LA ARQUEOLOGÍA PREHISTÓRICA: TÉCNICAS DE

INVESTIGACIÓN
EL YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO
Un yacimiento es una agrupación espacial y funcionalmente significativa de vestigios materiales de actividad
humana desarrollada en el pasado (García Sanjuán).

 Yacimientos primarios: no afectados por procesos postdeposicionales

 Yacimientos secundarios: afectados por procesos deposicionales y postdeposicionales:
o Naturales: viento, fenómenos hídricos, madrigueras, daños causados por faunas...
o Culturales: de origen humano

Tipos de yacimientos

 Lugares de habitación
 Lugares de producción
 Lugares de ritual y ceremoniales
 Lugares funerarios

LA PROSPECCIÓN ARQUEOLÓGICA
Se trata del conjunto de trabajos de campo y de laboratorio que son previos a la excavación arqueológica, y que
incluyen sobre todo el estudio de la zona geográfica con el fin de descubrir el mayor número posible de
yacimientos allí existentes. La prospección, por tanto, puede dividirse en dos tipos de trabajo:

 Laboratorio
o Análisis de la cartografía
 Planos topográficos
 Mapa geológico
 Mapa de cultivos y aprovechamientos
 Mapa hidrogeológico
 Mapa metalogenético
 Mapas antiguos
 Cartografías arqueológicas y cartas arqueológicas
 Catastros del lugar
o Fotografía aérea
 Sistema de Información Geográfica (SIG): conjunto de herramientas informáticas para la
entrada y almacenamiento, procesamiento, transformación, consulta y recuperación de datos
espacialmente referenciados.
o Imágenes de Satélite
o Análisis de la toponimia
o Publicaciones y descripciones
 Campo
o Prospección de superficie
 Criterios de delimitación de la prospección
 Delimitación administrativa
 Delimitación poligonal ad hoc
 Delimitación geográfica y cultural
 Estrategia de cobertura
  Cobertura total (prospección extensiva): adecuado en zonas con poca perceptibilidad,
más costoso. Cartas arqueológicas.
 Muestreo: selecciona una zona concreta (25-10%).
o Tipos de muestreo:
 Aleatorio
 Sistemático
 Estratigráfico
o Parcelas de muestreo:
 Transectos: rectangulares
 Cuadrículas: cuadradas
 Estrategia de batida: analiza el intervalo que debe separar a los prospectores
 Perceptibilidad del paisaje
 Equipo disponible
o Prospección de subsuelo
 Prospección geofísica: conjunto de procedimientos técnicos realizados en la aplicación de
sensores terrestres al subsuelo para localizar y caracterizar restos arqueológicos enterrados
 Métodos activos: introducen señales en el subsuelo (corriente eléctrica) para medir
respuestas
o Resistividad eléctrica del suelo
o Prospección electromagnética (georradar)
o Prospección de susceptibilidad magnética
 Métodos pasivos: miden presencia e intensidad de señales asociadas con las
propiedades de los materiales enterrados en el subsuelo, sin emitir señales por parte del
prospector.
o Arqueomagnetismo o campo magnético terrestre
o Prospección magnetométrica
 Prospección geoquímica: análisis de fosfatos

PROYECTO DE EXCAVACIÓN
 Aspectos a tener en cuenta
o Financiación y permisos de organismos oficiales o privados
 o Tiempo (las excavaciones de urgencia son a contrarreloj)
o Tipo de yacimiento (necrópolis, urbano, pecio...)
o Disposición de un equipo adecuado (multidisciplinar)
o Estrategia de excavación y objetivos
 Registro de los datos en la excavación
o Redacción de diarios y fichas
o Documentación gráfica
o Recuperación y documentación de material arqueológico y óseo
o Recuperación de muestras para su análisis (polen, carbón, malacofauna...)
o Reconstrucción de los materiales para su conservación y restauración y el inventariado de los
materiales
o Dibujo de los materiales
o Redacción de un informe

EL REGISTRO ARQUEOLÓGICO
 Elementos del registro arqueológico
o Origen fisiogénico: procesos naturales de transporte y sedimentación
o Origen antropogénico: artefactos creados por el hombre
o Origen biogénico: restos o productos de organismos vivos de cualquier tipo
 Componentes de un yacimiento arqueológico
o Estratos arqueológicos: deposiciones del registro arqueológico (unidades estratigráficas)
 Horizontales: acumulación de sedimentos
 Verticales
 Negativos: excavados, fosas, madrigueras...
 Positivos: muros
o Artefactos: se pueden describir en relación a su morfología, tecnología y funcionalidad (según
Bindford: tecnológicos, sociológicos o ideotécnicos)
o Ecofactos: objetos producidos por la naturaleza (granos de polen, restos de comida, fogatas...)
 o Estructuras: elementos construidos por el hombre
 Proceso de formación de un registro arqueológico
o Procesos predeposicionales
o Procesos postdeposicionales
o Actuaciones de los arqueólogos

LA EXCAVACIÓN ARQUEOLÓGICA
LA ESTRATEGIA
 Agujero en la tierra
 Método de la trinchera
 Método del cuadrante
 Método de la cuadrícula
 Área abierta

1. Sistema Wheeler
2. Parte de los testigos en (1) se han excavado para conocer mejor las estructuras descubiertas
3. Sistema de trincheras
4. Sistema de excavación abierta o en “área” con testigos en una de las esquinas

EL PROCESO DE EXCAVACIÓN: ARBITRARIO O ESTRATIGRÁFICO

 La estratigrafía: estudio descriptivo de los estratos arqueológicos, su aparición, composición natural y
cultural, sucesión y clasificación con el objeto de ordenarlos en una secuencia cronológica.
o Leyes o principios de la estratigrafía
 Ley de superposición
  Ley de la horizontalidad
 Ley de la continuidad
 Ley de la sucesión faunística

El proceso de formación del registro arqueológico puede describirse siguiendo las teorías de la destrucción-erosión
y de la estratificación:

Existen dos formas de excavación del registro arqueológico: por niveles estratigráficos o por tallas artificiales

Relaciones estratigráficas según el sistema Matrix Harris

Representación de las secciones estratigráficas:

REGISTRO DE LOS DATOS DE UNA EXCAVACIÓN

1. Diario de excavación y fichas de trabajo
2. Planimetría de las áreas excavadas
3. Fotografía
4. Inventariado de materiales
5. La reconstrucción de materiales para conservación y restauración
6. Dibujos

TRABAJOS DE LABORATORIO
 Flotación
 Cribado
 Tratamiento del sedimento
 Clasificación e inventario
PROCESO COGNITIVO DEL REGISTRO ARQUEOLÓGICO
ESTUDIOS DE LA VIDA
ESTUDIOS DE LA FAUNA
 Paleontología: la Paleontología es el estudio de los restos óseos desde el punto de vista biológico
o Identificación taxonómica: reconocimiento de especies.
o Identificación esquelética
 Cálculo de individuos
 Estimación de la edad
 Osteometría: fisionomía del individuo que da pautas de si está o no domesticado.
 Arqueozoología: estudio de los restos de fauna de una excavación en relación con el entorno y el contexto
o Reconstrucciones de paisajes, climas...
o Patrones de descuartizamiento
o Valoraciones sobre el tipo de yacimiento
 Tafonomía: ciencia que estudia los procesos que sufre cualquier resto arqueológico desde su deposición hasta
su extracción, aunque se aplica más a los restos óseos
o Procesos previos al enterramiento
o Porocesos de enterramiento
o La excavación arqueológica
ESTUDIOS DE VEGETALES
 Arqueobotánica: aplicación de estudios y técnicas de la botánica para el análisis de restos “botánicos” en una
excavación
o Estudio de paleoambientes
o Palinología (polen)
o Antracología (carbón)
o Carpatología (semillas y frutos)
o Análisis de coprolitos, fitolitos y diatomeas.

ESTUDIOS DE ECONOMÍA Y SOCIEDAD: MULTIDISCIPLINAR,

ARQUEOLOGÍA SOCIAL
ARQUEOLOGÍA DEL TERRITORIO: ANÁLISIS DEL TERRITORIO DE
LOS YACIMIENTOS
 Pautas de poblamiento
 Formas de movilidad en el territorio
 Métodos de subsistencia (caza-recolección)
 Modelos de producción e intercambio en sociedades agrícolas
 Modelos de organización política: jerarquía de los asentamientos y delimitación de fronteras

ESFERAS DE ESTUDIO (CLARK)

NIVEL MACRO
Comarca más o menos extensa:
  Análisis del vecino más próximo: patrones de agrupamiento o dispersión
 Polígonos de Thiesen: territorios de influencia de un yacimiento
 Teoría del lugar central: jerarquización de los yacimientos
 Análisis de regresión

NIVEL SEMIMACRO: nivel local del yacimiento con el entorno (TCT)

NIVEL MICRO: distribución de los restos en un yacimiento

OTROS TIPOS DE ARQUEOLOGÍA

 Etnoarqueología: análisis arqueológico de comunidades humanas vivas. Analogía directa o paralelo etnográfico
estricto (ej: teoría de la magia cazadoraa)
 Arqueología de la muerte: estudio de los restos humanos enterrados en los yacimientos. Presenta dos
orientaciones:
o Investigación de tipos social: costumbres funerarias, jerarquización social
o Paleontología humana: estudio de los restos para conocer rasgos físicos, patologías, dietas, filiaciones
genéticas (Proyecto Genoma Neardental)
o Arqueología Cognitiva: estudia aspectos inmateriales de la cultura, pensamiento, creencias y arte