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El organismo que tiene los datos más concretos sobre extinción y riesgos es la Unión Internacional
para la Conservación de la Naturaleza. En su página web el organismo afirma que hoy en día
existen aproximadamente 5200 especies diferentes en peligro de extinción. Cabe destacar que
muchos de estos animales son especímenes con variaciones en torno a una raza o familia raíz,
pero siguen siendo números muy preocupantes. La acción humana es la causa principal por la que
muchas especies penden hoy de un hilo. La caza, una práctica que hasta hace poco no estaba
regulada, se ha cobrado la memoria de decenas de especies que, o han desaparecido ya, o solo se
pueden encontrar en cautividad. Hoy en día la caza sigue siendo un problema, pero donde más se
nota el impacto humano es en la destrucción de los ecosistemas naturales. Especies animales
como el orangután ven como su territorio se reduce cada año por la acción humana, y con él,
también lo hace el número de individuo.
El cambio climático tampoco ayuda. La aceleración de este proceso (causada en mayor parte por el
ser humano) ha empujado a muchas especies al borde de la extinción. El progreso y la
globalización son cosas a priori positivas, pero se cobran un precio muy alto en la biodiversidad del
planeta. Hay muchas especies que se han visto amenazadas porque el ser humano ha introducido
una especie invasora en su entorno, desestabilizando por completo su ecosistemas.