulsión vampírica.

Afortunadamente, los ojos del hombre se empañaron. Estaba

funcionando.

Podría tener un extraño nuevo poder para obligar a la gente a decirme lo

que quería saber, tal vez incluso hacer cosas, pero no tenía experiencia en
su uso. Sería más fácil si Drakon podía usar su magia vampírica.

—Dime la cantidad de acónito que has entregado y qué tan fuerte es.

El hombre hizo una mueca, claramente luchando contra la compulsión.

Sentí la magia de Drakon surgir en el aire, su firma natural dominaba la
poción que había tomado para que pareciera un lobo.

El hombre se hundió, la derrota furiosa en sus ojos. Cuando Drakon retiró

su mano, el hombre habló con frases forzadas, claramente tratando de
contenerse.

—Media docena de botes. Extra grande. Lo suficientemente fuerte como

para hacer dormir a todos estos lobos, pero no matarlos.

—Sin embargo —gruñó Drakon—. Sabes que no pueden estar planeando

solo una siesta para estos cambiaformas.

El hombre levantó las manos.

—Lo juro, no sé nada más allá de eso.

—Está diciendo la verdad. —Podía leerlo en él tan claramente cómo podía

ver el miedo en sus ojos—. No lo sabe.

—¿Quién eres? —preguntó Drakon.

—Caleb LaSalle. Y lo juro, solo soy el intermediario.

94
 La Salle. Había oído hablar de la familia. Eran un grupo de hechiceros de
Magic Side, Chicago, que tenían una venganza contra los hombres lobo. Uno
de sus principales negocios era producir acónito y venderlo.

—¿Sabes dónde han escondido los botes? —preguntó Drakon.

—No. Mi trabajo se detuvo en la entrega.

—Espera —dije, mirando la forma en que su párpado se movía—. No lo

sabes con certeza, pero tienes una idea, ¿no?

Hizo una mueca y luego dijo:

—Sé que hay uno escondido en el área donde los competidores esperan
para entrar a la arena.

—¿Dónde exactamente? —Drakon lo sacudió ligeramente.

—No lo sé, lo juro. —Volvió a levantar las manos, el pánico recorrió su

rostro.

—Verdad —dije—. El hechicero dijo que hay seis botes en total. Eso deja
cinco. ¿Dónde están?

—No lo sé, lo juro.

—Verdad.

—¿Cuándo los van a hacer estallar? —preguntó Drakon.

—No hasta la ceremonia, cuando todos estén reunidos.

Eso sería de noche. Escuché a alguien hablando de eso. Así que teníamos
tiempo.

Drakon me miró.

—¿Qué hacemos con él ahora?

—Esconderlo en este cobertizo, creo.

El hombre se hundió aliviado.

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 —No te íbamos a matar —dije—. No es nuestro estilo.

—Es su estilo. —El hechicero asintió hacia Drakon.

No podía discutir con eso, pero de todos modos no había tiempo para
hacerlo. Drakon lo noqueó con un puñetazo rápido, y nos pusimos manos a
la obra para atarlo y empujarlo al viejo cobertizo.

96
 Capítulo 9

l rodeo era todo lo que no me gustaba de la vida, entre otros.

Abarrotado, ruidoso y lleno de idiotas. No me disgustaban los
cambiaformas en particular, pero sí me disgustaban los grupos grandes de
cualquier tipo.

Mientras le ponía los toques finales a la atadura del hechicero, Mac salió
a llamar a sus amigas y darles una actualización. Una vez que terminé de
cubrir su cuerpo inconsciente con bolsas sueltas de alimento para animales,
me uní a ella.

El sol poniente brillaba sobre su brillante cabello dorado y las largas

extensiones de piel reveladas por su diminuto atuendo de vaquera. El calor
me atravesaba directamente, una sensación desconocida.

Nunca me había sentido así por nadie antes, tan increíblemente atraído
por ellos que no podía detener el deseo que se apoderaba de mí. Lo máximo
que podía hacer era empujarlo al fondo de mi mente donde esperaba saltar
hacia mí cada vez que ella se movía hacia mi línea de visión.

Destinos, lo estaba perdiendo.

97
 Ella se volvió hacia mí.

—¿Terminaste?

Asentí.

—Bien. Mis amigas van a empezar a buscar los botes. Estarán atentas a
cualquier perturbación en el aire que indique un escudo protector. Tal vez
tengan suerte y agarren a alguien que sepa dónde están escondidos.

Asentí.

—Bien. Vamos a buscarlos.

—Vale. Es algo concreto que podemos hacer para ayudar.

Partimos de nuevo hacia la multitud. Afortunadamente, pasaría un poco

de tiempo antes de que explotaran los botes. Aún no había oscurecido por
completo, y faltaba al menos una hora antes de la ceremonia.

Gritos y vítores sonaron a nuestro alrededor mientras nos acercábamos a

la arena. El área de equitación y las gradas se habían construido frente a dos
grandes graneros, incorporándolos a las áreas de retención de animales.

Varios cambiaformas miraron a Mac, con interés brillando en sus ojos. Les
lancé una mirada dura y me moví para bloquearla de su vista. Rápidamente,
desviaron la mirada.

Los olores de los animales se hicieron más fuertes a medida que nos
acercábamos a los corrales. Barras de acero nos separaban de los toros,
caballos y ovejas que no estaban en los graneros. Cuando pasé junto a ellos,
los animales se movieron a un lado de sus puestos, sintiendo al depredador
en medio de ellos. No tenían por qué preocuparse. Nunca me rebajaría a
beber de un animal.

Los vítores se hicieron más fuertes a medida que atravesábamos la

multitud hacia el área donde se congregaban los jinetes. Aunque gran parte
de la magia alrededor de los disfraces de Madame Alette se había
desvanecido, la mayoría de los cambiaformas no nos prestaban mucha

98
atención. Caminamos como si perteneciéramos, y nuestras firmas encajaban
perfectamente con el resto.

Finalmente, llegamos a la entrada de la zona de espera de los

competidores. Un cambiaformas corpulento estaba de pie frente a ella, con
los brazos cruzados y el ceño fruncido en la cara.

Me detuve frente a él, esperando a que se moviera para poder pasar. La

mirada de Mac me quemó.

—No eres un jinete. —Él frunció el ceño.

—Sí, lo soy. —Impregné mi voz con toda la compulsión que pude, y sus
ojos se nublaron—. Déjanos pasar.

Asintió dócilmente y sonreí. La vida era mucho más fácil cuando la gente
no se protegía de la compulsión de los vampiros como lo habían hecho los
miembros de la sociedad secreta de Ludovic.

Mac y yo entramos en el polvoriento espacio que estaba lleno de jinetes

de diversas formas y tamaños. Descansaban en bancos y se apoyaban en
barras de acero, mascando tabaco y hablando mientras esperaban su turno.
El espacio era mucho más grande de lo que había anticipado, lleno de varias
áreas para sentarse y pequeñas habitaciones construidas en el costado de
uno de los graneros. Un pasillo oscuro conducía más profundamente a la
gran estructura de madera roja, pero parecía tranquilo allí atrás.

—Mierda, hay un montón de lugares para esconder un bote aquí —

susurró Mac.

Escaneé el área, buscando algún tipo de pista. Cuando mi mirada se

enganchó en una mancha nebulosa en el aire, sonreí. La sombra se parecía
a la de atrás junto a los cubos de basura. Asentí con la cabeza hacia él.

—Parece que estamos de suerte.

—Maldito calor. —Ella sonrió—. Solo tenemos que encontrar una manera
imperceptible de atraparlo. O a ella.

99
 —Hay una oficina allí. La puerta está cerrada, pero parece que las luces
del interior están apagadas.

—Perfecto. Interceptémoslo.

Asentí con la cabeza y nos dirigimos hacia el lugar brumoso y sombrío en

el aire. Se movió hacia el pasillo oscuro a través del granero, y nos lanzamos
alrededor para interceptarlo. Un grupo de jinetes bloqueó el paso de la
figura oculta, dándonos tiempo para deslizarnos hacia el pasillo oscuro que
conducía a través del granero.

Una vez dentro del interior polvoriento y sombrío, miré hacia atrás para
confirmar que no habían podido vernos entrar. El grupo de vaqueros todavía
estaba entre nosotros y nuestro objetivo, proporcionando cobertura. Mac y
yo nos aislamos en las sombras al costado del pasillo cuando la figura entró.

—Ven aquí. —Mac me tiró hasta que me paré frente a ella, atrapándola
contra la pared de madera—. Necesitamos una razón para estar al acecho
aquí. Que se vea que quieres besarme.

Quería besarla.

El calor me agarró con fuerza, pero lo ignoré mientras apoyaba un brazo

en la pared de madera sobre su cabeza y aspiraba su aroma.

—Estás usando esto como una forma de mezclarte con bastante

frecuencia, ¿sabes?

Mi voz era más ronca de lo que esperaba, y ella se encogió de hombros.

—Funciona.

—Pero es peligroso.

El miedo parpadeó en sus ojos, seguido de un poco de calor. La conciencia

me golpeó.

A ella le gustaba el miedo. Quizás no mucho, y no saldría de mi camino

para asustarla, pero Mac era valiente. Audaz. Le gustaba un desafío, y eso
era lo que era para ella. Eso era lo que era yo.

100
 Estaba feliz de interpretar el papel.

Pero ahora no.

Ahora, teníamos que concentrarnos en la meta.

Con cuidado, eché un vistazo por encima del hombro, buscando nuestro
objetivo.

Todavía eran casi imposibles de ver, especialmente en la oscuridad, pero

habían entrado en el pasillo. Sin mi visión vampírica mejorada, era posible
que no hubiera podido verlos en absoluto.

Afortunadamente, un rayo de luz estrecho brillaba desde una lámpara que

colgaba del techo, iluminando la mancha ligeramente oscura en el aire que
se movía hacia nosotros a un ritmo constante. La persona dentro de la
barrera protectora claramente no tenía idea de que casi podíamos verla.
Apostaría mi próximo trago de sangre a que planeaban deslizarse a nuestro
lado.

Cuando la figura se acercó a nosotros, se movió a la derecha para

evitarnos. Imitamos el movimiento, parándonos frente a él. Cada uno de
nosotros agarró un brazo. Por el tamaño del bíceps, tendría que adivinar un
hombre. Uno grande.

—Suéltenme —siseó la figura.

—Vamos, no quieres hacer una escena, ¿verdad? —pregunté. En realidad,

no sería lo peor. Quizás los cambiaformas se largarían entonces, salvándose
ellos mismos.

La desventaja de eso era que no atraparíamos a Ludovic. Y maldito si no

quería atrapar al bastardo. No solo para mi propio beneficio, sino que era
nuestra mejor oportunidad para prevenir una futura tragedia. Al menos
sabíamos dónde estaba planeando este.

La figura siseó y lo arrastramos de regreso a la oficina, deslizándonos

dentro de la habitación a oscuras. Afortunadamente, habíamos estado tan

101
adentro del granero que ninguno de los jinetes en el área principal nos había
notado.

Mac encendió una luz mientras yo sujetaba la figura. Todavía estaba

protegido por su barrera mágica, pero no necesitaba verle para interrogarlo.

—¿Dónde está escondido el bote de acónito? —exigí. La figura gruñó y lo

sacudí—. No intentes eso conmigo. No funcionará.

—Estoy protegido de la compulsión.

—Oh, maldita sea. —Acababa de pensar en lo conveniente que era que

estos hijos de puta no estuvieran protegidos. El universo me escuchó y me
golpeó. Miré a Mac—. ¿Puedes intentarlo?

Ella asintió con la cabeza, la incertidumbre en su rostro. Su nuevo poder

era un misterio para ella y para mí, pero con suerte funcionaría. Ella se
acercó, y mantuve un fuerte agarre sobre el hombre frente a mí, dándole el
espacio suficiente para deslizarse lo suficientemente cerca como para poner
una mano en lo que supuse que era su hombro.

La figura se apartó de ella, pero lo abracé con fuerza. Su magia se hinchó

en el aire, el aroma de un río fresco en una mañana brumosa me hizo querer
atraerlo profundamente a mis pulmones. Dominó su falso olor a
cambiaformas, y casi pude sentir la confusión de la figura.

—No eres un cambiaformas —siseó.

—No. —Ella sonrió, su poder creció aún más—. Ahora dime dónde está
escondido el bote. Y donde están los demás también.

Podía sentirlo esforzarse contra mi agarre y lo agarré con más fuerza. Mac
forzó más de su poder en él, balanceándose levemente por el esfuerzo. Me
acerqué para sostenerla con mi cuerpo y ella se apoyó pesadamente contra
mí.

Finalmente, la figura escupió:

—Debajo de las gradas donde esperan los jinetes.

102
 Maldita sea. Esas gradas estaban llenas.

—¿Qué pasa con los otros botes? —preguntó ella.

—Solo sé dónde está uno. Junto al Stand Kolache de Freida.

Los Kolaches era un antiguo pastel de Europa del Este que no me había
dado cuenta de que era popular en Texas.

—¿Cuál es el plan para después de que los cambiaformas estén

inconscientes? —demandó Mac.

—Tomar sus almas, por supuesto.

Se me heló la sangre, a pesar de que esperaba esa respuesta. Por

supuesto, Ludovic quería reemplazar las almas que habíamos liberado de su
hechizo oscuro. Necesitaba su poder.

—¿Cómo? —demandó Mac.

—Ludovic tiene un hechizo que se puede realizar una vez que todos están
inconscientes.

El festival se llevó a cabo en medio de la nada, a millas de cualquier otra

gente. Era el lugar perfecto para semejante emboscada.

—¿Entonces estarán muertos? —El disgusto hizo eco en la voz de Mac.

—Solo son cambiaformas.

La ira me invadió. Habíamos terminado con este bastardo. Levanté la

mano para romperle el cuello, pero Mac me agarró del brazo.

—No lo hagas. Cuando esto termine, podremos obtener más información

de él.

Maldita sea, tenía razón. En lugar de matarlo, lo dejé inconsciente y

arrastré su cuerpo hacia uno de los establos vacíos de los caballos, haciendo
rápidamente el trabajo de atarlo para su posterior recuperación. No fue fácil
ya que no podía verlo, pero terminé lo suficientemente rápido.

103
 Mac estaba agachada en el pasillo fuera del cubículo, susurrándole a
Genevieve. Me acerqué y ella miró hacia arriba, con una expresión pensativa
en su rostro.

—Genevieve comenzará a buscar debajo de las gradas, pero es posible

que necesitemos una distracción si está escondido debajo de un grupo de
personas. No podemos caber ahí abajo para agarrarlo.

—¿Qué tipo de distracción?

—No lo sé. Vayamos al área principal y veamos si hay algo que podamos
usar.

Seguí a Mac por el pasillo oscuro hasta la zona atestada de jinetes que
esperaban. Genevieve la seguía, pegada a las sombras. Estábamos a medio
camino de las gradas cuando un hombre mayor y corpulento se paró frente
a mí. Su enorme bigote gris tembló mientras me miraba de arriba abajo, la
irritación en sus ojos se desvaneció en interés.

—¿Eres nuestro próximo jinete? —preguntó, un montón de tabaco de

mascar temblando en su mejilla.

—No.

—Bueno, ahora lo eres. Clive está borracho. —Levantó un dedo hacia un

hombre que se desplomó contra la pared—. Y tienes su constitución. Serás
perfecto para Rodolfo.

—¿Rodolfo?

—El toro que está montando. Bastardo luchador. Hace picadillo a los más
pequeños. No se puede permitir que un cráneo aplastado arruine el
espectáculo. Pero lo harás bien.

Destinos, este lugar era irritante.

Miré a Mac, quien asintió con la cabeza, sus ojos brillantes. Distracción.
Casi podía escucharla tratando de gritarlo en mi mente.

104
 Nunca antes había montado un toro, pero ¿qué tan difícil podía ser? Miré
a la gente que me rodeaba y luego me encogí de hombros. Si ellos podían
hacerlo, yo también podía.

—Pero recibo el doble de su paga.

No me importaba la paga, pero el hombre habría sospechado si le hubiera

dicho que sí.

Él refunfuñó y luego asintió.

—Bien. Solo da un buen espectáculo.

—No hay problema. —Le lancé a Mac una última mirada, luego seguí al
hombre hacia las barras de acero que nos separaban del corral principal. Una
mirada por encima de mi hombro la mostró deslizándose hacia las gradas.

Los bancos para los vaqueros que esperaban no estaban hechos para
observar el espectáculo, estaban demasiado lejos del corral. Para ver lo que
estaba pasando en el corral, tendrían que dejar sus asientos. Podría hacer
que eso sucediera. Probablemente tendría que dar un gran espectáculo,
pero encontraría la manera.

105
 Capítulo 10

i como Drakon se dirigía hacia el área de los jinetes. Caminaba

con una confianza que sugería que hacía esto todos los días.
Cuando el jefe lo llevó a un pequeño corral que contenía un toro enorme, el
corazón se me subió a la garganta.

La criatura era enorme. Absolutamente masivo, y parecía loco como el

infierno.

A ese le gusta deshacerse de los jinetes.

Miré hacia abajo y vi a Genevieve sentada en las sombras.

—¿Le preguntaste?

Ella asintió. Le encanta esto. Se llama a sí mismo The Stamper. Vive para
tirarlos al suelo e intenta estamparlos.

Bueno, si le gustaba, al menos no estaban abusando del toro. Pero

Drakon...

No pude evitar la preocupación que se apoderó de mí. Nunca antes había

montado un toro. Esto era demasiado peligroso.

106
 Me sacudí.

Era un vampiro inmortal. Estaría bien, incluso si The Stamper lo atacaba.

Me voy a empezar la búsqueda.

—Gracias.

Genevieve desapareció. Por un breve momento, miré en silencio mientras

Drakon se detenía cerca del corral y miraba al toro. Luego trepó por los rieles
y se sentó sobre la bestia. La criatura se resistió salvajemente, tratando de
deshacerse de él a pesar de las cuerdas que ayudaban a mantenerlo quieto.
Drakon apretó sus poderosos muslos y aguantó sin problemas.

Desde mi izquierda, escuché susurros de un par de jinetes apoyados

contra la pared. Sutilmente, miré por encima. Con las cejas levantadas y los
labios ligeramente fruncidos, parecían impresionados.

El locutor sonó por el altavoz, presentando al nuevo jinete como Carl.

¿Carl?

No pude evitar la risa que burbujeó. Drakon se hacía llamar Carl.

Nunca había conocido a Carl en toda mi vida. Mi humor se disipó cuando

la puerta de acero se abrió y el toro entró en la arena. La multitud se volvió
loca, aullando al ver a su toro favorito.

La enorme bestia se retorció y se retorció, tratando de deshacerse de él.

Juré que podía ver el regocijo en los ojos de la criatura, junto con la
determinación.

Mi teléfono sonó y, a regañadientes, aparté la mirada de Drakon para

comprobar el texto de Carrow.

Encontré dos botes. Me deshice de ellos.

Tecleé un mensaje rápido actualizándola sobre mi estado, luego volví a

mirar a Drakon. El sudor goteaba por su sien y sus músculos se tensaban y
tensaban debajo de su camiseta delgada y jeans gastados mientras luchaba

107
por mantenerse en el toro.

Maldita sea, era caliente.

Y, aparentemente, me gustaban los vaqueros. ¿Quién lo sabía?

Lentamente, los jinetes de las gradas se estaban levantando para ver más
de cerca a Drakon.

Los susurros surgieron entre la multitud cuando los jinetes comenzaron a

congregarse en la barandilla. Uno por uno, abandonaron el área en el que
Genevieve buscaba. Había suficiente espacio para que me uniera a ella
ahora.

Me acerqué, tratando de pasar desapercibida. Quizás estaría bien si

alguien me veía recuperar el contenedor. O tal vez pensarían que era una
bomba y que yo era la responsable. No podía permitirme el lujo de ser
detenida en este momento, no cuando el momento lo era todo. Dado lo
tercos que habían sido McCabe y Donahue, tenía la sensación de que llevaría
un tiempo convencerlos de que me creyeran.

No teníamos tiempo.

Antes de acercarme, le di a Drakon una última mirada.

Estaba todavía, montando el toro como si lo hubiera nacido para ello. Casi
todos en la sala de espera estaban ahora en la barandilla mirándolo.

Mientras me acercaba a las gradas, vi a Genevieve. Se asomó desde

debajo de un banco, con el ceño fruncido de preocupación torciendo su
rostro. Lo encontré, pero hay correas de metal que lo atornillan al fondo de
las gradas. No puedo quitarlo.

Menos mal que teníamos esa distracción después de todo.

—Muéstramelo.

Señaló hacia el borde izquierdo de las gradas, lejos de los jinetes. Gracias
al destino por las pequeñas misericordias.

108
 Está a la mitad. Cuarto banco.

—Gracias compañera. —Caminé hacia él, tratando de actuar como si

encajara.

Cuando llegué a las gradas, subí al cuarto banco y me senté. Sutilmente

como pude, palpé debajo de él para ver si podía encontrar el bote. No pasó
mucho tiempo, pero Genevieve tenía razón. La maldita cosa no se movía y
no podía hacer que se moviera desde esta posición.

Desafortunadamente, me sería imposible meterme debajo de las gradas.

Eso significaba que tenía que tumbarme sobre ellas, lo que se vería un poco
extraño.

Eché un vistazo a mi alrededor. Nadie me miraba. Casualmente, me acosté

en el tercer banco como si estuviera tomando una siesta. Con suerte, el
atuendo encantado de Madame Alette me haría menos visible para la gente,
pero no había garantías ya que ahora estaba entre la multitud.

Desde mi posición boca abajo, podía tener una buena vista del recipiente.
Las correas de metal habían sido selladas a la base de las gradas con una
especie de pegamento potente, y el bote en sí era del tamaño de una pelota
de fútbol americano.

¿Podemos volarlo?

La voz de Genevieve sonó desde mi derecha, pero no me molesté en

mirarla.

—No, tonta. Entonces simplemente explotará. Pero necesito algún tipo de

solvente.

¿Bomba de ácido?

Esa no era la peor idea, pero no tenía ninguna. Prefería las bombas que
explotaban.

—¿Puedes encontrar a Eve?

Por supuesto. Veré si tiene una.

109
 La maestra de pociones viajaba con todo tipo de golosinas. Mientras
esperaba a Genevieve, me tapé los ojos con un brazo para tratar de
aumentar la ilusión de que estaba durmiendo con demasiadas estrellas
solitarias.

Por los susurros silenciosos y los vítores ocasionales que viajaban entre la
multitud, sonaba como si Drakon todavía estuviera montando ese maldito
toro.

Genevieve apareció justo al lado del bote, agachada debajo del banco. Lo
tengo. Incluso me dio algunos extras. Muchas golosinas en esta bolsa.

—Gracias.

Me arrojó una bolsa y una pequeña bomba de vidrio cilíndrica. Se los

quité, escondiendo la bolsa mágica prestada en el éter y desenroscando la
tapa de la bomba. Con cuidado, traté de salpicarlo hacia el final de la correa
de metal pegada.

Una pequeña gota aterrizó en mi mano y siseé de dolor.

Maldita sea, esto apestaba.

Afortunadamente, no conseguí nada en el bote. Si mordía el metal y

liberaba el contenido, estaría jodida.

Una vez que las correas se debilitaron lo suficiente, las quité y liberé el
bote.

—¿Qué estás haciendo? —exigió una voz áspera desde arriba de mí.

Me tensé.

Mierda.

—Solo descansando. —Miré a la enorme figura. Un ceño fruncido

arrugaba su rostro, la sospecha iluminaba sus ojos. Se movieron hacia el bote
y se ensancharon.

—¿Eso es una bomba?

110
 —No.

Se agachó y me agarró del brazo con fuerza. Me sacudí, separándome de

él, pero él se abalanzó sobre mí.

Compartí una mirada con Genevieve mientras colocaba el bote en el suelo

debajo del banco. Ella recibió el mensaje y lo tomó, desapareciendo.

El hombre me tiró hacia arriba y me arrastró hacia él. Su mirada escudriñó

el suelo a mi lado, la confusión parpadeó en su rostro. Claramente, no había
visto a Genevieve desaparecer con el bote.

—¿Dónde está? —gruñó.

—No tengo idea de lo que estás hablando.

Me agarró con más fuerza y tembló con más fuerza, y yo siseé de dolor.

—Suelta.

—Vienes conmigo.

—Diablos, no, no lo haré.

Trató de arrastrarme por las gradas, pero me resistí. Se volvió hacia mí,
con la cara tan roja como una manzana.

—Alguien tiene problemas de ira —dije.

Simplemente lo enfureció más, y sonreí. Quería noquearlo con un

puñetazo en la mandíbula, pero eso solo llamaría la atención. Necesitaba
dejar de enemistarme con él y disipar esta situación en lugar de iniciar una
pelea, porque definitivamente me superaban en número si alguien más nos
notaba.

—Vamos. —Tiró más fuerte de mí—. No sé lo que estás haciendo, pero te

llevaré al Alfa.

La frustración surgió a través de mí, la magia chispeó a su paso.

—No. —Impregné mi voz de poder mientras lo agarraba por el hombro.

111
No podía llamar la atención, así que intentaría otra cosa.

Recurrí al nuevo poder que había usado contra Ludovic, con la esperanza
de poder manipular la voluntad de este hombre hasta que me dejara ir.

Su rostro se torció cuando mi mano se apretó sobre su hombro y forcé mi

magia dentro de él.

—¿Qué estás haciendo? —siseó.

Ignoré la pregunta y traté de congelar sus músculos. Antes, solo había

logrado obligar a una persona a hablar. Esta vez, quería obligarlo a quedarse
quieto. Sus ojos se agrandaron mientras luchaba contra mi agarre, y un
placer aterrorizado corrió a través de mí.

Este era un poder aterrador.

Y era mío.

—Te alejarás —dije, imbuyendo mi voz con tanto poder como pude.

Todavía no sabía cómo diablos funcionaba esta magia o qué era, pero
esperaba que mis instintos me estuvieran guiando bien.

Él se rio, un sonido de asombro.

—No lo haré.

Cuando su voluntad me resistió, lo sentí como una fuerza física. Casi como
si su cuerpo estuviera lleno de masilla y yo pudiera manipularlo. Lo que
necesitaba era más jugo.

Hice una mueca y traté de invocar más de mi magia. Lo tenía, solo tenía
que encontrarlo. A pesar de que me estaba resistiendo, todavía no podía
escapar de mi agarre. Estábamos atrapados en un extraño semi-abrazo que
necesitaba terminar antes de que alguien nos viera.

Finalmente, me las arreglé para sacar lo último de mi poder y forzarlo

hacia él. Sus ojos se abrieron y se puso rígido.

—Te alejarás y olvidarás que alguna vez me viste.

112
 —Yo... no lo haré. —Tuvo que forzar las palabras, pero finalmente se
apartó de mí, sus movimientos tranquilos y dóciles.

Perdí mi agarre sobre él y vi cómo se volvía y se alejaba.

Santos destinos.

No podía creer que hubiera funcionado. Solo había obligado a alguien a

hacer lo que quería. Y no fue como una compulsión vampírica; la semana
pasada, había funcionado en aquellos que eran inmunes. ¿Pero qué era
esto?

Un rugido de la multitud me distrajo, atrayendo mi atención hacia el ring.

Drakon todavía estaba montando. Destinos, esto tenía que ser una especie
de récord mundial. En algún momento llamaríamos demasiado la atención.
Necesitaba hacerle saber que podía parar.

Pero primero, tenía que asegurarme de que el hombre al que acababa de

obligar a alejarse de mí realmente se mantenía alejado. ¿Qué pasaba si mi
influencia disminuía con el tiempo y le hablaba a alguien sobre mí?

Corrí tras él y lo vi entre la escasa multitud cerca del granero. Se dirigía

por el mismo pasillo oscuro donde Drakon y yo habíamos tendido una
emboscada al otro tipo.

Perfecto.

Lo seguí adentro, notando sus movimientos espasmódicos. Todavía no

quería seguir mis órdenes, pero lo estaba haciendo.

Lo alcancé, manteniendo mis pasos en silencio mientras me acercaba a su

espalda. Éramos los únicos en el pasillo cuando llegamos al medio, y saqué
una bomba durmiente del saco que Eve me había dado.

Con una mirada detrás de mí para asegurarme de que nadie estaba

mirando, se lo arrojé a la espalda. El cristal explotó y salpicó la poción sobre
él, y cayó al frente. Rápidamente, lo arrastré hacia una oficina a la izquierda,
atándolo con su cinturón y cordones de zapatos antes de esconderlo en un
pequeño armario.

113
 Eso tendría que ser suficiente.

Terminado, corrí hacia la arena, abriéndome paso entre la multitud. La

gente se empujaba y luchaba por mantener su posición en las barandillas de
acero que nos separaban del espectáculo, pero yo estaba decidida.

—¡Hey! Mira eso —me siseó una mujer.

—Lo siento, ese es mi novio. —Le sonreí disculpándome—. Solo quiero

asegurarme de que esté bien.

Sus cejas se levantaron.

—Oh. Eres afortunada.

—¿Cierto? —Le dediqué una sonrisa de complicidad, aunque me sentía

como una impostora total, y me volví para tratar de llamar la atención de
Drakon mientras montaba.

La vista dentro de la arena me dejó sin aliento. Drakon se aferraba al lomo

de un enorme toro. La bestia se sacudía y se sacudía, sus movimientos eran
tan poderosos que no podía creer que el vampiro todavía se aferrara.

Pero no solo estaba aguantando, se veía condenadamente bien mientras

lo hacía. Totalmente en control a pesar de los movimientos erráticos del
toro, moviéndose con la criatura en armonía sincronizada. Era como ver un
ballet extraño y violento.

La multitud pareció estar de acuerdo. Observaban, extasiados, cómo

continuaba el espectáculo.

Finalmente, salí de mi asombro. Esto se estaba saliendo de las manos.

Drakon era demasiado bueno en esto. Afortunadamente, estábamos en un
rodeo sobrenatural y probablemente las hazañas de una fuerza increíble
eran normales, pero no necesitábamos más atención de la necesaria.

Me moví, tratando de obligarlo a mirar hacia mí para poder darle la señal

de que lo dejara. Finalmente, su mirada se encontró con la mía.

La electricidad se disparó a través de mí, y me estremecí mientras asentía

114
con la cabeza.

Un momento después, relajó su agarre sobre el toro y dejó que la criatura

lo arrojara. La multitud aulló su decepción mientras él rodaba con gracia y
se ponía de pie.

Cuatro payasos de rodeo salieron corriendo de diferentes áreas de la

arena y llamaron la atención del toro, alejándolo de Drakon. Los altavoces
hicieron eco con la voz del locutor cuando dijo algo sobre el impresionante
espectáculo de Drakon, pero lo ignoré, mis ojos estaban en el vampiro.

Caminó hacia mí, saltando sobre las barras de acero que rodeaban la
arena con una facilidad que debería haber sido imposible después de su
largo viaje.

La gente que nos rodeaba le dio una palmada en la espalda, las palabras
de felicitaciones se mezclaban. La frente de Drakon se crispó con su
irritación, pero asintió en reconocimiento.

—Vamos. —Agarré su mano y lo empujé a través de la multitud, mi

corazón se aceleró. Mis emociones intensas eran estúpidas, pero no podía
evitarlo. Se veía tan condenadamente poderoso en ese toro.

La multitud se separó para dejarnos pasar, y pude sentir las miradas

envidiosas de las mujeres sobre nosotros mientras nos dirigíamos hacia la
salida. Necesitábamos salir de allí antes de que alguien se acercara a
ofrecerle un maldito contrato de monta de toros o algo así.

—¿Conseguiste el bote? —preguntó mientras salíamos de la sala de

espera y entrábamos en el recinto ferial principal.

—Lo hice. Genevieve se deshizo de él.

—¿Dispuesta?

—Sí, no tengo idea de lo que hizo con él, pero probablemente esté bien.
—Probablemente. Me habría reído de lo absurdo de darle al tejón un arma
tan poderosa, pero no tenía otra opción. De todos modos, ella era digna de
confianza.

115
 —Vamos. —Lo arrastré detrás de un puesto de cerveza y encontré un
lugar tranquilo lejos de la multitud—. ¿Estás bien?

Me miró, la comisura de la boca se curvó en una sonrisa.

—Estoy bien.

Mi mirada se detuvo en la suya por un segundo demasiado antes de que

pudiera desviar mi atención.

—Déjame consultar con mis amigas. Pronto oscurecerá. Ojalá hayan

encontrado el resto de los botes.

Era mucho esperar, pero el sol estaba cerca del horizonte, lo que indicaba
que se nos estaba acabando el tiempo. El brillante resplandor naranja y rojo
de la puesta de sol iluminó la piel de Drakon en tonos cálidos que realzaban
su belleza de otro mundo.

Mi corazón tronó un poco demasiado fuerte mientras sacaba el teléfono

de mi bolsillo y le escribía un mensaje a Carrow, informándole de nuestro
progreso. Un momento después, llegó su respuesta.

Encontramos tres. Vamos a ir tras uno de los juegos del festival si puedes
intentar conseguir el de la pista de baile. Debajo del atril. Debería ser el
último.

Mi corazón dio un vuelco y miré a Drakon.

—Solo dos más.

Miró hacia el sol poniente.

—Y no un momento demasiado pronto. Probablemente comenzarán la

ceremonia en breve.

—Vamos. Tenemos que encontrar el que está junto a la pista de baile. —

Me volví y me fui.

Él me siguió y nos abrimos paso entre la multitud que se congregaba

alrededor de los distintos puestos de comida que olían a masa frita, carne

116
ahumada y cerveza. Tan americano.

Francamente, olía divino. Los rodeos eran probablemente muy divertidos

en circunstancias normales.

Mientras seguíamos el sonido de la música hasta la pista de baile,

comencé a sentir una tensión extra en el aire. Casi como si se acercara un
maremoto.

Sin embargo, la multitud se mezclaba con normalidad, riendo y

bromeando mientras lanzaba miradas sospechosas al otro lado del recinto
ferial donde se mezclaba la otra manada.

—¿Sientes eso? —le pregunté a Drakon, preguntándome si estaba loca.

—¿Sentir que?

—Una tensión extra en el aire.

Sacudió la cabeza.

—Extraño. Quizás solo nervios. —Pero crecía con cada segundo. Cuando
llegamos a la pista de baile, casi vibraba con ella—. Creo que algo está
pasando.

Su mirada se encontró con la mía y me sorprendió ver que me estaba

tomando en serio. Me sentía loca, así que parecía que debería pensar que
estaba loca.

Sin embargo, su mirada era absolutamente seria.

—¿Qué estás sintiendo?

Me estremecí sintiendo las corrientes en el aire.

—Las fuerzas de Ludovic están sobre nosotros. No van a esperar a la

ceremonia. No soy una lunática, lo juro. Pero puedo sentirlo, el último de los
botes está a punto de estallar.

117
 Capítulo 11

rakon maldijo.

—Vamos a movernos. Necesitamos conseguir ese bote antes de

que explote. Advierte a tus amigas.

El calor fluyó a través de mí. Literalmente, no tenía nada qué seguir más
que mi instinto y el nuevo poder que me impulsaba, pero él me creyó.

Mientras se abría paso entre la multitud, saqué mi teléfono del bolsillo y

le escribí una advertencia rápida a Carrow. Lo terminé cuando llegamos al
borde de la pista de baile. La banda se sentaba en un escenario al otro lado,
tocando una canción rápida que tenía a los participantes bailando en una
línea.

La tensión apretaba cada centímetro de mi cuerpo, viniendo de algún

lugar que no podía identificar. Ya fuera del exterior o del interior, no tenía ni
idea.

Pero sabía que esa mierda estaba a punto de pasar.

118
 Normalmente, trataría de colarme entre los bailarines, tal vez unirme
como una forma de mezclarme. Esta vez, sin embargo, empujé a Drakon y le
dije:

—Ve. Eres más rápido. Intentaré advertirles.

Me miró y asintió con la cabeza, luego se volvió y se abrió paso entre la

multitud.

Me abrí paso hacia el centro de la multitud y grité:

—¡Bomba!

Varios bailarines se volvieron para mirarme como si fuera una lunática, y

me sentía como una. Pero no podía rendirme.

—¡En serio! Hay una bomba. ¡Salgan de aquí!

Las miradas de preocupación cruzaron los rostros de las personas, pero se

miraron el uno al otro en busca de confirmación. Sin duda se sentían
cómodos en un grupo enorme rodeado de aquellos en quienes más
confiaban, pero no deberían.

No ayudó que solo unos pocos cambiaformas me escucharan. La banda

seguía tocando y la gente bailaba. La música se elevó, el ritmo iba cada vez
más rápido, como si los músicos supieran que algo iba a suceder. La
sensación de saber se hizo más pruriginosa, como una erupción que se
extendía por mi cuerpo.

Me abrí paso entre la multitud, gritando—: ¡Bomba! —Cada vez más

personas se volvían a mirarme. Traté de usar mi poder para convencerlos de
que me creyeran. O funcionó, o alerté a suficientes personas, porque la
multitud comenzó a empujar. Los bailarines salieron de la formación
mientras intentaban salir de la pista de baile.

Gracias al destino.

Fue un caos cuando la gente intentó irse. Busqué a Drakon mientras se

deslizaba hacia un lado del escenario.

119
 Gracias al destino, lo había logrado.

Entonces el mundo explotó. Un estruendo atronador sacudió mi pecho

cuando una enorme nube gris salió de debajo del escenario. Llenó el aire en
menos de un segundo, flotando sobre mí con el olor verde del acónito.

¡No!

Todavía había demasiados cambiaformas en la pista de baile. A su

alrededor, tosían y se tapaban la boca con las manos, con ojos llenos de
pánico buscando un escape.

Pero el acónito era demasiado fuerte. Cayeron al suelo, inconscientes.

El pánico tronaba a través de mí mientras el humo quemaba mis

pulmones. Me sentí un poco mareada, pero me las arreglé para mantenerme
de pie. Lo que sea que hubiera en él no afectaba a los no cambiaformas.

Tosiendo, giré en círculo y busqué a Drakon. A mis amigas. A cualquiera.

Y, sin embargo, todo lo que podía ver era un campo de cuerpos mientras
los cambiaformas colapsaban. El pánico se apoderó de mí mientras buscaba
a tientas mi teléfono, enviando un mensaje rápido.

Saca a Eve de aquí. Botes estallando.

Eve era nuestra única cambiaformas. No conocía los efectos a largo plazo
del acónito, pero no quería que ella se topara con ello.

No esperé una respuesta. Necesitaba encontrar a Drakon. Estaba debajo

del escenario cuando el bote explotó.

Con el corazón latiendo a toda velocidad, corrí entre la multitud de

cambiaformas colapsados. El humo gris no se disipaba, lo que dificultaba ver
a través del entorno apocalíptico.

Desde el costado de la pista de baile, vi figuras que se movían hacia mí. La

esperanza estalló.

Mis amigas.

120
 Las figuras se acercaron y la esperanza se desvaneció.

No eran mis amigas. Los hombres de Ludovic, más de una docena de ellos.
Se esparcían por los bordes de la pista de baile, sus miradas sobre mí.

Oh, destino, estaba rodeada de hechiceros.

A través de la niebla cambiante, solo pude ver algunos de ellos, pero podía
escucharlos a todos.

Sus cánticos comenzaron a llenar el aire y entré en pánico. ¿Era esta la

ceremonia que robaría las almas de los cambiaformas?

Frenética, saqué la daga del mango de mi bota y se la arrojé al hechicero

más cercano. Se hundió en su pecho, dejándolo caer como una bolsa de
piedras.

—¡Atrápenla! —La voz sonó detrás de mí y dos personas me persiguieron.

Mierda. Los había buscado, lo que significaba que la poción de Eve no

estaba funcionando. Podían verme, y Ludovic sin duda todavía quería
secuestrarme.

Corrí hacia el escenario, decidida a perderme en el borde de la pista de

baile mientras eliminaba a estos bastardos uno por uno. La densa niebla de
acónito todavía flotaba en el aire, proporcionando cobertura. Con cada
segundo, cambiaba, revelando y oscureciendo mi entorno y mis oponentes.

Mientras pasaba por delante del escenario, saqué la bolsa que Eve me
había dado del éter. A tientas, saqué una bomba de poción de las
profundidades y me volví para arrojarla a una mujer que me perseguía.

Sus ojos se abrieron mientras trataba de esquivarlo, pero era demasiado

lenta. La bomba de poción explotó contra su pecho. Ella chilló, cayendo hacia
atrás con la fuerza de la explosión.

Detrás de ella, vi a Genevieve aferrada a la espalda de mi otro perseguidor.

La dejé, deslizándome detrás de los hechiceros en el borde de la pista de
baile y sacando mi espada del éter.

121
 Me acerqué sigilosamente al hechicero más cercano y blandí la espada
por su cuello, decapitándolo de un solo golpe. Cuando su cabeza cayó al
suelo, me encogí. Era raro que matara a no demonios, pero este hombre
participaba actualmente en un asesinato en masa.

Rápidamente, giré para encontrar otro objetivo. Sin embargo, todavía

había muchos de ellos, y sus cánticos se hacían cada vez más fuertes.

—¡Mac! —La voz de Carrow sonó detrás de mí—. ¿Qué pasa?

—Tenemos que detenerlos. —Cogí otra bomba—. Están lastimando a los

cambiaformas de alguna manera.

—En ello. —Carrow corrió a mi lado, seguida de Beatrix y Seraphia.

Hicieron un trabajo rápido al atacar a los hechiceros por detrás.

La esperanza estalló.

Quizás podíamos hacer esto.

Pero mientras corría hacia el siguiente hechicero, noté que los cuerpos de
algunos de los cambiaformas estaban desapareciendo.

Mi piel se enfrió.

¿Adónde iban?

Sus cuerpos desaparecían más rápidamente a medida que los cánticos de

los hechiceros llenaban el aire. Puse mi mirada en el hechicero más cercano,
pero otro de los matones de Ludovic apareció a través de la niebla, su mirada
en mí.

—Vienes conmigo —gruñó.

—Diablos, no, no lo haré. —Bajé mi espada y hundí mi mano en la bolsa

que Eve me había dado, lanzando una bomba de poción en su pecho
mientras cargaba contra mí. Explotó en una ráfaga de humo verde pálido y
lo detuvo en seco. Cayó como un árbol.

¿Dónde diablos estaba Drakon?

122
 Los gritos resonaron a través de la niebla cuando mis amigas eliminaron a
algunos de los hechiceros que rodeaban la pista de baile. No podía verlas a
través de la niebla, pero era bastante fácil adivinar lo que estaba sucediendo.

Desafortunadamente, todo terminó demasiado pronto. Se hizo el silencio

cuando la pista de baile se despejó de cambiaformas. La niebla comenzó a
disiparse y vi los cuerpos de algunos de los hechiceros en los bordes de la
pista de baile.

Mis amigas permanecieron de pie, gracias al destino, junto con docenas

de otros cambiaformas que no habían estado en la pista de baile cuando
explotó el bote.

Lentamente, sus rostros conmocionados, se acercaban por los lados. La

culpa brilló en sus ojos mientras me miraban a mí y a mis amigas. Éramos las
únicas que seguíamos en pie entre la carnicería.

Oh, mierda.

Me encontré con la mirada de Carrow y ella asintió. El mensaje era claro:

necesitábamos largarnos de aquí.

Cuando Carrow metió la mano en su bolsillo, corrí hacia ella. Podía volver
por Drakon si no hubiera escapado ya. Por ahora, necesitábamos largarnos
de aquí.

Con un movimiento rápido, Carrow arrojó un encantamiento de

transporte al suelo. Estalló una nube plateada.

Media docena de pies a la izquierda, vi el cuerpo colapsado de Valerie, la

segunda al mando de Ludovic de la fiesta en la casa la semana pasada.
Parecía más aturdida que muerta, y me abalancé sobre ella. Todavía
necesitábamos respuestas de Ludovic sobre la maldición de Drakon, y ella
sería nuestra mejor opción para encontrarlo.

Con un gruñido, la arrastré sobre mi espalda en un transporte de bombero

y me arrojé al portal que Carrow había creado, escapando antes de que los
cambiaformas nos alcanzaran.

123
 Giramos a través del éter, derramándonos en medio del patio del Gremio
de las Sombras. Jadeando, tropecé y deposité el cuerpo inerte de Valerie en
el suelo. Ella todavía estaba inconsciente, y estaba bastante segura de que
se quedaría así por un tiempo. Tal vez para siempre, aunque esperaba que
se despertara para poder interrogarla.

Jadeando, me volví hacia mis tres amigas.

—¿Eve está bien?

Carrow asintió con la cabeza, su cabello alborotado y su rostro manchado

de polvo.

—Se fue cuando se disparó el bote.

—¿Conseguiste el bote que buscabas?

—Lo hicimos. Grey lo sacó de allí. Pero esos bastardos se las arreglaron
para hacer mucho daño. —Carrow se volvió hacia Beatrix y Seraphia—.
¿Están bien?

Asintieron con la cabeza, aunque ambas se veían peor por el desgaste. Se

estaban formando moretones en su piel expuesta, y Seraphia parecía estar
favoreciendo una pierna.

—¿Alguien ha visto a Drakon? —No debería estar tan preocupada, pero

lo estaba.

Secuestrado. Miré hacia abajo para ver a Genevieve a mi lado. Vi que los
hechiceros se lo llevaban.

—Mierda. —El miedo hizo que mis entrañas se sintieran vacías.

Valerie se movió. La ira me invadió mientras caminaba hacia ella. Ella

estaba atontada. Trabajando rápidamente, até sus brazos con mi cinturón.

Carrow se acercó a nosotras.

—¿Ella está con la sociedad secreta?

Asentí.

124
 —Y es nuestra mejor esperanza para encontrar a Drakon. Y los
cambiaformas que capturaron, si aún no están muertos.

Solo decir las palabras hizo que mi estómago se revolviera. Habíamos

eliminado cinco de los seis botes y aun así habíamos perdido muchos. Si
estuvieran muertos, nunca me lo perdonaría. Pensé que habíamos
manejado esto de la manera correcta, pero ahora no estaba tan segura.

—Deberíamos llevarla a la torre del Gremio de Cambiantes —dijo

Carrow—. Si es tan valiosa, necesitamos guardias sobre ella todo el tiempo,
y ellos tienen los recursos para retenerla.

—Buena idea. —Me puse de pie, el corazón latía con fuerza. No teníamos
mucho tiempo, y maldita sea si iba a dejar que estos bastardos ganaran.

No pasó mucho tiempo para transportar el cuerpo semiconsciente de

Valerie a la Torre de los Cambiantes. Éramos un espectáculo un poco extraño
llevándola por la calle en una carreta, pero Guild City estaba acostumbrada
a lugares extraños. De todos modos, su magia apestaba a oscuridad, así que
era obvio que no estábamos secuestrando a un inocente.

Para cuando llegamos al patio frente al Gremio de Cambiantes, mi corazón

estaba acelerado. La ansiedad por Drakon era como un roedor royendo mis
entrañas y la preocupación por los cambiaformas perdidos era casi tan mala.

El hecho de que estuviera más preocupada por una persona que por
docenas era algo que no quería analizar. Afortunadamente, Lachlan salió por
las amplias puertas delanteras de su torre cuando nos acercábamos,
distrayéndome.

Eve estaba a su lado, su rostro polvoriento por el rodeo y su cabello rosa

plateado todavía recogido en una coleta alta. Ella debió haber venido aquí
cuando los botes de acónito empezaron a explotar, y estaba agradecida de
que hubiera escapado antes de experimentar cualquiera de los efectos
nocivos.

—¿Es una de ellos? —Ella asintió con la cabeza a Valerie, un ceño fruncido
torciendo su bonita cara.

125
 —Sí. —Quería patear a la mujer inconsciente, pero me resistí porque era
malditamente mayor—. Esperábamos que nos prestaras una celda y algunos
guardias. Es demasiado poderosa para arriesgarnos a perderla, y no tenemos
los números para vigilarla como tú.

—Por supuesto. —Lachlan se volvió hacia los dos guardias que estaban
junto a la puerta. Ambos cambiaformas estaban atados con músculos y
tenían cuellos gruesos de luchadores profesionales—. Gordon, avisa al jefe
de seguridad de que necesitamos una celda de inmediato.

Gordon, que tenía una mata de pelo rojo brillante, asintió y se deslizó por
la puerta. En cuestión de minutos, estábamos en las mazmorras, una tropa
de guardias cambiaformas llevando a Valerie a una de las celdas.

Me gustaba nuestro pequeño gremio lleno de inadaptados, pero había

algunas ventajas de estar en un gran gremio como este. Para cuando la
esposaron a una gran silla de madera, estaba completamente despierta y
escupiendo como loca. Sus pantalones de cuero y su camisa de seda negra
estaban rotos y polvorientos, y su cabello oscuro era un desastre.

Gruñó en voz baja mientras me miraba.

—Oh, vete a la mierda —dije—. No deberías haber elegido el lado

equivocado.

—Te arrepentirás de esto —siseó.

—Me arrepiento de muchas cosas —dije—. Como una quinta margarita.

Pero no me arrepentiré de esto.

Podía sentir las miradas de mis amigas sobre mí mientras me acercaba a

su silla. Carrow, Eve, Seraphia y Beatrix estaban de pie contra la pared.
Lachlan y los guardias también estaban allí, y me gustaba tener refuerzos.
No estaba preocupada por Valerie, especialmente desde que estaba atada,
pero era agradable tenerlos a mis espaldas.

—¿A dónde llevó tu gente a Drakon?

Ella rio.

126
 —Como si fuera a decírtelo.

La ira me invadió. No saber dónde estaba retenido Drakon hizo que el

miedo burbujeara en mi estómago como ácido. Haría casi cualquier cosa
para que ese sentimiento desapareciera, y por la forma en que la sangre se
escurría del rostro de Valerie, ella estaba comenzando a sentir eso.

La aceché y la agarré por el hombro, decidida a usar mi nuevo poder

contra ella. Estaba débil y exhausta por la pelea en el rodeo, pero tenía
suficiente para obligarla a hablar.

Su boca se torció mientras me miraba, sus ojos oscuros brillaban.

—No funcionará en mí. Soy inmune a la compulsión.

—No a mi compulsión. —Todavía no sabía qué diablos era, pero me

estaba volviendo más practicante. Y el miedo me estaba dando un poco de
jugo, si era perfectamente honesta conmigo misma.

No fue difícil alcanzar la nueva magia que permanecía dentro de mí y

obligarla a hablar. Después de hacer que el hombre del rodeo se alejara y
me dejara en paz, esto era francamente fácil.

—Dime dónde está siendo retenido Drakon.

Ella resistió solo medio segundo antes de escupir:

—Una torre en la costa de Noruega.

Sentí que mis cejas se levantaban.

—¿Noruega? Ludovic tiene una gran colección de casas espeluznantes,

¿eh?

—No tienes idea.

—Estoy segura de que no. Pero lo resolveré. —Le di más de mi poder,

sintiendo que se desmoronaba bajo mi toque. Era un sentimiento
embriagador, uno al que podía volverme adicta. Uno que podría aprender a
abusar si no tenía cuidado—. ¿Cómo llego hasta allí?

127
 —Solo con un encanto especial de transporte. No puedo darte
instrucciones.

Le creí.

—Pero puedes darme un encanto.

Sus labios se torcieron y sus ojos brillaron con malicia, pero pude leer en
su mente que había un amuleto en su bolsillo. Lo alcancé, sacando el
pequeño objeto de metal del apretado cuero.

—¿Algo que deba saber sobre el lugar antes de intentar entrar?

—Ve sola. —Sus hombros se hundieron y pude sentir que su animosidad

se desvanecía. Todavía me odiaba, pero se estaba dando cuenta de que tenía
su ritmo. Y Valerie era inteligente. Intentaría sacarle provecho a esto de
alguna manera. Eso podría funcionar para nosotros. Por ahora, estaba
segura de que estaba diciendo la verdad. Mi nuevo poder facilitaba su
lectura.

—¿Sola? —pregunté—. ¿Por qué?

—Será más fácil colarse. Si tuviera que apostar, él tiene a tu hombre en el

tejado.

Mi hombre.

¿Era mi hombre?

No. Pero había momentos en los que tenía ganas, aunque sabía que era
una idea terrible. Sin embargo, no importaba. El miedo por Drakon parecía
haber desencadenado algunas de mis emociones, y ahora no había vuelta
atrás.

128
 Capítulo 12

a lluvia azotó mi rostro, arrastrándome desde las profundidades

de la inconsciencia. Parpadeé, gradualmente, volviendo a la
superficie de mi mente.

Sobre mí, el cielo estaba oscuro. Los relámpagos azotaban las densas
nubes, haciendo que la lluvia brillara como diamantes mientras me salpicaba
la cara. Debajo de mí, el suelo estaba frío y duro. Piedra.

El viento azotó cuando me senté. Cadenas de hierro tiraban de mis

miembros, manteniéndome atado cerca del suelo.

¿Dónde diablos estaba?

A mi alrededor, las paredes de piedra se elevaban varios metros en el aire.

Estaba en el tejado plano de una torre, cautivo mientras la tormenta me
azotaba. Desde muy abajo, podía escuchar las olas rompiendo. El aroma
salado del aire marino llenó mi nariz y respiré profundamente, calmando mi
corazón.

No había nadie en el tejado conmigo. Por lo que podía ver, no había nadie
en millas. No tenía sentido.

129
 Experimentalmente, tiré de mis ataduras, tratando de liberarme.

No cedió.

Le puse más fuerza, mis músculos ardían.

Todavía nada.

Vagamente, recordé estar debajo del escenario en el rodeo. Vi el bote a

unos cuatro metros delante de mí y estaba cerca cuando se disparó. La
fuerza de la explosión me había arrojado hacia atrás y mis recuerdos se
detuvieron allí.

Alguien debió haberme secuestrado mientras estaba inconsciente.

Un rayo estalló, seguido por un trueno que sacudió mis entrañas. Cuando
la luz se desvaneció, apareció una figura frente a mí.

Ludovic.

El viento feroz y la lluvia azotaban su cabello y chaqueta mientras me

miraba con ojos desalmados.

Me puse de rodillas, lo más lejos que podía llegar con las ataduras. La rabia
surgió dentro de mí. Nunca estuve de rodillas ante nadie. Y, sin embargo, la
magia de estas cadenas me mantenía aquí, y la ira hirvió en mi sangre.

—¿Por qué me trajiste aquí? —exigí.

—Información, por supuesto. —La voz de Ludovic era fría como el vientre
de una serpiente en invierno—. Aunque supongo que podrías ser muy
valioso para mí.

Me reí de lo absurdo que era. El apestoso cobarde creía que podía verme
obligado a servirle.

Ludovic inclinó la cabeza hacia un lado.

—¿Te ríes?

Yo solo sonreí.

130
 —No soy tu marioneta.

—Ya lo veremos. —Levantó una mano hacia el cielo y un rayo se disparó

desde el cielo y atravesó mi pecho.

Un dolor como nunca había conocido me atravesó, y arqueé la espalda,

reprimiendo el grito que amenazaba con escapar. Sentí como si mis
músculos fueran arrancados de mis huesos, como si mis venas se hubieran
llenado de ácido.

—Sé cómo curarte de la maldición que te persigue —dijo Ludovic—. Esa

información es tuya si me dices cómo localizar a MacKenna Carraday. Ella
está protegida de mí por un poderoso hechizo. Necesito superarlo.

Destinos, quería esa información. Pero no a este precio.

—Su nombre es Macbeth O'Connell.

Ludovic se burló.

—Su nuevo nombre. Pero para nosotros ella es MacKenna. Dime cómo
llegar a ella.

—No.

—Vamos, debes saber cómo superar el hechizo que la esconde de mi

vista.

—Aún no.

Frunció el ceño, un destello de irritación cruzó su rostro.

—Muy bien entonces.

Con un movimiento rápido de su mano, otro rayo cayó del cielo. La luz
blanca brillante iluminó el mundo que me rodeaba mientras mi mente se
quedaba en blanco por el dolor. Una vez más, sentí que mis músculos se iban
a incinerar y apenas pude contener un ruido de dolor.

131
 Cuando la agonía se desvaneció y mi visión regresó, me di cuenta de que
Ludovic se había acercado. Me abalancé sobre él, haciendo sonar las
cadenas.

Se echó hacia atrás y yo sonreí.

—Iré a por ti cuando me escape de aquí.

Se convertiría en una prioridad. Antes de quedar completamente

sepultado en granito, lo destruiría.

—No escaparás. —Su rostro se contrajo—. Ahora dime cómo ver más allá
del hechizo que la esconde.

—No.

El trueno retumbó cuando un relámpago brillante estalló en el cielo, de

nuevo destrozándome por dentro. El dolor no se parecía a nada que hubiera
sentido antes, agravado por los golpes anteriores. Fue todo lo que pude
hacer para contener los gritos.

—Dímelo. —El siseo de Ludovic cortó el dolor—. En algún momento, me

lo dirás. No eras leal a nadie. Fuiste el Primero. Desalmado, egoísta, dedicado
solo a ti mismo. Ahora te ofrezco información sobre cómo salvarte, ¿y no la
quieres?

Oh, lo quería. Pero el precio era demasiado elevado.

A través de una visión borrosa, lo vi hervir de frustración.

—Tú la proteges.

Por supuesto que la protegía. Apenas podía protegerla de mí mismo, pero

ciertamente podía protegerla de él. Y lo haría.

—Bien. Te haré hablar.

Otro rayo estalló en el cielo. Agonía. Luego otro y otro. No importa

cuántos me golpearon, nunca hablé. Pero finalmente, grité.

Finalmente, caí inconsciente.

132
 Al principio, los sueños no parecían sueños en absoluto. De hecho, no lo
eran. Mientras iba a la deriva a través de la niebla de mis pensamientos, me
di cuenta de que eran recuerdos. De alguna manera, mi mente había vuelto
al pasado.

Todo estaba tan claro como lo había sido hace muchos años cuando
caminaba por estas tranquilas calles de la ciudad. Era tarde en la noche,
oscuro como el fondo del océano con solo unos pocos rayos de luz
provenientes de la luna. A mi alrededor, los edificios antiguos se elevaban
por encima de mí.

París, 1720.

Las calles estaban tan vacías como mi alma, no había una persona a la que
se pudiera ver mientras llovía. Estaba vacío, como lo había estado durante
siglos. Lo único que llenaría eso era sangre. Dolor. Era una criatura de la
oscuridad, creada a partir de sangre y magia por una fuente desconocida.

Me llenaba de hambre voraz. Me comía el estómago, pero también mi

psique. El único pensamiento que podía procesar era la alimentación.

¿Siempre había sido así?

A veces, era imposible recordarlo.

El leve sonido de un bebé llorando llenó el aire y lo seguí calle abajo hacia
un callejón estrecho y empedrado. La lluvia fría me salpicó la cara mientras
caminaba silenciosamente hacia adelante.

Cuando vi a la mujer y al bebé, el hambre en mi interior aulló. No había

pelea contra algo como esto. No tenía hambre. Yo era el hambre. Mi cuerpo
no era más que un caparazón destinado a alimentar la necesidad aulladora
que me dio mi creador.

La mujer, que parecía haber salido para tomar un poco de aire fresco para
el bebé que lloraba, se encontró con mi mirada con los ojos muy abiertos.
Su cabello rubio pálido caía en mechones alrededor de su rostro, y el miedo
parpadeó en su expresión.

133
 No tenía ningún interés en el bebé, no había sido creado para ser tan
malvado, pero a la mujer le iría bien. Lo que le pasara al bebé después de
eso no era de mi incumbencia.

Mientras caminaba hacia ella, algo profundo dentro de mí tiró. La

incomodidad me hizo rodar los hombros, tratando de apartarla. El
sentimiento había ido creciendo últimamente, y si me sentaba a pensar en
ello, podría inclinarme a llamarlo conciencia. Había leído sobre esas cosas en
los libros, aunque nunca lo había sentido.

La mujer se volvió para volver a su casa y yo aceleré el paso, atrapándola

contra la puerta antes de que pudiera girar la manija.

Esa pequeña voz dentro de mí tiró de nuevo, sin palabras pero clara.

Quería que me detuviera.

Ridículo. Por supuesto que no podía detenerme. Fui creado para esto. No
había nada que impidiera que saliera el sol y nada que me impidiera
alimentarme.

Esta molestia era más de lo que podía tolerar.

—Por favor, no lo hagas. —Su pequeña voz hizo que ese sentimiento tirara
una vez más, y sentí un ceño fruncido torciendo mi rostro.

Afortunadamente, fue bastante fácil hacer a un lado ese pedacito de

conciencia. Mi mirada se clavó en su cuello, pero una luz tenue me distrajo.

Giré la cabeza y vi un resplandor que venía hacia mí por el callejón. Era del
tamaño de una persona, brillante como la luna. La pálida luz blanca y dorada
se sintió como el calor de un día de verano a medida que se acercaba,
atrapándome por completo.

La mujer se quedó inmóvil, como si pensara que no podría verla si no se

movía. Y, sin embargo, ya no tenía ningún interés en ella.

Fue la luz la que me atrajo.

134
 Cuando se detuvo a unos cuatro metros de distancia, me di cuenta de que
era una mujer. Hermosa y dorada, con ojos sabios y una sonrisa amable.

Y, sin embargo, no había solo sabiduría en esos ojos. Había censura. Y

expectativa.

—No hagas esto. —Su voz, rica en poder, me recorrió como la más dulce
de las canciones.

La había visto antes, por supuesto. No a menudo, solo cuando estaba a

punto de hacer algo realmente atroz. Ella venía a mí solo por breves
momentos, decidida a detenerme.

Y me detuvo, lo hizo.

Su luz me atrajo y me alejé de la mujer. Si me enfocaba en la mujer con el

brillo dorado, podía detenerme. La bestia dentro de mí se calmó, y la
vocecita que pedía misericordia pudo ser escuchada.

Mi presa y su hijo regresaron a su casa, casi sin que yo los notara.

Aturdido, caminé hacia la mujer que brillaba con una luz dorada. Si era una
diosa o un producto de mi imaginación, no tenía ni idea.

No me importaba. Mientras ella se quedara conmigo, estaba caliente. Yo

era real. Mi mente era mía y no cautiva de mi hambre.

—¿Quién eres? —pregunté—. Esta no es la primera vez que me visitas.

Ella se limitó a sonreír y fue entonces cuando la reconocí.

Mac.

Ella se me había aparecido durante siglos, la luz en mi oscuridad,

llamándome hacia el bien.

Cuando llegó a mi puerta hace cinco años y me atrapó en esa tumba,

pensé que la había reconocido. Había bajado mi guardia hasta el punto de
que ella había podido encerrarme. Nadie más habría podido manejarlo.

135
 Sin embargo, había decidido que estaba loco. Después de años estando
enjaulado en esa tumba oscura, me convencí de que mi luz en la oscuridad
nunca me haría eso.

Y sin embargo lo había hecho.

¿Quién diablos era ella?

¿Qué era ella?

Como había sugerido Valerie, fui sola a la costa del centro de Noruega.
Principalmente. Genevieve me acompañó, pero era imposible deshacerse de
ella.

No estaba completamente segura de dónde estaba, Valerie no había sido

precisa, pero su encanto especial de transporte me había llevado
directamente a un acantilado al borde del mar.

El cielo oscuro aullaba con viento y lluvia mientras olas negras chocaban
contra las rocas de abajo. El ruido era casi ensordecedor cuando miré hacia
la enorme y aterradora torre frente a mí. Un relámpago blanco brillante
cayó, iluminando la piedra negra y las pequeñas ventanas de vidrio.

El miedo se apoderó de mí y recé para que no fuera demasiado tarde. No

podría soportarlo si lo era.

No me gusta. Genevieve se apretó contra mi pierna y miró hacia la torre.

—A mí tampoco. —Estábamos protegidas de la vista de cualquiera en la

torre por unas rocas asentadas en el acantilado, pero todo el lugar se sentía
abandonado. No lo estaba, pero no tenía idea de cuántas personas había allí.

136
 Ludovic no esperaba que su segunda lo traicionara.

No había esperado que tuviera el poder de obligarla a hacerlo.

La broma estaba sobre él.

Apenas había ventanas en la torre, y la pequeña puerta de madera estaba

cerrada con cerrojo para protegerse de la lluvia. ¿Era solo su torre de tortura
o algo así?

Un escalofrío me recorrió el cuerpo y me obligué a alejar el pensamiento.

Necesitaba mantener mi cabeza en el juego para ayudar a Drakon.

Los toscos muros de piedra de la torre llamaban la atención. Había sido

construido con grandes bloques de piedra toscamente tallada, perfecta para
escalar hasta la cima. No era una gran fanática de las alturas, pero sería la
forma más segura. No sabía cuántos guardias había dentro y prefería no
averiguarlo. Dado que Drakon estaba en el tejado, ascender sería lo más
seguro.

Estás pensando en algo estúpido, ¿no?

—Voy a escalarlo.

En efecto. Estúpido. Podía sentir su pequeño cuerpo moverse mientras

suspiraba. Iré contigo.

—No hay necesidad.

Por supuesto que sí, tonta.

—Gracias. —No sabía cómo podía ayudarme en la escalada, pero

Genevieve demostró ser siempre ingeniosa. Y sería bueno tener compañía.

Juntas, nos escabullimos por el acantilado para acercarnos al castillo, con

cuidado de mantenernos ocultas detrás de las rocas esparcidas allí. Mi
corazón latía como un tambor cada vez que estaba al aire libre durante unos
segundos, pero nadie parecía vernos.

137
 La subida a la cima fue escalofriante, literalmente. El viento me azotaba,
grandes ráfagas azotaron mi cabello alrededor de mi cara mientras me
aferraba a las piedras. En cuestión de segundos, estaba empapada hasta los
huesos.

—No puedo creer que esté haciendo esto —murmuré cuando estaba a
mitad de camino.

Yo puedo. Lo miras con ojos de vaca.

—Si no estuviéramos a quince metros por encima de una caída mortal, te

conseguiría por eso. —Mano tras mano, trepé, encontrando pequeños
asideros entre las piedras. Mis músculos ardían y me dolían las yemas de los
dedos, pero finalmente lo logré.

En el borde de la cima, dudé, escuchando por el sonido de Ludovic.

No había nada, solo el estallido de un trueno y el estruendo de las olas

debajo. Rápidamente, trepé por la pared baja de piedra y aterricé en el
tejado.

Genevieve me siguió y la miré.

—Cuida el perímetro. Estate atenta.

Ella asintió con la cabeza y se marchó corriendo.

Una figura arrugada me llamó la atención y el corazón se me subió a la

garganta. Corrí hacia él, cayendo de rodillas junto a su forma boca abajo.

Yacía sobre el tejado de piedra dura, inconsciente y pálido. Partes de su

piel estaban ennegrecidas y tuve la horrible sensación de saber cómo había
recibido esas heridas.

Relámpago.

Se agrietó a nuestro alrededor, iluminando el cielo con una luz fría y

brillante.

—¡Drakon! —La lluvia me azotó mientras sacudía su hombro—. ¡Drakon!

138
 Ver a Drakon así hizo que la rabia aumentara dentro de mí. Protección
también.

¿Protección? Podría cuidar de sí mismo. Incluso ahora, mientras yacía

inconsciente, tenía la sensación más fuerte de que podía salir él mismo de
esta situación.

Aun así, no pude evitar preocuparme.

Me necesitaba.

Había dado por sentado que era inmortal, pero verlo así me recordó que
su vida estaba en juego. Ludovic podría no ser capaz de matarlo, pero la
maldición del granito sí. El pensamiento hizo que el miedo me atravesara.

Podía perderlo.

La revelación hizo que el hielo llenara mis venas. No debería importarme,

pero lo hacía.

Sacudí su hombro, tratando de despertarlo. Se quedó quieto y helado, con

la respiración débil.

No iba a despertar. Al menos no pronto.

Frenética, busqué en la bolsa que Eve me había dado. Contenía todo tipo
de pociones, y estaba segura de que podría encontrar una que se comiera
las cadenas de sus muñecas y tobillos.

Cuando la lluvia fría me salpicó la cabeza, mi mano se cerró alrededor de

un pequeño frasco de vidrio marcado con ácido feriánico.

Gracias al destino, Eve había empacado más en esta bolsa. Un rayo

brillante iluminó la noche mientras quitaba la tapa y la dejaba caer sobre la
cadena que conectaba sus esposas al tejado. Chirrió a través del metal,
devorándolo en un tiempo récord.

Afortunadamente, tenía lo suficiente para las cuatro cadenas. En un

minuto, estaba libre.

139
 —Nos vamos de aquí —murmuré, sacando un amuleto de transporte de
mi bolsillo.

Te veré más tarde. Genevieve desapareció por su cuenta.

Lancé el hechizo al suelo junto a mí. El humo plateado estalló hacia arriba
y arrastré a Drakon a través del éter. Su casa era mi destino. Una parte de mí
quería volver al Gremio de las Sombras, pero él estaría más cómodo en casa.
Más que eso, podría haber alguien allí que supiera cómo curar a un vampiro.

Aparecimos en la enorme puerta de entrada de su castillo. Estaba tan

oscuro allí como en la horrible torre, pero el cielo estaba desprovisto de
nubes de lluvia. Una luna brillante brillaba en los picos de las montañas a
nuestro alrededor, iluminando el rostro de Drakon. Parecía un ángel caído.

—¡Ayuda! —llamé, debatiendo si podía intentar levantar a Drakon y

arrastrarlo adentro. No hay manera en el infierno. Era demasiado grande—.
¡Dorian!

Un momento después, la puerta se abrió y apareció su amigo. La gratitud

brotó dentro de mí.

—Lo encontré así —dije—. Ayúdame a meterlo dentro.

Juntos, arrastramos a Drakon al magnífico castillo y subimos la amplia y

grandiosa escalera. Mi corazón tronó de miedo cuando Dorian me ayudó a
subirlo a su enorme cama. La habitación era oscura y lujosa, perfecta para
Drakon. La cubierta de la cama de color azul marino era de terciopelo, y la
pesada cama de madera parecía haber sido tallada por un maestro artesano.

—Creo que le ha alcanzado un rayo. —La idea hizo que mi estómago se

revolviera—. Muchas veces.

La preocupación arrugó la frente de Dorian.

—La sangre generalmente lo cura.

Un loco instinto de darle la mía me atravesó, pero lo aplasté.

—¿Tienes algo aquí?

140
 —Sí. Déjame conseguirla. —Dorian desapareció y miré a Drakon.

Estaba tan pálido y quieto como siempre, pero su rostro se arrugó como
si tuviera pesadillas. ¿Estaba soñando? ¿Qué podía hacer que un hombre tan
aterrador como él pareciera preocupado?

¿Algo de su pasado?

Sin duda. Tenía que estar plagado de cosas terribles. Había hecho cosas
terribles.

Y, sin embargo, no era una persona terrible. Podía sentirlo, en lo profundo

de mi alma. Lo había presenciado.

Pasos tronaron por el pasillo y Dorian entró corriendo en la habitación con

una gran botella de vidrio de sangre en las manos. Me la empujó, con una
expresión de disculpa en su rostro.

—Me han llamado. Una emergencia con mi familia. Pero si me necesitas,

puedes llamarme.

—Bien. Gracias. —Le di mi teléfono—. Pon tu número aquí.

Mientras lo tecleaba, agarré la botella de vidrio de sangre y miré a Drakon.

Apenas me di cuenta cuando Dorian se fue, pero lo sentí.

El castillo estaba vacío.

Solo yo y Drakon.

Y estaba inconsciente.

—Vamos, ahora. —Dejé la sangre en la mesita de noche y traté de tirar de

Drakon contra las almohadas para que estuviera en una posición sentada.

No funcionó, por supuesto. Pesaba demasiado, y los débiles latidos de su

corazón dejaban claro que estaba inconsciente como una piedra.

El rayo realmente le había hecho daño. Con el corazón acelerado, le puse

unas almohadas debajo de la cabeza y luego llevé la botella de sangre a sus
labios.

141
 No bebió. Un delgado riachuelo carmesí goteó de un lado de sus labios,
pero no tragó, no importaba cuánto lo intentara.

Maldita sea.

Le fruncí el ceño.

—Bebe, bastardo terco.

Nada.

Frustrada, dejé la botella sobre la mesa y limpié la sangre de sus labios,

luego lo miré. Con mano temblorosa, aparté el cabello oscuro de su frente.
Tocarlo envió un escalofrío de conciencia a mi brazo, y no pude evitar
presionar mi mano en su mejilla.

Mi poder de vidente rugió a la vida, más fuerte que nunca. La nueva magia
que latía dentro de mi alma creció dentro de mí, expandiéndose hasta que
pareció abarcar también a Drakon.

Un brillo dorado salió de mi piel y jadeé.

Eso es raro.

Nunca había hecho eso antes.

Visiones de las últimas horas de Drakon acudieron a mi mente.

Normalmente, tenía que buscar mis visiones de vidente. Tomaba muchísima
energía y, sin embargo, ahora, no fue así.

De hecho, la visión era tan real que me sentí como si fuera Drakon,
encadenado al tejado bajo la lluvia mientras un rayo azotaba el cielo.

Ludovic estaba de pie frente a mí, astuto en sus horribles ojos reptilianos.
El viento azotaba su esbelta figura, pero permaneció inmóvil como una roca.

—Dime cómo llegar a ella —siseó—. Dime cómo superar sus protecciones.

Drakon no habló. Podía sentirlo dentro de él, no había forma en el infierno

de que revelara cómo llegar a mí. Su determinación de protegerme era tan
inamovible como una montaña.

142
 Cuando el rayo golpeó a Drakon, pude sentirlo. El dolor me sacó de la
visión, sacándome de la cama. Me estrellé contra el suelo, el dolor me
atravesó las rodillas y la cadera. Sin embargo, no era nada comparado con el
dolor del rayo.

Aturdida, miré a Drakon en la cama. Todavía estaba tan quieto.

No era de extrañar que estuviera en tan mala forma. Ser golpeado por
múltiples rayos como ese habría matado a cualquier otra persona. Si
realmente pudiera morir, definitivamente estaría muerto a estas alturas.

Débil, me subí a la cama y me senté a su lado.

No podía creer lo que había hecho por mí. Cómo había recibido tantos
golpes para protegerme.

Y ahora, no tenía idea de cómo ayudarlo.

143
 Capítulo 13

iré la forma inmóvil de Drakon, mi mente corriendo. Tenía

que haber una forma de ayudarlo.

Una idea estalló.

Era una locura. Peligroso. Estúpido.

Pero podría funcionar. De hecho, apuesto a que funcionaría.

Temblando, llevé mi muñeca a sus labios. Mi sangre lo curaría, y lo

deseaba desesperadamente. Seguramente, podría obligarse a beber, incluso
si estaba inconsciente. El instinto me impulsó, tan poderoso como la fuerza
de la luna sobre las mareas.

El cálido aliento de Drakon sopló contra mi piel, enviando un escalofrío a

mi brazo. Sus labios eran suaves como la seda contra mí, trayendo recuerdos
de su beso divino.

Y, sin embargo, no quiso beber.

Fruncí el ceño, luego retiré el brazo y busqué la pequeña hoja de mi bota.

Se había ido, por supuesto, hundido en el pecho de uno de los hechiceros en

144
el rodeo. Pero Drakon tenía una hoja similar en su mesita de noche. La
alcancé. Con un movimiento rápido, hice un pequeño corte en mi muñeca.
El dolor estalló brevemente, pero apenas lo sentí cuando la sangre brotó a
la superficie.

Nuevamente, regresé mi muñeca a sus labios. El líquido carmesí untó su

plenitud. Se movió, tan débilmente que casi no pude verlo.

Pero el olor de mi sangre fue suficiente. La magia chispeó en el aire

mientras sus colmillos descendían, de un blanco brillante y de alguna manera
sexy como el infierno. Con los ojos aún cerrados, hundió los dientes en mi
carne.

El dolor brilló, seguido rápidamente por el placer. Mi cabeza dio vueltas

con él, y la conmoción me recorrió.

Destinos, ¿quién hubiera pensado que esto se sentiría tan bien? Me

atravesó como un rayo, llegó profundamente hacia mi centro y se retorció
con fuerza. Jadeé mientras bebía, profundos tirones de placer tirando de mí.

El color volvió a su rostro, transformándolo del blanco ceniciento al tono

más natural con el que estaba familiarizada. Mi corazón se aceleró mientras
lo veía curarse, la fuerza volvía a su aura.

Sus ojos se abrieron, el azul brillante se encontró con mi mirada con

confusión y lujuria. Mi cabeza dio vueltas mientras lo miraba, el deseo me
mareaba.

De mala gana, se las arregló para soltarse de mi muñeca. Por un momento,

pensé que no podría hacerlo. Los recuerdos de su mordisco anterior pasaron
por mi mente, recordándome lo peligroso que era.

Lamió la piel de mi muñeca, quitando lo último de la sangre, y sentí que

las heridas volvían a unirse.

—Mac. —Su voz retumbó de deseo. Tiró de algo dentro de mí,

haciéndome perder aún más la cabeza.

145
 Todo estaba nublado dentro de mi cabeza, y supe que era una idea
terrible caer en sus brazos. Pero el calor en su mirada encendió un fuego
dentro de mí, y los recuerdos de mi miedo debilitaron mi control.

Casi lo perdí.

Técnicamente, todavía no lo tenía, pero el miedo de perderlo había sido

tan real.

Y de alguna manera, se había transformado en deseo. Su mordida había

ayudado. Destinos, nunca había sentido nada tan bueno en mi vida.

Y la forma en que me miraba...

Hacía suficiente calor para quemar una casa.

—Drakon. —Mi voz era vergonzosamente débil mientras pasaba mi mano

sobre su hombro, presionando mis dedos en los músculos.

Extendió la mano para tomar la parte de atrás de mi cabeza y lo dejé. La

sensación de sus dedos deslizándose por mi cabello envió un escalofrío de
deseo por mi espalda. Cuando me apretaron el cuero cabelludo y me
atrajeron hacia él, fui de buena gana.

Presionó sus labios contra los míos, saboreando levemente mi sangre de

una manera que me emocionó y aterrorizó a la vez.

—Mac. —El gemido bajo desgarró mi garganta—. Puedes decirme que

pare.

Podía. Pero no lo haría.

En cambio, lamí sus labios, profundizando el beso de una manera que hizo
que mi corazón se acelerara. Debajo del tenue olor a sangre de mi sangre,
tenía un sabor divino. Lo besé como si fuera a morir si me detenía. Estaba
convencida de que lo haría.

Gimió bajo y hundió su mano más profundamente en mi cabello,

extendiendo su otra mano para agarrar mi cadera y tirar de mí encima de él.

146
 Torpemente, me senté a horcajadas sobre él, presionándome más fuerte
contra él para poder sentir cada centímetro de su forma dura. La gran
extensión de sus músculos se sentía como el cielo debajo de mí, tan fuerte y
duro que estaba segura de que podría destrozar el mundo con sus propias
manos si quisiera.

Estaba destrozando mi mundo. Su beso me hizo olvidar cada pensamiento

racional mientras arrastraba sus labios por el lado de mi cara hasta mi cuello.

Un hormigueo de placer siguió a su beso, y cuando su lengua extendió la

mano para lamer mi piel, gemí.

—Tu piel sabe a cielo. —Su voz retumbó contra mí, e incliné mi cabeza
para darle un mejor acceso.

En lugar de besarme más profundamente, tomó mi camisa y me la pasó

por la cabeza. Lo dejé, tirando el algodón.

Sus brillantes ojos azules iluminaron mis pechos, que todavía estaban
cubiertos por el sujetador de encaje transparente. Por mucho que me
vistiera como un leñador por fuera, tenía un profundo aprecio por la lencería
bonita.

El calor en su mirada me quemó, al igual que su toque. Agarró mi cintura

con ambas manos y me levantó para poder lamer mi pezón a través del
delicado encaje negro.

Dejé caer la cabeza hacia atrás cuando un sonido de placer se me escapó.

Drakon era un experto con su boca, avivando mi deseo hasta que llegó a un
punto álgido. La desesperación se apoderó de mí mientras me aferraba a sus
hombros.

—Drakon, por favor. Quiero más.

Prestando atención a mis gritos, me hizo rodar sobre mi espalda y se alzó

sobre mí, sus caderas acunadas por mis muslos. Apreté mis piernas
alrededor de él, apretándolo tan cerca que podía sentir el bulto de su dureza
contra mi núcleo.

147
 Un placer glorioso me enardeció y me moví contra él con un ritmo que
hizo que mi corazón se acelerara y el calor se disparara por mis venas.

—Mac. —Un gemido torturado escapó de su garganta—. Frena.

—No puedo. —No lo haría—. A menos que quieras que me detenga.

Se le escapó una risa ahogada.

—Por el amor del destino, no lo hagas.

—Bien. —Lamí la fuerte columna de su garganta mientras me movía

contra él con un ritmo delicioso. Echó la cabeza hacia atrás y gimió,
comenzando a mover sus caderas de una manera que hizo que mi visión se
volviera negra de placer.

No importaba que hubiera capas de tela entre nosotros, el éxtasis fue

suficiente para llevarme al límite y hacer que el orgasmo explotara dentro
de mí.

Grité, retorciéndome contra él mientras me seguía, grandes

estremecimientos sacudían su cuerpo. Pareció durar una eternidad gloriosa,
una que nunca quise terminar.

Pero finalmente, el placer se desvaneció, dejándome débil como un fideo.

Drakon se apoyó sobre mí, con el pecho agitado mientras trataba de evitar
que la mayor parte de su peso me aplastara.

Bien. Eso era inesperado.

No había venido aquí esperando tener la mejor noche de mi vida. De

hecho, probablemente había sido bastante estúpido.

Y, sin embargo, aquí estaba, sudorosa y jadeando bajo el vampiro más

poderoso del mundo. Uno que había querido mi muerte hace apenas una
semana, pero que ahora había sacrificado su salud y casi su vida para
protegerme.

Sin una palabra, se levantó y se alejó. Parpadeando, lo vi irse.

148
 Cuando una pequeña puerta lateral se cerró detrás de él, fruncí el ceño y
me senté, apartándome el cabello de la cara.

Me acababa de dejar.

Con el ceño fruncido, saqué las piernas de la cama y lo seguí, agarrando

mi camisa del suelo y tirándola por mi cabeza. Abrí la puerta sin llamar,
revelando un baño grande y lujoso. Drakon estaba de pie junto al lavabo, con
las manos apoyadas en el borde y la espalda inclinada.

Ni siquiera se inmutó ante la interrupción.

—¿Qué demonios fue eso? —exigí.

Se volvió hacia mí, con las mejillas levemente enrojecidas y los ojos
todavía llenos de deseo. Y algo más. Confusión o arrepentimiento. Quizás
ambos, quizás algo más.

—Creo que es bastante obvio. —Su voz no era fría, pero tampoco cálida.

—Me acabas de abandonar.

—No deberíamos haber hecho eso.

Mi boca se cerró de golpe. No se equivocaba en eso. Realmente no

deberíamos haber hecho eso.

—Pero lo hicimos. Y no toleraré que te vayas así. Merezco algo mejor.

—Lo haces. —No hubo vacilación en su voz ni en sus palabras—. Te

mereces algo mejor que yo.

—Voy a ser el juez de eso. Pero no importa a quién elija, merezco algo
mejor que quedarme sin una palabra.

Él asintió con la cabeza, su mirada oscura y seria.

—Pido disculpas. Pero eso no puede volver a suceder.

—No te lo pedí. —Pero quería que lo hiciera.

Sin embargo, era una estupidez. Él tenía razón.

149
 Me quedé mirando a Mac, el calor y el deseo, el arrepentimiento y el
hambre corrían a través de mí. Nunca había deseado tanto a nadie en toda
mi vida. Y lo quería todo.

Su corazón. Su alma. Su vida, comprometida conmigo.

El deseo voraz era más de lo que jamás había sentido, y más de lo que
podía manejar.

Peor aún, el dulce sabor de su sangre aún permanecía en mi lengua.

Nunca había probado algo tan delicioso en toda mi vida, y temía que si se
acercaba un paso más, se lo quitaría sin su consentimiento.

La sola idea me revolvió el estómago y me dieron ganas de vomitar.

No podría hacerle eso. No lo haría.

¿Pero tendría el control?

Nunca antes había sentido algo así. Me hizo sentir vivo después de un
milenio como un cadáver ambulante. Pensé que había vivido, sintiendo
placer e incluso alegría.

Me había equivocado.

Hasta ella, yo había estado muerto.

Y esta no era la primera vez que la había encontrado. El sueño se filtró a

la superficie de mi mente. Ella era mi luz en la oscuridad y siempre lo había
sido, y sin embargo, estaba seguro de que no lo recordaba.

—¿Por qué me miras de esa manera? —preguntó ella.

150
 —Eres un misterio para mí. —La verdad era la única forma de avanzar,
ahora. Al menos, parte de la verdad—. ¿Has vivido otra vida?

—No. —Ella vaciló—. No lo sé. Mi memoria no es la que podría ser.

—Todavía no recuerdas encerrarme en la tumba.

—No. —Su mandíbula se apretó—. Pero estoy dispuesta a creer que lo

hice. No sé por qué y es difícil de creer. Pero tal vez lo hice. Me vuelves loca,
después de todo.

—No nos conocíamos lo suficiente como para volverte loca. —A menos

que contáramos los momentos en que ella vino a verme en la oscuridad y
me impidió hacer cosas terribles. Fue solo por ella que mi alma era incluso
un poco redimible.

—¿Ahora qué? —preguntó ella.

Ahora qué, ciertamente

¿Le decía la verdad de mis recuerdos? ¿De nuestro pasado?

No, aún no.

—Olvidamos que esto sucedió —dije.

El dolor cruzó por su rostro, tan débil que casi no lo noté. El dolor me
atravesó y lo aparté.

No.

No podía preocuparme por eso.

—Bien —dijo ella—. Eso es lo que iba a decir.

—¿Qué pasó con los cambiaformas?

—¿Qué es lo último que recuerdas?

—El bote estalló. La explosión me dejó inconsciente y me desperté en el

tejado de la torre de Ludovic. ¿Cómo me encontraste?

151
 —Cogí a Valerie y la obligué a decírmelo.

—Eso es un gran golpe. ¿El resto de los cambiaformas?

—Algunos fueron tomados por Ludovic. Bastantes, aunque no conozco los

números. Mi primera prioridad era recuperarte.

Sus palabras se sintieron como un puñetazo en el estómago. ¿Yo era su

primera prioridad?

La idea me provocó placer e incomodidad, así que hice lo que mejor sabía
hacer. Lo ignoré.

—Necesitamos encontrarlos —continuó—. ¿Crees que podrían estar de

vuelta en la torre en Noruega?

—Solo hay una forma de averiguarlo. Dame un momento.

Ella asintió y salió de la habitación. Me lavé y me cambié de ropa, luego la

encontré en el dormitorio. Le tendí una mano. Ella lo agarró con cautela, su
mirada se apartó de mí y llamé al éter. Nos hizo girar por el espacio,
llevándonos directamente a la torre de la que me había rescatado.

Mis músculos se tensaron inconscientemente, un recuerdo del relámpago

atravesándome. Sacudí el pensamiento y miré hacia la miserable torre.

—Se siente vacío.

Ella asintió.

—Ludovic tiende a correr después de que escapamos.

—Si esto se parece en algo a la última vez, deberíamos estar preparados

para que arda en llamas.

—Entonces, seamos rápidos. —Corrió hacia la puerta, el viento y la lluvia

azotaban su cabello dorado.

Ella era lo único brillante y hermoso en todo este lugar, y el recuerdo de

sus apariciones pasadas en mi vida me golpeó en el estómago.

152
 ¿Qué diablos era ella?

Descartando el pensamiento, la seguí hasta la puerta.

Como era de esperar, la sala principal resonó con un vacío cuando

entramos.

—Cobarde —murmuré. Ludovic estaba tan preocupado por ser capturado

que corrió tan pronto como las cosas se volvieron en su contra. Me acerqué
a Mac—. Mantente cerca de mí en caso de que tengamos que irnos
rápidamente.

Ella asintió con la cabeza, aunque podía sentir su malestar. Juntos,

registramos la torre, recorriendo nuestro camino de piso a piso.

Estaba vacío como una caja de pobres de iglesia. Tan vacío que Ludovic ni
siquiera se molestó en prenderle fuego como en la primera casa donde
rescaté a Mac.

Para cuando llegamos a la entrada del tejado, estaba listo para largarme
de allí.

Mac se volvió hacia mí.

—Esto fue un fracaso, pero mis amigos tienen a Valerie en cautiverio. Ella
debería saber a dónde los llevaron.

—Dondequiera que estén, está garantizado que Ludovic también estará

allí.

—Eso es lo que espero. —La determinación iluminó sus hermosos ojos—

. Sin embargo, tenemos que darnos prisa. Los cambiaformas estaban
inconscientes cuando fueron capturados por los matones de Ludovic, no
muertos. Pero no sé cuánto durará eso.

Rescatar a los cambiaformas no era mi primera prioridad, esa era

deshacerme de Ludovic antes de que pudiera lastimar a Mac, pero podría
matar a dos pájaros de un tiro.

—¿A dónde necesitamos ir?

153
 —La torre del Gremio de Cambiantes. Ahí es donde tienen a Valerie.

—Está bien. —Extendí mi mano y ella la tomó. El éter nos hizo girar a
través del espacio, depositándonos en el patio frente a la alta torre de piedra
que los cambiaformas llamaban hogar.

Estaba muy lejos del miserable lugar en el que habíamos estado. A pesar
de su enorme tamaño y su austera superficie de piedra, era casi acogedor.
Los dos guardias que estaban junto a la pesada puerta de madera asintieron
con la cabeza hacia Mac antes de mirarme, luego se volvieron para abrir las
puertas.

Ella abrió el camino hacia adentro, llevándonos a través de una enorme

sala llena de largas mesas de caballete y un enorme hogar. Me recordó a uno
de los castillos de antaño, y era fácil imaginar una gran fiesta allí, con laúdes
y bufones para entretener.

En cambio, había alrededor de una docena de cambiaformas dispersos,

todos ellos charlando o trabajando en computadoras a medida que
avanzaban en su día.

Cómo habían cambiado las cosas.

No tomó mucho tiempo llegar a la mazmorra debajo del nivel principal.

Había una pequeña multitud en el pasillo principal, descansando en bancos.
Beatrix, Carrow y Seraphia miraron hacia arriba y sonrieron cuando nos
vieron.

—Bien. —Carrow asintió—. Lo recuperaste.

—Y tampoco está peor por el desgaste. —Mac señaló la puerta de la celda

con la cabeza—. ¿Tuvieron suerte con ella?

—Eve está ahí con una poción de la verdad. Pensamos en dejarla sola.

—Voy a ver cómo están. —Mac se acercó a la puerta de la celda. El guardia

de la izquierda la abrió con un movimiento suave, con la mirada fija en Mac.
Casi le gruñí, no me gustó el interés que vi en sus ojos, luego reprimí el
instinto.

154
 No era mi lugar.

De hecho, era mi lugar. Yo era su maldito compañero, por el amor del

destino. Pero sabía que no debería ser mi lugar. Simplemente no tenía idea
de cómo iba a recordar eso.

155
 Capítulo 14

ejé a mis amigas y entré a la celda que contenía a Valerie.

Drakon me siguió, sus pasos en silencio.

La habitación estaba vacía excepto por Valerie, Eve y Lachlan. Asentí con
la cabeza al gran cambiaformas, quien inclinó la cabeza a modo de saludo.
Eve no se volvió para saludarnos. Ella estaba mirando a Valerie, quien le
devolvió la mirada con una mirada fija.

—¿Cómo estás? —pregunté—. ¿Tuviste suerte encontrando a los

cambiaformas?

—Ella acordó hacer un trato —dijo Eve.

—¿Confías en ella? —pregunté.

—Creo que sí, pero puedes confirmarlo, ¿no?

—Puedo. —Caminé hacia Valerie y la agarré por el hombro.

Inmediatamente tuve la sensación de que estaba dispuesta a decirnos la
verdad. Mi nuevo poder parecía conectar nuestras mentes como un puente
y facilitó la lectura de sus intenciones—. Ella tiene la intención de trabajar
con nosotros.

156
 —Por supuesto que sí. —El desdén se hizo eco en la voz de Valerie, y la
perra furiosa que había dejado aquí había sido reemplazada por el maestro
de ceremonias sereno y tranquilo que conocí por primera vez.

—¿Por qué? —pregunté, sin soltar su hombro pero sin usar mi magia para
obligarla a hablar—. No fuiste tan cooperativa antes.

—No soy idiota. Ya traicioné a Ludovic. No hay vuelta atrás. Ahora

necesito preocuparme de mí misma.

Era una lógica razonable y ella lo creía. Yo también.

—De acuerdo entonces. ¿Dónde están detenidos los cambiaformas

secuestrados y todavía están vivos?

—Deberían estar vivos. Ludovic quiere sus almas. Si hubiera podido lanzar
el ataque durante la ceremonia, podría haber hecho el hechizo allí. Pero
interrumpiste eso.

Gracias a los destinos que lo hicimos.

—¿Y ahora qué?

—Ya le he dicho esto a Eve, pero te lo repetiré, ya que todos están tan
desorganizados.

Yo solo sonreí.

Sus labios se crisparon con irritación.

—Ludovic necesita un evento de importancia mágica. Un pequeño

cometa pasa sobre París mañana por la noche. Los tiene en la antigua ciudad
de Ville Magique, y entonces hará el hechizo.

—¿La ciudad abandonada? —Ville Magique era la versión francesa de

Guild City, una ciudad mágica escondida en las profundidades del corazón
de París. Cuando las brujas habían maldecido a la ciudad con una plaga hace
cientos de años, todos se habían marchado y nunca regresaron.

157
 Mi corazón dolía por esos sobrenaturales de hace mucho tiempo. Odiaría
perder Guild City y tener que esconderme entre los londinenses humanos
normales.

—Sí, la misma. Él es el único que está ahí ahora —dijo Valerie.

—Así que tan pronto como este cometa pase, hará el hechizo, tomará sus
almas y los matará —aclaré.

—Exactamente. Y cuando lo haga, será más poderoso que nunca.

—¿Cómo llegamos a Ville Magique?

—A través de un bar de absenta local, por supuesto. Pero necesitarás más

ayuda. —Una sonrisa de satisfacción asomó a sus labios—. Y eso es algo que
no puedes obligarme a hacer.

—Te sorprenderías. —¿Pero sería capaz? Se necesitaba mucho más poder

para obligar a la gente a cumplir físicamente mis órdenes, y no estaba segura
de tener suficiente para una operación tan complicada como atravesar el bar
y entrar en la ciudad oculta.

Capaz o no, estaba dispuesta a intentarlo.

—Haré un trato contigo —dijo Valerie—. Libérame y te ayudaré de buena

gana.

—Te ofreceré indulgencia y tú nos ayudarás.

Ella frunció el ceño, sus ojos oscuros parpadearon con pensamientos. Ella
estaba planeando usar la indulgencia para escapar. Podía sentirlo. Pero era
nuestra única oportunidad, y estaba dispuesta a apostar que podríamos
controlarla.

—Bien. —Ella asintió bruscamente—. Te llevaré al bar, pasaremos a los

guardias y bajaremos a Ville Magique. A partir de ahí, te diré cómo navegar
por la ciudad y encontrar a los prisioneros.

—Vendrás con nosotros todo el camino.

158
 Ella rio.

—No hay manera de que me acerque tanto a Ludovic si lo traiciono.

Su honestidad me hizo confiar en ella aún más.

—Bien. Tienes un trato.

—Promételo en tu sangre. No soy tonta.

Asentí con la cabeza, volviéndome hacia Eve y Lachlan.

—¿Tienen una cuchilla?

Lachlan me entregó una y lo usé para cortarme la yema del dedo.

—Prometo mostrarte indulgencia si nos ayudas a encontrar a los

cambiaformas en Ville Magique.

El acuerdo tenía algunos parámetros muy amplios y mucho espacio para

la interpretación, pero tendría que ser suficiente. De todos modos, siempre
podría intentar obligarla a hacer mi voluntad, aunque me preocupaba mi
capacidad para hacerlo.

Le entregué el cuchillo y ella lo tomó con torpeza. Aún tenía las manos
atadas frente a ella, los hombros atados a la silla, pero se las arregló para
hacer un corte en su dedo con torpeza. La sangre brotó.

—Prometo ayudarte a llegar a la guarida de Ludovic —dijo—. Pero una

cosa. Vas a necesitar respaldo. Habrá muchos guardias.

Se me ocurrió una idea.

—Sé a quién preguntar.

Salimos de la celda, dejándola con los guardias. Carrow, Beatrix y Seraphia

se pusieron de pie y se unieron a nosotros mientras nos dirigíamos a las
escaleras. Estaba a mitad de camino por el pasillo cuando se me ocurrió otro
pensamiento. Valerie podría saber sobre mi pasado.

Giré sobre mis talones y comencé a regresar a su celda.

159
 —¿Adónde vas? —preguntó Carrow.

—Una pregunta más. —Podía sentir a Drakon a mi espalda, pero no me

volví mientras esperaba en la puerta de la celda a que el guardia me dejara
entrar.

Cuando entré, Valerie arqueó una ceja.

—¿Sí?

—¿Qué sabes de mi pasado? ¿Qué significa ser hija de la Orden Arcana?

—La Hija de la Orden Arcana. Y no soy a quien quieres preguntar. Ese es

Ludovic.

—De todos modos, debes saber algo.

Ella suspiró, claramente molesta.

—La Orden Arcana fue nuestra sociedad secreta rival durante muchos
años. Cada uno de nosotros intentó reunir a los sobrenaturales más
poderosos para que se unieran a nuestras filas. Durante un tiempo
estuvieron a la cabeza. Hasta que no lo estuvieron.

—¿Y qué tiene esto que ver conmigo?

—Bueno, todo. Tus padres eran los líderes.

—No, son personas normales que viven fuera de Londres. —¿Cierto?

Incluso mientras lo decía, algo desconocido tiró de mi subconsciente.

—No lo son. —Valerie se encogió de hombros—. Si supiera más, te lo diría.

En parte porque me gusta ver el mundo inclinarse bajo tus pies.

Le fruncí el ceño.

—¿Sabes lo que soy?

—¿Tú no?

Odiaba admitirle mi debilidad, así que no lo hice. Ella claramente no lo

sabía. No había astucia en sus ojos, ninguna información oculta.

160
 Me di la vuelta y me fui, ignorando a los guardias y a Drakon mientras me
unía a mis amigos en la base de las escaleras.

—¿Bien? —preguntó Carrow.

—Ella no sabía mucho. —Miré a Eve y a Lachlan—. ¿Puede alguno de

ustedes ponerse en contacto con Glencarrough y conseguirnos una
audiencia con los miembros restantes de las manadas de Donahue y
McCabe? Querrán saber dónde están sus miembros y creo que serán un
buen respaldo.

Ambos asintieron con la cabeza y subieron las escaleras. Mi pequeño

grupo encontró nuestro camino hacia el patio, y dejé que mis amigas se
adelantaran mientras me volvía hacia Drakon.

—¿Qué harás ahora?

—Ir a casa. Luego te ayudaré con las manadas cuando tengamos una
audiencia.

—Gracias. —Mantuve mi mirada en la suya, a pesar de que estaba

desesperada por desviarla y conseguir algo de espacio—. Te avisaré cuando
Eve y Lachlan me den una hora de reunión. No quiero entrar en su cuartel
general sin previo aviso.

—No, eso no nos iría bien.

Hubo un leve silencio incómodo, luego asintió.

—Te veré más tarde.

Llamó al éter y desapareció, dejándome sola en el patio. Mis hombros se

hundieron e incliné mi rostro hacia el cielo.

Santo destino, ¿qué iba a hacer?

—¿Estás bien? —La voz de Carrow sonó desde mi lado y me volví hacia
ella.

—Sí, genial.

161
 Ella rio.

—Seguro. Te creo.

Puse los ojos en blanco.

—Vamos. Vayamos a casa y limpiémonos mientras Eve y Lachlan

organizan una reunión con las manadas. Estoy cubierta de polvo y estoy
bastante segura de que huelo a caballo.

—A Drakon no parece importarle.

—No tengo idea de lo que estás hablando.

—Por favor. Incluso puedo ver la forma en que te mira. Y cuando

apareciste aquí antes, seguro que tenías los ojos brillantes y la cola tupida.

—No hablaré de eso. No ahora, al menos.

—Lo entiendo. —Pasó un brazo por el mío—. Vamos. Te compraré un

helado en el camino de regreso a nuestra torre.

—Una mujer detrás de mi propio corazón.

A última hora de la mañana siguiente, después de limpiarnos y dormir, Eve

nos dio la noticia de que las manadas estaban dispuestas a reunirse con
nosotros.

Después de salir de la ducha, le envié un mensaje de texto a Drakon. Una

parte de mí quería simplemente ignorarlo por completo, pero eso era una
tontería. Por un lado, podría encontrarme. Y por otro, era un buen respaldo.
No era estúpida. Este no era el momento de rechazar la ayuda.

Nos recibió en el patio de nuestra torre después de un desayuno muy

tardío. Tenía un deseo loco por una pila enorme de panqueques, pero en su
lugar me había conformado con unos huevos rápidos.

162
 Debido a su alto estatus en la sociedad de cambiaformas, Eve había
aceptado acompañarnos para encontrarnos con las manadas, en caso de
que necesitáramos algo de respaldo. Ella miró a Drakon cuando nos
detuvimos frente a él. Él asintió con la cabeza hacia ellas, pero volvió su
mirada inmediatamente hacia mí.

—¿Nos están esperando ahora?

Asentí.

—Es temprano en Texas, pero están listos.

Aquí era mediodía, y todavía antes del amanecer cerca de Amarillo. Sin
embargo, no era una sorpresa que las manadas estuvieran bien con una
reunión temprana. Era dudoso que muchos de ellos hubieran dormido desde
el rodeo. Sabía que estaría loca de preocupación si hubieran sido mis amigas
los capturados por un loco.

—Iremos directamente al bar donde tuvieron la primera reunión. —Saqué

un amuleto de transporte de mi bolsillo—. ¿Nos vemos allí?

Asintió y llamó al éter, desapareciendo. Lancé mi amuleto al suelo, luego

entré con Eve. El éter nos absorbió y nos hizo girar a través del espacio,
escupiéndonos en la mañana oscura y tranquila en la pradera de Texas.

Hacía calor a pesar de la hora temprana, con una brisa que llevaba el olor
a hierba y animales. El estacionamiento estaba mucho más vacío de lo que
había estado. Aunque las botas de neón aún bailaban sobre la entrada del
bar, el establecimiento estaba en silencio. La pesadez flotaba en el aire,
como si la preocupación de los ocupantes del edificio se filtrara por las
grietas de las ventanas y puertas.

Eve, Drakon y yo caminamos hacia las puertas principales. Se abrieron

cuando nos acercábamos a ellas, los alfas de McCabe y Donahue estaban
uno al lado del otro mientras nos miraban.

Expresiones sombrías marcaron sus rostros pálidos y sus ojos estaban

oscuros por la preocupación.

163
 Ambos miraron a Eve primero, con expresiones de respeto en sus rostros.
Ella era la Reina Lobo, la más poderosa de todas, y aunque no pensé que la
hubieran conocido, obviamente podían sentir su poder. Todos los
sobrenaturales eran sensibles a eso, pero los cambiaformas tenían una capa
adicional de jerarquía incorporada en su sociedad.

Donahue y McCabe inclinaron la cabeza hacia ella y ella hizo lo mismo,

aunque con una reverencia un poco menos profunda. Luego nos hizo un
gesto.

—No soy con quien quieren hablar. Son estos dos.

Se volvieron hacia nosotros.

—Ustedes son los que irrumpieron aquí la otra noche —dijo Donahue. Su
cabello oscuro estaba recogido en una severa cola de caballo, y cruzó los
brazos sobre la camisa a cuadros que vestía—. No les reconocí dados sus
disfraces, pero tiene sentido.

—Lo éramos —dije.

—Deberías habérnoslo dicho.

—Glencarrough intentó decírselo. ¿Me habrían creído?

Una mueca torció sus labios.

—No. —Miró a McCabe—. Él tampoco lo habría hecho.

—Fue nuestro error. —Nos asintió con la cabeza—. Lo lamentamos.

No fue un gran agradecimiento, pero tampoco lo necesitaba.

—¿Podemos entrar? —Asentí con la cabeza hacia la barra detrás de ellos.

Asintieron y se hicieron a un lado. Los tres entramos en un espacio

completamente diferente al que teníamos la primera vez. La mayoría de las
luces estaban apagadas y el interior estaba completamente silencioso. El
toro mecánico estaba quieto y varias de las mesas se habían juntado para
formar un espacio de reunión.

164
 Todos los asientos de la mesa estaban ocupados menos dos. Los asientos
cerca de la barra estaban llenos de cambiaformas, docenas de ellos,
posiblemente la totalidad de cada manada. Los restantes, al menos. Y todos
estaban silenciosos como una tumba.

—Hemos intentado localizarlos. —McCabe se volvió hacia nosotros—.

Llamé a las brujas locales para un hechizo localizador y también contactamos
a los hechiceros, pero no hemos tenido suerte.

Donahue se apoyó en la gran mesa.

—Glencarrough dijo que sabes dónde están. ¿Cómo?

Ignoré la sospecha en su voz, aunque sentí que Drakon se enderezaba, sus

instintos de luchador siempre cerca de la superficie.

—Capturamos a uno de los suyos e hicimos un trato —dije.

Donahue frunció el ceño.

—¿Le crees?

—Soy vidente. Puedo sentir que está diciendo la verdad.

—Entonces, ¿dónde están? —preguntó McCabe.

—Ville Magique, la ciudad sobrenatural abandonada escondida dentro de

París.

Él asintió.

—Bien. Iremos a buscarlos.

—No es suficiente —dijo Drakon—. Iremos.

McCabe se erizó.

—Son los miembros de nuestra manada.

—Lo son. Pero el que los tomó es nuestro enemigo. Ha estado cazando a
Mac durante años. Tenemos la intención de detenerlo.

165
 —Entonces, ¿cómo se vieron arrastrados los cambiaformas a esto? —La
molestia se hizo eco en la voz de Donahue.

Le expliqué toda la historia, dejando de lado algunos puntos pertinentes

que quería callar. Podía sentir a los cambiaformas escuchando atentamente
mientras hablaba, incluso podía sentir que su irritación aumentaba.

—¿Así que solo fuimos daños colaterales? —preguntó Donahue.

—Yo diría que simplemente tuvieron mala suerte. Había algo en su festival
que lo hacía perfecto para el plan de Ludovic. Simplemente estaban en el
lugar equivocado en el momento equivocado.

Los cambiaformas a mi alrededor se erizaron con irritación, y escuché más

de unos pocos gruñidos. Era hora de que saliéramos de allí.

—Valerie, nuestro contacto, nos ayudará a entrar en Ville Magique —

dije—. Le preguntaré cuántos refuerzos podemos llevar y se lo haré saber.
Entonces nos veremos esta noche para entrar a hurtadillas.

Ambos alfas asintieron. Nos marchamos sin decir una palabra más, pero
sabía que el día recién comenzaba.

166
 Capítulo 15

olo había una forma de pasar el resto del día.

Tenía que ver a mis padres.

Solo teníamos una hora, pero necesitaba verlos. Para demostrar que eran
reales. Después de despedirnos de Eve, Drakon me llevó directamente al
pequeño vecindario en las afueras de Londres donde me criaron. Las calles
familiares se extendían a mi alrededor, salpicadas de casas casi idénticas.

Mis padres se habían mudado aquí cuando mi padre consiguió un nuevo

trabajo en la instalación eléctrica cercana. Había sido un gran problema
mudarse a la casita con tantas comodidades y vecinos amigables por todos
lados.

—¿Cuál es? —preguntó Drakon.

Miré calle arriba, buscando la casa donde había crecido.

De repente, no podía recordar cuál era.

—Um...

167
 Fruncí el ceño, entrecerrando los ojos en todas las casas. Los jardines
delanteros eran todos un poco diferentes, algunos de ellos llenos de hierba
y flores, otros con guijarros y pequeñas estatuas de piedra. La bicicleta de un
niño abandonado estaba en medio de una.

Y, sin embargo, no podía reconocer cuál pertenecía a mis padres. Tenía

un vago recuerdo de un pequeño patio de recreo en el frente, pero eso ya
habría desaparecido. Sin embargo, mi madre había criado rosas.

Mis recuerdos eran algo demasiado vagos. De forma antinatural.

Mi corazón se aceleró mientras buscaba las rosas de mi madre. Vi varios

jardines que los contenían, pero ninguno me resultaba familiar.

Frenética, comencé a caminar por la calle, subiendo al cruce y girando a

la izquierda para ir por la siguiente calle. Drakon me siguió en silencio, como
si supiera que algo andaba mal pero no quisiera romper el silencio. Mi pánico
era un globo que podía explotar con la palabra incorrecta.

No importaba cuán cuidadosamente mirara, no pude encontrar la casa de

mis padres. Y con cada segundo que fallaba, sentía como si los recuerdos de
ellos retrocedieran más y más en el fondo de mi mente.

El dolor luchó con la confusión cuando me detuve en medio de la calle.

Las lágrimas pincharon mis ojos, y fue todo lo que pude hacer para mantener
mi respiración tranquila y uniforme. Cómo deseaba haber traído a Carrow
en lugar de Drakon. No quería llorar frente a él. Pero él tenía el poder de
transporte conveniente, y no queríamos desperdiciar un amuleto.

Y, sin embargo, ahora estaba de pie en medio de los recuerdos triturados

de mi pasado con un hombre al que no quería recurrir en busca de consuelo.

De hecho, eso estaba mal.

Lo hice.

Solo sabía que no debería.

Destinos. Miré hacia el cielo, parpadeando para contener las lágrimas.

168
 —¿Estás bien? —Su voz sonó suavemente desde mi izquierda.

—Lo estoy. —Tragué saliva, tratando de evitar que las lágrimas cayeran—
. No creo que fueran reales.

Las lágrimas se liberaron, enojadas y frustradas. Llorar por un recuerdo,

por gente, que no era real.

Drakon me tomó en sus brazos y fui de buena gana. Su fuerte abrazo fue
cálido y reconfortante. De alguna manera, se sentía como volver a casa. Era
el sentimiento más extraño, especialmente teniendo en cuenta que estaba
parada sobre las cenizas de lo que pensaba que era mi hogar. Pero la
sensación de hogar era tan fuerte como la luz del sol que golpeaba mi
cabeza.

Enterré mi rostro en su hombro mientras las lágrimas caían. Me dio unas

palmaditas en la espalda, torpemente, al principio, luego con creciente
confianza.

—Estará todo bien.

—Los amé. —Las palabras fueron estranguladas contra su hombro y

sonaban locas—. Pero no eran reales.

—Te encantaba pensar en ellos. Es normal amar la idea de una buena

familia.

Respiré temblorosamente, tratando de calmarme, y me aparté de su

abrazo.

—Fueron producto de mi imaginación. Una invención de un hechizo

lanzado sobre mí por alguien. —La ira surgió dentro de mí—. Pero ahora se
han ido, como si nunca hubieran existido. Y, sin embargo, todavía los
extraño.

—Lo entiendo. —Todavía sonaba un poco incómodo, como si consolar a

alguien le fuera extremadamente desconocido. Demonios, lo era. Pero lo
estaba intentando.

169
 —¿Extrañas a tu familia? —pregunté.

—Nunca he tenido una. —Me dio una sonrisa irónica—. Así que, no. Lo
que es conveniente.

—En lo que respecta a mi memoria, nunca tuve una. —Me aparté y miré
a ambos lados de la calle—. Alguien puso este lugar en mi memoria. Me
engañaron para que pensara que era mi pasado.

Destinos, ¿cuánto de mi pasado no era lo que pensaba?

Mucho.

Las brujas lo habían dicho y ahora les creía. Tuve una breve necesidad de
visitar el primer bar donde había trabajado, solo para ver si era real, pero no
me molesté en preguntarle a Drakon. Probablemente no lo era. Y no
teníamos mucho tiempo que perder.

¿Quién diablos me había hecho esto?

Ludovic.

Conseguiría a ese bastardo. Haría que me devolviera mis recuerdos y

luego lo mataría.

Nunca antes había sentido ese impulso: el deseo de cometer un asesinato

premeditado. Pero lo sentía ahora, caliente y crudo.

Respiré temblorosamente y obligué el sentimiento a un lado. Estaba

demasiado oscuro.

—¿Por qué no regresamos? —Me sentí agotada y vacía, pero llena de una
feroz determinación.

Él asintió con la cabeza, tomando mi mano. Lo tomé, obteniendo consuelo

de su toque, aunque sabía que no debería.

Drakon llamó al éter y nos transportó de regreso a Guild City. Había

llegado la tarde y la cálida luz del sol hizo que la torre del Gremio de las
Sombras brillara con una luz dorada. Las rosas que trepaban por las paredes

170
eran de un rojo brillante, y busqué el tatuaje en mi hombro, frotándolo
distraídamente.

Este era mi hogar. No necesitaba el recuerdo de un barrio desconocido y

un pasado lleno de gente falsa, sin importar cuánto me quemaba su
recuerdo.

No eran reales. Mi corazón no lo entendía, pero pronto se pondría al día

con mi mente.

Y descubriría quiénes eran mis verdaderos padres.

Porque estaban ahí fuera, vivos o muertos. De cualquier manera,

necesitaba saber quiénes eran.

—Maldito Ludovic —murmuré—. Él responderá por esto.

—Lo atraparemos. —Drakon me giró hacia él y la intensidad de su mirada

me quemó.

La corriente de tensión que pasó entre nosotros fue más que sexual.
Podría haber comenzado de esa manera, pero ahora había algo más entre
nosotros. Podía sentirlo como un capullo que nos rodeaba.

Estábamos en nuestro propio pequeño mundo, y ese mundo se sentía

atemporal. Como si hubiera una larga historia entre nosotros que no podía
recordar. Aún más intenso, sentía que teníamos un largo futuro por delante,
si tan solo pudiera extender la mano y comprenderlo.

Lo quiero.

El pensamiento se disparó en mi mente, tan fuerte y feroz que casi jadeé.

Quería ese futuro con Drakon, aunque apenas podía imaginar cómo sería.

¿Cómo se construía una vida con el primer vampiro?

No tenía ni idea, pero quería intentarlo.

—¿Qué es? —preguntó.

El calor enrojeció mis mejillas.

171
 —Nada.

Di un paso atrás, tratando de romper la conexión entre nosotros. No

funcionó, pero la distancia ayudó.

—Tengo que ir a prepararme para esta noche. Te veré en la torre del

Gremio de Cambiantes.

Habíamos planeado encontrarnos con las manadas de McCabe y Donahue

en la torre del Gremio de Cambiantes donde teníamos a Valerie. El acuerdo
se había alcanzado con la ayuda de Glencarrough, y estaba bien,
considerando el interés que tenían en esto.

Drakon asintió y dio un paso atrás, dándome una última mirada antes de
desaparecer en el éter.

Solté un suspiro tembloroso y me volví hacia la puerta principal. No

teníamos mucho tiempo antes de que llegara el momento de reunirnos, y
necesitaba todo el tiempo que pudiera para recuperarme.

¿Quién diablos era Macbeth O'Connell?

El pensamiento se hizo eco en mi mente mientras me vestía. Mac era

MacKenna Carraday, Hija de la Orden Arcana. Pero tampoco sabía lo que eso
significaba.

Mis pensamientos se concentraron en Ludovic, el peligro más obvio para

ella. Era la amenaza más fuerte con la que teníamos que lidiar, y me estaba
cansando de él.

172
 Al salir por la puerta, me detuve en la sala principal donde mi verdadero
cuerpo estaba sepultado en granito. Era una visión espeluznante, mirar una
estatua de mí mismo. Y, sin embargo, me sentí normal, parado allí mirando
la estatua.

Una grieta en la cabeza de la estatua de mí mismo llamó mi atención, y

caminé hacia ella. Eso no podía ser bueno.

A medida que me acercaba, me di cuenta de que lo era. Había una

pequeña fisura que iba desde la parte superior del cráneo hasta la mitad de
la cabeza.

Mi corazón tronó.

¿Me estaba quedando sin tiempo?

Las brujas dijeron que tendría una semana. Apenas había usado la mitad.

Y, sin embargo, la estatua comenzaba a desmoronarse. Un sudor frío

estalló en mi piel.

Sepultado para siempre.

¿O no?

¿Qué diablos significaba esto? Nada bueno, estaba seguro. Se sentía como
un indicador de que mi fecha límite se acercaba. Me estaba quedando sin
tiempo.

La idea me hizo estremecer.

Destinos, ¿cómo íbamos a solucionar esto? Acechábamos a Ludovic para

mantenerlo alejado de Mac, pero también con la promesa de que tendría
información sobre cómo romper esta maldición mía. Mac me había
garantizado que estaba diciendo la verdad cuando dijo que tenía la
información.

Yo le creí.

Y, sin embargo, ¿era la información correcta?

173
 ¿Importaba?

No teníamos otras pistas.

Rápidamente, me aparté de la estatua y caminé hacia la puerta. No

pensaría en eso ahora. Nuestro primer objetivo era capturar a Ludovic, y eso
era lo que haría.

No tomó nada de tiempo transportarme al patio frente a la torre del

Gremio de Cambiantes. Era un lugar mucho más concurrido que la torre del
Gremio de las Sombras: las tiendas y los bares del patio estaban llenos de
gente, y la torre en sí parecía el hogar de docenas.

Como si fueran una gran familia.

Infierno, para todos los efectos, lo eran. A los cambiaformas les gustaba
vivir entre su manada.

¿Cómo sería vivir en familia?

Apenas podía concebirlo, nunca había tenido una. Y, sin embargo, con
Mac, podía imaginarlo.

El extraño pensamiento me sorprendió muchísimo y casi tropecé.

Necesitaba controlar mi mente.

Afortunadamente, Mac llegó un momento después. Valerie nos había

dicho que teníamos que mezclarnos con la multitud en el bar de absenta, y
Mac lo había cumplido.

Caminó por el patio con pantalones delgados de cuero negro y un

pequeño top negro, su largo cabello rubio recogido en una brillante ola por
su espalda. El maquillaje negro realzaba sus ojos, un look inusual para ella.

Me gustaba.

No tanto como me gustaba su rostro desnudo, pero era bueno.

Parecía una mujer que podía ocuparse de los negocios y era

increíblemente sexy.

174
 Su mirada se posó en mí y asintió. Incliné la cabeza en respuesta, pero lo
que realmente quería hacer era abrazarla y besarla.

Destinos, cómo estaba cambiando mi mente.

Mis pensamientos eran sobre familia y saludar a una mujer con un beso.
¿Qué diablos me estaba pasando?

Esto tenía que ser algo más que el Vínculo de Novia. El vínculo era una
cuestión del destino diciendo que ella era vital para mi vida. Mi pareja, ya
fuera buena o mala, no es que ella necesariamente inspirase sentimientos
tan cálidos.

Y, sin embargo, mi mente y mi cuerpo rápidamente aceptaron la ridícula

idea de la única. Y ella lo era.

—¿Cómo estás? —pregunté. Cualquier cosa para romper mi línea de

pensamiento.

—Bien. —Miró hacia la torre del reloj que se veía al otro lado del patio—.
Los cambiaformas deberían estar aquí en cualquier momento. Quinn dijo
que pasaron por Haunted Hound hace unos quince minutos.

Como si tuvieran una orden, aparecieron en la cabecera de la calle

principal de la ciudad. Donahue y McCabe lideraban el pequeño grupo de
seis. Sus miradas estaban pegadas a nosotros, pero el resto miraba a su
alrededor con interés.

Conté dos cambiaformas detrás de ellos, unos fuertes, por el tacto de sus
firmas, y dos brujas. Se acercaron rápidamente y se detuvieron a pocos
metros frente a nosotros.

Donahue asintió con la cabeza a los cambiaformas detrás de ella, un

hombre y una mujer, cada uno de constitución poderosa, con ojos firmes.

—Estos son Kate y Daniel. —Inclinó la cabeza hacia las brujas que habían
venido a pararse junto a ella—. Y Lucy y Tabitha. Son las brujas que nos
ayudarán a despertar a nuestros hermanos. También nos protegerán de que
nos roben nuestras propias almas.

175
 —¿Despertarlos? —pregunté.

—Están bajo los efectos del acónito. Una variedad especial destinada a
mantenerlos dormidos durante mucho tiempo, apuesto. Necesitaremos
ayuda mágica para despertarlos de manera segura, ya que no podemos
transportar todos los cuerpos a la vez.

Mac asintió.

—Bien. Los cambiaformas deberían sacar a Valerie en cualquier

momento.

Al oír el nombre, los ojos oscuros de Donahue brillaron de ira.

—¿Ella es la que ayudó a orquestar el ataque?

—Lo es. —Mac asintió—. Pero nos ayudará. Al menos, nos ayudará lo
suficiente.

—Así que tenemos que vigilarla —dijo McCabe, sus ojos brillando con
comprensión.

—Exactamente. Ella es astuta. Pero somos muchos más que ella, así que
deberíamos poder mantenerla a raya.

El sonido de las puertas al abrirse atrajo mi atención, y me volví para ver

a dos guardias cambiaformas escoltando a Valerie desde la torre. Parecía
enojada como el infierno pero decidida, su ceño se puso en líneas profundas
y sus ojos brillaban.

Donahue silbó en voz baja.

—No me metería con ella.

—No lo recomendaría. —Mac dio un paso hacia los cambiaformas que se

acercaban.

Lachlan los acompañaba, un aire de poder alfa rodeándolo y haciendo que

los otros alfas enderezaran sus hombros. Cuando se detuvo frente a
nosotros, los tres se reconocieron asintiendo.

176
 Miró a Mac.

—Sé que necesitas mantener tu número mínimo para colarte en la ciudad

oculta. Pero si nos necesita, estamos allí.

—Gracias. Mis amigas dijeron lo mismo. No estaban contentas de

quedarse atrás. —Se volvió hacia Valerie—. ¿Lista?

—Como siempre estaré. —Extendió las manos y asintió con la cabeza

hacia ellos—. Quítenme las esposas.

Mac frunció el ceño.

—Sería demasiado extraño si entro al bar así.

—Muy bien —dijo Mac—. Pero te estamos vigilando.

—Sí, sí. —Valerie puso los ojos en blanco.

Uno de los guardias cambiaformas le abrió las esposas y se las quitó.

Valerie estrechó las manos y las miró.

—Su hospitalidad necesita mejorar.

—Tendremos eso en cuenta. —Lachlan nos saludó con la cabeza y luego

se marchó. Sus guardias lo siguieron.

—Está bien, les llevaré a donde quieran ir —dijo Valerie—. ¿Quién tiene
un encanto de transporte?

—Trajimos uno. —McCabe extendió la palma de su mano, revelando un

gran encanto—. Es lo suficientemente potente como para adaptarse a todos
nosotros.

—Yo lideraré el camino. —Valerie asintió con la cabeza.

—Espera. —Mac la tomó de la mano y la apretó con fuerza—. De ninguna

manera te perderemos en el éter.

—Vas a tener que calmarte, cariño.

Mac arqueó una ceja.

177
 —¿Me acabas de decir que me calme?

Valerie sonrió ampliamente y Mac se limitó a negar con la cabeza.

—Eres un dolor en el culo.

—Vamos —dijo McCabe—. Quiero que mi gente vuelva y que esto

termine.

Asentimos con la cabeza y tiró el hechizo de transporte al suelo. Cogí el

brazo de Valerie y lo apreté con fuerza. No pensaba dejarla llevar a Mac a un
lugar que no debería. Si este era su intento de fuga, estaría allí para lidiar con
ello.

Los tres pasamos primero, estableciendo el destino del portal, y los lobos
nos siguieron. Llegamos a una calle tranquila en una parte de París en la que
estaba seguro de no haber estado. De todos modos, había algo familiar en
ello.

Entonces me di cuenta.

La calle estrecha y antigua, de alguna manera todavía adoquinada

después de todos estos años, me recordó el sueño que había tenido de mi
pasado.

París, 1720.

Incluso los edificios antiguos eran similares, ensombrecidos por el sol que
acababa de ponerse. El recuerdo de mi oscuro pasado hizo que el malestar
me recorriera, pero lo hice a un lado. Ahora era una persona diferente. Aún
soy un bastardo, pero no tan malvado como para repetir los errores del
pasado.

Por Mac.

Estaba seguro de ello.

La calle estaba vacía, afortunadamente. Los cambiaformas llegaron un

momento después, abriéndose en abanico para observar nuestro entorno.

178
 —¿Hacia dónde ahora? —preguntó Mac.

—Por aquí. No está lejos. —Valerie echó a andar por la calle, pasando por
los viejos edificios que estaban inusualmente silenciosos a esa hora de la
noche.

Valerie nos condujo varios cientos de metros hasta una zona más
destartalada de la ciudad. Pude distinguir la parte superior de la Torre Eiffel
sobre un viejo almacén frente a nosotros. Brillaba en la distancia, a muchos
kilómetros de distancia. El edificio al que se acercó Valerie parecía
abandonado, pero eso no fue ninguna sorpresa. Si Ludovic se escondiera en
París, no lo haría en un lugar obvio.

Valerie dobló por un callejón entre dos de los edificios antiguos y se acercó
a una puerta oxidada. Podía sentir la cautela de los cambiaformas. La sentía
yo mismo, mis músculos se tensaron para la batalla.

—¿A dónde lleva esto? —demandó Mac.

—el bar de absenta está en un lugar secreto.

Mac tocó el hombro de Valerie y sentí su magia brillar brevemente.

—Está bien. —Por el tono de voz de Mac, creía a Valerie.

Bien.

Podíamos confiar en los instintos de Mac. Su poder.

Valerie abrió el camino hacia el antiguo almacén. Esperaba una

emboscada, pero lo que obtuve fue mucho más aburrido: un edificio
abandonado hace mucho tiempo lleno de polvo y ratas. Detrás de mí, los
cambiaformas refunfuñaron, pero Valerie los ignoró mientras avanzaba.

—No me gusta esto —murmuró McCabe.

Valerie le lanzó una mirada de desdén por encima del hombro.

—¿Pensaste que sería fácil y obvio?

Él la miró, pero no dijo nada.

179
 Cuando llegamos al centro del almacén, Valerie desvió su curso hacia el
costado del edificio, dirigiéndose hacia una gran pieza de maquinaria vieja.

Mientras la seguíamos hacia las sombras oscuras, mis músculos se

tensaron. No sentí la insinuación de una trampa, pero era difícil dejar morir
los viejos instintos.

Valerie se detuvo y se volvió hacia nosotros.

—En el otro extremo del almacén hay una puerta de metal anodina. Eso
lleva al bar de absenta. Buscamos a la adivina en la parte de atrás. Ella
protege la entrada a la guarida de Ludovic, y es la única que puede dejarnos
entrar. Pero no podemos entrar todos a la vez porque hay otros miembros
del personal en el bar que están empleados por Ludovic. Una multitud tan
grande es sospechosa.

—¿Qué propones? —pregunté.

—Entramos los cuatro primero. —Hizo un gesto hacia mí, Mac y

Donahue—. Nos dirigiremos directamente hacia ella y la incapacitaremos. El
resto de los cambiaformas y brujas entran un momento después. Finge estar
borracho, pide ver al adivino. El anfitrión te dirigirá. Luego entraremos en la
guarida de Ludovic.

180
 Capítulo 16

bservé a Valerie con atención, sintiendo que estaba diciendo la

verdad.

—Bien. —Asentí—. Lo haremos de esa manera.

Detrás de mí, escuché a los cambiaformas murmurar su acuerdo.

—Entonces vamos. —Valerie sonrió ampliamente y sentí que la sospecha

se apoderaba de mi mente.

Estaba diciendo la verdad sobre cómo entrar en la guarida de Ludovic,

pero no iba a ir tan bien como prometió.

Nunca lo hacía.

Y, sin embargo, era nuestra mejor opción.

Drakon, Donahue y yo la seguimos al otro lado del almacén. Cuando

llegamos, Valerie abrió una segunda puerta. La sedosa música de jazz fluía
desde el interior, junto con el aroma de la cera de las velas y el perfume caro.

181
 De repente, me alegré de haberme puesto la ropa bonita. Definitivamente
habría llamado la atención si hubiera usado mi ropa habitual en un lugar
como este.

El pensamiento se confirmó cuando entramos y pude ver por primera vez

el bar. Candelabros de cristal verde colgaban del techo, enviando luz
brillante a través de las mesas de madera oscura. Habían sido pulidas hasta
obtener un brillo espejado, lo opuesto a las profundas paredes negras que
habían sido cubiertas con terciopelo.

Todo el lugar apestaba a dinero y pecado, todos los clientes hermosos y

bien vestidos mientras bebían extraños cócteles verdes en vasos de cristal.
Nunca había tomado absenta antes, estaba muy lejos de mis enfriadores de
vino preferidos, y no tenía ganas de probar.

—Síganme —murmuró Valerie.

Se dirigió directamente a través de la multitud, sus pasos confiados y su

pose relajada. Estábamos a mitad de camino cuando se acercó un camarero.

Valerie se detuvo, con una sonrisa aburrida en su rostro. El resto de nos

detuvimos junto a ella, y pude sentir a todos tratando de enmascarar su
irritación.

—Valerie. —El camarero sonrió de manera amistosa, pero pude ver la

sospecha en sus ojos. Uno de los hombres de Ludovic—. Qué bueno verte —
dijo—. ¿Estás aquí para tomar una copa?

—Aquí por negocios. Simplemente de paso.

El camarero frunció el ceño.

—Ludovic mencionó que no te había visto en un par de días.

Mierda. No necesitábamos una escena entre toda esta gente.

Di un paso adelante, agarrando su hombro e invocando mi vieja magia. Lo

desorienté con un toque, una habilidad que parecía más fuerte de lo que
había sido, y dije:

182
 —Todo está bien. Olvídate de que nos viste y vuelve al trabajo.

Los ojos del hombre se empañaron y asintió. Sonreí mientras se alejaba.

Habían pasado unos días desde que usé esa habilidad y me complació ver
que era más fuerte.

—Eres extraña, de acuerdo —dijo Valerie—. Extraño conjunto de poderes.

—No me digas. —Me volví hacia ella—. Dirige.

Atravesamos el bar y la seguimos hasta la parte de atrás. Una cortina

hecha de cuentas de cristal azabache crujió cuando pasamos a la guarida de
la adivina. Tan pronto como se cerró el telón detrás de nosotros, se hizo el
silencio, el sonido de la banda de jazz se cortó.

Bueno. Si hacíamos un alboroto, no quería que el bar lo supiera.

El interior del espacio era exactamente como cabría esperar:

revestimientos de paredes de terciopelo pesado en tonos profundos de joya,
lámparas de bronce brillante y una mujer con un vestido colorido con el pelo
recogido en bufandas.

Ella era vagamente familiar, con su cabello oscuro y rasgos patricios, pero
no fue hasta que habló que me di cuenta.

Valerie. Sonaba y se parecía muchísimo a Valerie.

Hermanas. Apostaría mi vida en ello.

Su aguda mirada verde se clavó en la mujer que nos había llevado allí.

—Ludovic dijo que no te ha visto últimamente.

—Me capturaron.

Agarré a Valerie del brazo y siseé:

—¿Qué estás haciendo?

183
 Se suponía que debía mantener nuestro secreto. Necesitábamos ganar
tiempo hasta que llegaran los lobos. Y, sin embargo, le estaba diciendo a esta
mujer demasiada verdad.

Definitivamente hermanas.

Los ojos de la adivina se clavaron en nosotros y se entrecerraron.

Esperaba que una trampa fuera posible, pero no tan rápido.

—Drakon —murmuré.

Estuvo al lado de la adivina en un instante, agarrándola del brazo. Su voz

era baja y dura cuando habló.

—No intentes nada.

La adivina se rio, sin dejar de mirar a Valerie. Ella arqueó una ceja.

—¿Bien? ¿Es esto?

Valerie asintió.

—Hay más por venir.

La sospecha me atravesó.

—Cuéntanos de inmediato lo que está sucediendo —exigió Drakon—.

Inmediatamente.

—Nada que te involucre —dijo Valerie—. Pero ten la seguridad de que los
llevaremos a la guarida de Ludovic.

La adivina asintió.

—Lo haremos. Lo prometo.

Les creí a ambas, mi magia zumbaba levemente para indicar que estaban
diciendo la verdad. Asentí con la cabeza a Drakon, y sus hombros se relajaron
una fracción de pulgada. A mi lado, Donahue se mantuvo cautelosa, pero no
dijo nada.

184
 La adivina miró entre Drakon y yo, pero su mirada se detuvo en mí.

—Eres interesante, ¿no?

—Sí. Por muchas razones. —Pero mi curiosidad se despertó. La magia de

esta mujer era poderosa, aunque no estaba segura de qué era exactamente.
Definitivamente algún tipo de visión—. ¿Qué estás viendo?

—Tu pasado. —Ella frunció los labios—. Es antiguo. Mucho mayor de lo

que crees.

—¿Qué quieres decir? —Mi corazón se aceleró—. ¿Sabes quiénes son mis
padres? ¿Quién soy?

Ella sacudió su cabeza.

—No. No veo nada de los últimos veinticinco años de tu vida. Pero has
vivido antes.

—No soy una reencarnación.

—No lo eres. Pero tu alma es más vieja que tu forma física y ha vagado
por la tierra.

Detrás de ella, Drakon se puso rígido. Algo parpadeó en sus ojos, algo casi
como conocimiento, y lo miré.

¿Había escuchado esto antes? ¿Le resultaba familiar?

Sí.

De alguna manera, sabía algo sobre esto.

La traición me atravesó como un relámpago. No me lo había dicho. Sabía

algo sobre mi pasado y, sin embargo, se lo había guardado para sí mismo.

—Ustedes dos están conectados. —La adivina inclinó la cabeza hacia

Drakon y luego hacia mí.

—Ella es mi compañera predestinada —dijo Drakon.

—Es más que eso. Más antiguo, de una época en la que eras diferente.

185
 La frustración se apoderó de mí. Ella estaba dando mucha información,
pero las palabras eran muy vagas.

—Vas a necesitar explicarte mejor.

La cortina de cristal crujió detrás de mí y sentí que aparecían los lobos.

Mierda.

Se acabó el tiempo.

Pero cuando termináramos aquí, volvería y le haría más preguntas.

—Tenemos que darnos prisa —dijo McCabe—. Había más de unos pocos
ojos sobre nosotros mientras nos dirigíamos de regreso aquí. Algunas
personas no son muy buenas jugando borrachas. —Lanzó una mirada furiosa
a las brujas y ellas le respondieron con un siseo.

Mis cejas se alzaron.

Está bien. En realidad, nuestro equipo de respaldo no se agradaba entre

sí. Fantástico.

—Sí, tenemos que ser rápidos. —La adivina se volvió hacia la pared—. No
puedo llamar la atención no deseada aquí. Mi posición ya es bastante
precaria.

Ella compartió una mirada cargada con Valerie, y la sospecha hizo que se
me erizaran los pelos de punta.

Algo estaba pasando entre ellas dos. Me encontré con la mirada de

Drakon y él asintió.

La adivina hizo un gesto con la mano hacia la fría chimenea, su magia

brillando en el aire. La magia brilló frente a la estructura y apareció un portal.

Una fracción de segundo después, tomó una pequeña estatua de piedra

del estante a su lado y la arrojó al suelo. Una ráfaga de humo verde se elevó
en el aire y Valerie se apartó de mí con una fuerza que me tomó por sorpresa.

186
 Desapareció en el humo y se unió a la adivina. Su voz se hizo eco detrás
de ella.

—El portal solo estará abierto por unos momentos. Pueden encontrar a
sus amigos o seguirnos.

Maldita sea.

Solo había una opción.

Drakon apareció a través del humo, con su mirada en mí. Apenas podía
distinguir al resto de nuestro equipo, y no necesitábamos hablar para saber
hacia dónde nos dirigíamos.

Dejé que las hermanas desaparecieran y atravesé el portal hasta la guarida

de Ludovic. Juntos, nuestro grupo tropezó con una ciudad tranquila.

Parpadeé, deteniéndome abruptamente para observar lo que me

rodeaba. Todo el grupo se detuvo conmigo.

El lugar era mucho más antiguo de lo que esperaba y estaba

completamente vacío, por lo que sentía. Todas las calles estaban hechas de
adoquines y los edificios de dos pisos eran antiguos y destartalados. Algunos
fueron construidos con piedra, otros con madera.

No había farolas, la única luz proporcionada era por la luna y las estrellas
arriba.

—Bueno, es espeluznante, está bien —dijo McCabe—. Pero sigamos

adelante.

Asentí. Él tenía razón. El cometa pasaría por encima en unas pocas horas.
Necesitábamos encontrar a los cambiaformas antes de eso.

Excepto que la ciudad era grande. Realmente grande. Nos detuvimos en

la base de una colina. La pendiente era lo suficiente para que pudiera ver los
edificios marchando por la calle por lo que parecían millas. Tenía que haber
cientos de ellos.

—¿Dónde escondería los cuerpos? —preguntó Donahue.

187
 Mi mirada se fijó en un campanario alto de una iglesia, y los recuerdos de
nuestro último encuentro pasaron por mi mente.

—La Iglesia. —La señalé—. Usó una iglesia la última vez. Creo que tiene
debilidad por ellas.

—Hay magia en las iglesias —dijo Donahue—. No me sorprende.

—Vamos. —Drakon echó a andar calle arriba, pegándose a las sombras.

Nos unimos a él, con cuidado de mantener nuestros pasos en silencio y

no dar un paso hacia el medio de la carretera, donde nos verían fácilmente.
Aunque no podía sentir a nadie en las cercanías, eso no significaba que
Ludovic no hubiera colocado guardias.

Mientras caminábamos, miré hacia todos los edificios, buscando su

guarida. Tenía que tener una aquí. Podría estar en la iglesia, pero era más
probable que estuviera en uno de estos edificios. Sospechaba que
mantendría su vida y sus ceremonias separadas.

Finalmente, llegamos al césped frente a la iglesia. Posiblemente era el

único parche de hierba en toda la ciudad, y había crecido salvaje con
pequeñas flores y hierba. El aroma era acogedor y encantador, una adición
totalmente inesperada a este espeluznante pueblo abandonado.

Frente a nosotros, la iglesia se elevaba hacia el cielo oscuro, ornamentada

y misteriosa a la manera de tantas iglesias francesas.

Ahora podía sentir la presencia de otros sobrenaturales, su magia flotando

en el débil viento.

—Siento que son miembros de nuestra manada —dijo McCabe.

—Yo también. —El alivio sonó en la voz de Donahue—. Todavía están

vivos.

Varias de las vidrieras estaban rotas y mi mirada se clavó en ellas.

—Vamos a colarnos por las ventanas laterales, no por la puerta —dije.

188
 Donahue asintió.

—Me gusta esa idea.

Nos arrastramos por el borde de la zona cubierta de hierba, pegándonos

a las sombras de los destartalados edificios de la ciudad. El costado de la
iglesia tenía algunas ventanas rotas que llamaron mi atención, y me dirigí
hacia ellas.

Solo había dado unos pocos pasos cuando la magia pareció sujetarme con
fuerza, haciendo imposible que me moviera.

—¡Paren! —susurré—. Hay una trampa.

Donahue me había seguido más de cerca, y ella también parecía

estancada. El resto podría haberlo evitado. Estiré el cuello para ver.

Afortunadamente, parecían tener más control de sus cuerpos, pero pude

ver la magia chispeando débilmente a su alrededor.

—Déjame probar algo —dijo Tabitha, sus ojos brillando con una luz verde
bruja. Pasó la mano por el aire como si fuera agua, la magia brotó de su
palma.

Contuve la respiración mientras miraba, sintiendo su magia crecer

mientras comenzaba a arrancar la tela invisible del hechizo.

—Tabitha y Lucy se especializan en romper la magia —explicó Donahue—

. Por eso las trajimos, a pesar de sus malas actitudes.

Lucy siseó como un gato enojado. Ella parecía hacer eso mucho, y le lancé
una mirada cautelosa. Solo sonrió como si nada fuera inusual.

Finalmente, Tabitha pudo borrar el hechizo. Lo sentí disiparse, mis

hombros se hundieron de alivio.

—Vamos —susurró Donahue.

189
 Echamos a andar de nuevo, acercándonos a uno de los grandes
ventanales que se habían roto. Vidrios de colores se esparcían en el suelo
debajo de él, y evité con cuidado los fragmentos más grandes.

Nos detuvimos en la ventana justo cuando apareció una figura dentro. Un

guardia nos miró con los ojos muy abiertos por la sorpresa. Abrió la boca
para gritar, pero Drakon lo agarró y lo eliminó.

El hombre se agitó, pero Drakon fue demasiado rápido. Hundió sus

colmillos en la garganta del hombre y le arrancó la yugular, luego lo arrojó a
un lado.

Junto a mí, Donahue hizo una mueca.

El vampiro se secó la boca y luego asintió con la cabeza hacia la ventana.

—Yo iré primero.

Desapareció por la abertura, evitando con cuidado cualquiera de los

fragmentos de vidrio que sobresalían de la piedra. Lo seguí, deslizándome
silenciosamente hacia la enorme iglesia. El techo se elevaba muy alto, las
velas iluminaban el espacio con un brillo dorado pálido.

Nos detuvimos en el borde del espacio principal, justo debajo de un

balcón de arriba. Rodeaba todo el espacio central y las columnas nos
separaban de la parte principal de la iglesia. Podía ver los cuerpos de los
cambiaformas tendidos en los bancos.

Bingo.

Di un paso hacia ellos, con cuidado de mantener mis pasos en silencio y

mi cuerpo en las sombras. Habría más guardias, por supuesto. Muchos más.

Al acercarme al centro de la iglesia, mi visión comenzó a tornarse borrosa.

En una fracción de segundo, ya no pude ver la iglesia. Parpadeé, tratando de
obligar a que mi visión regresara.

No pasó nada.

Estaba ciega.

190
 Capítulo 17

ongelada, traté de liberarme de la neblina negra que me

atrapaba. La niebla parecía envolverme como los tentáculos de
un pulpo, penetrando en mi mente y encendiendo pesadillas que pensaba
que habían desaparecido hace mucho tiempo.

Yo, sola en una habitación. Oscuro. Frío. El viento aullaba afuera,

golpeando las ventanas. Me acurruqué contra la pared, la más horrible
soledad carcomía mi alma. Peor aún, sentí una sensación de traición tan
fuerte que podía ahogarme.

Esto fue lo mismo que sentí cuando los fantasmas me atacaron la semana
pasada. Y, sin embargo, no era mi memoria.

¿O sí?

No sabía lo que había sucedido en mi pasado, pero esta pesadilla al

despertar se sentía tan real. Había vivido esto.

¿Pero qué era esto?

191
 Peor aún, pensé que sentía a Ludovic cerca. No podía decir si estaba en la
memoria o no, pero su presencia era un sentimiento claramente miserable
del que no podía escapar.

Traté de averiguarlo, pero el recuerdo era tan terrible que no podía

concentrarme. Desafortunadamente, no había fantasmas alrededor que
pudiera ver. No había forma de escapar de la miseria.

El pánico tronó dentro de mí, feroz y brillante. Traté de salir de la niebla

dentro de mi mente, lejos del horror, pero no pude.

Estaba atrapada.

Había oído hablar de hechizos protectores que encapsulaban a los

intrusos dentro de una pesadilla, pero nunca había experimentado uno.

Era espantoso.

Respiré entrecortadamente y recé para que las brujas pudieran romper

este encantamiento como habían hecho con el último.

No.

Eso era ridículo. Yo era responsable de mí misma. Me libraría de esta

situación de mierda.

Cuando Genevieve apareció a mi lado y agarró mi pantorrilla con sus

fuertes bracitos, sentí que su magia me daba fuerza. Me aferré a ella,
usándolo para arrastrarme lejos del recuerdo.

No es real.

Puede que alguna vez haya sido real, pero ahora no lo era. Y no dejaría
que el horror me derribara. Había demasiada gente contando conmigo.

Parpadeé frenéticamente cuando la niebla comenzó a despejarse de mi

mente. A mi lado, Drakon me agarraba del brazo.

—¿Estás bien? —Las sombras rondaban sus ojos azules, pero parecía
tener el control de su mente.

192
 —Sí. —Mi voz era débil cuando me volví para inspeccionar a los
cambiaformas a mi alrededor.

Donahue se estaba liberando, pero los demás aún parecían atrapados. Las
brujas cantaban en voz baja mientras pasaban las manos por el aire,
limpiando los hilos del hechizo.

Antes de que pudieran terminar su trabajo, sonó un grito desde el otro

lado de la iglesia.

—¡Intrusos!

Mierda.

McCabe se liberó del encantamiento, seguido por Kate, la cambiaformas.

—Deprisa —dijo, cargando hacia adelante—. Liberen a Daniel, luego

comiencen el hechizo para liberar a la manada. Los detendremos mientras
trabajan.

Desde el otro lado de la habitación, media docena de guardias cargaron

hacia nosotros. Se lanzó hacia ellos, transformándose en un enorme lobo
negro en el aire. Aterrizó con un gracioso ruido sordo y cargó hacia ellos.

Donahue y el otro cambiaformas se unieron a él, moviéndose mientras

corrían. Donahue se convirtió en un lobo dorado brillante, mientras que Lucy
tenía el pelaje rojo oscuro. Corrieron por la iglesia con zancadas poderosas,
los músculos tensos bajo su pelaje reluciente.

A la vez, saltaron sobre dos de los guardias, hundieron sus colmillos en

gargantas expuestas y desgarraron con un vicioso movimiento de cabeza. La
sangre salpicó cuando se lanzaron desde el pecho de los cuerpos que caían
y saltaron hacia otras presas.

Maldita sea, eran rápidos.

Aparecieron más guardias y los lobos se volvieron hacia ellos.

Vi a media docena de hechiceros en el frente de la iglesia. Sin duda,

estaban allí para hacer el hechizo que robaría las almas de los hombres lobo.

193
 No en mi turno.

Señalé, y Drakon y yo corrimos hacia ellos.

Detrás de nosotros, las brujas comenzaron a cantar su hechizo en un

idioma que no reconocí, sus voces vibrando con poder.

A medida que nos acercábamos a los hechiceros, comenzaron a cantar

una contra maldición. En respuesta, las voces de las brujas comenzaron a
desvanecerse.

Drakon se lanzó a la derecha, se dirigió hacia el pequeño grupo de

hechiceros al borde del altar. Era tan rápido que era casi imposible verlo, su
forma era un borrón que se movía de hechicero a hechicero, rompiendo sus
cuellos antes de que pudieran lanzar un ataque.

Saqué mi espada del éter, mi atención se redujo al hechicero más cercano

a mí. Volvió su mirada oscura hacia mí, su boca torciéndose con molestia.

Levantó una mano y la magia chispeó alrededor de sus dedos.

No.

Traté de usar mi nuevo poder para controlar sus movimientos sin tocarlo,
y frunció el ceño, su mano temblaba. La magia continuó chispeando
alrededor de su palma, pero no parecía capaz de soltarla en mi dirección.

Santo destino, estaba funcionando.

Mientras luchaba por acceder al hechizo que quería usar contra mí, me
abalancé sobre él, pasando mi espada por su garganta con un movimiento
suave.

Me agaché por debajo del arco de sangre y me di la vuelta, buscando otro

objetivo.

A lo lejos, los cuatro lobos atacaron a los guardias alrededor del perímetro
de la iglesia. Los colmillos brillaron y la magia voló cuando las dos fuerzas
chocaron.

194
 Las voces de las brujas crecieron en fuerza y poder, llenando la iglesia con
nueva magia que destellaba brillante y audaz. Se deslizó alrededor de los
cuerpos tendidos como pequeñas chispas, despertándolos lentamente de su
letargo.

Vi a otro hechicero cerca y me lancé hacia él, hundiendo mi espada en su

delgado pecho. Mientras caía, la rabia y el triunfo brillaron en su rostro.

Una ráfaga de fuego golpeó mi espalda y caí hacia adelante, el dolor me

tiró al suelo. La agonía quemó mi piel mientras mi camisa se encendía en un
resplandor.

Me di la vuelta, apagando la llama y haciendo que me atravesaran chispas

de dolor. Con dolor, agarré mi espada y me senté.

Al otro lado de la iglesia, Genevieve se aferraba al rostro de un mago de

fuego. Él la golpeó con las manos ardientes, pero no pareció molestar al
tejón mientras ella le mordía la cabeza. Sus gritos resonaron y me estremecí.

Debía haber sido él quien me golpeó con una bomba incendiaria, y

Genevieve se mostró vengativa. Sonreí mientras me ponía de pie y buscaba
otro objetivo. Mi camisa se agitó alrededor de mi espalda, parcialmente
quemada. Afortunadamente, la modestia no era una de mis principales
preocupaciones.

Aparecieron más guardias, pero los lobos siguieron atacando, lo que les
dio tiempo a las brujas para continuar su canto. La mitad de los
cambiaformas aún estaban inconscientes y las voces de las brujas se
elevaron.

Aun así, estábamos ganando.

Íbamos a hacer esto.

Pero, ¿qué pasaba con Ludovic?

¿Dónde estaba?

195
 Dándome la vuelta, busqué en la iglesia. Seguramente, ¿podía escuchar la
conmoción?

Lo sentí antes de verlo, la ola de su magia oscura precediéndolo en la

iglesia. Las puertas principales se abrieron de golpe, chocando contra las
paredes de piedra.

Ludovic estaba en la entrada, recortada contra la luz de la luna. La magia

oscura salía de él en una nube, y observó la escena con una mirada rápida.

Aunque no podía ver bien su rostro, podía sentir su rabia. Dirigió sus
manos hacia las brujas, con un arco de poder hacia ellas. Las atravesó en el
pecho, levantando sus cuerpos en el aire mientras gritaban.

Mierda.

Ludovic estaba al otro lado de la iglesia frente a mí, por el largo pasillo
bordeado por bancos. Me vería venir desde una milla de distancia.

¡Para!

Lo grité con mi mente, tratando de obligarlo a dejar a las brujas en paz.

No funcionó. Era demasiado poderoso. Mi mirada se posó en el balcón

sobre él. Estaba de pie justo debajo de él.

—Drakon —susurré, sabiendo que su increíble audición de vampiro

captaría mi susurro.

Llamé su atención, luego asentí con la cabeza hacia el balcón. La

comprensión iluminó sus ojos. Nos separamos, cada uno en dirección a un
lado opuesto de la iglesia. Era un diseño simétrico, lo que significaba que
debería haber escaleras al balcón en ambos lados.

Afortunadamente, encontré el mío rápidamente. Tuve que saltar sobre

los cuerpos de los guardias caídos para llegar a la estrecha escalera de
caracol, pero llegué a la cima en un tiempo récord.

Drakon me ganó, por supuesto. Cuando llegué al balcón, lo vi al otro lado,

ya corriendo hacia Ludovic.

196
 Lo seguí, alcanzando a Drakon justo cuando se lanzaba por la barandilla.
Lo seguí, navegando sobre la barandilla y aterrizando en cuclillas justo a
tiempo para ver a Drakon alcanzando a Ludovic. Lo agarró por la garganta y
lo arrojó contra la pared.

La magia de Ludovic se desvaneció y las brujas cayeron al suelo.

Aterrizaron en una elegante posición en cuclillas antes de levantarse, sus
rostros retorcidos por la ira. Se volvieron hacia Ludovic, el asesinato
claramente en sus mentes.

Uno de los hombres lobo, McCabe, pensé, se lanzó frente a ellas y gruñó,
como si les recordara su deber.

Frunciendo el ceño, las brujas se volvieron hacia los cambiaformas

restantes que no se habían despertado, su canto llenó la habitación una vez
más.

Me volví hacia Ludovic y Drakon justo a tiempo para ver a Ludovic apartar
a Drakon con un gran estallido de magia. El vampiro voló seis metros por el
aire y se estrelló contra una de las columnas de piedra. Lo golpeó con tanta
fuerza que una grieta corrió por el medio, siguiéndolo hasta el suelo.

La preocupación se apoderó de mi garganta, pero me volví hacia Ludovic.

Drakon era inmortal, mi preocupación era estúpida.

Y no podía perder de vista a Ludovic.

La mirada del hombre se encontró con la mía y se entrecerró. Levanté mi

espada, acechando hacia él. Mi corazón latió con fuerza y mi piel se enfrió.
Se sentía como si me estuviera acercando al diablo, y había algo
horriblemente familiar en él.

Cuando me acerqué a él, extendió una mano y me dirigió un rayo de

poder. Lo esquivé a la derecha, pero no lo suficientemente rápido. Su magia
se estrelló contra mí, arrojándome de vuelta a uno de los bancos.

La agonía estalló en mi columna y caí al suelo. Jadeando entre lágrimas, vi

a Ludovic sonreír.

197
 —Ven y atrápame.

Luego se volvió y echó a correr.

Bastardo.

Sabía que iríamos a por él. Solo estaba tratando de alejarnos de nuestro
respaldo. Los cambiaformas estaban despertando, y pronto, las fuerzas de
Ludovic serían superadas en número.

Con dolor, luché por ponerme de pie.

Drakon se arrodilló a mi lado, con preocupación en su rostro.

—¿Estás bien?

—Sí. —Drakon me ayudó a ponerme de pie y me sentí agradecida de

descubrir que aún podía caminar—. Simplemente golpeé mal. Vamos. Creo
que los cambiaformas pueden manejarlo desde aquí.

Corrí hacia la puerta, ignorando el dolor en mi espalda mientras corría

hacia la noche oscura con Drakon a mi lado.

En la distancia, pude ver a Ludovic desaparecer por una calle lateral.

Pareció dudar justo antes de doblar la esquina, como si esperara que lo
siguiéramos. Corrimos hacia él y empujé a Drakon hacia adelante.

—Ve, eres más rápido. Quizás puedas tomarlo por sorpresa. —Nada podía
vencer a la velocidad de un vampiro, y no podíamos perder a Ludovic entre
este laberinto de casas abandonadas.

Drakon me dio una última mirada preocupada y corrió hacia adelante,

moviéndose tan rápido que apenas podía seguirlo. Me esforcé más,
acompañada por Genevieve.

Eres más lenta que un viejo fastidioso.

—Destinos, eres dura —jadeé, con los pulmones ardiendo.

Digo la verdad. Pero al menos eres atractiva. La vida es más fácil para las
personas bonitas.

198
 Eso no me ayudaría ahora, pero aprecié los intentos de humor del
irreverente tejón.

Finalmente, doblamos por la calle donde Drakon y Ludovic habían

desaparecido. No se veían por ninguna parte y una maldición escapó de mis
labios.

—¿Puedes olerlos?

¿Cómo me veo, un sabueso?

—No. ¿Puedes?

Quizás. Lo intentaré.

La seguí por la pequeña calle lateral, pasando una ventana oscura tras
otra. De vez en cuando, un rayo de luz de luna brillaba en el cristal, revelando
una antigua exhibición de artículos de la tienda cubiertos de polvo.

Finalmente, Genevieve se detuvo frente a un edificio sencillo con una

puerta de madera de color verde oscuro. La manija de la puerta brillaba en
la penumbra, claramente bien usada, y ella la señaló. No puedo oler nada,
pero esa es una pista tan buena como cualquier otra.

De hecho, lo era.

—Vamos a intentarlo. —Jadeando levemente, la abrí.

La puerta cedió silenciosamente, ni un solo crujido de las viejas bisagras.

Le lancé una mirada a Genevieve y arqueé las cejas.

Tiene que estar ahí arriba.

—Estoy de acuerdo. —Nos arrastramos hacia las estrechas escaleras y

escuché una pelea desde arriba.

Drakon y Ludovic.

Al diablo con la sutileza.

199
 Corrí hacia las escaleras y subí como un rayo. Un largo pasillo conducía
hasta el final, y me dirigí hacia él, pasando habitación tras habitación llena
de libros y velas parpadeantes.

Era un lugar espeluznante, claramente bien habitado y usado. Sin

embargo, el mal resonaba por todas partes y me estremecí ante la sensación.

Por mucho que quisiera explorar, seguramente había respuestas aquí, el

sonido de la pelea me atrajo hacia adelante.

Entré a una oficina en el otro extremo del pasillo, inmediatamente divisé

a Drakon y Ludovic. Estaban atrapados en un apretón de muerte, con las
manos alrededor de la garganta del otro, los ojos ardientes clavados el uno
en el otro. La magia parecía atarlos, encerrándolos en un enredo que no se
desharía hasta que uno de ellos se quedara sin aire.

Me lancé sobre Ludovic y lo golpeé en el medio con el hombro. El placaje

rompió su agarre y lo empujé al suelo.

A su alrededor, las velas parpadearon. Me senté a horcajadas sobre él,

agarrando su garganta con mis manos mientras forzaba mi magia en él.

—Háblame de mi pasado —exigí.

Fue casi una repetición de nuestro enfrentamiento en la iglesia en la sede

de la sociedad secreta, pero esta vez no funcionó tan bien.

En lugar de responderme, me golpeó el pecho con una mano y me obligó

a apartarme de él. Su magia me atravesó, el dolor explotó por todo mi
cuerpo.

Jadeando, caí hacia atrás y rodé por el suelo. Mientras me ponía de pie
tambaleándome, Ludovic se incorporó graciosamente.

Fuera lo que fuese, era condenadamente fuerte. Más fuerte que cuando
lo conocí. O tal vez estaba más débil. Últimamente había usado muchísima
magia.

200
 De hecho, apenas podía caminar. Cada centímetro de mí me dolía por las
quemaduras, las explosiones y los moretones. Me tomó todo lo que tenía
para exigir:

—¿Qué eres?

—¿Qué eres tú? —preguntó—. Ciertamente no eres lo que pensaba que

eras, eso es seguro. Pero tal vez tu madre lo sabía y nunca me lo dijo.

Sus palabras robaron el suelo de debajo de mis pies y me tambaleé. El

mundo a mi alrededor dio vueltas y lo miré.

—¿Qué?

Él sonrió con frialdad.

—No lo mencioné antes, pero tal vez debería haberlo hecho. MacKenna
Carraday, eres mi hija.

201
 Capítulo 18

e quedé mirando a Ludovic, sorprendida.

—Eres mi padre.

—En efecto. Y estaba pensando demasiado poco de ti antes. Simplemente

agregarte a mi colección hubiera sido un desperdicio de tus talentos.

Mi cabeza daba vueltas y no podía moverme.

Quien me había maldecido con un nuevo recuerdo me había hecho un

favor, eso era seguro. No quería saber esto. ¿Quién querría saber que
proceden de semejante maldad?

—Estás mintiendo —dije.

—No lo hago. —Extendió una mano—. Toca y decide por ti misma.

Me estremecí ante la idea, pero me obligué a seguir adelante. No quería

tocarlo, pero no podía irme de aquí sin saber si estaba diciendo la verdad.

Me tomó cada gramo de mi fuerza caminar hacia Ludovic, y sabía que no

sobreviviría a otra pelea con él. La última hora me había quitado demasiado
y era todo lo que podía hacer para mantenerme en pie.

202
 Drakon se unió a mí y pude sentir su deseo de arrastrarme lejos de allí.
Una rápida mirada a él lo confirmó. Su frente se arrugó con preocupación y
sus ojos se oscurecieron con preocupación. Si se pudiera salir con la suya,
me echaría por encima del hombro y me sacaría de aquí.

—Tengo que saberlo —susurré.

Él asintió con la cabeza, pero se quedó pegado a mi lado.

La repulsión me estremeció cuando me detuve frente a Ludovic.

Temblando ligeramente, extendí la mano para descansar las yemas de mis
dedos en su palma. Él era aún más repulsivo para mí ahora que sabía que de
alguna manera podríamos estar relacionados

Probablemente era un error pensar eso, pero el horror de eso era más de
lo que mi psique podía soportar.

Cuando la verdad estalló en mi cabeza, casi tropecé.

Realmente era mi padre.

Destinos. Con el estómago revuelto, me tambaleé hacia atrás.

—No puedo creerlo.

Él se encogió de hombros.

—Lo creas o no, es la verdad.

Puaj.

—¿Borraste mi memoria?

—No. No sé quién hizo eso. Quizás tu madre.

Maldita sea, le creí.

—¿Quién era?

Frunció los labios, el mal brillando en sus ojos.

—De verdad quieres saberlo, ¿no? Bueno, si vienes conmigo...

203
 —Nunca. —Entrecerré mi mirada hacia él. Esta conversación de repente
se había vuelto improductiva. Ludovic estaba allí de pie, conversando con
nosotros. Es cierto que estaba revelando información que quería saber.

Pero era demasiado bueno para ser verdad, y todos mis instintos gritaban
ese hecho.

—Mac. —La voz de Drakon era de advertencia y asentí.

—Estás demorándolo —le dije a Ludovic.

Una mueca de molestia torció su rostro, confirmándolo.

Estaba esperando refuerzos, ya sea para escapar o para secuestrarme.

Tampoco era una opción.

Teníamos que incapacitarlo. Ahora.

Pero estaba demasiado debilitada para atacarlo, pero tal vez no

necesitaba hacerlo físicamente.

Demonios, mi magia casi estaba agotada también.

Di un paso adelante de todos modos, Drakon a mi lado. Ludovic se lanzó

hacia atrás, extendiendo las manos para dispararnos una ráfaga de magia.
Se estrelló contra Drakon y lo arrojó hacia atrás contra la pared. Golpeó la
estantería con tanta fuerza que cientos de volúmenes cayeron al suelo a su
alrededor.

Saqué mi espada y la balanceé, apuntando al cuello de Ludovic.

Puede que fuera mi padre de sangre, pero no dudé.

Era demasiado rápido. Lanzó una mano y disparó una ráfaga de magia a
mi espada justo antes de que chocara con su cuerpo. El acero salió disparado
de mi agarre y se estrelló contra la pared. Rápido como una serpiente,
Ludovic me alcanzó.

Su fuerte agarre se cerró alrededor de mi brazo, y una luz azul brillante

brilló detrás de él.

204
 Un portal.

Él sonrió, con alivio en sus ojos, y dio un paso hacia atrás, arrastrándome
con él.

Me resistí, tratando de tirar hacia atrás. El pánico estalló. Si iba con él,
nunca escaparía. Podía sentirlo como podía sentir su agarre.

Pero el éter tiró, tratando de forzarme a entrar. Un grito subió a mi

garganta. Todo a mi alrededor era azul, el portal tiraba y tiraba.

Cuando los brazos de Drakon se envolvieron alrededor de mi cintura y me

empujaron hacia atrás, la esperanza estalló dentro de mí. Ludovic me soltó
y Drakon y yo caímos al suelo.

Con dolor, miré hacia arriba y vi que el portal azul desaparecía, llevándose
consigo a Ludovic.

—Mierda. —Me incorporé tambaleándome, jadeando mientras trataba

de mantener juntas mis costillas. Varias se habían roto, sin duda—. Debe
haber estado esperando que eso apareciera.

Drakon se levantó a mi lado y se quedó mirando el espacio donde había

estado Ludovic, con frustración en su rostro.

No había recibido sus respuestas.

Ludovic le había prometido que tenía información sobre cómo curar a

Drakon. Ahora, estábamos jodidos. El pánico encendió un fuego en mi
pecho.

Le había prometido a Drakon que encontraríamos respuestas. Y ahora

estábamos aquí parados, con las manos vacías.

—Tiene que haber información aquí en alguna parte. —Me dirigí hacia el
escritorio, impulsada por el deseo de encontrar algo. Me dio fuerza,
ayudando a que mi dolor se desvaneciera en un segundo plano—. La
información no puede estar toda en su cabeza. Quiero decir, mira este lugar.

205
 Miles de libros se alineaban en los estantes, y esta no era la única
habitación llena de ellos. Aquí habría respuestas. Sobre él. Sobre mí.

Tenía que haberlo.

La desesperación me invadió, salvaje y feroz.

—Mac, tenemos que salir de aquí. —La preocupación se hizo eco en la voz
de Drakon—. El último lugar que contenía información importante para
Ludovic se incendió en cuestión de minutos.

Mierda, tenía razón, y podía sentir el hechizo chispeando en el aire. Su

partida lo había desencadenado, y sentí el peligro como lo había sentido en
el rodeo.

—Me quedaré hasta que pase. —Revolví los papeles del escritorio,
desesperada—. ¡Genevieve!

El pequeño tejón apareció a mi lado y hablé sin mirarla.

—Busca cualquier tipo de documentos o libros relacionados con el primer

vampiro.

—O relacionado con Mac o la Orden Arcana —dijo Drakon.

En ello.

Ella se alejó corriendo.

Frenética, hojeé los papeles y los volúmenes encuadernados en piel. Aquí

había información. Podía sentirlo. Tenía que haberla.

Cuando aparecieron llamas en los bordes de la habitación, mi estómago

se hundió. La magia estalló, impulsando el fuego por las paredes.

—Se está moviendo rápido —dijo Drakon, buscando en los papeles en una
mesa lateral mientras llamas anaranjadas trepaban por las cortinas de
terciopelo—. Tenemos que irnos.

—Solo un momento más. —Frenética, me volví hacia la mesa detrás del

escritorio.

206
 Las paredes estaban completamente cubiertas de llamas, el calor era casi
insoportable. Sabía que debía irme, pero no había encontrado lo que
necesitábamos.

No podía perder a Drakon.

Mientras el humo llenaba la habitación y mis pulmones ardían, seguí

buscando. El fuego era tan brillante y caliente que me quemó los ojos,
haciéndolos llorar tanto que apenas podía ver. Estábamos en medio de un
infierno, la muerte rodando hacia nosotros con un aliento ardiente.

—Mac. —La voz de Drakon sonó detrás de mí cuando su mano agarró mi

brazo.

—¡No! —Cogí un volumen en el borde del escritorio, mi corazón se

aceleró. Me llamó, con tanta fuerza que me solté del agarre de Drakon y me
lancé hacia el libro.

Mi mano se cerró sobre él justo cuando Drakon agarraba mi brazo de

nuevo. El éter nos atrajo, justo antes de que toda la habitación explotara en
una llamarada de fuego.

Un momento después, caímos al suelo fuera del edificio. Drakon no nos

había llevado muy lejos. Mientras miraba la casa, incendiándose.

Me estremecí hacia atrás, cubriéndome la cara con el brazo mientras

trataba de toser el humo de mis pulmones. Todavía agarraba el libro, que no
había tenido la oportunidad de mirar.

—¡Genevieve! —grité, la preocupación se retorcía dentro de mí.

Ella apareció a mi lado, su cola chamuscada y las partes blancas de su

pelaje ennegrecidas. Sostenía algunos trozos de papel sueltos en sus
pequeñas patas. Esto fue todo lo que pude encontrar.

Mientras la casa ardía frente a nosotros, se los quité con la mano libre.

—Gracias. ¿Sabes si los cambiaformas escaparon?

Lo hicieron. Somos los únicos que quedan.

207
 —Entonces salgamos de aquí. —Me volví hacia Drakon, quien miraba la
casa con pesar en su rostro.

Él asintió con la cabeza y se puso de pie, ayudándome a ponerme de pie.

Aun agarrando el delgado libro y los papeles, dejé que Drakon me envolviera
en sus brazos.

El éter nos absorbió y nos hizo girar a través del espacio, escupiéndonos
en el patio frente a mi torre. Con gratitud, aspiré el aire fresco a mis
pulmones.

Drakon me soltó, retrocediendo.

Miré el libro y mis ojos se agrandaron.

En letra dorada, tenía impreso dos breves palabras en la encuadernación

de cuero: El Primero.

—Mira. —Lo empujé hacia él—. Creo que eso se refiere a ti.

Él lo miró fijamente.

—Yo…

—Tómalo. —La esperanza estalló en mi pecho—. Quizás haya respuestas

allí. Tal vez incluso una cura.

Cogió el libro y sus ojos se encontraron con los míos.

—¿Cómo supiste que debías tomar este?

—Simplemente lo sentí. —Me encogí de hombros—. Parece que hago

mucho eso últimamente. —Miré la pequeña colección de papeles que
Genevieve había guardado para mí. Con suerte, las respuestas también
estarán allí.

—Mac. —La voz de Drakon era áspera, ya fuera por el humo o por la
emoción, no podía decirlo. Cuando lo miré, la intensidad de su mirada casi
me hizo estremecer.

208
 Nadie me había mirado nunca así, con miedo y nostalgia e incluso un poco
de ira. Como si no pudiera decidir qué hacer conmigo, y eso le molestara
muchísimo.

Pero definitivamente me quería.

—Drakon. —Me quedé sin aliento ante la tensión que llenaba el aire entre
nosotros.

Casi habíamos muerto.

La intensidad hizo que mi sangre se acelerara y mi piel se calentara.

Como si no pudiera evitarlo, Drakon me acercó de un tirón y presionó sus

labios contra los míos, un beso de anhelo y deseo, gratitud e ira.

Estábamos inextricablemente atados de una manera que amenazaba

nuestras vidas y, sin embargo, todavía nos queríamos el uno al otro.

Nos anhelábamos mutuamente.

Demasiado pronto, se apartó. Con una última mirada, desapareció.

—Oh destinos. —Miré hacia el cielo, sin palabras.

Dejé a Mac antes de hacer algo de lo que me arrepintiera. La deseaba más

que el aire, y estaba demasiado cerca de arrojarla sobre mi hombro y llevarla
adentro.

209
 Habíamos pasado por demasiado hoy y ella necesitaba curarse. Apenas
había podido caminar. Debería haberla acompañado a su torre, pero no
había confiado en mí.

Y necesitaba mirar este maldito libro. Agarré el delgado volumen de cuero

mientras caminaba hacia mi castillo. Incapaz de evitarlo, fui a la habitación
donde la misteriosa estatua de mí mismo estaba sentada en mi silla.

Mi corazón tronó cuando encontré un asiento frente al fuego siempre

ardiente y abrí el libro.

Si esto realmente se tratara de mí…

No podía soportar la esperanza.

Rápidamente, hojeé las páginas. Lo primero que vi fue una referencia a

los hombres lobo.

¿Hombres lobo?

Maldita sea, eso no era lo que estaba buscando.

Fui más lejos.

Pixies.

Gremlins.

Mientras escaneaba el texto, me di cuenta de que hablaba del primero de

cada especie.

La esperanza regresó.

Cerca del final del libro, lo encontré.

El primer vampiro.

Con el corazón en mi garganta, leí. No había mucho que no supiera.

Creado de magia y sangre por un dios desconocido. Inmortal hasta que se
enamorara de su compañera.

Y curado solo por su sangre.

210
 Mi corazón tronó.

¿Curado solo por su sangre?

Volví a escanear el texto, los latidos de mi corazón ahora eran tan fuertes
que podían haber ahogado un motor a reacción.

Solo había una forma de curarme de la maldición que había atrapado mi

alma en el granito: necesitaba alimentarme de la sangre de mi novia.

A diario.

Oh destinos.

El horror y el deseo compitieron dentro de mí. No podía imaginar un

destino mejor que ese. ¿Pero podría Mac?

No.

Ella lo despreciaría. Estaríamos unidos para siempre, ella y yo unidos por

la cadera porque necesitaría su sangre para sobrevivir.

Nunca funcionaría.

No podía soportar esa debilidad. Si tenía que beber de ella todos los días,
un acto tan íntimo, no tendría más remedio que enamorarme de ella y
perder mi inmortalidad.

Era inaceptable.

Sin duda, ella lo encontraría más que terrible. Atada a mí por el resto de
su vida, entregando su sangre para mantenerme sano. Había visto el destello
de traición en sus ojos cuando la adivina le informó de su pasado lejano.

Ella había reconocido que yo sabía algo al respecto. Nunca debí haberme
guardado eso para mí, porque ahora tenía una mentira que agregar a esta
muy mala noticia.

Dejé caer mi cabeza hacia atrás y miré hacia el techo. Por eso me sentía
mejor desde que me dio su sangre.

211
 Me estaba curando.

Miré hacia la estatua. La grieta que había aparecido en la cabeza se había

extendido hasta el pecho. Sin duda porque el hechizo ahora se estaba
rompiendo.

Destinos. No podía decirle esto a Mac. Ella me despreciaría por ello.

Me despreciaba a mí mismo por ello.

Después de que Drakon se fue, me dirigí hacia la torre. El dolor se hizo eco
a través de cada centímetro de mi cuerpo mientras atravesaba la puerta. El
aroma del hogar se apoderó de mí, la chimenea y el aroma de las hierbas de
las pociones de Eve se combinaban, y respiré profundamente, agradecida.

Mis amigas estaban reunidas alrededor de la chimenea, tumbadas en

sofás con un par de botellas de vino en la mesa entre ellas. Se sentaron con
ojos ansiosos.

—¿Bien? —preguntó Carrow.

—Éxito para los lobos.

—¿Y qué hay de ti?

—No lo sé. Drakon podría tener respuestas sobre su maldición.

Encontramos un libro que podría tener un poco de información. En cuanto a
mí... —Miré los papeles que tenía en la mano—. Esto es todo lo que
salvamos.

212
 —¿Todo lo que salvaste? —preguntó Eve.

Me acurruqué en el sofá, acepté agradecida el vaso de agua que me dio

Beatrix y me lo bebí. Genevieve se arrastró al sofá a mi lado, rechazando un
vaso de agua pero señalando la botella de vino en la mesa.

Carrow me lanzó una mirada interrogante y asentí.

—Adelante, dáselo. Hemos tenido un día muy largo.

Le sirvió a Genevieve una copa de vino y luego una más grande para mí.
La acepté, alejándolo rápidamente del agarre codicioso de Genevieve.

—Ya has tenido el tuyo.

Ella sonrió con los dientes.

Bebí un sorbo de vino, luego les conté la historia de Ludovic y terminé con
el fuego, cuyo calor aún resonaba en mi memoria.

—Tenía que haber mucha información allí. Todo perdido.

—Pero tienes un poquito. —Beatrix asintió con la cabeza hacia los

papeles.

Rápidamente, los revisé y vi palabras como Orden Arcana, junto con

algunos bocetos. Uno era de mujer y su rostro me atraía.

—Se parece a ti —murmuró Carrow por encima de mi hombro.

Tragué saliva.

—Ella debe ser mi madre.

—¿Sabes si todavía está viva?

Negué con la cabeza.

—Ni idea. Con suerte, ella es mejor que mi padre.

Todavía no podía creer que ese bastardo estuviera relacionado conmigo

por sangre. Qué patada en el trasero.

213
 Había muy poco escrito útil sobre la Orden Arcana, solo algunos
fragmentos aquí y allá sobre la membresía. Una dirección, que podía resultar
útil.

Y esa foto de mi verdadera madre.

—Llegaremos al fondo de esto. —Carrow me agarró del brazo—. Lo

prometo.

—Sí. —Incliné mi cabeza hacia atrás en el sofá y miré hacia el techo. La

preocupación por Drakon, por mí, tiró de mí. Los dolores y molestias de la
pelea me hicieron sentir como si pudiera dormir para siempre. Lentamente,
me puse de pie—. Me voy a la cama.

—Déjame traerte una poción curativa. —Eve se puso de pie—. Te ves

bastante rudo.

—Gracias.

Me arrastré escaleras arriba, sin siquiera molestarme en darme una

ducha. Los restos andrajosos de mi camisa casi se deshicieron cuando me la
quité, y estaba claro que tendría que tirar cada prenda.

Mientras me metía en la cama, Eve me trajo la poción. Lo tomé con

gratitud.

—Eres una heroína.

—Estoy bastante segura de que hoy eres la heroína.

Sentí una débil sonrisa torcer mi rostro.

—Realmente no. Los cambiaformas se cuidaron solos, y si no

encontrábamos una cura para Drakon, entonces...

—Encontrarás una cura.

Asentí, tratando de creerle, y bebí la poción. Ella se fue, y dejé que la

magia trabajara en mi cuerpo, uniendo los músculos doloridos y la piel
quemada.

214
 Antes de apagar la luz, tomé la foto de mi madre y la miré.

No se parecía en nada al falso recuerdo de la mujer que pensé que era mi

madre. Y, sin embargo, no la recordaba.

¿Era tan malvada como mi padre?

No, recé.

Con el corazón apesadumbrado, dejé la foto en la mesita de noche y me

dejé caer sobre mi almohada.

Imágenes de ella y Drakon se arremolinaban en mi mente mientras

trataba de quedarme dormida, la preocupación tiraba de mí.

Cuando el sueño se apoderó de mí, los pensamientos se transformaron

en sueños de manera tan fluida que no estaba segura de si todavía estaba
despierta o dormida.

Pero de repente, mi madre estaba de pie frente a mí. Ella era tan alta
como yo, vestida con una capa verde suelta. Las finas líneas en su rostro solo
servían para enfatizar su estructura ósea, haciéndola más hermosa que si su
piel hubiera sido perfecta. Su cabello pálido estaba recogido en un moño
tenue y sus ojos verdes brillaban.

—¿Madre? —dudé, sin acercarme—. ¿Eres tú? ¿O eres solo mi

imaginación?

—Es tu poder, MacKenna. Puedo ser ambos.

—Macbeth. —Pero realmente no me importaba si ella lo entendió bien.

Quería más respuestas—. ¿Qué quieres decir con que puedes ser ambos?

—Tu magia es completamente de tu mente, algo nunca antes visto en la

historia del mundo. Eres creación y tu magia es un regalo para el mundo.

—¿Y eso que significa?

Su forma comenzó a parpadear.

—Debes encontrarme, MacKenna. Confío en ti. Te necesito.

215
 La intensidad de su voz me hizo temblar.

—¿Dónde estás? ¿Estás bien?

—Encuéntrame. Usa tu don. —Su imagen se desvaneció.

Extendí la mano hacia ella, tratando de agarrarla, pero se fue antes de que
pudiera hacer contacto.

Un sollozo subió a mi garganta, conmocionada y desesperada.

A la mañana siguiente, me desperté con recuerdos de mi madre

parpadeando en mi cabeza. ¿La había visto realmente?

Sí.

La verdad gritó a través de mí. De alguna manera, había encontrado mi

camino hacia ella usando solo mi mente.

Hablando de magia realmente loca. Y todavía no tenía idea de qué tipo de

magia era.

De forma espontánea, Drakon apareció en mi cabeza. Si había alguien con

quien quería hablar, era él.

Deberían ser mis amigas. Siempre me habían respaldado.

Y, sin embargo, quería verlo. Quería confiar en él. No importaba qué tan
mala idea pareciera, no me importaba.

Rápidamente, me levanté de la cama y tomé la ducha más rápida en la

historia del mundo. Genevieve estaba desmayada en el sofá, roncando
fuerte y agresivamente. La dejé mientras salía de la torre. Ni siquiera me
molesté en desayunar a pesar de que mi estómago retumbaba.

Tenía un deseo: ver a Drakon.

216
 Afortunadamente, también tenía un encanto de transporte.

El sol caía sobre mí cuando lo arrojé al suelo y entré en la nube plateada.

Mi corazón se aceleró cuando el éter me absorbió y me hizo girar por el
espacio, llevándome a las montañas de Rumania, donde el viento azotaba
los picos.

El castillo de Drakon se alzaba frente a mí, presagiado y austero. Quería

abrirme paso a través de la puerta, pero vacilé. Eso era peligroso. Y grosero.

No es que me importara mucho la mala educación en este momento. Pero

me importaba lo suficiente. A pesar de que estaba desesperada por saber si
había encontrado una cura, me obligué a golpear la puerta en lugar de abrirla
de golpe.

La puerta tardó años en abrirse y la gratitud se apoderó de mí cuando vi

que era Drakon.

Quería abrazarlo, pero la expresión de su rostro me detuvo. Estaba frío y

duro como el granito, como si ya se hubiera convertido en piedra.

—¿Drakon?

—Mac. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Quería saber si encontraste una cura en el libro. —Mi corazón tronó

mientras buscaba en su rostro cualquier signo de suavidad. No es que
normalmente viera suavidad allí, pero esperaba al menos ver algo además
de la nada en blanco.

—No lo hice.

Mi corazón dio un vuelco y mi piel se convirtió en hielo.

—¿Qué?

Estaba segura de que había respuestas en ese libro. Lo sentí cuando

extendí la mano hacia el delgado volumen, mi magia gritaba que contenía lo
que necesitábamos.

217
 —No había respuestas —dijo—. Se acabó.

—No puede ser. —Di un paso adelante, tratando de entrar—. Déjame

mirarlo. Seguro que puedo encontrar algo.

—No hay nada, Mac. —Su voz me atravesó como un viento frío de
invierno—. Deberías irte.

—Pero…

Empezó a cerrar la puerta, y alargué una mano para detenerla.

Algo parpadeó en sus ojos, esperanza, arrepentimiento, anhelo, era

imposible de decir. Con un movimiento rápido, me empujó hacia adentro,
me levantó en sus brazos para presionar un beso en mis labios. La conexión
nos unió, imbuida del tipo de energía desesperada que acompañaba a los
amantes a punto de ser separados por la guerra.

Hizo que mi pulso se acelerara y mi corazón cantara incluso cuando sabía

que esto era todo. El fin de lo que sea que pudiéramos haber tenido. Al
menos, desde el punto de vista de Drakon.

Me aferré a él, sin sorpresa cuando finalmente me apartó. Suave pero con
fuerza, me puso en el escalón de la entrada.

—No nos volveremos a ver —dijo—. Adiós, Mac.

Comenzó a cerrar la puerta, pero presioné una mano contra ella. El gesto
fue inútil. Con mi mano aún presionada contra la madera, miré con horror
cómo la puerta se cerraba en mi cara.

Fin

218
Otros libros de la Serie

(Carrow & The Devil of Darkvale)

1. Once Bitten

2. Wicked Deal

3. Dark Secrets

4. Devilish Game

5. Cursed Mate

(Hades & Seraphia)

1. Infernal

2. Awakened

3. Captured

219
(Eve & Lachlan)

1. Darkest Moon

2. Wild Hunt

3. Pack of Lies

4. Rising Moon

5. Wolf Queen

(Mac & Drakon)

1. Bite Me

2. Suck It

220
(Neveah & Damian)

1. Wicked Wish

2. Dark Storm

3. Cursed Angel

4. Broken Skies

(Jaxson & Savannah)

1. Wolf Marked

2. Untamed Fate

221