Proceso de conquista

La expansión sobre el continente fué consecuencia de la conquista de cuba en 1511, por la

cercanía de las actuales costas mexicanas y de la florida. En cuba los españoles creían que habían
llegado a asia por lo que pensaban que estaban conquistando una península que conectaba con
china, por lo que navegar hacia en norte les parecía lógico.

En agosto de 1511, Juan de Valdivia fué capitán de una expedición cuyo destino era el actual
Puerto Rico, partieron de cuba pero una tormenta los hizo naufragar en las costas de Yucatán,
sobrevivieron Jerónimo Aguilar y Gonzalo Guerrero, dos españoles que serían clave para la
expedición de Cortés.

En 1517 partieron 3 naves de Santiago de Cuba con dirección al oeste, llegaron a un lugar aún no
definido, donde tomaron cautivos a Juliano y Melchorejo, dos mayas que aprendieron a hablar
español y los primeros traductores maya-español.
El 22 de marzo llegaron a Can Peech, actual Campeche, ahí Hernández de Córdoba atacó a
Chakán Putum, batalla que causó su muerte después de ser vencido por los mayas. Tras tal
evento, regresaron a Cuba.

Juan de Grijalva encabezó la segunda expedición en 1518, llegando a Cozumel, donde siguió a
Chakán Putum, venciendo a los mayas locales y pactando con Tabas’coob, el cacique local.
Después continuó su trayecto, llegando a las costas de Veracruz. Ahí la expedición se dividió:
Grijalva fué hacia el norte del río Pánuco y después regresó a Cuba, mientras que Pedro Alvarado
se dirigió a Santiago de Cuba.

La expedición que obtuvo mayores alcances y que transformó la historia de Mesoamérica fue la
tercera expedición, encabezada por Hernán Cortés, quien salió de Cuba el 18 de febrero de 1519,
llegando primero a Cozumel y después a las costas del golfo. Ahí se encontró con Jeronimo de
Aguilar y Gonzalo de Guerrero, que habían sido capturados y esclavizados. De guerrero se adaptó
a la cultura Maya y no siguió a Cortés, en cambio de Aguilar se sintió a salvo entre los españoles.

Cortés llegó a Centla (actualmente Tabasco), donde se enfrentó a los mayas chontales el 14 de
marzo de 1519, convirtiéndose en la primera batalla entre españoles e indígenas, en la cual los
mayas se enfrentaron a animales y armas desconocidas.

La primera misa realizada en el continente se celebró después de la batalla de Centla, realizada

por Cortés y su ejército, dando gracias a dios y fundando ahí la villa de Santa María de la Victoria.

Al salir de Centla se dirigieron hacia el norte y el 22 de abril Hernán Cortés fundó la ciudad de
Villa Rica de Veracruz.