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IC I I I I

(Dos art culos de Enciclopedia)

1922 [1923]

(A) PSICOAN LISIS

PSICOAN LISIS es el nombre: 1 De un m todo para la investigaci n de

procesos an micos capaces inaccesibles de otro modo. 2 De un m todo terap utico de
perturbaciones neur ticas basado en tal investigaci n; y 3 De una serie de
conocimientos psicol gicos as adquiridos, que van constituyendo paulatinamente una
nueva disciplina cient fica.

(1) Historia. -Como mejor puede llegarse a la comprensi n del psicoan lisis es
siguiendo la trayectoria de su g nesis y su evoluci n. En los a os 1880 y 1881, el doctor
Jos Breuer, de iena, conocido como m dico internista y perito en Fisiolog a
experimental, tuvo sometida a tratamiento a una muchacha que hab a enfermado
gravemente de histeria en ocasi n de hallarse prestando su asistencia a su padre durante
una larga y penosa dolencia. El cuadro patol gico se compon a de par lisis motoras,
inhibiciones y trastornos de la consciencia. Siguiendo una indicaci n de la propia
enferma, muy inteligente, emple con ella el hipnotismo, y comprob que una vez que la
sujeto comunicaba durante la hipnosis los efectos y las ideas que la dominaban, volv a al
estado ps quico normal. Por medio de la repetici n consecuente del mismo trabajoso
procedimiento, consigui libertarla de todas sus inhibiciones y par lisis, hallando as
recompensado su trabajo por un gran xito terap utico y por descubrimientos
inesperados sobre la esencia de la enigm tica neurosis. Pero Breuer se abstuvo de llevar
m s all su descubrimiento, e incluso lo silenci durante casi diez a os, hasta que, a mi
retorno a iena (1886), despu s de seguir un curso en la cl nica de Charcot, consegu
moverle a volver al tema y a laborar conmigo sobre l. Luego, en 1893, publicamos, en
colaboraci n, una comunicaci n provisional, titulada Sobre el mecanismo ps quico de
los fen menos hist ricos, y en 1895 un libro, Estudios sobre la histeria, en el que dimos
a nuestra terapia el nombre de m todo cat rtico (4 edici n en 1922).
 (2) La catarsis. -De las investigaciones que constitu an la base de los estudios de
Breuer y m os se deduc an, ante todo, los resultados: primero, que los s ntomas
hist ricos entra an un sentido y una significaci n, siendo sustitutivos de actos ps quicos
normales; y segundo, que el descubrimiento de tal sentido inc gnito coincide con la
supresi n de los s ntomas, confundi ndose as , en este sector, la investigaci n cient fica
con la terapia. Las observaciones hab an sido hechas en una serie de enfermos tratados
con la primera paciente de Breuer, o sea por medio del hipnotismo, y los resultados
parec an excelentes, hasta que m s adelante se hizo patente su lado d bil. Las hip tesis
te ricas que Breuer y yo edificamos por entonces estaban influidas por las teor as de
Charcot sobre la histeria traum tica y pod an apoyarse en los desarrollos de su disc pulo
P. Janet, los cuales, aunque publicados antes que nuestros Estudios, eran
cronol gicamente posteriores al caso primero de Breuer. En aquellas nuestras hip tesis
apareci desde un principio, en primer t rmino, el factor afectivo; los s ntomas hist ricos
deber an su g nesis al hecho de que un proceso ps quico cargado de intenso afecto viera
impedida en alg n modo su descarga por el camino normal conduncente a la consciencia
y hasta la motilidad, a consecuencia de lo cual el afecto as represado tomaba caminos
indebidos y hallaba una derivaci n en la inervaci n som tica (conversi n). A las
ocasiones en las que nac an tales representaciones pat genas les dimos Breuer y yo el
nombre de traumas ps quicos, y como pertenec an muchas veces a tiempos muy
pret ritos, pudimos decir que los hist ricos sufr an predominantemente de
reminiscencias. La catarsis era entonces llevada a cabo en el tratamiento por medio de la
apertura del camino conducente a la consciencia y a la descarga normal del afecto. La
hip tesis de la existencia de procesos ps quicos inconscientes era, como se ve, parte
imprescindible de nuestra teor a. Tambi n Janet hab a laborado con actos ps quicos
inconscientes; pero, seg n acentu en pol micas ulteriores contra el psicoan lisis, ello
no era para l m s que una expresi n auxiliar, une mani re de parler, con la que no
pretend a indicar nuevos conocimientos.

En una parte te rica de nuestros Estudios, Breuer comunic algunas ideas

especulativas sobre los procesos de excitaci n en lo ps quico, que han marcado una
orientaci n a investigaciones futuras, a n no debidamente practicadas. Con ellas puso
fin a sus aportaciones a este sector cient fico, pues al poco tiempo abandon nuestra
colaboraci n.

(3) El paso al psicoan lisis. - a en los Estudios se iniciaban diferencias entre la

manera de ver de Breuer y la m a. Breuer supon a que las representaciones pat genas
ejerc an acci n traum tica porque hab an nacido en estados hipnoides, en los cuales la
funci n an mica sucumbe a ciertas restricciones. En cambio, yo rechazaba tal
explicaci n, y cre a reconocer que una representaci n se hace pat gena cuando su
contenido repugna a las tendencias dominantes de la vida an mica, provocando as la
defensa del individuo (Janet hab a atribuido a los hist ricos una incapacidad
constitucional para la s ntesis de sus contenidos ps quicos; en este lugar se separaba de
su camino el de Breuer y el m o). Tambi n las dos innovaciones, con las que yo
abandon a poco el terreno de la catarsis, constaban ya mencionadas en los Estudios.
Una vez terminada mi colaboraci n con Breuer, constituyeron el punto de partida de
nuevos desarrollos.

(4) Renuncia a la hipnosis. -Una de tales innovaciones se basaba en una

experiencia pr ctica y conduc a a una modificaci n de la t cnica; la otra consist a en un
adelanto en el conocimiento cl nico de la neurosis. Se demostr en seguida que las
esperanzas terap uticas fundadas en el tratamiento cat rtico, con ayuda de la hipnosis,
no llegaban, en cierto modo, a cumplirse. La desaparici n de los s ntomas iba, desde
luego, paralela a la catarsis; pero el resultado total se mostraba, sin embargo, totalmente
dependiente de la relaci n del paciente con el m dico, conduci ndose as como un
resultado de la sugesti n, y cuando tal relaci n se romp a, emerg an de nuevo todos los
s ntomas, como si no hubieran hallado soluci n alguna. A ello se a ad a que el corto
n mero de personas susceptibles de ser sumidas en profunda hipnosis tra a consigo una
limitaci n muy sensible, desde el punto de vista m dico, en la aplicaci n del m todo
cat rtico. Por todas estas razones, hube de dicidirme a prescindir del hipnotismo, si bien
ciertas impresiones experimentada durante su aplicaci n me procuraron los medios de
sustituirlo.

(5) La asociaci n libre. -El estado hipn tico hab a producido en el paciente una tal
ampliaci n de la capacidad de asociaci n, que l mismo sab a hallar en el acto el
camino, inaccesible para su reflexi n consciente desde el s ntoma hasta las ideas y
reminiscencias con l enlazadas. La supresi n de la hipnosis parec a crear una situaci n
sin salida, pero yo record la demostraci n de Bernheim de que lo vivido en estado de
sonambulismo s lo aparentemente se halla olvidado, y pod a ser siempre devuelto a la
memoria consciente del sujeto con s lo la afirmaci n imperiosa del m dico de que no
ten a m s remedio que recordarlo. Intent , pues, llevar tambi n a mis pacientes no
hipnotizados a la comunicaci n de sus asociaciones, para encontrar, con ayuda de dicho
material, el camino conduncente a lo olvidado o rechazado. M s adelante observ que
no era preciso ejercer gran presi n sobre el sujeto y que en el paciente emerg an casi
siempre numerosas asociaciones; lo que suced a es que tales asociaciones eran desviadas
de la comunicaci n, e incluso de la consciencia, por ciertas objeciones que el sujeto se
hac a. De la esperanza, indemostrada a n por entonces y confirmada luego por
abundante experiencia, de que todo lo que el paciente asociara a cierto punto de partida
ten a que hallarse tambi n, en conexi n interna con el mismo, result la t cnica
consistente en mover al paciente a renunciar a toda actitud cr tica y utilizar el material
de asociaciones, as extra do a la luz para el descubrimiento de las conexiones buscadas.
Una intensa confianza en la determinaci n estricta de lo ps quico contribuy tambi n a
la adopci n de esta t cnica que hab a de sustituir al hipnotismo.

(6) La regla t cnica fundamental. -Este procedimiento de la asociaci n libre ha

sido mantenido desde entonces, en la labor psicoanal tica, como regla t cnica
fundamental. Iniciamos el tratamiento invitando al paciente a ponerse en la situaci n de
un autoobservador atento y desapasionado, limit ndose a leer la superficie de su
consciencia y oblig ndose, en primer lugar, a una absoluta sinceridad, y en segundo, a
no excluir de la comunicaci n asociaci n ninguna, aunque le sea desagradable
comunicarla o la juzgue insensata, nimia o impertinente. Se demuestra de manera
irrecusable que precisamente aquellas ocurrencias que provocan las objeciones
mencionadas entra an singular valor para el hallazgo de lo olvidado.

(7) El psicoan lisis como arte de interpretaci n. -La nueva t cnica transform
hasta tal punto la impresi n del tratamiento, creaba tan nuevas relaciones entre el
enfermo y el m dico y procuraba tantos resultados sorprendentes, que pareci justificado
diferenciar de la catarsis, con una distinta denominaci n, el nuevo m todo as
constituido. En consecuencia escog para aquel procedimiento terap utico, que pod a ya
ser extendido a muchas otras formas de la neurosis, el nombre de psicoan lisis. Este
psicoan lisis era, en primer t rmino, un arte de interpretaci n, y se planteaba la labor de
profundizar el primero de los grandes descubrimientos de Breuer, o sea el de que los
s ntomas neur ticos eran una sustituci n plena de sentido de otros actos ps quicos
omitidos. Se trataba ahora de utilizar el material que procuraban las ocurrencias del
paciente como si apuntara a un sentido oculto y adivinar por l tal sentido. La
experiencia mostr en seguida que lo mejor y m s adecuado que el m dico analizador
pod a hacer era abandonarse a su propia actividad mental inconsciente, conserv ndose
en un estado de atenci n constante; evitar en lo posible toda reflexi n y toda producci n
de hip tesis conscientes; no querer fijar especialmente en su memoria nada de la o do, y
aprehender de este modo, con su propio inconsciente, lo inconsciente del analizado. M s
adelante observamos, cuando las circunstancias no eran del todo desfavorables, que las
ocurrencias de enfermo iban aproxim ndose, como alusiones y tanteos, a un tema
determinado, de manera que nos bastaba arriesgar un solo paso para adivinar lo que a l
mismo se le ocultaba y comunic rselo. Este arte de interpretaci n no pod a, desde luego,
concretarse en reglas fijas, y dejaba amplio lugar al tacto y a la habilidad del m dico;
pero uniendo la imparcialidad a la pr ctica se llegaba regularmente a resultados
garantizables; esto es, a resultados que se confirmaban por su repetici n en casos
an logos. En tiempo en los que s lo muy poco se sab a sobre lo inconsciente, sobre la
estructura de las neurosis y sobre los procesos ps quicos correspondientes, ten a que ser
ya satisfactorio poder servirse de una tal t cnica, aun cuando no poseyera fundamentos
te ricos m s firmes. a n hoy en d a la desarrollamos de igual manera en el an lisis,
s lo que con el sentimiento de mayor seguridad y mejor comprensi n de sus l mites.

(8) La interpretaci n de los actos fallidos y casuales. -Fue un triunfo para el arte
del psicoan lisis conseguir la demostraci n de que ciertos actos ps quicos muy
frecuentes de los hombres normales, actos para los cuales no se hab a hallado a n
explicaci n ps quica alguna, deb an equipararse a los s ntomas de los neur ticos,
entra ando, como ellos, un sentido ignorado por el sujeto mismo, pero que pod a ser
descubierto sin gran trabajo por la labor anal tica. Los fen menos de este orden: el
olvido temporal de palabras y nombres perfectamente conocidos; el olvido de
prop sitos; las equivocaciones, tan frecuentes, en el discurso, la lectura y la escritura; la
p rdida y el extrav o temporal de objetos; ciertos errores; los accidentes aparentemente
casuales, y, por ltimo, ciertos tics o movimientos habituales hechos como sin intenci n
y por juego, y las melod as que se tararean sin pensar, etc.; todo esto era sustra do a una
explicaci n psicol gica si tal se intentaba, siendo mostrado como rigurosamente
determinado y reconocido como manifestaci n de intenciones retenidas de la persona o
como consecuencia de la interferencia de dos intenciones, una de las cuales era
permanente o moment neamente inconsciente. Esta aportaci n a la Psicolog a entra aba
un m ltiple valor. El per metro de la determinaci n ps quica qued as
insospechadamente ampliado y disminuido el abismo supuesto sobre el suceder ps quico
normal y el patol gico. En muchos casos se logr f cil atisbo en el dinamismo de las
fuerzas ps quicas que hab amos de suponer detr s de tales fen menos. Por ltimo,
logramos as un material apropiado como ning n otro para aceptar la existencia de actos
ps quicos inconscientes, incluso a aquellos para quienes la hip tesis de un sistema
ps quico inconsciente resultaba algo inaceptable y absurdo. El estudio de los propios
actos fallidos y casuales, para el cual se nos ofrece a todos ocasi n constante, es todav a
actualmente la mejor preparaci n a una penetraci n en el psicoan lisis. La interpretaci n
de los actos fallidos ocupa en el tratamiento anal tico un puesto como medio por el
descubrimiento de lo inconsciente, al lado de la interpretaci n de las asociaciones libres,
mucho m s importante.

(9) La interpretaci n de los sue os. -La aplicaci n de la t cnica de la asociaci n

libre a los sue os -a los propios o a los de los pacientes sometidos al an lisis- abri un
nuevo acceso a los abismos de la vida ps quica. En realidad, lo m s y mejor que de los
procesos desarrollados en los estratos ps quicos inconscientes sabemos nos ha sido
descubierto por la interpretaci n de los sue os. El psicoan lisis ha devuelto a los sue os
la significaci n de que en la antig edad gozaron, pero procede con ellos de otro modo.
No se conf a al ingenio del onirocr tico, sino que transfiere la labor en su mayor parte
del sujeto mismo del sue o, interrog ndole sobre sus asociaciones a los distintos
elementos del sue o. Persiguiendo estas asociaciones se llega al conocimiento de ideas
que corresponden por completo al sue o, pero que se dejan reconocer -hasta cierto
punto- como fragmentos plenamente comprensibles de la actividad ps quica despierta.
De este modo, al sue o recordado como contenido on rico manifiesto se enfrentan las
ideas on ricas latentes, descubiertas por medio de la interpretaci n. El proceso que ha
transformado estas ltimas en el primero, o sea, en el sue o , puede ser calificado de
elaboraci n del sue o.

A las ideas latentes del sue o les damos tambi n, por su relaci n con la vida
despierta, el nombre de restos diurnos. La elaboraci n on rica, a la que ser a equivocado
atribuir un car cter creador , las condensa de un modo singular, las deforma por medio
del desplazamiento de intensidades ps quicas y las dispone para su representaci n en
im genes visuales. Pero, adem s, antes de quedar constituido el sue o manifiesto, las
ideas latentes son sometidas a una elaboraci n secundaria que intenta dar al nuevo
producto algo como sentido y coherencia. Este ltimo proceso no pertenece ya
propiamente a la elaboraci n del sue o.

(10) Teor a din mica de la producci n de los sue os. -No nos ha sido muy dif cil
descubrir el dinamismo de los sue os. La fuerza motriz de la producci n de los sue os
no es suministrada por las ideas latentes o restos diurnos, sino por una tendencia
inconsciente, reprimida durante el d a, con la que pudieron enlazarse los restos diurnos y
que se procura, con el material de las ideas latentes, el cumplimiento de un deseo. De
este modo, todo sue o es, por un lado, un cumplimiento de deseos de lo inconsciente, y
por otro, en cuanto consigue preservar de perturbaci n el estado de reposo, un
cumplimiento del deseo normal de dormir. Prescindiendo de la aportaci n, inconsciente
a la producci n del sue o y reducido el sue o a sus ideas latentes, puede representar
todo lo que ha ocupado a la vida despierta: una reflexi n, una advertencia, un prop sito,
una preparaci n al futuro inmediato, o tambi n la satisfacci n de un deseo incumplido.
La singularidad y el absurdo del sue o manifiesto son, por un lado la consecuencia de la
conducci n de las ideas del sue o a una distinta forma expresiva, que puede ser
calificada de arcaica; pero tambi n, por otro, el efecto de una instancia restrictiva y
cr tica, que act a aun durante el reposo. No es muy aventurado suponer que esta
censura del sue o l, a la que hacemos responsable, en primer lugar, de la deformaci n
que convierte las ideas latentes en el sue o manifiesto, es una manifestaci n de las
mismas fuerzas ps quicas que durante el d a hab an reprimido el impulso optativo
inconsciente.

Merec a la pena penetrar m s en la explicaci n de los sue os, pues la labor

anal tica ha mostrado que el dinamismo de la producci n on rica es el mismo que act a
en la producci n de s ntomas. Aqu como all descubrimos una pugna entre dos
tendencias, una inconsciente, reprimida por lo dem s, que tiende a lograr satisfacci n -
cumplimiento de deseos-, y otra repelente y represora, perteneciente probablemente al
yo; y como resultado de este conflicto hallamos un producto transaccional -el sue o, el
s ntoma- en el cual han encontrado ambas tendencias una expresi n incompleta. La
importancia te rica de esta coincidencia es evidente. Como el sue o no es un fen meno
patol gico, tal coincidencia nos prueba que los mecanismos ps quicos que generan los
s ntomas patol gicos est n ya dados en la vida ps quica normal, que la misma
normatividad abarca lo normal y lo anormal y que los resultados de la investigaci n de
los neur ticos y los dementes no pueden ser indiferentes para la comprensi n de la
psique normal.

(11) El simbolismo. -En el estudio de la forma expresiva creada por la elaboraci n

de los sue os tropezamos con el hecho sorprendente de que ciertos objetos, actos y
relaciones son representados indirectamente en el sue o por medio de simbolismo ,
que el sujeto emplea sin conocer su significaci n, y con respecto a los cuales no procura,
generalmente, asociaci n ninguna. Su traducci n tiene que ser llevada a cabo por el
analista, el cual, a su vez, s lo emp ricamente, por medio de inserciones experimentales
en el contexto, puede hallarla. M s adelante, result que los usos del lenguaje, la
mitolog a y el fol lore integraba abundantes analog as con los s mbolos on ricos. Los
s mbolos, a los cuales se enlazan interesant simos problemas, a n no resueltos, parecen
ser un fragmento de una herencia ps quica antiqu sima. La comunidad de los s mbolos
rebasa la comunidad del lenguaje.

(12) La significaci n etiol gica de la vida sexual. -La segunda novedad surgida al
sustituir la t cnica hipn tica por la asociaci n libre fue de naturaleza cl nica y se nos
revel al continuar la investigaci n de los sucesos traum ticos de los que parec an
derivarse los s ntomas hist ricos. Cuanto m s cuidadosamente llev bamos a cabo esta
investigaci n m s abundante se nos revelaba el encadenamiento de tales impresiones de
significaci n etiol gica y m s se remontaban a la pubertad o la ni ez del neur tico.
Simult neamente tomaron un car cter unitario, y, por ltimo, tuvimos que rendirnos a la
evidencia y reconocer que en la ra z de toda producci n de s ntomas exist an
impresiones traum ticas procedentes de la vida sexual m s temprana.
 El trauma sexual sustituy as al trauma trivial, y este ltimo deb a su
significaci n etiol gica a su relaci n simb lica o asociativa con el primero y precedente.
Dado que la investigaci n simult neamente emprendida de casos de nerviosidad
corriente, clasificados como de neurastenia y neurosis de angustia, procur la conclusi n
de que tales perturbaciones pod an ser referidas a abusos actuales en la vida sexual y
curadas con s lo la evitaci n de los mismos, no era nada aventurado deducir que las
neurosis eran, en general, manifestaci n de perturbaciones de la vida normal: las
llamadas neurosis actuales, la manifestaci n (qu micamente facilitada) de da os
presentes, y las psiconeurosis, la manifestaci n (ps quicamente elaborada) de da os muy
pret ritos, de tal funci n, tan importante biol gicamente y tan lamentablemente
desatendida hasta entonces por la ciencia. Ninguna de las tesis del psicoan lisis ha
hallado tan obstinada incredulidad ni tan tenaz resistencia como esta de la magna
importancia etiol gica de la vida sexual para las neurosis. Pero tambi n hemos de hacer
constar que, a trav s de toda su evoluci n y hasta el d a, el psicoan lisis no ha
encontrado motivo alguno de retirar tal afirmaci n.

(13) La sexualidad infantil. -La investigaci n etiol gica llev al psicoan lisis a
ocuparse de un tema cuya existencia apenas se sospechaba antes de ella. La ciencia se
hab a habituado a hacer comenzar la vida sexual con la pubertad y a juzgar como raros
signos de precocidad y degeneraci n las manifestaciones de una sexualidad infantil.
Pero el psicoan lisis descubri una plenitud de fen menos tan singulares como
regulares, que forzaban a hacer coincidir el comienzo de la funci n sexual en el ni o
casi con el principio de su vida extrauterina, y nos preguntamos sorprendidos c mo
hab a sido posible no advertirlo. Los primeros atisbos de la sexualidad infantil nos
fueron procurados, ciertamente, por la investigaci n anal tica de sujetos adultos y
entra aban, por tanto, todas las dudas y todos los defectos inherentes a una revisi n tan
tard a; pero cuando m s tarde (a partir de 1908) comenzamos tambi n el an lisis de
sujetos infantiles, comprobamos directamente en ellos nuestras tesis.

La sexualidad infantil mostraba en algunos aspectos un cuadro distinto al de los

adultos y sorprend a por integrar numerosos rasgos de aquello que en los adultos es
calificado de perversi n. Hubo necesidad de ampliar el concepto de lo sexual hasta
hacerle abarcar m s que la tendencia a la uni n de los dos sexos en el acto sexual o a la
provocaci n de determinadas sensaciones de placer en los genitales. Pero esta
ampliaci n quedaba recompensada por la posibilidad de comprender unitariamente la
vida sexual infantil, la normal y la perversa.

Mi investigaci n anal tica cay primero en el error de sobreestimar la seducci n o

iniciaci n sexual como fuente de las manifestaciones sexuales infantiles y germen de la
producci n de s ntomas neur ticos. La superaci n de este error qued lograda al
descubrir el papel extraordinario que en la vida ps quica de los neur ticos desempe aba
la fantas a, francamente m s decisiva para la neurosis que la realidad exterior. Detr s de
estas fantas as emergi luego el material que permite desarrollar la exposici n siguiente
de la evoluci n de la funci n sexual.

(14) La evoluci n de la libido. -El instinto sexual, cuya manifestaci n din mica en
la vida an mica es lo que denominamos libido , se compone de instintos parciales, en
los cuales puede tambi n descomponerse de nuevo y que s lo paulatinamente van
uni ndose para formar determinadas organizaciones. Fuentes de estos instintos parciales
son los rganos som ticos, especialmente ciertas zonas er genas, pero todos los
procesos funcionales importantes del soma procuran tambi n aportaciones a la libido.
Los diferentes instintos parciales tienden al principio, independientemente unos de otros,
a la satisfacci n, pero en el curso de la evoluci n quedan cada vez m s sintetizados y
centrados. El primer estadio de la organizaci n (pregenital) de la libido es el oral, en el
cual, correlativamente al inter s capital del ni o de pecho, es la zona bucal la que
desempe a el papel principal. A continuaci n viene la organizaci n s dico-anal, en la
cual resaltan especialmente el instinto parcial del sadismo y la zona anal; la diferencia de
los sexos es representada en esta fase por la ant tesis de actividad y pasividad. El ltimo
y definitivo estadio de organizaci n es la s ntesis de la mayor a de los instintos parciales
bajo la primac a de las zonas genitales. Esta evoluci n se desarrolla generalmente con
gran rapidez y discreci n, pero partes aisladas de los instintos permanecen detenidas en
los estados previos al desenlace final y producen as las fijaciones de la libido, muy
importantes como disposiciones a ulteriores transgresiones de la tendencias reprimidas y
que integran una determinada relaci n con el desarrollo de ulterior neurosis y
perversiones (v ase, m s adelante, Teor a de la libido ).

(15) El hallazgo de objeto y el complejo de Edipo. -El instinto parcial oral

encuentra al principio su satisfacci n con ocasi n del apaciguamiento de la necesidad de
alimentaci n y su objeto en el pecho materno. Luego se hace independiente, y, al mismo
tiempo, autoer tico; esto es, encuentra su objeto en el propio cuerpo. Tambi n otros
instintos parciales se conducen al principio autoer ticamente y son orientados luego
hacia un objeto extra o. Es un hecho muy importante el de que los instintos parciales de
la zona genital pasen regularmente por un per odo de intensa satisfacci n autoer tica.
No todos los instintos parciales son igualmente utilizables para la organizaci n genital;
algunos de ellos (por ejemplo, los anales) son dados de lado, reprimidos o sufren
complicadas transformaciones.
 a en los primeros a os infantiles (aproximadamente entre los dos a os y los
cinco) se constituye una s ntesis de las tendencias sexuales, cuyo objeto es, en el ni o, la
madre. Esta elecci n de objeto, es el contenido llamado complejo de Edipo, que en todos
los humanos entra a m xima importancia para la estructuraci n definitiva de la vida
er tica. Se ha comprobado como hecho caracter stico que el hombre normal aprende a
vencer el complejo de Edipo, mientras que el neur tico permanece vinculado a l.

(16) La doble iniciaci n de la evoluci n sexual. -Este per odo temprano de la vida
sexual encuentra normalmente un fin hacia el quinto a o de la vida individual y es
seguido por un per odo de latencia m s o menos completa, durante la cual son
establecidas las restricciones ticas como dispositivos protectores contra los impulsos
optativos del complejo de Edipo. En el per odo siguiente de la pubertad el complejo de
Edipo experimenta una reviviscencia en lo inconsciente y avanza hacia sus ulteriores
transformaciones. S lo el per odo de la pubertad desarrolla los instintos sexuales hasta
su plena intensidad. Pero tanto la direcci n de esta evoluci n como todas las
disposiciones a ella inherentes est n ya determinadas por la anterior floraci n temprana
infantil de la sexualidad. Esta evoluci n en dos fases, interrumpida por el per odo de
latencia de la funci n sexual, parece ser una peculiaridad biol gica de la especie humana
y contener la condici n de la g nesis de la neurosis.

(17) La teor a de la represi n. -La reuni n de estos conocimientos te ricos con las
impresiones inmediatas de la labor anal tica conduce a una concepci n de las neurosis,
que, expuestas a grandes rasgos, ser a la siguiente: Las neurosis son la expresi n de
conflictos entre el yo y aquellas tendencias sexuales que el yo encuentra incompatibles
con su integridad o con sus exigencias ticas. El yo ha reprimido tales tendencias; esto
es, les ha retirado su inter s y les ha cerrado el acceso a la consciencia y a la descarga
motora conducente a la satisfacci n. Cuando en la labor anal tica intentamos hacer
conscientes estos impulsos inconscientes, se nos hacen sentir las fuerzas represoras en
calidad de resistencia. Pero la funci n de la represi n falla con singular facilidad en
cuanto a los instintos sexuales. Cuya libido represada se crea, partiendo de lo
inconsciente, otros exutorios, retrocediendo a fases evolutivas y objetos anteriores y
aprovechando las fijaciones infantiles, o sea, los puntos d biles de la evoluci n de la
libido, para lograr acceso a la consciencia y conseguir derivaci n. Lo que as nace es un
s ntoma, y, por tanto, en el fondo, una satisfacci n sustitutiva sexual; pero tampoco el
s ntoma puede sustraerse por completo a la influencia de las fuerzas represoras del yo y,
en consecuencia, tiene que someterse -lo mismo que el sue o- a modificaciones y
desplazamientos que hacen irreconocible su car cter de satisfacci n sexual. El s ntoma
recibe as el car cter de un producto transaccional entre los instintos sexuales reprimidos
y los instintos del yo represores de un cumplimiento de deseos simult neo para ambas
partes, pero tambi n para ambas igualmente incompleto. Tal sucede estrictamente con
los s ntomas de la histeria, mientras que en los de la neurosis obsesiva la parte de la
instancia represora logra m s intensa expresi n por medio de la formaci n de productos
de reacci n (garant as contra la satisfacci n sexual).

(18) La transferencia. -Si la tesis de que las fuerzas motrices de la producci n de

s ntomas neur ticos son de naturaleza sexual necesitara a n de m s amplia prueba, la
encontrar a en el hecho de que en el curso del tratamiento anal tico se establece una
relaci n afectiva especial del paciente con el m dico, la cual traspasa toda medida
racional, var a desde el m s cari oso abandono a la hostilidad m s tenaz y toma todas
sus peculiaridades de actitudes er ticas anteriores, tornadas inconscientes, del paciente.

(B) TEOR A DE LA LIBIDO

LIBIDO es un t rmino de la teor a de los instintos destinado a la designaci n de la

manifestaci n din mica de la sexualidad, utilizado ya por A. Moll en este sentido
(Investigaciones sobre la libido sexualis , 1898) e introducido por m en el
psicoan lisis. En lo que sigue nos limitaremos a enunciar qu desarrollos (a n no
terminados) ha experimentado la teor a de los instintos en el psicoan lisis.

(1) Ant tesis de instintos sexuales e instintos del yo. -El psicoan lisis, que no tard
en descubrir que hab a de fundar todo el suceder an mico en el dinamismo de los
instintos elementales, se vio en p sima situaci n, pues no hab a en la Psicolog a una
teor a de los instintos y nadie pod a decirle lo que propiamente era un instinto. Reinaba
la arbitrariedad m s absoluta y cada psic logo admit a tantos instintos como quer a y,
precisamente, los que quer a. El primer objeto de estudio del psicoan lisis fueron las
neurosis de transferencia (la histeria y la neurosis obsesiva). Sus s ntomas nac an por
cuantos impulsos instintivos sexuales hab an sido rechazados (reprimidos) por la
personalidad (por el yo) y se hab a procurado indirectamente, a trav s de lo
inconsciente, una expresi n. Comenzamos, pues, por oponer a los instintos sexuales
instintos del yo (instintos de autoconservaci n), y nos encontramos entonces de acuerdo
con la tesis, hecha popular, del poeta que atribuye todo el suceder universal a dos nicas
fuerzas: el hambre y el amor. La libido era en igual sentido la manifestaci n energ tica
del amor, como el hambre la del instintos de conservaci n. La naturaleza de los instintos
del yo permaneci as , en un principio, indeterminada e innacesible al an lisis como
todos los dem s caracteres del yo. Sin que fuera posible indicar si entre ambas clases de
instintos deb an suponerse diferencias y cu les pod an ser stas.
 (2) La libido primordial. -C. G. Jung intent vencer esta oscuridad por un camino
especulativo, admitiendo tan s lo una nica libido primordial que pod a ser sexualizada
y desexualizada, y coincid a, por tanto, en esencia con la energ a ps quica en general.
Esta innovaci n era discutible desde el punto de vista metodol gico; rebajaba el t rmino
de libido a la categor a de un sin nimo superfluo y forzaba en la pr ctica distinguir
constantemente entre libido sexual y asexual. La diferencia entre los instintos sexuales y
los instintos con otros fines no pod a ser suprimida con s lo una nueva definici n.

(3) La sublimaci n. -El estudio reflexivo de las tendencias sexuales, s lo

anal ticamente accesibles, hab a procurado, entre tanto, interesant simos conocimientos
aislados. Lo que se conoc a con el nombre de instinto sexual era algo muy compuesto y
pod a descomponerse en sus instintos parciales. Cada instinto parcial se hallaba
inmutablemente caracterizado por su fuente; esto es, por aquella regi n del soma de la
cual extra a el mismo su est mulo. Adem s pod an distinguirse en l un objeto y un fin.
El fin era siempre su satisfacci n o descarga, pero pod a experimentar una mutaci n de
la actividad a la pasividad. El objeto estaba menos firmemente vinculado al instinto de
lo que al principio parec a, podr a ser f cilmente trocado por otro, y tambi n el instinto
que hab a tenido un objeto exterior pod a ser orientado hacia la propia persona. Los
diferentes instintos pod an permanecer independientes unos de otros, o -en forma a n
irrepresentable- combinarse, fundirse para una labor com n. Pod an tambi n
representarse mutuamente, transferirse sus cargas de libido, de manera que la
satisfacci n de uno quedara sustituida por la de otro. El destino m s importante de los
instintos parec a ser la sublimaci n, en la cual son sustituidos por otros el objeto y el fin,
de manera que el instinto originalmente sexual encuentra su satisfacci n en una funci n
no sexual ya y m s elevada desde el punto de vista social o tico. Todos stos son rasgos
que no se unen todav a en una imagen conjunta.

(4) El narcisismo. -Un progreso decisivo result cuando nos arriesgamos al

an lisis de la dementia praecox y otras afecciones psic ticas y empezamos con ello a
estudiar el yo, al cual hasta entonces s lo conoc amos como instancia represora y
resistente. Descubrimos que el proceso pat geno de la dementia praecox consist a en
que la libido era retirada de los objetos y retra da al yo, siendo los ruidosos fen menos
patol gicos correspondientes la consecuencia de los vanos esfuerzos de la libido por
hallar el camino de retorno a los objetos. Es, pues, posible que la libido de los objetos se
transformara en carga del yo, e inversamente. Otras reflexiones mostraron que el yo
pod a ser considerado como un gran dep sito de libido, del que aflu da la libido a los
objetos y que se hallaba siempre dispuesto a acoger la libido retornada de los objetos.
As pues, los instintos de conservaci n eran tambi n de naturaleza libidinosa, eran
instintos sexuales que en vez de los objetos exteriores hab an tomado por objeto el
propio yo. Por nuestra experiencia cl nica conoc amos personas que se conduc an
singularmente, como si estuvieran enamoradas de s mismas, y hab amos dado a esta
perversi n el nombre de narcisismo. Denominamos, pues, a la libido de los instintos de
autoconservaci n libido narcisista y reconocimos una amplia medida de tal amor propio
como el estado primario y normal. La f rmula primera de las neurosis de transferencia
precisaba, pues, ahora, no de una rectificaci n, pero s de una modificaci n; en lugar de
una conflicto entre instintos sexuales e instintos del yo hablamos mejor de un conflicto
entre la libido del objeto y la libido del yo, o, puesto que la naturaleza de los instintos
era la misma, entre las cargas del objeto y el yo.

(5) Aproximaci n aparente a la interpretaci n de Jung. -De este modo pareci

como si tambi n la lenta investigaci n psicoanal tica hubiera llegado al mismo resultado
que la especulaci n de Jung sobre la libido primordial, puesto que la transformaci n de
la libido del objeto en narcisismo tra a consigo inevitablemente cierta desexualizaci n,
un abandono de los fines sexuales especiales. Pero se impone la reflexi n de que si los
instintos de autoconservaci n del yo son reconocidos como libidinosos, ello no
demuestra que en el yo no act en tambi n otros instintos.

(6) El instinto gregario. -Se afirma multilateralmente la existencia de un instinto

gregario especial innato, que determina la conducta social de los hombres e impulsa al
individuo a la reuni n en comunidades m s amplias. El psicoan lisis ha de oponerse a
esta tesis. Si el instinto social es tambi n innato, puede ser referido sin dificultad a
cargas de objeto originariamente libidinosas y se desarrolla en el individuo infantil como
producto de la reacci n a actitudes hostiles de rivalidad. Reposa en una forma especial
de la identificaci n con los dem s.

(7) Tendencias sexuales de fin inhibido. -Los instintos sociales pertenecen a una
clase de impulsos instintivos que no requieren forzosamente el calificativo de
sublimados, aunque est n pr ximos a los de este orden. No han abandonado sus fines
directamente sexuales, pero se ven impedidos de alcanzarlos por resistencias internas; se
contentan con ciertas aproximaciones a la satisfacci n y establecen, precisamente por
ello, v nculos singularmente firmes y duraderos entre los hombres. A esta clase
pertenecen en especial las relaciones cari osas, plenamente sexuales en su origen, entre
padres e hijos, los sentimientos de amistad y el cari o conyugal, nacido de la inclinaci n
sexual.

(8) Reconocimiento de dos clases de instintos en la vida an mica. -La labor

anal tica, que, en general, tiende a desarrollar sus teor as independientemente de las
otras ciencias, al tratarse de la teor a de los instintos, se ve obligada a buscar apoyo en la
Biolog a. Amplias reflexiones sobre los procesos que constituyen la vida y conducen a la
muerte muestran probable la existencia de dos clases de instintos, correlativamente a los
procesos opuestos de construcci n y destrucci n en el organismo. Unos de estos
instintos, que laboran silenciosamente en el fondo, perseguir an el fin de conducir a la
muerte al ser vivo; merecer an, por tanto, el nombre de instintos de muerte y emerger an,
vueltos hacia el exterior por la acci n conjunta de los muchos organismos elementales
celulares, como tendencias de destrucci n o de agresi n. Los otros ser an los instintos
sexuales o instintos de vida libidinosos (el Eros), mejor conocidos anal ticamente, cuya
intenci n ser a formar con la sustancia viva unidades cada vez m s amplias, conservar
as la perduraci n de la vida y llevarla a evoluciones superiores. En el ser animado, los
instintos er ticos y los de muerte habr an constituido regularmente mezclas y aleaciones;
pero tambi n ser an posibles disociaciones de los mismos. La vida consistir a en las
manifestaciones del conflicto o de la interferencia de ambas clases de instintos,
venciendo los de destrucci n con la muerte y los de vida (el Eros) con la reproducci n.

(9) La naturaleza de los instintos. -Sobre el terreno de esta teor a puede decirse
que los instintos son tendencias intr nsecas de la sustancia viva a la reconstituci n de
una estado anterior, o se, hist ricamente condicionadas y de naturaleza conservadora,
como si fueran manifestaci n de una inercia o una elasticidad de lo org nico. Ambas
clases de instintos, el Eros y el instinto de muerte, actuar an y pugnar an
entre s desde la primera g nesis de la vida.